Chỉ nhìn sắc mặt Du Sư Hùng, người ta đã biết vị trí hắn đang nắm giữ tuyệt đối không hề dễ dàng.

Dù nắm giữ Tổng cục Đường sắt mang quyền lực rất lớn, thậm chí đứng đầu trong Trung Thư bách ti – việc này có thể do một đầu mối mật kiêm nhiệm, cho thấy vai trò trọng yếu của cơ quan này.

Một cơ quan trực thuộc Trung Thư Môn quản lý, lại đòi hỏi phó nhị quan của Xu Mật Viện phải đảm nhiệm thêm, đủ để thấy rằng người đứng đầu cần phải tinh thông cả văn lẫn võ.

Bởi vì vị trí này quá đỗi quan trọng, tựa như mạch máu chính trong cơ thể người, nếu đứt gãy sẽ nguy hiểm đến tính mạng.

Ngày xưa, một Chuyển vận sứ chỉ cần có thâm niên một chút đã có thể lọt vào hàng ngũ tùy tùng. Tuy nhiên, những chức vụ quan trọng nắm giữ các cơ quan then chốt, liên quan đến vận mệnh triều đình như sáu lộ Chuyển vận sứ Giang Hoài, ba cửa Chuyển vận sứ Bạch Ba, và sau này là hai lộ Chuyển vận sứ Kinh Hồ, bốn lộ Chuyển vận sứ Hồ Quảng, lại không thể giao cho quan viên chỉ dựa vào thâm niên hay thậm chí là quan nhị chế thông thường đảm nhận.

Trong khi đó, Tổng cục Đường sắt lại liên quan đến việc vận chuyển khắp thiên hạ, vai trò còn nặng nề gấp mười lần so với Giang Hoài chấp chưởng cương vận đường thủy, đường bộ của Biện Hà. Không những phải phụ trách vận chuyển công – tư, điều động quân nhu, mà còn phải chủ trì công tác xây dựng, sửa chữa, đôi khi còn kiêm nhiệm vụ đi���u binh bình định.

Một chức vụ chuyên môn như vậy, nếu chọn quan viên không đủ năng lực đảm nhiệm, thì tốt nhất cũng chỉ có thể là giữ vững tình hình, còn nếu tệ hơn có thể gây ra hàng loạt rối loạn. Lãng phí hàng ức vạn công quỹ là chuyện nhỏ, nhưng nếu để binh lính cũng trở nên hỗn loạn theo, thì đó mới là đại sự.

Mặc dù quy mô mạng lưới đường sắt Liêu quốc kém xa Đại Tống, nhưng lúc mới xây dựng vẫn gây ra không ít sơ suất. Nếu không phải nền tảng của Liêu quốc được xây dựng trên lưng ngựa, e rằng ở Đại Tống, những người động lòng sẽ không chỉ riêng Chương Hàm.

Thẩm Quát trong nhiệm kỳ đầu tiên làm Chưởng phán Tổng cục Đường sắt, phải biết về xây dựng quân sự, phải giỏi chính sự, phải tinh thông kế toán, đồng thời tư cách và danh vọng phải đủ cao, phải có được chức Phó Xu Mật Viện – bởi vì đây là quyền hành liên quan đến vận mệnh quốc gia, nếu danh vọng và quan chức hơi thấp một chút sẽ không thể trấn áp được.

Trong thiên hạ mấy vạn quan viên, người có thể đáp ứng đủ những tiêu chuẩn này chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Thế nhưng, nói đi thì cũng phải nói lại, những điều kể trên kỳ thực đều không quan trọng. Ngoại trừ bản thân chức quan phải đạt tới tiêu chuẩn, việc có năng lực hay vô năng không phải là vấn đề, điều quan trọng là phải xem xét bối cảnh, chỗ dựa.

Không có chỗ dựa, dù có năng lực đến mấy cũng không thể ngồi vững. Có chỗ dựa, hạng người tầm thường cũng có thể ngồi ở địa vị cao.

Giống như sáu lộ Chuyển vận sứ Giang Hoài, trong hàng chục người tiền nhiệm và kế nhiệm, cũng không phải ai cũng có thể thành thạo công việc như Tiết Hướng. Nếu không, việc vận chuyển lương thực trên Biện Hà mà Tiết Hướng từng phụ trách trước đây cũng sẽ không mỗi năm lại báo hao hụt đến hai phần mười.

May mắn thay, Tổng cục Đường sắt mới được thành lập vẻn vẹn mười năm này, vẫn chưa lây nhiễm những thói hư tật xấu như các cơ quan khác, thứ mà người ta vẫn thường gọi là "được chăng hay chớ", hay "nhổ lông nhạn".

Cơ quan mới này, chính là lúc vạn sự hưng thịnh, ngoài việc xem xét nền tảng xuất thân, còn chú trọng năng lực và hành vi hành chính. Ngay cả người trong giới Khí học, nếu tài cán khó mà tin cậy, cũng khó lòng chen chân vào đó.

Vì thế, Du Sư Hùng theo sát Thẩm Quát. Dù y đã từng hiệp trợ Tổng cục Đường sắt ở Cam Lũng, chủ trì công việc xây dựng và duy trì tuyến Hưng Tu xuyên qua hành lang Hà Tây, Cam Túc, Lan Lương mà mỗi người chỉ phụ trách một đoạn công trình, đồng thời lại có kinh nghiệm phong phú với vai trò soái thần, nhưng y vẫn phải thay thế Thẩm Quát, tự mình phô diễn đầy đủ tài năng của mình tại các công trường đường sắt khắp thiên hạ, sau đó mới có thể thuận lợi tiếp nhận Tổng cục Đường sắt vào ngày sau.

Hiện tại, Du Sư Hùng vẫn chỉ là Hàn Lâm Học sĩ kiêm nhiệm chức vụ tại Tổng cục Đường sắt. Y có tư cách tham gia hội nghị chính trị với danh nghĩa Hàn Lâm Học sĩ, chứ không phải với công việc đòi hỏi y phải chạy khắp trời nam biển bắc, mà một năm chỉ có hai tháng có thể ở lại kinh đô.

Sự vất vả đó đã khiến cho vẻ ngoài của Du Sư Hùng khác xa so với tuổi thực của hắn.

"Cảnh thúc, ngài nên bảo trọng thân thể nhiều hơn mới phải."

Lý Thừa Chi dặn dò Du Sư Hùng như một trưởng bối, những nếp nhăn trên trán ông thoáng hiện vẻ hiền lành, sáng sủa.

"Đa tạ Tham Chính đại nhân, Sư Hùng đã hiểu."

Du Sư Hùng trả lời nghiêm túc, cẩn trọng, không để lộ dù chỉ nửa điểm tình cảm riêng tư.

Thật giống hệt Thẩm Quát.

Lý Thừa Chi nghĩ thầm. Hai người phụ trách Tổng cục Đường sắt trước sau này, kinh nghiệm, nhân phẩm, tính cách đều khác nhau một trời một vực, vậy mà biểu hiện bên ngoài lại tương đồng đến lạ?

Thẩm Quát thì ông hiểu rõ, dù sao danh tiếng của ông ấy cũng là do thế nhân đồn đại, làm việc không thể không thận trọng.

Tuy nhiên, sau khi Thẩm Quát cúc cung tận tụy vì sự nghiệp đường sắt, ông đã dựa vào nhiều năm công huân để xóa bỏ ấn tượng thất thường của người đời. Nếu như mười năm trước, Thẩm Quát còn có thể bị nói là "nhâm nhân" (kẻ có tính cách thất thường, khó đoán), thì đến nay, không còn ai nói như vậy nữa.

Vì thế, ông có thể tiếp nhận chức vụ Tham Tri Chính Sự, từ Xu Mật Viện chuyển sang Môn Hạ Trung Thư.

Nhưng Du Sư Hùng thì sao? Là sư huynh của Hàn Cương, phía sau có thế lực Khí học hùng hậu, dưới trướng vô số đồng môn, quân công hiển hách, công tích tích lũy, hắn hoàn toàn không cần phải cẩn trọng, chặt chẽ như Thẩm Quát.

Tính cách của Du Sư Hùng, theo những gì Lý Thừa Chi biết trong quá khứ, cũng không giống với hiện tại. Hay nói cách khác, tính cách của hắn khác với những gì đã biểu hiện ra trong hai năm qua.

Điều này quả thực có chút thú vị. Rốt cuộc hắn đang đề phòng ai? Hay là đề phòng tất cả mọi người?

"Vẫn nên chú ý hơn nữa. Ngươi xem Vương Thọ Minh đó, chính là vì quá không chú ý dưỡng sinh, nếu không làm sao đến mức hơn sáu mươi tuổi đã phải cáo bệnh? Ngọc Côn Tướng công đang dựa vào hắn, vậy mà hắn lại cứ ốm đau liên miên."

Vương Cư Khanh vì tuổi già sức yếu, cuối năm trước đã không thể không cáo lão trí sĩ, Du Sư Hùng cũng chính là lúc đó được điều về kinh đô, trở thành trợ thủ của Thẩm Quát.

Lý Thừa Chi và Du Sư Hùng sóng vai đi, một mặt không lộ dấu vết quan sát, một mặt lại vừa nói chuyện phiếm: "Bên ta có một phương thuốc Tứ Vật thang, là lần trước Dương Thái y lấy được khi Dương Đức Thì về kinh. Bài thuốc này không phải để bổ huyết, mà là để dưỡng khí. Chỉ giữ lại một vị Hoàng Lương, còn các vị khác đều đã thay đổi. Ta uống vào thấy rất ổn, ban đêm có thể ngủ an giấc, ban ngày cũng nhi���u tinh thần hơn. Có lẽ Cảnh thúc uống cũng có tác dụng, nhưng liều lượng dùng thuốc còn phải cân nhắc một chút, chờ ngày mai ta tìm ra phương thuốc, ngươi cứ đến Hậu Sinh Ti tìm người kê giảm bớt."

"Đa tạ Tham Chính đại nhân..."

Du Sư Hùng vừa nghe vừa gật đầu, cuối cùng vẫn không quên cảm ơn, tỏ lòng biết ơn sự quan tâm cùng món quà của Lý Thừa Chi. Chỉ là, giọng điệu nói chuyện của hắn vẫn nghiêm túc, cung kính.

"Đừng cảm ơn lão già này làm gì, vị trí của ngươi là cực kỳ quan trọng, Tổng cục Đường sắt tuyệt đối không thể để mất. Không biết đã có bao nhiêu người đang dòm ngó. Đừng nói là Tứ Vật thang, cho dù mỗi ngày phải có gan rồng tủy phượng, cũng phải chuẩn bị sẵn cho ngươi."

"Đường sắt là yếu tố trọng yếu, Sư Hùng hiểu rõ điều đó. Ta chỉ mong có thể không phụ quốc ân, không phụ sự ủy thác của Tướng công."

Lý Thừa Chi quan tâm sâu sắc, từng lời từng ý đều thể hiện rõ ràng, Du Sư Hùng cũng không thể không thổ lộ đôi lời tâm tình.

Chỉ là từ trong lời nói của Du Sư Hùng, ông không nghe ra chút lo l���ng nào.

Hắn đích xác không cần lo lắng, bởi vì vị trí của hắn được hai vị Tể tướng liên thủ bảo đảm. Dù có xảy ra chuyện, không thể không giao lại chức vụ, thì cuối cùng vẫn sẽ rơi vào tay người một nhà. Hơn nữa, hắn cũng không hề biết về dự định của Chương Hàm.

Hàn Cương đã dâng tặng ba trong số bốn cơ quan trọng yếu cho Chương Hàm, nhờ đó mới biến Tổng cục Đường sắt thành nơi mình nắm giữ.

Hơn nữa, Chương Hàm cũng không thể tranh giành nổi với Hàn Cương, bởi môn nhân Khí học tràn ngập Tổng cục Đường sắt, từ trên xuống dưới tất cả đều là đệ tử Trương Môn, phái ai đến cũng sẽ bị tước đoạt quyền hành.

Hàn Cương đã có lễ nhượng bộ, đương nhiên Chương Hàm sẽ không hiềm khích với minh hữu cả đời của mình.

Chương Hàm và Hàn Cương đã liên thủ nắm giữ triều chính hơn mười năm. Nếu không phải tình nghĩa đôi bên sâu đậm, mọi việc đều phối hợp ăn ý với nhau, thì hẳn đã sớm trở mặt. Kết quả tốt nhất sẽ là phân định thắng bại, một trong hai người rời khỏi chính trường; tệ hơn là lưỡng bại câu thương, để người khác hưởng lợi; và tồi tệ nhất là Hoàng đế tự mình chấp chính, khi đó tất cả đều sẽ kết thúc.

Thế nhưng, sự ăn ý tuyệt vời đó cũng khiến rất nhiều người phải thất vọng.

Phiên bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free và được bảo hộ bản quyền đầy đủ.