Đoàn Nhị bị Lưu Diên Khánh bắn trúng một mũi tên vào mặt. Mũi tên xuyên từ má trái của hắn, làm gãy mấy chiếc răng hàm, máu tuôn lênh láng khắp mặt, trông vô cùng đáng sợ, nhưng thực chất lại không đến nỗi chết người.

Lúc này, hai tay bị trói quặt ra sau, hắn quỳ mọp trước mặt Đồng Quán, còn đâu chút khí phách nào nữa? Hắn chỉ còn biết run lẩy bẩy.

Đồng Quán nhìn hắn một hồi lâu, chậm rãi nói: "Kẻ có gan lớn như Đoàn Nguyên soái, lại cũng có ngày thất bại thảm hại thế này sao?"

Đoàn Nhị nghe vậy, càng run rẩy dữ dội hơn.

Đồng Quán lộ vẻ thất vọng, lắc đầu nói: "Rốt cuộc thì cũng chỉ là một kẻ hèn hạ. Ngươi mà có gan chửi thêm vài câu, lão phu ngược lại còn nể ngươi hơn một chút. Hừ, một tên thất phu như ngươi, cũng xứng cầm ấn soái, chống lại Thiên quân sao?"

Nói đến đây, Đồng Quán bỗng khẽ hít mũi, nhíu mày nhìn xuống, quả nhiên trên đũng quần Đoàn Nhị dần dần ướt đẫm, vết ố càng lúc càng lan rộng.

Đồng Quán mắng: "Hèn gì mà kiêu ngạo đến thế, đái ra nhiều nước đến vậy thì ra quả nhiên là gan lớn mật lớn! Người đâu! Cắt 'trứng lớn' của hắn đi, 'chăm sóc' cẩn thận rồi áp giải về Đông Kinh!"

Đoàn Nhị nghe đến đó, lập tức như vừa tỉnh khỏi cơn mê, khóc lóc thảm thiết, nói không nên lời: "Cầu đại soái khai ân, xin đừng cắt 'trứng' của ta! Ta nguyện đầu hàng Thiên quân, đi bắt tên cẩu tặc Vương Khánh đó!"

Đồng Quán phất phất tay, mấy tên thân binh tiến lên, như hổ đói vồ mồi xốc Đoàn Nhị đi. Đoàn Nhị liều mạng giãy giụa, gào khóc, tiếng khóc thê lương dần xa hẳn, bỗng nhiên vang lên một tiếng kêu thảm thiết cực kỳ rõ ràng, như thể thứ quý giá nhất của hắn đã bị đoạn mất.

Ở một bên khác, Lư Tuấn Nghĩa cau mày nói: "Chúng ta không vào thành, thì còn chờ gì nữa?"

Lưu Diên Khánh mỉm cười, giải thích: "Trận chiến này, chúng ta đã lập được công lao ngút trời, công chiếm thành cứ nhường cho người khác vậy. Ngươi phải hiểu, ai ra quân, ra trận cũng phải có chút công trạng, lần sau họ mới cam lòng dốc sức."

Lư Tuấn Nghĩa có chút không hiểu, nhìn về phía cửa thành, đã thấy binh mã của Vương Bẩm, quân của Vương Nghĩa và quân của Mã Vạn Dặm đang giằng co, ai nấy đều muốn giành công vào thành trước.

Giữa lúc đang ầm ĩ, bỗng nhiên cửa thành mở ra, một đám quân Tống từ bên trong đi ra, trong đó có một Ngu Hầu kêu lên: "Chúng tôi chính là quân của Trần Đô giám, đã tập kích thành từ đường thủy và giành lại Phàn Thành rồi!"

Vương Nghĩa nghe nổi giận đùng đùng, mắng: "Trần Chứ làm tiên phong, lâm trận bại trốn, chưa thỉnh tội với đại soái, mà còn dám cướp công khổ cực của người khác, thật đúng là không biết xấu hổ! Cái tên này hiện giờ ở đâu?"

Ngu Hầu kia mặt mũi rầu rĩ nói: "Trần Đô giám bất hạnh, khi ngăn cản quân địch đã bị một tên địch tướng dùng thiết giản đánh chết rồi, hiện thi thể vẫn còn ở đây."

Vừa nói, hắn chỉ tay về phía đám quân sĩ. Mấy tên quan binh liền khiêng một tấm ván cửa đi ra, phía trên quả nhiên là thi thể của Trần Chứ với cái đầu như quả dưa vỡ.

Hai vị Đô giám kia thấy vậy, cũng không khỏi thỏ chết hồ bi, đều nói: "Thôi vậy, nếu hắn đã chiến tử, chúng ta làm sao nỡ tranh công với hắn nữa?"

Lập tức dẫn người đến gặp Đồng Quán. Đồng Quán thở dài cảm thán một tiếng, dặn dò hậu táng, rồi điều động Vương Bẩm dẫn binh mã của mình vào thành quét sạch một lượt. Đợi xác định an toàn, lúc này ông ta mới chịu tiến vào thành.

Sau đó, Đồng Quán liệt kê thiệt hại chiến đấu: phe mình tổn thất hơn ba nghìn binh sĩ, lại có sáu, bảy nghìn người bị thương, số binh sĩ còn có thể chiến đấu chỉ còn sáu vạn. Đặc biệt là đã mất đi năm vị đại tướng: Vương Văn Bân, Hàn Thiên Lân, Ngô Nắm Di, Lý Minh, Trần Chứ; số tướng tá bị thương vong còn lại không dưới vài chục người.

Về phía quân giặc, hơn mười một nghìn tên bị giết chết, còn có hơn ba nghìn tên bị thương nặng, đều bị vứt bỏ ngoài thành cho chúng tự sinh tự diệt. Hơn hai vạn tù binh, những kẻ còn lại hoặc là theo đại quân chạy trốn, hoặc là tán loạn mất dạng.

Bắt được chủ soái quân địch là Đoàn Nhị, chém được mười một tên tướng lĩnh nổi danh của quân giặc, gồm có Vệ Hạc, Chúc Cát, Quách Canh, Trần Uân, Chú Ý Sầm, Cảnh Văn, Tiết Tán, Ông Bay, Tiền Tấn, Tiền Nghi, Quý Nghĩ Lại; còn các Nha tướng thì vô số kể.

Đồng Quán sau khi xem xong, không lộ chút buồn vui nào. Ông ta bảo thư ký lấy sổ ghi chép công lao ra, từng người ghi công trạng của các tướng lĩnh, đặc biệt nêu bật công lao của Tào Tháo đứng đầu. Sau đó, ông ta tự mình viết tấu chương, ra lệnh dùng phi mã đưa gấp về Biện Kinh. Trong tấu chương có đoạn viết như sau:

"Khi mười lăm vạn quân giặc đổ về từ bốn phía, dùng những kẻ dũng mãnh làm mũi nhọn, Vương Văn Bân, Ngô Nắm Di... lần lượt tử trận. Quân ta binh ít, trận thế lung lay sắp đổ, nhiều người khuyên thần nên rút quân. Thần cảm khái nói: "Thần chịu ân trạch của Thiên tử, lẽ nào lại có chuyện không chết mà rút lui?" Mọi người đang muốn tranh cãi, bỗng có chiến tướng Võ Thực dưới trướng Lưu Diên Khánh phi ngựa xông tới, vung sóc loạn xạ, nghiêm nghị nói: "Quân ta chưa bại, kẻ nào dám nói rút lui, có thể chém!" Thần tán đồng lời này, lập tức chém một người. Đám đông biến sắc, không dám nói lời rút lui nữa.

Võ Thực bẩm báo: "Đồng công, chiến sự nguy cấp tột cùng, nếu ngài dám xông trận, có lẽ sẽ xoay chuyển được cục diện." Mọi người lại khuyên can không nên, nhưng thần nói: "Hắn là tướng, ta là soái, tướng soái đều không tiếc mạng, chúng quân tự nhiên sẽ hăng hái!" Thế là thần tự mình nâng soái kỳ, lấy Võ Thực, Lưu Diên Khánh, Hàn Thế Trung... làm tiên phong, dẫn mấy nghìn cấm quân cấp tốc đột phá trận địch. Chúng quân nhìn thấy soái kỳ động, đồng thanh hô lớn: "Đồng công là quý tộc mà không sợ chết, thân này của chúng ta sá gì mà tiếc?" Đều hăng hái dũng mãnh, giận dữ cùng địch quyết chiến, thế cục liền được yên ổn phần nào.

Trong quân giặc có ba vạn người, đông gấp sáu lần quân thần, nhìn thấy thần tới, tên bắn như mưa. Thần tuy được chúng quân yểm hộ, vẫn trúng ba mũi tên; nếu không phải nhờ kim giáp dày chắc mà Bệ hạ ban tặng, thần đã làm trung quỷ vì nước rồi. Những kẻ trúng tên mà chết thì vô số kể, nhất thời không binh sĩ nào dám tới gần. Thần dõng dạc hô lớn: "Thiên tử ngày đêm mong chờ tin chiến thắng của chúng ta, chư quân há muốn để Thiên tử thất vọng ư?" Chúng quân nghe vậy, đồng thanh hô lớn: "Chúng ta thà chết vạn lần, quyết không để Thiên tử thất vọng!"

Liền bất chấp mưa tên xông lên. Quân giặc lại phái tám viên trọng tướng đến chặn. Võ Thực, Hàn Thế Trung... anh dũng tử chiến, từng người chém được đầu tướng địch tại trận. Nhưng quân giặc quá đông, nhất thời khó lòng đánh bại. Thần thấy lòng nóng như lửa đốt, liền tự mình nâng soái kỳ, đích thân cầm cung tiễn ngự tứ mà bắn. Nhờ hồng phúc của Thiên tử, từ cách xa hơn trăm bước, đã bắn trúng ngay mặt tên giặc soái, thế giặc bắt đầu loạn. Lão tướng Tây quân Lưu Diên Khánh, thừa thế xông thẳng, vung đao chém đứt soái kỳ của địch. Bọn giặc nhìn thấy, đều kinh hãi, kêu gào khóc lóc: "Thiên tử có thần trợ, thiên binh không thể chống đỡ!" Thế là chúng đại bại, định quay về Phàn Thành cố thủ. Nhưng thần đã sớm phái Trần Chứ mai phục ở thượng nguồn sông Hán Thủy, men theo bờ sông mà xuống, đoạt lấy cửa nước này. Quân giặc liền bỏ thành mà đi..."

Đồng Quán là người biết tính toán, ông ta viết tấu chương cứ như viết tiểu thuyết, tiện tay cướp công bắn Đoàn Nhị. Cũng không phải tham công, chẳng qua là vì hiểu rõ tâm lý nghệ sĩ của Triệu họa sĩ, muốn mình chiếm vị trí trung tâm.

Ông ta cũng không cướp trắng trợn công lao của Lưu Diên Khánh. Tiện tay ông ta đem công cướp cờ của Hàn Thế Trung gán cho Lưu Diên Khánh. Còn về Hàn Thế Trung, vốn dĩ là một hạ tướng vô danh, có công chém được tướng địch chẳng lẽ còn chưa đủ sao? Huống hồ trong tấu chương đã hai lần nhắc đến tên hắn, ít nhất lão Đồng tự thấy đã xứng đáng với hắn rồi.

Tấu chương được gửi đi, lần này lão Đồng lại không giống những lần trước, cứ nói "Đợi về triều sẽ cùng nhau phong thưởng". Ông ta trực tiếp tách Tào Tháo ra khỏi thuộc hạ của Lưu Diên Khánh, phong làm Chỉ huy sứ, đem binh lính Trần Châu cùng hai nghìn quân Trịnh Châu mà Trần Chứ để lại giao cho hắn thống lĩnh.

Ngoài ra, ông ta giao binh lính Đường Châu cho Vương Bẩm, binh lính Hứa Châu cho Lưu Diên Khánh, bổ sung tổn thất cho mỗi người bọn họ.

Đợi Tào Tháo với vẻ mặt cảm động đến rơi nước mắt, cảm ơn Đồng Quán, Đồng Quán hào sảng vỗ vai Tào Tháo: "Tiểu Võ, lâu ngày rồi ngươi sẽ hiểu rõ con người ta. Ta thống soái Tây quân nhiều năm, kiêu binh hãn tướng không ai không phục, sao hả? Chỉ cần ngươi dám chiến, có thể chiến, ta liền ban cho ngươi phú quý ngập trời!"

Tào Tháo thừa dịp ông ta cao hứng, lại lấy cớ dưới trướng không có người, liền chiêu mộ sáu người Lư Tuấn Nghĩa về dưới trướng. Tức giận đến nỗi râu trắng Lưu Diên Khánh dựng ngược, chửi thẳng lão Tào vong ân phụ nghĩa. Hàn Thế Trung khuyên nhủ: "Chủ tướng cũng đừng nên tức giận, ít nhất hắn cũng còn để lại Hàn Ngũ ta cho ngươi."

Vì lần này thương vong không nhỏ, Đồng Quán quyết định tại Phàn Thành chỉnh đốn mấy ngày, nuôi dưỡng lại nhuệ khí. Tào Tháo cũng đúng lúc quen thuộc binh mã dưới quyền. Hắn nghiên cứu kỹ lưỡng một phen, thấy binh lính Trần Châu mặc dù trước đó thất bại, nhưng sau đó hơn nửa số người đã chiến đấu anh dũng trở lại. Trong đó có một Đô đầu đã chém được tướng địch Quý Nghĩ Lại tại trận, lại còn có hơn mười chiến công đầu người, liền được đề bạt trọng dụng bên cạnh.

Lại nói về trong thành Biện Kinh, Triệu họa sĩ mỗi ngày viết chữ, vẽ tranh, và ngủ cùng phi tử. Buồn chán thì ra ngoài cung tìm Triệu Nguyên Nô chơi đùa, tất nhiên sẽ không như Đồng Quán tưởng tượng rằng ông ta "ngày đêm mong chờ tin chiến thắng của chúng ta". Nhưng đợi đến khi tin chiến thắng được đưa tới tay, họa sĩ vẫn thấy rất vui vẻ.

Đồng Quán có thân phận nội hoạn, tấu chương có thể trực tiếp đến tay Hoàng đế. Ông ta viết tấu chương cứ như viết tiểu thuyết, họa sĩ lại coi như một tác phẩm ký sự văn học mà đọc. Với khả năng cảm thụ nghệ thuật của mình, ông ta trong nháy mắt liền bị bầu không khí bi tráng Đồng Quán đã tạo ra làm cho cảm động, mấy lần rơi lệ, liên tục hô: "Trẫm có được những trung thần, mãnh tướng, dũng sĩ như thế, lo gì thiên hạ không yên?"

Sau khi cảm động, ông ta chỉ cảm thấy linh cảm sáng tác trào dâng trong lòng, liền sai người mang giấy bút đến, đem tấu chương kia nhìn kỹ mấy lần nữa, nhắm mắt ấp ủ thật lâu. Bỗng nhiên mở mắt, ông ta liền vẽ ra một bức « Đồng Túc Mật Cầm Ấn Soái Diệt Tặc Đồ ». Trong tranh, Đồng Quán khoác kim giáp, mình đầy tên, như một con nhím khổng lồ vững vàng ngồi trên chiến mã đang đứng thẳng người lên, trợn trừng hai mắt, tay cầm cung Điêu. Nơi xa, một tên giặc soái mặt xanh nanh vàng bị trúng tên vào mặt, đang ngã khỏi lưng ngựa.

Bức tranh này ông ta một hơi vẽ ròng rã hai ngày mới xong, chỉ cảm thấy tinh thần khô kiệt, mệt mỏi, liền vội vàng uống chén canh sâm rồi đi ngủ lấy sức. Ngủ vùi một ngày tỉnh dậy, ông ta chỉ cảm thấy gió xuân như nước, ngày tháng yên bình, tự nhiên liền quên mất chuyện ban thưởng tiền bạc cho những "mãnh tướng dũng sĩ" kia.

Ngược lại thì không quên bức h��a. Ăn cơm xong liền sai người mang tới, tự mình quan sát tỉ mỉ một lượt, khen không ngớt lời, rồi lại cầm bút viết xuống mấy hàng chữ thể Sấu Kim lên bức họa.

Viết rằng: Quân Tống tây chinh cuốn cát bụi, Sông Hán chảy về đông nhuộm nắng chiều. Tướng sĩ hào hùng nguyện xả thân, Bảo vệ non sông vạn dặm nhà.

Hôm nay chỉ hai canh, thứ lỗi. Truyện dịch được độc quyền phát hành trên truyen.free.