Phương Kiệt cười khổ, mặc dù sức khỏe đã tốt hơn rất nhiều, nhưng đến khi mở miệng cũng phải gắng sức. Thạch Bảo vội vàng tiến đến, thay hắn giải thích ngọn ngành mọi chuyện.

Phương Mạo nghe nhắc Tào Tháo đã sai người đi mấy ngàn dặm mời Lương Sơn Thần Y tới, không khỏi ngẩn người: Nếu không phải vị đại cừu nhân này giúp đỡ, chẳng phải mình đã thành người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh rồi sao?

Sau khi nghĩ mà sợ hãi, làm gì còn tâm tư báo thù? Huống hồ hắn tuy là bào đệ của Phương Tịch, nhưng luôn sống dưới cánh che chở của huynh trưởng, như đóa hoa nhỏ trong nhà ấm, năng lực có hạn, bản tính lại là người thức thời. Trước mặt Thạch Bảo cùng những người khác, hắn hoàn toàn không nhắc gì đến cuộc ác chiến giữa hai bên, chỉ cúi mình vái chào nói: "Trước đã cứu mạng ta ở Đồng Quán, nay lại cứu mạng phụ tử Phương Kiệt. Tất cả là nhờ huynh trưởng thành toàn."

Tào Tháo vội vàng ôm lấy: "Thúc phụ, đừng làm Võ này giảm thọ! Ta là con rể Thánh Công, ngang hàng với Phương Kiệt, sao có thể nhận lễ của thúc phụ?"

Phương Bách Hoa cũng khuyên: "Huynh trưởng, huynh đừng làm loạn lễ pháp. Thạch Bảo và những người khác cũng có thể luận bàn theo cách của họ, còn chúng ta và Kim Chi là thân thích ruột thịt, đương nhiên phải coi hắn là trưởng bối."

Phương Kim Chi bừng tỉnh đại ngộ: "A nha, hóa ra là phải bàn về thân thích ruột thịt. Nói như vậy thì, Vũ ca ca, ta ngược lại có lỗi với huynh. Cô phụ họ Lư tuy là huynh đệ của huynh, nhưng cô cô lại là người thân của muội, huynh cũng chỉ đành gọi huynh đệ mình là cô phụ thôi."

Mọi người tưởng tượng, quả đúng là như vậy! Lập tức những người không có huyết thống với Phương Kim Chi đều cùng Tào Tháo đồng lòng, hạ một đời bối phận, đều gọi "Lư cô phụ".

Lão Lư này, sinh ra trong phú quý, chẳng cầu gì khác, chỉ yêu hai thứ: một là võ nghệ, hai là bằng hữu. Từ khi làm huynh đệ với Võ Mạnh Đức, lại theo hắn kết giao nhiều hảo hán, mỗi lần đều coi đó là vinh hạnh. Giờ phút này, khi bối phận được thăng cấp, hắn bỗng thấy cô đơn, tủi thân đứng thẫn thờ tại chỗ, hệt như một đứa trẻ mập mạp thất ý.

Phương Bách Hoa cả đời thấy nhiều hán tử phóng khoáng, nhưng lại chướng mắt những thư sinh yếu đuối. Khó khăn lắm mới gặp được Lư Tuấn Nghĩa, một người vừa có võ nghệ cao cường, lại thẳng thắn cương nghị, điều khó có được là hắn không hề thô lỗ, tính tình ngây thơ, còn biết xấu hổ, khiến nàng yêu mến từ tận đáy lòng. Giờ phút này thấy vẻ mặt tủi thân thất lạc của hắn, nàng liền nuốt nước bọt ừng ực, tiến đến khoác tay kéo hắn ra ngoài.

Vừa đi, vừa kề tai thì thầm với hắn điều gì đó. Khuôn mặt Lư Tuấn Nghĩa không khỏi đỏ bừng, hiển nhiên đã bay lên hai đóa hồng vân.

Thạch Bảo cùng những người khác thấy vậy nghẹn họng nhìn trân trối, đều buồn bực nói: "Thôi rồi, không ngờ Thánh nữ lại yêu thích kiểu người này, khó trách chướng mắt những huynh đệ như chúng ta."

Tào Tháo nhìn thấy cảnh đó, trong lòng lại hết sức vui mừng cho hắn: Người phụ nữ này có thể khiến hắn ngoài hai niềm yêu thích lớn là võ nghệ và bằng hữu, lại thêm một niềm yêu Bách Hoa, quả là đã lấp đầy một khoảng trống trong lòng lão Lư, khiến người ta không thể không mừng thay cho hắn.

Lúc này, Tào Tháo mở miệng cắt ngang lời nghị luận của mọi người: "Chư vị huynh đệ, nay đã tụ họp, lại vừa thu được tiền bạc lương thảo tại đây. Huynh đệ Đới Tông hãy vất vả một chuyến, đi về phía Tuyên Châu, tiếp ứng Võ Tòng và vài người nữa đến đây. Chúng ta cùng nhau về Thanh Châu. Ngô Học C���u sẽ viết một phong tin chiến thắng, nói rằng binh lính Thanh Châu đã thu phục Hấp Châu, để chúng ta có thể về quê."

Nghe vậy, mọi người lập tức phụng mệnh làm việc.

Chưa đầy hai ngày, Đới Tông dẫn Võ Tòng, Dương Tái Hưng, Vân Tông Võ ba người đến. Các huynh đệ gặp nhau, vô cùng thân mật. Trong bữa tiệc, nói về uy phong của Võ Tòng khi giết Chu Miễn, lại càng thêm náo nhiệt.

Lại qua một ngày, vừa lúc mùng một tháng năm, một đoàn hơn vạn người, rời bỏ Hấp Châu, giương cao cờ hiệu quan binh, trùng trùng điệp điệp kéo về phía Bắc.

Qua Dục Lĩnh đến Tuyên Châu, rồi thẳng đến Thường Châu. Kim Tiết nghe nhắc Tào Tháo đã trở về phía Bắc, lập tức bỏ chức quan, cùng gia đình đi theo.

Ngưu Cao vừa vui vừa lo: Vui là bởi tiểu biệt với em vợ Kim Tiết, Tần Ngọc Sen, như tân hôn, tình nồng nàn quyến luyến không thôi. Lo là từ giờ trở đi, mỗi bước đi đều là một bước gần nhà. Chu Minh Nguyệt phát hiện mình lại đưa một tiểu thiếp về, thì không biết phải xử lý thế nào?

Mặc dù tự an ủi rằng Ngọc Liên có tài nấu nướng, Minh Nguyệt lại ham ăn uống, hẳn là có thể sống hòa thuận. Nhưng kể từ khi chứng kiến cảnh Đoàn Tam Nương suýt chút nữa đánh chết Lương Hồng Ngọc, trong lòng hắn đã vương vấn nỗi sợ hãi.

Giữa trăm mối cảm xúc ngổn ngang, thi hứng của hắn chợt bùng phát, lập tức làm một câu thơ:

Trăng sáng treo cao trắng vẹn tròn, Ngọc Liên hé nụ ngát hương thơm. Ta muốn hái sen về nhà đó, Lại sợ trăng sáng lệ đầm đìa.

Viết xong, tự thấy mình đã tiến bộ rất xa. Lúc này, hắn cầm bài thơ vui vẻ chạy đến đưa Lý Quỳ xem. Lý Quỳ đọc một hồi, liền lớn tiếng khen hay.

Ngưu Cao tiện thể nói: "Giờ ta đã ngộ ra bí quyết làm thơ hay, chính là tuyệt đối không thể sống quá sung sướng. Phải kinh nghiệm gian nan khốn khổ, thì mới có thể làm ra thơ hay. Ngươi nếu muốn tiến bộ, cũng nên cưới thêm một tiểu thiếp đi."

Lý Quỳ nghe hắn nói xong, nhìn chằm chằm hắn, cười lạnh nói: "Rõ ràng là ngươi sợ bị Chu Minh Nguyệt đánh chết, nên mới muốn kéo ta xuống nước, hại Bảo Liên giết người, để cùng ngươi xuống suối vàng làm thơ. Ngươi tưởng Thiết Ngưu ta là kẻ ng��c sao? Ta còn có A Qua phải nuôi, dù huynh đệ tình sâu, ta cũng đành xin thứ lỗi không thể phụng bồi."

Ngưu Cao nghe xong ngây người: "Cái tên này sao bỗng dưng lại không ngốc nữa rồi?" Hắn vội vàng nở nụ cười tươi nói: "Thiết Ngưu, ngươi nói bậy bạ gì vậy, ta nào có ý đó? Huống hồ, đàn ông là trụ cột của gia đình, đại trượng phu tam thê tứ thiếp há chẳng phải là chuyện bình thường? Người phụ nữ nào lại đi kêu la đánh giết? Vả lại, sau này huynh trưởng thành tựu đại nghiệp, ngươi và ta cũng đều làm Đại tướng quân. Nếu không tìm thêm vài người vợ, sinh thêm nhiều con cái, thì làm sao kế thừa cơ nghiệp to lớn như vậy?"

Lý Quỳ nghe hắn nói, không khỏi gật đầu, lộ ra vẻ khát khao: "Nếu nói như vậy, cũng không phải không có lý. Ta thật ra làm sao lại không nghĩ sinh ra một binh mã? Đến lúc đó ta dẫn theo ngàn đứa con trai của mình, thay huynh trưởng tiên phong..."

Lời còn chưa dứt, liền nghe tiếng Đoàn Tam Nương rống lớn như hổ cái: "Hàn Ngũ cẩu tặc! Đôi mắt chó của ngươi mọc trên mông cô em gái nhà họ Lương rồi sao? Cái ngày này không muốn sống nữa à, ăn của lão nương một gậy rồi tự sát đi, xuống dưới đất mà làm vợ chồng với ngươi!"

Liền thấy Hàn Thế Trung chạy như bay đến, phía sau Đoàn Tam Nương vung lang nha bổng, một đường cát bay đá chạy, đánh đuổi theo.

Lý Quỳ toàn thân run lên, xé tan tờ thơ của Ngưu Cao thành từng mảnh, nghiến răng nói: "Này! Cái tên này ngươi đừng hòng làm hư Thiết Ngưu! Ta đối với Bảo Liên toàn tâm toàn ý, ngàn đứa con trai cũng chỉ cần nàng một người sinh ra! Quay đầu nếu muội tử Minh Nguyệt muốn giết ngươi, ta sẽ thay nàng đè lại hai tay ngươi!"

Đoàn Tam Nương đi ngang qua vừa lúc nghe được, liền vui vẻ nói: "Thiết Ngưu quả nhiên là nam nhi tốt, là hảo hán! Nếu ngươi có nghĩa khí, cũng thay tỷ tỷ đè lại Hàn Ngũ đi."

Tào Tháo nhìn đám người đang náo loạn, thở dài. Nghĩ đến năm người vợ của mình sống hòa thuận, tầm mắt bao quát non sông, một khí phách hào hùng tự nhiên dâng trào.

Đi thêm mấy ngày từ Thường Châu, qua Nhuận Châu, vượt sông đến Dương Châu, đã thấy vài tên nha dịch đang áp giải một chiếc xe tù đi về phía Bắc. Trong xe tù không ai khác, chính là Tri châu Dương Châu Từ Xử Nhân!

Lý Quỳ thấy vậy ngạc nhiên nói: "Ông lão này, lúc trước còn ngồi ghế quan lớn, sao hôm nay lại ngồi xe tù?"

Tào Tháo nhìn một cái, chau đôi lông mày, thản nhiên nói: "Đại quân Đồng Quán về phía Bắc chưa được bao lâu. Lão Từ này vốn không hòa thuận với hắn, phần lớn là sau khi dẹp yên Phương Tịch, Đồng Quán đắc chí vừa lòng, liền nhân cơ hội loại bỏ lão Từ, cởi bỏ ô sa của hắn. Ha ha, nhìn hướng đi này, e rằng là muốn giải về Đông Kinh luận tội."

Lão già này lúc trước nể mặt Tào Tháo, bỏ qua lỗi lầm của Lương Hồng Ngọc, Hàn Thế Trung rất có thiện cảm với ông ta, lập tức nói: "Đồng Quán đại thắng, quyền thế ngập trời, nếu hắn muốn làm khó người này, cho dù không chết, cũng khó mà sống yên ổn. Người này là một quan tốt, không bằng cứu ông ta về Thanh Châu, thay đại ca cai quản dân chúng."

Tào Tháo gật gật đầu: "Đúng, phải làm như vậy!"

Hàn Thế Trung thấy Tào Tháo đồng ý, lập tức muốn đi cứu người. Không ngờ gần đây hắn tiêu hao sức lực nhiều, động tác không khỏi chậm chạp. Ngưu Cao và Lý Quỳ, hai người đã xông ra trước.

Tào Tháo đoán quả nhiên không sai. Lúc trước khi chiếm Nhuận Châu, triều đình không kịp thời phái người tiếp quản, nên Từ Xử Nhân tạm thời làm người cai quản.

Khi Đồng Quán rút quân về, hắn đã tính đến việc quay đầu đánh Liêu, muốn tranh giành vị trí chủ soái, nên không tránh khỏi việc tiêu tốn rất nhiều vàng bạc. Mặc dù đã thu được vô số từ động Bang Nguyên, nhưng hắn vẫn thấy chưa đủ, tiện tay cướp bóc Nhuận Châu. Từ Xử Nhân thấy vậy, tức sùi bọt mép, liền đến doanh trại chất vấn Đồng Quán. Hai người lời qua tiếng lại, Đồng Quán tức giận, liền vu cáo Từ Xử Nhân thông đồng với giặc cướp, rồi giả vờ lệnh phủ Kim Lăng phái quan viên đến điều tra.

Những quan viên Kim Lăng này không rảnh bận tâm đến chuyện này, đợi Đồng Quán rời đi, liền trực tiếp phái một chiếc xe tù áp giải Từ Xử Nhân lên kinh, mặc cho Thánh thượng phán quyết. Và rồi lão Tào lại gặp phải.

Từ Xử Nhân đang ngồi trong xe tù chán nản thất vọng, chợt nghe một tiếng quát lớn: "Này! Tên ác ôn kia, thi thánh, thi tiên Thanh Châu đang ở đây, còn không mau thả hai vị bạn thơ của ta ra!"

Lão Từ ngạc nhiên ngẩng đầu, chỉ thấy hai cây sắt giản, hai thanh rìu ầm ầm xông tới, đánh cho đám công sai lộn nhào. Ông không khỏi ngạc nhiên nói: "Ấy! Đúng là Phụ Hảo sống lại, Tần Quỳnh tái thế, hai v�� mãnh tướng sao lại ở đây? Hiền đệ Lý Đôn Tử của ta đâu rồi?"

Lý Quỳ vung búa ken két bổ mở xe tù, rồi tóm Từ Xử Nhân ra như tóm gà con: "Đấy, kia không phải huynh trưởng của ta sao?"

Từ Xử Nhân chớp mắt nhìn lại, đã thấy một con ngựa phi nhanh đến, Tào Tháo nhảy xuống đất, đỡ lấy ông lão nói: "Nhân huynh, tiểu đệ đến chậm, để huynh phải chịu khổ vô cớ."

Từ Xử Nhân lắc đầu nói: "Không sao, bọn họ thấy ta tuổi già, không dùng đại hình, chỉ đánh vài cái bạt tai. Ngu huynh liền giả vờ hôn mê, bởi vậy chưa từng chịu khổ gì. Huynh không phải quan binh tiên phong sao? Đồng Quán sớm đã rút quân, sao bây giờ mới chậm chạp trở về?"

Tào Tháo cười nói: "Thật không dám giấu giếm, ba chữ Lý Đôn Tử là tiểu đệ mượn danh hiệu của người khác. Tiểu đệ họ Võ tên Thực, chính là Tiết Độ Sứ Thanh Châu! Lần Nam chinh này mai danh ẩn tích, thật sự có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ! Nhân huynh bây giờ đã bị gian thần mưu hại, chi bằng hãy theo ta về Thanh Châu, đợi ta sẽ từ từ bộc bạch hết những hoài bão trong lòng!"

Từ Xử Nhân cả kinh nói: "Ngươi chính là Võ Tiết Độ diệt Vương Khánh, bình Điền Hổ? Hèn chi đánh trận lợi hại như vậy! Ngươi không phải tâm phúc ái tướng của tên Đồng Quán kia sao?"

Lý Quỳ oai vệ nói: "Cái tên Đồng Quán chim rụng kia đến chim cũng không có, huynh trưởng ta sao lại chịu phục hắn?"

Có câu rằng: Đại soái vốn không chim, Lão Tào há chịu phục? Một lời phế bỏ phủ, Vạn dặm giang sơn đồ!

Truyện này được truyen.free dày công chuyển ngữ, xin đừng sao chép.