“Vết thương trên mặt là chuyện gì xảy ra?”

Đợi xe ra khỏi ngõ nhỏ Vương phủ, Hàn Cương mới hỏi Hàn Chung.

Hàn Chung sờ mặt, không cẩn thận chạm phải vết thương, đau đến mức co rúm lại. Hắn nhìn xuống sàn, thấp giọng nói: “Lỡ va vào tường.”

Hàn Cương liếc vết máu còn sót lại trên khóe miệng Hàn Chung, vẫn lạnh nhạt như cũ: “Bức tường có sao không?”

“Rầm” một tiếng vang quái dị.

Tiểu Hàn Cẩm ở bên cạnh dùng tay che miệng thật chặt, mặt mày cong cong, quai hàm phồng lên, trông y hệt như đang cười trộm.

Hắn lập tức bị Hàn Chung lườm, ngay sau đó Hàn Chung cũng bị Hàn Cương trừng mắt.

“Không bị thương.” Hàn Chung lại cúi đầu: “Con trai không đánh trả.”

“Sáng mai tìm bức tường đó xin lỗi đi.”

Hàn Chung không hề phản bác, thành thật gật đầu: “Đã biết.”

Hàn Cương không hỏi Hàn Chung nguyên do bị đánh nữa.

Những lập trường chính trị đối lập giữa các bậc trưởng bối rất dễ ảnh hưởng đến việc kết giao của con cháu. Các trưởng bối còn có thể dựa vào lý trí để duy trì tình nghĩa lẫn nhau – nhất là không cần thiết phải thể hiện ra bên ngoài, thậm chí có khi còn biểu hiện khác nhau trước mặt Hoàng đế. Nhưng thiếu niên huyết khí phương cương, từ tranh luận đến cãi vã, từ cãi vã đến động thủ, chỉ là chuyện trong khoảnh khắc.

Hàn Chung không đánh trả là chuyện tốt, bởi lẽ, bất luận là con trai Vương Củng hay con trai Vương Bàng, thể chất đều không được tốt cho lắm. Từ nhỏ Hàn Chung đã đi theo Giáo đầu Thương bổng của Ban Trực, được truyền dạy võ nghệ quyền cước, đủ để nó chỉ cần một tay cũng có thể hạ gục bọn họ trong vài hiệp.

Tuy nhiên, Hàn Cương vẫn luôn lấy tám chữ “lấy đức báo ơn, lấy oán báo oán” để dạy dỗ con cái nhà mình. Theo tính tình của Hàn Chung, nếu không hổ thẹn với lương tâm, bị đánh chắc chắn sẽ không trả đũa.

Tiểu Hàn Cẩm nhìn ca ca, rồi lại nhìn phụ thân, đột nhiên hỏi: “Cha, Tam tỷ tỷ đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Hàn Chung cũng dựng thẳng tai lên lắng nghe.

Hàn Cương suy nghĩ một chút: “Người trong cung phái tới có chút không hợp với ý tưởng của Việt Nương, nên đã xảy ra chút tranh chấp.”

“Ý tưởng gì?” Hàn Chung lập tức truy vấn.

Hàn Cương nhìn Hàn Chung vài giây, như là xác nhận điều gì, đoạn cười quay sang Hàn Lam hỏi: “Tứ ca, con cảm thấy sẽ là gì?”

Hàn Cương có thói quen không thích giấu giếm con cái bất cứ chuyện gì. Những gì không thể khẳng định thì không nói, còn những chuyện có thể nói, ông thường kể cho bọn Hàn Chung nghe. Dù là Hàn Lam đã thành gia lập nghiệp hay Hàn Chung sắp sửa nên duyên, Hàn Cương đều cho phép h�� tham gia vào công việc riêng của mình. Tuy nhiên, ông cũng thích tùy lúc, tùy chỗ ra câu hỏi để thử thách các con.

“Là tranh chấp giữa cha và ông ngoại sao?” Hàn Lam hỏi.

Tầm mắt Hàn Cương nhìn về phía Hàn Chung: “Nhị ca?”

“Là quan điểm của cha sao?” Hàn Chung trầm giọng nói.

Hàn Cương gật đầu: “Cả hai đều đúng một phần, nhưng điều Nhị ca nói thì sát với sự thật hơn cả.” Ông thở dài một tiếng, có chút cảm khái: “Việt Nương là một hài tử tốt, càng cảm thấy việc gả cho hoàng đế thực sự quá đáng tiếc.”

Hàn Chung trầm mặc, Hàn Cẩm nghiêng đầu tò mò hỏi: “Vậy tại sao ngay từ đầu cha không cho Tam tỷ tỷ gả cho Hoàng đế?”

“Hôn sự của Tam tỷ tỷ, vi phụ vì muốn lấy lòng tin của ông ngoại các con, cho dù muốn can thiệp cũng không thể can thiệp được. Huống hồ xét về đạo lý, hôn nhân của con cái, cha mẹ và tổ tông mới là người làm chủ, làm dượng làm sao có thể xen vào? Nếu không phải nhà trai có thân phận đặc biệt, vi phụ căn bản cũng không có lời nào để nói.” Hàn Cương nhìn ba đứa con trai: “Hy vọng các con có thể hiểu.”

Mấy đứa nhỏ đều trầm mặc xuống.

Một đường không nói chuyện, lúc này cha con Hàn Cương đã về đến nhà.

Từ trên xe bước xuống, Hàn Lam đảo mắt hỏi Hàn Cương: “Cha muốn về hậu viện sao?”

“Không, đi tiền viện.”

“A.” Hàn Lam lộ ra vẻ rất đáng tiếc: “Hài nhi còn phải mang theo Thất ca về đọc sách, không thể đi theo cha được.”

Hàn Cương liếc Hàn Nghiên một cái, cười như không cười: “Tứ ca, con mang theo Thất ca đi gặp mẫu thân, thành thật dặn dò trước, đừng để ta phải nghe người dưới báo cáo lại.”

Hàn Lam lập tức ngây người. Hàn Cương không để ý đến hắn, gọi Hàn Chung: “Nhị ca, đi theo ta.”

Đi theo Hàn Cương vào thư phòng ngoại viện, Hàn Chung vẫn im lặng không nói.

Đi vào thư phòng, đến bên cạnh bàn, ngồi xuống ghế chuyên dụng, Hàn Cương quay đầu nhìn con trai, nói: “Ngồi đi.”

Hàn Chung kéo một cái ghế, theo lời ngồi xuống.

Đi ra ngoài một chuyến, trên bàn sách lại chất đống công văn chờ phê duyệt. Hàn Cương tiện tay mở ra xem, thấy không có chuyện gì đặc biệt khẩn cấp, ông đặt công văn xuống, hỏi: “Nhị ca, con nghĩ thế nào về Việt Nương?”

Hàn Chung nhìn mặt đất trước chân mình: “Việt Nương nhân phẩm cao quý, không có tính cách thích gây chuyện như Thái phi, lại hết lòng kính trọng cha, nên sau này tất nhiên sẽ cố gắng hóa giải mâu thuẫn giữa cha và Hoàng đế.”

“Ta không hỏi cái này.” Hàn Cương nhìn chằm chằm vào mắt con trai: “Là con nghĩ thế nào về Việt Nương.”

Sắc mặt Hàn Chung trắng nhợt: “Hài nhi không rõ ý của cha.”

Hàn Cương lắc đầu: “Cứ coi như vậy đi.”

Hỏi loại lời này, với ông mà nói cũng là xấu hổ. Cho dù ngàn năm sau, yêu đương có tự do, làm cha hỏi con vấn đề tương tự, hơn phân nửa cũng sẽ nhận được đáp án như thế. Chỉ là trách nhiệm làm cha, để ông sau khi xác nhận tâm tình thật của con trai, muốn trò chuyện cùng con trai mình một chút.

Chuyện nhà Thiên tử không phải việc riêng, mà là chuyện thiên hạ. Tể tướng có thể can thiệp, nhưng ngay từ đầu Hàn Cương đã từ bỏ ý định đó. Đã có lý do ông nói, cũng có nguyên nhân ông không muốn vận dụng quyền lực của tể tướng trong chuyện này. Quyền lực cũng giống như ân tình, chỉ nên dùng vào những việc then chốt, lạm dụng chỉ tổ vô duyên vô cớ gây thù chuốc oán.

Hơn nữa, bây giờ ván đã đóng thuyền, hôn lễ đã cận kề, cho dù Vương An Thạch có muốn hủy hôn cũng không thể làm được.

“Cha.”

Trầm mặc một hồi, Hàn Chung đột nhiên ngẩng đầu lên.

“Chuyện gì?”

“Sau khi Việt Nương nhập cung, rốt cuộc làm cách nào để đảm bảo nàng được bình an?”

Hàn Chung hiểu rõ phụ thân hắn chắc chắn sẽ không cho phép có người mượn Vương Việt Nương để gây bất lợi cho nhà mình, mà Thái hậu cũng như thế. Ông ngoại hắn càng phải bảo vệ tôn nữ an toàn.

Nhưng Hoàng đế suy cho cùng vẫn là người kề cận Vương Việt Nương, có rất nhiều cơ hội để ra tay. Mà Hoàng đế kia, trong lòng Hàn Chung đã sớm coi là một kẻ tiểu nhân không từ thủ đoạn, lòng dạ độc ác.

Hàn Cương nói: “Thái hậu sẽ chú ý, Chính Sự Đường cũng sẽ tìm cách bố trí người đến bảo vệ Việt Nương. Nhưng chuyện trong cung đích xác rất khó nói rõ, chuyện bát nháo trong cung còn nhiều hơn bất cứ nơi nào khác trên đời, bởi lẽ, suốt bảy tám chục năm qua, chỉ có duy nhất một nam đinh như Hoàng đế là sống sót trong cung.”

Nhìn thấy sắc mặt nhi tử biến sắc, Hàn Cương thoáng lo lắng, cười nói: “Hôm nay vi phụ đi gặp ngoại công của con, nhưng ngoại công con đích thân hạ thư mời, chính là vì Việt Nương. Cha đã thương lượng với ông ngoại con rồi, nếu Việt Nương có bất trắc gì, Hoàng đế cũng đừng hòng giữ được ngôi vị nữa.”

“Thật sao?” Hàn Chung kinh hãi kêu lên, sau đó bình thản cúi đầu xuống dưới cái nhìn chăm chú của Hàn Cương: “Nếu cha đã thương lượng với ông ngoại, con cũng yên tâm rồi. Nhưng... Hoàng đế vẫn chưa biết chuyện này, lỡ như hắn vẫn làm càn thì sao?”

“Đương nhiên là phải nói cho hắn biết, cả Thái phi nữa, để tránh cho họ phạm phải sai lầm.” Hàn Cương lại cầm công văn lên, chuẩn bị đuổi Hàn Chung đi, thuận miệng nhắc nhở: “Bảy ngày nữa là tới ngày đại hôn của Thiên tử. Đừng quên con cũng có việc cần làm trong đại điển.”

Đến đại điển triều đình, ngoại trừ tể tướng đương nhiệm, cùng với Đại Lễ Sứ, Lễ Nghi Sứ, sứ giả quản lý kho sổ sách, sứ giả coi sóc cầu đường tiện lợi, trách nhiệm của những quan viên khác trong điển lễ, trên cơ bản đều là đi theo chức vụ của bản thân chứ không phải đi theo người.

Bởi vì Tô Tụng đã già, cho nên đại lễ sứ là Thủ tướng Chương Lệ; sứ giả quản lý kho sổ sách là Xu Mật Sứ Trương Quân; Lễ Nghi Sứ là Hàn Lâm học sĩ Đặng Nhuận Phủ; người nhậm chức mới được phái đi từ Khai Phong phủ, thường kiêm nhiệm chức Kiều Đạo Đốn Sứ.

Thân là Tể tướng, đến lúc đó Hàn Cương đứng ở vị trí của mình là được. Và Hàn Chung, với chức vụ Đại Lý tự thừa do Đặc Ân truyền thụ, là một thành viên của triều đình, cũng phải tham gia với tư cách là người dự lễ.

“Cha, con không muốn đi.”

“Cũng được.” Hàn Cương thấu hiểu tâm trạng của con trai, nói một cách thấu tình đạt lý: “Con ở nhà trông coi, cứ chuẩn bị thật kỹ càng.”

Ánh mắt Hàn Chung lập tức thay đổi: “Lẽ nào đến lúc đó sẽ có biến cố gì sao?!”

“Có thể có biến cố gì chứ?” Hàn Cương lắc đầu: “Chỉ là đề phòng bất trắc thôi.”

Hàn Chung dò xét nét mặt Hàn Cương, thấy mọi chuyện vẫn bình thường mới thoáng yên tâm.

Nhìn Hàn Cương chuẩn bị phê duyệt công văn, Hàn Chung đứng dậy, để các Trung Thư Quan và Đường Hậu Quan vào trong.

“Đúng rồi.” Nhìn thấy nhi tử đứng dậy, Hàn Cương đột nhiên lại nghĩ tới một chuyện: “Kể xem, hôm nay Tứ ca và Thất ca có chuyện gì?”

Hàn Chung tới là để cứu viện, nhưng Hàn Cương cũng không tin Vương Anh Tuyền sẽ phái Hàn Kiệt, Hàn Cẩm tới, càng không thể là bọn họ chủ động đến đây. Nghĩ cũng biết, là có chuyện đặc biệt gì phát sinh.

“Không phải mấy hôm nay tâm trạng của A tỷ không tốt sao. Mấy ngày trước, nàng có nhắc đến khẩu cam của Lý gia rất hợp khẩu vị. Thế là Tứ ca và Thất ca cũng để tâm, hôm nay ra ngoài mua.”

Tình nghĩa huynh đệ thâm sâu, những lỗi lầm trước đây giữa Hàn Lam và Hàn Chung cũng theo đó mà vơi đi hơn nửa.

Hàn Cương gật gật đầu: “Ừm, còn có đây.”

“Bởi vì Lý gia ở ngay bên cạnh Ngõa Tử, vừa vặn lại đúng giữa trưa.”

“Được rồi, ta biết rồi.” Hàn Cương cười, chuyện nhỏ nhặt này để Vương Thao xử lý là đủ, có một việc khác khiến ông tương đối bận tâm: “Tâm trạng tỷ tỷ con không tốt sao?”

“Mấy hôm nay nàng có chút buồn bực.” Hàn Chung đáp, rồi hỏi: “Chẳng phải hôn kỳ của A tỷ sẽ phải dời sang năm sao?”

Hàn Cương thở dài một hơi: “Không còn cách nào khác, phải đợi Thụy Lân mãn tang kỳ.”

Bởi vì người Liêu tụ binh U Yến, Vương Hậu liền phụng mệnh thống soái viện quân kinh sư bắc thượng. Cũng chính là ngay trước đó không lâu, tin tức mẫu thân của Vương Hậu là An Quốc phu nhân Lưu thị bệnh tình chuyển nặng, lan đến kinh sư.

Lúc ấy nội bộ hội nghị nghị chính một phen xôn xao. Không nói gì khác, chủ soái đang trên chiến trường lại mất mẹ, điềm báo không hề nhỏ, tâm trạng càng thêm bất ổn.

Có người đề nghị tạm thời thay đổi người thống soái, nhưng Hàn Cương đã bác bỏ. Hơn nữa, đó không phải mẹ ruột của Vương Hậu, mà là mẹ kế của hắn.

Cho nên cuối cùng hội nghị nghị chính quyết định, bởi vì Vương Hậu dẫn quân ra ngoài, triều đình hạ văn đoạt tình (ra lệnh đình chỉ việc chịu tang để tập trung làm việc nước). Thứ tử đi theo Vương Hậu ra ngoài, đảm nhiệm vai trò văn tự cơ hợp, cũng đồng thời bị đoạt tình.

Nhưng Vương Tường ở lại kinh sư chuẩn bị thành hôn, thì không thể để cho triều đình đoạt tình. Lạm dụng công quỹ vào việc tư không thể nào làm như vậy. Tuy nhiên, Vương Anh ở lại kinh sư cầu học, cùng với con rể tương lai của Hàn Cương là Vương Tường, đều bắt buộc phải gác lại mọi chuyện để trở về hương lý Lư Châu.

Vương Tuyền Cơ chịu đại tang ba năm, còn Vương Tường là cháu trai, cũng phải chịu tang một năm – ngay trước thềm hôn lễ của chàng với con gái nhà họ Hàn.

Nếu là nhà nghèo cửa nhỏ, dựa theo thông lệ thế tục, vẫn có thể kết hôn trong vòng trăm ngày chịu tang. Đây cũng là để tránh làm trì hoãn đôi trẻ, đồng thời tránh lãng phí tiền của cho việc chuẩn bị hai lần hôn lễ. Nhưng ở nhà cao cửa rộng, làm như vậy sẽ trở thành trò cười cho giới quan trường. Cho nên hôn sự của Vương Tường cùng Hàn Ly cũng không thể không kéo dài thêm một năm.

Hàn Cương cũng không quá để ý tới chuyện này.

Là con gái độc nhất của Hàn gia, nàng cũng không phải không gả được, ở lại thêm một năm cũng tốt.

Ở nhà được nâng niu như châu như báu, cha mẹ yêu thương, huynh đệ bảo bọc, nhưng về nhà chồng thì sẽ phải bận rộn đủ điều. Vương gia là đại gia tộc, Vương Hậu có đến mười hai huynh đệ, Vương Tường cũng có sáu anh em, còn tổ phụ của Vương Tường, tức phụ thân của Vương Hậu, Tương Mẫn Công Vương Thiều, cũng có bảy huynh đệ.

Gia tộc càng lớn, công việc càng nhiều. Giữa thân thích phải lưu lại danh tiếng tốt, yêu cầu đối với vai trò chủ mẫu rất cao. Tuyệt đối không thể thư thái tự tại như khi còn khuê nữ.

Chỉ là nhìn con gái ngày càng trưởng thành, Hàn Cương thoáng thấy như thể sắp không giữ được người.

Hàn Cương lại thở dài một tiếng, đoạn chán nản xua tay, bảo Hàn Chung ra ngoài trước: “Về đọc sách đi, tối nay cha sẽ khảo về việc Liêu của con.”

Hàn Chung thi lễ một cái, trước khi ra cửa, lại hỏi: “Tông Nhữ Lâm chắc hẳn đã đến Liêu cảnh rồi nhỉ.”

Nhớ tới vị sứ giả vội vàng phụng mệnh đi nước Liêu, Hàn Cương gật gật đầu: “Gia Luật Ất Tân chắc hẳn đã gặp được ông ta rồi.”

Bản chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.