Chương Hàm không thích đến bệnh viện.

Một khu kiến trúc ở góc tây bắc châu thành, vốn là doanh trại quân đội.

Sau khi quân Đại Châu trải qua thảm bại, tan rã, tái tổ chức và chiến đấu, số lượng giảm mạnh, chỉ có thể miễn cưỡng giữ vững các cửa ải Diên Biên. Rất nhiều doanh trại quân sự tuyến hai đều bị bỏ hoang. Có nơi trở thành sân bóng, bởi dân chúng Đại Châu sau tai ương cần một chốn để tái thiết cuộc sống và giải tỏa căng thẳng. Còn doanh trại trống rỗng trong châu thành này, được tận dụng từ những kiến trúc bỏ không, được cải tạo thành phòng khám và khu điều trị.

Trong bệnh viện tràn ngập mùi cồn, ngải cứu và thuốc men. Nhưng còn nổi bật hơn cả là mùi thối rữa không thể xua đi.

Đây vừa là bệnh viện, vừa không phải bệnh viện.

Bên trong có vô số y sĩ chăm sóc người bị thương, họ đã cứu chữa cho hàng vạn binh sĩ Đại Tống trong trận chiến này. Và ngay lúc này, bệnh viện vẫn còn rất nhiều binh sĩ đang được họ điều trị và chăm sóc.

Nhưng phía sau bệnh viện, giờ đây lại chất chồng càng nhiều thi hài. Các y sĩ mổ xẻ càng nhiều thi thể hơn so với trước đây, và đây chính là lý do Chương Hàm không ưa nơi này.

Giải phẫu học.

Đây là tên do Hàn Cương đặt ra, được hắn tách ra từ y học.

Đúng như tên gọi, đó là việc coi con người như trâu, dê, heo để mổ xẻ.

Yêu cầu của Hàn Cương đối với các y sĩ, chính là nghiên cứu toàn diện công dụng của nội tạng con người. Thông qua việc định nghĩa và phân chia các hệ tuần hoàn, tiêu hóa, hô hấp, thần kinh, vận động, nhằm phân tích toàn diện những bí ẩn của cơ thể con người.

Mà muốn hoàn thành mục tiêu này, thủ đoạn giải phẫu ắt không thể thiếu.

Nhưng theo Tống Hình Thống, việc làm hại thi thể – bao gồm chặt bỏ tứ chi, đốt cháy (trừ hỏa táng thông thường) hoặc vứt bỏ xuống nước – đều bị coi là tội lỗi nghiêm trọng, có thể bị kết án tương đương việc giảm một bậc hình phạt tử hình. Còn đối với tội ẩu đả dẫn đến chết người, việc có cầm dao hay không sẽ quyết định hình phạt là chém đầu hay treo cổ. Vậy nên, việc giải phẫu thi thể, vốn là hành động cầm dao sắc, có thể bị coi là tội đáng bị giảm một bậc tử hình; nếu gặp quan lại nghiêm khắc, kẻ thực hiện trên cơ bản sẽ bị kết án treo cổ.

Thế nên chỉ có chiến tranh, chỉ có chiến tranh mới cung cấp đủ số lượng tiêu bản, biến mỗi trận chiến thành một bước nhảy vọt, một lần phát triển lớn lao cho giải phẫu học của nhân loại.

Tham gia hoạt động này, chủ yếu là Hàn Cương cùng các trợ lý và đệ tử ở Hà Đông, còn có một số y sư được chiêu mộ từ bản địa, tất cả đều tự nguyện tham gia vào công việc nghiên cứu giải phẫu cơ thể người. Mà thông qua việc giải phẫu mấy trăm thi thể nhân loại cùng với số lượng lớn chim chóc và thú vật, tiến hành đối chiếu và kiểm chứng lẫn nhau, trình độ phẫu thuật của những y sĩ này cũng đã có những bước tiến vượt bậc.

Bước đi giữa những chiếc giường nhuốm máu, Chương Hàm nhìn thấy trên mỗi giường đều là một đống di hài người rải rác. Sắc mặt Chương Hàm tái xanh, dù thế nào, hắn cũng không thể bình thản được như Hàn Cương đang dẫn đường phía trước, người tỏ ra hoàn toàn thờ ơ, thậm chí còn hăng hái hỏi han các y sĩ.

May mắn là đeo khẩu trang, trong lớp vải khẩu trang còn được tẩm hương liệu và thảo dược. Tuy không thể hoàn toàn che giấu mùi ghê tởm khiến người ta muốn nôn, nhưng dù sao cũng đỡ hơn phần nào.

"Rốt cuộc là bao nhiêu người vậy?"

Qua lớp khẩu trang, giọng Chương Hàm nặng nề, mơ hồ, trong lời nói không giấu được sự rúng động và sợ hãi. Tuy nhiên, quang cảnh nơi đây vẫn không hề thay đổi.

Hàn Cương bác bỏ: "Man Di là cầm thú, khi mổ chó xẻ dê, người ta có mấy ai cảm khái đến thế?"

Man Di là cầm thú. Đây là thường thức mà Hoa Hạ từ xưa đến nay, được thế nhân công nhận.

Người ngoại bang chưa được khai hóa, không theo giáo hóa, đều là cầm thú. Lại không phải đồng loại, lấy ra làm đối tượng thí nghiệm, phần lớn các y sĩ đều nhanh chóng thích nghi.

Con người thật đơn giản, thường chỉ cần có một cái cớ, liền có thể làm bất cứ điều gì.

"Thận Vi." Hàn Cương gọi một y sĩ tới. Khi Thận Vi đến, chiếc tạp dề màu lam nhạt của ông đã nhuốm đầy máu đỏ, tựa một bức tranh quỷ dị, nhưng tinh thần của ông ta thì lại vô cùng phấn chấn, như một người tinh anh: "Điều cốt yếu của giải phẫu vẫn là việc vẽ lại. Cần phải vẽ thật chuẩn xác nội tạng, xương cốt, mạch máu và thần kinh. Có bản vẽ rồi, mới có thể chế tác tiêu bản."

Thận Vi hiểu được, "Xu Mật cứ yên tâm."

Đứng trước mặt Hàn Cương và Chương Hàm đáp lời, là viện trưởng Đường Thận Vi của bệnh viện này, có giọng Thục Âm đặc trưng của vùng Xuyên Trung, y thuật cao siêu, đặc biệt xuất sắc trong lĩnh vực dược vật học. Phát hiện ra danh y này có thể coi là một bất ngờ lớn. Đợi sau khi về kinh, Hàn Cương liền chuẩn bị điều ông ấy về Cục Thái y, cũng tham dự công tác biên soạn bản thảo y cương.

Nhưng công việc của ông ấy không phải trọng tâm của ngày hôm nay.

Hàn Cương dẫn Chương Hàm đi vòng ra phía sau bệnh viện.

Góc bên này là nơi chuyên dùng để hóa thi, đốt xác, chỉ là một lò thiêu. Từ trước tới nay, triều đình đã nhiều lần ban chiếu lệnh hỏa táng. Lý luận về bệnh truyền nhiễm của Hàn Cương cùng phương pháp phòng đậu mùa được truyền bá rộng rãi khắp thiên hạ, cũng khiến tỉ lệ hỏa táng tăng lên đáng kể. Đất đai khắp thế gian đều có chủ, không thể tùy tiện chôn cất. Người chết vì bệnh đều bị đưa đi hỏa táng. Việc "chết không có đất chôn" không chỉ là vấn đề của hậu thế.

Mà góc bên kia còn có một chuồng dê nhỏ, nuôi mấy chục con dê, chủ yếu để lấy sữa cho các thương binh u���ng.

Nhưng con dê mà Hàn Cương dẫn Chương Hàm đến xem lại không có gì đặc biệt, bên cạnh dê mẹ còn có một dê con. Chỉ là một chuồng dê trong căn phòng đơn, hơn nữa chuồng dê được dọn dẹp cực kỳ sạch sẽ. Chương Hàm cảm thấy nó sạch sẽ đến mức không khác gì phòng bệnh trong bệnh viện, hoặc thậm chí là phòng ngủ của chính hắn.

Chương Hàm có chút buồn bực: "Con dê này có gì đặc biệt?"

"Ngươi nhìn bụng xem." Hàn Cương ra hiệu cho người chăn dê trong chuồng, Mục Phu, lật ngửa dê mẹ, để lộ phần bụng.

Con dê núi kia ngay cả lông hai bên bụng cũng bị cạo sạch, có thể nhìn rõ làn da dê hồng hào. Chương Hàm không biết cách đánh giá chất lượng da dê, nhưng cảm giác như là một tấm da tốt —— nếu không có vết sẹo dài chạy dọc theo phần bụng.

"Đây là?" Chương Hàm nhướng mày, không nhịn được tiến lên hai bước, kề sát vào nhìn kỹ. Vết sẹo dài hơn một xích là màu đỏ sẫm, hai bên đều có một hàng chấm nhỏ màu sắc giống nhau, giống như chân rết. Chương Hàm quay đầu nhìn Hàn Cương, người đang nở một nụ cười tự hào.

"Đây là vết thương sau khi bụng bị mổ ra khâu lại?!" Trong bệnh viện chiến trường có rất nhiều ca phẫu thuật ngoại khoa, miệng vết thương thường phải dùng kim khâu lại, Chương Hàm gặp qua rất nhiều lần, khi vết thương lành lại, sẽ để lại vết sẹo như thế này. Vậy con dê trước mặt này vì sao cũng có loại vết thương này, nên không khó để Chương Hàm suy đoán, "Đây là dùng dê để luyện tay nghề sao? Sau này, những người bị thương ở bụng cũng có thể được cứu sống?"

"Chuyện này không đơn giản như vậy." Hàn Cương chỉ con dê con đang kề bên cạnh dê mẹ, cười nói.

Sắc mặt Chương Hàm biến đổi, gần đây hắn ta mơ hồ nghe được một vài tin đồn, nhưng trước đó đều không cho là thật, vội vàng hỏi: "Là mổ bụng để lấy ra sao?!"

"Đúng vậy." Hàn Cương gật đầu: "Chuyên trị ca sinh khó."

"Có thể áp dụng trên người rồi sao?"

"Còn kém xa lắm." Hàn Cương lắc đầu cười một tiếng: "Bảy con dê mẹ mổ thì chỉ một con này sống, làm sao có thể dùng trên thân người? Ngược lại mười con dê con thì sống tám con... Bởi vì có ba cặp song sinh."

"Đã rất đáng gờm rồi..." Chương Hàm trầm trồ thán phục. So với trước đây, hiện tại tiến bộ rõ ràng. Có lẽ vài năm sau, khó sinh không còn là nỗi ám ảnh của sản phụ khắp thiên hạ nữa.

Hắn xoay người, chắp tay vái Hàn Cương, "Công đức của Xu Mật có thể sánh cùng nhật nguyệt. Ngày sau, kỹ thuật mổ bụng cứu sản phụ sẽ ban phúc cho chúng sinh, đức lớn này sẽ được thiên hạ ghi nhận, tất cả đều là công lao của Xu Mật."

"Không dám nhận, đó là công sức của tất cả mọi người." Hàn Cương cười, chờ đợi câu tiếp theo.

"Nhưng mà..." Chương Hàm vẫn xoay chuyển ý: "Tuy rằng Man Di là cầm thú, nhưng dù sao vẫn là người, hình hài xương cốt vẫn không khác gì người."

"Hiện tại giải phẫu chỉ là trên thi thể, nhưng sau này liệu có biến thành người sống không?"

"Đương nhiên là không." Hàn Cương nghiêm mặt nói: "Chỉ là thi hài Man Di. Mổ xẻ người sống ư... Hàn Cương ta chưa đến mức điên rồ như vậy. Sát sinh để cứu người (qua nghiên cứu thi thể) thì có thể chấp nhận được, nhưng làm tổn hại sinh mạng người sống ��ể thử nghiệm thì tuyệt đối không phải việc làm của người nhân nghĩa. Năm đó ta từ bỏ phương pháp chủng đậu trên người, bây giờ lại càng không dùng người sống để nghiệm chứng."

"Lòng nhân của Xu Mật, Chương Hàm đã hiểu." Chương Hàm gật gật đầu.

Ngoài cửa bệnh viện, hơn hai mươi con ngựa đã chuẩn bị sẵn sàng, từ yên ngựa đến bao đồ đều được buộc gọn gàng.

Chương Hàm biết mục đích hôm nay Hàn Cương dẫn hắn tới bệnh viện là để dặn dò một tiếng, hy vọng Tri châu Đại Châu mới nhậm chức là hắn có thể tiếp quản và hỗ trợ bệnh viện. Bởi vì Hàn Cương sắp về kinh.

"Xu Mật định rời đi sao?"

"Ừ, lập tức đi ngay. Không cần phải chần chừ thêm nữa."

"Không sao chứ?"

"Không phải lúc trước ta đã nói rồi sao? Không ngại... Bởi vì ta là Chế trí sứ, không phải chức quan hay nha môn có định chế rõ ràng như các bộ phận hành chính, cũng không có cơ cấu cố định."

Chế trí sứ giống như Tuyên phủ sứ, đều không phải quan có chức vụ cố định, cũng không phải thiết chế thường trực, là phụng mệnh Thiên tử, kiểm soát ba quân. Khi công việc hoàn thành, sẽ hồi kinh, không có lý do để thường trú tại địa phương.

Nếu xét về bản chất quyền hạn, chức vụ như Chế trí sứ hay Tuyên phủ sứ, thật ra chính là những người mang trọng trách, được phép thẩm vấn, phụng mệnh vua rời kinh đi tuần tra địa phương. Ngoại trừ phải báo cáo tình hình địa phương đúng hạn, đồng thời báo cáo lộ trình hoạt động, hoàn thành nhiệm vụ là có thể về kinh, cũng không cần triều đình đặc biệt đồng ý.

Theo lý thuyết mà nói, Hàn Cương, cũng như Lữ Huệ Khanh, sau khi chiến tranh kết thúc, dưới tình huống trong ngắn hạn sẽ không bùng nổ chiến tranh trở lại, hoàn toàn có thể chỉ cần bẩm báo một tiếng là trực tiếp về triều, không cần chờ Chính Sự Đường hay Xu Mật Viện chấp thuận.

Đương nhiên, cũng chỉ là trên lý thuyết.

Trong quá khứ, dù là Tuyên phủ hay Chế trí sứ, những tướng lĩnh phụng chỉ cầm quân ngoài biên ải, thường chỉ có hai kết cục: hoặc thành công được triệu về kinh, hoặc thất bại bị lưu đày đến nơi khác, chứ chưa có tiền lệ cho việc tự ý hồi kinh như vậy.

Hiện tại Hàn Cương cũng đang phải đối mặt với nguy hiểm lớn, nhưng hắn hoàn toàn không bận tâm.

Đi tới cửa chính, cong ngón tay búng lên chiếc yên ngựa cũ kỹ đã mòn đến mức lộ cả màu da ngựa bên dưới, Hàn Cương cười nói: "Có thể làm như vậy cũng chỉ hiện tại. Qua ba mươi tuổi, còn cứ cứng nh��c như thế thì thật chẳng ra thể thống gì rồi."

Chương Hàm im lặng, một phần vì tuổi tác của Hàn Cương, một phần vì Chương Hàm cảm thấy Hàn Cương sau này vẫn sẽ làm việc quyết liệt như vậy, nên cuối cùng hắn vẫn không nói gì.

Đánh giá đoàn tùy tùng cạnh những con ngựa, Chương Hàm nhíu mày. Chỉ có hơn mười người, cho dù muốn tránh hiềm nghi, cũng không nên chỉ mang theo hơn mười người theo giúp.

"Có hơi ít người không?" Hắn ta hỏi.

"Mang theo một nhóm Nguyên Tùy là đủ rồi, đông người lại phiền phức. Để tránh người khác dị nghị."

Hàn Cương không được triều đình cho phép liền lên đường hồi kinh, lời đồn binh biến hoặc phản loạn sẽ khó tránh khỏi xuất hiện.

Lúc trước hắn phái cấm quân trở về kinh thành, lại đem quân Hà Đông phân tán ra các nơi, lại để cho quân Lâm Phủ tham chiến bên ngoài, tuy nói đều có nguyên nhân khác, nhưng cứ như vậy cũng đã tránh được những lời đồn thổi. Mặc dù có lời đồn, nhưng cũng dễ dàng bác bỏ.

Không biết Vương An Thạch nghĩ gì, bây giờ Hàn Cương cũng không muốn biết. Hắn lên kinh thành, sẽ đẩy Vương An Thạch vào thế khó, cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều.

Sau khi sắp xếp xong mọi việc ở Hà Đông, hắn liền lên đường về kinh. Bất luận trong kinh thành, triều đình rốt cuộc có biến động ra sao, Hàn Cương vẫn nắm quyền chủ động trong mọi bước đi của mình.

Hắn bước lên lưng ngựa, chắp tay thi lễ với Chương Hàm, Hàn Cương cất cao giọng: "Lên đường, về kinh!"

Nhìn theo Hàn Cương rời đi trong sự lặng lẽ của số ít người biết, Chương Hàm thành tâm cảm thán, quả nhiên phong thái tiêu sái đến cực điểm.

Hai ngày sau đến Thái Nguyên, sáu ngày sau xuống Trạch Châu.

Bảy ngày sau, nhóm người Hàn Cương đã đến bờ sông Hoàng Hà.

Hành trình tuy nhanh, lại không nhanh bằng người đưa tin tức, cũng không nhanh bằng phản ứng của triều đình ở kinh thành.

"Hàn Xu Mật, xin dừng bước."

Đang muốn tìm đò qua sông, một quan viên thở hổn hển từ đình nghỉ mát bên đường chạy tới, kéo dây cương ngựa của Hàn Cương.

Người đến không phải Vương Bàng, xem ra Vương An Thạch cũng biết thân biết phận, không làm chuyện vô ích. Hơn nữa Hàn Cương còn biết y, là cháu cố của tướng Tăng Lượng, và có quan hệ thân thiết với đường đệ Tăng Hiếu Khoan.

Hàn Cương ngồi trên lưng ngựa, cũng không có ý định xuống ngựa: "Không biết vị quan đây ngăn cản đường đi của ta, là vì chuyện gì?"

"Đặc biệt đến ngăn Xu Mật phạm phải tội lớn!" Tăng Hiếu Uẩn ngẩng đầu lớn tiếng: "Xin hỏi Xu Mật, hôm nay dẫn một đám tùy tùng tinh nhuệ lên kinh, có ngự trát hay thủ chiếu không? Có đường tuyên, tỉnh trát không? Kẻ hèn này, phụng mệnh các Tể phụ Hàn, Thái, Trương, Tăng, đặc biệt đến hỏi một câu."

"Ta là phó sứ Xu Mật của Hoàng triều Đại Tống, phụng mệnh triều đình về việc bố trí Hà Đông, thánh chỉ chuẩn tấu, tiết việt cũng đầy đủ. Kẻ đi tới phải bẩm báo chỉ có Thiên tử và Hoàng hậu, làm gì đến lượt các Tể phụ?" Hàn Cương khinh thường nhìn lại, nghiêng người: "Ta cũng muốn xem xem, đến tột cùng là ai, có can đảm ngăn ta lại ở bên ngoài?"

Dù chưa cất lời, sát khí từ Hàn Cương đã tỏa ra, ánh mắt lơ đãng liếc xuống bàn tay đang nắm dây cương, Tăng Hiếu Uẩn khẽ run rẩy, vội vàng buông tay ra, trên mặt trắng bệch không còn một tia huyết sắc.

Hàn Cương đứng thẳng người, không bận tâm đến gã nữa, giơ roi ngựa chỉ bến đò phía trước: "Qua sông! Hồi kinh!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.