Sáng hôm sau, các huynh đệ đều dậy từ rất sớm, không hẹn mà cùng nhau bước vào soái trướng.

Vén rèm nhìn vào, Tào Tháo giáp trụ chỉnh tề, đang ngồi thẫn thờ ở đó. Thấy đám người, ông ngạc nhiên nói: "Hôm nay chưa từng tụ tướng, sao các ngươi lại tới đông đủ thế này?"

Các huynh đệ nhìn nhau, Phương Thất Phật lên tiếng: "Nguyên soái ca ca đã ở đây từ sớm, vậy mạt tướng chúng thần tất nhiên cũng phải có mặt."

Vừa dứt lời, mọi người đều bật cười.

Hóa ra hôm nay, Lý Quỳ và Ngưu Cao muốn đi Kim doanh làm sứ giả. Các huynh đệ dù miệng vẫn cười nói nhưng trong lòng đều hiểu chuyến đi này tiềm ẩn nhiều hiểm nguy, bởi vậy mới đến sớm để tiễn hai người họ.

Triều Cái lại càng nghĩa khí hơn, canh tư đã dậy từ khuya, sắp xếp cho đội quân đầu bếp chuẩn bị thật nhiều món mà hai người họ yêu thích. Lại lo buổi sáng trời se lạnh, còn chu đáo hâm nóng rượu, để hai người họ ấm bụng.

Lại qua một hồi, mành trướng lại vén lên, Lý Quỳ, Ngưu Cao giống như hai con gấu đen sừng sững, ngật ngưỡng bước vào.

Đám người nhìn thấy đều ngẩn người, Lư Tuấn Nghĩa, Võ Tòng, Tôn An, Loan Đình Ngọc cùng nhau khinh bỉ hai người, mỗi người vội đưa tay che mắt phu nhân mình, mắng: "Hai cái tên không đứng đắn này, ban ngày ban mặt sao lại trần truồng chạy lung tung thế kia?"

Ngưu Cao vội vàng che chỗ kín, xấu hổ đỏ mặt kêu lên: "Ai nha, ai mà ngờ các ngươi đã ở đây từ sớm, chắc là muốn nhìn ngó thân thể của hai chúng ta đây mà."

Vừa nói vậy, những người vừa nãy chưa kịp khinh bỉ cũng không khỏi bĩu môi một cái.

Lý Quỳ thì oang oang nói: "Không phải là không mặc quần áo, chính là không có y phục mà mặc. Nguyên soái ca ca, hai chúng ta hôm nay đi làm sứ giả, là hoạt động giao thiệp với chủ khách, phải ăn vận chỉnh tề, nho nhã mới phải. Nếu mặc khôi giáp chiến bào mà đi, thì còn giống đi sứ chỗ nào? Rõ ràng là đi đánh trận mới đúng!"

Ngưu Cao tiếp lời nói: "Nhưng mà hai chúng ta tìm trong trướng hồi lâu, làm gì có một bộ y phục nho nhã tươm tất nào? Đành chịu thôi, đành phải đến cầu ca ca ra tay giúp đỡ."

Tào Tháo chỉ tay về phía hai người, cau mày nói: "Các ngươi nhìn xem hai tên vô lễ này! Quân doanh cũng đâu phải trong thành, lại ở chốn rừng núi hoang vu này, ta chẳng lẽ có thể biến ra y phục sao? Thôi được rồi, Ngô Học Cứu, nếu ngươi có nhiều quần áo thì cho hai người họ mượn tạm vậy."

Ngô Học Cứu cũng không nói chuyện, đứng dậy bước đến cạnh hai người, cứ như thể một chú chó gầy nhỏ đang đi giữa hai con gấu béo vậy.

Lúc này, hắn mặt nhăn như mướp đắng nói: "Chủ soái, dù tiểu sinh có mang vài bộ quần áo thay giặt, nhưng với thể trạng to béo của hai người này, e rằng có nhịn đói mười ngày cũng không mặc vừa đâu."

Võ Tòng liền oán giận nói: "Hai người các ngươi sao không nói sớm? Nếu nói sớm, mấy vị tẩu tẩu đã có thể thức đêm may cho hai người hai bộ rồi."

Ngưu Cao nghe ha ha cười nói: "Nhị ca đây không phải nói đùa à? Mấy vị tẩu tẩu trong trướng này, chém giết giữa trận tiền thì chẳng ai dám sánh, chứ ai lại biết cầm kim khâu vá đâu."

Phương Bách Hoa đứng lên nói: "Tiểu Ngưu nhi, ngươi nói như vậy tẩu tử sẽ không vui lòng đâu. Ngươi tạm chờ, ta đi một lát rồi về ngay."

Dứt lời, nàng trở ra khỏi trướng, chẳng mấy chốc đã quay lại, sau lưng hai nữ binh thân tín khiêng một chiếc rương vào trong trướng. Phương Bách Hoa tự tay mở ra, đắc ý nói: "Thiết Ngưu, tiểu Ngưu, viên ngoại ca ca của các ngươi thân cao chín thước, quần áo của huynh ấy thì chắc chắn mặc vừa rồi, hai người cứ tự chọn lấy mà mặc đi."

Ngưu Cao, Lý Quỳ đều là đại hán tám thước, quần áo chín thước rộng lớn một chút là vừa vặn. Hai người liền vội vàng lật tìm trong rương, kinh ngạc thốt lên: "Viên ngoại ca ca sao lại có nhiều y phục đẹp thế này?"

Các huynh đệ nhìn lại, trong rương nhiều như rừng rậm, e rằng không dưới vài chục bộ y phục. Điều đáng nói là hoa văn vô cùng phong phú:

Có áo triều phục của quan lớn khi vào triều, có áo viên ngoại của nhà giàu có, có y phục văn sĩ đủ màu sắc, chất liệu, có áo bào của quan huyện, có áo của sai nha, bộ khoái, thậm chí cả phục sức của người Liêu, người Nữ Chân, đúng là đủ loại, chẳng thiếu thứ gì.

Các huynh đệ đều ngạc nhiên nói: "Kỳ lạ thay, kỳ lạ thay, viên ngoại ca ca sao lại có đủ mọi loại y phục thế này?"

Cao Sủng vỗ đùi một cái, bừng tỉnh đại ngộ nói: "Ai nha, tiểu đệ đã biết. Vị ca ca này chắc chắn là người thích đóng vai tuồng hát hý khúc!"

Nhạc Phi liên tục gật đầu, khen Cao Sủng kiến giải hay.

Tào Tháo không nhịn được "ha ha" cười to, đối Lư Tuấn Nghĩa chớp mắt nói: "Hiền đệ, ta ở Vân Châu còn có mấy bộ hoàng long bào của Liêu, quay về ta sẽ gửi cho hiền đệ, để khi quý phi say rượu sẽ có thú vị khác hẳn."

Lư Tuấn Nghĩa mặt đỏ tới mang tai, muốn nói lại thôi, giậm chân một cái, vội vàng chạy ra khỏi trướng.

Tông Tử, Cliodhna ngẩng cổ, há hốc mồm không khép lại được. Trong mắt ánh lên vẻ lấp lánh, vô thức nhìn nhau, cùng nhíu mày nháy mắt.

Tôn An thì còn đỡ, Loan Đình Ngọc thấy vẻ mặt ấy của vợ mình, bỗng nhiên "ôi" một tiếng, cảm thấy đau thắt lưng một cách khó hiểu.

Không bao lâu, Ngưu Cao lật ra một chiếc trường bào thư sinh màu xanh, cao hứng bừng bừng mặc lên người, khoanh tay vái tứ phương, cười hì hì nói: "Các vị nhân huynh, tiểu sinh Ngưu Cao, tại hạ xin ra mắt."

Lý Quỳ cũng khoác lên mình chiếc trường bào màu xanh nhạt, đội chiếc mũ ô sa có hai cánh cong về phía đông, hai cây quạt cắm chéo sau lưng, vái lia lịa nói: "Tiểu sinh Lý Quỳ, xin ra mắt, xin ra mắt."

Hai người cùng cười tủm tỉm nhìn về phía Tào Tháo: "Nguyên soái ca ca, hai chúng ta lần này trang điểm, đã ổn thỏa chưa?"

Tào Tháo cũng cười, gật đầu lia lịa: "Ổn thỏa, ổn thỏa!"

Bỗng nhiên ông đỏ hoe mắt, đứng dậy đi tới, nhón mũi chân, tỉ mỉ vuốt phẳng những nếp nhăn trên áo của họ, miệng lẩm bẩm nói: "Hiền đệ, hai đứa lần này đi, nhất định phải vạn phần cẩn trọng... Liệu có lời nào muốn nhắn gửi lại cho ta chăng?"

Ông vừa thốt ra lời này, các huynh đệ đều thu lại n��� cười, hiện lên vẻ mặt ngưng trọng.

Lý Quỳ đầy vẻ bất cần đời cười nói: "Có lời gì mà nói? Nếu lỡ có chuyện gì không may, mẹ già, vợ con, trên có ca ca lo liệu, dưới có các huynh đệ giúp đỡ, Thiết Ngưu này cần gì phải lo lắng?"

Ngưu Cao thì nghiêm mặt nói: "Ca ca, nếu tiểu đệ có bề gì, huynh nhớ nói với Minh Nguyệt và Ngọc Liên rằng: Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của ta. Hai tỷ muội các con sau này sống với nhau đừng cãi vã. Ừm... Nếu muốn tái giá cũng không sao, chỉ cần thỉnh thoảng đến thăm nom, chăm sóc mẹ ta, như vậy cũng đủ để thấy tình cảm vợ chồng một kiếp rồi."

Đang nói thì nước mắt không kìm được tuôn rơi.

Lý Quỳ thấy không đành lòng, cau mày nói: "Thật ra sứ giả này một mình Thiết Ngưu ta đi cũng đủ rồi, ngươi có hai người vợ, chi bằng đừng đi thì hơn."

Ngưu Cao quệt nước mắt, lắc đầu liên tục nói: "Thiết Ngưu ca ca, huynh quá nóng nảy. Một mình huynh đi, chắc chắn sẽ bị A Cốt Đả nướng chín mất. Huynh đệ chúng ta đã đồng sinh cộng tử, đừng nói thêm nữa."

Triều Cái bưng một mâm thức ăn lớn, tiến lên phía trước nói: "Có con tin ở đây, hắn tuyệt không dám làm hại các ngươi đâu, không cần nói lời sầu não! Hai vị huynh đệ, hãy uống hết chén này, ăn thêm chút thịt, tạm coi như để tráng sĩ xuất chinh vậy."

Lý Quỳ cười nói: "Vẫn là Triều Cái ca ca hiểu lòng Thiết Ngưu này nhất."

Dứt lời, hắn cùng Ngưu Cao ăn uống như hổ đói.

Đợi ăn no nê, hai người cùng nhau quỳ xuống, dập đầu lạy Tào Tháo: "Ca ca, các tiểu đệ đi đây!"

Đứng dậy, họ liền nắm tay nhau bước ra ngoài.

Các huynh đệ lặng lẽ không một tiếng động, đưa hai người họ đến trước doanh trại, đều rưng rưng nhìn họ lên ngựa đi xa.

Hai con ngựa nhanh như chớp chạy đến Kim doanh. Hôm nay, vị tướng trấn giữ luân phiên không ai khác, chính là Xích Diệm Huy.

Người này trước đó trong trận đại chiến từng giao phong với Ngưu Cao, sau năm bảy hiệp đã đánh bại Ngưu Cao tan tác. Khi truy kích lại bị Sử Văn Cung đánh lui, cũng vì thế mà nhận ra Ngưu Cao.

Lập tức, hắn ngạc nhiên nói: "Ồ, đây chẳng phải trâu của Nam Man sao? Sao lại ăn vận thế này? Người bên cạnh là huynh đệ sinh đôi của ngươi sao?"

Ngưu Cao vô tư nói: "Hóa ra là Tiểu Xích ngươi đó à! Để ta cho ngươi biết, hôm nay Ngưu gia gia cùng vị 'Hắc Toàn Phong' Lý Quỳ Lý gia gia đây đều là tới làm sứ giả đàm phán. Phong tục Hán gia ta, trọng văn võ song toàn mới xứng nam tử hán. Hôm nay các gia gia đây đi làm việc văn, đương nhiên phải ăn mặc nhã nhặn, tề chỉnh."

Xích Diệm Huy nghe vậy ha ha buồn cười, lắc đầu nói: "Ta lại chưa từng thấy người có văn hóa mà bụng lại đầy vết rượu bóng loáng. Thôi được, hai ngươi đợi đây, để lão gia ta đi thông báo một tiếng."

Dứt lời, hắn tự mình đi thông báo. Lý Quỳ, Ngưu Cao cúi đầu nhìn vết bẩn trước ngực, đều phàn nàn nói: "Chính là Triều thiên vương nhiều chuyện, vừa sáng sớm đã ăn thịt hầm, chẳng phải làm mất hết vẻ nhã nhặn hay sao?"

Không bao lâu, Xích Diệm Huy quay lại, hô lớn: "Bệ hạ chúng ta gọi các ngươi đi vào!"

Ngưu Cao nghe thấy không vui, đối Lý Quỳ nói: "Ca ca huynh thấy không, bọn man di này đều chẳng biết lễ nghi gì. Sứ giả thượng quốc ta đến đây, mà hắn lại ngay cả một tiếng 'mời' cũng không thèm nói."

Hai người xuống ngựa vào Kim doanh. Xích Diệm Huy dẫn đường, một mạch đi vào trung quân đại trướng.

Soái trướng này của Kim quốc, chính là được giao nộp từ tay Thiên Tộ Đế, vừa rộng lớn lại vô cùng huy hoàng. So với soái trướng của Tào Tháo, nó lộng lẫy hơn đến mười lần ấy chứ! Được kết nối từ da hổ da báo, bên trên phủ đầy vàng bạc, châu báu. Trong trướng ánh nến vừa chiếu, cứ như thể bước vào hang kho báu vạn vật vậy.

Lý Quỳ, Ngưu Cao vừa bước vào đã ngây người. Hai người ngửa đầu, há hốc mồm, cùng kêu lớn tiếng khen ngợi: "Thật là một cái màn trướng tuyệt đẹp!"

Lý Quỳ khen: "Hoàng đế Kim quốc thật có phúc khí lớn. Có được cái màn trướng này, dù có bị ca ca ta đánh bại, chạy về nhà, bán số bảo thạch này đi cũng đủ làm một ông nhà giàu rồi."

Vừa thốt ra mấy lời này, hơn mười người cùng kêu lên quát: "Lớn mật!"

Hơn mười người này đều là những người có âm thanh vang dội, khí thế mạnh mẽ. Vừa cùng nhau quát lớn, đến cả Lý Quỳ cũng giật mình nhảy dựng. Định thần nhìn lại, lại thấy hai bên tả hữu đều là những mãnh tướng Kim quốc trừng mắt, lông mày dựng đứng, ai nấy đều bĩu môi, thổi râu, vẻ mặt hung thần ác sát, nhìn chằm chằm hai người.

Ở giữa, trên chiếc giường vàng nạm đá quý tinh xảo, phủ đệm bằng lớp da hổ dày cộm, ngồi một hán tử cụt mất một tay. Sắc mặt tái nhợt, hốc mắt hãm sâu, tóc hoa râm xõa xuống. Chính là Hoàng đế Kim quốc A Cốt Đả.

Lý Quỳ nhìn A Cốt Đả từ trên xuống dưới mấy lượt, mở miệng nói: "Ồ, sao ngươi không mắng bọn họ?"

A Cốt Đả hơi sững sờ, hiếu kỳ nói: "Trẫm vì sao phải mắng bọn họ?"

Lý Quỳ lắc đầu thở dài, kiên nhẫn giải thích nói: "Ông lão này nghe đây, ông lão đây, là Hoàng đế Kim quốc, tựa như gia trưởng trong nhà. Những hán tử này đều là thần tử của ngươi, chẳng khác gì những đứa trẻ trong nhà. Bây giờ khách nhân đến nhà, bọn trẻ lại dọa nạt khách. Làm gia trưởng mà không mắng chúng vài câu, sao mà thể hiện được gia phong uy nghiêm?"

Dứt lời, hắn vỗ đùi cái bốp, lộ ra vẻ bừng tỉnh, tự mình kinh ngạc nói: "A nha, không đúng. Ta nói là quy củ của người Hán chúng ta, các ngươi người Nữ Chân, chắc hẳn cũng chẳng có giáo dưỡng như thế đâu. Thôi thôi, đã vậy thì ta cũng không trách ngươi nữa."

Ngưu Cao nghe được sợ hãi khiếp vía, lại không chịu thua kém khí thế, cắn răng nói: "Ca ca cao kiến."

Hai bên các đại tướng Kim quốc, cùng nhau rầm rập đứng dậy, rút đao rút kiếm, đều muốn chém Lý Quỳ, Ngưu Cao thành vạn mảnh.

Lý Quỳ cười lạnh nói: "Một đám mãnh tướng, lại ức hiếp hai kẻ văn nhân như chúng ta. Người Nữ Chân quả là oai phong lẫm liệt."

A Cốt Đả không nhịn được hắng giọng một tiếng, nhìn chằm chằm vào mắt Lý Quỳ, buồn cười nói: "Thằng này thể phách của ngươi, đến hổ cũng có thể đánh chết, sao lại giả dạng làm văn nhân?"

Lý Quỳ mắt sáng lên, nhếch miệng cười nói: "Ông lão, ánh mắt ngươi quả là tinh tường. Ngươi làm thế nào biết Thiết Ngưu ta từng đánh chết hổ? Con hổ kia, cũng không bình thường, ngươi nghe ta nói..."

Hắn luyên thuyên, miệng lưỡi lưu loát, lại đem chuyện lúc trước cõng mẹ vượt đèo, cùng Tào Tháo giết hổ kể một lần. Chỉ là thời gian đã trôi qua quá lâu, chẳng hiểu sao trong câu chuyện lại thiếu mất nhân vật Loan Đình Ngọc này.

A Cốt Đả cũng không ngắt lời, vừa cười vừa không cười nghe hắn kể, thẳng đến khi hắn nói xong. Hoàn Nhan Tông Cán với cánh tay bị thương băng bó, bỗng nhiên bĩu môi nói: "Nghe nửa ngày, cứ tưởng có gì ghê gớm, thì ra cũng chỉ là giết chết một con hổ. Trong lều trại này của ta, ai mà chẳng từng giết chết mười tám con hổ rồi!"

Lý Quỳ nghe vậy giận dữ, trừng mắt nhìn Hoàn Nhan Tông Cán quát lên: "Dùng binh khí giết hổ, thì có gì đáng nói! Ngươi có nghe qua Nhị ca ta là Võ Tòng Võ Nhị Lang không? Hắn tay không tấc sắt, đã đánh chết một con hổ lớn nặng hơn ngàn cân..."

Lúc này, hắn vừa nói vừa khoa tay múa chân, lại đem chuyện Võ Tòng đánh hổ kể một lần.

A Cốt Đả nghe được say sưa lắng nghe. Đợi hắn nói xong, hiện lên vẻ hồi ức, lắc đầu thở dài: "Năm đó Trẫm lúc tuổi còn trẻ, có một vị đại ca kết nghĩa, là người Khiết Đan, nhưng lớn lên ở nước Tống. Trẫm đã từng mắt thấy hắn tay không tấc sắt mà đánh giáp lá cà vô cùng dũng mãnh! Vốn cho rằng sau khi đại ca này của ta qua đời, thế gian tiếc không còn hảo hán như vậy, không ngờ Võ Tòng huynh đệ lại có bản lĩnh phi thường đến vậy."

Lại hướng tả hữu nói: "Thúc thúc Thạch Thổ Môn, cùng hai huynh đệ Oa Ngu, Niệm Cung, là chết trên tay người này sao? Ai, nếu đã là hảo hán như vậy, thì cũng không làm ô danh khí phách của cha con hắn."

Hoàn Nhan Trung giọng căm hờn nói: "Ta tất nhiên muốn thay ca ca ta, chất nhi báo thù!"

Lý Quỳ cười đùa nói: "Thằng này ngươi muốn tìm Võ Nhị Lang báo thù, chẳng phải chán sống rồi sao?"

Hoàn Nhan Trung giận dữ, vung đao chỉ vào Lý Quỳ: "Vậy ta liền trước hết giết ngươi giải hận!"

Lý Quỳ rút hai cây quạt sau thắt lưng ra trên tay, làm tư thế phòng thủ: "Ngươi đến đi, ngươi đến đi, xem Hắc Toàn Phong gia gia này chặt ngươi thành mấy mảnh."

Ngưu Cao vội vàng ôm lấy Lý Quỳ: "Ca ca, hôm nay ngươi ta là người có văn hóa, chớ chấp nhặt với tên võ phu đó."

A Cốt Đả ho khan vài tiếng, lên tiếng nói: "Địch Cổ, hai quân giao chiến, không giết sứ giả." Địch Cổ chính là tên thật của Hoàn Nhan Trung.

Ngưu Cao nghe được lời này, mừng lớn nói: "Ai nha, lời này nói ra thật có học thức, bệ hạ quả là một vị Hoàng đế nhân từ."

A Cốt Đả cười một tiếng, lại hỏi Lý Quỳ: "Kia Võ Nhị Lang có thể tay không đánh hổ, còn có thể chém giết đại tướng nước ta, lại có thiếu niên Tướng quân tên Cao Sủng, võ công cao cường. Chắc là dưới trướng Võ đại ca ngươi, chỉ có hai người này là lợi hại thôi."

Lý Quỳ nghe vậy lắc đầu liên tục: "Ông lão sao lại xem thường huynh đệ nhà ta? Võ Nhị Lang, Cao Sủng tuy lợi hại, nhưng còn có mười bảy, mười tám người khác bản lĩnh còn hơn họ, mà những người gần bằng họ cũng phải có năm sáu chục người."

Các tướng sĩ Kim quốc nghe vậy đều biến sắc, xôn xao, lẳng lặng nghị luận.

Lý Quỳ quay đầu nhìn thoáng qua Ngưu Cao, vẻ mặt dương dương tự đắc, ý muốn nói: Ngươi nhìn, A Cốt Đả định bắt bẻ lời ta nói, ta cứ phóng đại lên, hù chết hắn đi.

A Cốt Đả nhìn thần sắc hắn, liền hiểu lời Lý Quỳ nói có phần khoa trư��ng, mỉm cười, cũng không vạch trần.

Lắc đầu thở dài: "Như thế nói đến, e rằng trời không phù hộ Đại Kim ta, lại xuất hiện một đám hào kiệt kinh thiên động địa như các ngươi. Trẫm muốn thôn tính tứ hải, e rằng là điều vô vọng rồi. Đã như vậy, hai nhà chúng ta chẳng ngại gì mà không giảng hòa. Mười sáu châu U Vân kia, đều thuộc về các ngươi. Ngoài Vạn Lý Trường Thành, là cương thổ của Đại Kim ta. Hai bên chúng ta không ai xâm phạm ai, thân thiết hòa thuận, chẳng phải là tốt sao?"

Ngưu Cao vui vẻ nói: "Nói hay lắm! Đã muốn giảng hòa, thì phải trả Tiêu Đĩnh cho chúng ta trước, như vậy mới thấy được thành ý của bệ hạ người."

Lý Quỳ cũng nói: "Cũng không lấy không của ngươi. Chúng ta cũng bắt một đứa con trai của ngươi, tự nhiên sẽ trả lại cho ngươi, coi như trao đổi."

A Cốt Đả suy nghĩ một lát, mỉm cười nói: "Đã như vậy, người đâu, đi mang Tiêu Nam Man lên đây."

Ngưu Cao, Lý Quỳ liếc nhau, đều không nghĩ tới mọi chuyện lại thuận lợi như vậy. Mặt mày hớn hở, vui vẻ gần như phát cuồng.

Đây chính là:

Ngưu Cao áo xanh, Lý Quỳ áo trắng, Đồng lòng đến Kim doanh làm thuyết khách. Kim Đế triệu Tiêu Đĩnh đến trước mặt, Mỗi người bụng mang quỷ kế riêng mình.

Bản biên tập này được truyen.free thực hiện, mong quý độc giả tiếp tục ủng hộ.