Lại là một ngày mới. Sáng sớm, quân Liêu dưới thành đã bắt đầu đợt tấn công hôm nay.

Thế công vẫn mãnh liệt như mọi khi. Đạn pháo lớn nhỏ như mưa đá trút xuống, những khẩu hỏa pháo gần nhất, ẩn mình trong đường hầm mà Tần Lam đã dùng để tập kích đêm trước, không hề cố kỵ bắn phá.

Văn Gia vẫn miệt mài chỉ huy pháo binh trên pháo lũy, phản kích không ngừng.

Tần Lam về cơ bản đã giao phó toàn bộ việc chỉ huy hỏa pháo của Thiên Môn Trại cho Văn Gia. Và Văn Gia đã không phụ sự ủy thác ấy, với tài năng của mình, ông dễ dàng điều khiển hàng trăm pháo thủ. Chỉ trong nửa ngày, ông đã phá hủy trận địa của hai pháo đài quân Liêu, ước tính có hơn năm khẩu hỏa pháo của địch bị tiêu diệt.

Một tiếng nổ vang lên. Vài khẩu hỏa pháo đồng thời giật lùi sau đợt bắn, một lượng lớn khói đặc tức thì tràn ngập trong pháo đài.

Lại một lần nữa, họ đã thực hiện thành công một loạt bắn, bốn khẩu pháo khai hỏa gần như cùng một lúc, thể hiện rõ năng lực chỉ huy xuất sắc của Văn Gia.

"Trúng rồi! Tổ pháo của người Liêu bị đánh trúng!"

"Trúng rồi!"

"Tuyệt vời! Trúng rồi! Bắn trúng tổ pháo của người Liêu!"

Hơn mười giây sau, những tiếng reo hò nối tiếp nhau vang lên từ vị trí quan sát trên đỉnh pháo đài.

"Bắn tốt lắm!"

Trong pháo đài, vài tiếng vỗ tay vang lên. Tần Lam quay đầu nhìn lại. Giữa làn khói thuốc súng dần tan, ông xuất hiện ở cửa pháo đài.

Tần Lam chống gậy đi vào, khó chịu quơ tay trước mũi: "Khói thật lớn. Là tăng lượng thuốc súng à?"

Văn Gia gật đầu: "Thêm một phần tư bao thuốc. Việc này có thể giúp tầm bắn của Tam Linh Pháo tăng thêm khoảng bảy mươi bước, đuổi kịp tầm bắn của Tứ Linh Pháo."

Các loại pháo ba tấc, bốn tấc được trang bị thuốc súng là những loại có số lượng nhiều nhất, bên cạnh những khẩu hổ ngồi pháo trong thành. Theo phương pháp đặt tên mới nhất, chúng chính là lựu pháo 30 và lựu pháo 40.

Từ "ba tấc, bốn tấc" đến "30, 40" thực chất cho thấy lượng hỏa khí do Quân Khí Giám chế tạo đã tăng lên một bậc. Trước đây, họ chỉ có thể kiểm soát độ chính xác của nòng pháo khi chế tạo quy mô lớn. Giờ đây, sai số chỉ còn một nửa hoặc thậm chí ít hơn.

Công nghệ sản xuất được cập nhật, sử dụng máy móc kiểu mới, không chỉ giúp hỏa pháo mà cả độ chính xác của nòng súng cũng được nâng cao. Dù vốn đã đạt được độ chính xác nhất định, công nghệ mới vẫn giúp tăng độ tỉ mỉ của nòng súng lên rất nhiều. Quân Khí Giám có thể chế tạo một số lượng nhỏ nòng súng đạt chuẩn cũng là nhờ vào lượng dụng cụ kiểu mới hỗ trợ này.

Tần Lam không quá bận tâm đến những chi tiết ấy, ông chỉ cần sử dụng chúng hiệu quả là được. Nghe lời Văn Gia nói, ông thoải mái cười: "Thế là lần này lại có thêm hai mươi khẩu pháo 40 của địch bị hỏng rồi."

"May mà đã tính toán trước đó." Văn Gia nói, "Cuối cùng cũng có đất dụng võ."

"Cũng như nhau thôi sao?" Tần Lam bước đến: "Đó là pháo 40, lượng thuốc súng cần thêm cũng nhiều hơn đáng kể."

"Phương pháp tính toán cũng không khác là mấy."

"Đã như vậy," Tần Lam hơi khom lưng, xuyên qua cửa sổ pháo nhìn ra ngoài: "Vị Đại tướng quân pháo kia có thể kết thúc vai trò của mình rồi chứ?"

Văn Gia khẽ cười: "Đô giám cũng biết, từ hôm qua đến giờ, khẩu đại tướng quân pháo của người Liêu vẫn chưa từng ngừng bắn."

"Ừm." Tần Lam nheo mắt gật đầu. Hôm qua, tường thành chịu thiệt hại nặng nề hơn tất cả những lần trước, trong đó một nửa là "công lao" của khẩu đại tướng quân pháo kia.

"Đô giám có biết tổng cộng nó đã bắn bao nhiêu lần không?" Văn Gia hỏi.

"Bao nhiêu?" Tần Lam hỏi.

Văn Gia đáp: "Tám trăm mười sáu lần."

Tần Lam kinh ngạc: "Nhiều đến vậy sao?!"

Ông biết tường thành bị hư hại nghiêm trọng vào ngày hôm qua, nhưng không ngờ khẩu đại tướng quân pháo lại bắn nhiều lần đến thế.

"Không đúng," Tần Lam chợt nhận ra, "Mấy ngày trước, tổng cộng mới có gần hai trăm lần bắn ra."

Văn Gia gật đầu: "Hơn hai trăm ba mươi lần."

Tần Lam khó tin hỏi: "Ngươi là nói..."

Văn Gia thở dài một hơi: "Vậy là những tính toán trước đó của chúng ta phần lớn đều phí công."

Rốt cuộc đã xác nhận được, Tần Lam mừng rỡ nói: "Nổ nòng ư?"

"Chắc là vậy."

Tần Lam nheo mắt: "Chắc là vậy?" Ông hy vọng có thể nhận được câu trả lời chắc chắn hơn.

Văn Gia nói: "Trước đó, tôi đã thấy trận địa hỏa pháo kia có dấu hiệu bất thường..."

"Dấu hiệu gì?" Tần Lam vội hỏi.

"Quá nhiều người, quá hỗn loạn." Văn Gia nói, "Sau đó đã hơn một canh giờ không có bất cứ động tĩnh gì. Trước đây, mỗi canh giờ ít nhất phải bắn ba lần."

Không trực tiếp nhìn thấy hỏa pháo bị phá hủy nên bằng chứng chưa thực sự đầy đủ. Tuy nhiên, một trận địa hỏa pháo bình thường luôn phải hoạt động quy củ, trật tự để đảm bảo nhịp bắn ổn định. Hơn nữa, tổ pháo vận hành khẩu đại tướng quân chắc chắn không phải là lính mới — huống hồ mấy ngày nay họ còn có hơn hai trăm ba mươi lần luyện tập — nên tuyệt đối không có khả năng tự mình rối loạn trận cước. Việc tiếp tục im lặng trong một canh giờ đủ để xác định tám, chín phần mười rằng khẩu đại tướng quân đã nổ nòng.

"Nổ nòng rồi." Tần Lam thở dài một hơi. Tính toán đối thủ nhiều ngày, chuẩn bị kỹ lưỡng đến mức không thể kỹ lưỡng hơn, nhưng rồi lại phát hiện đối thủ đã tự diệt. Muốn nói vui vẻ, đương nhiên là vui vẻ, nhưng cuối cùng vẫn có một chút cảm xúc khó tả.

Ông vỗ vỗ vai Văn Gia: "Tiếc là Văn Bát ngươi đã vất vả nhiều ngày như vậy. Dù sao, đây cũng xem như là một dịp để luyện tập." Ông cười: "Trong kinh thư chẳng phải có nói sao, một ngày không luyện tay chậm, hai ngày không luyện mất một nửa, ba ngày không luyện thành lơ mơ, bốn ngày không luyện thì nhìn như người mù."

Văn Gia thở dài: "Đó là trong tiểu thuyết mà."

Tần Lam cười ha hả: "Thì cứ học cái hay, đừng bận tâm."

Tần Lam xuất thân tướng môn, từ nhỏ đã học Thiên Tự Văn, binh pháp và cả kinh điển Nho giáo, dù không nhớ nhiều nhưng những điều cơ bản nhất trong Luận ngữ ông vẫn thuộc lòng. Khi tâm tình tốt, ông cũng có thể nói đùa vài câu.

Văn Gia mỉm cười, cảm thấy mình và Tần Lam nói chuyện ở đây có chút không tiện. Thế là, ông bảo các pháo binh tiếp tục bắn, rồi dẫn Tần Lam ra khỏi pháo đài. Nhìn Tần Lam chống gậy cộc cộc tự mình đi, ông hỏi: "Sao Đô giám không ngồi cáng trượt?"

"Chẳng trách từ xưa đến nay có nhiều danh tướng như vậy, nhưng chỉ có mỗi Vi Duệ là bị người ta khiêng đi. Khó chịu quá, mới nửa ngày đã đau lưng nhức mỏi, thà tự mình đi còn hơn." Tần Lam khó chịu xoay người: "Thậm chí còn không thoải mái bằng cưỡi ngựa nữa."

Văn Gia nói: "Hiện tại Đô giám cũng không thể cưỡi ngựa được."

"Đúng vậy, Lý y quan đã nói, ít nhất nửa tháng." Tần Lam cúi đầu nhìn chân phải bị băng bó thạch cao và vải mỏng kín mít, không thoải mái chậc chậc miệng: "Trông như móng heo ấy."

Văn Gia cười ha ha hai tiếng: "Lý y quan mà biết Đô giám lại miêu tả thế này, chắc sẽ nổi giận đấy."

Ông nhận thấy tâm tình hiện tại của Tần Lam đã thoải mái hơn rất nhiều. Khoảng thời gian trước khi bị quân Liêu vây công, khi nói chuyện với Tần Lam, rất khó nghe được bất kỳ lời nói đùa nào từ ông ấy. Hiện nay, dù chưa thể chứng minh cuộc tập kích đêm qua thành công, nhưng sự hỗn loạn của quân Liêu là điều vô cùng xác thực. Bề ngoài, thế công của địch vẫn mãnh liệt, nhưng áp lực thủ thành lại đang giảm bớt, áp lực trên người Tần Lam cũng vơi đi nhiều.

"Được rồi, không nói đùa nữa." Văn Gia nghiêm mặt nói: "Đô giám đã nghĩ kỹ chưa, rốt cuộc sẽ thăm dò bằng cách nào?"

"Ngoài cuộc tập kích đêm qua, còn có thể là gì nữa?" Tần Lam trầm giọng nói: "Phải bắt được vài tù binh sống."

"... Chuyện này cũng không dễ dàng." Văn Gia nói: "Định phái ai đi?"

Sau một lần bị tổn thất nặng nề đêm qua, người Liêu cũng trở nên đề phòng hơn. Trên đầu tường và các vọng gác, số lượng trạm canh gác được bố trí rõ ràng, trạm gác ngầm cũng không ít, và cả kỵ binh tuần tra ban đêm cũng có. Như đêm qua đã thấy, quân ta thoáng chốc đã lướt qua trước mũi quân canh, tốc độ hành động quá nhanh, hỏa pháo trên thành không tìm thấy cơ hội để bắt được họ.

Văn Gia nhíu mày, suy nghĩ hồi lâu, cũng không tìm được nhân tài thích hợp để thực hiện nhiệm vụ này trong số các quan quân còn lại của Thiên Môn Trại.

"Chính chuyện này mới rắc rối." Trên mặt Tần Lam không còn chút tươi cười nào: "Nếu Cư Tứ và Tống Cẩu Nhi bọn họ còn ở đây, ta đâu cần phải phiền lòng như vậy."

Tổn thất của cuộc tập kích đêm trước quả thật quá lớn. Từ Tần Lam trở xuống, những quan quân dẫn đội đều là người có năng lực xuất chúng, làm việc lão luyện. Cuối cùng, một nửa không trở về, một nửa còn lại cũng không thể có bất kỳ sai sót nào — lai lịch người Liêu còn chưa xác minh, nói không chừng hiện tại hỗn loạn là vì đang điều chỉnh phương pháp công thành. Nếu sự hỗn loạn này không phải do việc làm bị thương hoàng đế hay thái tử, thì khi họ điều chỉnh tốt và bắt đầu thế công sắc bén hơn, thiếu đi các quan quân chủ chốt chỉ huy, chỉ dựa vào một mình Tần Lam làm sao có thể chỉ huy năm ngàn sĩ tốt toàn thành?

Văn Gia dứt khoát nói: "... Đô giám, để ta đi đi."

Ơn tri ngộ nhất định phải báo đáp. Văn Gia tuân theo tư tưởng Khổng Mạnh, kiêm thông văn võ, lục nghệ đều có, mang phong thái của sĩ nhân thời Tiên Tần.

Đây chính là dụng ý của Tần Lam, ông cũng không giả vờ: "Trong Thiên Môn Trại của ta, hiện tại vốn cũng chỉ có Văn Bát ngươi là có thể phó thác."

Trong Thiên Môn Trại của ông quả nhiên là thiếu nhân tài. Nghĩ đến mấy vị huynh đệ đã chết trong trận tập kích đêm, biểu tình trên mặt Tần Lam đều ảm đạm mấy phần. Mỗi người họ đều là nhân tài đỉnh cấp. Hai người Cư Tứ và Tống Cẩu Nhi còn xuất thân từ con cháu trong gia tộc Tần gia ông, cha của họ đều theo phụ thân ông vào sinh ra tử.

Văn Gia chắp tay hành lễ: "Mạt tướng lĩnh mệnh."

Tần Lam đỡ Văn Gia, thở dài: "Làm phiền huynh đệ rồi."

"Không biết Đô giám định làm thế nào?" Văn Gia hỏi, rồi phân tích: "Điều động lựu pháo thì động tĩnh sẽ quá lớn. Uy lực của hổ ngồi pháo lại không đủ, căn bản không có đất dụng võ trong chuyện này. Muốn bắt được tù binh sống, lại phải đánh tan trinh sát tu���n tra ban đêm của quân Liêu."

"Trong thành này của ta còn có hai vị Thần Xạ Thủ, để bọn họ phối hợp với ngươi, vậy là đủ rồi."

"Đủ sao?" Văn Gia nhất thời chưa rõ.

Tần Lam đã suy nghĩ kỹ chuyện này từ đêm qua: "Nếu chỉ là bắt tù binh, làm sao gọi là thăm dò? Ngươi dẫn đội đi bắt người, dù không bắt được người sống cũng không sao, chỉ cần kéo về một thi thể là đủ rồi."

Văn Gia suy nghĩ một chút, hỏi: "Để cho người Liêu cho rằng chúng ta đã biết rõ lai lịch của bọn họ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Đúng vậy!" Tần Lam vỗ tay một cái, cười nói: "Quả nhiên không hổ là người am hiểu binh pháp, chính là như vậy. Cho nên, dù những kỵ binh tuần tra kia không nhất định là những nhân vật cấp cao của Thần Hỏa Quân, nhưng dù là Bì Thất Quân hay cung phân quân, tai họ cũng không phải kẻ tầm thường."

"Chỉ là như vậy thôi sao?" Văn Gia nhíu mày hỏi. "Điều này cũng quá đơn giản, cho rằng người Liêu sẽ bối rối đến vậy sao?"

"Đương nhiên không phải." Tần Lam nói: "Trước đó Văn Bát ngươi tính toán cũng không phải phí công. Hiện tại, hỏa pháo trong thành xa nhất có thể bắn tới chỗ nào?"

Văn Gia nghi hoặc nhìn Tần Lam, nói: "Chính là vị trí của khẩu đại tướng quân pháo kia, ba dặm rưỡi."

"Đó đã là doanh trại của người Liêu rồi, có đúng không?"

Văn Gia gật đầu, lại nhấn mạnh: "Là chỗ gần nhất."

"Bởi vì là đạn pháo." Tần Lam cười thần bí nói: "Trong quân doanh của ta, có người biết nói và viết chữ Khiết Đan."

Truyen.free – Nơi những câu chuyện được kể một cách sống động nhất.