Lão Tào liếc mắt một cái, trong lòng khẽ động, chợt rút đao xông ra. Ngựa tung hoành như hổ, đao pháp tựa rồng bay, chỉ trong chớp mắt đã chém đổ bảy tám tên quân Tống đang hộ tống xe tù. Một tay kéo xe tù về phía phe mình, chỉ một nhát đao, chiếc xe vỡ vụn. Hắn thuận tay tháo mặt nạ, vẻ mặt ân cần, khẽ cúi mình hành lễ: "Kính chào nhạc mẫu đại nhân, tiểu tế Võ Thực tham kiến! Tiểu tế đến cứu chậm trễ, khiến nhạc mẫu phải chịu cảnh hoảng sợ, tất cả đều là tội lỗi của tiểu tế."

Người phụ nhân thoát khỏi tay quan binh, tâm hồn đã phần nào bình ổn. Bà chỉnh lại tư thế ngồi, vuốt lại dung nhan, rồi cẩn thận nhìn Tào Tháo vài lượt, lúc này mới lên tiếng hỏi: "Ngươi nhận ra ta là ai?"

Tào Tháo cung kính đáp: "Nhạc mẫu đại nhân cứ đùa. Ngoài chính thê của Thánh công, mẹ của Kim Chi, tức Thiệu phu nhân, làm sao có thể còn có người phụ nữ nào khác mang phong thái và khí độ như vậy được?"

Người phụ nhân khẽ gật đầu, nhăn mặt nói: "Nếu đã nói vậy, ngươi cái tên lỗ mãng tự xưng là con rể của ta đây, chính là tên tiểu tử họ Võ khinh bạc, vô đức đó sao?"

Tào Tháo lộ vẻ hơi xấu hổ. Bàn về tuổi tác, hắn đã ba mươi hai, kém tuổi người phụ nhân này cũng không nhiều, thế mà lại bị bà ta gọi là "tiểu tử họ Võ".

Nhưng ngẫm nghĩ kỹ lại, nếu tính từ Kim Chi mà ra, bà ấy gọi hắn là tiểu tử, dường như cũng là điều hợp tình hợp lý.

Mắt đảo vòng vòng, liếc thấy mấy huynh đệ đang cố nén cười, lão Tào thầm than một tiếng. Hắn dứt khoát trơ mặt ra, gật đầu lia lịa, vẻ mặt nhăn nhó nói: "Đúng, tại hạ chính là tên tiểu tử họ Võ không biết trời cao đất rộng, đã trêu ghẹo lệnh ái, mà còn đến chậm trễ! Mọi chỗ chưa chu đáo, xin mời nhạc mẫu trách phạt."

Thiệu phu nhân tự mình xuống xe, đi quanh Tào Tháo một vòng. Thấy hắn cúi đầu với vẻ mặt kính cẩn, thành thật, bà mỉm cười, gật đầu nói: "Thôi được, bây giờ binh đao loạn lạc, chiến sự hiểm nguy, không phải lúc để xét nét quy củ. Ta biết ngươi là một hào kiệt đường đường một phương, nay lại chịu vì Kim Chi mà hạ mình trước mặt nhiều người như vậy, trước một phụ nhân như ta. Tấm lòng này, có thể thấy rõ ràng. Ta làm mẫu thân, cũng không còn gì để nói nhiều nữa."

Tào Tháo sững sờ, hóa ra đối phương ra vẻ vô lễ, thật ra là để thăm dò tấm lòng hắn đối với con gái bà. Trong lòng không khỏi thầm thán phục, quả không hổ là người phụ nữ của đại ca, mới thoát khỏi cảnh lồng giam, đã có thể bày ra tâm kế bậc này.

Thiệu phu nhân đưa mắt nhìn những huynh đệ Lương Sơn kia một lượt, khẽ gật đầu trong lòng. Ánh mắt bà chuyển sang nhìn Tào Tháo, nói với vẻ nghiêm nghị: "Bất quá, nếu ngươi đã nói nguyện chịu trách phạt, vậy lão thân cũng đành cậy già mà làm khó một phen vậy..."

Nàng tuy không cao, nhưng dáng người thanh thoát, uyển chuyển, đúng như vẻ đẹp dịu dàng, thanh tú của non xanh nước biếc Giang Nam. Giờ phút này, nàng cố ý làm ra vẻ mặt nghiêm nghị, nói chuyện với nét cứng rắn, tự xưng lão thân, càng tôn lên vẻ lạnh lùng, diễm lệ.

Lão Tào nhìn thấy vậy, trong lòng không khỏi nóng lên, trong đầu thoáng hiện lên chút hối hận: "Ấy cha! Sớm biết phu nhân có phong thái như vậy, Tào mỗ hà tất phải trêu ghẹo cô con gái bé nhỏ kia? Nếu không phải vậy, giờ đây chẳng phải ta đã có thể nói với nàng rằng, phu nhân, hẳn là người cũng không muốn Thánh công gặp chuyện gì chứ..."

Một ý niệm trăng hoa thoáng chốc đã vụt qua.

Lão Tào dù sao cũng từng được các bậc đại nho dạy dỗ, sự việc đã đến nước này, dù tiếc nuối, cũng chỉ đành chấp nhận số phận. Hắn lập tức cúi đầu không dám nhìn dung mạo đối phương, thấp giọng nói: "Người một nhà thì không nói chuyện khách sáo, nhạc mẫu muốn làm chuyện gì, cứ việc phân phó là được."

Thiệu phu nhân thấy lão Tào tinh ý như vậy, không khỏi thở dài: "Con gái của ta có tấm lòng kiên trinh hơn cả tảng đá, tìm được một người có Thất Khiếu Linh Lung Tâm như ngươi, cũng không biết là họa hay phúc đây..."

Lắc đầu nói: "Thôi được, quay lại nói chuyện chính. Hai huynh đệ ngươi, cùng Thánh công và chúng ta đã chạy thoát thân vào sâu trong núi. Lại gặp phải hai tên Tống tướng đã từng bị bắt, được thả ra, giờ đây dẫn theo rất nhiều binh mã liều chết truy đuổi. Trải qua ác chiến liên miên, lão thân nhất thời hoảng loạn, đã cùng bọn họ tách ra, rồi rơi vào tay quan binh. Ngươi bây giờ đã gọi ta một tiếng nhạc mẫu, vậy Phương Thập Tam chính là nhạc phụ của ngươi. Con rể đi cứu nhạc phụ, chẳng phải là chuyện bổn phận sao?"

Tào Tháo gật đầu cái rụp: "Ta lần này đến, vốn là vì giải cứu Thánh công khỏi tai nạn! Phàn Thụy huynh đệ, thay ta chăm sóc tốt nhạc mẫu của ta. Tần Minh, Sách Siêu, phối hợp cùng Trịnh Pháp Vương, giữ vững cửa ải này thật tốt. Mã Linh, Lưu Đường, Thiết Ngưu, mang theo nhân mã của chúng ta, theo ta đi cứu Thánh công. Tổ tiên sinh, vẫn cần ông dẫn đường!"

Mã Linh một đường theo hắn tới đây, vì đã từng lộ diện ở Tô Châu nên Tào Tháo không để hắn ra mặt chém giết. Nhưng giờ là lúc cứu người, đã gặp quan binh thì không có ý định thả một tên nào đi, nên Mã Linh cũng chẳng cần câu nệ nhiều nữa.

Tổ Sĩ Viễn gật đầu liên tục, lúc này cùng Thiệu phu nhân hỏi về địa điểm lạc mất của đoàn người, rồi liền dẫn Tào Tháo cùng mọi người lên đường.

Lại nói về Vương Đức và Diêu Bình Trọng. Từ khi bị bắt về động, Phương Tịch liền lệnh Bồ Văn Anh khuyên hai người họ đầu hàng. Hai người hiểu rằng Phương Tịch đã đến bước đường cùng, làm sao chịu nghe theo? Sau đó liên tiếp những trận kịch chiến, cũng không kịp xử lý hai người họ. Mãi đến khi đại quân của Đồng Quán giết vào, quét sạch khắp nơi, cũng bắt được Bồ Văn Anh, đồng thời cứu thoát Vương Đức và Diêu Bình Trọng.

Diêu Bình Trọng từ trước vốn không hòa thuận với Đồng Quán, bây giờ bị người ta bắt được, rất sợ bị Đồng Quán giễu cợt khi gặp mặt, thà chết cũng không chịu gặp. Hắn chỉ khẩn cầu Ký Cảnh cứu mình, nói muốn theo quân ra trận chém giết, lập được công huân rồi mới dám gặp mặt người khác. Vương Đức thấy hắn nói vậy, cũng chỉ đành tùy tùng, lập tức cùng Ký Cảnh một đường chém giết, lại đúng lúc gặp Lỗ Trí Thâm và Dương Chí đang che chở Phương Tịch cùng một đám thương binh.

Đoàn người của Lỗ Trí Thâm, nghe theo Thạch Bảo đề nghị, vốn định đi đến hang thuốc ở cái hố trời kia, vì thế xuất phát, tiến sâu vào núi rừng để xoay sở. Không ngờ đi chưa xa, đã đúng lúc gặp Thiệu phu nhân cùng đoàn nữ quyến hơn trăm người. Đây là chính thê của Phương Tịch, chủ mẫu của Thạch Bảo và những người khác, tự nhiên không thể không để ý. Thế là cùng mang theo lên đường, nhưng đoàn phụ nữ yếu đuối thì vội vàng hấp tấp, người ngã người đỡ, người kêu đau chân, gây ra biết bao nhiêu sự phiền hà, càng khiến đoàn người bị chậm lại.

Dương Chí liền ngầm đề nghị, chỉ nên đưa Thiệu thị cùng mấy sủng phi của Phương Tịch đi, và sai người khiêng đi. Còn lại những cung nữ, tài nữ kia, cứ vứt bỏ mặc kệ. Nhưng Lỗ Trí Thâm lại là người mềm lòng, đa tình, cái đầu trọc to lắc lư, nói liên tục: "Không được không được! Những nữ tử yếu đuối này, nếu rơi vào tay đám quan binh kia, liệu có kết cục tốt đẹp gì? Bọn ta là những kẻ hiệp nghĩa, sao có thể không để tâm chứ?"

Đi thêm một đoạn đường, quả nhiên quan binh phía sau đã đuổi kịp. Nếu chỉ có Ký Cảnh đơn độc, với sự hợp sức của chư mãnh tướng ở đây, tự nhiên có thể xử lý được. Nhưng đối phương lại có hai hổ tướng Vương Đức và Diêu Bình Trọng. Lỗ Trí Thâm và Dương Chí dốc hết bản lĩnh cả đời, đối đầu với ba tướng. Thạch Bảo, Lệ Thiên Nhuận, Đặng Nguyên Giác mấy người cũng không màng thương thế, mỗi người cầm binh khí ra chém giết. Cuối cùng không chống đỡ nổi thế lớn của quan binh, chỉ đành vừa đánh vừa lui. Kết quả là, hơn nửa số cung nữ, tài nữ cuối cùng vẫn rơi vào tay quan binh.

Lỗ Trí Thâm tức giận đến lồng ngực muốn nổ tung, mấy lần định liều chết với quân địch, nhưng đều bị Dương Chí, Thạch Bảo và những người khác khuyên nhủ. Cứ thế run rẩy đi tiếp một đoạn, đến hang thuốc, nhưng thang đá chật hẹp, làm sao có thể cùng nhau chậm rãi đi lên được? Đành phải từ bỏ kế hoạch này, lại chạy trốn sâu hơn vào trong. Cuối cùng trong một trận đại chiến, ngay cả Thiệu phu nhân cũng bị bắt.

Vốn tưởng rằng đã đến bước đường cùng, không ngờ Đồng Quán lại phái người mang tin tức đến, lệnh Ký Cảnh lui về ngoài động. Ký Cảnh lúc này tuân lệnh, nhưng Diêu Bình Trọng lại thà chết cũng không chịu, nói rằng Phương Tịch đang ở ngay phía trước, chúng ta lại bỏ lỡ cơ hội, sao xứng đáng với triều đình?

Hai người tranh chấp một hồi. Ký Cảnh để lại hai ngàn quân cho Diêu Bình Trọng chỉ huy, còn mình thì dẫn theo đại bộ phận quân lính, áp giải Thiệu phu nhân, tuân lệnh rút lui.

Vương Đức có ý muốn rút lui, nhưng Diêu Bình Trọng hiểu rằng một mình hắn không thể ngăn cản Lỗ Trí Thâm và Dương Chí, nên đã đau khổ khẩn cầu. Vương Đức nể tình hai người đã cùng chung hoạn nạn, cắn răng ở lại, tiếp tục cùng hắn truy kích, quyết bắt sống Phương Tịch cho bằng được.

Đây chính là: Lên trời xuống đất bắt thủ lĩnh quân địch, vào sinh ra tử phong Vũ Hầu. Ai ngờ, lão Tào vừa đảo mắt đến, một phen chí khí đã chảy về hướng đông.

Bản quyền của đoạn văn này được bảo hộ bởi truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được phép.