Hàn Thế Trung một mình giao chiến với Khuyết Chứ, Ông Bay, Tiền Tấn, Tiền Nghi. Ông không chút nao núng, thanh đao trong tay vung lên loang loáng, ánh sáng lạnh lẽo tựa điện xẹt. Đang lúc giao đấu, bỗng nhiên ông chuyển chiêu từ chém thành đâm, xuyên thẳng vào ngực Ông Bay.

Ông Bay kêu thảm một tiếng rồi ngã ngựa. Ba người còn lại kinh hãi, chưa kịp hoàn hồn thì Hàn Thế Trung đã quay người vung đao. Mũi đao sắc bén lướt nhẹ qua cổ họng Tiền Nghi một cách kỳ diệu.

Tiền Tấn thấy huynh đệ mình bị giết, gầm lên bi ai, ra sức đâm thương tới tấp. Còn Khuyết Chứ thì sợ vỡ mật, thúc ngựa quay đầu bỏ chạy.

Tiền Tấn cũng chẳng màng đồng bạn bỏ trốn, chỉ một lòng vung thương hung hãn đâm tới, không phòng thủ mà chỉ tiến công, muốn liều mạng với Hàn Thế Trung. Nhưng dù sao thực lực quá chênh lệch, Hàn Thế Trung ung dung bình tĩnh đỡ mấy chiêu, rồi bất ngờ tung một đao quét ngang, đoạt mạng Tiền Tấn ngay lập tức.

Tào Tháo và Hứa Quán Trung cũng lần lượt chém chết Cảnh Văn, Tiết Tán.

Đến đây, Hoài Tây bát tướng hùng hổ kéo đến, giờ chỉ còn mỗi Khuyết Chứ chạy thoát, bảy tên còn lại đều chiến tử tại trận.

Trong khi những tướng lĩnh này đang giằng co giao đấu, binh sĩ phía sau cũng hỗn chiến loạn xạ. Lão tướng Lưu Diên Khánh lúc này vừa vọt tới, gầm lên một tiếng giận dữ, vung đại đao múa may, liên tục chém ngã hơn mười tên tặc binh. Quân Tống phía sau nghe trống thúc giục cũng dũng mãnh tiến lên, một hơi chém tan đội hình địch.

Lưu Diên Khánh xông thẳng về phía trước, thấy Khuyết Chứ đang bỏ chạy ở phía trước thì quát to: "Tây quân Thần Tiễn Tướng quân đang ở đây, ta thấy ngươi và ta rất có duyên!".

Gắn Đại Đao lên yên ngựa, ông cầm cung tiễn trong tay, giương cung cài tên, nhắm vào thân ảnh gầy gò của Khuyết Chứ. Không ngờ chiến mã bỗng nhảy chồm lên, cánh tay Lưu Diên Khánh chấn động, dây cung bật tên bay đi. Mũi tên vẽ một đường vòng cung, bay sượt qua đỉnh đầu Khuyết Chứ rồi thẳng tiến về phía trước.

Lưu Diên Khánh không vui không buồn nói: "Tên này chưa đến số chết, chẳng hay kẻ nào mới là người hữu duyên với lão phu đây?".

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe trung quân địch vang lên nhiều tiếng hô kinh ngạc: "Đại nguyên soái!".

Thì ra mũi tên đó lướt qua Khuyết Chứ, không lệch không nghiêng, trúng thẳng mặt Đoàn Nhị.

Theo lý mà nói, Đoàn Nhị có không ít hộ vệ bên mình, nhưng dù là ai cũng không ngờ thế gian có cung pháp kỳ lạ đến vậy. Mũi tên này đột ngột bay từ trên đỉnh đầu Khuyết Chứ tới, ai mà đề phòng k��p? Khi hộ vệ kịp nhào tới che chắn, Đoàn Nhị đã lộn cổ ngã ngựa rồi.

Lưu Diên Khánh thấy thế đại hỉ: "Không ngờ thằng này mới đúng là kẻ hữu duyên với lão phu!". Lợi dụng thế đó, ông ta giương cung bắn loạn, mấy tên cận vệ đến cứu Đoàn Nhị lập tức ngã ngựa. Khuyết Chứ sợ hãi bỏ chạy, Lưu Diên Khánh mặc kệ hắn, một ngựa xông thẳng vào trận địa địch. Bỏ cung cầm đao, ông liên tiếp chém ngã mấy người, giữ chặt Đoàn Nhị đang giãy giụa trên mặt đất, nghiêm nghị hét lớn: "Kẻ nào tiến lên sẽ chết!".

Lão tướng quân tuy đằng đằng sát khí, nhưng hơn trăm tên cận vệ của Đoàn Nhị đều biết, nếu không cứu được Đoàn Nhị thì mạng mình mới chính thức lành ít dữ nhiều. Chỉ hơi chần chừ, rồi tất cả đều điên cuồng la hét xông lên vây giết, cầm binh khí hỗn loạn tấn công, thế như phát điên.

Thấy Đoàn Nhị sắp bị bọn giặc cướp lại, Tào Tháo cùng những người khác kịp thời xông tới. Tào Tháo quát to: "Kẻ nào dám làm bị thương lão tướng nhà ta!". Ông vung đại sóc chém loạn, chặn hết những tên lính dùng đao đang tấn công Lưu Diên Khánh. Hứa Quán Trung và những người khác cũng dũng mãnh xông lên chiến đấu. Riêng Yến Thanh mắt nhanh tay lẹ, nhảy xuống lưng ngựa, trói giật hai tay Đoàn Nhị ra sau lưng, rồi khiêng ngang lên yên ngựa.

Hàn Thế Trung cười lớn nói: "Đánh trận như vậy mới thật sảng khoái!". Một ngựa một đao xông thẳng vào sâu trong trận địa địch, chém ngã một đám lính hộ cờ, rồi vung hết sức một đao, bổ đôi cột cờ soái to bằng miệng chén.

Lá cờ soái cao hơn ba trượng ầm ầm đổ xuống đất, quân giặc trung quân trong nháy mắt đại loạn. Quân sư Trương Mưu thấy tình thế không ổn, than một tiếng, thúc ngựa đi trước, khiến bao người lập tức bại trận.

Quân Hoài Tây đại bại, những tên giặc khác đang đại chiến với quân Tống cũng nhao nhao quay đầu bỏ chạy. Phong Thái cùng bốn tướng quân khác mang theo mấy ngàn người, tưởng chừng sắp đánh tan quân Vương Bẩm, không ngờ thế cục chợt biến, cũng đành phải lớn tiếng chửi rủa, thúc ngựa quay đầu bỏ trốn.

Dưới trướng Vương Bẩm, giáo đầu thương bổng của cấm quân Vương Văn Bân thấy tình thế nghịch chuyển, bọn giặc tháo chạy tán loạn, thầm vui vẻ nói: "Chẳng phải lúc này là lúc ta thể hiện tài năng hay sao?". Tinh thần phấn chấn, ông quát to: "Này, tặc tướng đã giết binh sĩ của ta, còn muốn sống sót rời đi sao? Có nhận ra Đại tướng Vương Văn Bân đây không?".

Ông thúc ngựa vung thương đuổi kịp, một thương đâm trúng hông sườn, hất tên tặc tướng Trần Uân xuống ngựa.

Mễ Sính, biệt hiệu "Búa Ma", thấy vậy giận dữ, hiên ngang quay ngựa, giơ búa điên cuồng bổ xuống. Vương Văn Bân vung thương giao chiến. Vương Bẩm mắng to: "Phản tặc, cục diện đã định rồi, còn dám la lối sao?". Ông tự mình xông lên giao chiến, nhưng bị Quách Canh vung bàn long côn chặn đường.

Phong Thái thấy Mễ Sính bị kìm chân, lòng mang nghĩa khí, ghìm chặt ngựa muốn quay đầu giúp đỡ. Vương Bẩm biết Phong Thái có ý định này, liền hét lớn một tiếng, lập tức giương đao, một đao bổ thẳng vào đầu, đánh Quách Canh xuống ngựa.

Mễ Sính thấy vậy nổi điên, quát: "Ngươi dám giết người!". Hắn điên cuồng tấn công ba búa, búa sau nặng hơn búa trước, bổ tới mức Vương Văn Bân hổ khẩu chảy máu, lộ ra sơ hở. Búa thứ tư nhanh như chớp giật, chém ngang lưng vị tướng Tống này.

Hắn chém Vương Văn Bân xong, sát khí vẫn chưa nguôi, lại muốn đến giao chiến với Vương Bẩm. Nhưng được Phong Thái giữ chặt đầu ngựa mà quát: "Đại cục đã định rồi, tội gì dây dưa?". Lúc này hắn mới căm giận trừng Vương Bẩm một cái, rồi cùng Phong Thái sóng vai mở đường máu thoát đi.

Vương Bẩm trong lòng tức giận, nhưng cũng không dám mạo hiểm liều chết với hai tướng đó, đành phải chỉ huy quân sĩ vây giết những tên tặc binh chậm chân bỏ chạy.

Lại nói Trương Mưu và Khuyết Chứ hai người, trốn về Phàn Thành. Thủ tướng ở đó là Chú Ý Sầm, người đã trốn về từ Uyển Thành. Trên thành lầu, ông ta trông thấy đại quân chiến bại, vội vàng xuống thành đón tiếp. Trương Mưu phi ngựa chạy đến, mặt mũi đầy vẻ kinh hãi, từ xa đã kêu lên: "Thành này không giữ được rồi! Tướng quân hãy nhanh chóng an bài qua sông, toàn quân rút về Tương Dương trấn thủ!".

Phàn Thành và Tương Dương chỉ cách một con sông Hán Thủy. Chú Ý Sầm dẫn hơn ngàn người, hoảng hốt chạy đến Tây Môn để chuẩn bị thuyền. Đang lúc luống cuống chân tay, chợt thấy trên thượng nguồn có hơn trăm chiếc bè tre lớn, như bay đổ xuống theo dòng nước. Đến bên bờ, hơn 2.000 quân Tống từ bè tre nhảy xuống, đồng loạt hô vang, cùng nhau tràn lên chém giết. Một tướng cầm đầu, tay cầm một thanh Đại Đao, lấy vẻ oai phong lẫm liệt mà quát: "Trịnh Châu Binh Mã Đô Giám Trần Chứ ở đây, tặc binh nào dám trốn?".

Chú Ý Sầm không mang theo binh khí dài, vội vàng rút kiếm. Trần Chứ sải bước vọt tới, một đao chém thẳng vào mặt đã hất tung Chú Ý Sầm. Thừa thắng, hắn xông thẳng vào đám tặc binh, giết vào trong cửa Tây.

Trương Mưu và Khuyết Chứ mang theo hơn vạn tàn binh, lao loạn xuyên qua đường phố, ngõ hẻm, đang hướng về cửa Tây. Bỗng nhiên, họ thấy quân sĩ được phái đi điều hành thuyền chạy thục mạng đến, miệng không ngừng hô hoán: "Quân Tống đã giết vào trong thành rồi!".

Những quân binh của Trương Mưu vốn đã như chim sợ cành cong, nghe vậy lập tức đại loạn. Trương Mưu hoảng hốt nói: "Chuyện không thể làm được nữa rồi! Chúng ta mau đến cửa Đông!". Một đám quân lính chen chúc giẫm đạp lên nhau, tranh nhau phá cửa Đông bỏ chạy, dọc sông Hán Thủy chạy trốn về phía hạ du.

Trần Chứ thấy vậy cười lớn. Thì ra, sau khi doanh tiên phong của hắn bị phá, hắn dẫn hơn 2.000 người tháo chạy về phía tây, phi ngựa mấy chục dặm. Không thấy quân địch truy đuổi, hắn mới dám dừng lại, thầm nghĩ: Nếu quay về quân chủ lực, một là không quen địa hình, hai là gặp phải tặc binh không phải chuyện đùa. Lại thêm lần đại bại này, Đoàn Bằng Cử tên khốn kia lại theo giặc, Đồng Quán nhất định sẽ trừng phạt nặng nề, chẳng phải sẽ giáng đòn vào mông ta sao?

Suy đi nghĩ lại một hồi, hắn dẫn tàn binh ẩn mình vào núi rừng. Một đường men theo thượng nguồn Phàn Thành ẩn náu. Một mặt lệnh binh sĩ săn bắn, cướp bóc lương thực để đỡ đói. Mặt khác lệnh người đốn tre làm bè.

Hắn nghĩ bụng, cứ nán lại một thời gian, quan sát tình thế. Nếu Đồng Quán bại trận, dứt khoát sẽ theo giặc. Nếu Đồng Quán thắng, chắc chắn sẽ đánh Phàn Thành. Hắn sẽ đợi lúc hai quân giao chiến, thừa cơ từ sông Hán Thủy thẳng xuống, một hơi tập kích Phàn Thành. Không những có thể chuộc tội cũ, mà còn lập được đại công.

Đợi mấy ngày sau, quả nhiên Đồng Quán đắc thắng đánh tới. Trần Chứ phái thám mã đi dò la tình hình hai quân đại chiến, liền ra lệnh toàn quân thả bè đột kích. Quả nhiên một hơi thành công, trở thành người đầu tiên đánh vào Phàn Thành.

Lúc này, thấy Trương Mưu cùng hơn vạn quân lính bỏ chạy thục mạng, Trần Chứ rất đắc ý, thét lên ầm ĩ: "Giết! Giết! Đầu của những tên này đều là công trạng của lão tử!". Hắn dẫn đầu xông lên, đại đao chém đầu người lăn lóc.

Hắn đang chém giết hăng hái thì từ hướng cửa Bắc, Phong Thái và Mễ Sính dẫn tàn quân chạy về. Vừa lúc gặp Trần Chứ đang mở cuộc tàn sát, nhất thời chặn mất đường đi của chúng. Phong Thái giận không kìm được, hét lớn: "Không tránh ra đường, kẻ nào không tránh ra sẽ chết hết!".

Trần Chứ đưa mắt nhìn, thấy dưới trướng Phong Thái chỉ có tám chín trăm tàn binh, ai nấy mặt mũi đầy vẻ lo sợ bất an, liền lớn mật quát: "Tặc tướng, đang cần cái đầu chó của ngươi đây, để lão gia thăng quan phát tài!". Hắn vung đại đao chỉ về phía trước, thúc binh xông lên chém giết.

Phong Thái, Mễ Sính cùng lúc gầm lên, sóng vai xông lên chiến đấu. Một bên búa lớn, một bên giản sắt song đầu, trong khoảnh khắc hạ gục hơn mười tên lính Tống. Trần Chứ thấy hai người dũng mãnh như vậy thì cực kỳ hoảng sợ. Đang vội vàng muốn rút lui thì Phong Thái như Ma thần giết tới, một giản bổ thẳng vào đầu, khiến cái đầu nát bét như dưa hấu. Quân Tống kinh hô tứ tán.

Hai người vốn còn muốn đuổi giết quân Tống, chợt nghe ngoài thành tiếng "Vạn thắng" như núi đổ biển gầm. Sự hung hăng lập tức tan biến hết, liền dẫn tàn binh đuổi theo quân sư Trương Mưu.

Ngoài thành, binh tướng quân Tống reo hò vạn thắng. Đồng Quán ngồi oai vệ trên lưng ngựa, lưng thẳng tắp, mím chặt khóe miệng rộng, cười như không cười, nhìn về phía Đại Nguyên Soái Đoàn Nhị đang quỳ dưới chân, mặt mày ủ rũ.

Bài thơ rằng: Trước trận tiền mạng người rẻ như kiến, Xương trắng chất thành núi xây nghiệp bá. Vạn dặm máu tanh hóa bùn đen, Mấy dòng tên tuổi còn ghi sử sách.

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này cho quý độc giả.