Tiểu viện nơi Văn Ngạn Bác thường lui tới bỗng chốc có thêm một nhóm người.

Tất cả bọn họ đều vây quanh một gốc cây quế cao bốn, năm trượng, thân cây to đến mấy người ôm không xuể, xung quanh gốc đã được đào thành một cái hố lớn.

Cái hố rộng chừng một trượng vuông, chỗ sâu nhất đến năm, sáu thước, khiến một nửa rễ cây quế đã lộ thiên.

Quản gia v���a bước lên từ trong hố, người dính đầy đất, vội nói: "Tướng công, rễ cây này vẫn còn tốt, nhất định có thể đâm chồi lại. Lữ Tam?"

Lữ Tam vẫn còn dưới hố, vội vàng gật đầu lia lịa: "Đúng! Đúng! Tướng công, gốc cây còn chút xanh tươi, tốt nhất cứ đợi thêm hai năm nữa xem sao. Chuyện cây khô đâm chồi nảy lộc không phải là hiếm."

Văn Cập Phủ đứng bên cạnh thấy rõ ràng, gốc rễ đã khô héo từ ngoài vào trong. Không chỉ lõi cây rỗng ruột mà cả vỏ cây cũng đã mục nát.

Gốc hoa quế già này, mùa hè lá cây đã rụng hết, mùa thu cũng không nở hoa. Vốn định đầu xuân sẽ kiểm tra bệnh trạng rồi xử lý, thế nhưng lại phát hiện nó đã hoàn toàn khô mục.

"Đại nhân?"

Đây là một gốc quế già mà Văn Ngạn Bác vô cùng yêu thích. Khi ông mua căn nhà này, nó đã sừng sững trong viện. Sau này khi cải tạo, ông không chặt bỏ gốc quế không rõ niên đại này, mà lấy nó làm trung tâm, xây một tiểu viện riêng cho mình ở hậu viện.

Văn Ngạn Bác rất yêu thích nơi này, tự tay đặt tên là Quế Viên, còn treo một tấm biển đề "Nguyệt Đồng Hinh" trên lầu chính. Hai năm qua, ông đã dành phần lớn thời gian sống trong Quế Viên.

Gốc cây già Văn Ngạn Bác trân quý nay lại chết khô. Nhìn vị lão tướng công tuổi già sức yếu, ngoài mặt ai cũng giả vờ như không có gì, nhưng trong lòng đều thầm nghĩ "điềm xấu, điềm xấu".

"... Chém đi, giữ lại cũng vướng bận!"

Văn Ngạn Bác với vẻ mặt không chút cảm xúc đứng dậy rời đi, để lại Văn Cập Phủ cùng mọi người ngơ ngác nhìn nhau.

"Chuyện này..." Quản gia khó xử nhìn Văn Cập Phủ.

"... Cứ giữ nguyên hiện trạng, chờ thêm một chút xem sao."

Văn Cập Phủ cũng không rõ Văn Ngạn Bác có phải chỉ nói vậy thôi không, ngẫm nghĩ hồi lâu, anh mới nói xong rồi quay người đuổi theo.

Một lát sau, anh tìm thấy Văn Ngạn Bác đang ngồi dựa vào ghế phơi nắng trong nhà.

Cửa sổ bằng thủy tinh trong suốt, dù đã trở nên phổ biến trong các gia đình giàu có. Những trọng thần, nguyên lão, văn nhân phú quý như ông, hầu như đều đã thay thế những khung cửa dán giấy hoặc vải sa bằng cửa sổ thủy tinh, vừa trong suốt hơn vừa che chắn mưa gió tốt hơn.

Tuy nhiên, một căn phòng ấm hoàn toàn bằng thủy tinh, từ trên đỉnh xuống, thì độ khó kỹ thuật cao hơn cửa sổ thủy tinh đơn thuần không chỉ một bậc. Hiện tại, tấm thủy tinh trong suốt lớn nhất cũng không quá một thước vuông, hơn nữa còn phải trông vào vận may mới có được. Vả lại, cho dù xây được, cũng rất khó đảm bảo chịu đựng được sự thay đổi của bốn mùa xuân hạ thu đông. Bởi vậy, khi có tin đồn từ đâu đó về việc xây một căn phòng mà cả vách tường đều trong suốt, được gọi là Thủy Tinh cung, đã khiến không ít người cười nhạo.

Thế nhưng Phú Bật và Vương Củng Thần vẫn xây dựng được một nhà kính, để hai vị nguyên lão có thể an nhàn phơi nắng bên trong. Cùng lắm thì vài ngày lại phải thay một bộ kính trên nóc nhà, điều mà đối với phú hộ bình thường cũng coi như xa xỉ khó có thể tưởng tượng, nhưng lại đã trở thành nhu yếu phẩm trong cuộc sống của các nguyên lão từ khi nó xuất hiện.

Mùa đông ra ngoài phơi nắng là thoải mái nhất, nhưng người lớn tuổi chỉ cần chịu nhiều gió lạnh một chút cũng rất dễ sinh bệnh. Trên đời này có rất nhiều ông lão không chịu được mùa đông. Mấy năm trước, Lữ Công Bật chỉ bị bệnh nhẹ, sau đó bất ngờ qua đời. Nếu đã có thể để các nguyên lão bình yên hưởng thụ phòng ấm thủy tinh đón nắng mùa đông, thì có lý do gì không cho họ dùng? Bởi vậy, Văn Ngạn Bác và các nguyên lão khác cũng theo Phú Bật, Vương Củng Thần, cho sửa lại nhà kính.

Chiếc chăn lông dày rộng được phủ lên đùi, Văn Ngạn Bác đang nhắm mắt đắm mình trong ánh nắng mặt trời. Ánh sáng dịu nhẹ xuyên qua ô cửa kính, khiến căn phòng trở nên ấm áp như mùa xuân. Trong phòng ấm có mấy chục cây hoa cỏ sợ lạnh, đều là những vật phẩm quý hiếm không thấy trên chợ, nhưng ở đây lại có thể tùy ý hái lấy.

Văn Ngạn Bác hiển nhiên không có hứng thú với những hoa cỏ quý hiếm kia. Nghe thấy động tĩnh con trai mình tới, ông bỗng nhiên mở miệng: "Chém sao?"

"Đại nhân," Văn Cập Phủ cẩn trọng khuyên nhủ, "Vẫn nên chờ một chút, nói không chừng mấy ngày nữa nó sẽ đâm chồi nảy lộc."

"Tân Chi?" Văn Ngạn Bác vẫn nhắm mắt, "Chết thì cứ chết đi. Năm ��ó khi mua tòa viện này, ta cũng không trông cậy vào việc giữ cho nó sống mãi."

Tuy Văn Ngạn Bác nói thế, nhưng Văn Cập Phủ biết, sở dĩ ông chọn mua tòa trạch viện này là bởi vì các loại hoa cỏ trong nhà khiến phụ thân mình hết sức vừa ý, mà gốc quế già đang vào độ nở hoa rực rỡ lúc bấy giờ càng đóng vai trò quyết định.

Dưới ánh trăng, hoa quế nở rộ, trong nhà ngào ngạt hương thơm ngọt ngào say đắm lòng người. Sự quý giá của nó còn vượt xa cả kho vàng mà những quan to hiển quý, trải qua nhiều nhiệm kỳ, chắc chắn sẽ chôn giấu trong hầm. Văn Cập Phủ khi đó cũng nghĩ vậy.

Lạc Dương là danh thành nghìn năm, thời Đường từng là Đông Đô, vô số nhà cao cửa rộng. Những căn nhà ở vị trí đắc địa thường có lịch sử hàng trăm năm.

Ở Lạc Dương, người ta thường nghe nói có người đào được một vò vàng bạc dưới đất, hoặc mấy ngàn quan tiền. Có người nhờ đó mà có vốn liếng để buôn bán, hoặc mua ruộng đất trồng trọt, thậm chí có người còn thi đậu tiến sĩ, từ đó mà gia sản sung túc.

Nhưng trong mắt cha con Văn Ngạn Bác và V��n Cập Phủ, tiền bạc chôn giấu dưới đất, dù có nhiều đến mấy, cũng không bằng một gốc cây già.

Thế nhưng gốc cây quế mấy trăm năm tuổi này lại đã thành cây khô của Văn gia chỉ trong vài năm.

"Sao còn chưa đi?"

Văn Ngạn Bác không nghe thấy tiếng con trai, cuối cùng cũng mở mắt ra.

"Đại nhân... Vẫn là chờ một chút, nói không chừng..."

"Cái gì mà nói không chừng? Thiên hạ vạn vật đều có tuổi thọ của nó. Tuổi thọ đến rồi, đợi cũng vô dụng, chẳng lẽ còn có thể sống lại sao? Ta cũng không còn sống được bao lâu nữa. Nếu thọ số hay sinh mệnh thực sự có thể như vậy, ta ngược lại có rất nhiều người muốn gặp lại, hỏi han đôi lời."

Mùa đông trôi qua, bạn bè, quan trên, đồng liêu, cấp dưới quen thuộc của Văn Ngạn Bác đều vơi đi vài người. Đương nhiên, mùa mất mát những người quen cũ còn bao gồm cả mùa xuân, mùa hè, mùa thu.

Sống lâu thêm một năm, đối với thế giới này lại thêm một phần xa lạ, đây chính là vấn đề mà mỗi một người sống thọ đều phải đối mặt. Nhưng Văn Ngạn Bác chưa từng cảm thấy đây là m���t vấn đề, có thể sống được lâu dài mới là người thắng cuộc.

Bàn về tuổi thọ, Văn Ngạn Bác còn nhiều gấp đôi Triệu Tuân. Anh Tông, Hi Tông, hai vị thiên tử trước sau đó, cộng lại cũng không dài bằng tuổi thọ một mình Văn Ngạn Bác.

Văn Ngạn Bác đã sớm không đi cầu thần bái Phật, theo ông thấy, có thể sống lâu như vậy, chính là thiên mệnh thuần túy – trí óc vẫn minh mẫn có thể làm chứng. Nếu là người khác sống đến tuổi này của ông, đã sớm hồ đồ rồi.

Ừm, không sai, chính là như Phú Bật vậy.

"Nghe nói Phú Bật già đến mức mơ hồ rồi?"

Văn Ngạn Bác đột ngột hỏi, khiến Văn Cập Phủ hoàn toàn không kịp phản ứng.

"Hả?... Con chưa từng nghe nói."

"Không phải nói hắn muốn kết thân với Hàn Cương sao?"

"Đúng là có chuyện này." Văn Cập Phủ gật đầu, "Nhưng chẳng phải ngay cả Tuyên Huy Sứ Hàn Cương cũng không thể xoay chuyển được sao, có lẽ Phú phủ muốn đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi."

Hơn nữa trước đó Văn Ngạn Bác còn để con cháu trong nhà nghiên cứu khí học, sao bây giờ Hàn Cương vừa xảy ra chuyện cha lại không có động thái gì? Chỉ biết dệt hoa trên gấm, chứ không chịu đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, Văn Cập Phủ nghĩ mãi vẫn thấy cha mình mới là người hồ đồ.

Từ biểu hiện trên mặt con trai, nhận ra điều anh đang nghĩ, sắc mặt Văn Ngạn Bác lập tức sa sầm.

"Ta cho các ngươi học khí học, cũng không phải để đi nịnh bợ Hàn Cương, mà là vì sau này thi tiến sĩ, để tránh khi gặp đề tài khí học thì không kịp trở tay."

Theo Văn Ngạn Bác, việc để con cháu nhà mình đi học khí học, không phải vì cùng chung chí hướng, mà nếu khí học có khả năng trở thành một môn học nổi bật, thì để con cháu tiếp xúc một chút cũng không phải là chuyện xấu. Vạn nhất sau này khí học tiếp thu được những kỹ thuật cốt lõi của tân học, rồi liên kết thi tiến sĩ với khí học, khi đó, chẳng lẽ muốn khoanh tay đứng nhìn hay sao?

Mặc dù khí học hoàn toàn không liên quan đến Ngũ Kinh sâu sắc khó hiểu, nhưng Văn Ngạn Bác liền từ đó mà đi đến kết luận. Khí học cần phải được nghiên cứu nghiêm túc, nếu không sẽ rất nhanh không thể hiểu nổi từng bài văn trong 《Tự Nhiên》.

Một khi khí học trở thành trọng tâm của kỳ thi tiến sĩ, thì tuyệt đối không thể dễ dàng như khi chuyển từ kinh nghĩa thời xưa sang tân học. Nếu không có nhiều năm chuyên tâm nghiên cứu, thì dù thấy đề thi cũng chẳng hiểu gì. Văn Ngạn Bác cũng suy nghĩ cho con cháu trong nhà. Hơn nữa, tất cả đạo lý đều cần được nghiệm chứng thông qua việc "cách vật", đặt thực nghiệm ở vị trí cao nhất. Điều này cũng thân thiện hơn đối với con cháu có tài lực cao, con cháu nhà cao cửa rộng và giới sĩ nhân.

Chỉ là nói đến thái độ đối với Hàn Cương, Văn Ngạn Bác cảm thấy mình vẫn luôn nhất quán.

Mà Phú Bật bên kia lại hận không thể bám víu vào, ngay cả cháu gái cũng cam lòng dâng ra cho sói.

Văn Ngạn Bác ôm một bụng lời châm chọc khiêu khích muốn trút ra, nhưng dưới ánh mặt trời buổi chiều, một tin tình báo khẩn cấp từ kinh thành đến đã khiến ông giật mình đứng phắt dậy.

"Đại nhân, đại nhân!" Văn Cập Phủ kinh hãi toát mồ hôi lạnh, "Phải cẩn thận, nhất định phải cẩn thận!"

"Hoảng cái gì."

Văn Ngạn Bác lập tức không nhịn được thốt lên, chỉ là trong lòng ông vẫn không khỏi kinh ngạc thán phục sự thần dũng của Hàn Cương trên triều điện.

Thủ đoạn bình định ấy thật không thể tưởng tượng nổi. Từ xưa đến nay chưa từng thấy.

Văn Ngạn Bác lại khinh thường bĩu môi. Đám người Thái Xác thật đúng là vô năng đến tột cùng, đã khống chế triều đình, mà vẫn để hắn thua cuộc.

Còn có thể để cho thằng nhóc quán quân kia lên điện sao? Nếu lập một tân quân khác, quần thần vội vàng đến bái kiến, thì vào thời điểm này, dù chỉ nửa lời dị nghị cũng không thể có. Người như Hàn Cương nhất định sẽ gây náo loạn triều đình, và bị bắt ngay tại Tuyên Đức Môn.

Nếu đã để Thái Hoàng Thái Hậu buông rèm chấp chính, lại lấy được quốc ấn, chẳng lẽ việc viết chiếu thư bắt giữ nghịch tặc Hàn Cương lại khó khăn đến vậy sao?

Nếu muốn lấy đầu Hàn Cương để lập uy thì càng ngu xuẩn. Sau khi Hàn Cương lộ diện, Vương An Thạch, Chương Hàm chắc chắn sẽ không chịu ngồi yên.

Làm như vậy quả thực phải mạo hiểm, nhưng tính nguy hiểm của Hàn Cương chẳng lẽ không lớn hơn sao? Lúc trước Văn Ngạn Bác chỉ sơ sẩy một cái đã bị Hàn Cương tóm lấy, bị buộc uống mười mấy chén rượu phạt. Từ đó trở đi, Văn Ngạn Bác sẽ không còn coi thường Hàn Cương nữa.

Trong thế hệ trẻ tuổi, tài năng của Hàn Cương có một không hai. Cho dù Văn Ngạn Bác không thích Hàn Cương, cũng không thể không thừa nhận lời bình này.

Lần này, ánh mắt Hàn Cương vừa sắc sảo vừa độc đáo, chỉ cần liếc mắt đã nhìn rõ mấu chốt nằm ở Thái Hoàng Thái Hậu và Thái Xác.

Chỉ là cưỡng ép Thái Hoàng Thái Hậu ngay giữa triều đường quá khó khăn, nguy hiểm cũng rất cao, không bằng trực tiếp g·iết Thái Xác là đơn giản nhất. Không cần dùng vũ lực quá lớn, có lá gan còn quan trọng hơn bất cứ điều gì.

Bản chuyển ngữ độc quyền này thuộc về truyen.free.