Hàn Tông Nho ngồi vào xe ngựa của gia đình, thẳng tiến đến phủ Bình Chương.

Hàn Chẩn và Hàn Duy tiếp thu đề nghị của Hàn Tông Nho, quyết định bắt tay vào việc từ phía Tô Tụng trước.

Vừa rồi còn chậm rãi nói chuyện trước mặt phụ thân và thúc thúc, vậy mà lên xe xong, mồ hôi hắn đã vã ra như tắm.

Chương Hàm và Hàn Cương đều là Tể tướng quyền thế, mọi chính vụ đều do hai người điều hành, vị trí của Tô Tụng lại càng lúc càng khó đoán. Nỗi lo lắng về cuộc gặp sắp tới với Tô Tụng khiến Hàn Tông Nho cảm thấy nặng trĩu.

Gặp gỡ và đối đáp với người ngoài chưa bao giờ là sở trường của hắn.

Cũng may phụ thân và các thúc thúc đã để mình đi, lỡ như hắn không cẩn thận đắc tội Tô Tụng, chắc chắn sẽ liên lụy cả gia tộc.

... Hay là họ căn bản chẳng hề đặt kỳ vọng vào mình, để hắn đi bái kiến Tô Tụng cũng chỉ là một màn kịch thôi sao?

Bất giác, suy nghĩ của Hàn Tông Nho lại bắt đầu trở nên bi quan.

Tiếng ồn đột nhiên lớn lên, kéo Hàn Tông Nho từ suy nghĩ miên man tỉnh lại.

Cửa sổ xe được mở rộng, để tiếng huyên náo trên đường truyền vào trong thùng xe.

Hàn Ly cũng mở một ô cửa khác, quay đầu hỏi: "Cha, như vậy có phải tốt hơn không ạ?"

Trong ánh mắt của con trai là sự quan tâm chân thành, Hàn Tông Nho cảm thấy lòng mình ấm áp, khẽ đáp: "Không sao đâu con."

Liếc mắt ra ngoài cửa sổ, phần lớn người qua đường không mảy may để ý đến những chiếc xe ngựa đang lướt qua, nhưng vẫn có vài ánh mắt tò mò dõi theo.

Tựa lưng vào ghế sau, hắn khẽ nhắm mắt lại rồi nói: "Kéo rèm xuống."

Hàn Ly vội vàng kéo tấm rèm trúc ở cửa sổ xe xuống.

Xuyên qua tấm rèm trúc, gió nhẹ thoảng qua, nhưng chẳng thể xua tan cái nóng hầm hập trong xe. Cũng như bao người mập mạp khác, Hàn Tông Nho rất sợ nóng, nhưng ông lại càng không quen xuất đầu lộ diện. Bởi từ nhỏ, mỗi khi hắn tham dự yến tiệc hay gặp gỡ khách lạ, trở về đều bị cha mẹ răn dạy một trận. Thử hỏi ai lại còn muốn ra ngoài tiếp xúc với người khác nữa?

Cái tính cách chậm chạp, ngại giao tiếp với người ngoài khiến Hàn Tông Nho không để ý đến hình tượng của mình. Các trưởng bối cũng sẽ không để hắn tiếp đãi khách khứa, và cho dù có dự tiệc, hắn cũng sẽ không trở thành tâm điểm chú ý.

Nhưng hôm nay lại phải một mình đi gặp Thủ tướng Bình Chương quân quốc...

Mở mắt ra, hắn lại nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Hàn Ly.

Không thể để con trai trông thấy dáng vẻ yếu đuối của mình.

Hàn Tông Nho hít sâu một hơi, cố gắng làm ra vẻ ung dung điềm tĩnh để cười với con trai.

Dẹp bỏ những lo lắng bất an trước cuộc gặp Tô Tụng, hắn cố gắng đưa suy nghĩ quay về chính sự.

Vai trò tương lai của Tô Tụng là điều Hàn Tông Nho rất mực muốn làm rõ.

Tể tướng cai quản cả trong lẫn ngoài, đến Thái hậu, thiên tử cũng phải nể trọng, nhưng Đại nghị hội lại có quyền kiềm tỏa quy��n lực của tể tướng.

Sau khi cơ chế mới định hình, Hàn Cương và Chương Hàm sẽ tiếp tục nắm giữ quyền bính tại Chính Sự Đường, nhưng vị trí của Tô Tụng thì sao?

Với thân phận của Tô Tụng, Chương Hàm và Hàn Cương buộc phải dành cho ông một vị trí xứng đáng với thân phận.

Ông sẽ tiếp tục giữ chức Bình Chương, hay làm Nghị trưởng Đại nghị hội, rồi năm năm sau lại giao cho Hàn Cương?

Nếu quả thật là Nghị trưởng Đại nghị hội, thì rốt cuộc ông có thể làm gì?

Các nghị sĩ đều không có quan hệ cấp trên cấp dưới, mỗi người đều có phiếu bầu, không ai có quyền ưu tiên hơn ai trong việc bỏ phiếu.

Điều này khác với hội nghị chính sự. Các nghị chính dù đều có quyền bỏ phiếu về việc quyết định Tể phụ và các đại sự quốc gia, nhưng việc đề xuất nhân tuyển Tể phụ, định ra các quốc sách, đều không phải nghị chính bình thường có tư cách tham dự. Hơn nữa, trên chức vị, sự phân cấp cao thấp hết sức rõ ràng.

Theo lý thuyết, các nghị viên đến từ các lộ châu trong thiên hạ đều có địa vị ngang hàng. Cho dù Tô Tụng có thể dùng uy tín cá nhân để ảnh hưởng đến một bộ phận lớn nghị sĩ, nhưng nhiều nghị sĩ hơn sẽ chỉ kết thành các phe nhóm dựa theo quê quán khác nhau.

Chỉ là các Tể tướng khẳng định có biện pháp tụ hợp những nhóm người rời rạc này, nếu không thì sẽ chẳng có hội nghị lớn này. Nhưng Hàn Tông Nho không nghĩ ra được chiêu thức nào có thể dùng, cũng không thể suy đoán vô căn cứ. Suy đoán phải dựa trên kinh nghiệm, bằng không thì chỉ là suy nghĩ miên man. Cuối cùng, hắn cũng chỉ có thể chờ xem. Giống như trong một khu rừng rậm xa lạ, đột nhiên xuất hiện một con đường ngay trước mặt, không đi thử một chút thì căn bản không thể biết phía trước rốt cuộc là gì.

"Cha, đến nơi rồi ạ."

Trái tim Hàn Tông Nho đập loạn xạ.

Hắn biết mình đang căng thẳng, và cũng biết mình không được phép căng thẳng, nhưng Hàn Tông Nho vẫn cứ bồn chồn không yên.

Gia đinh đứng trên bệ xe mở cửa, Hàn Ly xuống xe trước, lập tức ngẩng đầu nhìn lên.

Trời đã đổ mưa.

Cơn mưa không lớn, chẳng thể xua tan cái nóng ngột ngạt sớm mai, ngược lại chỉ khiến không khí càng thêm oi bức khó chịu.

Gia đinh đi theo Hàn Tông Nho cầm ô giấy dầu che cho ông, người đánh xe bên cạnh thở dài nhìn lên bầu trời.

Một trận mưa to có thể gột sạch bụi bẩn, tro than khắp nơi trong không khí kinh sư, nhưng một trận mưa nhỏ thì chỉ có thể khiến đất bụi trên đường văng lên xe ngựa, lấm lem trong mưa. Mưa xuân lất phất rơi xuống, trên những chiếc xe ngựa ở đầu đường, khắp nơi đều thấy những vệt bùn lốm đốm. Chiếc xe của gia đình này, quay về nhất định phải rửa sạch một phen, bằng không thì chẳng ra thể thống gì khi người khác nhìn vào.

Sống ở kinh sư, quả không dễ. Hàn Tông Nho nghĩ, lời này đặt vào hoàn cảnh hiện tại mà nói, quả thật không sai chút nào.

Hàn Ly đưa thiếp mời vào, một lúc sau, Tô Lam, con trai của Tô Tụng, liền ra nghênh đón.

Phủ đệ của Tô Tụng vốn thuộc về Cao gia. Từ sau khi Cao Thái Hoàng phạm trọng tội, tộc nhân Cao thị đều bị bãi miễn khỏi triều đình, thậm chí bị đuổi ra khỏi kinh sư.

Phần lớn đều bị an trí về Tây Kinh. Đúng là kẻ bị thất sủng, chỉ c���n là kẻ bị loại khỏi triều đình, tất cả đều bị ném tới Lạc Dương.

Đi theo sau lưng Tô Lam, cha con Hàn Tông Nho đi xuyên qua những hành lang, ngõ hẻm quanh co. Phủ đệ của Cao thị để lại rộng đến mấy trăm mẫu, so với hai tòa Tướng phủ khác thì còn rộng lớn hơn vài phần. Tô Tụng tiếp khách không phải ở chính đường, thiên sảnh hay thư phòng như thường lệ, mà lại ở hậu viên. Hàn Tông Nho vốn chẳng giỏi vận động, giờ đây đã cảm thấy mỏi mệt. Khi từ xa trông thấy Tô Tụng Tô Tử Dung đang câu cá bên hồ, Hàn Tông Nho được Hàn Ly đỡ, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Hàn Tông Nho ở nhà không được phụ thân sủng ái, nên gần như không bao giờ được mời ra ngoài tiếp khách lạ, cũng chẳng được mời đến dự tiệc rượu. Mặc dù các thúc bá trong gia đình đều là hoạn quan, cũng có nhiều mối giao thiệp với Tô Tụng, nhưng Tô Bình Chương thì danh tiếng lẫy lừng, và đây là lần đầu Hàn Tông Nho được gặp mặt ông.

Tô Tụng ngồi ở ven hồ, một tay cầm cần câu, một tay cầm chén rượu, chẳng rõ là ông đang uống rượu, hay là câu cá nữa. Râu tóc bạc trắng, ông trông như một lão đầu nhỏ bé, mặt mũi hiền lành. Lúc ngồi, lưng hơi cong. So với Văn Ngạn Bác già dặn nhưng vẫn khỏe mạnh, vóc người cao lớn, thì về ngoại hình, ông lại có vẻ khá bình thường.

Bên cạnh Tô Tụng còn có một người áo xanh, đứng dưới tán dù. So với vẻ ôn hòa, hiền hậu của Tô Tụng, người này trông có phần sắc bén hơn.

Người này trông chừng hơn ba mươi tuổi, nhưng không có cái bụng phệ thường thấy ở các sĩ phu bình thường. Ngược lại, vai rộng eo hẹp, bộ áo xanh dường như cũng được đôi vai rộng ấy nâng đỡ, lộ rõ một vóc dáng tinh tráng. Tướng mạo cũng tinh anh, rắn rỏi, về diện mạo, hoàn toàn khác xa Tô Tụng.

Nói là văn thần, tuy mang vài phần văn khí, nhưng dáng người lại không giống vậy. Các sĩ tử hoặc phúc hậu, hoặc thanh liêm, ít khi có ngoại hình cường tráng. Nhưng nếu nói là võ tướng, Hàn Tông Nho từng tiếp xúc với không ít võ tướng, chỉ cần không phải loại ngoại thích nhờ ơn ấm mà được bổ nhiệm, thì đều lấy sự cao lớn, vạm vỡ làm vinh dự. Mỗi ngày rượu thịt vào bụng, thân cao sáu, bảy, tám thước, thì vòng eo cũng thường có thể tới sáu, bảy, tám thước.

Người này không giống con cháu Tô gia, cũng không giống Mạc Tân là người Tô Tụng tin dùng bên cạnh, càng giống một hộ vệ được chiêu mộ từ giang hồ. Hiện giờ, trong các truyền kỳ, tiểu thuyết thịnh hành, rất nhiều danh thần đều có một, hai hiệp khách trung thành để sai khiến, tựa như Nhiếp Ẩn Nương, Côn Luân Nô vậy.

Hàn gia ở gần biên cảnh, có gần vạn trang khách, mấy trăm gia đinh. Họ còn sở hữu giáp sắt, thành lập Kiến Trung Nghĩa xã. Ngày bình thường, họ nuôi mấy giáo tập để luyện võ, tập bắn, mỗi người đều có một thân võ nghệ tốt, chỉ là nhìn vẫn kém xa vị trước mặt này. Tô Tụng làm quần thần mười mấy năm, có một vị hiệp khách như vậy bên người cũng là chuyện thường tình.

Hàn Tông Nho vừa đến, đã thu hút ánh mắt của cả hai người. Trong lúc Hàn Tông Nho đang nhìn chăm chú, hai người kia không hẹn mà cùng nhíu mày.

Thấy vậy, Hàn Tông Nho kiềm chế tâm thần, không suy nghĩ vẩn vơ nữa.

Hắn tự thấy mình quá dễ phân tâm, bằng không thì sao lại không thành tài trong việc đọc sách được chứ? Tự nhủ thầm, Hàn Tông Nho tiến lên hai bước, lấy thân phận con cháu để bái kiến Tô Tụng.

"Tông Nho bái kiến Tô trượng."

Chưa từng gặp mặt, còn chưa cùng Tô Tụng xác định thế hệ quan hệ, vậy mà hắn đã chủ động tự hạ bối phận của mình. Đây không phải là lễ nghi của một sĩ phu có phẩm hàm, ngược lại giống như những kẻ sĩ vô danh tìm cách bám víu quyền quý.

Nhưng Hàn Tông Nho lại không quan tâm. Hắn nghĩ, nhìn thấy hắn, ai mà chẳng nghĩ "Người này thân thể thô kệch, tướng mạo vụng về, Hàn Ngũ, Hàn Lục sao lại phái một người như vậy tới?" Vốn dĩ đã chẳng có chút thể diện nào, thì cái da mặt này có còn hay không cũng chẳng đáng bận tâm. Khi đã hoàn toàn buông bỏ, hay nói trắng ra là đã triệt để không cần đến thể diện nữa, hắn ngược lại lại chẳng còn căng thẳng.

Tô Tụng còn chưa đáp lại, liền nghe thấy một người cất tiếng nói: "Ta từng nghe Tào công nói, con cháu trong nhà đều chẳng ra gì, ngược lại là Thập Nhất Lang Nội Tú cai quản quốc gia, đáng tiếc là không đọc sách."

Hàn Tông Nho lập tức quên lễ tiết, cố gắng mở to cặp mắt hí, nhìn chằm chằm người áo xanh bên cạnh Tô Tụng.

Đây tuyệt đối không phải hộ vệ gì, giang hồ hiệp khách chẳng hiểu lễ nghĩa, cũng sẽ không lỗ mãng đến mức này. Lớn mật đến thế này, ngay cả con ruột của Tô Tụng cũng không dám cướp lời như vậy.

Còn có, Tam thúc đánh giá mình như vậy sao? "Nội tú", không đọc sách. Không đọc sách là một đánh giá bình thường, nhưng "Nội tú" là gì? Mình trước mặt Tam thúc cũng đâu có biểu hiện gì nhiều?

Quan trọng nhất là, người này từng quen biết với chú ba, người được phong làm Tào quốc công, hơn nữa trong giọng nói còn mang theo vị thế ngang hàng.

Rốt cuộc người này là ai?!

Bị người này cướp lời, Tô Tụng lại hoàn toàn không tức giận, ngược lại thản nhiên đứng ngoài cuộc.

Chỉ nghe người áo xanh nói: "Khang công đã đánh giá, nửa câu trước đúng hay sai, ta thật ra không rõ lắm, nhưng nửa câu sau, ngược lại là nói không đúng. Người đã đặt tên cho sáu loại động vật, mười một loại thực vật, và là tác giả của tám bài văn trên 《Tự Nhiên》, thì sao gọi là không đọc sách?"

Giống như ngũ lôi oanh đỉnh, chỉ có một câu hỏi vang lên trong đầu hắn: làm sao người này biết được?!

"Linh Thọ Hàn Quý Nhu, chính là tại hạ sao?"

Hàn Tông Nho run rẩy lắp bắp: "Quý Nhu là biểu tự của tại hạ. Các hạ là...?"

Người áo xanh dứt khoát đáp lời: "Ta là Hàn Cương."

Hàn Cương?

Hàn Cương!

Hàn Tông Nho chớp chớp cặp mắt hí mấy cái, mới giật mình bừng tỉnh.

Hắn thật sự là Hàn Cương ư? Tại sao ông ta lại ở đây?!

Trong lòng kinh đào hãi lãng, Hàn Cương nghiêng đầu nói với Tô Tụng: "Tử Dung huynh, giọng khách át chủ, mong huynh chớ trách."

"Không sao." Tô Tụng ngước mắt nhìn, "Lão phu đã không còn quản chuyện thế sự nữa, chỉ còn để ý đến việc câu cá, uống rượu, đọc sách, còn có chuyện gì cần tìm lão phu ư?"

Mọi bản quyền nội dung được đăng tải trên truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn khám phá.