Sắc trời dần tối, ánh nắng chiều như một dải lụa đỏ khổng lồ, trải khắp đất trời. Vô số phiến đá trắng trên đỉnh Lộ Cốt sơn nhuộm một màu đỏ rực, tựa như than hồng đang cháy trong lò.

Đổng Dụ cưỡi ngựa, dậm chân trên con đường núi phía nam Lộ Cốt sơn, phóng tầm mắt về phía nam.

Thời tiết oi bức, ngay cả khi mặt trời đã lặn, gió núi vẫn mang theo hơi nóng hầm hập. Nếu là người Hán, có lẽ sẽ cảm thấy dễ chịu, nhưng Đổng Dụ, thân là con dân Thổ Phiên nơi cao nguyên, lại vô cùng khó chịu với cái nóng này.

Áo khoác trên người hắn cởi hờ, để lộ nửa bên ngực rắn chắc như sắt. Thắt lưng buông lỏng, nửa tấm áo choàng vắt ngang vai, làm từ lụa thượng hạng nhất, lấp lánh dưới ánh sáng cuối ngày.

Trên cánh tay phải Đổng Dụ, có buộc một món trang sức hình mâm tròn lớn chừng ba tấc. Trên đó đính những viên bảo thạch xanh biếc, gọi là Sắt Sắt. Đây là dấu hiệu mà chỉ các tán phổ Thổ Phiên mới có thể đeo, biểu thị chủ nhân của món trang sức này có huyết mạch kế thừa từ Tùng Tán Kiền Bố. Nếu là tộc trưởng bộ lạc bình thường, món trang sức trên tay chỉ là vàng bạc thuần túy.

Đổng Dụ có thể đeo món trang sức này là bởi hắn là cháu ruột của cựu Tán Phổ Chử Tư La, cũng là cháu trai của đương nhiệm Tán Phổ Đổng Chiên. Đồng thời, hắn cũng là nhân vật số hai của Hà Châu phiên bộ, chỉ đứng sau huynh trưởng Mộc Chinh.

Hắn tiếp tục đi lên một con đường núi cao. Vượt qua một ngọn đồi nhỏ, phía nam xa xa có một đốm lửa mờ nhạt, đó là ánh sáng từ Vị Nguyên bảo – một trại bảo ở phía tây của nước Tống. Tuy nhiên, Vị Nguyên bảo không đóng quân nhiều binh lính Tống. Bao nhiêu năm qua, dũng sĩ Thổ Phiên nếu muốn tiến về phía đông, căn bản không cần bận tâm đến quân giữ thành Vị Nguyên bảo.

Đổng Dụ vốn dĩ cũng không hề xem Vị Nguyên bảo ra gì. Từ trước đến nay, hắn vẫn luôn tự cao tự đại dẫn quân của mình vượt qua Vị Nguyên bảo để đến gặp nhạc phụ. Cái sự tự đại ấy, cho đến lần này hắn bị Vương Thiều cùng bảy gia tộc phản bội Thổ Phiên, đâm một nhát sau lưng, mới tan thành mây khói.

Đổng Dụ sờ lên miếng da non hồng hào mới mọc trên má phải, khóe miệng giật giật, nở nụ cười vô cùng dữ tợn. Ánh mắt hắn âm u như điện, lạnh lẽo tựa ánh sáng tàn độc của hổ đói rình mồi trong đêm tối.

Dù đã qua mấy tháng, nhưng khoảnh khắc trúng tên vẫn hằn sâu trong tâm trí Đổng Dụ. Gã chưa từng thấy qua tiễn thuật nào nhanh đến thế. Chỉ trong một hơi thở ngắn ngủi, đối phương đã chặn đường thoát và bắn ra hơn mười mũi tên. Lúc ấy, Đổng Dụ dốc hết sức tránh được một n��a, một nửa còn lại nhờ bộ giáp cứng mà cản được, nhưng cuối cùng vẫn có một mũi tên lọt vào mặt, găm sâu, thậm chí còn cào đến răng, đập vỡ hai chiếc răng của gã.

"Vương Thuấn Thần..."

Mỗi khi nghĩ đến cái tên này, Đổng Dụ lại thấy vết sẹo trên mặt mình ngứa ngáy. Sau trận chiến đó, gã đã tìm cách dò la danh tính của vị tướng quân Tống ấy. Cũng giống như vết sẹo vĩnh viễn không thể xóa nhòa trên khuôn mặt, lòng căm hận của Đổng Dụ đối với Vương Thuấn Thần cũng tuyệt đối không thể biến mất cho đến khi gã chém được đầu hắn.

"Đổng Dụ, vẫn còn bận tâm chuyện bộ lạc Thác Thạc ư?" Một giọng nói già nua vang lên sau lưng, Đổng Dụ vội vã quay đầu.

Một cái đầu trọc lóc đập vào mắt hắn, tiếp đó là một lão hòa thượng mặc tăng bào cũ kỹ, da ngăm đen, mặt mũi nhăn nheo.

Đổng Dụ vội vàng xuống ngựa, hành lễ với lão hòa thượng: "Sư tôn, người đã đến rồi."

"Ừ, cũng coi như kịp." Lão hòa thượng đáp.

Có thể khiến Đổng Dụ, đại thủ lĩnh của vùng Hà Châu, người chỉ đứng sau Mộc Chinh, phải cung kính như thế, ở Tây Bắc Phiên lạc đã không còn mấy ai. Nhưng tăng nhân phiên quốc tên Kết Ngô Sất Tịch trước mắt đây tuyệt đối là một trong số đó. Kết Ngô Sất Tịch là tăng lữ Thổ Phiên nổi danh vùng Hà Hoàng, nhưng hắn nổi danh không phải vì tu hành mà vì binh lực trong tay. Lão hòa thượng này, thời gian ăn chay niệm Phật thì ít, g·iết người phóng hỏa thì nhiều, căn bản chẳng biết từ bi là gì. Mà lần này hắn gặp Đổng Dụ, cũng không phải là để phát dương Phật pháp.

Vừa hàn huyên đôi câu, Đổng Dụ đã vội vàng hỏi: "Sư tôn, không biết người đã tìm được mấy nhà kia chưa?"

"Ngươi cứ yên tâm, bọn họ sẽ đến rất nhanh thôi." Kết Ngô Sất Tịch trấn an tâm trạng nôn nóng của Đổng Dụ: "Đợi bọn họ đến, chúng ta có thể bàn bạc chuyện cần làm tiếp theo."

Trong giọng điệu bình tĩnh của Đổng Dụ lộ ra hận ý nồng đậm. Gã không nhịn được lại sờ lên vết thương. "Ta chỉ muốn lát nữa, bắn một mũi tên này lên mặt ta thôi!" Không ngờ người Hán lại có hảo hán không thua kém Lưu Xương Tộ. Đợi lần này sự việc thành công, ta nhất định sẽ cắt đầu hắn xuống làm chén rượu."

"Đổng Dụ!" Lúc này, trên sơn đạo vang lên một tiếng gầm, thẳng thừng gọi tên hắn.

Đổng Dụ và Kết Ngô Sất Tịch đồng thời nhìn xuống. Một hán tử Thổ Phiên cao lớn cường tráng đang cưỡi ngựa phi lên dọc đường núi. Có lẽ vì ngại nóng, hắn cởi mũ, cũng để lộ một cái đầu trọc lóc, mặc tăng bào. Nhưng khác với Kết Ngô Sất Tịch, hắn lại để một nắm râu xồm, bay lộn xộn trong gió núi.

"Là Khang Tuân, cuối cùng ngươi cũng đến rồi!" Đổng Dụ vẫy tay, lớn tiếng gọi.

"Kết Ngô thượng sư đã ra lệnh, nào dám trì hoãn."

Vị hòa thượng Phàn tên Khang Tuân cưỡi ngựa xông thẳng đến chỗ Đổng Dụ và Kết Ngô Sất Tịch.

Tiếng vó ngựa dồn dập, bụi đất bắn tung tóe. Đổng Dụ và Kết Ngô Sất Tịch vẫn giữ nguyên sắc mặt, nhìn chiến mã Hà Tây cao lớn mang theo tiếng vó nặng nề lao thẳng đến.

Khi Khang Tuân, một người một ngựa, chỉ còn cách Đổng Dụ và Kết Ngô năm sáu bước, thấy không làm kinh động được hai người họ, hắn mới dùng sức kéo dây cương. Con chiến mã dưới hông bị ghìm đột ngột đứng thẳng lên, nhảy về phía trước vài bước, lướt sát qua vai Đổng Dụ rồi dừng lại.

"Đổng Dụ, xem ra gan của ngươi vẫn còn lớn lắm nhỉ!" Khang Tuân nhảy xuống ngựa, cười ha hả.

"Khang Tuân Tinh La Kết! Ng��ơi có muốn thử xem đao của ta còn sắc bén không?" Đổng Dụ lạnh lùng nói, vết sẹo nhăn nhó trên má phải giật giật, trong mắt nổi lên sát khí.

Khang Tuân Tinh La Kết, tộc trưởng bộ tộc Tinh La Kết. Không ai thấy hắn quy y thụ giới, nhưng hắn luôn ăn mặc như tăng lữ. Hắn hoàn toàn không để ý đến sự phẫn nộ của Đổng Dụ, thẳng thừng nói:

"Đổng Dụ, lần này ngươi dẫn theo nhiều binh lính như vậy, chẳng lẽ là muốn báo thù cho chính ngươi vì chuyện xảy ra ở Thanh Vị hôm trước? Nếu ngươi muốn làm tán phổ, ta có thể giúp một tay. Nhưng nếu là đánh Cổ Vị trại, báo thù rửa hận cho bộ tộc Toản, xin lỗi, ta không theo. Nhân khẩu bộ tộc Tinh La Kết của ta từ trước đến giờ vốn không đông đúc, không chịu nổi sự hao tổn này."

Những lời của Khang Tuân Tinh La Kết khiến khuôn mặt nâu đỏ của Đổng Dụ thoáng chốc đỏ bừng như máu. Chỉ trong nháy mắt, hắn đã tươi cười rạng rỡ: "Ta đánh Cổ Vị trại làm gì? E là con cái trong nhà c·hết chưa đủ nhiều sao?"

Đổng Dụ nhếch miệng cười, vết sẹo dữ tợn trên mặt cũng không ảnh hưởng đến nụ cười của hắn: "Lần này ta muốn đối phó chính là bảy bộ lạc đã đi theo Vương Thiều cùng tấn công bộ lạc Thác Thạc. Người Tống thì thôi, còn nếu là người Thổ Phiên, mà dám đâm dao sau lưng ta, thì tuyệt đối không tha cho bọn họ. Ca ca ta lần này bảo ta dẫn theo sáu trăm người đến đây, đều là những dũng sĩ tinh nhuệ nhất trong nhà. Theo cách nói của người Hán, họ là những hảo hán xuất chúng. Chính là để báo mối thù từ mũi tên đó!"

"Ngươi mượn binh từ chỗ Mộc Chinh ư?" Khang Tuân Tinh La Kết vuốt râu, khóe miệng méo xệch nở nụ cười: "Ngươi đã bỏ ra không ít vốn liếng đấy."

Mộc Chinh và Đổng Dụ tuy là huynh đệ ruột thịt, nhưng sớm đã chia nhà. Mỗi người tự chia rẽ, ngay cả bộ chúng cũng phân tán. Lần trước, tổn thất ở bộ tộc Toái thực ra đều là bộ chúng của Đổng Dụ, còn Mộc Chinh thì căn bản chỉ đứng ở Hà Châu xem náo nhiệt. Mà lần này Đổng Dụ mượn được sáu trăm tộc tinh nhuệ từ Mộc Chinh, đúng như Khang Tuân Tinh La Kết nói, đã bỏ ra không ít vốn liếng.

"Lần này xuất chiến, bản thân ta đã dẫn ba ngàn binh lính, lại có sáu trăm tinh nhuệ do ca ca ta cho mượn. Ngoài ra còn có bốn, năm trăm người đều là dân bộ tộc Thác Thạc trốn thoát, ai nấy hung hãn không s·ợ c·hết, chỉ nghĩ đến báo thù."

Khang Tuân tính toán một lát: "Vậy là có bốn ngàn binh lính."

"Bốn ngàn binh lính của ta, thêm hai ngàn nhi lang của ngươi, Khang Tuân, ngoài ra sư tôn còn tìm thêm mấy bộ tộc khác, tổng cộng cũng có hai ngàn binh nữa."

"Tám ngàn người?"

"Đúng!" Đổng Dụ mạnh mẽ gật đầu: "Tổng cộng tám ngàn đại quân, đối ngoại có thể xưng là hai vạn nhân mã. Chúng ta cứ nói thẳng ta sẽ cho người truyền lời ra ngoài rằng, Đổng Dụ ta lần này chính là muốn báo thù cho các bộ lạc lớn. Nếu Nạp Chi Lâm chiếm được, Đảng Lệnh chinh phạt bảy bộ tộc bọn họ có thể đến trước ngựa ta quỳ xuống thỉnh tội, ta còn có thể tha cho. Nếu dám cả gan cự tuyệt đại binh của ta, không chịu hàng phục, ta nhất định sẽ diệt toàn tộc bọn họ!"

Nghe xong lời Đổng Dụ, Khang Tuân Tinh La Kết cười lạnh khẩy: "Ta biết ngươi thấy Lưu Xương Tộ dẫn hai ngàn quân của hắn ��i thành Cam Cốc, trong lúc cấp thiết không thể quay về được, nên mới dám lớn tiếng như thế. Nhưng xung quanh Cổ Vị là địa bàn của bộ tộc Thanh Đường. Ngươi muốn làm lớn chuyện ở đây, xem Du Long Kha có đồng ý không?"

Đổng Dụ lắc đầu: "Lần này bộ tộc Thanh Đường tuyệt đối sẽ không nhúng tay. Du Long Kha cũng sẽ không vui vẻ khi thấy người Hán ở Thanh Vị diễu võ giương oai."

Khang Tuân Tinh La Kết cười ha hả, tiếng cười vừa dứt, sắc mặt lại lạnh xuống: "Du Long Kha là một con hồ ly giảo hoạt, không ai có thể đoán rõ ý nghĩ của hắn. Nếu Đổng Dụ ngươi chỉ dựa vào phỏng đoán mà nói hắn sẽ đứng một bên xem náo nhiệt, ta sẽ không xuất binh giúp ngươi."

Đổng Dụ do dự một chút, liếc nhìn Kết Ngô Sất Tịch vẫn đang trầm mặc, rồi quyết định tiết lộ một chút tin tức: "Thuốc Mù sẽ mang binh đến! Mấy năm nay, gan của Du Long Kha càng ngày càng nhỏ, không chịu nổi kinh hãi như gà rừng. Trong bộ tộc Thanh Đường, tiếng nói ủng hộ đệ đệ hắn, Thuốc Mù, càng lúc càng lớn. Có Thuốc Mù kìm kẹp, Du Long Kha sẽ không thể thoát ra được."

Khang Tuân Tinh La Kết nghe vậy lại cười lớn: "Chuyện này sao không nói sớm, còn giấu giếm làm gì. Nếu bộ tộc Thanh Đường không thể ra tay, vậy còn gì phải lo lắng nữa."

Vị hòa thượng giả của bộ tộc Tinh La Kết thay đổi sang vẻ mặt cười tươi như con buôn: "Ta mang binh từ trong nhà đến đây cũng là mạo hiểm, nếu không thể mang chút gì tốt đẹp về, thì cả nhà đều sẽ phải chịu đói. Đổng Dụ ngươi nói xem, ngươi định chia cho ta bao nhiêu?"

Kết Ngô Sất Tịch thay Đổng Dụ trả lời: "Thời Hào Tùng Đức Tán còn sống, thành Trường An mặc cho đại quân Thổ Phiên ta ra vào. Đường đế không có tiền để tạ ơn chúng ta đã giúp hắn dẹp loạn, còn coi thành Trường An là thù lao. Lần này chỉ cần Khang Tuân ngươi chịu tận tâm, có thể mặc sức chọn hai bộ tộc làm thù lao."

Truyen.free bảo lưu mọi quyền đối với bản dịch này, mọi hình thức sao chép đều không được phép.