Tang lễ của Sở quốc công Vương An Thạch đang diễn ra.

Hễ là những quan viên có chức sắc, uy tín ở kinh thành đều đến phủ phúng viếng.

Các tờ báo lớn nhỏ ở kinh thành cũng đồng loạt dành nhiều trang để đưa tin về cuộc đời và sự nghiệp của Vương An Thạch, đồng thời ca ngợi những phương pháp cải cách mới của ông.

Tuy cuộc tranh chấp giữa Tể tướng và Hoàng đế – hai người con rể và cháu rể của Vương An Thạch – trong phủ Sở quốc công vẫn chưa lan truyền ra ngoài, nhưng với một tòa soạn báo lớn như Tề Vân, điều đó không còn là bí mật.

Thông thường, chuyện gia đình của các đại thần đều phải giữ kín, đặc biệt khi liên quan đến hoàng cung. Thế nhưng, cuộc tranh chấp giữa Hoàng đế và Tể tướng, lại nổ ra ngay tại phủ Sở quốc công lúc ông vừa qua đời, vào thời điểm nhạy cảm, có quá nhiều người ra vào, nên khó tránh khỏi việc tin tức sẽ lan truyền ra ngoài.

Cung Chính cắn cán bút, mặt ủ mày chau trước một bài viết.

Nội dung bản thảo lại khá đơn giản và rõ ràng, chủ yếu là các quy định, tiền lệ về việc đưa tin chuyên sâu đối với các đại thần triều đình khi họ được truy tặng.

Nhưng việc Cung Chính phải làm không phải sửa chữa bản thảo – vì tin tức này vừa được thông qua tại cuộc họp biên tập trưởng của tòa soạn và đã chốt bản thảo – mà là viết một bài bình luận về nó.

Mục tiêu là gì, trong ban biên tập ai cũng ngầm hiểu.

Đây chính là phong cách nhất quán của Tể tướng Hàn Cương mà Cung Chính rất rõ.

Tốt hơn hết là chủ động công bố tin tức, thay vì để những tin đồn râm ran bên ngoài lan truyền không kiểm soát. Đương nhiên, làm thế nào để thông tin vừa không sai lệch sự thật, vừa nhận được sự đồng tình của số đông là cả một nghệ thuật, đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng.

Còn với những tin tức không tiện công bố, trước khi chúng được lan truyền, cần phải "tiêm phòng" trước cho độc giả bằng những bài báo tưởng chừng không liên quan, định hướng dư luận ngay từ đầu. Như vậy, khi tin tức chính thức xuất hiện, ảnh hưởng sẽ không còn quá lớn.

Những tin tức được rải rác mấy ngày nay thực chất đã giới thiệu về quá trình truy tặng cho một tể tướng sau khi qua đời, cũng như địa vị, thân phận của Vương An Thạch và những danh hiệu mà ông có thể được truy phong. Kết hợp với bài bình luận hôm nay, khi chuyện đó lan truyền đến tai người dân kinh thành, họ sẽ đủ cơ sở để nghĩ rằng Hoàng đế lúc ấy cố tình gây sự, chọc giận Tể tướng.

Nhưng để làm mọi chuyện ổn thỏa hơn, còn cần một bình luận thích hợp.

Bình luận này phải thật khéo léo. Nó không thể khiến độc giả cảm thấy rằng tin tức và bình luận này chỉ là bước đệm cho câu chuyện kia, nhưng đồng thời lại phải giúp họ ngay lập tức hiểu rõ ý đồ của Hoàng đế khi nghe được tin tức đó.

Là một biên tập viên thâm niên của tòa soạn, Cung Chính đã đạt đến chức danh biên tập cao cấp, chỉ còn cách vị trí tổng biên tập không xa. Trong tòa soạn, ông là một trong số ít người có đủ trình độ để viết bình luận, và tài năng của ông trong lĩnh vực này được nhiều người công nhận.

Dù tài năng đến mấy, việc hoàn thành một bài bình luận như vậy vẫn là một công việc tiêu tốn rất nhiều tâm sức.

Trong khi Cung Chính đang vắt óc suy nghĩ trong căn phòng nhỏ, bên ngoài, trong căn phòng lớn hơn, một nhóm biên tập viên đang nóng ruột nóng gan. Viết bình luận có thể tham khảo bản gốc, nhưng vì tin tức vẫn chưa được truyền về, họ không thể viết gì cả. Tuy nhiên, cũng có một số người đang bận tâm đến những chuyện riêng tư không đứng đắn khác.

"Hẳn là có tin rồi chứ?"

"Ai mà biết được. Bên Đô Đường lúc nào chẳng chậm chạp."

"Tốt xấu gì cũng phải truyền chút tin tức về trước đã."

"Có lẽ sắp rồi. Chắc là sắp rồi."

"Đường mới đến... Thế nào, người trẻ tuổi có thể chịu khó, Phương Ông sẽ bảo cậu ta chạy về trước mang tin tức."

Từ khi thành lập, Đô Đường đã tránh để người ngoài tung tin đồn thất thiệt, đồng thời để thông tin được thông suốt cả trong lẫn ngoài, tránh việc các châu huyện bên dưới giấu giếm chính sách của triều đình. Vì vậy, cơ quan này định kỳ tổ chức họp báo, công bố các quyết nghị của triều đình cho các tờ báo.

Nhưng cũng chỉ có phóng viên được Đô Đường công nhận mới có tư cách tham gia buổi họp báo của cơ quan này.

Một tấm thẻ ra vào có đóng dấu Đô Đường Cương Ấn chính là vinh dự lớn nhất mà một phóng viên có thể đạt được. Cho đến nay, tổng cộng chỉ có ba mươi tấm được cấp, tương ứng với hơn ba mươi phóng viên. Những người lớn tuổi nhất đã ngoài sáu mươi, người trẻ nhất cũng đã bốn mươi, tất cả đều là những người trầm ổn, dày dặn kinh nghiệm và đặc biệt là không bao giờ gây ra thị phi – đó là tiêu chí của Đô Đường.

Những phóng viên này đều là người từng trải, có uy tín lớn. Cầm trên tay tấm thẻ chứng nhận, mỗi khi rời khỏi Đô Đường, họ thường được một đám quan nhỏ vây quanh nịnh nọt.

Tuy Tề Vân là tòa soạn báo hàng đầu, nhưng cũng chỉ có năm tấm thẻ ra vào Đô Đường. Trừ ba tấm thuộc về tổng biên tập, phó tổng biên tập và một biên tập trưởng, chỉ còn hai người thật sự phụ trách mảng tin tức Đô Đường.

Vị phóng viên trực nhật hôm nay hơi lớn tuổi, không chịu được vất vả, nhưng lại có mạng lưới quan hệ sâu rộng và uy tín. Tòa soạn không thể thiếu ông, nên đã sắp xếp một phóng viên trẻ hơn hỗ trợ chuẩn bị và thuận tiện truyền tin tức về.

Các biên tập viên đều đang chờ hai người mang tin tức về. Cuộc nói chuyện phiếm tạm ngưng, tất cả ánh mắt đồng loạt đổ dồn ra cửa. May mắn thay, họ không phải chờ quá lâu, một người vội vàng xông vào phòng.

Vừa thấy người này, một biên tập đột nhiên nhảy lên: "Đường Tử Minh? Tin tức đã có rồi ư?"

Đường Tử Minh thở không ra hơi, gật đầu lia lịa: "Đã có, đã có!"

"Nói như thế nào?"

Một đám biên tập viên lập tức xúm lại.

"Truy tặng cố Sở quốc công là Sở vương, thái phó, thụy hiệu Văn Chính..."

Đường Tử Minh vừa nói, vừa gạt mọi người ra, vừa bước nhanh vào trong bộ phận biên tập.

Tin tức này sắp lan truyền khắp đầu đường cuối ngõ, tiết lộ một chút bây giờ cũng không sao, nhưng không thể chậm trễ việc báo cáo cho tổng biên tập.

Nghe Đường Tử Minh nói, bộ phận biên tập lập tức sôi trào, không phải vì danh hiệu Sở vương và Thái phó vốn đã nằm trong dự liệu, mà là vì thụy hiệu của Vương An Thạch.

Một biên tập viên đắc ý reo lên: "Văn Chính! Đúng là Văn Chính rồi..."

Một người khác thì lộ vẻ tiếc nuối: "Cứ tưởng sẽ là Trung Hiến chứ."

"Cung Ngũ, Cung Ngũ!" Một người khác gọi vọng vào Cung Chính từ ngoài cửa phòng: "Là Văn Chính, không phải Trung Hiến, lần này ông đoán sai rồi!"

Cung Chính tạm buông bút, thoát khỏi mớ bình luận khó nhằn, đi ra cửa: "Người có nhiều huân lao thì xứng được thụy hiệu Trung Hiến; người có đức nghiệp lớn thì đương nhiên là thụy hiệu Văn Chính. Nói không sai, chỉ là cược sai thôi."

"Tùy ông nói thế nào, ván này là ta thắng."

Từ khi lập quốc đến nay, rất ít khi có những vinh dự đặc biệt được ban, và trong thời gian gần đây thường chỉ có hai trường hợp. Trong số các văn thần kiệt xuất, thụy hiệu Trung Hiến và Văn Chính là cao quý nhất. Tuy nhiên, hướng ngợi khen của hai thụy hiệu này khác nhau. Như Cung Chính nói, người có huân lao lớn sẽ được phong Trung Hiến, còn người có đức nghiệp lớn lao sẽ là Văn Chính.

Trước Vương An Thạch, những danh thần đương thời như Cù Trung, Triệu Phổ, Hàn Kỳ (Trung Hiến), Vương Tằng, Phạm Trọng Yêm (Văn Chính) đều được truy tặng các thụy hiệu cao quý, chỉ là phương hướng công lao sự nghiệp của họ khác nhau.

Việc khai thác Hy Hà, tuy do Vương Thiều chấp hành, nhưng Vương An Thạch lại là người chủ trì chính trong triều. Sau khi Hi Tông Hoàng đế hay tin Hà Hoàng đại thắng, đích thân ban ngọc đai cho Vương An Thạch, chính là để tạ ơn công lao của ông. Sau này, trong chiến dịch diệt Giao Chỉ, Vương An Thạch vẫn là người chủ chốt.

Hơn nữa, việc phát triển binh pháp và cải tiến quân khí đã nâng cao vũ lực của Đại Tống, mang ý nghĩa to lớn hơn bất kỳ đại thắng nào. Từ khi Hi Ninh mở rộng lãnh thổ đến nay, tất cả đều được xây dựng trên nền tảng đó.

Vì vậy, xét về quân công, Vương An Thạch không hề thua kém ai. Sau này, ông còn có công định ra sách lược, với tư cách Bình Chương sự, dẫn dắt quần thần bảo vệ ấu chúa đăng cơ, lập được công lao lớn trong loạn cung.

Do đó, xét về huân lao, Vương An Thạch dù sao cũng vượt Hàn Kỳ, không hề kém Triệu Phổ, xứng đáng hoàn toàn với hai chữ Trung Hiến.

Về phần Văn Chính, Vương An Thạch thì càng không cần phải nói. Công lao giáo hóa hơn xa Vương Tằng, văn học cũng hơn Phạm Trọng Yêm một bậc.

Vì vậy, trong tòa soạn báo, gần như mọi người đều đặt cược vào hai thụy hiệu này. Nói là gần như, bởi vì vẫn còn một người cho rằng thụy hiệu của Vương An Thạch chỉ là "Văn".

Người thắng đắc ý dào dạt, hướng về phía một gian phòng khác: "Trương Ông, lần này ông cũng thua rồi." Hắn đắc ý cười ha hả: "Vương An Thạch có những hành động giúp đỡ tiên đế, chấn hưng Đại Tống; lại còn bỏ thi phú mà dùng kinh nghĩa, bổ sung cho thánh giáo, há nào lại giống như những người như Hàn Dũ hay Dương Ức, chỉ xứng với thụy hiệu 'Văn'?"

Hàn Dũ nổi tiếng với bài "Đơn Hịch văn", Dương Ức cũng chỉ có một bài hịch văn danh tiếng, hai người đều vang danh một thời và thụy hiệu của họ cũng phản ánh điều đó.

Một lão nhân từ trong phòng nhỏ bước ra, cười khổ: "Thua thì thua vậy." Lại thở dài: "Trước đây, Tư Mã thái sư ở Lạc Dương được truy tặng Văn Trang, không phải vì ông ấy đã vượt qua được một số định kiến sao? Hơn nữa, Hàn tướng công vốn có ý đồ khác. Lão phu cứ nghĩ lần này Hàn tướng công cũng sẽ làm điều tương tự."

Tư Mã Quang được truy phong Văn Trang.

Năm đó tể tướng Hạ Tầm mất, Nhân Tông từng chỉ đạo Tư Thiện Đường muốn ban thụy hiệu Văn Chính. Nhưng Tư Mã Quang đã liên tiếp dâng thư ngăn cản. Cuối cùng, Nhân Tông đành phải ban thụy hiệu Văn Trang cho Hạ Tầm.

Đợi đến khi Tư Mã Quang lâm bệnh qua đời, Thái Thường Lễ Viện liền đề nghị một thụy hiệu Văn Trang. Nghe nói là để Tư Mã Quang được "gần gũi" hơn với những người bạn cũ của mình. Đương nhiên, cách nói công khai thì là để đề cao sự kính trọng và nghiêm cẩn.

Nhưng lại có tin đồn ngầm rằng, khi quyết định thụy hiệu, tể tướng Hàn Cương từng đề nghị chỉ dùng một chữ "Văn", để tránh những tranh cãi về chữ thứ hai. Điều này đã gây bàn tán, bởi theo lệ cũ, việc quyết định thụy hiệu phải là một kết luận cuối cùng. Tuy nhiên, cách quyết định thụy hiệu ngày nay lại là một sự thể hiện vẻ đẹp của điều thiện và che giấu điều ác, nhưng đã bị một vị tể tướng khác là Chương Thao phản đối, và mọi chuyện vẫn chưa ngã ngũ.

Với những chuyện như vậy, Vương An Thạch đã tranh đấu nhiều năm, khó tránh khỏi có người cho rằng Hàn Cương sẽ tìm cách chỉ ban cho Vương An Thạch một chữ "Văn" để tránh gây thêm tranh cãi.

"Vốn dĩ... một biên tập viên đã đặt cược vào thụy hiệu Trung Hiến lên tiếng: "Nếu dùng Văn Chính để phong cho Sở vương, chẳng phải là biến Tân học thành chính thống sao? Chẳng lẽ Hàn tướng công cam tâm ư?""

"Làm gì có cách nói đó, Văn Chính vốn là Văn Trinh, thì liên quan gì đến đạo thống Thánh Giáo?"

Văn Chính vốn là Văn Trinh, do kỵ húy của Nhân Tông nên mới đổi thành Văn Chính. Bởi vậy, từ khi khai quốc đến nay, những người được thụy hiệu Văn Chính chỉ có Vương Tằng, Phạm Trọng Yêm. Tuy nhiên, từ Văn Trinh đổi thành Văn Chính, còn có danh tướng Vương Đán thời Chân Tông.

Đường Tử Minh đã từ phòng tổng biên tập bước ra, nhìn các biên tập viên còn đang tranh cãi ồn ào, chen vào nói: "Các vị, thực ra việc truy tặng, thụy hiệu những thứ này đều là chuyện nhỏ."

"Đây đều là chuyện nhỏ? Còn có thể có đại ân điển gì nữa?"

"Triều đình còn muốn Sở quốc công..." Đường Tử Minh dừng lại một chút, rồi đổi giọng: "Là muốn Sở vương được phối hưởng tông miếu."

"Lời này ngược lại có vẻ thú vị. Ngoài Vương Sở vương ra, còn ai có tư cách được phối hưởng trong Hi Miếu chứ?"

"Cái này sao có thể gọi là ân điển? Phú thái sư được phối hưởng đã là miễn cưỡng lắm rồi. Nhưng với vị Vương thái phó đây, chẳng tìm đâu ra người khác có thể sánh bằng chứ?"

Phối hưởng, chính là việc được thờ tự. Hoặc là những người có tên tuổi kiệt xuất trong văn võ, được đưa vào Văn Miếu hoặc Võ Mi��u, cùng hưởng hương hỏa với Khổng Phu Tử hoặc Khương Thái Công. Hoặc là bài vị của các tể tướng, tướng quân được rước vào Thái Miếu, cùng hưởng tế tự của hậu nhân với Hoàng đế.

Trừ Văn Miếu, Võ Miếu có nhiều bài vị được phụng thờ hơn, còn ở các Thái Miếu của hoàng đế, bên cạnh mỗi vị hoàng đế cũng chỉ có hai đến ba văn võ đại thần có tư cách được hưởng tế tự.

Bên cạnh Thái Tổ là Triệu Phổ, Tào Bân; Thái Tông miếu có Tiết Cư Chính, Phan Mỹ, Thạch Hi được phối hưởng; Chân Tông có Lý Diễm, Vương Đán, Lý Kế Long; Nhân Tông có Vương Tằng, Lữ Di Giản và Tào Vĩ; Triều Anh Tông không có võ thần nào được vào Thái Miếu, nên chỉ có Hàn Kỳ, Tăng Công Lượng được phối hưởng; về phần Hi Tông, tuy có vài vị Tể tướng, nhưng trong số các Tể tướng đã qua đời thì chỉ có Phú Bật được đưa vào, những người khác đều không đủ tư cách.

Nhưng Vương An Thạch thì khác, nếu Phú Bật không đủ tư cách thì ông lại hoàn toàn xứng đáng. Không ai thích hợp được phối hưởng bên cạnh Hi Tông Hoàng đế hơn ông.

Việc để V��ơng An Thạch phối hưởng tông miếu Hi Tông, đây chỉ có thể coi là điều hiển nhiên, không thể xem là đại ân điển gì – thậm chí còn không tính là ân điển.

Thấy vẻ úp mở của Đường Tử Minh, có người chợt lóe lên linh cảm: "Đừng nói là dâng vào Văn Miếu... Không, là phụng hiến Văn Miếu ư?"

Nghe người này nói một câu, trong sảnh một mảnh xôn xao, ngay cả Cung Chính cũng ngồi không yên trong phòng, nhảy ra.

Đường Tử Minh gật đầu: "Đúng vậy."

Tiếng ồn ào lớn hơn vang lên, không ai ngờ triều đình lại nâng Vương An Thạch lên một tầm cao như vậy.

Đúng vậy.

Là cất nhắc.

Bài vị được đưa vào Văn Miếu, xét cho cùng cũng là một hình thức thờ cúng, không thể thiếu hương khói. Nhưng trong Văn Miếu, có rất nhiều thiên điện, hậu đường thờ cúng các tiên hiền, tiên nho từ thượng cổ đến nay, cộng lại hơn một trăm người. Với Vương An Thạch mà nói, đó không thể coi là ân điển đặc biệt gì.

Thế gian công nhận người được phối hưởng cùng Khổng Tử là Á Thánh Nhan Hồi; nếu nói rộng hơn, cũng chỉ có Thập Nhị Triết. Hơn nữa, trong thời gian gần đây nhất, việc bồi tự cũng chỉ dừng lại ở Thập Triết.

Thời Đường, mười vị đệ tử xuất sắc nhất của Khổng Tử được liệt vào Thập Triết Khổng Môn, được phối hưởng cùng Khổng Tử. Trong đó, Á Thánh Nhan Hồi đứng ngay bên cạnh Khổng Tử.

Mấy năm trước lại thêm Tử Tư và Mạnh Tử, nâng tổng số lên Thập Nhị Triết – điều này là bởi vì cả Tân học và Khí học đều tự xưng là kế thừa đạo thống học phái Tư Mạnh.

Hiện tại lại thêm một Vương An Thạch...

"Đây chính là Thập Tam Triết."

"Ngày sau có lẽ sẽ càng nhiều."

Một người tiện miệng nói một câu, trong sảnh bỗng nhiên yên tĩnh lại. Tất cả mọi người đều nghĩ đến một điều: Hôm nay có thể thêm Vương Giới Phủ, ngày sau có lẽ sẽ thêm Hàn Ngọc Côn.

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người chuyển ngữ.