Bị Đổng Bình và Trương Thanh hợp sức đại sát một trận, Hoàn Nhan Tà Dã dẹp bỏ ý nghĩ may mắn, nhằm dùng thực lực mạnh mẽ để công phá Kế Châu.

Hắn công thành hai ngày vẫn chưa đạt được kết quả, liền dùng kế sách của Lưu Ngạn Tông, chia binh tập kích Đàn Châu, lùa dân chúng hai châu Đàn và Kế, gồm hơn mười vạn người, bức họ ra trận công thành.

Dân chúng kêu khóc không ngớt, nhưng Lý Tuấn tâm ý như sắt, đích thân đốc chiến, bất kể kẻ nào dám manh động trước tiên, dù là dân thường, đều bị tên bắn đá ném, giết không tha.

Trong mấy ngày, dưới chân thành Kế Châu, đã hóa thành núi thây biển máu.

Tuy nhiên, châu Kế cũng đành chịu thôi, đợi đến khi dân chúng Đàn Châu bị lùa ra trận, quân tâm trong thành lập tức đại loạn.

Bởi vì binh lính dưới trướng Lý Tuấn, phần lớn là người Hán ở hai châu Kế và Đàn. Đàn Châu và Kế Châu bình thường vẫn vậy, dị tộc gần như bị giết sạch, những nơi quân Kim lùa đến đều là dân chúng người Hán vùng đất Bắc, trong đó có rất nhiều là gia quyến của binh sĩ trong thành.

Ngày đó liền có một đám quan binh cấp thấp người Đàn Châu, cùng nhau dâng thư xin gặp, khẩn cầu Lý Tuấn phái binh ra khỏi thành, tìm cách cứu dân chúng.

Lý Tuấn đương nhiên không cho phép, nhóm người này không cam lòng, lén lút kêu gọi bạn bè, lấy việc "Đổng Bình chém đầu tướng địch" làm gương, khích lệ lẫn nhau. Đến tối, họ tập hợp hơn một vạn người, tự ý mở cửa thành, thẳng tiến đến trại Kim để cứu người.

Hoàn Nhan Tà Dã cũng là một danh tướng lớn, đương nhiên đã sớm chuẩn bị. Nhất thời phục binh nổi lên bốn phía, đánh cho quân Đàn Châu đại bại, lại phái binh mã tinh nhuệ, thừa thắng truy kích.

Đám binh mã bại trận hồn xiêu phách lạc, chỉ biết chạy thục mạng. Lính Kim tiên phong trà trộn vào trong đó, thẳng thừng giết vào thành.

May mà sau khi biết chuyện, Lý Tuấn không hề hoảng loạn, cắn răng liều mạng một phen, lần lượt điều động nửa thành binh mã, tập trung tại cửa Bắc huyết chiến.

Trận huyết chiến này kéo dài từ giờ Hợi canh hai, đánh cho đến khi trời mờ sáng!

Thi thể của hai bên chất đống cao hơn hai trượng ngay cửa thành, gần như lấp kín lối ra vào, không thể đi lại được.

Trên thành thừa cơ ném gỗ lăn đá tảng, thậm chí cả thi thể xuống. Hoàn Nhan Tà Dã thấy vậy đành bất lực, nổi giận gầm lên một tiếng, dẫn quân tạm lui.

Lúc ấy mặt trời vừa mọc, những tia nắng đầu tiên xuyên qua tường thành, chiếu rọi vào Kế Châu.

Những binh tướng còn sót lại, ai nấy toàn thân đẫm máu, dường như vừa vật lộn thoát ra từ biển máu. Ánh nắng chiếu vào mặt, mãi đến lúc này họ m���i như sực tỉnh từ cơn ác mộng, ngơ ngác nhìn quanh ——

Chỉ thấy lấy cổng phía Bắc làm trung tâm, trong vòng một, hai dặm vuông, xác chết chất thành núi, máu chảy thành sông không ngừng. Giữa những bức tường đổ nát, ánh lửa vẫn còn leo lét cháy, thật chẳng khác nào địa ngục Vô Gián.

Lý Tuấn cũng ở giữa đó, hai má và cánh tay trái của hắn đều trúng một nhát đao. Sau cơn mệt mỏi, hắn bất chấp dơ bẩn, lưng tựa vào tường, ngồi lên hai xác lính Kim chồng chất. Hai tay hắn khẽ run, lòng tràn ngập sự sợ hãi tột cùng.

Theo lý mà nói, một trận đột kích bất ngờ, quân Kế Châu chuẩn bị tất nhiên không đủ, sức chiến đấu của binh mã lại không sánh kịp với sự dũng mãnh của quân Kim. Một khi chúng đã đánh giết vào cửa thành, làm sao có thể ác chiến một đêm mà cuối cùng vẫn đẩy lùi được quân Kim?

Điều này cho thấy bản lĩnh của Lý Tuấn: am hiểu thế sự, thấu hiểu lòng người, và dám gánh vác!

Dù người này chưa từng đọc nhiều binh thư, nhưng hắn hiểu rõ trên chiến trường, sĩ khí là quan trọng nhất.

Sĩ khí một khi đã suy sụp, dù là quân tinh nhuệ cũng hóa thành bùn nhão; sĩ khí nếu được nâng cao, dù chỉ là binh lính quèn cũng dám đương đầu với đại tướng.

Vì thế, khi màn đêm buông xuống, hắn điều quân bằng cách chia binh mã trong thành ra thành vài chục đội, mỗi đội khoảng hai ngàn người, đóng quân ở những vị trí khác nhau để họ khó liên lạc với nhau. Sau đó, hắn đích thân điều động, từng đội một lần lượt đưa ra chiến trường.

Cách điều quân kiểu "tiếp sức" như vậy, theo binh pháp là đại kỵ.

Nhưng Lý Tuấn biết rõ điểm yếu của binh mã phe mình: nếu cùng nhau xông lên, có lẽ một trận là đã bị quân Kim đánh tan tác.

Hắn dứt khoát dùng chiến thuật "tiếp sức" này. Mỗi khi một đội quân xông lên trước, hắn đều tỏ vẻ vui mừng, luôn miệng nói: "Bọn giặc Kim chỉ còn thoi thóp thôi, các ngươi cứ xông lên, chắc chắn sẽ toàn thắng."

Những đội quân kia làm sao biết được sự gian xảo của chủ tướng? Tất cả đều tràn đầy tin tưởng xông lên. Đến khi bị quân Kim đánh tan tác muốn rút lui, phía sau đã có Đoàn Tam Nương dẫn theo đao phủ thủ, canh giữ chặt đường lui, hễ ai muốn chạy trốn, liền chém giết đầu rơi máu chảy.

Lúc này, binh mã còn lại có hạn, không thể chống cự, đành phải vừa khóc lớn vừa xông về phía trước, liều mạng với quân Kim.

Cứ như thế, Lý Tuấn dựa vào sự độc ác, thủ đoạn cứng rắn cùng cách bố trí khéo léo, biến những binh sĩ bình thường thành tử sĩ, khiến Hoàn Nhan Tà Dã dù đã chiếm được ưu thế lớn khi cướp được cửa thành trước đó, cuối cùng cũng đành phải rút lui vô ích.

Nhưng dù vậy, việc lần lượt đưa hàng chục đội quân vào trận, ai mà chẳng nhận ra điều bất thường, sao có thể không nghi ngờ?

Tuy nhiên, Lý Tuấn đối với người khác đã tàn nhẫn, đối với bản thân cũng không kém. Đến lúc này, hắn dứt khoát đích thân dẫn binh xông vào. Quân Kim đã khổ chiến một đêm, cũng đã kiệt sức, thấy cửa thành bị xác chết lấp kín, đành phải rút lui.

Chẳng bao lâu sau, Trương Thuận vội vã tìm đến, thấy Lý Tuấn không sao mới an lòng. Hắn vội vàng đỡ Lý Tuấn dậy, sai y sĩ xem xét và điều trị, đồng thời lệnh người thống kê thương vong. Mãi đến giữa trưa mới có kết quả.

Trong thành tìm thấy hơn ba ngàn xác lính Kim. Phía quân Kế Châu, có một vạn năm, sáu ngàn người tử trận, người bị thương cũng gần vạn.

Còn những người bị quân Kim truy sát chết ngoài thành, thì không biết bao nhiêu mà kể.

Về phần tướng lĩnh, hai ba trăm quan quân cấp thấp đã hy sinh. Ngay cả Lý Tuấn, Trương Thanh, Trâu Uyên, Nhạc Hòa, Cố Đại Tẩu cũng đều bị thương.

Tính cả những người đã bị thương trước đó như Tôn Tân, Trương Thuận, Đổng Bình, thì giờ đây trong thành, vị tướng lĩnh còn nguyên vẹn đúng là chỉ còn mỗi Đoàn Tam Nương.

Đặc biệt, điều khiến mọi người đau lòng nhất, chính là sự hy sinh của "Độc Giác Long" Trâu Nhuận.

Trâu Nhuận vâng lệnh trấn giữ thành Bắc. Quân Đàn Châu muốn cứu người thân, nhưng họ đâu phải Đổng Bình, nào dám xông vào?

Thế là họ tìm vài đội trưởng biết ăn nói, dùng rượu thịt đến tìm Trâu Nhuận trước.

Trong số những cựu thần đi theo Lý Tuấn, Trâu Nhuận từ trước đến nay đã quen được nịnh bợ trong quân đội. Với bản tính thô lỗ của một hảo hán giang hồ, hễ có rượu có thịt là liền xưng huynh gọi đệ, nào ngờ những kẻ này có chủ tâm hại hắn?

Hắn nhất thời uống say bí tỉ, bị khiêng vào phòng bên cạnh ngủ. Quân Đàn Châu liền tự ý mở cửa thành xông ra.

Khi quân Kim đánh tới, tiếng gào thét chém giết đã đánh thức Trâu Nhuận. Vừa bước ra ngoài nhìn, thấy quân Kim ồ ạt tràn vào thành, hắn lập tức kinh hãi hoảng loạn, hơi men rượu trong người tan biến thành mồ hôi lạnh, luôn miệng kêu quái: "Đại ca bảo ta giữ thành Bắc, giờ đây mê rượu mà thất bại, còn mặt mũi nào sống để thấy đại ca nữa? Chết thôi, chết đi!"

Hắn vớ lấy cây búa lớn nặng trịch, xông ra chém liên tiếp bảy tám tên lính Kim.

Tiểu nguyên soái Tiết Hoa Báo dẫn binh thấy hắn hung mãnh, liền thúc ngựa giương kích xông đến giao chiến. Trâu Nhuận bước xuống, tay chỉ có một thanh đoản búa, làm sao có thể là đối thủ?

Miễn cưỡng đấu vài hiệp, hắn chợt nổi máu liều, phi thân húc đầu vào con ngựa!

Cần phải biết rằng, Trâu Nhuận, vị hảo hán này, nếu nói về võ nghệ thì không phải xuất chúng, nhưng sức lực thì không thể xem thường!

Người này vì sao có biệt hiệu "Độc Giác Long"?

Không chỉ vì sau gáy hắn trời sinh một bướu thịt, mà còn vì năm xưa, khi đồng liêu tranh chấp, hắn nhất thời hứng chí, húc đầu vào cây tùng, đâm gãy phăng một cây đại thụ, khiến mọi người kính phục.

Giờ phút này, Trâu Nhuận hối hận vì để mất cửa thành, làm lỡ đại sự của huynh đệ, hắn xông lên húc đầu không chút giữ sức. Chỉ nghe một tiếng "rắc", con ngựa tốt kia bị hắn húc cho vẹo cả nửa bên xương cốt.

Con ngựa đau đớn hí vang rồi ngã vật xuống. Tiết Hoa Báo cũng không ngờ tới Trâu Nhuận lại có chiêu quái dị này, kinh hô một tiếng rồi ngã nhào khỏi lưng ngựa.

Trâu Nhuận cũng đã choáng váng hoa mắt, nhưng vẫn muốn liều mạng chém giết. Thấy tướng địch ngã ngựa, hắn loạng choạng lao tới, tay trái ấn vào lồng ngực, tay phải vung một nhát búa, chém đầu Tiết Hoa Báo thành hai mảnh.

Phó tướng của Tiết Hoa Báo là Cáo Nô, thấy chủ tướng hy sinh, lòng kinh hãi, thúc ngựa xông tới. Hắn cầm búa răng cưa hình trăng lưỡi liềm, "rắc" một tiếng, bổ toang đầu Trâu Nhuận. Trâu Nhuận cũng bổ xuống một nhát cuối cùng, cùng tướng địch chết chung một chỗ.

Có thơ chứng rằng ——

Dị tượng trời sinh khí chẳng phàm, năm xưa gầm rít Đăng Vân sơn. Lòng mang trung nghĩa tính cương liệt, huynh đệ nghĩ thương lệ tuôn tràn.

Trâu Uyên sau đó dẫn binh đến giao chiến. Giữa đêm tối, làm sao biết Trâu Nhuận đã hy sinh? Trong trận kịch chiến, không biết ai đã đâm một nhát thương vào đùi hắn, các thân binh phải khiêng hắn xuống.

Khi biết tin Trâu Nhuận tử trận, hắn kinh ngạc ngẩn người nửa ngày, rồi ngửa mặt lên trời than khóc, lập tức ngất xỉu.

Lý Tuấn và những người khác đứng bên cạnh đều hoảng loạn tay chân, chỉ có Đoàn Tam Nương là gặp nguy không loạn. Nàng bóp nhân trung cứu tỉnh Trâu Uyên. Trâu Uyên nôn khan hai tiếng, rồi bật khóc lớn, không màng đến vết thương, loạng choạng bò đi để đến thăm di thể Trâu Nhuận.

Hai người họ từ nhỏ đã nương tựa vào nhau, tuy danh nghĩa là chú cháu nhưng tình cảm thực sự chẳng khác nào huynh đệ. Nỗi bi ai lần này, khó có thể diễn tả thành lời.

Lý Tuấn cùng mọi người cũng đi theo hắn. Cùng nhìn thấy thi thể, ai nấy đều cảm thấy bi thương tột độ. Trâu Uyên phủ lên thi thể mà khóc thét, mấy bận khóc đến ngất đi. Cuối cùng, hắn lật người Trâu Nhuận lại, nhìn vết thương trên đầu nửa ngày, vừa khóc sụt sùi vừa nói: "Các ca ca xem, vết này chắc chắn là do rìu bổ ra. Cháu ta cả đời dùng rìu, giờ lại chết dưới lưỡi búa, ta nhất định phải báo thù cho nó!"

Lý Tuấn tiến lên ôm lấy hắn an ủi: "Ngươi đừng quá đau lòng. Đây là món nợ máu của huynh đệ chúng ta, dù đi khắp thiên hạ cũng phải báo. Quay về, chúng ta sẽ dốc lòng dốc sức, hễ là giặc Kim dùng búa, đều phải giết sạch để báo thù cho nó!"

Sau chiến dịch này, binh mã trong thành bị tổn thất gần một nửa, dù còn hơn 6 vạn người, nhưng lực lượng thiện chiến thì đã tổn thất nặng nề, không còn nhiều như trước.

Đặc biệt, nhiều quan binh người Đàn Châu, sự bất mãn trong lòng ngày càng dâng cao. Họ ngấm ngầm truyền tai nhau rằng: "Nếu những kẻ này không đến, cha mẹ vợ con chúng ta đâu phải chịu kiếp nạn như vậy? Hắn đã chiếm lấy đất đai, lại không bảo vệ, chúng ta liều mạng với hắn thì có ích lợi gì?"

Hoàn Nhan Tà Dã đã công thành đoạt đất vô số lần, sớm đoán được sẽ có những lời lẽ tương tự. Đêm đó, hắn bắn vô số mũi tên không đầu vào thành, trên cán tên buộc những tờ giấy viết rằng: "Kẻ nào ra khỏi thành đầu hàng, cùng người nhà đều sẽ được đặc xá."

Lý Tuấn biết được liền kinh hãi, vội vàng sai người thu hồi, nhưng làm sao có thể thu lại được hết? Quân tâm trong thành càng trở nên dao động.

Lý Tuấn cùng Trương Thuận và những người khác bàn bạc, không khỏi hối hận nói: "Trước đây ta chiếm giữ hai châu Kế và Đàn bằng thủ đoạn khốc liệt, tuy hiệu quả nhanh chóng nhưng gốc rễ lại khó vững. Giờ đây bắt đầu nếm trái đắng, trách sao những thủ đoạn như thế lại không được Võ đại ca chấp nhận, thậm chí còn khiến chúng ta phải dùng danh nghĩa giả, ấy là vì huynh ấy đã sớm biết mối hại này."

Đổng Bình bỗng nhiên cười nói: "Lý huynh cũng không cần suy sụp tinh thần. Từ khi quân Kim tiến quân đến nay, chúng đi đến đâu là công phá đến đó, tự nhiên có điểm lợi hại riêng. Lý huynh trước đây đã chặn đứng chúng nửa năm ở Hoàng Nhai quan, lại còn ở Kế Châu thành này phô diễn anh phong, biến quân yếu thành quân mạnh, tạo nên cục diện như vậy, thử hỏi thiên hạ có mấy ai làm được?"

Sắc mặt Lý Tuấn có chút giãn ra, lắc đầu cười khổ nói: "Rốt cuộc đã phụ lòng trọng trách của đại ca."

Trương Thanh nói: "Chúng ta bây giờ dù gian nan, nhưng chưa thực sự thất bại, đại ca không cần chán nản. Cùng lắm thì bỏ Kế Châu, về U Châu hội quân với Đường Bân huynh đệ."

Đang lúc nói chuyện, chợt nghe tiểu giáo đến báo: "Long Vương, từ hướng Tây Nam có một chi binh mã đánh tới, đang đại chiến với giặc Kim."

Lý Tuấn bật dậy, kinh ngạc nói: "Hướng Tây Nam? Chẳng lẽ là Đường Bân đến rồi sao?"

Lời còn chưa dứt, lại một tiểu giáo khác vội vàng chạy tới: "Long Vương, từ hướng Đông Nam, vô số chiến thuyền đang tiến lên trên sông, một chi binh mã từ thuyền đổ bộ đánh tới, đang giao chiến với quân Kim."

Trương Thuận mừng rỡ nói: "Thuyền đi lên sông? Hẳn là Mạnh Khang đã đi Thanh Châu chi viện được cứu binh rồi!"

Lý Tuấn nghe vậy ngửa mặt lên trời cười lớn, lập tức tinh thần phấn chấn, buột miệng nói ra mấy câu!

Có câu nói là:

Khí Trấn Tây Bắc Hi Hà thương, Úy Trì mang bệnh lại có làm sao? Hai đường viện binh nhao nhao đến, Lương Sơn toàn hỏa đến đang bề bộn.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.