Bảy ngày mười chín giờ.

Thời gian hoàn thành vượt gần ba ngày so với mức thấp nhất Hàn Cương đề ra.

Hơn nữa, sau khi trải qua sửa chữa đơn giản, cỗ máy thí nghiệm lại bắt đầu vận hành ầm ĩ trở lại.

Thực hiện bước đầu tiên một cách hoàn hảo như vậy.

Chính Sự Đường không chút do dự đem số tiền thưởng đã công bố từ lâu trao cho ba vị tượng sư c��ng mười một tiểu công trong tiểu tổ kia.

Ba thợ thủ công đều được phong chức quan, còn thợ nhỏ thì cũng nhận được trên trăm quan tiền hoa hồng. Tuy không bằng mức treo thưởng của Liêu quốc, nhưng đây cũng là một phần thưởng khiến hàng vạn người không khỏi ngưỡng mộ.

Báo chí kinh thành bắt đầu từ ngày thứ năm đã liên tục đưa tin. Hàng vạn người chờ mong cỗ máy hơi nước vận hành trơn tru, thay thế hàng vạn con ngựa kéo.

Cái gọi là công thành danh toại, chính là như thế.

"Ngày nay, ngay cả việc đề danh bảng vàng cũng còn lâu mới bằng nghề rèn sắt. Ài, ngày mai để con trai tôi đi cầm búa."

"Đã quen cầm bút mực, liệu có vung nổi chùy sắt mười cân?"

"Nếu không cầm được chùy sắt, thì ít nhất cũng cầm được que cời lửa chứ."

Cho dù ở trong Chính Sự Đường, cũng không khỏi có người nhìn nóng mắt, những lời nói chua chát vẫn vang lên không dứt.

Tông Trạch liếc mắt qua, không gian im ắng đôi chút, nhưng hắn vừa rời đi, những lời lẽ đó lại vang lên tức thì.

Sắc mặt Tông Trạch hơi trầm xuống. Lý Giới từ Thiểm Tây về kinh phục mệnh, muốn cùng hắn đi gặp Hàn Cương. Trên đường nghe thấy những lời lẽ vô nghĩa này, nếu truyền đến tai Hàn Cương, thì trên dưới Chính Sự Đường đều phải chịu liên lụy.

Lý Giới lại cười khẽ: "Tục ngữ nói rất đúng, nước lửa tương tế. Cỗ máy hơi nước này vừa thành công, những lời nói mặn chua liền xuất hiện."

Tông Trạch hơi hạ thấp người: "Đều là hạng người có tầm nhìn hạn hẹp, thật đáng để người khác chê cười."

Lý Giới cất tiếng cười lớn: "Sao lại chê cười? Nếu không có những kẻ như vậy, sao có thể thấy được sự cao minh của chúng ta?"

Tiếng cười lớn hiếm hoi vang lên trong Chính Sự Đường, nơi vốn dĩ mọi người đều thận trọng trong lời ăn tiếng nói, mười năm cũng chưa chắc đã thấy mấy lần.

Tính cách ngông cuồng của hắn, ngược lại không khiến người ta ghét bỏ. Tông Trạch nghĩ trong lòng.

Hắn và Lý Giới tiếp xúc không nhiều, vốn dĩ vẫn cho rằng Lý Giới là loại người thành thật, chỉ chuyên tâm vào công việc của mình, không ngờ hắn lại có một mặt như vậy.

Lý Giới gầy gò đen sạm, cuộc sống gió sương đã in hằn dấu vết sâu đậm lên khuôn mặt hắn. Tướng mạo kém xa huynh trưởng Lý Tuyền của hắn. Nhưng Lý Tuyền là người tính tình không tốt, lần trước đến bái kiến Hàn Cương, đã để lại ấn tượng rất xấu với Tông Trạch.

"Nhưng mà triều đình ban thưởng hậu hĩnh quá." Lý Giới cười xong, thu lại nụ cười, nghiêm nghị nói: "Lúc này mới là bước đầu tiên, sau này lắp máy hơi nước lên xe thuyền, khi đó nên ban thưởng như thế nào?"

"Tướng công sẽ không keo kiệt, tuyệt đối sẽ không kém gì Bắc Lỗ đâu!"

"Ý của ta là, đương nhiên người dẫn đầu phải được trọng thưởng, nhưng điều đó không có nghĩa là thành quả của những người khác kém cỏi. Lần trước ta vào kinh thành, đi đến xưởng rèn xem qua, mỗi đội đều có phương pháp, bí quyết riêng. Nếu mất đi bất cứ bộ phận nào, đó đều sẽ là một tổn thất lớn lao."

Tông Trạch gật đầu nói: "Lời của huynh chính là điều Tướng công vẫn đang suy nghĩ. Trước đó đã cử Vương học sĩ đi trấn an rồi."

"Như vậy, ta an tâm rồi."

Tông Trạch biết, H��n Cương không chỉ chú ý đến tiểu tổ giành chiến thắng trong cuộc thử nghiệm kéo dài này. Đây chỉ là bước đầu tiên.

Phải dùng như thế nào trên tàu, phải làm sao để vận hành bánh xe, đây đều là vấn đề cần phải giải quyết. Chỉ dựa vào tiểu tổ thành công này, nhân lực cơ bản là không đủ. Hơn nữa, bây giờ chế tạo ra máy hơi nước, cũng không có nghĩa là đã có thể ứng dụng nó một cách hiệu quả vào thực tiễn.

Thiết kế cơ giới, đầu tiên là phải có cơ sở toán học.

Tông Trạch đã từng xem qua sách về phương diện này, nhưng nhìn lại bản vẽ, vẫn không sao hiểu nổi. Quân tử lục nghệ, Tông Trạch cũng không dám tự nhận mình tinh thông cả sáu.

Lúc trước, Hàn Cương từ Đại Thực chiếm được một nhóm lớn hạt giống, đồng thời còn có hàng trăm, hàng ngàn bộ sách. Hàn Cương chiêu mộ một nhóm phiên dịch tinh thông văn tự Đại Thực, lại tự mình định ra tất cả danh từ, ngay cả tên các nguyên lý được dịch trong sách cũng do Hàn Cương tự mình đặt. Đợi sau khi thành sách, chúng liền trở thành những tài liệu tham khảo quan trọng về khoa học tự nhiên, được truyền bá rộng khắp Trung Nguyên.

Thế nên ngay cả Trạng nguyên lang cũng không hiểu những kiến thức chuyên nghiệp đó, nhưng tại xưởng rèn, có tới mấy chục chuyên gia như vậy. Đổi lại Tông Trạch ở vị trí Hàn Cương, cũng tuyệt đối sẽ không vì một tổ nhỏ trong đó mà từ bỏ những người khác cũng có tài hoa, có thể chỉ là các tượng sư không gặp may mắn.

Tông Trạch dẫn Lý Giới đến trước công thính của Hàn Cương, Hàn Cương đã ra tận sảnh để nghênh đón.

Hàn huyên với Lý Giới một phen, Hàn Cương nói với Tông Trạch: "Nhữ Lâm, hôm nay ngươi đã chuẩn bị xong chưa?"

"Còn cần chuẩn bị gì nữa?" Tông Trạch lắc đầu. Khi vào chầu Hoàng đế, những điều nên nói và không nên nói, ông đã nằm lòng rồi. "Thay vào đó, về chuyện lịch pháp, liệu Thiên tử có thể sẽ hỏi đến không?"

Phụng Nguyên lịch ngày xưa liên tục sai sót, Khâm Thiên giám gánh chịu nhiều phiền toái, cho nên dưới sự chủ trì của Tô Tụng, Đại Tống lại một lần nữa soạn định lịch pháp mới.

Từ khi hoàng triều Tống khai quốc, lịch pháp luôn là một vấn đề lớn. Nhất là sau khi Thái Tông Hoàng đế cấm dân gian tự ý nghiên cứu thiên văn, trình độ lịch pháp thiên văn bỗng giảm sút đến độ ngay cả Liêu quốc cũng vượt trội hơn.

Những năm đầu khai quốc, tiếp tục dùng Khâm Thiên lịch của Chu Hậu Chu, chỉ là đổi tên thành Ứng Thiên lịch. Sau đó lại biên soạn Càn Nguyên lịch, nhưng Càn Nguyên lịch chưa dùng được hai mươi năm đã đổi thành Nghi Thiên lịch. Hai mươi năm sau là Sùng Thiên lịch, lại bốn mươi năm sau là Nhật Minh lịch, chín năm sau lại đổi thành Phụng Nguyên lịch, hôm nay lại đổi thành Nguyên Hữu lịch — đây là do lười nghĩ danh hiệu, trực tiếp dùng niên hiệu. Điều này cũng có tiền lệ từ thời Hoàng lịch, lịch Trinh Nguyên.

Lịch pháp cứ mười mấy hai mươi năm lại biến đổi, nhiều nhất cũng không dùng được quá năm mươi năm. Trong hơn một trăm năm khai quốc, số lượng lịch pháp đã được sử dụng nhiều hơn hẳn so với toàn bộ ba trăm năm Đại Đường, và vượt xa cả Đông Hán, Tây Hán. Đây cũng không phải nói các quan lại Khâm Thiên Giám cần cù bao nhiêu, cũng không phải trình độ thiên văn lịch pháp Đại Tống tiến bộ nhanh bao nhiêu, ngược lại, là trình độ quá kém, do đó dẫn tới các tiết khí không khớp với lịch pháp.

Có thể thông qua kiểm chứng bằng các hiện tượng thiên văn như tiết khí, sóc vọng (ngày trăng non), ngũ tinh, nhật nguyệt, cho đến nay, chưa có lịch pháp nào có thể thông qua toàn bộ khảo nghiệm.

Lúc trước, Thẩm Quát tiến cử Vệ Phác biên soạn Phụng Nguyên lịch. Khi dự đoán nhật thực trong quá khứ, nguyệt thực cũng chỉ có thể mười lần đúng được năm sáu lần. Dù đã khá hơn nhiều so với trước đây, nhưng vẫn chưa đạt được sự chính xác tuyệt đối.

Vấn đề lịch pháp vốn dĩ đã khó khăn, nay lại càng trở nên tệ hại, làm phiền nhiễu Hoàng Tống suốt trăm năm qua, thậm chí ngay cả ở hải ngoại cũng bị người ta chê cười. Tô Tụng đi sứ Liêu quốc, bởi vì lịch pháp Liêu Tống sai lệch một ngày nên bị chất vấn, ông với tư cách một học giả uyên bác, đã đáp trả một cách cứng rắn. Nhưng trên thực tế, lịch pháp của người Liêu mới là chính xác, còn Đại Tống thì sai lớn.

Lịch pháp đối với vương triều Trung Nguyên có ý nghĩa vô cùng quan trọng, chỉ cần xưng thần, phải tiếp nhận niên hiệu và lịch pháp của thiên triều. Chính thống bắt nguồn từ lịch pháp. Nhưng ngày nay, cứ thay đổi liên tục, ý nghĩa này gần như trở thành trò cười.

Tiểu hoàng đế mười bốn mười lăm tuổi vốn hiếm khi có phản ứng trước chuyện này, lại hỏi: "Thái hậu nói sao?"

Tông Trạch cúi đầu: "Chuyện này không phải thần có thể biết."

Hoàng Ân Trung, người hầu cận mới được Thái hậu điều đến bên Triệu Hú sau kỳ tang, cuối cùng cũng thoát khỏi cảnh khốn khó, khẽ nói: "Thái hậu nói cứ dùng tạm một thời gian, vài năm nữa không phù hợp thì lại đổi."

Kể từ thời Hi Tông, lịch pháp mấy năm lại đổi một lần. Ở đây có ai là chưa từng trải qua? Cũng chẳng mấy ai bận tâm đến việc hôm nay lịch pháp sửa, ngày mai sửa.

Chỉ cần một năm ba trăm sáu mươi ngày không xảy ra vấn đề, cũng chẳng mấy ai sẽ bận tâm đến quỹ tích vận hành của Nhật Nguyệt Ngũ Tinh cùng lịch pháp không khớp.

Dù nói thế nào, lịch pháp cũng không sai đến mức chỉ vào đêm trăng tròn mà nói là mùng một, hay thấy sao trời rực rỡ mà lại bảo đó là đêm rằm tháng tám. Về phần tiết khí sai lệch, một ngày hai ngày cũng không ảnh hưởng đến việc canh tác, huống hồ ngay cả lịch pháp bị loại bỏ, sự chênh lệch cũng chỉ nhiều nhất là ba mươi lăm khắc đồng hồ.

Nhưng tiểu hoàng đế đối với việc này v�� cùng bất mãn: "Hôm nay vạn bang triều bái, đều dùng quốc lịch. Nếu các phiên bang mà theo lịch pháp này lại bị sai lệch, mặt mũi Hoàng Tống để ở đâu? Chuyện liên quan đến thể diện của triều đình, há có thể cho phép khinh suất như thế?"

"Quan gia bớt giận. Quan gia bớt giận." Hoàng Ân Trung lập tức trấn an Triệu Hú: "Tô Bình Chương cũng đã nói những lời tốt đẹp, Hàn tướng công cũng đã nói. Cho nên Thái hậu mới đồng ý, làm sao có thể ban bố tùy tiện ra ngoài được? Huống chi những Di Địch kia, ngay cả chữ cũng không biết viết, làm sao còn có thể tính toán."

Triệu Hú im lặng không đáp lời, năng lực cơ bản của Sát Ngôn Quan Sắc khiến Hoàng Ân Trung phải im bặt.

Tông Trạch đang muốn bắt đầu buổi tấu trình của mình, lại không ngờ Triệu Hú đột nhiên nhắc tới một chuyện: "Gần đây trẫm nghe nói, Bắc Lỗ có cử chỉ đốt sách chôn Nho, việc này có đúng không?"

Tông Trạch lắc đầu: "Có nhiều lời đồn, thực ra chỉ là xua đuổi những Nho sĩ đó thôi."

Việc Liêu quốc từ bỏ tư tưởng Nho học chủ đạo, đã sớm được truyền đ��n phương nam cùng với danh tiếng lừng lẫy của các đại tướng quân.

Khẩu cự pháo kia quả thực kinh động đến đại bộ phận người bao gồm Tông Trạch. Một vật lớn hơn vạn cân, việc vận chuyển trên xe hay hạ xuống đều vô cùng bất tiện, nhưng một phát pháo liền có thể phá hủy tường thành dù có kiên cố đến đâu. Tương đối mà nói, tin tức về việc xua đuổi Nho sinh cũng bị lu mờ dưới bóng của khẩu hỏa pháo vạn cân kia.

Hơn nữa, Liêu quốc đuổi đi phần lớn là hủ nho, hoặc là một đám người có dã tâm nhưng bất tài. Người như vậy bị đuổi đi, ngược lại càng khiến Tông Trạch thêm bội phục ánh mắt và thủ đoạn của Gia Luật Ất Tân.

"Khanh gia xem hành động lần này của Liêu quốc thế nào?" Triệu Hú hỏi tiếp.

Tông Trạch lập tức trả lời: "Đây là hành động 'mua vinh hoa mà quên gốc rễ', bỏ gốc lấy ngọn vậy."

"Nghĩa là sao?"

"Hiện giờ đất nước quân bị vững chắc, hỏa khí sắc bén, các tộc Di Địch thèm khát lợi thế binh giáp, chẳng có gì lạ. Nhưng quốc thế ngày càng thịnh, chính là do triều đình dùng nhân chính, lòng người quy phục, hiền tài tất sẽ tề tựu. Nếu không có hiền nhân, mất gốc, chỉ được cái vỏ rỗng. Bệ hạ chớ lo lắng."

Nói đến chuyện này, Tông Trạch không nhịn được nhớ tới những lời Hàn Cương đã nói với hắn mấy ngày trước.

Việc Thiên tử chỉ là của một nhà một họ, Hàn Cương đối với cái gọi là thái độ coi nhẹ thiên mệnh, đã biểu lộ một cách hết sức rõ ràng.

Theo quan điểm về sự thích nghi và tồn tại, điều Hàn Cương coi trọng nhất là sự phân biệt Hoa-Di.

Nếu như từ xuất thân mà nói, điều này cũng chẳng có gì lạ. Hàn Cương đến từ Quan Tây, sự căm thù đối với ngoại tộc đã ăn sâu vào huyết mạch của ông, điều mà những người sinh trưởng trong trăm năm thái bình ở phương nam hoàn toàn không thể thấu hiểu.

Nhưng Tông Trạch vẫn bị thái độ của Hàn Cương làm cho khiếp sợ. Dù sao trung thần chân chính sẽ không trực tiếp vạch trần bộ mặt thật của hoàng thất ra.

Triệu Hú cau mày, nhưng dường như cũng nghe nói thái độ của Hàn Cương đối với tình hình phức tạp này: "Vậy ý của Y Khanh, hiện giờ ai là đại hiền trong triều?"

"Chẳng lẽ bệ hạ không biết người này sao?" Tông Trạch với ánh mắt sắc như chim ưng nhìn chằm chằm Triệu Hú. "Chính là Hàn tướng công."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.