Đám người nghe được trợn mắt há hốc mồm, tất cả đều kinh ngạc trước thủ đoạn, đảm lược và cách bố trí tài tình này. Tưởng tượng cảnh Lão Tào cách xa vạn dặm mà vẫn tung hoành thao lược, ai nấy đều không khỏi kích động run rẩy. Vương Dần tu ừng ực một hơi cạn bầu rượu, khuôn mặt trắng bệch giờ ửng đỏ, vỗ bàn cái bốp, thở ra một hơi rượu sảng khoái: "Hắc! Cỡ sự nghiệp này, đến Hán Quán Quân ngày xưa cũng chưa chắc đã bì kịp!"

Tổ Sĩ Viễn kích động mạnh bóp đùi, không ngừng lắc đầu nói: "Đích thị là bậc trượng phu vĩ đại!"

Tào Tháo chờ mấy người họ bình tĩnh lại, lúc này mới lên tiếng: "Cùng về Thanh Châu đã là cuối năm ngoái, ta mới biết triều đình có điều lệnh, bảo nhị đệ ta dẫn ba ngàn quân, tham gia Nam chinh."

Mọi người Minh giáo lập tức nghiêm mặt, biết rằng vấn đề chính đã đến.

Tào Tháo xòe tay nói: "Mấy năm qua đối mặt bao nhiêu chuyện, chỉ duy nhất việc này là ta thấy khó xử! Ta cùng Đặng hòa thượng, Thạch Bảo, Tư Hành Phương, Bàng Vạn Xuân bốn huynh đệ, sớm đã kết nghĩa huynh đệ, ân, còn có chuyện Kim Chi nữa... Vốn dĩ sau khi đi sứ trở về, ta định xuống phương nam tìm hiểu bạn cũ một chút, không ngờ các ngươi lại đã kéo cờ tạo phản rồi. Trớ trêu thay đúng lúc này, ta cùng mấy huynh đệ bên ngoài đều đang làm quan."

Hắn nói như vậy, đám người Minh giáo không hiểu sao lại bắt đầu thấy ngại ngùng, cứ như thể chính họ làm phản đã phá hỏng s�� nghiệp vĩ đại khôi phục vinh quang xưa của người Hán mà Lão Tào đang theo đuổi vậy.

Đặng Nguyên Giác kêu lên: "Chính là tên Chu Miễn kia, bóc lột dân chúng quá đáng, không phản không được!"

Tào Tháo thở dài: "Phải, các ngươi không thể không phản, nhưng nhị đệ ta cũng không thể không đến! Giờ phút này còn chưa phải lúc trở mặt với triều Tống, bằng không nội bộ hao tổn triền miên, quân Kim nhân thừa cơ chiếm lợi lớn, Võ mỗ há chẳng phải thành tội nhân sao? Cũng may Đồng Quán không biết ta đã trốn về, thế là ta lén lút giấu nhị đệ vào trong quân, để hắn theo Đồng Quán Nam chinh —"

Nói đến đây, Lão Tào thở dài: "Nhưng chỉ cần một lần giao chiến, ta liền hiểu được, nhà các ngươi làm phản tất nhiên sẽ bại. Binh mã không tinh nhuệ, khí giới bất lợi, ngay cả cách đấu pháp cũng chưa nghĩ rõ ràng. Tha lỗi Võ mỗ nói thẳng, việc này quả thực như trò đùa."

Vương Dần cùng những người khác nghe hắn nói thẳng thắn đến thế, cũng không khỏi cười khổ: "Đâu ngờ triều đình chó má lại phản ứng nhanh đến thế."

Tào Tháo lắc đầu n��i: "Ban đầu, ta nghĩ tìm một cơ hội để chúng ta bí mật liên lạc, tiêu diệt cánh quân này, quý ta hai bên hợp lực, một đòn lật đổ Triệu Tống, sau đó toàn lực đối phó Hồ Lỗ... Nhưng sau khi xem xét thực lực của quý giáo, đành phải thay đổi ý định, nghĩ cách làm sao để các vị hảo hán này không phải chết uổng, giữ lại thân thể hữu dụng, đ���i cơ đồ về sau."

Lời nói này của hắn, Đặng Nguyên Giác cùng những người khác nghe vậy, cho rằng Lão Tào vẫn còn nhớ bạn cũ, lo sợ mọi người binh bại bỏ mình. Nhưng Vương Dần cùng những người khác nghe lại hiểu theo một nghĩa khác: Vốn định cùng các ngươi liên thủ diệt Tống, nhưng sau khi xem xét mới hiểu rằng các ngươi không xứng.

Nếu lời này Lão Tào nói sớm, không chừng đã đao thương tương kiến, chí ít cũng phải cắt đứt quan hệ. Nhưng đến giờ phút này, một là trải qua nhiều trận bại trận, lòng dạ đã hao mòn quá nửa; hai là Tào Tháo cùng các hảo hán Lương Sơn đã đổ sức đổ máu, mấy lần cứu họ thoát khỏi hiểm nguy cùng cực. Ai mà không nhìn thấy trong mắt, nhớ kỹ trong lòng?

Bởi vậy, giờ phút này nghe những lời này, tuy khó tránh khỏi cảm thấy có chút không vui, nhưng cảm giác đương nhiên lại chiếm phần lớn hơn.

Lão Tào thở dài một hồi, rồi mới lên tiếng: "Thế là ta cùng Nhị Lang nhà ta mạnh ai nấy làm. Hắn cứ làm tướng quân của hắn, còn ta thì đóng vai huynh đệ Tống Giang, xem liệu có thể ngăn cơn sóng dữ hay không."

Nói đoạn, hắn lại chắp tay hướng Gia Dư Khánh: "Gia huynh đệ, chiến sự ở Tuyên Châu, huynh đệ ta đã nhiều lần đắc tội. Nếu huynh có oán hận gì, Võ mỗ xin bồi tội! Nếu huynh cảm thấy không thoải mái, cứ cắt ta mấy nhát cũng chẳng sao."

Gia Dư Khánh ở Tuyên Châu suýt nữa bị Võ Tòng cùng những người khác đánh cho thành đồ ngốc. Hơn ba vạn binh mã, theo hắn trốn về Hấp Châu giờ chỉ còn chưa đến trăm người. Giờ phút này biết được hóa ra là người của Lão Tào, nếu nói không oán hận, hắn há chẳng phải thánh nhân sao?

Chỉ là cục diện lúc này đã như thế, một vị Vĩnh Lạc bệ hạ vĩ đại như vậy, đến nay vẫn mê man bất tỉnh; con gái thì nhìn thấy sắp thành vợ người ta.

Một vị Vương Thượng thư vĩ đại như vậy, văn võ song toàn, nhân vật trụ cột chống trời như thế, giờ ngồi im không nói một lời, còn trở thành cha vợ người ta —

Dù Gia Dư Khánh có muôn vàn uất ức, cũng đành vỗ ngực, làm ra vẻ khoáng đạt, cười ha hả nói: "Không giấu gì Võ huynh, tiểu đệ chiến bại ở Tuyên Châu, ban đầu chán nản thất vọng, thầm nghĩ quân binh nhân số cũng chỉ vài ngàn, vậy mà lại đánh cho mấy vạn người của ta hoa rơi nước chảy, lợi hại đến thế, tiểu đệ biết trông cậy vào đâu đây? Bây giờ biết được hóa ra là huynh đệ 'Võ Mạnh Đức', trong lòng lúc này mới thấy dễ chịu đôi chút!"

Nói đoạn, hắn nháy mắt lia lịa: "Tiểu đệ trộm nghĩ, tương lai Võ huynh dẫn dắt chúng ta làm đại sự, những huynh đệ như lang như hổ kia, cũng sẽ cùng tiểu đệ hợp sức! Mọi người cùng nhau đánh cho kẻ khác hoa rơi nước chảy, chẳng phải là quá vui, quá vui sao?"

Lời nói này vừa thốt ra, Lão Tào cũng ngẩn người, đành gượng cười nói: "Không ngờ Gia huynh đệ lại khoan hồng độ lượng đến thế, có thể thấy Minh giáo quả nhiên nhiều anh tài! Nếu có đạo lý trù tính, lo gì chẳng thành đại sự?"

Quả thực, theo bản tâm của Lão Tào, những trận chém giết, cứu người lần trước đều là hành động ban ơn. Đến giờ phút này, đại cục cơ bản đã định, lời cần nói cũng đã nói, lại nên thích hợp lập uy mới coi là viên mãn!

Hắn nhìn một lượt đám người giữa sân. Thạch Bảo cùng nh��ng người khác thì giao tình đã sâu; Vương Dần bên này lại là cha vợ. Chỉ có Gia Dư Khánh này là rất thích hợp.

Luận địa vị, người này ít nhiều cũng từng quản lý một châu; nếu xét về thực quyền, còn hơn hẳn Tứ Vương Ngũ Soái rất nhiều. Luận quan hệ, hắn cũng không thuộc hệ phái nguyên gốc của Phương Tịch, mà là thế lực gia nhập sau này, chỗ dựa Bao Đạo Ất lại đã chết, thủ hạ có thể dùng được cũng chỉ có một Thống chế quan Lý Thiều. Không nắm hắn thì còn nắm ai?

Ngờ đâu, tên này lại là một con cá chạch, mấy câu nói ra tình ra lý đến mức Lão Tào cũng thấy đôi chút cảm động.

Lão Tào tiếc nuối tặc lưỡi một cái. Người ta không mắc lừa, cũng chẳng tiện cưỡng ép lập uy, đành tạm thời gác ý niệm này, chỉ vào Đới Tông nói: "Khi ta ở Ô Long Lĩnh, đã phái huynh đệ Đới Tông đi tìm Nhị Lang nhà ta, bảo hắn dẫn một chi binh mã, giả dạng hào kiệt Minh giáo đi giết Chu Miễn. Ai ngờ Đồng Quán đêm đó lại đánh xuống huyện Thanh Khê? Nếu đôi bên giằng co, bên kia Chu Miễn chết, Kim Lăng chấn động, triều đình tất sẽ điều Đồng Quán đi viện trợ, Thánh Công liền có thể đem đại quân tận lực dốc hết ra, từ phía sau truy sát. Như thế chủ khách đổi chỗ, có lẽ có thể xoay chuyển tình thế trong lúc nguy cấp cùng cực, ai ngờ... Ai!"

Thở dài một tiếng, mọi điều ẩn chứa trong đó đều không cần nói rõ.

Đám người Minh giáo liên tưởng tình hình trước sau, quả nhiên thấy đúng như thế. Nếu đêm đó Thẩm Thọ cùng những người khác chưa từng mạo muội xuất binh, Đồng Quán há có thể dễ dàng thắng lợi ở Thanh Khê?

Nếu Thanh Khê không mất, lưng tựa Bang Nguyên Động, phía tây dựa sông An mới, hai quân Hấp Châu và Mục Châu hợp lực, vừa vặn có thể giằng co với Đồng Quán. Đợi đến khi tin Chu Miễn chết truyền đến, cục diện tất sẽ thay đổi, nói không chừng thật sự có thể chuyển bại thành thắng.

Trong lúc nhất thời, tất cả mọi người không khỏi vô cùng tiếc hận, trong thâm tâm lại càng âm thầm nảy sinh một ý niệm — 'Võ Mạnh Đức' khổ tâm như thế mà còn khó thành, e rằng... Thánh Công cũng khó mà thoát khỏi số kiếp...

Chỉ là không biết rằng ý đồ ban đầu c��a Lão Tào lại khác hẳn với suy nghĩ của họ: Nếu lúc ấy hai bên giằng co, Đồng Quán loại người này phần lớn sẽ sợ khó mà tiến công, thậm chí sẽ kéo dài thời gian. Mà một khi Kim Lăng báo nguy, Đồng Quán dù sao cũng là người biết binh, há có thể tùy tiện rút lui? Chắc chắn phải cấp tốc đánh cứu viện mới cam lòng bắc tiến.

Nhưng sự thật thì chân tướng ban đầu xưa nay chẳng quan trọng, cái quan trọng thực sự chính là lòng người suy nghĩ, lòng người hướng về đâu.

Một phen lời lẽ của Lão Tào đã giải quyết được mọi nghi vấn của chuyến này. Sau này đối diện với Phương Thất Phật, Phương Kim Chi, thậm chí cả Phương Tịch khi tỉnh lại, cũng chỉ cần thuật lại như thế.

Đặng Nguyên Giác nghe hắn nói đến lúc này, rượu đã uống mấy ấm, thấy rốt cuộc đã xong chuyện, bừng bừng phấn khởi đứng hẳn dậy, hét lớn: "Thần Hành Thái Bảo, nhìn Phật gia ngươi cũng đã no nê rồi, mau mau kể cho mọi người nghe một câu, cái tên 'Sống Điển Vi' kia rốt cuộc đã giết Chu Miễn cẩu tặc như thế nào!"

Lời này vừa nói ra, không chỉ quần hào Minh giáo, mà cả đám hảo hán Lương Sơn cũng đều tinh thần phấn chấn, ánh mắt lấp lánh nhìn về phía Đới Tông.

Đới Tông cũng đã ăn uống no say, lấy tay quệt miệng, đứng dậy đi ra giữa, bắt đầu kể lại kinh nghiệm chuyến đi này —

Đây chính là: Nghi vấn đã giải, Lão Tào hùng biện khiến anh kiệt tâm phục. Gió tiêu tiêu nổi lên, Võ Tòng oai liệt, đao quang lóe sáng, Chu Miễn bỏ mạng!

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.