Dù chỉ mới gặp, nhưng Võ Nhị Lang đã bộc lộ rõ là một hảo hán ruột thẳng bụng thẳng. Điều này, cả Triều Cái lẫn Ngô Dụng đều dễ dàng nhận ra.

Bởi vậy, những lời hắn nói ra không một ai nghi ngờ là khoác lác hay lừa bịp. Tất cả đều nghĩ, ngay cả huynh đệ ruột còn nói vậy, hẳn là chuyện của Võ Đại quả thực đáng ngờ, chẳng lẽ thực sự có sơn quỷ biến hóa thành hình người sao?

Sau khi kinh ngạc, Nguyễn Tiểu Ngũ, Nguyễn Tiểu Thất và những người khác không khỏi đưa tay sờ chuôi đao, thầm nghĩ, nếu đã có bọn lão tử đây rồi, cho dù có thật sự xông vào hang ổ yêu quỷ, cũng phải chém cho tan xác nó mới thôi.

Tào Tháo lại vẫn bình thản tự nhiên, chầm chậm rót cho mình một chén rượu rồi uống cạn. Thở phào một hơi dài, mùi rượu lan tỏa, ông mới từ tốn hỏi: "Các vị hảo hán, cả Nhị Lang nữa, các ngươi... có tin vào chuyện luân hồi chuyển thế không?"

Mấy người đưa mắt nhìn nhau. Triều Cái nói: "Chuyện như thế, người ta thì cứ nói là có, nhưng thực hư thế nào, ai mà biết được? Gia Lượng tiên sinh, ngài kiến thức uyên bác, có tường tận về chuyện luân hồi không?"

Ngô Dụng tặc lưỡi nói: "Chuyện quỷ thần mịt mờ khôn lường, ngay cả phu tử cũng không bàn chuyện quái lực loạn thần. Tuy nhiên, thực hư thế nào thì khó nói lắm. Ở ngoại ô Triều Đường Viên có một quyển «Cam Trạch Dao», ghi chép không ít chuyện truyền kỳ kỳ lạ, tiểu sinh may mắn đọc qua. Trong đó có một chuyện, đúng là bằng chứng rõ ràng về luân hồi chuyển thế..."

Ngô Dụng liền bắt đầu kể câu chuyện này: Chuyện kể về tăng nhân Viên Quan và công tử Lý Nguyên có mối giao tình rất sâu nặng. Hai người cùng nhau du lịch, sau khi đi qua Thanh Thành, Nga Mi, Viên Quan đề nghị đi qua Tà Cốc để đến Trường An. Nhưng Lý Nguyên lại muốn ra Tam Hiệp, du ngoạn Kinh Châu. Viên Quan không lay chuyển được bạn mình, thế là đành cùng đi Tam Hiệp.

Khi đi qua Nam Phổ, thấy mấy người phụ nữ đang múc nước bên bờ sông, Viên Quan bỗng dưng bật khóc, nói rằng sở dĩ ta không muốn đi con đường này, chính là vì không muốn gặp người phụ nữ này. Lý Nguyên rất kinh ngạc. Viên Quan giải thích: "Ngươi nhìn kìa, bên kia có một người phụ nữ mang thai, nàng họ Vương. Số mệnh ta nhất định phải làm con trai của nàng. Vì ta mãi không đến, nàng đã mang thai ba năm mà vẫn chưa sinh. Nhưng hôm nay đã đến đây rồi, đoạn duy phận này không thể nào tránh khỏi nữa. Ba ngày sau, ngươi hãy đến nhà nàng thăm ta. Mười hai năm nữa, tại chùa Thiên Trúc ở Hàng Châu, chúng ta sẽ hẹn nhau gặp lại."

Dứt lời, ông viên tịch. Còn người phụ nữ kia cũng về nhà hạ sinh đứa bé. Ba ngày sau, Lý Nguyên đến nhà người phụ nữ, đứa trẻ mới sinh thấy Lý Nguyên thì mỉm cười, như thể nhận ra nhau vậy.

Mười hai năm sau, Lý Nguyên theo lời hẹn đến Dư Hàng, dạo chơi bên ngoài chùa Thiên Trúc. Bỗng có một chú bé chăn trâu cưỡi trâu thổi sáo đi tới, miệng hát lên một khúc ca, lời lẽ như sau: "Tam Sinh Thạch thượng cũ tinh hồn, ngắm trăng Ngâm Phong không muốn luận. Hổ thẹn tình nhân xa tướng thăm, thân này dù khác phái thường tồn."

Và: "Trước người sau người chuyện mênh mông, dục lời nói nhân duyên sợ đứt ruột. Ngô Việt sông núi du đã lượt, lại hồi khói trạo thượng cù đường."

Ngô Dụng vừa kể xong câu chuyện, mọi người đều lớn tiếng khen hay, nói: "Hay quá, đúng là chuyện hiếm có ở đời!"

Tào Tháo lại có vẻ hơi ngẩn ngơ, dường như đang nhớ kỹ hai bài thơ kia, trầm ngâm nói: "Hay thay câu thơ 'Trước người sau người chuyện mênh mông, dục lời nói nhân duyên sợ đứt ruột...' Chư vị, đời này của ta vốn cũng chỉ ngơ ngơ ngác ngác, bán bánh hấp, trông nom vợ con mà sống qua ngày. Ngờ đâu nương tử ta dung mạo xinh đẹp, lại khiến một tên tài chủ trong huyện dòm ngó, còn muốn hãm hại ta. Giữa lúc sinh tử, bỗng nhiên trong đầu ta chợt hiện lên những kinh nghiệm từ kiếp trước. Tính cách và bản lĩnh của tiền kiếp lập tức phục hồi, liền ra sức đánh tên tài chủ kia một trận. Nhưng tên này vẫn không biết hối cải, lại tìm người tự xưng là hảo hán Lương Sơn đến giết ta, bị ta phản công giết chết không ít. Ta cũng nhân cơ hội lấy lý do hắn cấu kết với Lương Sơn để báo quan, một mẻ giải quyết tính mạng của tên tài chủ kia, bản thân mình cũng nghiễm nhiên mang chức Đô Đầu."

Ngô Dụng nghe xong, lớn tiếng khen hay: "Thật là thủ đoạn cao minh! Quả nhiên là cử trọng nhược khinh! Chẳng hay Võ đại ca kiếp trước rốt cuộc là người thế nào?" Nhớ tới cái biệt hiệu Võ Mạnh Đức của người này, nhất thời ông đã có chút phỏng đoán.

Quả nhiên Tào Tháo thản nhiên đáp: "Kiếp trước của ta, sinh ra vào cuối thời Hán. Trước có Thập thường thị làm loạn triều cương, sau lại có Thái Bình đạo khiến thiên hạ loạn lạc, rồi đến Đổng Trác Tây Lương chuyên quyền... Ta muốn cứu thiên hạ, tan hết gia sản chiêu binh mãi mã, phò trợ Hán thất, chinh phạt những kẻ bất trung. Mấy chục năm cố gắng, cho đến trước khi qua đời, chỉ còn Giang Đông và Tây Thục là chưa yên ổn. Nói vậy, Ngô tiên sinh có đoán được kiếp trước của ta là ai không?"

Anh em nhà họ Nguyễn, Lưu Đường và những người khác nghe như nghe chuyện trên trời. Ngô Dụng lại chấn động đến nỗi ngẩn người, run rẩy nói: "Ngụy, Ngụy Võ Hoàng đế! Ngài là Tào, Tào..."

Bỗng nhiên ông nhận ra gọi thẳng tên như vậy thật là bất kính, Ngô Dụng vội vàng đứng dậy, cung kính vái lạy sát đất: "Chính là Mạnh Đức công trước mặt. Tiểu tử Ngô Dụng, tên là Học Cứu, đạo hiệu Gia Lượng tiên sinh. Bạn bè giang hồ nể mặt, gọi tiểu tử một tiếng 'Trí Đa Tinh'. Tiểu tử ra mắt Ngụy Võ Hoàng đế bệ hạ, trước đó có nhiều lời mạo phạm, mong bệ hạ thứ lỗi."

Ngô Dụng dù sao cũng là một người đọc sách, đối với Hoàng đế, dù là vị Hoàng đế của những triều đại xa xưa trước đó, cũng có một thứ cảm giác kính sợ từ tận đáy lòng.

Võ Đại Lang này kiếp trước lại là một vị Hoàng đế ư? Lúc bấy giờ, chuyện Tam Quốc chưa được truyền bá rộng rãi như sau đời Minh, lại thêm đa số người ngồi đây đều là những kẻ thô kệch, lỗ mãng. Bởi vậy, nói hồi lâu, đa số người chỉ lĩnh hội được một điều: Cái gã này kiếp trước thế mà lại là một vị Hoàng đế!

Lưu Đường, Nguyễn Tiểu Ngũ và những người khác nhao nhao há hốc mồm cười phá lên: "Ai nha, không ngờ lại có thể cùng Hoàng đế uống rượu với nhau thế này, thật là sảng khoái quá đi mất!"

Tào Tháo khoát tay cười nói: "Gia Lượng tiên sinh và các vị hảo hán không cần đa lễ. Gia Lượng tiên sinh thông kim bác cổ, biết được ba chữ Võ Hoàng đế, đó là do ta trước đó đã vô lễ, ngông cuồng trái với gia phong. Trong lòng ta, ta vĩnh viễn là Ngụy Vương của Đại Hán."

Ngô Dụng chắp tay nói: "Ngụy Vương điện hạ rất mực khiêm tốn, tiểu sinh xin thụ giáo."

Đám người nghe vẫn chưa hiểu rõ lắm, nhao nhao nhìn về phía Ngô Dụng.

Ngô Dụng đành phải giải thích: "Vào cuối thời Hán, ba nước Ngụy, Thục, Ngô tranh giành thiên hạ. Trong đó, cường thịnh nhất chính là nước Ngụy, người sáng lập chính là đại anh hùng lừng lẫy danh tiếng, Tào Tháo Tào Mạnh Đức! Thế nhưng Mạnh Đức công bản thân tự xưng là Hán thần, một mực không chịu soán ngôi nhà Hán. Cho đến sau khi ông qua đời, Vương thế tử Tào Phi mới bắt đầu xưng đế, truy phong người cha Mạnh Đức công của mình làm Võ Hoàng đế."

"À..." Lưu Đường và mọi người cùng nhau đáp, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ tuy không hiểu rõ nhưng lại biết là rất lợi hại.

Chỉ có Võ Tòng không lên tiếng, cau mày nhìn chằm chằm Tào Tháo: "Vậy, rốt cuộc ngươi là ca ca của ta, Võ Đại, hay là Tào Tháo?"

Tào Tháo nắm lấy tay hắn, tình ý chân thành nói: "Huynh đệ, ngươi còn chưa hiểu sao? Võ Đại chính là Tào Tháo, Tào Tháo chính là Võ Đại. Tào Tháo là kiếp trước của Võ Đại, còn Võ Đại là kiếp này của Tào Tháo. Chỉ là do cơ duyên xảo hợp, khiến ta nhớ lại chuyện kiếp trước, nhưng tình huynh đệ huyết mạch giữa hai ta, thì mãi mãi sẽ không thay đổi."

Võ Tòng yên lòng, mỉm cười nói: "Nếu đã nói vậy, việc tìm lại ký ức kiếp trước này cũng là chuyện tốt. Ca ca trước kia mọi thứ đều tốt, chỉ là quá mức trung thực, nhu nhược. Vạn lần không ngờ kiếp trước huynh lại là một hào kiệt như Tào Tháo. Kể từ đó, ta lại không cần lo lắng ca ca bị tiểu nhân ức hiếp nữa."

Triều Cái nói: "Ta từng nghe người ta nói qua đôi chút chuyện Tam Quốc. Thử nghĩ xem, những kẻ hào kiệt như Viên Thiệu, Viên Thuật, Lữ Bố... có đáng gờm đến đâu chứ? Cuối cùng chẳng phải từng người một đều chết dưới tay Tào Mạnh Đức đó sao? Tây Thục Lưu Bị, Giang Đông Tôn Ngô đều là những hùng chủ, vậy mà cũng chỉ có thể kết thành liên minh, mới mong kiếm đường sống. Võ Nhị Lang còn lo lắng người khác ức hiếp huynh trưởng của ngươi ư? Theo ý kiến của tại hạ, e rằng trong thiên hạ đương thời, tìm khắp cũng không có một ai có thể ức hiếp được huynh trưởng của ngươi đâu."

Đám người nghe xong đều cười lớn.

Lúc này, Phan Kim Liên cung kính bưng lên đủ loại món ăn làm từ thịt. Đám người tận tình ăn uống không ngừng, ai nấy đều khen không dứt miệng.

Võ Tòng thầm nghĩ: "Hèn chi tẩu tẩu trở nên hiền lành. Ca ca Võ Đại của ta có thể tha thứ cho nàng thói ngang ngược hung hăng, chứ Tào Tháo thì làm sao có thể tha cho nàng được?" Nghĩ đến đó, chàng cũng cảm thấy buồn cười, trong lòng không khỏi sảng khoái, ăn từng miếng thịt lớn, uống từng bát rượu đầy, toàn thân trên dưới đều toát ra khí phách ngút trời.

Lưu Đường và những người khác vừa uống vừa nói: "Không ngờ thế gian này thật sự có chuyện kiếp trước. Chẳng hay kiếp trước của bọn ta đều là ai nhỉ?"

Tào Tháo cười nói: "Các ngươi là ai thì ta không biết, nhưng kiếp trước của Nhị Lang nhà ta thì ta lại biết rất tường tận. Ai, quả nhiên ứng với câu thơ trong câu chuyện của Gia Lượng tiên sinh: 'Dục lời nói nhân duyên, sợ đứt ruột!'"

Đám người nhao nhao nhìn về phía Tào Tháo, thấy ông ta dù đang cười, nhưng trong hai mắt lại dâng lên nước mắt, lòng hiếu kỳ không khỏi trỗi dậy.

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.