Sau khi trò chuyện với Hàn Cương xong, Phùng Tòng Nghĩa dẫn theo người rời khỏi tướng phủ, thẳng đường về phía nam.

Bánh xe lộc cộc, họ vượt qua cầu châu ra khỏi nội thành, rồi tiếp tục tiến về phía nam.

Khi càng lúc càng nhiều người trẻ tuổi mặc áo bào rộng tay xuất hiện, y biết Quốc Tử Giám đã ở ngay phía trước.

Một bức tường trắng đã ngả màu, lợp ngói xanh hiện ra, đây chính là học phủ cao nhất Đại Tống, nơi hơn hai ngàn học sinh đang theo học.

Phần lớn trong số họ, cả đời này đều không có hy vọng được đề danh trên bảng vàng. Ấy vậy mà vẫn có một đám vênh váo tự đắc, tự cho mình có thể xem thường công khanh, ngạo nghễ vương hầu, ngay tại các quán nhỏ ven đường mà chỉ điểm giang sơn.

Phùng Tòng Nghĩa chưa từng học ở đó một ngày nào, nhưng thuộc hạ của y lại có nhiều người qua lại với Quốc Tử Giám. Những năm gần đây, y đã xem qua không biết bao nhiêu mật báo, bí mật đánh giá không biết bao nhiêu sĩ tử. Trong Quốc Tử Giám, nhân tài kiệt xuất thực sự lọt vào mắt y, chỉ đếm trên đầu ngón tay.

May mắn là y không phải nhìn Quốc Tử Giám này quá lâu.

Khi đến gần Nam Huân Môn, dòng người càng lúc càng đông đúc, xe cộ trên đường cũng ngày càng nhiều. Một tên tuần tốt đứng giữa đường cái, để mắt xem có ai vi phạm quy tắc giao thông hay không.

Ra khỏi ngoại thành không xa, con đường phía trước chia làm hai nhánh, một nhánh thẳng tiến, một nhánh rẽ trái, cả hai đều rộng chừng trăm bước.

Nhánh thẳng tiến sẽ dẫn tới Ga Khai Phong. Hành khách từ kinh thành đi khắp mọi miền đất nước, ngày nay phần lớn đều xuất phát từ đây.

Nhánh bên trái là con đường dẫn đến Thanh Thành hành cung, nơi cử hành nghi lễ tế trời cứu nạn.

Gần đó là địa điểm mới của Quốc Tử Giám. Hiện giờ hơn một ngàn công nhân đang làm việc với khí thế hừng hực, dự kiến sang năm có thể đưa vào sử dụng.

Đến lúc đó, địa điểm cũ của Quốc Tử Giám sẽ được xây dựng thành một sân vận động lớn, chuyên dùng để tổ chức các hạng mục thi đấu. Bất luận là đá cầu, đua ngựa, bắn tên, đấu vật, thậm chí cả quan binh, đều có thể được tổ chức trên mảnh sân này.

Việc Quốc Tử Giám dời ra ngoài trước đó được thông qua rất thuận lợi. Nhưng việc cải tạo địa điểm ban đầu thành gì lại gây tranh cãi rất lâu, thậm chí còn nhiều lần lặp đi lặp lại, cuối cùng mới đi đến quyết định biến thành sân vận động lớn.

Hàn Cương luôn cổ vũ toàn dân rèn luyện thân thể, và đặc biệt là sĩ nhân càng phải tinh thông cả văn lẫn võ. Sĩ nhân thời thượng cổ là thần tử của chư hầu, tứ phương đều là địch, khi nhập triều thì cần trị dân, khi xuất chinh thì cần trị quân, văn võ không thể thiên lệch. Thi từ ca phú chỉ là một trong lục nghệ, nhưng sau thời Tùy Đường, vì lấy thi phú làm tiêu chí chọn kẻ sĩ, mà toàn bộ học vấn trở nên thiên lệch, suy đồi.

Hàn Cương tha thiết muốn thay đổi bầu không khí này, để cho giới sĩ lâm, sau những buổi du ngoạn phong tình ngắm trăng, cũng phải biết được chỗ tốt của việc kim qua thiết mã.

Nhưng việc xây dựng sân vận động lớn tại địa điểm cũ của Quốc Tử Giám, theo Phùng Tòng Nghĩa được biết, lại không phải là ý kiến của Hàn Cương. Mà là hai tổng xã lớn là Đá Cầu và Tái Mã, đã chia nhau thuyết phục rất nhiều trọng thần triều chính, lại thông qua báo chí để thao túng dư luận, cuối cùng đã thuận lợi thông qua tại triều hội.

Trong toàn bộ quá trình đó, hai vị Tể tướng đều không can thiệp quá nhiều. Hàn Cương thậm chí còn tỏ thái độ vui mừng.

Đợi hai năm sau, một tòa kiến trúc khổng lồ có thể chứa hơn ba vạn khán giả sẽ sừng sững đứng ở phía nam thành Khai Phong. Cũng khó trách hai nhà Đá Cầu, Tái Mã vốn đối đầu nhau lại cùng chung sức hợp tác, chỉ riêng ba vạn tấm vé vào cửa, cũng đủ để họ gạt bỏ mọi thù oán cha truyền con nối.

Nhưng Phùng Tòng Nghĩa vừa nghĩ tới sân vận động lớn chật kín hơn ba vạn khán giả, một khi có người gây chuyện trong đó, gây ra hỗn loạn, thì đó sẽ không chỉ đơn thuần là vấn đề ba năm mạng người có thể giải quyết.

Bất luận là ở kinh sư, hay ở Lũng Tây, Phùng Tòng Nghĩa đều đã tận mắt chứng kiến, khán giả trên sân thi đấu nóng nảy mất kiểm soát, đã biến thành cảnh tượng hỗn loạn như thế nào.

Hắn hi vọng quanh sân vận động lớn có thể xây thêm vài con đường thoát hiểm, và phân chia khán đài thành từng khu riêng biệt, các khu không thông nhau. Như vậy, cho dù xảy ra hỗn loạn, cũng chỉ giới hạn trong một khu vực nhất định, chứ không lan rộng ra toàn trường.

Nhưng những lo lắng này, ngoài lúc kiểm tra bản thiết kế sân vận động lớn, hắn có đề cập một chút, sau đó Phùng Tòng Nghĩa cũng không nhắc đến nữa. Thương nhân chú trọng hòa khí sinh tài, mà miệng quạ thì không ai ưa. Hơn nữa, trước hắn, Hàn Cương đã đề cập qua ý kiến tương đồng, ý kiến của hai anh em họ trùng hợp, tự nhiên không cần nói thêm.

Nhưng vị biểu huynh của hắn, chuyện gì cũng có thể phòng ngừa chu đáo, thậm chí những chuyện thoạt nhìn có vẻ bị động, trên thực tế đã có bao nhiêu sự sắp xếp ngầm; thật sự ngẫm lại, ngoài sự thán phục ra, y vẫn chỉ biết thán phục.

Vừa mới vượt qua Thanh Thành hành cung, khi còn cách ga Khai Phong một đoạn, xe ngựa của Phùng Tòng Nghĩa rẽ sang một con đường khác. Theo hướng đi, xe ngựa trên đường dần dần thưa thớt, nhưng người đi đường và các cửa hàng ven đường cũng không hề giảm bớt. Đây là phường Tín Nhạc, nơi Phùng Tòng Nghĩa có một căn nhà dành cho phòng ngoài của mình.

Bên ngoài Khai Phong, số lượng các khu phố cũng không ít, cư dân đông đúc, cửa hàng san sát. Ngoại trừ ban đêm không thể ra vào kinh thành, thì việc sinh hoạt ở đó không khác gì trong nội thành. Hơn nữa hiện tại, theo sự thành lập của ngoại thành và bảy tòa thành lũy, các cổng thành ngoại vi cũng giống như cổng thành nội thành, đều bắt đầu mở cửa quanh năm, không cấm người ra vào ban đêm. Bởi vậy, Phùng Tòng Nghĩa liền dứt khoát mua một gian viện tử ở ngoài cửa Nam Huân, tiện thể nuôi một ngoại thất.

Tốc độ xe chậm lại, căn nhà dành cho phòng ngoài của Phùng Tòng Nghĩa đã ở ngay phía trước. Qua cửa sổ xe, y phát hiện gian xay bột ồn ào kia đã không còn nữa.

Nhà xay bột và tiểu viện của Phùng Tòng Nghĩa cách nhau mấy chục bước, giữa chúng còn có hai căn nhà khác. Phùng Tòng Nghĩa muốn mua lại nhà xay bột, không phải vì quá ồn ào, mà là dự định dần dần xâm chiếm phường thị có vị trí tuyệt hảo này, không chỉ đơn thuần là nuôi một hai phòng ngoài. Đáng tiếc chủ nhà xay bột không chịu bán.

Phùng Tòng Nghĩa biết anh họ của hắn trân trọng danh tiếng, cho nên cũng không ỷ thế Hàn Cương mà ép mua ép bán, chỉ sai người nhắn một lời.

Về đến nhà xuống xe, ngoại thất của Phùng Tòng Nghĩa đã ra đón.

Vốn là ca kỹ nổi tiếng kinh thành, tướng mạo và phong thái đều cực kỳ xuất sắc. Trông thấy Phùng Tòng Nghĩa đi xa nhiều ngày cuối cùng cũng trở về, nàng còn chưa nói gì, vành mắt đã đỏ hoe.

Đối với thủ đoạn này, Phùng Tòng Nghĩa cũng coi như quá đỗi quen thuộc. Y ôm nàng an ủi vài câu, ra hiệu hạ nhân chuyển lễ vật xuống, rồi để ngoại thất hầu hạ y rửa mặt thay quần áo. Sau khi rảnh rỗi, y lơ đãng hỏi: "Gian xay bột đã dọn đi rồi sao?"

Nữ nhân tựa vào ngực Phùng Tòng Nghĩa dịu dàng nói: "Hai tháng trước họ dọn đi rồi. Lúc gần đi còn hỏi lão gia khi nào trở về, còn nói xin lão gia chiếu cố thêm. Đúng là lão gia lợi hại!"

"Dùng tiền đồ của con trai hắn đổi lấy."

Mặc dù chỉ là một chủ nhà xay bột, ngoài kinh thành còn có hơn ba mươi mẫu ruộng, xem như một tiểu địa chủ. Vốn nuôi một đứa con trai ở nhà đọc sách, nên ông ta cũng hy vọng con trai mình có thể đề tên trên bảng vàng.

Sau khi điều tra rõ ngọn ngành mọi chuyện này, trước khi Phùng Tòng Nghĩa rời khỏi kinh sư, y đã nói với ông chủ tiệm xay bột một câu: "Thư viện Kim Lăng, Tung Dương, lệnh lang có thể tùy ý chọn một trong số đó."

Phùng Tòng Nghĩa đưa ra điều kiện, bao gồm cả hai trong ba thư viện nổi danh nhất thiên hạ. Có thể vào hai thư viện này, tỷ lệ đỗ tiến sĩ cấp ba lập tức cao hơn hai mươi phần trăm, vị chủ tiệm xay bột kia cho dù quật cường đến đâu, cũng không muốn vì một chút sĩ diện, mà tổn hại tiền đồ của con trai mình.

Nhưng thư viện còn lại trong ba thư viện lớn, Phùng Tòng Nghĩa lại không đưa ra bảng giá. Bởi lẽ, thư viện Hoành Cừ là được Hàn Cương coi trọng, bên trong đều là những hạt giống về khí học. Tuy rằng Phùng Tòng Nghĩa có thể nhúng tay sắp xếp nhân sự trong thư viện, nhưng y cũng sẽ không vì một gian phòng mà tùy tiện tiến cử người vào thư viện theo học. Y có hồ đồ đến mấy cũng không thể tự phá vỡ nguyên tắc của mình.

Một chút chuyện nhỏ, đổi lấy sự nịnh nọt của ngoại thất, nâng ly cạn chén, trải qua một đêm nồng nhiệt, Phùng Tòng Nghĩa ngủ thẳng đến khi mặt trời lên cao.

Tỉnh dậy rửa mặt chải đầu, ăn điểm tâm, vừa mới chuẩn bị ra ngoài làm việc, đã thấy một người thân tín dẫn theo một người bước vào.

Phùng Tòng Nghĩa giật mình: "Chung huynh, sao huynh lại tới đây?"

Hàn Chung cười hì hì nói: "Trong nhà nhàn rỗi không có việc gì làm, nên ra ngoài đi dạo một chút."

Với kinh nghiệm của Phùng Tòng Nghĩa, sao lại không nhìn ra Hàn Chung nói dối chứ? "Ngồi đi... Có chuyện gì?"

Hàn Chung ngồi xuống: "Thật ra cũng không có gì, chất nhi chỉ có chút khúc mắc trong lòng... Mấy ông chủ xưởng tơ lụa của phường Uy Nhân Tú Châu, hôm qua phụ thân và tứ thúc đã nói thế nào?"

Chợt nghe được vấn đề của Hàn Chung, Phùng Tòng Nghĩa có chút kinh ngạc. Lúc trước ở Giang Nam, chất nhi này của y đối với chuyện này cũng không quan tâm lắm. Y suy nghĩ một chút, rồi nói: "Có thể coi là hắn tự chuốc lấy thất bại."

"Chỉ có vậy thôi ư?" Hàn Chung có chút không hài lòng: "Với tính tình của phụ thân, hẳn là sẽ không dễ dàng để họ đắc ý quá lâu đâu."

Phùng Tòng Nghĩa nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Hàn Chung: "... Chung ca, có phải có kẻ nào dò hỏi ngươi chuyện gì không? Con cần phải biết phân biệt nặng nhẹ."

"Tứ thúc yên tâm, không phải người khác hỏi. Là chất nhi ngày hôm qua hỏi phụ thân, phụ thân bảo ta tự tìm đáp án." Hàn Chung cười hềnh hệch nói, "Đáng tiếc chất nhi quá ngốc, nghĩ nát óc vẫn không thông, nên tới cầu tứ thúc giúp đỡ một tay."

Phùng Tòng Nghĩa bấy giờ mới yên tâm. Nếu Hàn Chung nói dối, lát nữa gặp Hàn Cương sẽ có thể vạch trần ngay. Y cười nói: "Cha con làm tốt chuyện này. Cha con và mẹ con, đã bảo vệ những đứa nhỏ các con thật tốt. Nhớ năm đó, cha con mười lăm tuổi đã ra ngoài du học, còn con mười lăm tuổi đã ra ngoài du ngoạn. Con bảo là đi vạn dặm đường thắng đọc vạn quyển sách, có thể tăng thêm kiến thức. Giờ đây con đã đi không ít, về phần kiến thức có tăng lên hay không, đương nhiên phải thử xem sao."

"Chính vì vậy, chất nhi mới đến cầu tứ thúc giải thích nghi hoặc."

Phùng Tòng Nghĩa lắc đầu: "Chuyện này thúc thúc không giúp được. Cha cháu đã không nói, tứ thúc sao có thể tiết lộ?"

"Tứ thúc, chất nhi đã không còn là trẻ con, cũng biết san sẻ nỗi lo cho gia đình. Nhưng không trải qua, không tự mình lĩnh hội, vẫn luôn mơ hồ, không biết nên làm thế nào cho đúng. Chuyện Nhuận Châu, Tú Châu, chất nhi nghĩ mãi vẫn không thông, mong tứ thúc có thể chỉ điểm thêm cho." Ánh mắt Hàn Chung kiên định, nhìn Phùng Tòng Nghĩa.

Phùng Tòng Nghĩa nở nụ cười: "Nếu Chung ca đã nói như vậy, tứ thúc cũng không tiện từ chối. Nhưng nếu cha con đã ra đề bài cho con, nói thẳng đáp án cho con biết thì chẳng khác nào gian lận, vậy cũng không hay."

"Vậy tứ thúc nói phải làm sao bây giờ?"

"Con nói xem, nếu con ở vị trí của cha con, con sẽ làm thế nào?"

Hàn Chung không cần suy nghĩ: "Đương nhiên là nghiêm tra các nhà xưởng đó."

"Thiên hạ có rất nhiều xưởng, tra không xuể. Nhà nào cũng có chỗ dựa, nếu con cưỡng ép can thiệp vào sản nghiệp tư nhân, thanh danh của cha con trong giới sĩ lâm sẽ bị tổn hại nghiêm trọng."

"Mạnh Tử có câu: dù có vạn người phản đối, ta vẫn hướng tới. Theo tính tình của phụ thân, hẳn là cũng sẽ không sợ."

"Cha con dự định quảng bá nhà xưởng, thu nhận những người không có ruộng đất. Các nhà xưởng mới nổi, tất nhiên sẽ có nhiều điều tai hại. Nếu có người mượn cơ hội công kích nhà xưởng, phá hỏng đại kế của cha con thì phải làm sao? Không có nhà xưởng, qua mười năm nữa, sẽ có hàng vạn, hàng triệu dân chúng không có ruộng để cày, không có gì để ăn."

Hàn Chung nhíu mày nói: "Có thể di dân đến nơi khác."

"Di dân, có thể có bao nhiêu người sống sót? Ba vạn, năm vạn, quan phủ có thể chăm lo được, dọc đường đi chín phần mười c�� thể sống sót. Nhưng mười vạn, tám vạn, vậy thì sẽ có chút khó khăn. Nếu là năm mươi vạn, tám mươi vạn, sẽ không phải chết đói trên đường, thì cũng là nổi dậy vũ trang mà thôi."

"Nhưng nỗi khổ của những người dân Uy, phụ thân không thể nào mặc kệ."

"Người Oa không phải là hậu duệ quý tộc của Hoa Hạ, chỉ là những dã nhân ngoài hóa trị mà thôi. Huống chi bọn họ vốn dĩ ăn bữa hôm lo bữa mai, bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng. Đưa bọn họ đến Trung Quốc, cho dù khổ một chút, nhưng đại đa số vẫn có thể sống sót. Một ngày hai bữa, mỗi ngày gà gáy đã phải rời giường xuống đồng, con cảm thấy khổ, nhưng nông dân trong thiên hạ nào có thấy khổ đâu. Mỗi ngày đều phải tiếp xúc với nước sôi, người Trung Quốc cảm thấy khổ, nhưng người nước ngoài lại thấy cuộc sống như vậy tốt hơn nhiều so với trước đây." Phùng Tòng Nghĩa rất nghiêm túc chỉ điểm cháu trai: "Chung ca, sách của cha con phải đọc kỹ, phải nắm bắt mâu thuẫn chủ yếu, mặt khác, phải học cách dùng cái nhìn tổng thể để xem xét vấn đề."

Hàn Chung chớp chớp mắt, bắt đầu trầm tư.

"Được rồi. Con chỉ cần biết một chuyện, quyết định của cha con, liên quan đến hàng vạn, hàng triệu dân chúng trong thiên hạ, cũng không phải là làm quá mức." Phùng Tòng Nghĩa cắt ngang suy nghĩ của Hàn Chung, bắt đầu tiễn người ra ngoài: "Những chuyện còn lại, hãy đợi sau khi các ca ca, tỷ tỷ, muội muội của con thành hôn rồi hãy nghĩ. Hiện tại, con cũng không có thời gian rảnh rỗi như vậy đâu."

Bản văn này được biên soạn cẩn trọng bởi truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.