Ý thức phảng phất như từ trong biển sâu tối tăm không ánh sáng hiện lên, Hướng Thái hậu cuối cùng cũng tỉnh lại từ giấc mộng.

Hướng Thái hậu không thể nói rõ rốt cuộc mình đau đớn ở đâu, chỉ cảm thấy toàn thân không còn chút sức lực nào, như thể một luồng lạnh lẽo từ tận xương tủy lan ra, như thể cơ thể bị rút cạn.

Bao nhiêu năm nay nàng chưa từng có c���m giác như vậy, lần gần nhất là khi đứa con gái yểu mệnh của nàng vừa mới sinh ra. Khoảng thời gian sau sinh, bởi vì khó sinh và suýt mất máu, cả người nàng trống rỗng, không đau đớn gì, chỉ là cảm giác thân thể yếu ớt. Khi được người đỡ dậy đi lại, hai chân nàng run rẩy như cành liễu không chịu nổi sức nặng.

Rốt cuộc là sao vậy? Hướng Thái hậu cũng không rõ.

Mí mắt nàng nặng trịch như bị rót chì, nàng phải rất gắng sức mới miễn cưỡng mở được đôi mắt.

Những người vây quanh giường, nàng thấy đều mang theo hình ảnh chồng chập lên nhau, chỉ có thể thấy miệng họ mở ra khép lại, dường như đang nói gì đó, dường như đang kêu lên một cách vui mừng, nhưng âm thanh truyền vào tai nàng lại mơ hồ như cách mấy bức tường, khiến nàng nghe không rõ.

Hướng Thái hậu cố gắng chớp mắt mấy cái, những người trước mặt dần rõ ràng hơn, đầu óc nàng cũng thanh tỉnh thêm chút.

Vừa rồi đứng trước giường là thái y và cung nữ, lúc này đã đổi người.

Một trong số đó là con trai nàng, Hướng Thái hậu vô cùng quen thuộc với giọng nói của hắn. Chỉ là giọng nói truyền vào tai tuy có vẻ cấp bách, nhưng tư thế đứng trước giường của hắn, chỉ cần liếc mắt một cái, đã khiến Hướng Thái hậu cảm nhận được sự lạnh lùng và đề phòng chất chứa bên trong.

Mà một vị nam tử khác, áo bào tím trên người vô cùng bắt mắt, "Là Hàn... Chương tướng công?"

Suýt chút nữa nàng đã gọi nhầm người, may mắn vẫn nhận ra Chương Hàm.

Tiếp theo nàng liền thấy Chương Hàm cúi mình, nói: "Tối nay là thần trực ban."

"Ta đây là làm sao vậy?" Nàng lại nghi hoặc hỏi.

Hình như trước đó đã tỉnh lại, nhưng rồi lại như chưa tỉnh. Vấn đề này dường như đã hỏi qua, nhưng câu trả lời nhận được thì nàng hoàn toàn không nhớ nổi.

Lại nghe Chương Hàm nói: "Bệ hạ chỉ là mệt nhọc quá độ, nghỉ ngơi một chút là sẽ khỏi hẳn."

"Nương nương, Hàn tướng công cũng nói nương nương bị bệnh nhẹ, vất vả quá độ, nghỉ ngơi một lát là có thể phục hồi."

Triệu Hú nói một cách kích động. Đầu tóc hắn rối bù, vành mắt thâm quầng, dung nhan tiều tụy, nhìn là biết ít nhất mấy ngày nay h��n không được nghỉ ngơi tốt.

Con trai hiếu thuận, đương nhiên là đáng mừng, nhưng Hướng Thái hậu lại cảm thấy có điều gì đó không đúng. Ngay khi vừa mở mắt ra, cảm giác trực giác trong khoảnh khắc ấy như một cây gai nhọn, đâm sâu vào lòng Hướng Thái hậu.

"Ta bị bệnh mấy ngày rồi?"

Cổ họng nàng đau nhức từng đợt, khiến nàng cố gắng nói ngắn gọn.

"Bệ hạ đêm qua đột nhiên lâm bệnh, lúc ấy Vương Trung Chính đã sai người thông báo thần, Tô Tụng và Hàn Cương tiến cung thăm hỏi bệ hạ."

Cho đến giờ khắc này, tâm trí Hướng Thái hậu vẫn còn có chút mơ hồ, nhưng bầu không khí căng thẳng giữa các tể tướng và con trai nàng, không cần suy nghĩ cũng có thể cảm nhận được.

"Khanh gia vất vả rồi." Hướng Thái hậu không hỏi thêm vì sao không phải Triệu Hú mà là Vương Trung Chính đi thông báo cho tể tướng. Nàng tiếp lời: "Quan gia cũng vất vả rồi."

Triệu Hú và Chương Hàm luôn miệng khiêm tốn, Thái hậu lại hỏi: "Quan gia, bệnh này của ta, thái y nói thế nào?"

"Các thái y cũng đã nói, nương nương vì gần đây bận việc quốc sự, quá mức mệt nhọc, không được nghỉ ngơi đầy đủ, thế nên nguyên khí hao tổn mà ngã bệnh."

Trò chuyện với con trai và các hạ thần, Hướng Thái hậu cảm thấy đầu óc mình càng lúc càng tỉnh táo. Cảm giác trong khoảnh khắc nàng vừa tỉnh lại càng trở nên rõ ràng như một tấm gương vừa được lau sạch.

Ý đồ của những người khác, của Thái phi, từ trước tới nay Thái hậu đều hết sức rõ ràng. Vậy hai ngày nay mình ngã bệnh, sẽ phát sinh chuyện gì, không cần quá nhiều tài trí cũng có thể hiểu được.

"Vậy à, ta nghỉ ngơi thêm một thời gian nữa." Nàng nói với Chương Hàm, phớt lờ con trai: "Chương tướng công, về quốc sự, nhờ tướng công hao tâm tổn trí."

Chương Hàm cúi đầu: "Xin bệ hạ yên tâm, chúng thần nhất định sẽ cố hết sức."

Khóe mắt hắn đang nhìn thẳng, chợt phát hiện góc áo Triệu Hú đang run rẩy.

Lúc trước Chương Hàm nghe các thái y nói một hồi về bệnh tình, nhưng hầu như không hiểu.

Hiện giờ kẻ sĩ ít có ai không hiểu y lý, Chương Hàm ít nhiều cũng biết một chút. Nhưng Hàn Cương cố định bệnh tình của Thái hậu là do mệt nhọc quá độ, để bệnh tình và thuốc dùng tương ứng, mấy thái y đành phải nói năng lấp lửng, khiến Chương Hàm, kẻ không chuyên này, đau đầu vì bị lừa gạt.

Điều duy nhất hắn nghe hiểu, chính là Thái hậu không thể mệt nhọc, nhất định phải dưỡng bệnh. Trong khoảng thời gian này, Thái hậu có thể bị Thiên tử lung lạc, từ bỏ quyền lực trong tay hay không, ai cũng không thể bảo đảm được.

May mắn Thái hậu sau khi tỉnh táo lại, cũng không hề hồ đồ, mà rất cảnh giác muốn giữ Triệu Hú tránh xa triều chính.

Bất luận Triệu Hú có ý nghĩ gì, chỉ cần Thái hậu còn ý chí thanh tỉnh, hắn sẽ không có bất cứ cơ hội nào.

So với hai ngày nay, Chương Hàm hiện tại cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Hiện tại là mấy giờ rồi?" Hướng Thái hậu hỏi.

Có người nhìn đồng hồ dưới đài: "Đã đến khắc thứ hai của canh tư, sắp sang canh năm rồi."

"Quan gia đi nghỉ trước đi, hai ngày nay hẳn cũng mệt mỏi lắm rồi. Nếu thân thể suy nhược thì làm sao tốt được?"

Hướng Thái hậu phân phó một cách kiên định, mạnh mẽ, không cho Triệu Hú từ chối.

Triệu Hú không kiên trì ở lại, hắn mơ hồ cảm giác được Thái hậu đang xa lánh hắn: "Nhi thần về ngủ trước, ngày mai lại đến hầu hạ nương nương."

Triệu Hú dẫn theo tùy tùng của hắn rời khỏi tẩm cung của Hướng Thái hậu, sau đó hỏi Dương Tiễn: "Quan gia... Còn có Thái phi, mấy ngày nay đã làm gì?"

Dương Tiễn vội vàng tiến lên, "Quan gia hai ngày nay đều túc trực bên Thái hậu, Thái phi đêm qua và hôm nay đã đến thăm hai chuyến."

"Không có chuyện gì khác sao?"

"Có các tướng công can thiệp, không có chuyện gì bất thường xảy ra." Hắn ngừng một chút, lại bổ sung, "Đêm qua chính là Hàn tướng công túc trực ở dưới Trung Thư môn, đồng thời lập hồ sơ bệnh án tại Thái Y cục."

Hướng Thái hậu nhíu mày, trong đó các hành động này dường như đều có thâm ý. Chỉ là thoáng nghĩ lại, trong đầu nàng liền như có mũi kim châm vào, ẩn ẩn đau nhói.

Nàng chịu đựng chút khó chịu, nói với Chương Hàm: "May mắn có mấy vị tướng công."

"Không dám. Chúng thần cũng không dám mạo hiểm." Chương Hàm nói thẳng thừng.

"Trong khoảng thời gian này, ta cần dưỡng bệnh, tạm thời không cần tảo triều."

Chương Hàm giơ tay tháo chiếc mũ quan dài trên đầu xuống, quỳ xuống đất: "Đêm qua sau khi thăm hỏi bệ hạ, thần và Tô Tụng, Hàn Cương đã ký văn bản ở Trung Thư Môn, từ hôm nay đình triều năm ngày. Thần tự ý làm bậy, kính xin bệ hạ trách phạt."

Hướng Thái hậu trầm mặc, trong điện dường như có mây đen tụ tập, hồi lâu, nàng mới hỏi: "Quan gia và Thái phi rốt cuộc đã làm gì?"

Hướng Thái hậu hai mắt khép hờ, lông mày nhíu chặt vì càng thêm đau đầu. Dù đang nằm trên giường trong bộ y phục màu trắng, nhưng tư thái và ngữ khí lúc này của nàng mới thực sự giống một người nắm giữ chính sự thiên hạ chí tôn.

Chương Hàm không chút do dự, "Nếu không có Vương Trung Chính kịp thời đi báo, đêm qua thần đã hoàn toàn không hay biết chuyện gì trong cấm địa."

Nếu có thể ở đây thuyết phục được Thái hậu, như vậy kế tiếp căn bản không cần mạo hiểm, từ nay về sau cũng không cần lo lắng vị Hoàng đế kia sẽ làm ra chuyện gì.

"Được! Được!"

Thái hậu hai mắt trợn tròn, đôi mắt phượng ánh lên sát khí, đột nhiên ngồi bật dậy. Đang định phát tác, một cơn đau đầu kịch liệt liền ập đến, giống như có hàng chục mũi dao nhỏ xoáy mạnh bên trong, lập tức khiến nàng đau đến ngã ngửa trên giường.

Hướng Thái hậu mặt mày tái mét như giấy vàng, răng cắn chặt đến khanh khách run rẩy, hai tay càng siết chặt lấy đầu mình.

"An Tố Chi!"

Sắc mặt Chương Hàm đại biến, lập tức quay đầu lớn tiếng gọi vị thái y khiến người ta tin tưởng nhất.

Không chỉ có An Tố Chi, mấy vị thái y khác cũng chạy tới.

"Không được tức giận! Không được dùng sức!"

An Tố Chi vừa xoa bóp giúp Thái hậu thả lỏng, vừa để cung nhân ấn tay chân Thái hậu, châm ngân châm vào.

Mà những thái y khác, lại bưng tới chén thuốc giảm đau an thần cho Thái hậu.

Nhưng Thái hậu đau đến không mở nổi miệng, răng cắn chặt, các thái y muốn mạnh mẽ rót vào, nhưng nàng lại hất đổ hết lên giường.

An Tố Chi buông ngân châm xuống: "Dùng A Phiến."

"Vật này có độc." Lôi Giản cả kinh nói. Tuy rằng Bản Thảo Cương Mục đến nay chưa hoàn thành, nhưng các quyển rời rạc đã được lưu hành, trong mười quyển Độc Vật, A Phiến chiếm rất nhiều trang.

"Chỉ có thể dùng vị thuốc này!" An Tố Chi vô cùng kiên định, hiện tại chỉ có thể lấy độc trị độc.

Lôi Giản không dám tự ý quyết định, các thái y khác cũng không dám hạ quyết định, đều quay đầu đi hỏi Chương Hàm: "Tướng công, có cần dùng không?"

Chương Hàm làm sao biết nên dùng hay không nên dùng?

Hắn thầm nghĩ nếu có Hàn Cương ở đây thì tốt rồi, có thể để hắn quyết định việc dùng thuốc.

Nhưng Thái hậu không có thời gian chờ đợi, Chương Hàm cắn răng, quyết định: "Dùng!"

Một cái hộp bạc nhỏ rất nhanh đã được mang tới, bên trong chứa đầy thuốc mỡ màu đen.

Các thái y tay chân nhanh nhẹn điều chế thuốc mỡ xong, lại là An Tố Chi, dùng ngân châm để Thái hậu thoáng thả lỏng một chút, lập tức nhét thuốc mỡ vào.

Hô hấp dồn dập dần dần bình tĩnh lại, toàn thân Thái hậu mồ hôi túa ra như tắm, cả người giống như kiệt sức.

Chương Hàm ngồi trong điện, nhìn y quan và cung nhân bận rộn, cho đến bình minh.

Cuối cùng, hắn đứng dậy, nói với Thái hậu đang nửa ngủ nửa tỉnh: "Xin bệ hạ nghỉ ngơi cho tốt, lát nữa thần sẽ vào cung thăm bệ hạ."

...

Thái hậu thức tỉnh, nhưng lại phát bệnh.

Mấy ngày qua, trải qua sự chẩn trị của nhiều thái y, bệnh tình chẳng những không có chuyển biến tốt đẹp, thậm chí còn mơ hồ có nguy cơ chuyển biến xấu.

Trên triều đình còn miễn cưỡng duy trì ổn định, nhưng dưới mặt nước, những biến hóa đã bắt đầu phát sinh.

Các triều thần âm thầm liên hệ nhau nhiều, trên phố phường cũng có nhiều lời đồn, một câu chuyện về con vợ lẽ mưu hại mẹ cả, dù đã xa xưa, cũng được đem ra bàn tán xôn xao.

Thời gian trôi qua từng ngày, rất nhanh đã hết năm ngày, không thể tiếp tục bỏ triều được nữa.

Triều hội Sóc Vọng, Thái hậu không thể tham dự, trên điện chỉ có Thiên tử và một chiếc ghế trống đặt sau bình phong.

Tất cả đều dựa theo lễ tiết bình thường, Thiên tử cũng không làm khó dễ, triều hội coi như thuận lợi kết thúc.

Triệu Hú từ trên cao nhìn xuống, từ lúc bắt đầu triều hội, hắn đã nhìn xuống bóng dáng của các tể phụ. Không còn ai có thể ngồi ngang hàng, một mình hắn hưởng thụ cảm giác đứng trên vạn người.

Cảm giác như vậy khiến hắn mê say, dường như chỉ trong nháy mắt đã đến lúc bãi triều.

Đợi quần thần hành lễ xong, chuẩn bị rời khỏi Văn Đức điện, Triệu Hú bỗng nhiên mở miệng, "Tô Bình Chương, kính xin dừng bước. Trẫm có mấy việc triều sự chưa rõ, muốn tham khảo ý kiến Bình Chương một chút."

Những lời này của Thiên tử không chỉ khiến Tô Tụng mà cả Hàn Cương, Chương Hàm và một đám quần thần khác đều dừng bước.

Hàn Cương và Chương Hàm trao đổi ánh mắt, cùng nhau lắc đầu.

Cuối cùng Thiên tử cũng đã ra đòn.

Họ chợt nhận ra vấn đề, vừa bất ngờ vừa yên lòng.

Chuyện Tô Tụng đi thăm Hàn phủ vào đêm trước, là một cách bí mật đưa tin, chắc hẳn cũng đã đến tai Thiên tử. Cho nên hiện tại câu nói này, chắc hẳn chính là kế sách mà Thiên tử đã trầm tư suy nghĩ.

Vị Thiên tử trẻ tuổi vẫn còn thiếu kiên nhẫn, ngay trước mặt mọi người đã muốn dùng kế ly gián.

Mặc dù vẫn luôn không có cơ hội can thiệp triều chính, tiến hành rèn luyện, nhưng tâm thuật đế vương của hắn lại chậm rãi được mài giũa. Chỉ là còn hơi non nớt, thiếu đi vài phần khéo léo, bất quá nếu có thể có vài năm thời gian để luyện tập, chắc hẳn sẽ trở nên thành thục, tinh tường hơn một chút.

Nhưng không thể không nói thời điểm này được chọn rất tốt. Triều hội chưa nói một lời, sắp đến cuối cùng, lại giữ Tô Tụng lại. Bất luận muốn nói cái gì, chính là một lời cảnh cáo dành cho Tô Tụng, Hàn Cương và Chương Hàm.

Tô Tụng sẽ làm như thế nào?

Rất nhiều người đều đang nhìn vị Tể tướng Bình Chương Quân Quốc trọng sự này, sau đó thuận tiện nhìn lại hai vị tể tướng Hàn Cương và Chương Hàm đang bị Thiên tử nhắm vào.

Vẻ mặt Chương Hàm bình tĩnh, không nhìn Tô Tụng thêm một cái, trong lòng hắn càng ngày càng xem thường vị Hoàng đế này.

Có bản lĩnh, có tâm cơ, đây coi như là nhân tài xuất sắc.

Có bản lĩnh, không có tâm cơ, càng có thể làm cho người ta an tâm.

Nhưng người không có bản lĩnh, lại có tâm kế, giỏi đấu đá nội bộ, vậy thì thật sự còn hỏng bét hơn so với loại phế vật không có tâm cơ, không có tác dụng gì.

Nếu như Hoàng đế chỉ có thể thông qua đùa nghịch tâm cơ để thao túng triều đình, vậy thì thật sự chính là một con khỉ đội mũ.

Nhưng Chương Hàm có bình tĩnh đến đâu cũng không thể khiến tâm tình các triều thần ���n định lại.

Lần đầu tiên Triệu Hú ở trước mặt quần thần, biểu hiện sự bất mãn với tể tướng, cũng nói rõ với mọi người, tiếp theo y sẽ đấu tới cùng với các tể phụ.

Bệnh tình của Thái hậu nặng vượt xa dự đoán, thế lực Thiên tử dần dần tăng lên, Tô Tụng đêm trước đã đi thăm Hàn phủ... Hiện tại rốt cuộc sẽ làm như thế nào?

Tô Tụng dường như không hay biết mình đã trở thành tâm điểm chú ý của văn võ bá quan, vẫn thong dong bình tĩnh.

"Thần đã già yếu vô năng, trước đây vốn đã dâng sớ xin về hưu, tuy bị Thái hậu cự tuyệt, nhưng đã không để ý tới triều sự nhiều ngày, bệ hạ... Hôm nay người hỏi nhầm người rồi."

Nội dung biên tập này là tâm huyết của truyen.free, kính mong quý bạn đọc đón nhận.