Hàn Cương nhìn trái phải.

Trong phòng, ai nấy đều bàng hoàng, thậm chí có mấy người sắc mặt tái mét. Người trong phòng tuy đông đúc, dù đã là ngày xuân, vẫn khiến người ta cảm nhận cái lạnh thấu xương của mùa đông.

Chỉ là nghị luận vì sao Thạch Lĩnh Quan bị phá, dường như cũng đủ khiến người ta khiếp sợ.

Nếu chỉ là sự ích kỷ của Tri phủ Thái Nguyên thì còn dễ bàn. Nhưng nếu là vấn đề nội bộ quân Hà Đông, dẫn đến sức chiến đấu suy giảm nghiêm trọng, thì lại là chuyện hoàn toàn khác. Một khi đã rõ ràng điểm này, đương nhiên sẽ khiến các quan viên văn võ Hà Đông ai nấy đều nơm nớp lo sợ.

Nhất là Uy Thắng quân, từ Thái Nguyên tiến xuống phía nam, nơi đây chính là điểm trọng yếu. Mà đánh thẳng tới Đông Kinh Khai Phong, chiếm giữ thành thị trù phú, phồn hoa bậc nhất thế gian, đối với bất kỳ Bắc Lỗ nào cũng đều là sức hấp dẫn khó có thể kháng cự.

"Phó sứ, mau chóng thỉnh cầu viện quân của triều đình!" Tri quân của Uy Thắng quân gấp giọng nói.

"Đó là điều đương nhiên. Thạch Lĩnh Quan rốt cuộc bị phá như thế nào, dù có tìm ra căn nguyên cũng không thể vãn hồi được gì. Điều quan trọng lúc này là phải ngăn chặn người Liêu. Bất quá chuyện viện quân chư vị có thể yên tâm, lúc ta xuất phát, Xu Mật Viện đã điều động nhân mã, đợt đầu tiên hẳn đã lên đường rồi."

Lời Hàn Cương nói khiến các vị quan viên thoáng yên tâm một chút, nhưng vẫn còn vướng mắc trong lòng. Viện binh có thể kịp hay không, điều này thực sự rất khó nói. Dù sao, Thái Nguyên gần đấy, nhưng Khai Phong lại quá xa.

"Binh mã ngoài sông cũng phải điều về, còn có Tây quân..." Tri quân của Uy Thắng quân đang nói, bất ngờ bắt gặp ánh mắt lạnh lùng như đao của Hàn Cương, tim ông ta đập thình thịch, cuống quýt ngậm miệng lại, nơm nớp lo sợ tâu: "Hạ quan thất lễ."

Hàn Cương cười lắc đầu, ra hiệu không để bụng, bảo không cần bận tâm. Nhưng nào có ai trong đám quan lại tin là thật, tất cả đều không dám mở miệng nữa.

Hơn mười người ngồi trong sảnh, lặng lẽ không một tiếng động. Chỉ có Hàn Cương là vẫn giữ thái độ tự nhiên, uống một ngụm trà, chỉ nghe ông ta thản nhiên thở dài: "Lần này cuối cùng cũng hiểu vì sao Đường Trang Tông lại thất bại khó hiểu đến thế."

Lời Hàn Cương nói khiến người ta khó hiểu, thái độ không nhanh không chậm này cũng khiến người nghe có chút bực bội, các quan viên Uy Thắng quân hoảng loạn chớp mắt, cũng không biết phải tiếp lời ra sao.

"Chẳng lẽ không phải câu 'Họa thường tích tại chợt nhỏ, mà Trí Dũng đa khốn tại sở'?" Điền Du đọc lời bình của Âu Dương Tu. Thế bại của Hà Đông đã định đoạt ngay trước khi khai chiến, ít nhất câu đầu tiên cũng đủ để minh chứng.

"Đó là quốc bại, mà không phải quân bại. Đường Trang Tông thắng là nhờ trên dưới một lòng, nhưng bại lại là do mất lòng quân. Nếu tướng tá trong quân đều trung với Trang Tông, chỉ là Lý Tự Nguyên, Thạch Kính Huy có ý phản thì có thể làm gì? Mấy tri phủ tri châu phía bắc có tư tâm hơn công tâm hay không chưa bàn đến, chỉ là tướng soái vô năng, lẽ nào những người khác lại không có vấn đề gì sao?"

Hàn Cương rút một thanh bảo đao từ người Ban Trực ra. Thân đao khắc hoa văn đen trắng đan xen, người am hiểu về đao chỉ cần nhìn qua đã biết đây là một thanh bảo đao đúc từ thép ròng.

Cầm đao, hướng về phía mọi người: "Nếu ví quân đội như một thanh đao. Bàn tay cầm đao là triều đình, tướng soái là cán đao, triều đình khống chế tướng soái, quyết định đao sẽ chém về đâu. Sĩ tốt là lưỡi đao. Sĩ tốt càng dũng mãnh, lưỡi đao càng sắc bén. Có một thanh danh đao trong tay, liền có thể khiến vạn quân phải tránh lui. Mà thân đao thì sao? Đó là cái gì?"

Tướng soái và binh lính là những người nào, đáp án thì ai nấy đều rõ, nhưng trong sảnh lại không có ai mở miệng.

"Là các sĩ quan cấp tạp vụ?" Dù sao, Tri quân của Uy Thắng quân cũng là người đầu tiên lên tiếng, giữ thể diện cho Hàn Cương.

"Đúng vậy! Thân đao yếu ớt không chịu nổi, cho dù mũi đao có sắc bén hơn nữa cũng không thể trụ vững. Nếu thân đao kiên cố, thì mũi đao kém sắc bén một chút cũng không sao." Hàn Cương cười cười: "Các ngươi có lẽ không biết, mã đao và trảm mã đao cũng không tính sắc bén, thậm chí còn có chút cùn. Nhưng thân đao kiên cố, một đao xuống, cho dù là đầu gỗ to bằng miệng chén cũng có thể chặt đứt. Nếu là đội ngũ sĩ quan cấp tạp vụ đắc lực, trận này sẽ không đánh đến mức khó coi như vậy. Chỉ là đổi tướng soái, một hai năm công phu, từng có thể đánh với quân Hà Đông vang danh một thời, sao có thể biến thành phế vật nhanh đến thế?!"

Hàn Cương muốn nói là từ đội trưởng, thập tướng, Ngu Hậu, đến Đô Đầu, Chỉ Huy Sứ một loạt các sĩ quan cấp tạp vụ không được coi trọng này, cũng chính là sĩ quan đời sau. Sĩ quan không đủ năng lực, khiến các tướng soái ảnh hưởng quá nặng nề đến sức chiến đấu. Mà Đại Tống, vì phòng ngừa tai họa thời Ngũ Đại, đã ban hành chính sách "Tướng không tư quân", điều này khiến sức chiến đấu của một đội quân dao động kịch liệt theo sự thay đổi của tướng lĩnh.

Hàn Cương vẫn luôn cho rằng mình rất coi trọng chế độ tham mưu và sĩ quan, nhưng bây giờ nhớ lại, lúc ông ta ở Hà Đông, ông ta đã thực sự làm quá ít ở phương diện này.

Tướng soái là lá gan của quân đội, là người chỉ huy, còn cấp dưới là xương cốt, huyết mạch. Khi tướng tá có năng lực, có uy tín đều bị tước chức, bị điều chuyển, binh lính còn lại mặc dù vẫn tinh nhuệ, cũng chẳng qua là một đống thịt vô dụng, không có đất dụng võ mà thôi. Huống chi lại thay vào một đám phế vật, thì sức chiến đấu của binh sĩ làm sao có thể tiếp tục duy trì được nữa? Lòng người đều tan rã.

Đây là lý lẽ thường tình của thế gian. Trước đ��, khi Hàn Cương cùng Hoàng Thường, Điền Du thảo luận về việc Đại Châu thất thủ, cũng đang nghĩ như vậy. Nhưng hiện tại hồi tưởng lại, ông ta lại phạm phải sai lầm lớn. Một hệ thống tổ chức bài bản, ít nhất không thể đặt hy vọng lên một người.

Quân đội phong kiến có khoảng cách một trời một vực với quân đội cận đại, hệ thống tham mưu và chế độ huấn luyện sĩ quan là một trong những nguyên nhân trong đó.

"Rõ ràng các binh sĩ đều có chiến lực không kém, giáp trụ, binh khí càng là vô song đương thời, nhưng chỉ là tướng soái vô năng, lại trở nên bị người người bắt nạt, ngay cả hiểm quan trọng yếu cũng không giữ nổi, điều này thực sự không thể coi là đương nhiên được." "Trong triều, là phụ tá bất lực; trong quân, là sĩ quan bất lực!"

Hàn Cương đưa ra một tràng nghị luận, chuyển hướng đột ngột, dường như là một lời oán giận bâng quơ, khiến các quan viên trong sảnh vẫn còn khó hiểu nhìn nhau, nhưng sắc mặt mọi người đã giãn ra rất nhiều.

Thấy các quan viên Uy Thắng quân không còn quá sợ hãi người Liêu, Hàn Cương cũng không lạc đề nữa, ho nhẹ một tiếng: "Nói về chính sự. Người Liêu lần này xuôi nam, đánh hạ Hà Đông đối với bọn chúng mà nói cũng là một chuyện ngoài dự kiến. Nếu không, cũng sẽ không sau khi đánh hạ Đại Châu, có gần mười ngày không có động tĩnh tiến xuống phía nam, chỉ cướp bóc thôn xóm vùng Đại Châu. Còn Hà Bắc, lại b�� ngăn cản ở Bảo Châu, Phách Châu mà không thể tiến sâu, đối với Bắc Lỗ mà nói, chính là một thất bại. Điều này cũng là minh chứng. Có thể thấy được nội bộ chúng cũng không có sự chuẩn bị kỹ càng cho chiến tranh, chỉ là vì phối hợp hưng linh chi tranh, mà không thể không vội vã xuất binh."

Hàn Cương quét qua trong sảnh, thấy mọi người đều đang chăm chú lắng nghe, uống một ngụm trà làm ẩm cổ họng sau đó tiếp tục nói: "Bất quá đối với Hoàng Tống ta mà nói, Nhạn Môn quan thất thủ cũng bất ngờ không kịp trở tay. Triều đình chỉnh đốn binh mã cần thời gian, về cơ bản phải đến nửa tháng sau mới có đại quân viện trợ đến được. Trước khi viện quân đến, còn phải dựa vào Hà Đông trên dưới một lòng."

"Phó sứ yên tâm, trên dưới Uy Thắng quân đều tuân theo mệnh lệnh của Xu Phó." Tri quân đứng dậy, cùng các thuộc hạ bày tỏ thái độ với Hàn Cương.

Hàn Cương gật đầu hài lòng, ra hiệu cho bọn họ ngồi xuống: "Chuyện trước mắt là thế này. Thạch Lĩnh Quan đã thất thủ từ mấy ngày trước. Từ Thạch Lĩnh Quan đến Thái Nguyên có hơn trăm dặm, lại là đường hẻm núi, mặc dù sau khi chiếm cứ Thạch Lĩnh Quan lập tức phát binh xuôi nam, hiện tại nhiều nhất cũng chỉ có đội tiên phong tiến đến Thái Nguyên. Về phần chủ lực Liêu quân muốn tiến vào nội địa Thái Nguyên, ít nhất còn có hai ba ngày thời gian, hoặc thậm chí lâu hơn nữa."

Thời gian hai ba ngày kỳ thật cũng rất ngắn ngủi, chỉ là không ai dám nói ra khỏi miệng.

"Chư vị có biết sau khi quân Liêu tiến vào phủ Thái Nguyên, sẽ tiến quân về phía nào trước không?" Hàn Cương dùng ánh mắt dò xét đánh giá các quan viên của Uy Thắng quân: "Thái Nguyên có bốn phía thông suốt, Bắc Lỗ sẽ tấn công nơi nào đầu tiên?"

"Là Du Thứ!" Những người khác còn đang suy nghĩ, một quan viên liền lên tiếng: "Sau khi Bắc Lỗ vào Thái Nguyên, bước đầu tiên phải là Du Thứ huyện!"

Tên quan viên này ngồi ở phía dưới, chỉ có chức vụ cao hơn huyện thừa, huyện úy một chút, hơn bốn mươi tuổi, mặc áo bào xanh phẩm bát cửu, nghe giọng thì không phải người phương Bắc.

"Ngươi nói xem vì sao mục tiêu đầu tiên của người Liêu không phải là Uy Thắng quân mà lại là Du Thứ?"

"Du Thứ là lối ra của Tĩnh Hình, một khi Bắc Lỗ chiếm cứ Du Thứ huyện, có thể cắt đứt liên lạc giữa Hà Bắc cùng Hà Đông. Nếu Bắc Lỗ trực tiếp nam hạ, mà bỏ qua Tĩnh Hình, sẽ có nguy cơ bị quân Hà Bắc cắt đứt đường lui."

Hướng đi của Liêu quân rất dễ đoán, nếu là trên sa bàn, chỉ liếc mắt một cái là có thể nhận ra. Nhưng hiện tại không có bản đồ, không có sa bàn, để đưa ra phán đoán, phải dựa vào kinh nghiệm tích lũy thường ngày, cần phải có nhận thức nhất định về quân sự và địa lý.

Hàn Cương thậm chí có vài phần bất ngờ, từ vẻ ngoài của vị quan viên này, hoàn toàn không đoán ra được. "Ngươi là Trần phán quan của bản sứ?"

Trước đó khi Hàn Cương vừa đến dịch quán, Uy Thắng quân và hơn mười quan viên huyện Đồng Đê đều đến tự giới thiệu, nhưng Hàn Cương làm sao có thể nhớ hết được chứ. Chỉ có Tri quân, Thông phán và Tri huyện là ông ta nhớ kỹ. Những người khác chỉ nhớ được mặt, chức vụ, cùng với họ của họ.

Quan viên kia đứng lên, cung kính đáp lời: "Hạ quan Trần Phong, nay là quân phán."

"Không phải xuất thân tiến sĩ?"

Nếu quan viên có tư cách tiến sĩ, khi tự giới thiệu không lý nào lại không nói đến. Đông Hoa Môn trâm hoa dạo phố là vinh quang cả đời, nhưng vị này lại không hề nhắc đến, e rằng không phải tiến sĩ.

Giọng nói Trần Phong nhất thời nghẹn lại, đỏ bừng mặt vì xấu hổ. Chuyện quan viên xuất thân tiến sĩ coi thường người không xuất thân tiến sĩ đã là lệ thường trong quan trường, nhưng ở trước mặt mọi người, do Xu Mật Phó sứ hỏi ra, lại càng là một đả kích nặng nề. Ông ta miễn cưỡng nói: "Hạ quan là xuất thân từ khoa Minh Kinh năm Trị Bình thứ tư."

"Mười bốn năm rồi." Hàn Cương khẽ nói. Minh Kinh Khoa tuy kém tiến sĩ, nhưng ở trong quan trường cũng coi như có xuất thân. Làm quan mười bốn năm chỉ đạt đến chức Quân phán quan, cũng coi là thăng tiến chậm chạp. "Vậy nên làm thế nào đây?"

Trần Phong nghe vậy tinh thần chấn động, vẻ mặt hiện rõ niềm vui mừng. Hàn Cương đang theo dõi ông ta, ánh mắt ông ta nhìn Trần Phong lần này chợt giảm đi ba phần thiện cảm. Vui buồn lộ rõ trên mặt như thế, tâm tính thật là kém.

Nhưng mà trong lòng Trần Phong kích động hơn nhiều so với biểu hiện trên mặt. Ông ta cũng hơn bốn mươi tuổi, vẫn chỉ là một chức quan hạ quân, hơn nửa đời người thăng tiến không được bao nhiêu, còn việc thăng chuyển chức vụ căn bản là một ảo tưởng viển vông.

Hiện tại cơ hội đã hiện ra trước mắt, Trần Phong làm sao có thể không kích động. Mạc phủ của Hàn Cương đối với quan nhỏ như ông ta mà nói, chẳng khác nào một cánh cửa Long Môn. Chỉ cần có thể vượt qua, làm cho Hàn Cương hài lòng, mặc dù không đến mức lập tức có thể lên như diều gặp gió, nhưng ít nhất vẫn có hy vọng lớn được bổ nhiệm vào kinh thành.

"Trước tiên phải bảo vệ Thái Nguyên không mất. Chỉ cần thành Thái Nguyên còn, Bắc Lỗ sẽ phải kiêng dè."

"Làm sao bảo vệ Thái Nguyên?"

"Mau chóng chiêu mộ quân tiếp viện. Chỉ cần có đại quân ở bên ngoài, Bắc Lỗ sẽ không dám tùy tiện công thành."

"Viện quân từ xa tới, trong lúc nhất thời không có đất dụng võ."

"... Cũng không cần quân tiếp viện tham chiến, chỉ cần để quân Liêu và người trong thành Thái Nguyên biết có quân tiếp viện là đủ."

Mặc dù Trần Phong không thể nói là đối đáp trôi chảy, nhưng mỗi vấn đề ông ta chỉ cần suy nghĩ một chút liền có thể đáp lời, điều này làm cho Hàn Cương rất hài lòng, có thể nói là một sự kinh hỉ.

"Tên tự của ngươi?"

"Ách." Trần Phong nhất thời không lĩnh hội được.

"Ta đang hỏi Quân phán biểu tự của ngươi."

Một trận mừng rỡ như điên xộc thẳng lên đầu, Trần Phong vội vàng nói: "Hạ quan không dám để Phó sứ phải đích thân hỏi. Tự của hạ quan là Công Mãn, ý nghĩa là chí công chí chính. 'Tổn hại cả chiêu, khiêm tốn được lợi đầy'."

Hàn Cương quay sang nói với Tri quân của Uy Thắng quân: "Ta đến vội vàng, ngay cả lệnh bài của Chế Sứ Ty cũng chưa kịp làm. Hiện tại bên người ta thiếu một văn thư phụ tá đắc lực, dự định tạm thời mượn Công Mãn đến Chế Sứ Ty, không biết quý vị có bằng lòng 'cắt ái nhượng tài' để giúp ta không?"

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản biên tập hoàn chỉnh của tác phẩm này.