Nghe tin Hàn Cương đào được giáp cốt của thương nhân bói toán từ An Dương, Thái Kinh sững sờ mất nửa khắc.

Khi y hoàn hồn, nhận thấy bầu không khí trong Ngự Sử đài đã khác hẳn. Các Ngự Sử ai nấy đều mặt nặng mày chau, im phăng phắc như thể có người nợ tiền không trả. Ngay cả đám quan lại nhỏ cũng nín thở, rón rén bước đi như kẻ trộm.

Một thư biện của Chính Sự Đường đang ôm một xấp công văn phụng mệnh đến Ngự Sử đài, vừa bước vào cửa đã bị cái không khí u ám nặng nề đó làm cho rùng mình, ngay cả bước chân cũng không nhấc lên nổi.

"Sao lại ra nông nỗi này?" Y rón rén đến gần Tiếu Dục đứng sau cánh cửa, hạ giọng hỏi: "Lại là chuyện gì khiến mọi người im thin thít đến nỗi quạ đen trên cây cũng chẳng dám kêu thế?"

"Ai mà biết được!" Tư Lam đang đứng cách đó không xa, cũng chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, không dám tiến vào trong hỏi. Y vẫn không quên nhắc nhở người bạn nhậu thường xuyên của mình: "Cẩn thận một chút, đừng tự rước họa vào thân đấy."

Thư biện nuốt khan một tiếng, lòng hốt hoảng. Y phân vân không biết nên đưa văn thư ngay bây giờ hay đợi một lúc nữa mới tốt. Nhất thời, đứng ở cửa mà tiến thoái lưỡng nan.

Thái Kinh chẳng mấy để tâm đến những chuyện lặt vặt ngoài cửa. Ông ta chỉ chăm chú nhìn Trương Thương Anh bên cạnh. Vị Ngự sử Trương, người đứng đầu trong việc đả kích Khí học, giờ đây sắc mặt xám ngoét, vô thức cắn môi dưới đến b��t máu mà cũng không hề hay biết.

Bầu không khí u ám nặng nề thế này, dường như chỉ tồn tại trong những câu chuyện truyền thuyết về năm xưa khi Vương An Thạch phổ biến tân pháp, thanh trừng Chính Sự Đường.

"Tin tức truyền đi thật nhanh," Thái Kinh thầm nghĩ. Chỉ trong chốc lát, dường như tất cả mọi người trong Ngự Sử đài đều đã nghe ngóng được chuyện Hàn Cương bắt đầu phản công.

Nửa canh giờ trước, vẫn còn vài tân Ngự sử đang xắn tay áo, chuẩn bị lấy tội danh tư tập thiên văn, mượn thế gió đông ngàn dặm để ra tay với những quan lớn từ chức thị chế trở lên bị con cháu liên lụy. Thế nhưng giờ đây, không còn ai hé răng nữa.

Thái Kinh nhìn quanh phòng phía tây, nơi đó cũng hoàn toàn im ắng.

Tội nghiệp cho Hà Chính Thần. Năm đó, khi nhậm chức Kinh Tây Chuyển Vận Sứ, ông ta từng dâng tấu vạch tội Hàn Cương, nhưng lại bị Hoàng đế trấn an và điều Hàn Cương ra khỏi kinh thành. Nửa tháng trước, ông ta vừa mới được triệu hồi về Ngự Sử Đài, vốn định báo thù rửa hận, nào ngờ lần này mọi tâm nguyện của ông ta lại tan thành mây khói vì Hàn Cương.

Học mới vừa mới nhân cơ hội lệnh cấm Thiên Lý Kính mà phản kích Hàn Cương, nào ngờ lúc này lại bị Hàn Cương trở tay đánh một đòn chí mạng. Tiếp theo, học mới khó lòng tránh khỏi cảnh lâm vào khốn đốn.

"Làm như vậy chẳng phải quá bất hợp lý sao!"

Thái Kinh thầm trách cứ, nhưng trong lòng lại cảm thấy ngũ vị tạp trần. Hắn biết, ngay cả bản thân mình, trước đó cũng không thể nào tưởng tượng nổi Hàn Cương lại có thể dùng thủ đoạn này. Nó giống như một nhát kiếm từ trên trời giáng xuống, chém đứt tận gốc căn cơ của Lam Tự Thuyết.

Cho tới nay, Thái Kinh vẫn không hề cho rằng mình kém Hàn Cương và Hàn Kỳ là bao. Chỉ cần có cơ hội, hắn tin mình nhất định có thể làm tốt hơn. Thế nhưng nhìn hôm nay, rốt cuộc khả năng ấy vẫn kém Hàn Cương một bậc.

Những thứ như đạo thống, binh pháp, y thuật, Thái Kinh chẳng có hứng thú gì để so sánh với Hàn Cương. Về phương diện này, chính Thái Kinh cũng tự biết rõ. Còn ở các phương diện khác, ví dụ như thi từ văn chương... có lẽ cả thư pháp nữa, hắn đều trội hơn Hàn Cương, nhưng Thái Kinh cũng chẳng buồn so kè.

Những điều này đều là chuyện vụn vặt. Thân ở chốn triều đình, việc làm quan mới là trọng yếu. Thái Kinh tin tưởng sớm muộn gì mình cũng có thể vượt qua Hàn Cương, nhiều nhất cũng chỉ là một hai mươi năm mà thôi. Trước mắt đã làm được Giám Sát Ngự Sử, Thái Kinh tin chắc mình sớm muộn gì cũng có thể có được một chỗ đứng vững chắc trong hai phủ.

Chỉ là hôm nay, Hàn Cương ném những di vật từ Ân Khư ra, điều đó lại mang đến cho Thái Kinh một cảm giác hoàn toàn khác.

Chỉ vì tranh đấu đạo thống, kể từ khi Hàn Cương hồi kinh đã khơi mào cuộc chiến. Khí học và Tân học hai nhà liên tục đáp trả qua lại, hai tháng nay đã là xé rách cả da mặt. Vốn tưởng rằng có thể lợi dụng lệnh cấm Thiên Lý Kính mà một lần áp đảo hoàn toàn Khí học, ai ngờ Hàn Cương ra tay độc địa vô tình, khiến người ta trở tay không kịp.

Người khác có thể chỉ thấy văn tự của Ân Thương khiến Vương An Thạch vừa viết chữ Hịch vừa mang nỗi khổ khó nói, nhưng Thái Kinh lại nhìn thấy thủ đoạn và tâm kế của Hàn Cương, cùng với sự quyết đoán có thể hạ quyết tâm.

Từ thiên tử đến triều thần – có lẽ bên trong còn bao gồm cả nhạc phụ của Hàn Cương – lần này số người phải chịu thất bại dưới tay Hàn Cương không hề ít.

Có lẽ từ lúc thỉnh cầu biên soạn dược điển, Hàn Cương đã bắt đầu chuẩn bị. Trước đó, việc lấy danh nghĩa phân loại sinh vật học để phủ định những quan niệm cũ, như "con trai của minh linh hóa đom đóm", rồi mang ra công kích những chú giải đối với 《Thi Kinh》 và 《Lễ Ký》, tất cả chỉ là những nước cờ thăm dò. Mục đích và thủ đoạn chân chính của hắn, giống như tằm nhả tơ, sau khi Tân học bắt đầu phản kích, mới từng bước một được bộc lộ.

Cái gọi là long cốt Tương Châu, Hàn Cương tất nhiên đã sớm nắm trong tay, giống như một quả bom nổ chậm, đợi đến lúc thích hợp mới tung ra. Tựa như quân đội mai phục ở hai bên sơn cốc, kiên nhẫn chờ đợi kẻ địch rơi vào cạm bẫy, sau đó mới ra một đòn chí mạng.

Nếu không phải như vậy, mà giáp cốt từ Tương Châu lại tình cờ rơi vào tay Hàn Cương trong quá trình thu thập dược liệu, thì khí vận của hắn e rằng quá mức kinh người. Nếu Hàn Cương thật sự tập trung khí vận vào một thân, Thái Kinh thật đúng là nên tránh xa thì hơn.

Sau một lát, Ngự sử trung thừa Lý Định vẫn chưa trở về, chức phó đài Ngự sử cũng không thấy đâu. Bảy tám vị thị Ngự sử, Ngự sử và Lý Hành thì tề tựu đông đủ. Thật hiếm khi họ cùng nhau bàn bạc thời sự. Thế nhưng sau khi ngồi chung một chỗ, mấy người hoặc là mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm ngồi nghiêm chỉnh, hoặc là kẻ nhìn người nọ, người nọ nhìn người kia. Dù sao thì cũng chẳng ai mở miệng nói lấy một lời, tất cả đều ngồi im như tượng Phật.

Cuối cùng cũng có một tân Ngự sử trẻ tuổi non nớt lên tiếng: "Cái giáp cốt Ân Khư gì đó, tất nhiên là Hàn Cương giả mạo!"

Thái Kinh lắc đầu. Với đầu óc của Hàn Cương, làm sao có thể làm ra loại chuyện ngu xuẩn này? Một khi hắn thật sự làm như vậy, sau khi bị vạch trần, thì Khí học coi như xong đời.

Khi có người mở lời, liền có thêm nhiều người khác bắt đầu nói chuyện. Một vị Ngự sử khác thì nói: "Giả thì chắc không phải giả được, nhưng Hàn Cương sai người khai quật Ân Khư, tội danh này hắn không thể tẩy sạch, có thể dựa vào luật trộm mộ mà truy cứu."

Đây rõ ràng lại là một lời nói ngu xuẩn, tuy rằng hắn bác bỏ một lập luận còn ngu xuẩn hơn trước đó, nhưng lời lẽ của hắn cũng chỉ khá hơn chút đỉnh mà thôi.

Thái Kinh âm thầm lắc đầu, nhìn trái nhìn phải, sắc mặt Trương Thương Anh và Hà Chính Thần vẫn đơ cứng như cũ, hoàn toàn không có dấu hiệu thả lỏng.

"Vẫn còn chưa hồ đồ," Thái Kinh nghĩ.

Hàn Cương sẽ đi làm Mạc Kim Hiệu Úy hay Phát Khâu Trung Lang Tướng ư? Hắn sớm đã tự vớt mình ra khỏi vũng nước đục, gột rửa sạch sẽ, trong sạch.

Người Hàn Cương phái đi thu mua chính là dược liệu, bách tính Tương Châu cũng lấy long cốt từ trong đất ra làm dược liệu. Mấy ngày trước đó, ngoại trừ Hàn Cương, không ai biết đó là long cốt. Người không biết không có tội. Còn Hàn Cương, hắn là người bảo vệ di vật của người Ân, bằng không còn không biết bao nhiêu miếng giáp cốt của thương nhân bói toán sẽ rơi vào tay kẻ khác.

Muốn gán tội danh lên người hắn, trước tiên phải nghĩ cách khép tội cho hắn sao cho thuyết phục được thiên tử? Nếu không, Hàn Cương chỉ cần phản công, người không may lại phải ra ngoài giám sát thuế rượu.

"Tội danh trong bản đàn hặc thật sự có thể viết như vậy sao?" Có người nghi ngờ hỏi: "Bách tính Tương Châu có ai đứng ra làm chứng không?"

Dùng lợi ích lớn dụ dỗ, hoặc nghiêm hình tra tấn, có lẽ có thể khiến cho vài người ra mặt, nhưng bình thường thì không thể nào. Mà dù có làm như vậy, cũng chẳng thể lay chuyển được Hàn Cương.

Danh vọng của Hàn Cương trong dân gian cao đến mức nào, chỉ cần ra ngoài hỏi thăm một chút là biết. Thật sự cho rằng hắn là miếng bánh thơm, dễ dàng chiếm đoạt sao? Có biết bao nhiêu người trong thiên hạ cảm kích hắn, không chỉ là dân chúng bình thường, mà ngay cả trong hoàng cung, ngoại trừ hai ba người ra, cũng có đông đảo người cảm ơn hắn.

Đương nhiên, đối với một thần tử mà nói, sự ủng hộ như vậy cũng chưa hẳn là chuyện tốt. Thái Kinh cảm thấy sớm muộn gì Hàn Cương cũng s��� bị hủy hoại vì điều này. Nhưng lúc này vẫn còn quá sớm, trước khi Hàn Cương tự mình chuốc họa, những kẻ đối địch với hắn sẽ phải chịu xui xẻo trước.

Hàn Cương bị các Ngự sử để mắt tới không phải ngày một ngày hai, nhưng mỗi lần người phải chịu thất bại và đau khổ đều không phải hắn. Trong Ngự Sử đài, ít nhất cũng có một nửa Ngự sử muốn gây khó dễ cho Hàn Cương, thế nhưng khi Trương Thương Anh thượng tấu cấm Thiên Lý Kính, ngay cả một chữ "Hàn" cũng chẳng ai dám đả động đến.

Một đám người nghị luận nửa ngày, đến lúc tan sở, vẫn không có kết quả. Cuối cùng, họ quyết định dời sang chỗ khác để tiếp tục bàn bạc, Trương Thương Anh bỏ tiền mời khách, nhưng chỉ có bốn năm người nguyện ý đi ủng hộ.

Khi các Ngự sử nghe ngóng tin tức lần lượt rời khỏi tiểu sảnh, Trương Thương Anh định bước ra khỏi cửa thì chợt dừng lại, quay đầu hỏi Thái Kinh đang nán lại phía sau: "Nguyên Trưởng có tới không?"

Thái Kinh chắp tay thi lễ: "Được lời mời của người trên, thiết yến thịnh soạn. Nhưng trong nhà vừa sai người đến báo tin, nói có chút việc muốn Thái Kinh mau chóng trở về xử lý. Yến hội hôm nay Thái Kinh xin phép không tham dự."

Trương Thương Anh gật đầu: "Vậy xin Nguyên Trưởng thay Thương Anh gửi lời hỏi thăm Nguyên Độ một tiếng."

Thái Kinh thi lễ, tỏ ý đã rõ. Thái Biện là trụ cột của phái Học mới, Thái Kinh muốn sớm trở về bàn bạc với em họ mình một phen.

Thái Biện vẫn đang ở Quốc Tử Giám, đến lúc về nhà, tin tức trong Sùng Chính Điện và Chính Sự Đường còn chưa truyền đến tai y. Nghe Thái Kinh thuật lại, sắc mặt Thái Biện âm tình bất định một hồi lâu, cuối cùng ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng: "Đây có gì mà phải để tâm chứ, cứ phớt lờ hắn đi là được."

"Làm như không thấy đâu phải là thượng sách!" Thái Kinh nhắc nhở. "Ngươi cũng biết, hôm nay Vương Vũ Ngọc đã đón Hàn Cương vào phủ rồi." Thấy sắc mặt Thái Biện lại tối tăm thêm vài phần, Thái Kinh tiếp lời: "Giới Phủ tướng công từng nói: 'Người viết chữ bắt đầu từ một hai, mà sinh ra tới vô tận. Như mẫu chi tự, cố gọi là chữ.' Ông ấy cũng nói: 'Tần đốt sách thi, chôn sống học sĩ, vì thế chữ cổ dần dần thay đổi mà thành chữ lệ.' Hàn Cương nói chữ có nguồn gốc, phải ngược dòng về thời thượng cổ, ý tứ chính là tương đồng. Mà Ân Khư chính là cổ văn hàng thật giá thật, càng gần với nguồn gốc, cửa ải này làm sao vượt qua được?"

Thái Biện cắn răng, một lát sau mới nói: "Rốt cuộc chữ viết giáp cốt Ân Khư giải thích thế nào, đã có Tam Quán và Quốc Tử Giám ở đây, cứ để họ luận bàn đi!"

"Việc này rơi vào tay Hàn Cương, như vậy phái Tân học sẽ càng dễ dàng hơn, không ai bỏ qua cơ hội này cả." Thái Kinh lắc đầu, biết Thái Biện cũng chẳng có chiêu thức đối phó nào thích hợp.

Vứt ra một miếng thịt tươi, dẫn tới một đám chó đói, vấn đề lớn nhất của Tân học bây giờ chính là kẻ địch quá nhiều.

Vương An Thạch mượn nhờ thiên tử, lấy danh nghĩa đạo đức và phong tục mà người mong muốn, biến Tân học thành quan học, cũng vì thế mà đắc tội tuyệt đại đa số nho giả trong nho lâm.

Hắn viết sách "Tự Thuyết", nói là muốn khôi phục đạo lý của các tiên vương. Giờ đây Hàn Cương lại đào được đạo lý tiên vương từ trong lòng đất. Cho dù phái Tân học có muốn làm như không thấy, quần nho trong thiên hạ cũng sẽ cùng nhau công kích. Không chỉ riêng Khí học!

Tô Thức không phải là người thích bịa đặt, lần này hắn đã có mục tiêu mới rồi. Tư Mã Quang, người coi trọng sử sách, với những kim thạch giáp cốt trong Ân Khư, nghĩ đến hắn cũng sẽ không bỏ qua. Lạc Dương Nhị Trình mặc dù đang tranh cãi gay gắt với Khí học, nhưng lật đổ Tân học lại là tâm nguyện chung của hai phái. Tư Mã Quang và Tô Thức tất nhiên cũng không thể thiếu tâm nguyện như vậy.

Những di vật của Ân Khư là vũ khí, cũng là công cụ. Nho giả hiện nay luôn tự coi mình là chủ đạo, ngay cả Lục Kinh cũng có thể lợi dụng, huống chi là vật của người Ân? Cầm giáp cốt văn, cứ khăng khăng từng chữ một nói rằng chữ "Lệ" bên trong có sai sót, ai sẽ quan tâm hắn có phải là người giải thích đúng đắn hay không?

Mấy năm sau đó, thậm chí là mười mấy năm, cục diện trong nho lâm, Thái Kinh đã có thể tưởng tượng ra. Sẽ là một cảnh tượng hỗn loạn, rất nhiều học phái trước tiên sẽ kéo Tân học từ vị trí quan học xuống, sau đó lại lao vào một cuộc hỗn chiến.

Đừng hòng có được một cuộc sống yên ổn!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.