Trước cửa Trung Thư Môn, ba vị Tể tướng dừng bước.

Ba người cưỡi ngựa vào hoàng thành, đến Đại Nội mới xuống ngựa, đi bộ vào trong. Sau khi rời khỏi Đại Nội, ba người không vội cưỡi ngựa mà đi thẳng đến Chính Sự Đường quen thuộc.

Trong Chính Sự Đường có người trực ban, sớm đã nghe được động tĩnh, vội vã chạy ra. Những quan viên đứng đầu đ��u đã nắm được tin tức từ Đại Nội, ai nấy đều lộ rõ vẻ lo lắng trên mặt.

Chương Hàm trấn an mọi người: "Thái hậu không có gì đáng ngại, chỉ là mệt nhọc quá độ, cần nghỉ ngơi một lát."

Chương Hàm chỉ nói vài câu trấn an rồi cho người lui, vì cho rằng nói càng nhiều càng dễ sinh chuyện. Ông ta quay đầu nói với Tô Tụng và Hàn Cương: "Thái hậu tuy bệnh, nhưng chưa đến mức phải có thị vệ canh gác nghiêm ngặt trong cung cấm. Tuy vậy, việc trực ban vẫn không thể tránh khỏi."

"Tử Dung huynh lớn tuổi rồi, chi bằng việc canh gác để sau thì hơn?" Thấy Tô Tụng không có ý kiến gì, Hàn Cương tiếp tục nói: "Vậy tối nay do Hàn Cương canh gác, ngày mai sẽ do Tử Hậu huynh thay ca."

"Ngày mai là ngày đại hỉ của lệnh lang, Ngọc Côn ngươi tối nay trực ban, ngày mai còn đủ tinh thần tiếp rượu tân khách không?" Chương Hàm cười nói.

Hàn Cương cũng bật cười đáp: "Cho nên phải trông coi tối nay, thì đêm mai mới có thể ngủ ngon được chứ."

Sau khi nói vài câu trêu chọc, lòng người cũng vơi bớt phần nào căng thẳng, Tô Tụng đề nghị: "Chúng ta vào trong bàn bạc đã."

Trong công sảnh quen thuộc đó, ba người theo thứ tự ngồi xuống, người hầu đã nhanh chóng dâng trà lên. Ba người bưng trà uống nước, hơi nước lượn lờ, che lấp biểu cảm trên mặt mỗi người.

Không một ai đề cập đến bệnh tình của Thái hậu, trong Chính Sự Đường này, ngay cả tường cũng có tai.

Đặt chén trà xuống, Hàn Cương ngẩng đầu: "Nếu Thái hậu đã muốn tĩnh dưỡng, thì mấy ngày tới nên bãi triều."

Bãi triều?!

Cho dù Hoàng đế hay Thái hậu vì bệnh tật không thể vào triều, thì thường triều cũng phải do Tể tướng chủ trì, quần thần hướng ghế trống hành lễ. Bãi triều thì nhất định phải có Thiên tử hoặc Thái hậu ban chiếu chỉ, tuyệt không có chuyện triều thần tự ý quyết định không cử hành.

"Mấy ngày?" Chương Hàm dường như không mảy may bận tâm đến sự 'phạm húy' trong lời nói của Hàn Cương.

"Cứ quyết định năm ngày trước đã."

"Chính là năm ngày." Chương Hàm gật đầu, lại hỏi Tô Tụng: "Bình Chương, ngươi thấy sao?"

Tô Tụng không trả lời ngay, trầm ngâm. Mãi một lúc lâu sau, dưới ��nh mắt chăm chú của Hàn Cương và Chương Hàm, ông mới gật đầu: "Được, như vậy buổi sáng ai nấy cũng có thể rảnh rỗi chút đỉnh."

"Đúng vậy." Chương Hàm thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Dù sao cũng nên tranh thủ ngủ thêm một chút."

Nói xong, ba người liền triệu Trung Thư Xá nhân Lâm Hi đang trực ban đến, phác thảo công văn bãi triều. Lâm Hi trực ban là do Chương Hàm tiến cử, dù trong lòng có chút thấp thỏm lo âu, nhưng không nhiều lời, vẫn tuân theo phân phó của Chương Hàm mà viết xong công văn.

Hai vị Tể tướng kia lần lượt đặt bút ký tên đồng thuận. Tiếp đó, Tô Tụng cũng ký tên mình vào, rồi đóng dấu quan thuộc Môn Hạ Trung Thư Môn lên trên. Vậy là, bức công văn bãi triều được chính các Tể tướng ký duyệt này đã chính thức ra đời.

Sau khi đưa bản công văn vừa mới hoàn thành này cho người khác, Tô Tụng mở miệng nói thêm vài lời, giọng điệu bỗng trầm hẳn đi: "Mấy ngày nay phải tốn nhiều công sức của Tử Hậu và Ngọc Côn rồi."

"Tử Dung huynh yên tâm." Chương Hàm và Hàn Cương đồng thanh nói.

"Nếu có chuyện gì, cứ việc sai khiến lão phu này." Trong khẩu khí của Tô Tụng mang theo một tia quyết đoán.

Vốn dĩ, đa phần triều thần đều ngầm dự định sẽ chứng kiến Thái hậu 'đánh bại' vị Hoàng đế yếu ớt từ thuở nhỏ này, Tô Tụng cũng không ngoại lệ, để tránh cảnh mẫu tử tranh chấp, gây tổn hại quốc thể. Ai ngờ bây giờ lại thành ra chính vị Hoàng đế bệnh tật. Nếu cho Triệu Hú thân chinh, ắt sẽ phải tiến hành thanh trừng triều đình. Một bên là Hoàng đế liên tục khiến người ta thất vọng, một bên là đại đa số triều thần và bạn cũ. Trong khoảnh khắc then chốt đó, Tô Tụng đã không một chút do dự mà đứng về phía Chương Hàm và Hàn Cương.

"Không dám." Chương Hàm khiêm tốn một chút, lại nói: "Quân quốc trọng sự, vẫn cần Bình Chương đến chủ trì."

Tô Tụng khẽ gật đầu: "Đã như vậy, ta đi về trước. Lớn tuổi rồi, tinh thần không còn minh mẫn được nữa."

Nếu Thái hậu chỉ mệt nhọc quá độ, vậy không cần ba vị Tể tướng lo lắng thương thảo một đêm ở Chính Sự Đường. Tô Tụng tự nhiên phải sớm trở về.

Hàn Cương và Chương Hàm đưa Tô Tụng ra cửa, đứng sóng vai trước ngưỡng cửa. Chương Hàm thì thầm hỏi: "Ta thấy nhiều nhất là nửa năm, ngươi xem còn bao lâu nữa?"

Hàn Cương không trả lời Chương Hàm, ngược lại hỏi: "Tử Hậu huynh, mấy ngày qua không được thăm hỏi, không biết lệnh tôn còn mạnh khỏe không?"

Giao tình của Hàn Cương và Chương Hàm bắt nguồn từ phụ thân Chương Du của Chương Hàm. Hàn Cương coi Chương Du như ân nhân cứu mạng, hỏi một chút bình an cũng không tính là quá phận.

Chương Hàm nhớ tới cha già của mình, lại thấy đau đầu đôi chút. Tám mươi tuổi mà tính tình vẫn bướng bỉnh ngang ngạnh như vậy, ngay cả Trương Tiên cũng không bằng được ông ấy.

"Gia Nghiêm thân thể vẫn còn khỏe mạnh. Mấy năm gần đây không cần lo lắng." Hắn biết Hàn Cương muốn hỏi cái gì, cũng không có gì phải giấu giếm, người ở ngay trong kinh, ai mà chẳng nghe ngóng được: "Nếu không phải Phú Bật đã tạo ra tiền lệ xấu, thì cũng không cần lo lắng những chuyện này."

Trước Phú Bật, Tể tướng gặp tang cha mẹ đều được đoạt tình theo lệ thường. Nhưng đến phiên Phú Bật, khi hắn làm Tể tướng gặp tang mẹ, liền từ quan về chịu tang mẹ. Vì hắn đã mở ra tiền lệ này, nên các Tể tướng kế nhiệm, khi gặp tang cha mẹ, ai nấy đều phải lo lắng bất an.

Nếu Chương Hàm ở thời điểm mấu chốt này cũng phải đi chịu tang, Hàn Cương sợ là phải hộc máu. Hiện tại Chương Du vẫn bình an vô sự, sau này Chương Du cũng sẽ đư���c chiếu cố hết mức. Trong ngắn hạn, ít nhất là không cần lo lắng Chương Hàm sẽ gặp phải trở ngại trong công việc.

Tâm trạng đã dịu đi đôi chút, Hàn Cương khẽ bật cười: "À, đó cũng không phải chuyện riêng của mỗi mình hắn. Có biết bao nhiêu người đang dõi mắt nhìn chằm chằm vào hắn kia chứ? An Dương không buông tha, Giới Hưu lại canh chừng sát sao, không muốn rút lui cũng khó mà làm khác được."

Chương Hàm nhíu mày, những chuyện này xưa nay chưa từng xảy ra. Nếu Hàn Cương muốn nhân cơ hội đó làm gì, thì hắn cũng chẳng còn tâm trạng nào mà tiếp lời.

Hàn Cương cũng thông cảm cho tâm tình của hắn, liền nói thẳng đáp án: "Lão gia cữu của ta e rằng không thể so bì với lệnh tôn, người dù đã lớn tuổi mà vẫn còn khỏe mạnh như vậy."

Vẻ kinh ngạc chợt lóe lên trong mắt Chương Hàm, hắn lập tức nói: "Kinh thành đâu thiếu Lý Tín!"

Thuộc hạ của Chương Hàm quả thực không thiếu võ tướng giỏi có thể trọng dụng, nhưng tướng lĩnh có thể hoàn toàn tin tưởng như Lý Tín thì hắn lại không tìm được. Và hiện tại, trong tay Hàn Cương cũng chỉ có duy nhất một Lý Tín.

Nhưng phụ thân của Lý Tín lại lâm trọng bệnh, thậm chí có khả năng đã qua đời. Tin tức về việc phái người báo tang đã đến tai Hàn Cương. Nếu không, Hàn Cương đã chẳng dám khẳng định như thế. Quả thực là không đúng lúc chút nào.

"Ở kinh thành không có cách nào xin đoạt tình." Hàn Cương nói.

Hắn sẽ không để Lý Tín chịu tang ba năm. Mặc dù làm như vậy là có lỗi với cữu phụ và mẫu thân, nhưng hắn vẫn nhất định phải tranh thủ sự ủng hộ của Lý Tín. Cho dù cữu phụ qua đời, Hàn Cương cũng sẽ tìm cách xin cho Lý Tín một đạo chiếu thư đoạt tình.

Mà việc xin đoạt tình của võ tướng lại đơn giản hơn rất nhiều so với văn thần. Nếu là những tướng lĩnh, võ tướng trấn giữ biên quận hoặc các trọng trấn, vì đảm bảo ổn định quân sự, vẫn luôn có tiền lệ được đoạt tình. Cho nên Lý Tín nhất định phải rời khỏi kinh thành trước, như vậy mới thuận tiện cho Lý Tín quay về.

"Vậy Ngọc Côn ngươi định làm thế nào?"

Chương Hàm đứng ngay trước cửa, thấp giọng hỏi Hàn Cương.

Hàn Cương nói: "Lão gia cữu của ta hiện đang ở Phượng Tường phủ. Nếu chuyển ông ấy sang Ninh Hạ Lộ, sẽ tiện đường để Lý Tín quay về thăm."

Chương Hàm tính toán thời gian, một phen sắp xếp như vậy, cuối cùng vẫn phải đi một chuyến ra ngoài rồi mới quay lại được. Đợi đến khi trở lại kinh thành, ít nhất phải hai ba tháng.

"Như vậy còn chưa đủ." Chương Hàm lắc đầu.

Chỉ một mình Lý Tín, cho dù có trong tay Thần Cơ Doanh, cũng chưa đủ vững chắc. Các triều thần cũng sẽ nhìn vào tình hình. Chỉ là một Lý Tín, không đủ để khiến bọn họ dám đặt cược.

"Vậy thì gọi Vương Thuấn Thần về." Hàn Cương dứt khoát nói.

Chương Hàm hơi do dự: "Đã bao nhiêu năm rồi, không có vấn đề gì chứ?"

Cái tên Vương Thuấn Thần này Chương Hàm đã nghe đến phát ngán. Mười mấy năm ở Tây Vực cũng chưa từng về kinh. Hàn Cương tin tưởng hắn, nhưng những người khác sẽ không tin tưởng.

"Sắp thành Tây Bắc Vương rồi. Mấy năm nay, có bao nhiêu người gấp rút vạch tội hắn?"

"Nói cũng phải." Chương Hàm gật đầu. Với ngần ấy lời buộc tội nhắm vào Vương Thuấn Thần, nếu không có Hàn Cương hết sức bảo vệ, hắn đã 'xong đời' từ mấy năm trước rồi.

Vương Thuấn Thần tính tình vốn ngang tàng, bất cần. Ngay cả chuyện báo cáo sai quân công hắn cũng từng làm. Lại bị 'thả lỏng' ở Tây Bắc lâu như vậy, càng trở nên kiêu căng, bất tuân hơn. Một người như vậy, e rằng ngoại trừ nghe lời Hàn Cương, ngay cả Hoàng đế cũng chẳng thèm để vào mắt.

Có Vương Thuấn Thần, đợi Lý Tín trở về, chỉ cần sắp xếp hai người vào vị trí thích hợp, thì kinh thành coi như nằm trong tầm kiểm soát của Hàn Cương.

Dù thoạt nhìn có vẻ Hàn Cương sẽ nhanh chóng khống chế được triều đình thông qua quân đội, nhưng Chương Hàm lại không hề lo lắng chút nào, ngược lại hỏi Hàn Cương: "Lệnh tôn và lệnh đường vẫn mạnh khỏe chứ?"

"Có tứ đệ chiếu cố, cũng coi như khỏe mạnh."

Hàn Cương vốn luôn làm quan ở kinh thành, làm đến Tể tướng nhưng vẫn không mời cha mẹ đến kinh thành phụng dưỡng. Nói đi cũng phải nói lại, đây rõ ràng là hành động bất hiếu. Nhưng nếu lật xem tông phổ của Hàn gia thì sẽ phát hiện, ngay sau tên Hàn Cương còn có tên của một người đệ đệ, tên là Hàn Tòng Nghĩa.

Đương nhiên, về lão tứ của Hàn gia này, chẳng mấy ai trong triều đình là không biết. Hàn Cương sau khi ở kinh thành một thời gian dài, liền để cha mẹ nhận Phùng Tòng Nghĩa làm con nuôi để thừa tự. Gia đình họ Phùng lại có mấy anh em cùng nối dõi tông đường, nên việc Phùng Tòng Nghĩa được nhận làm con nuôi thừa tự cũng không có gì đáng nói.

Một nhà có hai con trai, một người làm quan nơi kinh thành, một người ở quê nhà phụng dưỡng cha mẹ. Xét về mặt nào cũng đều hợp lý. Ngay cả các bậc đại nho tuân thủ nghiêm ngặt lễ pháp như Trình Di, Trình Kiệt, cũng chẳng thể bắt bẻ được điều gì. Kỳ thực làm như vậy, e rằng ngày sau còn có thể nổi sóng gió tranh giành sản nghiệp. Nhưng so với Hàn Cương mất đi vị trí Tể tướng thì những chuyện đó chẳng đáng là gì.

Chủ yếu là Hàn Cương không chịu mời cha mẹ đến kinh thành phụng dưỡng. Nhưng vì một biểu hiện hiếu thuận, khiến cha mẹ phải giày vò mà đoản thọ hơn hai mươi năm, thì đó tuyệt nhiên không phải là cách thể hiện sự hiếu thuận chân chính. Vạn nhất sau khi cha mẹ tới kinh thành không quen khí hậu, lại có chuyện bất trắc, khiến công việc bị trì hoãn ít nhất ba năm, vận may kém còn có thể là năm, sáu năm, thì hắn làm sao còn thời gian mà làm việc triều chính? Còn không bằng để cha mẹ cứ ở lại quê nhà, sống giữa cảnh sơn thủy quen thuộc mà an hưởng tuổi già thanh bình.

"Vậy là tốt rồi."

Nếu như Hàn Cương đột nhiên nói cũng phải đi chịu tang, có lẽ Chương Hàm đã phải nhảy xuống Hoàng Hà rồi. Được Hàn Cương bảo đảm, Chương Hàm cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Nếu hai người đã không lo gia đình xảy ra biến cố, thì cũng chẳng còn điều gì đáng lo ngại nữa.

Dù biết chắc sẽ có người quy phục dưới trướng Thiên tử, nhưng vị trí Tể tướng của Hàn Cương và Chương Hàm đã yên vị đủ lâu, có rất nhiều kẻ thèm khát muốn thay thế. Nhưng hai người họ làm Tể tướng đã gần mười năm, triều đình đã nằm chặt trong tay hai người. Cho dù Thái hậu bệnh tình có nhẹ đi đôi chút, không thể không để Hoàng đế đích thân chấp chính, thì triều đình dưới sự khống chế của hai người, cũng không phải chỉ là một đứa trẻ miệng còn hôi sữa có thể lật đổ trong thời gian ngắn.

Chương Hàm tin tưởng vào bản thân. Và hắn cũng có lòng tin tương tự vào Hàn Cương.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ văn bản này đều thuộc về truyen.free, chúng tôi trân trọng giá trị của từng câu chữ.