Lúc này, tẩm cung Phúc Ninh điện vẫn sáng đèn đuốc.

Hướng hoàng hậu ngơ ngẩn ngồi đó, nhìn ánh nến lung linh trong lồng đèn, chẳng có chút buồn ngủ nào. Một áp lực khổng lồ đè nặng lên đôi vai nàng, khi mà đại thụ vốn che chở cho nàng cùng các con đã suy yếu đến mức không thể chống đỡ, gần như gục ngã, chẳng biết đến bao giờ sẽ hoàn toàn tàn lụi.

Phải làm th�� nào mới tốt đây...

Trong mắt Hướng hoàng hậu chỉ in hình ánh nến hắt ra, xuyên qua lớp pha lê trong suốt còn hơn cả tấm màn che, ánh sáng phát ra khiến người ta có chút chói mắt. Với khuôn mặt tiều tụy, nàng cứ ngơ ngẩn nhìn ngọn lửa kia, hồi lâu không rời mắt.

"Thánh nhân!" Một nữ quan vội vã đến bên hoàng hậu, "Quan gia hình như không ổn."

Hướng hoàng hậu sửng sốt một lát mới kịp phản ứng. Nàng lập tức đứng bật dậy, khi quay người, chân trái thậm chí vấp phải chân phải, may mắn có nữ quan hầu cận đỡ kịp, nếu không đã ngã rất đau.

Mấy phi tần cũng đứng quanh giường, còn Hướng hoàng hậu thì ngồi xuống bên cạnh Triệu Tuân.

Triệu Tuân mới chợp mắt được nửa canh giờ đã tỉnh giấc, không ngừng chớp mắt, thoạt nhìn như đang cố gắng truyền đạt điều gì đó.

Thấy Triệu Tuân không phải lên cơn bệnh, trái tim đang treo ngược lên cổ họng của Hướng hoàng hậu mới nhẹ nhõm hạ xuống. Nhưng rốt cuộc ông ấy chớp mắt vì điều gì thì không ai hiểu nổi. Nàng cúi người nhìn phu quân, hai hàng lông mày vốn đã nhíu chặt nay càng nhíu sâu hơn.

"Quan gia, có chuyện gì cần phân phó sao?" Hướng hoàng hậu nhẹ giọng hỏi.

Người ta chỉ thấy Triệu Tuân đang cố sức chớp mắt.

"Có phải là muốn uống nước không?"

Triệu Tuân vẫn chỉ chớp mắt, cổ họng còn phát ra tiếng "ùng ục" nghe rất khó nhọc.

"Là lo lắng chuyện triều đình?"

Vẫn là tiếng chớp mắt.

Hướng hoàng hậu liên tiếp hỏi, nhưng chỉ thấy mí mắt Triệu Tuân chớp càng lúc càng nhanh, âm thanh phát ra từ cổ họng cũng càng lúc càng dồn dập, song chỉ chớp mắt và những tiếng "hừ hừ" đó căn bản không thể truyền đạt bất kỳ tin tức gì.

Hướng hoàng hậu lo lắng đến toát mồ hôi trán, các phi tần, nội thị cùng cung nữ trong lòng đều sốt ruột không thôi. Làm thế nào mới có thể lĩnh hội được tâm ý của thiên tử đây? Trong tẩm điện có hơn ba mươi người, nhưng hiện tại không ai nghĩ ra được cách giải quyết.

Bất đắc dĩ, Tống Dụng Thần ấp a ấp úng mở miệng hỏi: "Thánh nhân, có phải mời Hàn học sĩ tới không?"

Hướng hoàng hậu ngẫm nghĩ một lát rồi lắc đầu. Hàn Cương chỉ có thể ra tay nếu có khả năng khiến Quan gia nói được, hoặc có cách làm người khác hiểu được tâm ý của Quan gia. Nếu chỉ là thủ đoạn chuyển đạt thông thường, với sự thông minh của Hàn Cương, ông ta sẽ không làm – vì không những không thể lấy lòng ai, mà còn chẳng có ý nghĩa gì.

Đám người đều mang vẻ mặt ủ rũ, các ngự y được giữ lại cũng đã được mời vào, nhưng bọn họ cũng đành bó tay không biết làm gì, chỉ có thể nhìn Hoàng đế sốt ruột chớp mắt. Mí mắt cứ mở ra rồi nhắm lại không có một nhịp điệu rõ ràng, khiến người ta không rõ rốt cuộc đó là đang truyền đạt tâm ý, hay chỉ là dấu hiệu bệnh tình đột nhiên chuyển biến xấu.

Đúng lúc mọi người đang bế tắc, không nghĩ ra được một manh mối nào, từ gần cửa, một giọng nói lanh lảnh đột nhiên cất lên: "Thánh nhân, không bằng dùng vận thư!"

Một câu không đầu không đuôi ấy lại giống như sương mù dày đặc trước mắt bị cuồng phong quét tan, khiến mọi thứ nhất thời bừng sáng. Tống Dụng Thần vỗ tay, như bị thức tỉnh, thất thanh kêu lên: "Đúng rồi, chính là nên dùng vận thư!"

Hơn mười ánh mắt trong tẩm điện cũng đồng thời hướng về phía âm thanh vừa phát ra. Đó là một tiểu hoàng môn có diện mạo thanh tú, chỉ khoảng mười một mười hai tuổi, đôi mắt rất linh hoạt, thoạt nhìn đã thấy thông minh lanh lợi.

Hướng hoàng hậu đã hiểu rõ tác dụng của vần thư, sau khi liếc nhìn tiểu hoàng môn kia một cái, liền lập tức ra lệnh: "Mau cầm vận thư đến... cứ đến thư phòng của Quan gia mà tìm."

Tống Dụng Thần lập tức gọi một người quản lý thư phòng, chỉ thấy hắn chạy nhanh ra ngoài tìm kiếm.

Khi người đi tìm Vận Thư đã đi, ánh mắt Triệu Tuân cũng không còn chớp loạn, âm thanh trong cổ họng cũng yên tĩnh trở lại, ông bình tĩnh nằm trên giường, ngực chỉ phập phồng theo nhịp thở đều đặn.

Sau khi cảm thấy biến hóa này, lập tức tất cả mọi người mừng rỡ như điên. Quan gia quả nhiên vẫn còn minh mẫn, chỉ là không thể nói chuyện mà thôi.

Hướng hoàng hậu và mấy phi tần lập tức vây quanh giường, nhìn Triệu Tuân mà khóe mắt không khỏi rưng rưng lệ. Sau một hồi, hoàng hậu quay đầu lại hỏi tiểu hoàng môn: "Ngươi tên là gì, hiện tại đi theo ai làm việc?"

Tiểu hoàng môn lập tức quỳ xuống, miệng lưỡi lanh lợi đáp: "Hồi bẩm Thánh nhân, nô tỳ Dương Tiễn, hiện đang ở trong Ngự Dược Viện chờ sai phái."

"Dương Tiễn?" Hướng hoàng hậu lẩm nhẩm một tiếng, như thể ghi nhớ cái tên này. Lại nhìn kiểu dáng áo bào trên người Dương Tiễn, nàng hỏi tiếp: "Đã là Kỳ Hầu điện đầu rồi sao?"

Áo bào trên người Dương Tiễn không phải là loại công phục nội thị có phẩm cấp, mà Triều Hầu điện đầu là chức vụ nội thị không phẩm cấp, chuyên lo tạp vụ – đây cũng là bậc cao nhất của tiểu hoàng môn, chỉ cần thăng thêm một bậc nữa là đạt đến tòng cửu phẩm nội thị.

"Hồi bẩm Thánh nhân, nô tỳ hiện tại là Nội thị tỉnh nội phẩm."

Nội thị tỉnh thấp hơn Cung Hầu điện bốn năm bậc, tuy phía dưới còn có mấy quan giai Nội thị khác, nhưng ở Ngự Dược Viện thì địa vị của hắn rất cao, không ai có địa vị thấp hơn hắn.

"Vậy thăng làm Hoàng môn, về sau cứ hầu hạ ở Phúc Ninh điện đi."

Dương Tiễn lập tức quỳ xuống tạ ơn, mặt cúi gằm xuống nhưng vẻ mừng rỡ như điên lộ rõ.

Ngự Dược Viện trên danh nghĩa là nơi quản lý kho dược liệu và dược phòng trong cung, nhưng các nội thị cao cấp hầu hạ bên cạnh Thiên tử thường phải kiêm nhiệm chức vụ ở Ngự Dược Viện để tiện mọi việc. Đây là một trong số ít nơi trong cung có thể tiếp cận Thiên tử. Tuy nhiên, đối với tiểu hoàng môn bình thường mà nói, được hầu hạ ở Phúc Ninh điện, lúc nào cũng có thể nhìn thấy quý nhân, mới là con đường tắt để thăng tiến nhanh nhất. Chỉ nhờ một câu nói liều lĩnh hôm nay, hắn liền được thăng lên chức nội thị quan cửu phẩm, về sau chỉ cần cẩn thận làm việc, việc tiến thêm một bước nữa cũng không mấy khó khăn.

Bộ Đại Tống trùng tu Quảng Vận rất nhanh đã được mang đến. Hướng hoàng hậu cầm sách ngồi bên cạnh Triệu Tuân: "Quan gia, thiếp dùng vận thư để lục chữ. Nếu muốn nói gì thì chớp mắt hai cái, còn không phải thì chớp một cái."

Triệu Tuân chớp chớp mắt, tỏ vẻ mình đã nghe hiểu.

Hai vạn sáu ngàn chữ của cuốn 《Quảng Vận》 được chia làm Bình, Thượng, Khứ, Nhập bốn thanh vận, với hai trăm lẻ sáu vần. Việc dùng vận thư lúc này, chính là dựa vào các bộ vần để tra xem Triệu Tuân muốn nói chữ gì.

Người biết đọc sách làm thơ, thường sẽ biết rõ chữ nào thuộc bộ vần nào. Đối với Triệu Tuân trước khi phát bệnh, điều này không cần phải lo lắng. Bây giờ dùng vận thư, ngoài việc truyền lời, còn có thể xác định xem thần trí của Hoàng đế có còn minh mẫn hay không.

"Thiếp thân muốn hỏi Quan gia hiện tại có khó chịu không?" Hướng hoàng hậu mở trang sách ra: "Có phải là vận Bình thanh không?"

Thiên tử chớp mắt một cái.

"Thượng thanh?"

Vẫn chớp mắt một cái.

"Khứ thanh?"

Mí mắt khép mở hai lần.

Hướng hoàng hậu tinh thần chấn động. Thanh Khứ có hai mươi chín bộ vần, tiếp theo phải đếm từ trong số này.

"Là bộ vần từ Đổng thứ nhất đến Hối thứ mười?"

Một cái.

"Là trong khoảng từ vận Dật thứ mười một đến hai mươi?"

Hai cái.

"Có phải là chữ "tốt" trong vận Hạo Trung thứ mười chín không?" Chu Hiền Phi vội hỏi.

Mí mắt Triệu Tuân lại chớp hai cái.

Khi chữ "tốt" được xác nhận, từ Hướng hoàng hậu đến Chu Hiền phi, bao gồm cả các phi tần, nữ quan và nội thị, khuôn mặt ai nấy đều nở nụ cười tươi. Quan gia đã nói cảm giác còn tốt, mặc dù có đến hơn nửa là để an ủi mọi người, nhưng tình huống cũng sẽ không quá kém. Kiểu giao tiếp như vậy tuy rằng rất phiền phức, nhưng dù sao cũng tốt hơn gấp trăm lần so với việc không thể giao tiếp gì cả.

"Quan gia có gì cần phân phó không?" Hướng hoàng hậu lại lật sách vận thư: "Có phải là vận Bình thanh không?"

Một cái.

"Thượng thanh?"

Một cái.

"Khứ thanh?"

Hai cái.

"Là bộ vần từ Đổng thứ nhất đến Hối thứ mười?"

Hai cái.

Hướng hoàng hậu lần lượt đếm các bộ vần từ Đổng thứ nhất, thứ hai, thứ ba, thứ tư... nhưng tất cả đều chỉ chớp một cái. Cuối cùng, khi đếm đến chữ "Tấu" trong vận Hối thứ mười, ánh mắt Triệu Tuân cuối cùng chớp hai cái.

Chữ "Tấu" có thể mang ý nghĩa là tấu trình. Song, Triệu Tuân hiện tại khẳng định không phải muốn ra lệnh g·iết người để răn đe.

"Là mời Tể tướng tới?" Hướng hoàng hậu hỏi.

Triệu Tuân mở to hai mắt, hoàn toàn không chớp mắt. Không chớp mắt nghĩa là không phải "phải", cũng không phải "không phải". Hướng hoàng hậu đành lật lại vần thư.

Sau đó, chữ mà nàng tìm được là "Đồng", trong vận Đông thứ nhất của Bình thanh.

Đến đây, tất cả mọi người, kể cả hoàng hậu, đều hiểu ra. Nàng hỏi: "Quan gia, phần lớn các Tể chấp đều đã xuất cung, hiện nay trong cung còn có Vương Củng và Tiết Hướng, có cần dẫn họ đến đây không?"

Lại chớp hai cái.

Hướng hoàng hậu đang muốn phân phó người đi, nhưng ngẫm nghĩ một lát, rồi quay lại hỏi Triệu Tuân: "Hàn Cương cũng ở đây, có cần đến cùng không?"

Hai cái.

Hướng hoàng hậu thở phào nhẹ nhõm, lúc này Hàn Cương tuyệt đối không thể chậm trễ. Nếu bỏ lại hắn, chỉ gọi Vương Củng và Tiết Hướng đến, chẳng biết trong lòng ông ta sẽ nghĩ gì.

Ngẩng đầu lên, tiểu hoàng môn lanh lợi vừa rồi vẫn đang đứng trước mặt. Hướng hoàng hậu chỉ vào hắn: "Dương Tiễn, đi mời Vương tướng công, Tiết Tham tri và Hàn học sĩ đến."

...

"Nô tài Dương Tiễn phụng chỉ đến thỉnh Tướng công, Tham tri và Học sĩ."

Nhìn thấy một tên tiểu hoàng môn xa lạ chạy tới truyền lời, Vương Củng cùng Tiết Hướng đều thất sắc: "Thiên tử xảy ra chuyện rồi sao?!"

Hàn Cương cũng ngồi không yên, lập tức đứng bật dậy.

Dương Tiễn vội vàng nói: "Tướng công đừng lo, Hoàng hậu đang dùng vận thư để nói chuyện với Thiên tử. Đến mời Tướng công, Tham tri và Học sĩ, cũng chính là ý chỉ của Bệ hạ."

"Vận thư?" Vương Củng, Tiết Hướng đầu óc chợt lóe lên, đều có cảm giác bừng tỉnh. Chỉ cần Thiên tử còn có thể chớp mắt, dùng vận thư quả thật có thể trao đổi. Quay đầu nhìn Hàn Cương, cả hai đều có phần bội phục.

Hàn Cương thì rất bất ngờ, Triệu Tuân vậy mà thật sự còn minh mẫn. Hóa ra những hành động kéo dài thời gian trước đó của mình lại trùng khớp với sự thật.

Nếu Thiên tử đã có thể gián tiếp hạ chỉ, Vương Củng, Tiết Hướng sao có thể ngồi yên, ngay cả liếc nhìn Dương Tiễn một cái cũng không kịp, vội vàng bước nhanh ra cửa. Hàn Cương thì thoáng liếc nhìn, đơn giản là vì cái tên tiểu hoàng môn tự xưng trước đó.

Dương Tiễn.

Hàn Cương cảm thấy cái tên này nghe quen nhưng có vẻ khó hiểu. Sau khi suy nghĩ một chút, ông nhớ ra trong Tây Du Ký và Phong Thần Bảng, Nhị Lang Thần hình như cũng tên này.

Nhưng đó là chuyện mấy trăm năm sau mới lưu truyền. Ở thời đại này, ngư���i sùng bái Quán Giang Khẩu Nhị Lang Hiển Thánh Chân Quân rất nhiều. Hai năm trước, bên ngoài cửa Vạn Thắng kinh thành đã xây dựng lại miếu Quán Khẩu Nhị Lang, hương khói nghi ngút, mức độ long trọng chỉ kém hơn Đại Tướng Quốc Tự một chút. Sinh nhật của Quán Khẩu Nhị Lang vào ngày hai mươi bốn tháng Sáu, mức độ náo nhiệt cũng chỉ thua kém một bậc so với sinh nhật Thiên tử và ngày mùng Tám tháng Tư (Lễ Phật đản).

Nhưng cái tên Dương Tiễn này lại chẳng liên quan gì đến Nhị Lang Thần cả. Nhị Lang Thần thời này mang họ Lý, là con trai thứ hai của Lý Băng (người đã xây dựng Đô Giang Yển), được Nhân Tông phong làm Linh Ứng hầu.

Trùng hợp thay, cái tên Dương Tiễn này lại được xướng lên trước mặt Vương Củng, Tiết Hướng và Hàn Cương. Xem ra tiểu hoàng môn này cũng không phải hạng người cam chịu số phận tầm thường, nhất định là kẻ muốn liều mạng bò lên cao. Có cơ hội thì nắm lấy, không có thì tự tạo ra.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả trân trọng.