"Phùng Kinh cũng tới?"

Văn Ngạn Bác khép hờ đôi mắt, tựa lưng vào ghế nằm. Cả buổi chiều, hắn đều an tọa trên ghế, gia nhân tất tả ra vào, cập nhật mọi tin tức mới nhất cho hắn. Nhưng chỉ đến khi nghe tin một vị tể tướng tiền nhiệm khác cũng đã tới kinh sư, hắn mới khẽ nâng mí mắt.

"Chính là Phùng tướng công, vừa xuống xe đã vội vã vào cung rồi ạ."

"Đã đi thăm Hoàng đế chưa?" Văn Ngạn Bác gặng hỏi.

Gia nhân báo tin run rẩy: "Tiểu nhân không biết."

Văn Ngạn Bác nhắm mắt lại, không nói gì nữa. Văn Tự Thuấn, người con trai thứ đang đứng bên cạnh, lập tức quát lớn: "Vậy còn không mau đi tìm hiểu!"

"Không cần đi." Một giọng nói vang lên, "Phùng tướng công chỉ ghé Từ Thọ cung vấn an Thái hậu rồi rời đi ngay thôi."

Văn Ngạn Bác mở mắt ra, được con trai đỡ đứng dậy, "Đức Nhụ tới rồi."

Người vừa đến là Phạm Thuần, tự Đức Nhụ, con trai út của Phạm Trọng Yêm. Vì bệnh mà rời chức, ông đã ở kinh sư chữa bệnh được nửa năm. Sau khi Văn Ngạn Bác dàn xếp xong công việc, liền mời ông ta tới.

Nhưng Văn Ngạn Bác mời Phạm Thuần đến không phải để nghe ngóng tin tức kinh sư—nguồn tin tức của hắn vốn dĩ còn rộng hơn Phạm Thuần—mà chỉ muốn hỏi về tung tích của một người con khác của Phạm Trọng Yêm: "Nghiêu Phu còn chưa tới sao?"

Ba người con của Phạm Trọng Yêm, chỉ có Phạm Thuần Nhân có danh vọng cao nhất. Nếu nhậm chức ở kinh thành, ông có thể đứng vào hàng ngũ nghị chính. Thế nhưng, Phạm Thuần Nhân là người thuộc phe cựu thần bảo thủ, luôn bị Chương Hàm bài xích khỏi kinh thành; còn Hàn Cương thì tuyệt đối không hỗ trợ, thậm chí chẳng thèm để tâm đến ông ta.

Hiện giờ đảng cũ đã không còn người nối nghiệp, các thành viên như Phú Bật, Lữ Công, Tư Mã Quang lại lần lượt qua đời. Ngoài Văn Ngạn Bác, chỉ còn Phạm Thuần Nhân và Lữ Đại Phòng là những người đáng tin cậy.

Lần này Văn Ngạn Bác vào kinh, đang muốn thực hiện một vài động thái, sự trợ giúp của Phạm Thuần Nhân là điều không thể thiếu đối với hắn.

"Nếu đại ca đã nhận được công báo và lên đường tới Thượng Kinh, thì hai ngày nữa hẳn sẽ đến nơi." Phạm Thuần nghiêm mặt nói thêm, "Nếu đại ca vào kinh, chắc chắn sẽ đến bái kiến Thiên tử."

Sau khi Văn Ngạn Bác vào kinh, cũng giống như Phùng Kinh, vào cung thăm Thái hậu trước, rồi mới trở về phủ đệ của mình.

Hoàng đế dù chưa bị phế truất nhưng thực chất cũng chẳng khác gì đã bị phế. Văn Ngạn Bác có điều muốn cầu, tự nhiên không muốn vì chuyện này mà đối địch với toàn bộ triều đình. Nếu trẻ hơn mười tuổi, có lẽ hắn đã thể hiện chút khí khái. Nhưng giờ đây, tuổi đã gần chín mươi, hắn sẽ không tranh giành những cơn giận vô bổ nữa; điều hắn muốn tranh, chỉ là lợi ích cho con cháu mà thôi.

Nhưng Văn Ngạn Bác không hề tức giận vì sự đối đầu thuần túy này. Phạm Trọng Yêm cũng có tính cách cứng cỏi đó. Bằng không, với danh vọng và tài năng của ông ta, sao lại không thể tiến vào làm tể tướng?

"Thà lên tiếng mà chết, chẳng chịu lặng câm mà sống. Không hổ là con trai của Văn Chính Công." Văn Ngạn Bác nói, "Một ngày vẫn còn là Thiên tử, chúng ta đích thực phải tôn kính. Nhưng nếu chúng ta đến Phúc Ninh Cung, e là sẽ bất lợi với Thiên tử. Bất luận là Chương Hàm hay Hàn Cương, sao có thể để Hoàng đế hạ mình tiếp đón chúng ta?"

Lời từ chối khéo của lão già hồ ly tinh, Phạm Thuần há có thể không rõ. Tuy nhiên, Phạm Thuần dù có chút giằng co, nhưng cũng chỉ là muốn bày tỏ lập trường, chứ không hề muốn trở mặt với Văn Ngạn Bác. Cơ hội trước mắt khó được, hai bên cần thông cảm và hỗ trợ lẫn nhau, đây không phải lúc đường ai nấy đi.

"Đó là sự ngông cuồng thuần túy." Phạm Thuần khẽ khàng đáp, "Việc tám nước của Tỳ Công không phải chuyện một người đơn độc có thể làm được."

Văn Ngạn Bác biết người con thứ ba của Phạm gia tuyệt đối không phải người cùng chí hướng, có thể đạt được một hiệp nghị cùng tiến cùng lùi đã là tốt lắm rồi.

"Đức Nhụ có biết vì sao Hàn Cương lại đề nghị sáng lập đại nghị hội không?" Văn Ngạn Bác hỏi.

"Có lẽ là hành động tự thanh minh."

Trước nay chưa từng có đại hội nghị như vậy, cho nên ý nghĩ của Hàn Cương chính là điểm mấu chốt mà thế nhân vẫn đang suy đoán.

Hiện giờ, đại đa số mọi người đều cảm thấy đây là nguyên nhân Hàn Cương coi trọng danh tiếng, lo lắng cho sử sách.

Năm đó, Hàn Cương vì chứng minh mình không có ý định làm quyền thần, đã triệu tập trọng thần trong triều cùng thảo luận đại chính. Lúc đó còn có Thái hậu và Thiên tử, nhưng giờ Thái hậu đã lui về ẩn thân, còn Thiên tử thì bị cấm đoán. Để giữ gìn thanh danh, việc Hàn Cương đề xuất đại nghị viện cũng không phải là điều khó hiểu.

"Có lẽ năm đó Hàn Cương đã lường trước được ngày hôm nay, cho nên mới có hội nghị trong châu huyện." Phạm Thuần nói một cách thẳng thắn.

"Có lẽ có vài phần đạo lý, nhưng thực chất, là bởi vì hắn sợ!" Văn Ngạn Bác quả quyết kết luận, "Xưa nay quyền thần, nếu không thể soán vị như Tùy Văn Đế, thì cho tới bây giờ chỉ có một con đường chết không có đất chôn. Cho dù Y Doãn, cũng không thể tránh khỏi tai họa Thái Giáp."

Trong Sử Ký chép rằng, Y Doãn thả Thái Giáp về Đồng cung vì Thái Giáp hôn loạn, ba năm sau, Thái Giáp hoàn toàn thay đổi, được Y Doãn nghênh đón trở về. Thế nhưng, trong Trúc Thư Kỷ Niên lại ghi rằng, Y Doãn soán ngôi, lưu đày Thái Giáp, Thái Giáp trốn khỏi Đồng cung và phản công giết chết Y Doãn. Trong 《Thượng Thư Chính Nghĩa》, Khổng Dĩnh Đạt đã phản bác ghi chép này, do đó những ghi chép trong Trúc Thư Kỷ Niên cũng không được thế nhân hoàn toàn công nhận.

Nhưng với kết cục cuối cùng của Y Doãn, những sĩ nhân tin vào Trúc Thư Kỷ Niên tuyệt đối sẽ không thể thăng tiến nhanh chóng. Trong hàng thần tử, có lẽ có chính nhân quân tử thề trung thành, sẵn sàng hy sinh tính mạng để báo đáp ân tình. Nhưng bậc thiên tử thì tuyệt đối không thể dễ dàng tha thứ cho một quyền thần có thể nắm giữ quốc chính, thậm chí uy hiếp đến đế vị.

Văn Ngạn Bác tiếp tục nói: "Hắn lo lắng sau khi Thái hậu khuất núi, một mình không thể ngăn cản Thiên tử tự mình chấp chính. Cho dù có thể tiếp tục nắm giữ quốc chính, trọng thần khắp bốn phương thiên hạ cũng sẽ không dễ dàng tha thứ cho hắn."

"Cho nên dứt khoát liền 'trị quân thượng'?"

"Khi xử phạt không thể trách cứ số đông, như vậy hắn lại càng an toàn hơn." Văn Ngạn Bác nói.

Phạm Thuần phản bác, "Không phải có Vương Thuấn Thần sao?"

Vương Thuấn Thần là người của Hàn Cương. Lần này hắn lên kinh vốn là do Hàn Cương sắp xếp. Nhưng rốt cuộc Hàn Cương sẽ an bài hắn ra sao, đến bây giờ vẫn chưa ai đoán định được ý đồ của Hàn Cương. Nhưng có một điểm có thể xác định, Vương Thuấn Thần thực sự trung thành với Hàn Cương, nếu không Hàn Cương tuyệt đối sẽ không gọi hắn trở về.

"Vương Thuấn Thần... Chẳng lẽ hắn còn dám tàn sát lương dân ở kinh sư?"

"Hàn Cương chắc chắn sẽ dùng hắn."

"Không cần lo lắng," Văn Ngạn Bác nói, "Bây giờ Hàn Cương ném chuột sợ vỡ bình, những thủ đoạn đó, hắn nhất thời chưa thể thực hiện. Hiện tại vẫn nên nghĩ lại đại hội nghị, cũng không thể để cho người phương Nam chiếm tiện nghi được."

Tình trạng của Hoàng đế, mọi người đều rõ ràng. Đầu óc mê muội, chẳng thể nói năng gì, đích xác không phải một minh quân.

Điều này không chỉ là kết luận qua tin tức Thái hậu và các tể phụ tán phát. Phạm Thuần đã nhiều lần thấy bộ dạng đó của Hoàng đế. Nếu nói một cách cay nghiệt, hắn chẳng khác nào một kẻ ngu ngốc; còn nếu muốn giữ chút thể diện, cũng không thể phủ nhận hắn chẳng giống người bình thường.

Cái gọi là 'trị quân thượng' chỉ là những lời cửa miệng của các nho thần. Nhưng Hàn Cương lại thật sự tính toán để Thiên tử "buông rủ y phục mà trị thiên hạ."

Trong sách Dịch, "Quân vương buông rủ y phục mà thiên hạ trị" là để nói về các Hoàng đế như Nghiêu, Thuấn, biết dùng người, lượng tài mà dùng, khiến người tận năng lực, cho nên có thể trị vì mà không cần đích thân can thiệp nhiều, chứ không phải ý nói thần tử lấn át thiên tử.

Nhưng hiện tại ai còn có thể nói đây là một ví dụ đáng cười? Những gì Hàn Cương làm, nhìn cứ như một nho sinh đọc kinh điển, thế mà hắn lại sắp thành công đến nơi. Nếu sĩ đại phu có thể cùng trị thiên hạ, thì có Hoàng đế hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Quan trọng là cùng trị thiên hạ, ai làm chủ?

Văn Ngạn Bác cảm thấy trong chuyện này cần phải lên tiếng làm rõ.

...

Lúc Hoàng Thường bước vào, Hàn Cương đang bảo dưỡng mấy thanh đao kiếm mới có được gần đây.

Nghe thấy Hoàng Thường tiến vào, Hàn Cương chỉ thoáng ngẩng đầu lên rồi lại cúi đầu xuống.

Hoàng Thường thản nhiên, kêu một tiếng "tướng công", chọn một cái ghế, tự mình ngồi xuống.

Hàn Cương đãi khách, càng là người xa lạ, càng tỏ ra hữu lễ; khi càng thân quen, mới càng không câu nệ tiểu tiết. Phong cách này của hắn hoàn toàn tương phản với một vị tể tướng khác.

Chương Hàm thì càng xa lánh khách, càng tỏ vẻ ngạo mạn. Chuyện hắn mặc đạo phục gặp thuộc hạ ngay tại biệt thự riêng từng khiến người trong cuộc không khỏi vướng mắc trong lòng khi tin đồn lan ra. Năm đó, Chư��ng Hàm xuống kinh nam cũng tỏ vẻ ngạo nghễ thong dong, chỉ có duy nhất một Trương Thương Anh khiến hắn phải nhìn bằng con mắt khác – nhưng Trương Thương Anh năm đó nhiều lần xung đột với Hàn Cương, lại không chịu quản thúc, sau đó bị Chương Hàm phớt lờ, nay chỉ còn là một Phán Quan chuyển vận.

Hàn Cương lau chùi rất dụng tâm.

Tay trái cầm một thanh đoản đao, tay phải cầm một miếng vải bông, nheo mắt tỉ mỉ lau sạch từng chút dầu thừa trên mặt đao.

Trên mặt đoản đao có đường vân uốn lượn như nước chảy, màu đen trắng như sông núi, sóng nước, hoa văn dày đặc nhưng không hề rối mắt. Sau khi được xử lý kỹ lưỡng, lưỡi đao ẩn hiện hàn quang, sắc bén đến mức có thể thổi tóc đứt. Thân đao tuy ảm đạm, nhưng những vệt trắng lấp lánh lại khiến người ta có cảm giác như thần binh ẩn mình.

Hoàng Thường biết Hàn Cương thích vũ khí, trong nhà cất giữ rất nhiều loại vũ khí sắc bén. Ngoại trừ những binh khí cấm như trọng nỗ, giáp trụ, thì đao, thương, kiếm, kích, trường binh, đoản binh, trường thương, đoản pháo, Hàn Cương cũng không thiếu. Hơn nữa, mỗi món đều là tinh phẩm, nếu không phải là cổ vật, thì cũng là do danh công đương thời tự tay chế tạo. Mỗi món đem ra đều có thể được định giá trên trăm quan.

Nhưng thanh đao Hàn Cương đang cầm trên tay không chỉ có đặc tính riêng biệt, mà ngay cả hình dáng cũng hoàn toàn khác so với binh khí Trung Thổ đương thời.

"Là Đại Mã Sĩ Đao?" Hoàng Thường cũng có chút hiểu biết về đao kiếm.

Hàn Cương giơ đao lên đưa cho Hoàng Thường: "Nhận ra được ư?"

Hoàng Thường đứng dậy nhận lấy, lấy ngón cái xoa nhẹ lên lưỡi đao: "Uất Đao đã bị người Liêu hủy hoại, nay chỉ còn lại Đại Mã Sĩ Đao này là lợi khí ngoại truyền thôi."

Đưa trả lại cho Hàn Cương, hắn lại hỏi: "Do Hồ thương mang về từ Ả Rập ư?"

Hàn Cương lại cầm đao lên, cầm thẳng lên xem xét kỹ lưỡng: "Không, là Vương Thuấn Thần mang về. Thật ra, kỹ thuật chế tác vẫn còn kém các đại công tượng của Quân Khí Giám, nhưng tài liệu tốt, thép tốt."

Hoàng Thường nói: "Bách luyện cương trong nước cũng không hề thua kém Ô Tư Cương là bao, chỉ là không được danh tiếng như Ô Tư Cương mà thôi."

Đồ án trên thân đao sáng tối giao nhau, quả thực khiến người ta phải trầm trồ thán phục.

Hàn Cương thu đao vào vỏ, đặt ở một bên, "Là quặng sắt Trung Quốc kém, hàm lượng sắt quá ít."

"Nghe nói trên thị trường Quảng Châu hiện giờ thỉnh thoảng vẫn có thể thấy được những thỏi thép Ô Tư. Ngày sau nếu có thể qua lại nhiều với Thiên Trúc, biết đâu lại có thể tìm được nhiều loại thép tốt hơn." Hoàng Thường lại nhìn thanh loan đao của Hàn Cương đặt trên bàn: "Nghe người ta nói, đao của Đại Mã Sĩ tựa hồ không dễ rỉ sét, không cần phải tra dầu thường xuyên như Oa Đao."

"So với Uy Đao thì bền hơn nhiều. Uy Đao ba ngày không bôi dầu sẽ rỉ sét, Đại Mã Sĩ Đao thì có thể chịu được lâu hơn. Nhưng mà bôi dầu là thói quen, cũng chẳng có gì sai cả."

Hoàng Thường miệng đầy những thuật ngữ về Ả Rập, Ô Tư... những danh từ chuyên môn sau này có thể truyền bá rộng rãi, đều hoàn toàn là kết quả của việc Hàn Cương khởi xướng tiêu chuẩn hóa phiên dịch.

Tất cả từ ngữ ngoại lai, chủ yếu là địa danh, tên người và một số danh từ chuyên biệt khác, đều được phiên dịch theo thói quen của Hàn Cương.

Một lượng lớn sách nước ngoài được dịch theo đề xuất của Hàn Cương, người đã dày công thu thập từ nhiều nguồn. Việc này vừa vặn cũng nằm trong phạm vi chức quyền của Hàn Cương – hắn đang kiêm nhiệm chức Dịch Kinh Nhuận Văn sứ.

Dưới thời Chân Tông Thiên Hi, viện dịch kinh đã mời các tăng nhân phiên dịch kinh Phật, sau đó do văn thần trau chuốt lại. Kể từ đó, viện dịch kinh này vẫn được duy trì. Hơn nữa, theo tiền lệ từ thời Đường, tỷ lệ tể tướng kiêm nhiệm Dịch Kinh Văn sứ cũng không ít.

Nhưng đối với tể tướng mà nói, đây chỉ là một chức vụ hư danh mà thôi. Quan viên trong viện, một nửa là do đắc tội với người, bị điều đến nơi hẻo lánh này chịu cảnh mai một; số còn lại là những người chân chính làm việc, đều là quan lại tầng dưới chót trong viện, cả đời không leo lên được. Ở thời đại này, tinh thông một môn ngoại ngữ cũng không tính là bản lĩnh xuất sắc, kém xa so với tài năng thơ văn xuất chúng. Mà bản thân Dịch Kinh Viện cũng chỉ là một nha môn nhàn tản chuyên phiên dịch kinh Phật.

Nhưng sau khi Hàn Cương nhậm chức, kinh Phật bị gạt sang một bên. Thứ được phiên dịch nhiều nhất là sách của Đại Thực. Nhất là những sách có liên quan đến y học, thiên văn, toán thuật, trở thành trọng điểm phiên dịch của dịch viện.

Còn các kinh điển tôn giáo vốn là trọng tâm của Dịch Kinh Viện thì bị từ chối thẳng thừng. Kinh Phật thì còn dễ nói, chỉ là không được dịch nữa. Cảnh Giáo, Đại Thực Giáo đến từ Tây Vực, vì liên quan đến loạn Minh Giáo ở Lưỡng Chiết, mà trở thành trọng điểm bị cấm hủy.

Chỉ cần là quan viên phe cánh Hàn Cương, đều ra sức thu thập những cuốn sách này. Đại đa số đều nghiêm túc nghiên cứu. Hoàng Thường xuất thân từ môn khách Hàn Cương, lại còn đặc biệt nghiêm túc nghiên cứu, nhờ vậy mới có thể cùng Hàn Cương trò chuyện ăn ý.

Hoàng Thường nói: "Đúng là chẳng có gì sai cả, nhưng nhỡ đâu vật này là đồ giả, thì sẽ không thể phát hiện ra."

Danh tiếng của Đại Mã Sĩ Đao hiện giờ chẳng khác gì Uy Đao trước đây. Quả thực có kẻ bất lương đã tìm cách làm giả hoa văn đặc trưng của Ô Tư Cương, ngay cả hàng hóa mà các thương nhân Ả Rập mang đến cũng không hoàn toàn là hàng thật. Tục truyền muốn phân biệt thật giả, cách chuẩn xác và hữu hiệu nhất chính là xem liệu sau khi dính nước, nó có bị rỉ sét hay không.

Hàn Cương cười nói: "Đây là bảo vật trong kho của cung điện Hắc Hãn quốc A Tư Lan Hãn, chiến lợi phẩm mà quân Bắc Đình đoạt được khi tiến quân đến sông Y Lê. Ta và Vương Thuấn Thần có thể nhìn nhầm, nhưng quốc quân Ba Tư cũng chẳng dám coi thường."

"Y Lê Hà..." Hoàng Thường khẽ cau mày: "Vương Cảnh Thánh huyết tẩy mười ba thành, giết người không kể xiết, cả nước đều khiếp sợ như hổ. Lần này hắn lên kinh thành, e rằng rất nhiều người trong kinh sư sẽ mất ăn mất ngủ."

Việc bàn luận đao kiếm chỉ là thuận miệng mà thôi. Khi Hàn Cương đặt đao kiếm qua một bên, Hoàng Thường cũng không muốn phí lời thêm, thuận thế chuyển chủ đề sang Vương Thuấn Thần.

"Bọn họ rốt cuộc là lo lắng cho Vương Thuấn Thần, hay là lo lắng cho ta?"

"Chính là bởi vì Vương C��nh Thánh chỉ nghe lệnh tướng công, mà tâm tư của tướng công lại khó lường, cho nên mới lo lắng."

Hiện tại trong kinh sư, vẫn chưa ai biết Hàn Cương dự định an bài Vương Thuấn Thần như thế nào.

Các danh thần và công thần lão thành đang tề tựu tại kinh sư. Nếu bọn họ bị tóm gọn một mẻ, thì trong chốc lát, ở các địa phương sẽ không còn mấy ai có thể phất cờ "Thanh Quân Trắc" nữa.

So với các tướng lĩnh cấm quân nặng lòng tư lợi, thì tên đồ tể Vương Thuấn Thần, kẻ quanh năm tác oai tác quái ở Tây Vực này, chỉ cần nghe lệnh là ra tay, không hề cố kỵ nhiều điều.

"Ong Trọng, ngươi có lo lắng không?" Hàn Cương nhướng mày cười nói.

"Không." Hoàng Thường lắc đầu không chút do dự: "Nếu không phải đến nước đường cùng, tướng công sẽ không vận dụng Vương Cảnh Thánh. Hiện giờ tướng công ngồi vững trên Điếu Ngư Đài, đang nhìn các phe tranh chấp, hoàn toàn không cần thiết phải vô duyên vô cớ khiến người ta phải đề phòng."

"Vậy thì không thể nói chắc được." Hàn Cương cười, trước sự kinh ngạc của Hoàng Thường, lại lặp lại lần nữa: "Vậy thì không thể nói chính xác được."

Mọi công sức biên tập đều thuộc về truyen.free, với mong muốn đem đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý độc giả.