Hắn và Đỗ Học vừa giao thủ một chiêu, đã nhìn ra sở trường võ học của Đỗ Học. Đỗ Học, Biện Tường không khỏi vừa kinh ngạc vừa bội phục, Tào Tháo cũng phải nhìn bằng con mắt khác, thầm nghĩ bụng: "Nhị đệ nhà ta lần này kiến thức, ăn nói đã có phong thái tông sư! Tương lai nếu gặp lại Chu Đồng, không biết lão già đó có xấu hổ hay không."

Võ Tòng quay đầu nhìn về phía Hàn Tồn Bảo nói: "Tiết Độ Sứ, Võ Nhị này đến đây không vì cớ gì khác. Chỉ là cô gái giết Điền Hổ Quỳnh Anh kia, ta thấy nàng cơ cực đáng thương, lại là căn cốt hiếm có, vì vậy đã thu nàng làm đồ đệ. Không ngờ Tiết Độ Sứ lại quan tâm quá mức, muốn tìm nhà chồng cho đồ đệ mới mười hai tuổi của ta. Ta vô cùng cảm động, đặc biệt muốn đến hỏi cho ra lẽ."

Hàn Tồn Bảo khựng lại một chút, lập tức cười ha hả nói: "Võ Nhị Lang, ngươi có điều không biết. Lão phu vốn thấy cô nương kia cơ cực đáng thương, lại thấy lệnh huynh Võ Tiết Độ tuổi trẻ tài cao, có ý để huynh ấy thu nhận cô bé đó. Ai ngờ huynh đệ hai người các ngươi lại có duyên phận lạ, giờ đây nàng đã thành đồ đệ và sư điệt của các ngươi. Chắc hẳn các ngươi cũng sẽ không bỏ mặc nàng, một phen sắp xếp của Hàn mỗ, ngược lại hóa ra thừa thãi."

Võ Tòng nghe hắn nói vậy, hơi ngẩn ra. Người ta thường nói, tay không đánh mặt người tươi cười, lời lẽ lần này của Hàn Tồn Bảo khiến hắn nhất thời cũng không thể nào phản bác, chỉ nói: "Ch��� mong lòng ngươi và lời nói hợp nhất, như vậy là tốt nhất."

Câu nói này hoàn toàn không nể mặt, nhưng Hàn Tồn Bảo nghe xong vẫn mặt không đổi sắc, vẫn tươi cười nói: "Quả nhiên là hảo hán ngay thẳng, trách không được Tông Trạch rất mực quý trọng ngươi."

Lập tức mời Võ Tòng cùng uống rượu, rồi trong bữa tiệc bàn bạc cùng Tào Tháo cách thức tấu trình báo công. Trận chiến ở Thái Nguyên, công lao phá địch lớn nhất, cuối cùng vẫn được viết là "Đông Bình phủ phó tướng Võ Tòng".

"Có người tên Võ Tòng, là phó tướng phủ Đông Bình, vì việc cầu hôn mà đến Nhạn Môn, đúng lúc gặp trận chiến này. Thấy quân giặc thế mạnh, cảm thấy xúc động nên xin được xung phong đi đầu, trận tiền chém tướng giặc Ô Lê, một hơi đột phá trận địa địch, một ngựa truy đuổi thủ lĩnh phản loạn mười hai dặm, hăng hái bắt sống..."

Hàn Tồn Bảo sai thư lại có tài văn chương mô phỏng giọng đọc, đọc vang một lần tại chỗ. Võ Tòng nghe xong không đưa ra ý kiến gì, chỉ tùy ý ôm quyền một cái, nghiêm nghị nói: "Nếu vậy, đa tạ Hàn Tiết Độ đã nâng đỡ." Hắn vốn không bận tâm những công danh hư ảo này, giờ đây mọi việc đều có đại ca lo liệu, càng thêm không để bụng.

Tào Tháo thì ngoài mặt khách sáo, trịnh trọng không ngừng cảm tạ. Hàn Tồn Bảo thấy cái vẻ diễn xuất này của Tào Tháo, cũng mới yên lòng, thầm nghĩ: "May mắn là trước đó ta chưa nói lời tuyệt, về sau mới có thể tùy cơ ứng biến, không đắc tội được họ."

Đúng lúc này, dưới lầu bỗng nhiên lại nổi lên tiếng tranh cãi, chỉ nghe tiếng một thiếu nữ lớn tiếng kêu lên: "Ta muốn tìm sư phụ ta, các ngươi tại sao lại cản ta!" Ngay lập tức lại có tiếng binh khí va chạm truyền đến.

Võ Tòng nghe xong, vươn người đứng phắt dậy, vội vàng xuống lầu. Một lát sau dẫn một thiếu nữ đi lên. Tào Tháo nhìn kỹ, quả nhiên là khí chất thanh tú, dung mạo phi phàm, hơn nữa lại anh khí bừng bừng. Hắn âm thầm gật đầu nói: "Không phải tư chất như thế này, cũng không xứng làm đồ đệ đầu tiên của nhị đệ ta."

Cô bé kia cũng cầm một cây thương, mắt đỏ ngầu, oán hận nhìn Hàn Tồn Bảo một cái rồi nói: "Đại tướng quân, Điền Hổ là do Quỳnh Anh ta giết, có gì cứ nhắm vào ta, đừng làm khó sư phụ ta!"

Võ Tòng nghe vậy, cười ha hả: "Đại ca, xem sư điệt này của huynh, có bản lĩnh không?"

Quỳnh Anh ngẩn ra, nhìn về phía Tào Tháo. Bên tai nghe Võ Tòng nói: "Đây là huynh trưởng ruột của ta, người trong giang hồ xưng là 'Võ Mạnh Đức', nay đang giữ chức Thanh Châu Tiết Độ Sứ, đến đây diệt Điền Hổ. Ngươi mau đến làm lễ sư bá đi."

Quỳnh Anh vội vàng quỳ xuống, cốc cốc cốc dập đầu ba cái, khẽ nói: "Kính thưa sư bá, Quỳnh Anh không biết sư bá ở đây, đã thất lễ, mong sư bá chớ trách."

Tào Tháo cười nói: "Hảo hài tử! Ta đã nghe nói chuyện ngươi tự tay giết cựu tù, báo thù cho cha mẹ rồi. Quả nhiên có gan dạ, có bản lĩnh, không uổng công huynh đệ của ta đã thu ngươi làm đồ đệ. Hôm nay mới gặp, sư bá cũng phải tặng một món quà ra mắt mới phải."

Nói rồi tháo thanh kiếm bên hông xuống, mỉm cười đưa cho: "Ngươi nếu thích võ, thì hãy nhận thanh kiếm này. Đi theo sư phụ ngươi mà chuyên tâm học võ, sau này hãy để thiên hạ biết rằng, người Hán chúng ta không chỉ có hảo hán, mà còn có những nữ nhi phi thường!"

Võ Tòng cả kinh nói: "Đại ca, kiếm này quá mức quý giá, nàng làm sao nhận nổi!"

Quỳnh Anh lúc đầu thấy vỏ kiếm kia giản dị, không hoa văn, cũng chẳng phải thứ gì ghê gớm, đang định đưa tay đón lấy, chợt nghe sư phụ nói vậy, liền rụt tay lại, không dám nhận.

Tào Tháo nghiêm sắc mặt: "Nhị Lang, nàng là đồ đệ của ngươi, cũng là sư điệt của ta. Trong thiên hạ, thứ nàng không chịu nổi sợ là không nhiều. Hảo hài tử, chẳng lẽ chưa từng nghe nói lý lẽ 'người lớn ban tặng không dám từ chối' sao? Đã ban cho ngươi, ngươi cứ tự nhiên cầm lấy."

Võ Tòng nghe vậy, biết đại ca đã hạ quyết tâm, thở dài rồi nói: "Nếu đã vậy, đồ nhi con cứ nhận lấy đi. Sau này hãy cố gắng tu luyện, đừng phụ thanh kiếm này."

Quỳnh Anh nghe vậy, cẩn thận từng li từng tí đón lấy, lại nghe sư phụ dặn dò phải trân trọng, vội vàng đáp: "Sư phụ, sư bá yên tâm, đệ tử nhất định sẽ dụng tâm học võ, tuyệt không phụ thanh kiếm này." Vừa nói, nàng vừa không kìm được mà dò xét khí chất của thanh kiếm thoạt nhìn có vẻ bình thường này.

Võ Tòng thấy nàng cố gắng kiềm nén sự tò mò, nhịn không được mỉm cười nói: "Đã cho con rồi, muốn xem thì cứ rút ra mà xem."

Quỳnh Anh mừng rỡ, vội vàng rút bảo kiếm ra. Chỉ thấy hàn quang lóe lên, cả căn phòng như bừng sáng. Một luồng khí lạnh ập đến, khiến nàng giật mình rùng mình, ngay lập tức kinh hãi nói: "Quả là một thanh bảo kiếm tuyệt thế!"

Nàng cúi đầu xem minh văn, thấy những minh văn nguyên bản trên đó đều đã bị người ta mài mờ. Trong lòng nhất thời xao động, muốn biết tên thanh kiếm này. Tào Tháo cười nói: "Đây là kiếm đeo bên người của Tào Tháo Tào Mạnh Đức ngàn năm trước, tên là Ỷ Thiên kiếm."

"Ỷ Thiên kiếm của Ngụy Võ Đế!"

Không chỉ Quỳnh Anh lên tiếng kinh hô, Hàn Tồn Bảo cũng kinh hãi, vạn lần không ngờ, một thanh bảo kiếm bậc này mà Tào Tháo lại tiện tay tặng cho một cô bé.

Hàn Tồn Bảo thầm bắt đầu có ý kính nể: "Hai huynh đệ này, dù biểu hiện có khác nhau, nhưng đều là nhân vật hào hiệp. Quả nhiên là hào khí ngất trời, kiếm có thể tặng người!"

"Thế nào, ngươi cũng biết Tào Tháo sao?" Tào Tháo cười tủm tỉm hỏi.

Quỳnh Anh gật đầu, lanh lảnh nói: "Năm xưa cha con lúc còn sống, thích nhất là kể chuyện Tam Quốc cho con nghe. Con nhớ ông ấy nói, anh hùng Tam Quốc tuy nhiều, nhưng đại anh hùng chân chính chỉ có hai người, một là Lưu Bị Lưu Huyền Đức, một là Tào Tháo Tào Mạnh Đức."

Tào Tháo không khỏi bật cười nói: "Vậy nhãn lực của cha ngươi cũng không tệ! Một nhân vật như vậy lại bị Điền Hổ hãm hại, Điền Hổ đúng là đáng chết."

Thấy đệ đệ, sư điệt đều đã đến, Tào Tháo không có ý định nán lại, liền tuyên bố đã ăn uống no say, từ biệt Hàn Tồn Bảo, mang theo Võ Tòng, Quỳnh Anh tự mình rời đi.

Trên đường Võ Tòng kể cho hắn nghe hành vi trung thành bảo vệ chủ của Diệp Thanh. Tào Tháo cũng rất tán thưởng, bảo hắn tìm Diệp Thanh đến, an ủi động viên một phen, cùng với ba ngàn tinh nhuệ kia, cùng nhau thu về dưới trướng.

Sau đó hai ba hôm, Võ Tòng cưỡi ngựa về trấn gần Nhạn Môn, đón Tông Doãn Nhi trở về. Tông Doãn Nhi biết tổ phụ đã biết thân phận thật của Võ Tòng, lại cũng chưa từng phản đối, lập tức hoàn toàn yên tâm, trong lòng tràn đầy vui vẻ. Trên đường đi líu lo không ngớt, hoặc là hỏi Võ Tòng tường tận về trận đại chiến, hoặc là miệng không ngừng hát hò, nói cười không ngớt.

Đến Thái Nguyên, Quỳnh Anh có chút thấp thỏm khi bái kiến sư mẫu, nhưng không ngờ Tông Doãn Nhi lại rất hoạt bát, rất nhanh đã hòa hợp với Quỳnh Anh. Nói về tuổi tác, nàng cũng chỉ lớn hơn Quỳnh Anh năm sáu tuổi. Quỳnh Anh một hai năm qua mang trong mình mối thù sâu nặng, khắp nơi đều hết sức cẩn thận, tuổi tác tuy nhỏ, nhưng lời nói và hành động, ngược lại còn trông thành thục hơn vị sư mẫu này một chút.

Đến ngày cuối cùng của tháng 9, Tào Tháo cáo biệt Hàn Tồn Bảo, dẫn đại quân chuyển hướng Đông Nam, tiến về huyện Thấm. Trước khi đi vốn định gặp Tông Trạch một lần, nhưng Tông Trạch vẫn khéo léo từ chối như cũ, chỉ nhờ Võ Tòng chuyển lời tám chữ: "Người có chí riêng, chớ hổ thẹn với trời xanh."

Tào Tháo nghe xong mỉm cười, thầm nghĩ lão già này đến Nhạn Môn quan đợi một năm, xem ra ngược lại đã thông suốt hơn một chút. Đại Tống này, trừ phi lập tức giáng sinh một vị Thánh Tổ, nếu không thì tuyệt không phải mấy trung thần hiếu tử dùng sinh mệnh là có thể cứu vãn được thiên hạ đang nghiêng đổ.

Có lời thơ rằng: Tư chất cực tốt ai cũng mến yêu, Thoáng tay đã giải được kiếm Ỷ Thiên. Ý chí kiên cường, ôm chí lớn xa, Bôn ba bốn biển dẹp yên chiến loạn.

Đêm qua ngồi mãi mà viết không ưng ý, hôm nay cũng phải vắt óc suy nghĩ.

Rõ ràng đã có ý chính, nhưng cứ mãi viết không hay, viết không nhanh.

Nhiệt độ Nam Kinh giảm mạnh, bỗng chốc trở lạnh, cảm giác mình như gấu hay rắn, trở nên lờ đờ, chậm chạp, gần như đánh mất khả năng tư duy, chỉ muốn vùi đầu vào giấc ngủ...

Đó đại khái là tiếng gọi của giấc ngủ đông chăng.

Hai chương gộp làm một.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.