Có chuyện lớn rồi, Hàn Tam muốn đề cử Chương Thất làm Tuyên phủ sứ hai lộ Hà Bắc, Hà Đông!

Họ cấu kết với nhau từ bao giờ vậy chứ?! Thật không thể tin nổi.

Tin đồn bảo là họ đã...

Lý Cách Phi đặt quyển sách đang đọc xuống, ho khan mấy tiếng thật mạnh. Ngay lập tức, những tiếng bàn tán ở phòng bên cạnh nhỏ dần.

Tính ra, tổng cộng thời gian ở Ô Đài của Lý Cách Phi đã gần ba năm. Chừng ấy đủ để hắn tự xưng là một lão làng nơi đây. Nhờ tư lịch và địa vị của mình, hắn hoàn toàn có thể chèn ép những người mới vào.

Trong vụ án cung biến, dù Thái Kinh, kẻ thân cận với triều đình, trở thành tội thần phụ nghịch, Tô Thức, người từng có duyên học vấn với Thái Kinh, cũng bị xem là nghịch tặc. Thế nhưng, nhờ có hậu thuẫn từ Hàn thị Tương Châu, Lý Cách Phi không bị xếp vào hàng ngũ nghịch thần như Cường Uyên Minh và Triệu Đỉnh Chi, và thoát khỏi cuộc thanh trừng. Cũng chính nhờ cuộc đại thanh trừng ở Ô Đài mà đối thủ cạnh tranh của hắn bỗng chốc giảm đi đáng kể.

Chẳng bao lâu sau, Lý Cách Phi thăng tiến nhanh chóng, từ một Giám Sát Ngự Sử dự khuyết trở thành Giám Sát Ngự Sử chính thức, rồi lại được cất nhắc lên vị trí Thị Ngự Sử trong điện. Mặc dù vẫn còn non kinh nghiệm, nhưng so với các Thị Ngự Sử trong điện chính thức, quyền hành trong tay Lý Cách Phi không hề thua kém.

Thế nhưng, mấy năm gần đây, Ngự Sử Đài đã trải qua không ít sóng gió. Cái nếp dám nói thẳng, dám can gi��n năm xưa đã bị quét sạch sành sanh. Các Ngự Sử trong đài ngày càng gò bó theo khuôn phép, chẳng khác nào những con rối tơ lụa trong tay kẻ khác.

Trong gần một năm trước đó, triều đình yên ắng lạ thường, nhóm tể phụ đồng lòng duy trì sự ổn định. Các bản tấu chương của Ngự Sử về cơ bản chỉ nhắm vào những quan viên phẩm cấp thấp. Nếu thống kê lại, số lượng này chiếm hơn một nửa. Việc công kích các trọng thần tuy không phải là không có, nhưng tất cả chỉ là những chuyện vặt vãnh lông gà vỏ tỏi, nào là dung nhan không chỉnh tề, nào là cử chỉ không nghiêm túc. Cơ bản là không thể lay động được dù chỉ một sợi tóc của các trọng thần phẩm cấp Kim Tử.

Tình trạng đó khiến Ngự Sử Đài chẳng khác nào con gấu ngủ đông, một loài vật vô hại co mình trong hang. Mãi đến gần đây triều đình lại nổi sóng gió, Ngự Sử Đài mới thực sự có chút sinh khí.

Dù khói lửa nơi Bắc địa chưa thực sự bùng lên, nhưng triều đình và dân chúng kinh thành đã bàn tán ồn ào náo nhiệt. Ô Đài vốn dĩ không phải nơi yên tĩnh, bởi vậy không thể không bận tâm.

Mấy vị gián quan ở phòng bên cạnh thuộc phe đảng mới. Khác với bên ngoài đang tranh luận liệu quân Liêu có nam tiến hay không, đề tài nghị luận của các Ngự Sử càng xoay quanh những vấn đề sát sườn với triều đình hơn. Tuy nhiên, tin tức và tai mắt của những vị người mới này vẫn không thể nhanh nhạy bằng các bậc lão làng.

Lý Cách Phi ho khan mấy tiếng, một phần vì ngại tiếng ồn quá lớn (chiếm sáu, bảy phần), phần còn lại (ba, bốn phần) là không muốn mấy vị hậu bối này phải bẽ mặt.

Đối với Ngự Sử, dám nói chỉ là một trong các điều kiện cần, nhưng tai mắt linh thông hay không cũng là một điều kiện then chốt. Vấn đề là tin đồn tấu sớ, tin đồn đó từ đâu mà ra, đó mới là trọng điểm.

So với mấy vị đồng liêu chỉ mới biết tin Hàn Cương và Chương Hàm bắt đầu cấu kết, tin tức của Lý Cách Phi đã cập nhật hơn một chút. Cùng lúc đó, những Ngự Sử có kinh nghiệm lâu năm khác cũng gần như đồng thời nhận được tin tức mới nhất thông qua con đường riêng của họ.

Cái gì, Chương Thất... Chương Xu Mật lại đến phủ Bình Chương sao?!

Theo sau tiếng bước chân dồn dập, nặng nề tiến vào gian phòng bên cạnh là tiếng kêu sợ hãi vang lên ngay sau đó.

Chậm mất ba canh giờ rồi.

Lý Cách Phi nhẩm tính thời gian, rồi lắc đầu.

Nền tảng của những người mới này quả thực còn nông cạn, điều đó thể hiện rõ ràng qua sự việc này.

Lý Định, Chương Hàm và Lữ Huệ Khanh đều có mối giao tình. Vương An Thạch đã mời Chương Hàm, đồng thời cũng mời cả Lý Định. Ngay cả động thái của một vị quan đầu triều như vậy mà cũng không nắm rõ, tin tức quả là quá bế tắc.

Khi có cả nhóm người Bình Chương phủ tham gia, động tĩnh của Chương Hàm lập tức trở nên khó lường.

Hàn Cương và Chương Hàm vốn dĩ luôn giữ mối giao hảo. Thậm chí từng có lời đồn rằng Hàn Cương chính là ân nhân cứu mạng của thân phụ Chương Hàm. Hai người trở mặt dường như là sau cuộc cung biến. Tuy nhiên gần đây họ lại xích lại gần nhau, chỉ là vì Lữ Huệ Khanh, vị trí chủ soái quân Liêu, và cả chức Tể tướng đi kèm với địa vị đó.

Hàn Cương có ý đồ đối phó Lữ Huệ Khanh, nhất định phải dựa vào Chương Hàm.

Trước khi Chương Hàm từ bỏ Vương An Thạch, Hàn Cương chỉ có thể phản đối chiến tranh chứ không thể tranh giành vị trí chủ soái quân Liêu với Lữ Huệ Khanh.

Ai cũng rõ, phái khí học đều gắn bó với Hàn Cương.

Tô Tụng chỉ có thể xem là người ngoài, không thể toàn tâm toàn ý vì phái khí học. Hơn nữa, khi Hàn Cương xuất kinh, một mình Tô Tụng ở Xu Mật Viện cũng chẳng khác nào một cây không thể chống đỡ cả ngôi nhà lớn.

Bây giờ đã không phải là thời điểm Tống - Liêu đại chiến cách đây hai năm. Khi đó, trên dưới triều đình đồng lòng, chỉ nghĩ cách đẩy lùi quân Liêu. Thế nhưng lần này, một khi Hàn Cương xuất kinh, phe đảng mới trong triều e rằng sẽ tìm cách ngáng chân hắn.

Từ xưa đến nay, chưa từng có chuyện kẻ thù chính trị nằm ngay trong triều đình mà tướng soái còn có thể yên tâm lập công ngoài biên ải. Nếu Hàn Cương tự xin xuất quân ra ngoài chống đỡ, kết cục sẽ chỉ là danh tiếng anh hùng mất sạch, giống hệt như Phạm Trọng Yêm năm xưa khi đi trấn thủ Thiểm Tây.

Chính vì thế, ngay từ đầu, khi Vương An Thạch và Lữ Huệ Khanh muốn Bắc phạt, Hàn Cương đã liên thủ với Hàn Giáng, Trương Quân để cùng nhau phản đối, tuyệt đối không hề suy xét đến việc thể hiện tài năng của mình ở Hà Bắc. Nếu lúc đó hắn tự đề cử bản thân thay thế Lữ Huệ Khanh, thì cả trong và ngoài triều đình, bất kể là phe địch hay phe ta, đều sẽ tin tưởng hắn hơn, chứ không phải Lữ Huệ Khanh, người đã có thời gian ở Hà Bắc.

Mãi đến khi y thành công lôi kéo được Chương Hàm, lúc này mới rộ lên tin đồn Hàn Cương muốn tiến cử Chương Hàm làm Tuyên phủ sứ hai lộ, thống lĩnh binh mã Hà Bắc, Hà Đông để chống lại giặc Liêu xâm lấn.

Từ việc phản đối khai chiến với quân Liêu cho đến khi hết lòng ủng hộ lập Tuyên Phủ Ty, khoảng thời gian đó không hề dài. Thế nhưng, các Ngự Sử vẫn chưa thể kết luận Hàn Cương là kẻ trước sau bất nhất. Thứ nhất, Hàn Cương chưa hề có biểu văn chính thức nào. Thứ hai, việc hắn đề cử Chương Hàm làm Tuyên Phủ Sứ là nhằm phòng ngừa quân Liêu xâm nhập, chứ không phải do Lữ Huệ Khanh muốn xuất binh Liêu Cảnh. Dù cho sau khi trở thành Tuyên Phủ Sứ, được phép hành sự tùy tiện, thì việc vượt biên bắc tiến cũng không phải là vấn đề.

Chỉ là, đòn phản kích của Vương An Thạch đã khiến kế hoạch của Hàn Cương đổ bể. Không có Chương Hàm, Hàn Cương chỉ có thể tiếp tục ngăn cản triều đình xuất binh. Thế nhưng, một khi quân Liêu nam tiến, n��u Lữ Huệ Khanh ngăn chặn được, hắn sẽ có cơ hội rất lớn đoạt được vị trí Thượng thư Môn Hạ Trung Thư khuyết kia.

Kéo dài hơn mười năm, cho đến khi Thái hậu buông rèm nhiếp chính mới tuyên bố kết thúc đảng tranh tân-cựu, cùng với cuộc chính tranh giữa hai phe Lữ - Phạm thời Khánh Lịch, Lý Cách Phi đều thấu hiểu rất sâu sắc. Cục diện trong triều hôm nay đang tiến tới thế bất lưỡng lập.

Bản chất của Ngự Sử Đài quyết định rằng, trong những ngày tới đây, nơi này tất nhiên sẽ phải đối mặt với đầu sóng ngọn gió.

Lý Cách Phi vuốt chòm râu dưới cằm, tâm tư cứ mãi chần chừ, do dự. Có người coi cục diện hỗn loạn là cơ hội để tiến thân, nhưng hắn vẫn tương đối thích một cuộc sống bình ổn hơn.

Cái vũng nước đục này, rốt cuộc có nên tiếp tục dấn thân vào hay không?

"Chương Tử Hậu lần này đổi sang họ Thẩm rồi sao?"

Dù đã rèn luyện công phu dưỡng khí mấy chục năm, Tô Tụng vẫn không thể che giấu được ý châm chọc trong lời nói.

Tâm tư của Hàn Cương chủ yếu đặt vào khí học, đối với quyền hành, hắn s�� không tranh chấp quá nhiều. Hàn Giáng và Trương Quân ủng hộ Hàn Cương cũng chính vì lẽ đó. Nếu Hàn Cương cái gì cũng muốn tranh đoạt, thì trong Chính Sự Đường làm sao có thể hòa thuận êm thấm? Nhưng đối với học thuật, Hàn Cương chưa bao giờ chịu nhượng bộ nửa bước.

Chương Hàm vốn không màng học thuật. Nếu hắn đại diện cho phe đảng mới ngồi vào vị trí Tể tướng, triều đình có lẽ còn ổn định đôi chút. Nhưng nếu một người như Lữ Huệ Khanh trở lại triều đình, cùng với việc tân học và khí học lại nổi lên tranh chấp, đó sẽ là cảnh gà bay chó sủa không yên.

Nghe nói Hàn Cương đã thuyết phục được Chương Hàm, Tô Tụng vốn tưởng đại cục đã định, nào ngờ lại gặp phải bao khó khăn trắc trở.

Tâm trạng Hàn Cương vốn đã có chút u ám, nhưng nghe lời Tô Tụng nói, y không khỏi mỉm cười. Danh tiếng của Thẩm Quát quả thật thối nát.

"Vẫn chưa rõ tình hình thế nào, cứ đợi hắn gặp Gia Nhạc xong rồi trở về nói sau."

Tô Tụng không nhìn ra bất kỳ dấu hiệu phẫn nộ nào trên nét mặt Hàn Cương: "Ngọc Côn, ngươi tin tưởng Chương Tử Hậu đến thế sao?"

"Thật khó nói rõ, cứ phải chờ xem rồi tính."

Đã là một Tể phụ tôn quý, hai chữ tín nhiệm e rằng là quá xa xỉ. Cũng chính vì tính cách cao ngạo của Chương Hàm, hắn khinh thường làm những chuyện lén lút. Nếu nói là tín nhiệm, Hàn Cương tín nhiệm tính cách của Chương Hàm chứ không phải con người hắn.

Việc Chương Hàm đường hoàng đến phủ Vương An Thạch bái kiến theo lời mời, điều này hoàn toàn không trái với tính tình của hắn. Sau này Chương Hàm quyết định ra sao, Hàn Cương cũng chỉ đành chờ xem rồi tính.

Tô Tụng hỏi: "Nếu Chương Tử Hậu thật sự trở mặt thì sao bây giờ?"

"Trời sắp mưa, mẹ phải tái giá. Còn biết làm sao được nữa? Chỉ đành theo ý hắn thôi."

Không có đồng minh Chương Hàm, kế hoạch trước đó của Hàn Cương đương nhiên chỉ có thể trở nên vô hiệu. Chẳng lẽ lại đi khóc lóc cầu xin hắn sao?

Hàn Cương có thể tin tưởng Tô Tụng, nhưng nền tảng của Tô Tụng trong triều còn non kém, căn bản không thể ngăn cản phe đảng mới, mà Thái hậu cũng còn lâu mới tin tưởng y. Trong tình huống như vậy, Hàn Cương không thể yên tâm xuất kinh.

Tô Tụng cũng hiểu rõ vấn đề của mình. Việc ông có thể tiến vào Xu Mật Viện vốn là do Hàn Cương thúc đẩy. Ông thở dài một tiếng: "Quả nhiên là không còn cách nào khác sao? Vậy Quách Trọng Thông thì sao? Hắn có bằng lòng đi Hà Bắc không?"

"Hắn đương nhiên muốn đi Hà Bắc để đối đầu với người Liêu. Đến đời cháu hắn, nói không chừng còn có thể xuất hiện một Quách hoàng hậu. Nhưng hiện tại, hắn nào dám nhúng tay vào?"

Những điều Tô Tụng hỏi, Hàn Cương cũng đã cân nhắc qua, đáng tiếc đều không được việc.

Chủng Ngạc thì không sợ trời không sợ đất, nhưng Hàn Cương lại không dám để Chủng Ngạc đi Hà Bắc. Ông ta vốn không có uy tín trong quân đội Hà Bắc, cũng chẳng có nền tảng nào từ các bậc cha chú xây dựng trước đó. Với tính cách của Chủng Ngạc, rất khó để ông ta nắm giữ tốt cấm quân Hà Bắc còn xa lạ, không chừng sẽ gây ra chuyện lớn.

"Ngọc Côn, ngươi có chắc chắn không... Hay là trước đó Lữ Huệ Khanh đã viết thư cho ngươi?"

Tô Tụng nhìn Hàn Cương. Trước đây từng có không ít ví dụ cho thấy Hàn Cương làm việc luôn để lại một đường lui. Hiện tại, y nhìn khẩu khí của Hàn Cương, dường như cũng đã có sự chuẩn bị.

"Nếu lần này không phải là vụ tàn sát quân Bì thất, mà chỉ là một cuộc tuần tra bình thường, Lữ Cát Phủ khẳng định sẽ phải cúi đầu. Thế nhưng, bối cảnh của quân Bì thất lại quá sâu xa, không phải quân Liêu tầm thường."

Nếu như phái quân vào cảnh nội Đại Tống mà bị tiêu diệt, thì phe hậu trường của bọn họ không còn lời nào để nói, đánh trận làm sao có thể không có người chết được? Trước đó khi Tống - Liêu giao chiến, số lượng Bì thất quân bị tiêu diệt cũng không hề ít. Nhưng lần này lại là bị giết ngay trong cảnh nội nước Liêu, tính chất hoàn toàn khác biệt. Hơn nữa, xét về thời gian, điều này cũng khiến vị Ngụy Đế vừa mới đăng cơ kia không thể yên ổn được.

Phải nói rằng năng lực của Lưu Thiệu quả thật rất lớn, vận khí của Lữ Huệ Khanh cũng tốt. Làm sao hắn lại có thể tình cờ đụng độ một đội quân phòng vệ biên giới mạnh mẽ đến vậy?

"Chỉ vì ba người mà lại khơi mào loạn lạc giữa hai nước..." Tô Tụng lắc đầu cảm thán.

"Chẳng qua là ăn khớp với nhau mà thôi."

Cái đĩa đã vỡ nát thì dùng keo dán sao lành? Sau khi hiệp ước Chử Uyên tan vỡ, hiệp ước mới chẳng qua là ký kết theo thói quen mà thôi. Người có kiến thức đều hiểu rằng, hơn bảy mươi năm hòa bình đã trôi qua, và thời kỳ đó sẽ một đi không trở lại.

Chiến tranh dù chưa bùng nổ ngay bây giờ, thì cũng sẽ đến trong tương lai không xa.

Phiên bản biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free.