Trong Thiên Thủ Các thành Nagano, Tsugawa Sōji cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm sau khi nghe Kuroda Iekane báo cáo xong.

"Vậy là Ryōhei Yoshiteru đã bị giết chết, thành Ryōhei cũng không còn đáng lo nữa chứ?" Tsugawa Sōji nhẹ nhõm hỏi.

"Vâng! May mắn là thuộc hạ đã mang quân đi ngang qua thành Ryōhei, nếu không thì thành Ryōhei đã gặp nguy hiểm rồi." Kuroda Iekane vẫn còn sợ hãi nói.

"Tình hình chiến sự ở thành Ryōhei cụ thể ra sao? Theo lẽ thường, dù trong thành chỉ có vài chục nông binh, nhưng cũng không thể nào dễ dàng bị Ryōhei Yoshiteru đánh chiếm như vậy chứ!"

"Thưa Chủ công! Ryōhei Yoshiteru đã lợi dụng dân chúng các thôn gần thành Ryōhei để gây ra hỗn loạn. Quan thủ thành Naoto Migō cho rằng có biến cố nên đã mang quân ra trấn áp. Không ngờ lại trúng mai phục của Ryōhei Yoshiteru bên ngoài thành, thương vong thảm trọng. Naoto Migō đành mang tàn quân rút về cố thủ trong thành Ryōhei, nhưng không chống lại được những đợt tấn công liên tiếp của Ryōhei Yoshiteru. Tuy nhiên, Naoto Migō vẫn kiên cường chống cự. Đến khi thuộc hạ kịp thời đến nơi, quân giữ thành Ryōhei đã bị tiêu diệt hoàn toàn."

Tsugawa Sōji nghe vậy liền kinh hãi hỏi: "Vậy tình hình của Naoto Migō ra sao?" Ông biết Naoto Migō là người thân duy nhất của Ran-chan, nếu Naoto Migō xảy ra chuyện gì bất trắc, Ran-chan chắc chắn sẽ đau khổ đến chết mất.

Kuroda Iekane vội vàng trả lời: "Thưa Chủ công đừng lo, Naoto Migō đã chiến đấu đến cùng không lùi bước, tuy bị trọng thương nhưng vẫn còn sống. Thuộc hạ đã sai người mời thầy thuốc đến cứu chữa."

Nghe Kuroda Iekane nói xong, Tsugawa Sōji cuối cùng cũng yên lòng. "Naoto Migō quả không hổ là huynh trưởng của Ran-chan, trong tình cảnh như vậy mà vẫn kiên cường chiến đấu, quả là một dũng sĩ!" Tsugawa Sōji nói từ tận đáy lòng.

"Vâng! Thuộc hạ cũng vô cùng khâm phục sự anh dũng của Naoto."

"Nhất định phải dốc toàn lực cứu chữa Naoto Migō. Ngoài ra, những nông binh đã bỏ mạng ở thành Ryōhei sẽ được gấp đôi tiền trợ cấp, và toàn bộ gia đình của họ sẽ được miễn thuế ba năm." Tsugawa Sōji nói với Kuroda Iekane.

"Vâng!"

Lúc này, Mizutani Hisaharu cũng đi tới trong điện.

"Thưa Chủ công, tình hình thương vong trong trận giữ thành lần này đã được thống kê xong."

Tsugawa Sōji vội vàng hỏi: "Tình hình ra sao?"

Mizutani Hisaharu nói với vẻ mặt ngưng trọng: "Thưa Chủ công! Đội Thái Đao của bản gia thương vong thảm trọng, có 32 ngư��i tử trận, 16 người trọng thương. Kikkawa Hiroie cũng bị thương, nhưng không đáng ngại. Ngoài ra, Thường Bị Ashigaru của bản gia có 69 người tử trận, 140 người trọng thương và 170 người bị thương nhẹ."

"Thương vong lớn đến vậy sao?" Tsugawa Sōji kinh ngạc nói.

"Thưa Chủ công, Ashigaru của nhà Tozawa trang bị đầy đủ, chiến lực kinh người. Bản gia dù đã bảo vệ được thành Nagano thì thương vong như vậy là điều không thể tránh khỏi." Mizutani Hisaharu trả lời.

"Vậy hiện tại bản gia còn có thể xuất động bao nhiêu binh lực để tiếp tục tác chiến?" Tsugawa Sōji hỏi.

"Thưa Chủ công, trừ những Ashigaru đã tử trận và trọng thương, bản gia hiện tại còn có thể xuất động khoảng 560 binh sĩ. Cộng thêm 200 nông binh do Kuroda mang đến, tổng cộng khoảng 760 người."

Tsugawa Sōji gật đầu nói: "Để lại 60 người bị thương nhẹ ở lại trấn giữ thành Nagano và chăm sóc người bệnh. Số còn lại toàn bộ sẽ theo ta tấn công thành Hondō! Lần này bản gia cần hoàn toàn quét sạch các thế lực gia tộc ở phía Nam quận Senboku và thống nhất phía Nam quận Senboku!"

"Vâng!"

"À phải rồi, cho Kikkawa ở lại giữ thành Nagano, tịnh dưỡng vết thương cho tốt. Lần xuất binh này, Mizutani và Shinbei sẽ cùng ta đi." Tsugawa Sōji bổ sung.

"Vâng, thưa Chủ công!"

***

Trong thành Hondō, nơi bản gia Hondō đặt bản doanh, Hondō Tadachika vừa mới dẫn quân trở về.

"Huynh trưởng, có chuyện gì vậy? Binh lực của nhà Tozawa đang giữ thành Takane đột nhiên rút lui, huynh trưởng cũng dẫn quân trở về! Chẳng lẽ, chẳng lẽ là chiến sự với nhà Tsugawa không thuận lợi sao?" Em trai của Hondō Tadachika là Hondō Tadazane hỏi.

"Haizz!"

"Thất bại trong gang tấc! Vốn dĩ thành Nagano đã sắp bị chúng ta san bằng rồi, thế nhưng nhà Andō ở quận Kawabe đột nhiên xuất binh tấn công thành Yodokawa của nhà Tozawa, nên Tozawa Michimori đã vội vã dẫn quân trở về cứu viện thành Yodokawa." Hondō Tadachika không cam lòng nói.

"Cái gì?" Hondō Tadazane kinh hô. "Nhà Tozawa đột nhiên rút quân, vậy chiến sự ở phía Nam quận Senboku sẽ ra sao? Nhà Tsugawa chắc chắn sẽ phản công bản gia, đến lúc đó bản gia làm sao có thể ngăn chặn được thế công của nhà Tsugawa?"

"Đến n��ớc này, chỉ còn cách tự lực cánh sinh thôi. Bản gia bây giờ còn bao nhiêu binh lực?" Hondō Tadachika nói trong bất lực.

"Huynh trưởng, phần lớn binh lực của bản gia đều đã được huynh trưởng mang đi rồi. Trong thành Takane đã không còn binh lực, trong thành Hondō cũng chỉ còn vài chục nông binh thôi." Hondō Tadazane trả lời.

Hondō Tadachika lặng thinh một lúc. Mãi lâu sau mới lên tiếng: "Sau trận hợp chiến ở thành Takane và trận công thành Nagano, 600 Ashigaru ta mang theo cũng chỉ còn hơn 300 người. Dù cộng thêm vài chục người ở thành Hondō cũng chỉ khoảng 400 người. Tình hình không ổn chút nào!"

Đúng lúc Hondō Tadachika đang lo lắng tột độ, lại có một tin tức bất lợi nữa truyền đến.

"Thưa Chủ công! Nhà Tsugawa đã xuất binh từ thành Nagano, mục tiêu thẳng đến thành Hondō của bản gia!" Một Ashigaru của nhà Hondō chạy vào báo.

"Quân địch có bao nhiêu binh lực? Hiện đã đến đâu rồi?" Hondō Tadazane vội vàng hỏi.

"Quân địch có khoảng 700 người. Hiện tại quân địch chỉ còn cách thành Hondō chưa đầy 10 dặm, chắc hẳn không lâu nữa sẽ đến nơi và gây nguy hiểm." Người Ashigaru trả lời.

Hondō Tadachika mặt không cảm xúc vẫy tay: "Ngươi lui xuống đi."

"Vâng!"

Sau khi người Ashigaru rời đi, Hondō Tadachika vẻ mặt trắng bệch nói: "Tadazane, lần này bản gia chỉ sợ khó thoát khỏi kiếp nạn này. Cơ nghiệp mấy trăm năm của bản gia, sắp phải tan thành mây khói dưới tay ta rồi."

"Huynh trưởng, tiểu đệ nguyện vì nhà Hondō mà đổ giọt máu cuối cùng! Nhà Tsugawa muốn đánh hạ thành Hondō, trước hết phải bước qua thi thể của tiểu đệ!"

"Nói hay lắm! Dù cho có phải bỏ mạng, cũng không thể để danh tiếng gia tộc bị ô nhục! Tadazane, hãy để hai anh em chúng ta cùng nhau bảo vệ tôn nghiêm cuối cùng của nhà Hondō!"

"Vâng!"

***

Bên ngoài thành Hondō, đoàn người Tsugawa Sōji sau hơn một canh giờ hành quân đã đến nơi.

"Thưa Chủ công, thành Hondō là một tòa bình thành, không có hiểm trở để phòng thủ. Lần này muốn đánh hạ thành Hondō e rằng cũng không phải chuyện gì khó khăn." Mizutani Hisaharu nhìn thành Hondō cách đó không xa nói với Tsugawa Sōji.

"Mizutani, không được chủ quan. Xét theo binh lực của nhà Hondō, hiện tại trong thành Hondō ít nhất vẫn còn hơn 300 binh sĩ. Bản gia tuy có binh lực gấp đôi đối phương, nhưng cũng phải dốc toàn lực ứng phó." Tsugawa Sōji nói.

"Vâng! Thưa Chủ công, nhiệm vụ công thành cứ giao cho ta, thuộc hạ đảm bảo trong vòng hai canh giờ sẽ đánh hạ thành Hondō!" Mizutani Hisaharu nói với vẻ mặt kiên định.

"Được! Vậy Mizutani hãy chỉ huy công thành." Tsugawa Sōji cười đáp.

Tiếp theo, Tsugawa Sōji xoay người sang nói với Nagano Masahei: "Nagano, ngươi cùng Kawakami Tadakage hãy mang theo một bộ phận binh lực từ bên cạnh phối hợp tác chiến với Mizutani."

"Vâng!" Nagano Masahei và Kawakami Tadakage đồng thanh đáp.

"Bắt đầu công thành đi." Tsugawa Sōji mỉm cười nhìn về phía thành Hondō, "Nhà Hondō vừa bị tiêu diệt, thì phía Nam quận Senboku sẽ nằm gọn trong tay bản gia."

Nói xong, trên mặt Tsugawa Sōji nở một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời. Bạn đang thưởng thức tác phẩm này trên truyen.free, mong bạn đọc không mang đi nơi khác.