Hàn Cương đặc biệt coi trọng thắng lợi lần này.

Không phải vì những thành quả chiến trận kia, mà là vì việc sử dụng thành công vũ khí hỏa dược.

Cho dù đây không phải là hỏa pháo, hỏa thương, mà chỉ là thuốc nổ, nhưng dù sao thì cũng là một loại vũ khí nóng.

Mấy năm nay, tại Cục Hỏa dược của Quân Khí Giám, sự cố cháy nổ và thương vong không phải số ít, tiền trợ cấp hàng năm của triều đình đều vượt quá ngàn quan. Thậm chí có bảy, tám viên quan lưu ngoại đã phải bỏ mạng sau những lần thử nghiệm Uẩn Mỗ thất bại. Tuy nhiên, song song với đó, uy lực của thuốc nổ đen và tính an toàn đã được nâng cao đáng kể, sản lượng cũng tăng lên một cấp bậc. Đồng thời, nhờ sự xuất hiện của các loại hóa chất như lưu huỳnh chua, tiêu thi, một loại hỏa dược kiểu mới cũng đã được phát minh trong một lần thử nghiệm không may.

Dù cho đến tận bây giờ, Cục Hỏa dược vẫn chưa thể nắm rõ thành phần cụ thể của loại thuốc nổ này, nhưng uy lực của nó thực sự mạnh hơn đáng kể so với thuốc nổ đen dùng cho pháo. Dù vậy, trình độ tinh chế thuốc nổ đen hiện tại cũng đã khá tốt và có thể sản xuất trên quy mô lớn. Còn thuốc nổ kiểu mới, tuy uy lực vượt trội nhưng sản lượng còn kém xa so với thuốc nổ đen. Chung quy, thuốc nổ đen vẫn là loại chủ lực, trong khi thuốc nổ kiểu mới chỉ có thể được dùng cho những mục đích đặc biệt.

Lần này đánh hạ Thạch Môn quan, công lớn phần nhiều thuộc về Cục Hỏa khí.

Nhưng điều quan trọng hơn là từ nay về sau, từ trang bị, công sự, huấn luyện, chiến thuật cho đến cả công trình phòng thủ, tất cả đều phải đổi mới nhanh hơn để thích ứng với hình thái chiến tranh mới.

Chỉ cần hiểu rõ hơn về người Liêu là sẽ biết, thuốc nổ, hỏa khí không phải là độc quyền của Đại Tống. Hôm nay Thần Cơ Doanh có thể áp dụng chúng lên bộ tộc Thạch Môn Phiên, điều đó chứng tỏ người Liêu cũng có thể dùng chúng để tấn công cửa thành Hà Bắc.

"Người Liêu thiết lập Cục Hỏa dược ở phủ Lâm Hoàng, hàng năm số người tử vong không ít hơn tại Cục Hỏa dược của chúng ta. Dù họ thiếu người giỏi tay nghề, nhưng với cái giá phải trả lớn như vậy, ít nhất họ cũng đã học được cách sử dụng hỏa dược."

Mặc dù trước đó Hàn Cương đã khen ngợi Vương Cư Khanh một trận, nhưng cuối cùng ông cũng không quên nhắc nhở rằng hiện tại chưa phải lúc tự mãn.

"Tướng công yên tâm, hạ quan hiểu rõ."

"Muốn phá nát tường thành như thành Đông Kinh, chỉ cần đào một đường hầm dưới tường thành, nhét một thùng hỏa dược lớn vào là đủ rồi." Hàn Cương nhấn mạnh với Vương Cư Khanh: "Quân Khí Giám nhất định phải tiến hành thử nghiệm sớm. Cần nghiên cứu cách phòng thủ khi quân địch sử dụng hỏa dược phá nát tường thành, phải thông qua thí nghiệm để tìm ra biện pháp khắc chế."

Đây là kết luận sau nhiều lần thí nghiệm: thuốc nổ đen thông thường, chỉ cần số lượng đủ, lại đặt trong không gian bịt kín, uy lực bộc phát ra đủ khiến người ta kinh ngạc. Ngay cả tường thành Nam Kinh ở một thế giới khác, được xây dựng hàng trăm năm sau và đại diện cho tiêu chuẩn cao nhất của tường thành cổ đại, vẫn không thể ngăn cản được uy lực của thuốc nổ.

"Nhưng điều này đòi hỏi sự phối hợp của Thần Cơ Doanh." Sở dĩ Thần Cơ Doanh được thành lập chính là để thí nghiệm vũ khí và chiến pháp mới, từ đó biên soạn sách lược và phổ biến trong toàn quân. "Thần Cơ Doanh hiện chỉ còn hai chỉ huy ở lại kinh thành, việc bảo vệ tốt các công xưởng là rất khó khăn."

"Điều này không cần lo lắng. Trước tiên hãy tiến hành mô phỏng trên sa bàn, sau đó thử nghiệm quy mô nhỏ. Chờ các chỉ huy đang ở phương Nam trở về, cuối cùng sẽ tiến hành diễn tập toàn quân."

Trước khi Vương Cư Khanh đến Chính Sự Đường, hắn đã đoán trước Hàn Cương sẽ đề cập vấn đề gì. Nghe Hàn Cương nói vậy, hắn nhìn thoáng qua Triệu Tử Số bên cạnh và nói: "Việc cải tạo trại bảo, pháo đài vẫn cần Tương Tác Giám trợ giúp."

Thấy ánh mắt Hàn Cương đảo qua, Triệu Tử Số không đợi Hàn Cương nói ra khỏi miệng, liền lập tức bảo đảm: "Tướng công yên tâm, Tương Tác Giám sẽ phối hợp toàn lực."

Hàn Cương hài lòng gật đầu: "Cứ như vậy, công việc của Quân Khí Giám và Tương Tác Giám lại có thêm một hạng mục. Mong rằng hai vị đừng ngại phiền hà."

"Không dám." Triệu Tử Số cúi đầu.

"Sớm đã quen rồi." Vương Cư Khanh vừa cười vừa nói.

Trước kia, hai nha môn Quân Khí Giám và Tương Tác Giám một bên chỉ sản xuất vũ khí mà Thiên tử coi trọng, bên kia thì chế tạo những vật phẩm cần thiết trong triều đình và cung điện, tiện thể sửa chữa phòng ốc. Nhưng mấy năm nay, các công trình, quy hoạch và nghiên cứu mà Tương Tác Giám và Quân Khí Giám tham gia ngày càng nhiều. Một loạt công tác mới mà trước đây chưa từng có, tất cả đều đổ dồn lên đầu họ.

Tuy nhiên, số quan viên trong hai nha môn oán thán dậy đất lại là số ít. Bởi vì họ biết, điều này có nghĩa là vị thế của hai nha môn đang ngày càng trở nên quan trọng. Nếu lấy ví dụ từ quá khứ, Hàn Cương rất có khả năng tính toán lấy hai nha môn này làm đầu mối để bắt đầu tiến trình cải cách của mình.

Tựa như Ti Nông Tự năm đó. Khi Vương An Thạch vừa mới biến pháp, đảng cũ chiếm cứ triều đình, Tân đảng thật vất vả thiết lập điều lệ ti cũng bị đảng cũ lấy danh nghĩa những lý do cổ hủ mà hủy bỏ. Để mở ra cục diện, đảng mới liền chọn một nha môn hữu danh vô thực, một cơ quan yếu kém trên danh nghĩa. Mọi việc trước đây không ai quản lý đều được giao cho Ti Nông Tự, để Ti Nông Tự trở thành cơ cấu thi hành biến pháp cụ thể. Lữ Huệ Khanh, Tăng Bố, những người trợ thủ đắc lực năm đó của Vương An Thạch, đều lần lượt từng giữ chức Phán Tư Nông Tự.

Với ví dụ của Ti Nông Tự trước đó, khi thấy Hàn Cương coi trọng Quân Khí Giám và Tương Tác Giám như vậy, từng việc từng việc trước đây không thuộc về hai nha môn, từng việc một được liên tiếp giao phó, mọi người đương nhiên sẽ đoán được suy nghĩ của Hàn Cương. Hàn Cương đối với việc này cũng không phủ nhận những lời đồn đoán, mà cứ làm những việc mình cảm thấy nên làm.

"Tử Hậu huynh, hai vị thấy thế nào?" Hàn Cương hỏi hai vị đồng liêu bên cạnh.

Vương Cư Khanh và Triệu Tử Số vừa nhận lệnh chạy tới Chính Sự Đường, đã nhìn thấy Chương Hàm và Tăng Hiếu Khoan đều ở bên Hàn Cương, ngược lại hôm nay Tô Tụng xin nghỉ, không có mặt ở nha thự.

Chương Hàm bên cạnh nhấp trà, đợi Hàn Cương dặn dò xong mới nói với Vương Cư Khanh và Triệu Tử Số: "Cần tăng cường cải tạo cửa thành và tường thành của các thành trì Bắc Địa. Hà Đông, Hà Bắc đều phải phòng bị."

Tăng Hiếu Khoan cũng bổ sung: "Nhất là Thần Vũ quân Hà Đông, vùng ngoại vi Cô Huyền Sơn, lại từng là đất của người Liêu. Vạn nhất người Liêu tiến công, lại dùng tới thủ đoạn công thành này, nếu quân thủ không có cách ứng phó, ắt sẽ gặp tai ương."

"Xin hai vị Xu Mật yên tâm." Vương Cư Khanh và Triệu Tử Số cùng kêu lên.

Sau khi cam đoan xong, không thấy Hàn Cương còn có phân phó khác, Vương Cư Khanh và Triệu Tử Số liền tính cáo từ. Nhưng Hàn Cương lại lên tiếng giữ hai người lại: "Hai vị trước tiên hãy nán lại một chút, ta còn có việc muốn thương lượng."

Nếu như chỉ dặn dò Quân Khí Giám và Tương Tác Giám một chút, không cần tập trung cả hai phủ như vậy.

"Ngọc Côn." Chương Hàm nói: "Về bộ Võ Kinh, ngươi tính toán thế nào?"

Vương Cư Khanh, Triệu Tử Số lập tức tập trung chú ý. Bọn họ nghe Chương Hàm nói vậy, biết Hàn Cương muốn động đến Võ Kinh. Nhưng ngồi bên cạnh lại là con trai của người đã biên soạn Võ Kinh. Nhìn tâm huyết của phụ thân mình bị phủ định, Tăng Hiếu Khoan có thể nhịn được sao?

Hàn Cương đáp lại: "Nội dung trong 《 Võ Kinh Tổng Yếu》 đã không còn phù hợp với những biến đổi về vũ khí và kỹ thuật những năm gần đây, cần phải tiến hành tu chỉnh, bổ sung. Đây là một chút suy nghĩ của tại hạ."

"Nếu đã như thế, tướng công trực tiếp bẩm tấu với Thái hậu là được."

"《 Võ Kinh Tổng Yếu》 vốn là do Lỗ Công biên soạn năm xưa. Hôm nay nếu có người đứng ra chủ biên việc này, cũng sẽ thành một giai thoại."

Tăng Hiếu Khoan lắc đầu từ chối: "Tâm huyết của phụ thân ta năm xưa là tác phẩm truyền thế, làm sao có thể vì chữ hiếu mà tự ý sửa đổi?"

"Cho dù là kinh thư do thánh nhân biên soạn, cũng không thể nói là hoàn toàn không sai. Phàm nhân chúng ta, huống chi là tác phẩm truyền thế? Ngay cả 《 Bản Thảo Cương Mục》, chờ sau khi thành sách, cũng phải cách vài năm lại sửa chữa, tuyệt không dám tự tin như Lã Bất Vi treo ngàn vàng ngoài chợ."

Hàn Cương tự nhận 《 Bản Thảo Cương Mục》 khó có thể hoàn mỹ, phải lúc nào cũng cần chỉnh sửa, sắc mặt Tăng Hiếu Khoan hơi tốt hơn một chút, bất quá ông vẫn không đáp ứng. Dù sao đó cũng là tâm huyết kết tinh của phụ thân đã khuất của mình, nếu không bảo vệ, ngược lại lại trực tiếp nói sai trong đó, trong lòng ông luôn có chút cảm giác day dứt không nguôi.

Chương Hàm đứng bên cạnh ngắt lời: "Cũng khó trách Ngọc Côn ngươi trong 《 Cửu Vực 》 lại nói nhiều chuyện liên quan tới hỏa khí như vậy, đây là muốn người Liêu cũng giúp làm thí nghiệm, để tiện chỉnh sửa chăng?"

"Tác giả 《 Cửu Vực Du Ký》 không biết tên, có liên quan gì đến Hàn Cương đâu?" Hàn Cương n��i đùa một câu, rồi lại nói: "Có chó đuổi sau lưng, tất sẽ chạy nhanh hơn một chút. Huống chi, những gì tiểu thuyết gia viết vốn cũng chẳng đáng tin cậy đến thế."

Chương Hàm cười ha ha: "Nếu người Liêu thật sự coi những văn tự trong 《 Cửu Vực 》 là thật, vậy thì sẽ thú vị lắm."

Nội dung trong 《 Cửu Vực Du Ký》 liên quan đến hỏa khí, so với những nguyên tắc phát triển mà Hàn Cương đã vạch ra cho Hỏa Khí Cục, có sự khác biệt không nhỏ. Cùng là hỏa thương, hỏa pháo, nhưng trong sách chỉ cường điệu uy lực mà lại có rất nhiều chỗ sai. Điều này cũng giống như bí thuật độc môn của người đời học, nếu không được chân truyền thì làm sao nắm bắt được cốt lõi?

Hàn Cương nói: "Gia Luật Ất Tân cũng không ngu xuẩn đến mức đó. Với quốc lực của người Liêu, sớm muộn gì họ cũng tìm ra hướng đi đúng đắn."

Tăng Hiếu Khoan nói: "Nhưng người Liêu lại lấy yếu điểm của mình mưu toan tấn công sở trường của ta, đây chẳng khác nào tự tìm đường chết."

"Bắc Lỗ thắng Trung Quốc, chỉ nhờ binh hùng tướng mạnh." Chương Hàm nói: "Có thể cầm lấy hỏa thương, một đứa trẻ cũng có thể giết chết tráng sĩ."

Nông dân quanh năm bám đất, dưới tình huống không có ưu thế kỹ thuật, đương nhiên sẽ không phải là đối thủ của các bộ tộc du mục quanh năm cưỡi ngựa săn bắn. Cùng là cung thủ và kỵ binh, nếu một bên thường xuyên luyện tập, còn nông phu Hán gia đến mùa đông mới được tập huấn một lần, thì làm sao có thể thắng được kỵ thủ Khiết Đan ngày ngày giương cung lắp tên? Nhưng dùng hỏa khí thì khác. Ưu thế của súng lửa, ở đây không ai không biết. So với cung nỏ còn cần khí lực để lên dây, súng lửa tuy thủ tục nạp đạn có hơi phiền phức một chút, nhưng lại tiết kiệm sức lực hơn rất nhiều, việc huấn luyện cũng đơn giản hơn nhiều.

"Chính vì thế, Thần Cơ Doanh hiện nay chỉ tập trung huấn luyện đội hình và thao tác vũ khí thôi." Vương Cư Khanh nói.

Nếu sử dụng vũ khí lạnh, luyện binh phải luyện đội hình, phải luyện đao thương, phải luyện cung nỏ. Cho dù có đãi ngộ cao nhất trong quân, binh sĩ trong Thần Cơ Doanh cũng không thể chịu nổi những bài tập khắc nghiệt như vậy. Nhưng khi trang bị vũ khí nóng thì Thần Cơ Doanh lại khác. Mỗi ngày họ chỉ lặp lại việc bắn súng và đội hình, có thể tập trung thời gian và tinh lực huấn luyện vào một vài môn mục hạn chế, đạt hiệu suất cao.

"Nhưng Gia Luật Ất Tân cũng không phải kẻ ngu dốt. Hỏa pháo, hỏa dược mà hắn coi trọng, sẽ bù đắp điểm yếu của người Liêu trong việc công thành." Chương Hàm lại nói: "Trước khi hỏa pháo, hỏa thương mở rộng toàn quân ta, cũng có khả năng các châu huyện, thành trì ở Hà Bắc sẽ bị quân Liêu phá nát bằng hỏa dược."

"Nói tóm lại, chính là không được trì hoãn thời gian, phải dốc hết toàn lực hoàn thành tốt việc này. Tống Liêu tất có một trận chiến, chúng ta hiện tại chuẩn bị càng hoàn thiện, ngày sau chiến thắng càng dễ dàng."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và tôi hy vọng nó mang đến trải nghiệm đọc mượt mà cho quý độc giả.