Tân Hưng Tông vì sao muốn sớm trở về? Vốn dĩ hắn định về băng bó vết thương rồi đến gặp Đồng Quán, ai ngờ Đồng Quán lại đến trước, điều này giúp hắn tiết kiệm công sức. Lập tức, hắn lấy đà khóc lớn một trận, rồi mới kể lể ngọn ngành trận chiến này:

"Bẩm Đại soái, sáng sớm hôm nay, mạt tướng cùng Dương Duy Trung dẫn binh mã bộ mình thẳng tiến Hàng Châu. Khi đến dưới núi Lâm Bình, có ba, năm vạn quân giặc chặn đường, kẻ chỉ huy là Ngụy nguyên soái Thạch Bảo dưới trướng Phương Tịch."

"Các huynh đệ của mạt tướng giao chiến với chúng, nhị đệ đã chém chết một đại tướng của địch. Thạch Bảo liền đích thân ra trận, tên này quả là kẻ kiệt xuất trong đám giặc, liên tiếp chém chết ba huynh đệ của mạt tướng..."

Nói đến đây, hắn lại liên tục rơi lệ, sụt sịt mũi tiếp tục kể: "Mạt tướng thấy thế địch mạnh, bèn giả vờ thua chạy để dụ địch. Tên đó quả nhiên đuổi theo, bị mạt tướng chỉ huy binh lính nỏ giăng trận bắn tới, bọn phản tặc đại loạn. Mạt tướng liền phát binh phản công. Đúng lúc này, Lưu Quang Thế Lưu huynh đệ dẫn hơn hai ngàn kỵ binh đến, hai bên hợp lực, giết cho quân giặc chạy tán loạn khắp núi đồi."

Sắc mặt Tân Hưng Tông lộ vẻ oán hận, giọng cũng càng lớn hơn: "Mạt tướng một lòng muốn diệt thêm nhiều quân giặc, bèn để Dương lão tướng quân chỉ huy đại quân, còn mạt tướng cùng nhị đệ đích thân dẫn hai ngàn người, len lỏi ra phía sau quân giặc, chặn đường chúng về thành. Cứ nghĩ hai bên hợp kích, quân giặc sẽ bị tiêu diệt, không ngờ đúng lúc này, Lưu sư huynh lại tự ý thu kỵ binh về đứng ngoài xem, phía Dương lão tướng quân cũng tiến binh chậm chạp. Hơn hai vạn quân giặc bị vây khốn, vội vã muốn thoát thân, liền điên cuồng tấn công trận địa của mạt tướng."

"Ai nha!" Đồng Quán thần sắc nghiêm lại, hướng hắn nói: "Binh pháp có câu: Vây địch tất phải mở một đường thoát. Ngươi cái tên này chỉ lo lập công, lối thoát của chúng bị ngươi chặn chết, há chẳng liều mạng sao? Nếu binh lực ngươi ít, lúc ấy lẽ ra nên mở ra một con đường nhỏ, phân hai ngàn người ấy ra hai bên. Chúng thấy có đường sống, chỉ lo chạy thoát thân, ngươi cho binh mã hai bên chém giết, cho dù chúng có thoát được vài tên, cũng khó tránh khỏi tổn thất nguyên khí nặng nề."

Nước mắt Tân Hưng Tông vốn chưa khô, lúc này càng tuôn trào hơn, hắn khóc lớn nói: "Mạt tướng là vì thiếu nghe lời dạy bảo của Đại soái, tuổi trẻ nông cạn, nên mới bại trận như vậy! Mạt tướng làm gì có mưu kế bậc này như Đại soái? Chỉ biết một mực liều chết chiến đấu. Ai ngờ đúng lúc này, phía sau chợt lại xông ra một đội quân tinh nhuệ, tự xưng là cường đạo Lương Sơn, chuyên đến viện trợ Phương Tịch."

"Giặc Lương Sơn ư?" Đồng Quán giật mình, nghiêm mặt nói: "Đám giặc này, có không ít tướng lĩnh quan quân ngày xưa gia nhập, chớ nên khinh thường chúng."

Tân Hưng Tông khóc càng thêm đau buồn: "Đại soái minh xét! Bọn chúng lại lợi hại hơn đám giặc phương Nam nhiều, bị chúng trước sau giáp công, trận thế thấy rõ là sắp bại. Mạt tướng cùng nhị đệ ra sức chống đỡ, không ngờ bên chúng có vài tên tay thiện chiến, nhị đệ bị một tên dùng ba mũi đao sát hại, mạt tướng cũng bị một tên dùng mâu đâm trọng thương. Mạt tướng dồn hết dũng khí còn lại, chém chết vài tên thủ lĩnh của chúng, rồi mới chạy thoát thân."

Đồng Quán đôi mày bạc cau chặt: "Dương Duy Trung sao lại không đến chi viện? Đám người Lương Sơn ấy nếu đến Giang Nam, dọc đường có vô số châu phủ, tất nhiên không thể điều động đại quân, chỉ có thể là một chi viện quân. Hai vạn tinh binh Hi Hà của ngươi, lẽ nào lại sợ chúng?"

Tân Hưng Tông lắc đầu vừa khóc vừa nói: "Lúc mạt tướng liều chết phá vòng vây, Dương tướng quân vẫn đang chỉnh đốn đội hình cách đó hai dặm đường. Mạt tướng vốn định đi cùng ông ấy hội quân, nhưng vì mất máu quá nhiều nên ngất lịm đi. Không ngờ chiến mã quen đường, đến khi tỉnh lại, mạt tướng đã ở dưới thành. Thấy soái kỳ của Đại soái, vì vậy vội vã đến gặp. Chỉ cầu Đại soái cấp cho mạt tướng một chi binh mã, để mạt tướng đi cứu Dương tướng quân!"

Đồng Quán nghe xong, cười lạnh liên tục: "Cái tên này chậm trễ quân cơ, sợ hãi không dám tiến quân, khó trách ngươi vẫn còn nghĩ đến cứu hắn! Chỉ là đã muộn rồi, vừa nãy đã có cấp báo đưa về, đại quân đã đại bại một trận, Dương Duy Trung cùng Lưu Quang Thế đang trên đường trở về."

Hắn vừa mới nói xong, một sĩ quan đến báo, Lưu Quang Thế đã dẫn binh quay về.

Đồng Quán liền cho gọi vào. Chẳng bao lâu, Lưu Quang Thế ngẩng đầu ưỡn ngực bước vào soái trướng, trông thấy Tân Hưng Tông, không khỏi sững sờ: "Tân huynh, ngươi chưa chết sao?"

Hắn từ xa thấy Đường Bân đâm Tân Hưng Tông ngã ngựa, nhưng lại không nhìn thấy cảnh Tân Hưng Tông đứng dậy trốn vào đội bộ binh.

Vì sao Đường Bân dẫn hơn trăm cung kỵ mà khiến hắn sợ hãi bỏ chạy? Dũng khí không đủ chỉ là một phần, chủ yếu là tận mắt thấy Tân Hưng Tông bị chém chết ngay tại trận, đến nỗi chợt ngộ ra lời chí lý "Thiên kim chi tử bất tọa nguy diêm", nên quả quyết rút lui.

Đồng Quán biết hai người họ xưa nay vốn có chút không hòa thuận, nghe câu nói này, lập tức hoàn toàn tin những lời Tân Hưng Tông vừa nói.

Tân Hưng Tông khó khăn lắm mới gượng dậy, lau vội nước mắt, thản nhiên đáp: "Nhờ hồng phúc của Thánh thượng, nhờ uy vũ của Đại soái, Tân mỗ may mắn không chết. Nếu không, người nhà họ Tân chúng ta há chẳng phải chết hết sao? Chỉ là nhất thời mất máu choáng váng, bị chiến mã cõng về đây."

Những lời này nói ra có chút thảm thiết, Đồng Quán thầm than thở một tiếng, nhìn khuôn mặt trắng bệch của Tân Hưng Tông, quyết định không truy cứu trách nhiệm bại trận lần này của Tân Hưng Tông nữa. Ông lắc đầu, gọi người đưa y sư đến, băng bó lại vết thương cho hắn.

Rồi quay sang Lưu Quang Thế nói: "Ngươi đánh trận này thế nào rồi, kể ta nghe xem."

Lưu Quang Thế ưỡn thẳng lưng, bày ra dáng vẻ của một hãn tướng thiết huyết, ôm quyền nói: "Bẩm Đại soái, mạt tướng phụng mệnh dẫn k��� binh tiên phong, đi hội quân với binh Hi Hà. Một đường gấp rút đến dưới một ngọn núi nhỏ, gặp thấy binh Hi Hà đang cùng mấy vạn phản tặc chém giết kịch liệt. Mạt tướng liền dẫn binh xông vào, xé toang trận địa địch, khiến phản tặc đại bại. Đại soái ngài biết đấy, Tân huynh là người tâm nhãn không lớn, mạt tướng thấy đại cục đã định, liền lui sang một bên, để binh Hi Hà lập toàn công."

Những lời này của hắn, hơi có sự khác biệt so với lời Tân Hưng Tông. Tân Hưng Tông nói lúc kỵ binh đến thì mình đã thắng, Lưu Quang Thế lại nói là nhờ mình đến thì mới thắng. Những chi tiết nhỏ nhặt này, vốn là chuyện thường tình của các tướng tranh công, Đồng Quán thấy nhiều rồi, cũng không muốn chỉnh sửa thêm, liền hỏi: "Vậy sao cuối cùng lại đại bại?"

Lưu Quang Thế lập tức lộ ra vẻ bi phẫn, bất đắc dĩ: "Lúc ấy Tân huynh dẫn một đội quân, len lỏi chặn đường lui của phản tặc, Dương lão tướng quân dẫn đại binh đánh úp, ta liền đứng sau yểm trợ. Ai ngờ chợt phía sau Tân huynh lại xông ra một đội quân tinh nhuệ, giết chết nhị đệ của hắn, lại đâm ngã Tân huynh. Ta còn tưởng hắn đã chết rồi, liền muốn báo thù cho hắn, nhưng Dương lão tướng quân lại dàn trận ngang mà xông lên chém giết, kỵ binh của ta đều bị chặn lại phía sau trận. Đám quân mới đến kia liền cùng Dương lão tướng quân chém giết, một đòn đánh bại ông ấy. Ta thấy ông ấy binh bại như núi đổ, sợ làm loạn kỵ binh của ta, liền suất lĩnh phần lớn quân rút lui trước, lại lệnh mãnh tướng 'Dạ xoa' Vương Đức dưới trướng chia quân đi cứu Dương lão tướng quân."

"Hóa ra là vậy!" Đồng Quán khẽ gật đầu, oán hận nói: "Dương Duy Trung là kẻ thất phu, chém giết nửa đời, càng già càng vô dụng!"

Đúng lúc này, một sĩ quan đến báo, Dương Duy Trung đã thu gom hơn một vạn tàn quân, rút về huyện Sùng Đức, yêu cầu được gặp Đồng Quán.

Đồng Quán nổi giận nói: "Hắn là một tên bại tướng, có mặt mũi nào đến gặp bản soái? Nếu không phải Lưu Quang Thế phái người cứu hắn, cái mạng già này của hắn sợ là đã sớm bỏ rồi! Ta không gặp hắn, đi lột giáp của hắn, giam vào trong doanh trại, đợi ngày sau khải hoàn về triều, lại để quan gia đích thân xử lý hắn."

Một đám sĩ quan quân lính như hổ như sói lĩnh mệnh mà ra. Dương Duy Trung toàn thân dính đầy bụi đường, cung kính chờ ở ngoài doanh trại, liền bị bọn họ trước mặt mọi người đè ngã, lột giáp, rồi dùng dây thừng trói thành bánh chưng, áp giải vào lều tạm giam.

Vương Đức thấy vậy không hiểu ra sao. Đợi Lưu Quang Thế trở về doanh trại của mình, Vương Đức liền cầu Lưu Quang Thế giúp đỡ, hướng Đồng Quán cầu tình: "Nếu không phải Tân Hưng Tông khinh suất giao chiến, làm gì có trận đại bại này? Dương Duy Trung là lão tướng trong quân, chiến công hiển hách, chung quy không thể đổ hết tội bại trận này lên đầu ông ấy được?"

Lại bị Lưu Quang Thế chỉ vào mũi mắng xối xả một trận: "Ngươi cái tên Dạ Xoa này sợ là điên rồi sao? Cầu xin cho hắn à? Dương Duy Trung hắn cũng là chủ tướng binh Hi Hà, giờ đại bại, dựa vào đâu mà hắn vô tội chứ? Ngươi cũng đừng so với Tân Hưng Tông. Nhà họ Tân hắn có năm tên phế vật chết bốn tên rồi, đến cả quan gia biết được, cũng phải khen một tiếng là cả nhà trung liệt! Còn nữa, nhà họ Tân có mối quan hệ sâu rộng thế nào với Tây quân? Lão tử thật sự nói cho ngươi biết, Tân Hưng Tông bây giờ giống hệt Dương Lục Lang ngày trước. Đại soái mà thật sự xử lý hắn, những lão tướng Tây quân kia, há chẳng làm loạn long trời lở đất sao?"

Vương Đức bị hắn mắng cho á khẩu không nói nên lời, bụng đầy uất hận mà không thốt nên lời, đành phải lầm lì bỏ đi.

Đồng Quán vốn dĩ phải gấp rút hạ Hàng Châu, nhưng vì binh Hi Hà gặp trận đại bại này, ít nhiều cũng ảnh hưởng đến quân tâm, nên đành phải chỉnh đốn mấy ngày, lúc này mới đích thân dẫn binh, thẳng tiến phủ Hàng Châu.

Tào Tháo không hề biết rằng mình không bắt được Dương Duy Trung, ngược lại để Đồng Quán bắt được ông ấy. Nếu không, trong lòng hẳn đã có một phen cảm khái đặc biệt.

Lại nói về trận đại chiến ngày hôm đó, trong số bộ hạ của Thạch Bảo, có những kẻ chân nhanh đã kịp về Hàng Châu báo tin trước. Nghe tin Thạch Bảo đại bại, Đại thái tử Nam An Vương Phương Thiên Định, người đang trấn giữ Hàng Châu, lập tức kinh hãi, cuống quýt triệu tập các tướng lĩnh thương nghị đối sách.

Phương Thiên Định chính là trưởng tử của Phương Tịch, từ nhỏ được đích thân Phương Tịch dạy dỗ, rất được yêu quý, cũng là Thiếu giáo chủ Minh giáo. Hàng Châu này chính là nơi hiểm yếu hàng đầu ở Đông Nam, vì sao lại muốn gọi hắn trấn giữ? Chính là vì muốn trọng dụng và rèn luyện hắn.

Bởi vậy nếu xét về các châu phủ thủ tướng, chỉ có Hàng Châu là nơi binh hùng tướng mạnh nhất. Trong Minh giáo, một đám đại lão, trừ Giáo chủ Phương Tịch, Thánh nữ Phương Bách Hoa ra, thì Tả Hữu sứ giả, Tứ đại Pháp Vương, Ngũ Tán Nhân, Ngũ Phương Nguyên soái là những người có quyền thế nhất.

Mà bây giờ đang phụ tá Phương Thiên Định trấn giữ Hàng Châu, có Quang Minh Tả sứ Phương Thất Phật, Bảo Quang Pháp Vương Đặng Nguyên Giác, Nam Cách Đại Nguyên soái Thạch Bảo, Bắc Huyền Đại Nguyên soái Tư Hành Phương, Tây Duệ Đại Nguyên soái Bàng Vạn Xuân, Đông Thanh Đại Nguyên soái Lệ Thiên Nhuận, tổng cộng sáu người. Lại được hỗ trợ bởi hai mươi bốn Phi Tướng, cùng hai tướng nỏ dưới trướng Bàng Vạn Xuân là Lôi Lân và Kế Trạch, chiến lực không thể nói là không mạnh mẽ.

Phương Thiên Định nói rõ chuyện Thạch Bảo bại trận. Đặng Nguyên Giác lúc này liền đứng bật dậy, muốn dẫn binh đi chi viện. Tư Hành Phương, Bàng Vạn Xuân cũng đều muốn đi cùng, nhưng Phương Thiên Định lại vẫn do dự khó quyết đoán. Vẫn là Phương Thất Phật đứng dậy nói: "Thạch Bảo chính là dũng tướng, há có thể không cứu? Huống hồ những binh mã kia, cũng đều là con dân dưới trướng Minh Tôn, chúng ta đều là huynh đệ trong giáo, nếu chỉ ngồi nhìn, sẽ làm mất lòng người trong giáo."

Phương Thất Phật người này, được xưng "Thất Phật Tử", võ nghệ siêu phàm, tinh thông giáo nghĩa, làm người khoan hậu, uy vọng trên giang hồ cực cao. Hắn cùng Phương Tịch chính là huynh đệ đồng tông, coi như tộc thúc của Phương Thiên Định, luôn được cha con Phương Tịch tin trọng.

Thấy hắn mở miệng, Phương Thiên Định lúc này mới hạ quyết tâm, ra lệnh Đặng Nguyên Giác cùng hai người nữa dẫn một vạn binh mã, lại phái thêm tám Phi Tướng hỗ trợ, dặn dò bọn họ xử lý cẩn thận, cứu được Thạch Bảo thì rút về ngay, chớ có đại chiến với Tây quân.

Ba người này lòng nóng như lửa, vội vàng điểm binh mã ra khỏi thành, chạy gấp hơn mười dặm, chợt thấy đại đội Nam quân đang hội quân, không nhanh không chậm tiến đến. Cảnh tượng này khiến ba người nổi cơn giận dữ. Đặng Nguyên Giác quát to: "Vừa thua trận xong, không mau mau trốn về thành, còn ở đây dạo chơi ngoại thành sao? Nguyên soái của các ngươi đâu?"

Đám quân lính đang hội quân đều đứng nghiêm, sau đó lùi sang hai bên, để lộ ra quân Lương Sơn ở giữa. Thạch Bảo thấy Đặng Nguyên Giác, cười ha ha nói: "Ngươi cái tên hòa thượng trọc này, đám binh sĩ này của ta khó khăn lắm mới bảo toàn được tính mạng, ngươi dọa nạt chúng làm gì? Đến đây, đến đây, nhìn xem ta mang ai đến!"

Vừa nói vừa thúc ngựa tránh sang một bên, để lộ ra người lùn đằng sau.

Đặng Nguyên Giác tập trung nhìn kỹ, rồi cười ha ha, thúc ngựa phi nước đại tới. Đến gần, thân thể mập mạp nhẹ nhàng lật mình một cái, tiếp đất không chút tiếng động, vươn tay ôm lấy Lão Tào, cười to nói: "Ca ca, đây không phải nằm mơ chứ? Sao huynh lại đến Giang Nam!"

Rồi quay đầu kêu lên: "Võ gia ca ca đến rồi, hai người các ngươi còn chưa ra nghênh đón sao!"

Tư Hành Phương, Bàng Vạn Xuân thấy rõ Lão Tào, đều vừa mừng vừa sợ, vội vàng bước lên phía trước cùng hắn hành lễ. Tư Hành Phương đưa mắt nhìn đám người phía sau Lão Tào, cười hì hì hỏi: "Loan gia ca ca cùng tên Thiết Ngưu kia đâu? Sao không cùng ca ca đến chơi?"

Lý Quỳ cười ha ha, đưa tay gỡ mặt nạ xuống: "Tiếu Diện Hổ huynh đệ, chỉ có ngươi là người tốt, trong lòng lo lắng cho Thiết Ngưu ta! Loan gia ca ca thì thật sự chưa đến, hắn ở Phù Tang quốc cưới một công chúa, đang hưởng thụ cuộc sống phong lưu đấy. Ngươi mà nhớ hắn, thì phải sang Phù Tang thôi!"

Tư Hành Phương ngạc nhiên nói: "Làm sao mà đi Phù Tang?"

Lý Quỳ tinh thần phấn chấn, đang muốn kể tỉ mỉ, thì bị Thạch Bảo ngắt lời, ôm lấy hắn nói: "Thiết Ngưu, những chuyện này lát nữa nói cũng chưa muộn. Chúng ta hãy nói chuyện đại sự trước, đại sự chính là lúc này ——"

Hắn ánh mắt quét qua ba người Đặng Nguyên Giác hai lần, nhấn mạnh nói: "Triều Thiên Vương Lương Sơn biết được quan binh muốn đến chinh phạt chúng ta, đặc biệt lệnh 'Mưa Kịp Thời' Tống Giang Tống Công Minh ca ca, mang theo các huynh đệ này đến giúp chúng ta đánh trận! Các huynh đệ này chớ thấy người ít, ai nấy đều là hảo thủ, đã đánh tan hơn một vạn đại quân Tây quân một cách dễ dàng, mà quân ta lại không tổn thất mấy người. Nếu không phải có họ, đám binh sĩ này của ta e rằng phần lớn đều không về được, ngay cả ta Thạch Bảo cũng khó thoát khỏi kiếp nạn."

Ba người kia cũng đều là người lão luyện, nghe lời ấy, liền biết Lão Tào lại muốn mai danh ẩn tích, đều nín cười nói: "Hay lắm, hóa ra là Tống Giang ca ca đến tiếp viện. Huynh đệ Lương Sơn quả nhiên nghĩa bạc vân thiên, phần tình nghĩa này, Minh giáo chúng ta xin ghi nhớ! Đã như vậy, vậy thì mời ca ca dẫn các huynh đệ vào thành trước, để báo cho Đại thái tử biết!"

Đây chính là: Lương Sơn hảo hán vào Hàng Châu, Minh giáo quần hùng hướng biển khơi. Không đành lòng anh kiệt dễ dàng chịu chết, Tạo dựng sức mạnh phục hưng quê nhà.

Tuyệt tác này được truyen.free dày công biên dịch, nâng niu từng con chữ.