Hàn Cương bất chợt bật cười tự giễu. Quả thật, bản thân hắn cũng chẳng phải người có óc sáng tạo, không có tư cách mà chê bai người khác. Nếu không nhờ những kiến thức từ ngàn năm sau, hẳn hắn cũng khó mà vượt ra khỏi những hiểu biết thông thường hiện có.

Hắn quả thực chẳng bằng Chủng Phác ở Quan Tây, hoặc có thể là thuộc hạ của y, người đã nghĩ ra việc sử dụng vũ khí hỏa dược. Cũng chẳng sánh được với Lữ Huệ Khanh, người chỉ thoáng nhìn đã nhận ra ưu điểm vượt trội của hỏa dược, liền ra lệnh cho Quân Khí Giám bắt tay vào nghiên cứu chế tạo. Sức phán đoán và kiến thức của y đều thuộc hàng nhất, chỉ là những giới hạn của thời đại thì không thể tránh khỏi.

Dưới sự thúc đẩy của Lã Huệ Khanh, trong hai tháng này, hỏa dược phi tiễn và súng phun lửa ống tre đã lần lượt ra đời. Tuy nhiên, Hàn Cương nghe nói súng phun lửa này không được đánh giá cao. Đương nhiên, chẳng ai nghĩ đến việc phải nạp thuốc súng vào bên trong, bởi nếu chỉ đơn thuần lấp đầy thuốc nổ thì chỉ có thể phun khói bụi, làm đối phương khó chịu. Ống tre đựng thuốc, miệng bịt bằng giấy dầu, biến thành một loại vũ khí thủ thành dùng một lần.

Nhưng phi hỏa tiễn thì khác. Sau khi được cải tiến về hình dáng, độ cao và khoảng cách bay của chúng đã có những bước tiến dài, được coi là binh khí quyết định thắng lợi, khắc chế binh thuyền của địch.

Về phần các loại binh khí khác, đội ngũ thợ thủ công cũng đang vắt óc nghiên cứu, cải tiến và thử nghiệm. Những ảnh hưởng do chiến tranh mang lại, trong đó có cả việc thúc đẩy nghiên cứu chế tạo nhiều binh khí kiểu mới – điều này chẳng phân biệt thời đại nào – đã đưa đến loại nỏ bắn giường mới nhất mà Hàn Cương đang xem xét, một trường hợp điển hình. Chỉ tiếc là đã hơi muộn. Nếu như hai ba tháng trước có thể trang bị cho quân đội Hà Đông, chỉ cần có kế hoạch thỏa đáng, hoàn toàn có thể khiến đoàn kỵ binh bọc thép đáng ghét kia không dám rời thành một bước. Quan điểm của Hàn Cương không khác gì Hàn Trung Tín. Dù rất khó thay đổi kết quả cuối cùng, nhưng ít nhất trong đàm phán cũng có thể giành được đôi chút lợi thế.

"Xu Mật thấy khẩu nỏ bắn giường này thế nào?" Hàn Trung Tín hỏi Hàn Cương.

Nếu Hàn Cương có thể đưa ra một đánh giá tốt, từ người phát minh cho đến các thợ thủ công, đều có thể được triều đình khen thưởng. Đồng thời, tại Quân Khí Giám sẽ lập tức triển khai sản xuất. Chỉ có điều, khi nhìn thần sắc của Hàn Cương, Hàn Trung Tín dường như thấy y không mấy coi trọng.

Hàn Cương quả thật không coi trọng. Hàn Trung Tín đã có thể nhìn ra vấn đề, y đương nhiên cũng nhìn thấy.

"Không có tác dụng lớn, không thể sánh bằng Thần Tí Cung và Phá Giáp Nỗ."

Hàn Cương ra hiệu cho thân vệ mang cung nỏ đi, vẻ mặt nhàn nhạt. Đám quan binh vốn đang tán thưởng uy lực kinh người của nỏ bắn giường, thấy thái độ của Hàn Cương cũng dè dặt lại, biết chắc là có vấn đề ở đâu đó.

Lý Tuyền, người tự mình áp tải cung nỏ lên phía bắc, sắc mặt rất khó coi, xem ra cũng sắp khóc đến nơi. Hi vọng càng lớn, thất vọng càng nhiều. Khi hắn đi áp tải cung nỏ, không ngờ Hàn Cương lại có thái độ như vậy.

Hàn Cương liếc nhìn Lý Tuyền, khẽ lắc đầu. Từ khi còn ở Quân Khí Giám năm đó, y đã quen biết Lý Tuyền, cũng coi như có vài phần tình cảm, nhưng y không thể vì ân tình mà trang bị cho quân đội loại binh khí không có tác dụng lớn này.

Khẩu cung nỏ phải dùng máy móc để lên dây thì rất khó phối hợp với đại quân xuất chiến. Thoạt nhìn là vũ khí cá nhân, nhưng trên thực tế không thể rời xa thành trì quá mức, xét ra không khác gì một máy bắn nỏ lớn đích thực.

Hơn nữa, nỏ bắn giường này so với các loại nỏ đơn như Thần Tí Cung và Phá Giáp Nỗ thì kết cấu phức tạp, phí tổn lại cao, phạm vi ứng dụng hẹp. Cho dù uy lực có lớn hơn chút, cũng chẳng thực dụng. Hàn Cương luôn phản đối việc làm phức tạp hóa kết cấu binh khí. Vũ khí phải trải qua mưa gió, thô mộc, bền chắc mới tốt. Vũ khí quá mức tinh xảo, chế tạo càng khó, lại khó bảo dưỡng và phí tổn cũng cao hơn. Giáp bản có thể thay thế giáp Ngư Lân kiểu cũ chính là vì kết cấu đơn giản, phí chế tác thấp.

Vấn đề này không chỉ Hàn Cương nhìn ra được, mà bất cứ tướng lĩnh nào từng kinh qua chiến trận đều có thể thấy rõ. Nếu Hàn Cương gật đầu, chờ nỏ bắn giường được phát xuống các trấn biên địa, ắt sẽ không tránh khỏi sự oán giận. Khi đó chỉ có chuốc lấy sự mất mặt.

"Nếu như lên dây có thể dễ dàng hơn một chút thì tốt rồi, đáng tiếc lực kéo lại quá mạnh."

Tuy nói cũng cho rằng không có tác dụng, Hàn Trung Tín vẫn không khỏi cảm thấy tiếc nuối. Dù sao có thể ở khoảng cách năm sáu chục bước, nhẹ nhõm xuyên thủng trọng giáp, hiện tại cung nỏ cũng khó có thể làm được.

Hắn quay đầu tìm Lý Tuyền: "Có thể cải tiến thêm chút nữa không? Chỉ cần đơn giản hơn một chút thôi là đã có tác dụng lớn rồi."

Lý Tuyền quay đầu nhìn Hàn Cương. Hắn không biết Hàn Trung Tín tự ý nói hay là đang truyền đạt ý của Hàn Cương.

Hàn Cương gật đầu: "Nếu như việc lên dây có thể dễ dàng hơn một chút, nó vẫn có thể phát huy tác dụng. Đến lúc đó có thể lệnh cho Quân Khí Giám chế tạo hơn ngàn chiếc trước, đưa đến Hà Đông."

Lý Tuyền phấn chấn tinh thần, chỉ cần không phải hoàn toàn phủ định là tốt rồi. "Hạ quan sẽ trở về ngay! Hạ quan sẽ lập tức về báo cáo lại với Giám, bảo họ dựa theo phân phó của Xu Mật mà cải tiến."

Lý Tuyền gần như chạy biến. Nhìn theo bóng dáng hắn ôm theo một cây cung nỏ lớn hơn người mình một vòng mà đi, Hàn Trung Tín lắc đầu: "Thật đáng tiếc."

Hàn Trung Tín cảm thấy Hàn Cương hoàn toàn chỉ nói qua loa cho xong chuyện. Nếu máy bắn giường dễ dàng cải tiến như vậy, với tài năng chế tạo quân giới của Hàn Cương, y đã sớm mở lời chỉ điểm rồi. Làm sao có thể chỉ nói hai câu đã đuổi người đi như thế?

"Thực ra cây cung nỏ này chẳng có gì đáng tiếc cả..." Hàn Cương không ngờ Hàn Trung Tín lại cho rằng mình nói năng lung tung. Y vẫn đang mong đợi những người thợ giỏi của Quân Khí Giám có thể mang đến cho mình chút bất ngờ. Hàn Cương tự nhận thức rõ, trong việc nghiên cứu chế tạo cung nỏ, y không có tư cách chỉ điểm ai. Y chỉ có thể dựa vào tài năng của những người thợ trong thiên hạ. Dù sao, tuy nói sau khi chế tạo được, Hàn Cương cũng sẽ không đề xuất trang bị số lượng lớn trong quân, nhưng nếu có thể đơn giản hóa việc lên dây, khẳng định đó là một tiến bộ mới trên phương diện cơ khí truyền động lực. Bất luận thế nào, đó cũng là một chuyện tốt.

"Tạm thời không bàn đến việc có thể cải tiến hay không, về sau chắc chắn sẽ có thứ tốt hơn."

"Tốt hơn nữa ư? Nhưng nó không thể lớn đến bảy tám thước nữa! Xu Mật... Khẩu nỏ bắn giường này đã đủ lớn rồi mà."

"À, không giống đâu."

Hàn Cương không giải thích chi tiết. Chuyện còn chưa thành hình, chưa cần vội vàng công bố ra ngoài.

Y sửa sang lại quần áo, nói với Hàn Trung Tín: "Ngày mai ta sẽ về Đại Châu. Bình Hình trại là cửa ngõ phía đông của Đại Châu, vô cùng quan trọng, Thủ Đức, ngươi phải giữ vững nó đấy."

Với thân phận trại chủ mới, Hàn Trung Tín đương nhiên cảm thấy động lòng. Nhưng hắn cũng có nghi ngờ. Thân phận của hắn rất khó xử, là hậu duệ của quân Quảng Nhuệ sau cuộc phản loạn.

Hàn Trung Tín tự biết sau này muốn thăng chức trong quân là điều không thực tế. Ngay cả hiện tại, hắn phụng mệnh Hàn Cương đóng giữ Bình Hình trại, tạm thay chức trại chủ. Nhưng Tam Viện ở Đông Kinh liệu có đồng ý bổ nhiệm hắn làm trại chủ Bình Hình trại hay không, và Tây Viện có phê chuẩn hắn tấn chức Đại Sứ Thần hay không cũng rất khó nói.

Bản thân Hàn Trung Tín cũng rất khó tin tưởng hai nha môn phụ trách các chức vụ lớn nhỏ trong quân, lại chấp nhận cho con trai một tên phản tặc trấn giữ biên thùy, thống lĩnh mấy ngàn binh mã.

Trong lòng chất chứa suy tư, biểu hiện trên mặt Hàn Trung Tín cũng có chút thay đổi, không thể che giấu những suy nghĩ trong lòng.

"Đừng lo lắng." Hàn Cương cười an ủi Hàn Trung Tín: "Sẽ có nơi an bài cho ngươi."

Hàn Cương kỳ thực cũng không muốn can thiệp quá nhiều vào việc sắp xếp nhân sự cho Hàn Trung Tín. Một phong thư tiến cử đã là đủ rồi, vị trí của hai người cách nhau quá xa, điều này khiến y rất khó có thể dùng sức. Nếu là chư tư sứ từ chính phó thất phẩm trở lên, y với tư cách Xu Mật Phó Sứ còn có thể lên tiếng được, nhưng phẩm cấp của Hàn Trung Tín quá thấp. Nếu Hàn Cương muốn can thiệp vào việc sai phái hắn, thì Tam Ban Viện không thể nào bỏ qua được; muốn xen vào việc tấn thăng, Tây Viện cũng không thể bỏ qua. Hai nha môn này không biết đã có bao nhiêu người dòm ngó, chắc chắn sẽ vướng vào rắc rối thị phi.

Chỉ là lời này, Hàn Cương không tiện nói ra ngay bây giờ. Rốt cuộc thì triều đình sẽ sắp xếp Hàn Trung Tín như thế nào, còn phải xem xét rồi tính sau. Hiện tại y cũng chỉ có thể tiến cử, chờ triều đình trả lời.

Nếu triều đình không phê chuẩn bổ nhiệm này, Hàn Cương cũng có thể nghĩ biện pháp an bài cho hắn.

Loại chuyện này có cần phải lo lắng ư? Hoàn toàn không cần.

...

Để Hàn Trung Tín ở lại giáo trường, khi Hàn Cương trở lại nha môn, Chương Hàm, người ở lại, cũng vừa mới kết thúc công việc trong ngày của mình.

Chiến tranh đã kết thúc, Hàn Cương chuẩn bị giao cho phần lớn phụ tá nhiệm vụ phân chia chiến lợi phẩm sau chiến tranh.

Hàn Trung Tín ở lại trại Bình Hình, giữ chức Tri trại Bình Hình. Tần Lam không trở về Tây Lương trại, mà trấn giữ Nhạn Môn. Hàn Cương cũng đề cử y làm trại chủ mới của Nhạn Môn trại. Điền Du là Tri huyện Nhạn Môn. Trần Phong không muốn ở lại Hà Đông thì trở lại kinh thành. Lưu Quang Vũ và chú cháu Chiết gia đều đã có an bài.

Vũ Châu đoạt được từ tay người Liêu, hai ngày trước, chiếu lệnh từ triều đình đã đổi tên thành Thần Vũ quân. Ở U Vân mười sáu châu có một Vũ Châu khác, nằm ở phía bắc Đại Đồng, hẳn là nơi Trương gia ở đời sau, hiện giờ vẫn trong tay Liêu quốc. Vì có Vũ Châu này, nên Vũ Châu vừa mới đoạt được cũng chỉ có thể đổi tên. Hàn Cương đã đề cử Bạch Ngọc làm Tri phủ Thần Vũ quân phụ trách quân sự, lưu lại ở Hà Đông lộ.

Về phần vị trí Tri Châu Đại Châu, Hàn Cương định đề cử Chương Hàm. Từ biểu hiện mấy tháng nay của hắn, bất luận năng lực hay danh vọng đều đã đủ khả năng. Về phần tư lịch, hắn ở năm Hi Ninh đầu tiên cũng đã là Tri huyện. Nhiều năm như vậy, tư cách không ngừng được nâng cao, cũng đủ để đảm nhiệm chức Tri Châu Đại Châu.

Nhưng đảm nhiệm là một chuyện, sau đó còn có cống phú hàng năm nộp cho triều đình, đây là điều không thể thiếu. Tuy rằng hiện tại không cần giao nộp cống phú, nhưng vài năm sau không thể miễn trừ mãi được. Với tầm nhìn lâu dài, từ bây giờ trở đi phải tính toán cho tương lai.

Nghênh đón Hàn Cương vào sảnh, Chương Hàm lắc lắc bàn tay phải đã phải dùng quá mức của mình, vừa xoa vừa xuýt xoa vì đau. Lắc lắc hai cái, hắn mới nhớ ra hôm nay Hàn Cương đã sớm có dự định, là ở trong giáo trường thử nghiệm các loại cung nỏ.

"Truy Mật, tình hình bắn thử thế nào rồi?"

"Chi phí quá cao, một chiếc nỏ bắn giường không dưới một trăm quan tiền – dù sao hình dạng và cấu tạo đều là của máy bắn nỏ, tốn không ít tiền. Lại cũng không dễ lên dây như máy bắn nỏ. Nhưng nếu có thể cải tiến cách thức lên dây, chế tạo ngàn chiếc để trang bị cho quân Hà Đông cũng không tệ." Hàn Cương nói xong, tìm một chỗ ngồi, vững vàng ngồi xuống.

"Một chiếc trăm quan, một ngàn chiếc thì tốn một ngàn quan. Đây quả thật không phải số tiền nhỏ, có thể nuôi hơn hai ngàn cấm quân cả năm." Chương Hàm cảm khái hai câu. Nếu không phải Hàn Cương đề cử y làm Tri phủ Thái Nguyên, nói không chừng y sẽ phản đối mạnh mẽ: "Quân Liêu nhìn thấy quan quân trang bị vũ khí sắc bén như vậy, sợ là sợ đến mức hồn xiêu phách lạc... Dù sao đây cũng là máy bắn nỏ chứ!"

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được gửi đến bạn đọc với sự trân trọng.