Mùi khói thuốc súng gay mũi tan biến theo làn khói xanh.

Tiếng súng nổ giòn như rang đậu vẫn quanh quẩn bên tai Gia Luật Hoài Khánh.

Mấy binh sĩ Thần Hỏa quân chậm rãi tiến lên, khiêng những tấm bia ngắm cách đó năm mươi bước trở về.

Trên mười tấm bia ngắm, vị trí lỗ đạn không đồng nhất, thậm chí có tấm còn không hề có dấu vết trúng mục tiêu.

Hai vị quan quân lần lượt ghi lại số bia trúng đích và số thứ tự của từng bia. Mười tấm bia ngắm, mỗi người ghi chép vào sổ của mình.

Sau khi hoàn tất việc ghi chép, hai cuốn sổ được giao cho một viên Hán quan đứng cạnh Gia Luật Hoài Khánh.

Trước mặt viên Hán quan đặt sẵn giấy bút, bên cạnh là một chiếc bàn tính. Ông ta viết lia lịa, chuyển những ghi chép trong sổ sang giấy.

Gia Luật Hoài Khánh đi đi lại lại hai vòng, sốt ruột không kìm được bèn hỏi viên Hán quan: "Bá Văn, tình hình thế nào?"

Viên Hán quan tự Bá buông bút, đưa bản tổng kết cuối cùng cho Gia Luật Hoài Khánh: "Năm khẩu súng Nam Triều, mỗi khẩu bắn mười phát, tổng cộng có ba mươi bảy phát trúng đích, đạt hai trăm mười một điểm. Tỷ lệ chính xác là 74%, với điểm trung bình mỗi khẩu là 42. Năm khẩu súng quốc tạo, mỗi khẩu bắn mười phát, tổng cộng có ba mươi mốt phát trúng đích, đạt một trăm ba mươi điểm. Tỷ lệ chính xác là 62%, với điểm trung bình mỗi phát là 2.62."

Bá Văn nói rõ ràng rành mạch từng câu từng chữ, như thể đang đọc một bản thống kê toán học.

Gia Luật Hoài Khánh nhìn các con số trên bản tổng kết, có chút không chắc chắn hỏi: "Lần này có khá hơn mấy lần trước không?"

Bá Văn lắc đầu, nghiêm túc đáp: "Khác biệt quá nhỏ, chỉ có thể nói là nằm trong phạm vi dao động bình thường."

Gia Luật Hoài Khánh thất vọng thở dài một tiếng: "Quả nhiên vẫn không bằng Quân Khí Giám Nam Triều. May mà Công Hỏa Giám dám tự tâng bốc."

Bá Văn cười lạnh một tiếng: "Cũng không phải bọn họ mang súng ra chiến trường đâu."

Khi để người của Công Hỏa Giám tự mình kiểm tra, kết quả cho rằng lô súng Toại Phát Thương này đã tương đương với sản phẩm của Nam Triều. Nhưng khi thay nhân viên kiểm tra thành Thần Hỏa Quân, sự thật lập tức bại lộ.

Bá Văn đứng dậy duỗi lưng, giãn cơ thể cứng ngắc, hoàn toàn không cung kính như những người khác trước mặt Gia Luật Hoài Khánh: "Trong ba ngày qua, súng Toại Phát tham gia thử nghiệm, tổng cộng ba mươi bảy khẩu, gồm mười bảy khẩu quốc tạo và hai mươi khẩu Nam Triều. Tất cả đều do cùng một xạ thủ, cùng một loại đạn và hỏa dược sử dụng. Trong phạm vi ba mươi bước, tỷ lệ trúng đích của hai bên không chênh lệch là bao. Nhưng vượt quá ba mươi bước, tỷ lệ trúng đích của súng quốc tạo bắt đầu giảm xuống rất nhiều; đến năm mươi bước, súng quốc tạo đã thấp hơn súng Nam Triều đến một phần mười. Sau này thần sẽ phác họa một biểu đồ, Điện hạ có thể thấy rất rõ ràng, đường cong độ chính xác của súng quốc tạo dao động hơn nhiều so với súng Nam Triều. Nhất là đến tám mươi bước, súng quốc tạo có trúng đích hay không hoàn toàn phải dựa vào vận may, trong khi súng Nam Triều ít nhất vẫn có thể đảm bảo một tỷ lệ nhất định."

Rất nhiều thuật ngữ chuyên nghiệp đến từ cuốn 《Tự Nhiên》 khiến binh sĩ và quan quân xung quanh đều mờ mịt, nhưng Gia Luật Hoài Khánh lại nghe rất chuyên tâm, và nhìn vẻ mặt hắn, có vẻ thực sự đã hiểu.

"Một phần mười..." Gia Luật Hoài Khánh trầm ngâm, bỗng nhiên mặt mày giãn ra, cười nói: "Thật ra cũng không kém bao nhiêu."

Bá Văn cười lạnh, chỉ vào bia ngắm cách đó không xa: "Điện hạ có thể nhìn tấm bia ngắm kia, diện tích chỉ tương đương với phần ngực bụng của một người, đầu và tứ chi đều không được tính. Nếu nhắm vào người thật, tỷ lệ trúng đích ít nhất có thể tăng thêm một nửa, từ 10% sẽ thành 15%. Hơn nữa, thần nhớ rõ Thần Hỏa Doanh sử dụng hỏa khí khi bắn súng, tất nhiên là theo đội hình dày đặc. Như vậy, tỷ lệ chính xác có thể tăng gấp đôi."

"Đó chính là 30%." Gia Luật Hoài Khánh thần sắc trầm ngưng: "Nói cách khác, nếu Thần Hỏa quân chống lại Thần Cơ doanh, ngoài tám mươi bước, Thần Hỏa quân sẽ bị Thần Cơ doanh đánh cho hoa rơi nước chảy sao?"

Bá Văn lắc đầu: "Về phương diện lâm trận tác chiến, thần đây dốt đặc cán mai, không dám nói bừa."

"Binh vô thường thế, thủy vô thường hình. Cho dù binh khí thua một bậc, chỉ huy lâm trận cũng có thể hòa nhau." Gia Luật Hoài Khánh nói, nhìn vẻ mặt không cho là đúng của viên Hán quan, lại nói: "Đương nhiên, binh khí nếu có thể mạnh hơn Nam Triều, vậy càng tốt hơn. Chỉ huy mắc chút sai lầm cũng dễ vãn hồi hơn."

"Mạnh hơn Nam Triều?" Bá Văn cười trào phúng, tiện tay cầm lấy một khẩu súng hỏa mai quốc tạo kiểm tra: "Lần này dùng để thử nghiệm đều là những khẩu súng hỏa mai quốc tạo do các đại công của Công Hỏa Giám tự tay chế tạo, chứ không phải là mặt hàng thông thường cung cấp cho Thần Hỏa Quân. Tính trung bình, năm ngày mới chế tạo được một khẩu. Còn súng hỏa mai Nam Triều..." Hắn chỉ cho Gia Luật Hoài Khánh thấy tấm thẻ ghi chú trên khẩu súng: "Điện hạ hãy nhìn dấu hiệu phía trên, ngày mười lăm tháng ba năm Nguyên Hữu thứ chín, số một trăm ba mươi mốt. Nói cách khác, chỉ riêng ngày mười lăm tháng ba năm Nguyên Hữu thứ chín, Cục Quân khí giám sát hỏa khí của Nam Triều đã sản xuất ít nhất một trăm ba mươi mốt khẩu súng hỏa mai. Hiệu suất này... Thần xin Điện hạ tính toán, gấp mấy lần sản lượng quốc tạo?"

Gia Luật Hoài Khánh nhất thời không biết nói gì.

Thật ra, chỉ cần Công Hỏa Giám của Đại Liêu toàn lực sản xuất, trong vòng một tháng có thể tạo ra hai ngàn khẩu súng hỏa mai, trang bị cho toàn bộ Thần Hỏa Quân cũng không cần mấy tháng.

Nhưng Gia Luật Hoài Khánh hiểu rằng, nếu không phải do các đại công tự tay gia công nòng súng, chất lượng súng hỏa mai của Công Hỏa Giám, so với những khẩu súng hỏa mai quốc tạo được kiểm tra mấy ngày nay, còn thấp hơn một bậc, thậm chí kém xa hơn.

Kỵ binh bắn cung khi đối địch không quá mười lăm bước, nên Thần Hỏa Quân thân khoác giáp nửa người, cầm súng Toại Phát Thương trong tay, có thể dễ dàng đuổi tận giết sạch mấy vạn phản nghịch của Thượng Kinh Đạo.

Nhưng nếu đối mặt với Thần Cơ doanh của Nam Triều, đối mặt với những khẩu súng Toại Phát của Nam Triều còn mạnh hơn cả súng do các đại công của Công Hỏa Giám chế tạo, muốn giành chiến thắng thì phải vắt hết óc.

"Nòng súng!" Gia Luật Hoài Khánh nhíu chặt hai hàng lông mày: "Chung quy vẫn là ở nòng súng."

Trong các linh kiện của một khẩu súng hỏa mai, bộ phận tốn nhiều thời gian nhất, khó chế tạo nhất, và chi phí cao nhất tự nhiên vẫn là nòng súng. Gia Luật Hoài Khánh chưởng quản Công Hỏa Giám hơn hai năm, hiểu rất rõ ý nghĩa của một nòng súng tốt quan trọng đến mức nào. Theo hắn, sự khác biệt phần lớn giữa súng hỏa mai quốc tạo và súng hỏa mai Nam Triều đều nằm ở nòng súng đó.

"Điện hạ." Bá Văn buông súng, nói với Gia Luật Hoài Khánh: "Súng Nam Triều nổi tiếng với nòng súng chính xác, bền, hơn nữa dễ chế tạo, và càng không dễ nổ nòng. Chỉ là thần cảm thấy, tuy Cục Quân khí Nam Triều có thể chế tạo ra vô số súng, nhưng lại không đến mức có thể vượt trội Công Hỏa Giám đến thế."

"Là loại thép khác biệt sao?"

Bá Văn lắc đầu: "Không chỉ như vậy."

Gia Luật Hoài Khánh tựa như đã hiểu một chút: "Ý Bá Văn là gì?"

Hai mắt Bá Văn lóe lên vẻ khôn khéo nhạy bén: "Bản giáp chế tạo rất đơn giản, so với Minh Quang Khải hay Ngư Lân Khải thì không biết đơn giản hơn bao nhiêu lần. Một thợ rèn trong thôn cũng có thể làm ra, nhưng chung quy vẫn phải dựa vào Hàn Cương để chế tạo. Nòng súng Nam Triều có chất lượng tốt, số lượng nhiều, điều này cực kỳ giống với bản giáp. Chắc hẳn là có điểm mấu chốt nào đó mà chúng ta không biết, nhưng người Nam Triều lại biết."

Gia Luật Hoài Khánh gật đầu, nhưng lông mày nhíu lại: "Rốt cuộc điểm mấu chốt đó là gì?"

Bá Văn liếc mắt nhìn hơn mười khẩu súng đặt ở một bên: "Nếu Điện hạ có thể lấy được vật cấm này từ Nam Triều..."

Gia Luật Hoài Khánh lắc đầu: "Khó."

Bá Văn nhíu mày: "Có lẽ chỉ cần một lời giải đáp..."

Đúng, để đột phá một rào cản kỹ thuật khó khăn, có lẽ thực sự chỉ cần một câu nói toạc ra là được. Tựa như tập võ hay tập bắn, điểm cốt yếu thật ra chỉ là một câu vô cùng đơn giản, nhưng rất nhiều người luyện cả đời cũng không thành. Mà Gia Luật Hoài Khánh ở trong Công Hỏa Giám cũng nhìn thấy, điều mà các đại công kia giấu giếm, thật ra cũng chỉ là một câu khiến người ta hiểu ra, nhưng lại khó có thể tự mình đột phá.

Nhưng Gia Luật Hoài Khánh cẩn thận nghĩ lại, vẫn chỉ có thể lắc đầu: "Vẫn là khó."

Theo Gia Luật Hoài Khánh biết, súng kíp kiểu mới xuất thân từ xưởng súng ống số một kinh sư của Cục Quân khí Nam Triều vào năm Nguyên Hữu thứ tám, hiện nay chỉ trang bị cho Thần Cơ Doanh và một phần cấm vệ, bên ngoài căn bản không thể thấy được.

Cho dù với quyền thế của Gia Luật Ất Tân, quốc chủ nước Liêu, cũng phải hao hết thủ đoạn mới lấy được hơn ba mươi khẩu.

Sau đó Gia Luật Hoài Khánh còn nghe nói, chỉ vì vụ án súng ống bị mất trộm này, Nam Triều đã có mười mấy người đầu rơi xuống đất, năm sáu quan lại bị trừng phạt, mấy mật thám Đại Liêu mai phục rất sâu trong thành Đông Kinh cũng đều bị đào ra từ mạng lưới điều tra của người Tống, gây tổn thất to lớn, mười năm không thể bù đắp.

"Không dối gạt ngươi, Bá Văn." Gia Luật Hoài Khánh thẳng thắn nói: "Trong thành Khai Phong, mật thám còn có thể phát huy tác dụng đã không còn lại bao nhiêu, hơn nữa đều không dính dáng gì đến quân khí."

Bá Văn lại liếc sang phía những khẩu súng hỏa mai Nam Triều một cái. Chúng chất đống trên đất, ba khẩu chồng chéo, năm sáu khẩu xếp hàng. Ông không khỏi lẩm bẩm: "Quá tham lam."

"Đúng vậy, quá tham." Gia Luật Hoài Khánh cũng thở dài nói.

Sau vụ án điệp viên Khai Phong, người phụ trách Khai Phong của Nam Triều đã bị cách chức và cho về nghỉ dưỡng. Mang về được súng hỏa mai kiểu mới nhất đích thật là công lao, nhưng tổn thất một đám người ẩn núp lại là cái giá không thể bù đắp. Một người thích công lớn như thế thì không thể trọng dụng.

"Vậy chỉ có thể dựa vào bản thân Công Hỏa Giám để nghiên cứu thôi." Bá Văn tiếc nuối nói.

Gia Luật Hoài Khánh lắc đầu, không còn chút hy vọng nào: "Hy vọng vận khí tốt một chút."

Tự mình cầm vật thật ra so sánh, Gia Luật Hoài Khánh rất rõ ràng muốn tự mình thực hiện đột phá kỹ thuật như vậy khó đến mức nào.

Ở Nam Triều, súng Toại Phát Thương được bán ra ngoài rộng rãi, chỉ cần là nam giới trưởng thành có giấy bảo lãnh địa phương, đều có thể đến các cửa hàng binh bị được quan phủ cho phép kinh doanh để mua sắm súng ống đạn dược.

Theo Gia Luật Hoài Khánh biết, dân chúng địa phương Hà Bắc tự phát tổ chức Trung Nghĩa xã, tập thể mua súng hỏa mai với số lượng hàng vạn. Các loại binh khí mà quân Tống đào thải ra – thậm chí bao gồm cung tên – đều có thể mua được trong các tiệm Binh Bị.

So sánh hai bên, liền biết triều đình Đại Tống coi trọng kỹ thuật Toại Phát Thương đến mức nào, và cũng biết từ Hỏa Thằng Thương đến Toại Phát Thương, kỹ thuật của Quân Khí Giám Nam Triều đã tiến bộ rốt cuộc lớn bao nhiêu – lớn đến mức đã có thể coi tất cả binh khí trong quá khứ như giày rách, vứt bỏ không để ý.

"Điện hạ không cần lo lắng. Người Nam Triều trọng Nho khinh Kỹ. Ngay cả những việc liên quan đến Hàn Cương (kim loại, vũ khí) cũng không được đặt lên trên học vấn Nho gia. Trong triều đình Đại Liêu, lại coi trọng kỹ thuật. Chẳng nói đâu xa, ngay tại Nam Kinh, nhà nhà đều có con cháu đọc sách 《Tự Nhiên》 và học hỏi kỹ thuật. Với sự đồng lòng của mọi người, việc đuổi kịp Nam Triều sẽ không còn xa."

Gia Luật Hoài Khánh hít sâu một hơi, quay sang gật đầu: "Đây là tầm nhìn xa của hoàng tổ phụ. Nếu không phải hoàng tổ phụ hiểu rõ đại thế, Đại Liêu ta ôm tàn cục tan tác, quốc diệt cũng chỉ là chuyện trong nháy mắt."

Hắn lại nhìn bãi bắn bia, nói với Bá Văn: "Được rồi, ta phải đi bẩm báo với hoàng tổ phụ. Bá Văn, bên này làm phiền ngươi vậy." Hắn lại cười cười: "Hy vọng hoàng tổ phụ hiện tại đã xong việc rồi."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.