"Cá lớn?"

Hoài nghi, kinh ngạc, rồi lại đầy mong chờ.

Trên mặt Tần Tranh và Văn Gia đều hiện lên vẻ mặt như đang mơ.

Vừa mới bàn tán về chuyện bắn trọng thương Tiêu Đạt Lẫm, thừa thế tiến lên, thì bất ngờ có người đến báo rằng có một con cá lớn đang bơi sát bờ, mà trong tay họ lại có sẵn xiên cá.

Điều này còn khiến người ta vui mừng hơn cả vi���c tiến vào trận địa pháo trúc.

Tần Tranh quay đầu nói với Văn Gia: "Có phải là chúng ta đã đào đường hầm đến tận dưới tường thành rồi mà giờ cá mới chịu mò tới không?"

Văn Gia há hốc miệng, gật đầu lia lịa: "Thám thính tình hình địch ngay!"

Tần Tranh khô khốc nuốt nước bọt: "Đào đến tận dưới mũi rồi, chuẩn bị công thành thôi!"

"Vậy nên Liêu chủ liền phái thân tín... Không, nói không chừng không chỉ là thân tín!"

"Thái tử Đại Liêu? Hoàng tôn?" Như thể nhìn thấy tiền từ trên trời rơi xuống, cổ họng Tần Tranh khô khốc, không biết phải hình dung tâm trạng mình lúc này thế nào. Bị đại quân do đích thân hoàng đế Liêu quốc thống soái vây hãm mấy ngày nay, trong lòng hắn, mục tiêu cao nhất cũng chỉ là giữ vững tòa thành này. Chẳng dám nghĩ đến việc có thể bắt được Thái tử hay Hoàng tôn Liêu quốc, cho dù có thể tiện tay xử lý mấy đại tướng Liêu quốc cũng chưa hề cân nhắc. Thật đúng là... thật là...

"Thật sự là đại hỉ sự của trời."

"Đúng, đúng, là việc vui, là chuyện vui."

Hạn hán lâu ngày gặp mưa rào, tha hương gặp cố tri, đêm động phòng hoa chúc – mấy chuyện vui này đều không sánh bằng niềm vinh quang khi đề danh bảng vàng. Nhưng nếu hôm nay thật sự có thể đánh gục, thậm chí bắt được Thái tử hoặc Hoàng tôn Liêu quốc, thì ngay cả vinh quang đề danh bảng vàng cũng không thể sánh bằng.

Ngoài Đông Hoa môn xướng danh ư? Sao có thể so với quân công hiển hách đến nhường này?

Tần Tranh và Văn Gia, người một câu, kẻ một câu, đối đáp như bay, không giống hai vị tướng tá mà ngược lại giống như những tiên nhân đùa giỡn trong ngõa xá kinh thành. Mặc dù đa số đều là suy đoán, nhưng cả hai đều cảm thấy, động thái bất thường của người Liêu lần này thật sự có vẻ là vì một vị quý nhân nào đó, chứ không phải vì mục đích bố trí trận địa pháo.

Thái tử, Hoàng tôn có lẽ là không thể, nhưng chắc chắn có cơ hội rất lớn để bắt được một đại quan nào đó của Liêu quốc.

Hai người liếc nhau, gật đầu. Việc này không nên chậm trễ, trước đó đã hạ lệnh bắn, giờ thì phái người ra khỏi thành, vừa vặn bắt được con cá lớn đang bị vây khốn kia.

Văn Gia chợt nghĩ đến một việc, biến sắc mặt: "Cuối cùng con cá lớn đó có đi hay không?!"

Thiếu niên báo tin lắc đầu, hắn đương nhiên không biết.

Văn Gia lại do dự, lỡ như phán đoán sai thì sao bây giờ?

Ra khỏi thành đột kích là chuyện liên quan đến an nguy của Thiên Môn trại, không thể dựa vào phán đoán của một tên tiểu tốt mà quyết định.

"Đi chưa, không đi xem sao biết được?!" Tần Tranh quát. Thời khắc mấu chốt, hắn hiếm khi chần chừ.

Tần Tranh thần sắc nghiêm túc, lạnh lùng nói: "Truyền lệnh, lệnh cho Chung Bác đến Tây Môn chờ lệnh!"

Dưới trướng Tần Tranh chỉ có một đội kỵ binh tinh nhuệ, hơn ba trăm kỵ binh, nhưng bất cứ lúc nào cũng có một nửa quân số ở giáo trường chờ lệnh, chờ đợi mệnh lệnh của hắn.

Thủ thành tối kỵ nhất là chỉ biết cố thủ. Mấy ngày nay Tần Tranh luôn có sắp xếp kỵ binh xuất kích, nhắm đúng thời cơ là hạ lệnh ra khỏi thành. Cho dù chỉ cưỡi ngựa vòng một vòng cũng có thể duy trì sĩ khí quân đội tốt hơn là cứ trốn mãi trong thành.

"Đô giám, muốn đi Tây Môn sao?" Văn Gia hỏi.

Tần Tranh đương nhiên gật đầu: "Đương nhiên là đi từ Tây Môn."

Văn Gia liền nhíu mày.

Mặc dù vị trí có thể che giấu "con cá lớn" kia chỉ cách tường thành Thiên Môn trại một dặm, nhưng khoảng cách đến cửa thành lại không chỉ có vậy, cửa Tây gần nhất cũng phải xa hơn hai dặm. Mà cửa Tây còn có một vấn đề, chính là doanh trại chính của Liêu quân ở phía Tây, từ cửa Tây đi ra ngoài, tỷ lệ bị pháo kích cao hơn cửa Nam rất nhiều.

Tuy rằng hỏa pháo của người Liêu, ngoại trừ một khẩu duy nhất, những khẩu khác đều không dám tùy tiện nổ súng. Nhưng Văn Gia tin rằng, người Liêu khẳng định đã vận chuyển đủ hỏa pháo đến trận địa bí mật, nhắm bắn vào một số cửa thành. Cho dù không phải cách đó một dặm, nhưng cũng sẽ không quá xa.

"Yên tâm." Tần Tranh vỗ vỗ vai Văn Gia. Hắn cũng tin tưởng người Liêu đích xác ẩn giấu trận địa hỏa pháo ở gần đó, nhưng hắn không tin người Liêu có khả năng bắn chính xác hơn pháo binh của mình: "Một hai trăm kỵ binh, hai phút là lao ra. Ta không tin người Liêu có thể trong hai phút bắn kịp đạn pháo tới đây."

Tần Tranh nói xong, dưới sự trợ giúp của thân binh, mặc giáp trụ chỉnh tề, chuẩn bị đích thân dẫn binh xuất kích.

Văn Gia ban đầu còn muốn khuyên nhủ, nhưng nghĩ lại thì thôi. Lúc này là cơ hội có thể bắt được Hoàng trữ Liêu quốc, đổi lại là hắn, cũng sẽ không nhường cơ hội này cho cấp dưới.

Thân binh quỳ xuống, dùng tốc độ nhanh nhất, thắt chặt từng nút dây trên bộ giáp của Tần Tranh – vốn được nới lỏng để tiện di chuyển. Động tác thuần thục đến mức khiến người ta vững tin rằng, hẳn là ngày nào cũng luyện tập mới có thể quen tay như vậy.

Ra vào đều mặc áo giáp nặng nề, nhưng áo giáp buộc chặt sẽ cản trở huyết mạch lưu thông, khiến người ta rất khó chịu. Lúc Tần Tranh ở trong thành, đều buông lỏng các nút thắt ra. Từng có người khuyên can nói loại tác phong không câu nệ tiểu tiết này của hắn không nên làm gương cho tướng sĩ, nhưng Tần Tranh vẫn cố chấp như cũ.

Nhưng mà giờ phút này, bộ giáp giờ đây đã ôm sát người Tần Tranh, càng làm tôn lên vóc dáng vạm vỡ, cường tráng của ông.

Đồng thời chỉnh đốn bản thân, Tần Tranh còn không quên tiếp tục hạ lệnh: "Lệnh, tất cả pháo vị cấp tốc bắn, và chờ đợi hiệu lệnh, tùy thời chuẩn bị duy trì hỏa lực liên tục."

Chỉ cần hỏa lực trong thành có thể ngăn cản viện quân của địch nhân, cũng đủ để đội kỵ binh trở về khải hoàn.

Nếu dựa theo kế hoạch của Tần Tranh, kỵ binh ra khỏi thành, rồi chạy tới đích, sẽ không vượt quá năm phút đồng hồ. Mà trong khoảng thời gian ngắn như vậy, Liêu quân cũng không có khả năng có quá nhiều binh lực có thể chạy tới trợ giúp. Mặc dù trước đó "con cá lớn" đã triệu hoán viện quân, nhưng vì phòng bị pháo binh trên thành phát hiện, viện quân không thể đi quá nhanh, cũng không thể đến quá nhiều. Thậm chí có khả năng để tránh rút dây động rừng, họ sẽ đợi đến ban đêm mới đón người rời đi.

Đối với Tần Tranh mà nói, chỉ cần có pháo binh ở hậu phương trợ giúp, bất luận là gặp phải tình huống nào, hắn đều có đủ thực lực để ứng phó.

Thân binh dùng sức cột xong sợi dây cuối cùng. Tần Tranh chỉnh lại cổ áo, quay đầu l��i đang muốn nói chuyện.

Oanh. Oanh.

Tiếng nổ kịch liệt truyền khắp nơi, phảng phất như mở màn cho thiên địa sụp đổ.

Lời nói đã đến bên miệng Tần Tranh, biến thành một nụ cười tự tin: "Bắt đầu rồi."

"Bắt đầu rồi." Văn Gia cũng khẽ nói.

Nhưng Văn Gia lập tức cảm thấy không đúng, tiếng pháo nổ từ xa chứ không phải từ gần. Tiếng rít từ xa đến gần cũng chứng minh hướng đạn pháo bay tới.

"Không đúng!"

"Không đúng!"

Tần Tranh và Văn Gia đồng thanh gào lên.

"Là người Liêu khai hỏa."

"Là hỏa pháo của quân Liêu."

Hai người lại đồng thời kêu lên. Nhưng họ chỉ thấy miệng đối phương khép lại, lại chẳng nghe thấy gì.

Ầm! Ầm! Ầm!

Ngay sau đó, tiếng gầm càng thêm kịch liệt càn quét khắp pháo đài, tiếng sấm cuồn cuộn khiến cho công sự xây bằng đá kiên cố cũng phải run rẩy theo.

Lần này mới là hỏa lực thực sự đến từ trong thành. Pháo của quân Tống chuẩn xác chấp hành mệnh lệnh ban đầu của Tần Tranh, bắt đầu bắn mãnh liệt nhất vào mục tiêu đã định.

Nhìn theo trình tự trước sau, xạ kích của quân Tống là đáp lại hỏa lực của quân Liêu, chẳng qua phản ứng quá nhanh một chút.

Nhưng tự mình hạ lệnh, nếu việc Thiên Môn trại nã pháo là do "con cá lớn" kia gây ra, vậy hỏa pháo của quân Liêu thì sao? Để lộ ra pháo vị vốn ẩn nấp rất kỹ, có phải là khúc dạo đầu cho một cuộc tấn công không?

Không.

Tần Tranh và Văn Gia dùng âm lượng cao nhất đồng thanh kêu lên: "Không đúng, cũng không phải tấn công."

Là yểm hộ!

"Đúng là cá lớn thật rồi." Văn Gia thì thào tự nói, nhưng ngay cả chính hắn cũng không nghe thấy.

Nhưng hắn nghe thấy được thanh âm của Tần Tranh.

Giữa lúc hỏa lực gầm rít, giọng Tần Tranh vẫn vang lên rõ ràng, như có lực xuyên thấu thần kỳ: "Trong lúc bản tướng ra khỏi thành, quân sự trong thành do Văn Gia thay mặt chỉ huy."

Trái tim Văn Gia đập mạnh một cái. Trong khoảng thời gian này, hắn đi theo Tần Tranh, mục đích một là do triều đình bổ nhiệm giám quân, hai là vì tình giao hảo với Tần Tranh.

Nhưng để hắn thay thế Tần Tranh chỉ huy binh mã trong thành mà không có bất kỳ bổ nhiệm chính thức nào, binh tướng phía d��ới sẽ không thừa nhận.

Văn Gia vẫn luôn khát vọng có được cơ hội chỉ huy đại quân, nhưng chuyện tới trước mắt, y lại sợ đầu sợ đuôi. Trong tòa thành này, còn có phó tướng danh chính ngôn thuận.

"Đô giám!" Văn Gia run giọng nói.

"Đô giám!" Một giọng nói khác lớn hơn nữa kêu lên: "Bây giờ không ra được!"

"Đô giám!" Người thứ ba với giọng cao gấp đôi giải thích ở cửa ra vào: "Pháo của quân Liêu đang bắn phá cửa thành!"

Hỏa pháo của Liêu quân gần như đều nhắm ngay cửa thành, tất cả các pháo vị ẩn nấp đều lộ ra, nhiều gấp đôi so với pháo vị trinh sát được trên bầu trời thông qua phi thuyền.

Trong hoàng hôn dần dần thâm trầm, những tia lửa chớp lóe hoảng hốt, tựa như tinh hỏa vụt hiện vụt tắt.

Trong tiếng pháo, có thêm chút trầm đục, giống như tiếng trống bị chậm rãi gõ, giống như tiếng sấm ầm ì giữa trời hè phía chân trời – đó là tiếng đạn pháo va chạm lên cửa thành.

Cánh cửa gỗ bọc sắt dày tới thước rưỡi, nặng nề đến nỗi bình thường phải dùng bánh xe mới có thể đóng mở.

Đạn pháo của Liêu quân bắn tới trên cửa thành chỉ chứng tỏ bọn họ sớm có dự mưu, đã định sẵn tọa độ bắn vào cửa thành, khiến cánh cửa đóng chặt không tài nào mở ra được. Kỵ binh lúc này rất khó xuất kích.

Làm sao bây giờ?

Tất cả mọi người đều đang nhìn Tần Tranh.

"Mộc Đầu." Tần Tranh gọi thân binh, rút trường kiếm trong eo ra. Thân kiếm tinh cương được mài cực kỳ nhẵn nhụi, dưới ánh đèn sáng lấp lánh: "Cầm thanh kiếm này, lát nữa nếu có kẻ nào dám cãi lệnh, hay tự ý hành động, bất luận là ai, cứ chém cho ta."

Giữa lúc hỏa lực gầm rít, giọng Tần Tranh vẫn vang lên rõ ràng.

"Đô giám?!" Văn Gia run giọng.

Tần Tranh lại bắt đầu cởi bỏ giáp trụ, một bên còn khẽ giẫm chân xuống đất: "Ngươi cũng đã biết..." Hắn thần thần bí bí nói, "Phía dưới này có ám đạo."

Văn Gia biết phía dưới trại Thiên Môn chắc chắn có ám đạo, bình thường chỉ có phó tướng chủ tướng mới biết, không đến thời khắc mấu chốt tuyệt đối sẽ không bại lộ ra. Hiện tại quả thật là thời khắc mấu chốt, chỉ là ám đạo bình thường sẽ không quá rộng, không thể cưỡi ngựa.

Động tác của Tần Tranh cũng đã nói rõ điểm này.

"Đô giám, không phải người định..." Văn Gia lắc đầu, khó có thể đồng ý.

Tần Tranh cho hắn một nụ cười sáng lạn: "Đi bộ sẽ nhanh hơn nhiều!"

...

Ầm! Ầm! Ầm!

Đất rung núi chuyển, từng quả đạn pháo từ chân trời bay tới, nặng nề nện ở trên đỉnh hầm.

Gia Luật Hoài Khánh chỉ cảm thấy mình như ngồi trên con thuyền nhỏ, bị cuồng phong sóng lớn xóc nảy dữ dội, chấn động mạnh mẽ khiến dạ dày hắn cũng bắt đầu cuồn cuộn. Trên đỉnh đầu không ngừng rơi xuống đất, không đau rát như mưa đá nhưng lại càng khiến hắn kinh hãi lạnh mình.

Hắn biết pháo binh phía sau bắn tới là từ mệnh lệnh của tổ phụ hắn, có thể phân tán lực chú ý của quân Tống, phòng ngừa bọn họ ra khỏi thành. Tốt nhất là có thể tránh cho người Tống chú ý tới nơi này, tệ nhất cũng có thể phòng ngừa bị người Tống tập kích.

Nhưng y khó có thể hiểu được vì sao pháo binh quân Tống lại phản kích nhanh như vậy.

Gia Luật Hoài Khánh bất an nhìn đỉnh đầu mình. Nơi đó chỉ có những thanh gỗ chống đỡ tạm bợ, yếu ớt. Cái đường hầm này được đào y như các hầm mỏ than, mỏ sắt, trong thông đạo đào ra dựng lên những giá đỡ, dùng cọc gỗ chống đỡ.

Gia Luật Hoài Khánh cũng hoài nghi, nếu hỏa pháo chỉ cần kéo dài thêm một chút nữa, nơi này sẽ sụp đổ.

Thân vệ đội mưa đi dò xét trở về, thấp giọng nói: "Bệ hạ, những đạn pháo kia đều bắn vào trong chiến hào, khổ sai chết không ít, cũng bắt đầu chạy trốn."

Gia Luật Hoài Khánh trong lòng cả kinh, quay đầu nhìn tổ phụ mình. Đã thấy vị hoàng đế này nhắm hai mắt, bình thản nói: "Thiên mệnh nếu ở ta, tất không thể tránh khỏi. Nếu không có ở đây, tức là an tọa trong trướng, vẫn như cũ trốn không thoát."

Xuất thân từ một gia đình nghèo rớt mùng tơi, một đường đi tới, tuổi già trở thành chủ nhân của nửa thiên hạ, Gia Luật Ất Tân làm sao lại không tin thiên mệnh?

Nhưng trong lòng Gia Luật Hoài Khánh lại bị xúc động. Hai câu thơ từ sâu trong ký ức hiện lên, đó là câu thơ trong một bộ tiểu thuyết hắn từng xem:

Thời đến thiên địa đều đồng lực, vận đi anh hùng không tự do.

Một loại sợ hãi bắt lấy tâm linh của hắn, chẳng lẽ... chính là hiện tại?

Mỗi con chữ nơi đây đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi mà chưa được phép.