Vừa mới trở lại trong xe, dưới chân Gia Luật Ất Tân liền mềm nhũn, chực ngã vật xuống. Gia Luật Hoài Khánh cuống quýt tiến lên đỡ lấy hắn.

Hắn đỡ Gia Luật Ất Tân ngồi xuống xe, kinh ngạc hỏi: "Hoàng tổ phụ, người không sao chứ?"

"Không có việc gì, trẫm không có việc gì." Gia Luật Ất Tân trông chẳng hề giống như không có chuyện gì, mồ hôi trên trán túa ra như tắm, sắc mặt lại càng thêm tiều tụy.

"Bệ hạ." Tiêu Kim Cương cũng thất kinh. Hiện tại hắn được coi là đại diện hậu tộc, được Gia Luật Ất Tân giữ lại bên người, nhưng hắn cũng không muốn trở thành tội nhân của hậu tộc: "Hay là về ngự trướng trước đi."

"Không." Gia Luật Ất Tân miễn cưỡng đề cao tinh thần: "Đi tiền doanh."

Ý định của Thiên tử Đại Liêu không ai có thể lay chuyển được.

Gia Luật Hoài Khánh và Tiêu Kim Cương đều đành bó tay.

Chỉ có thể làm theo ý Hoàng đế, để xe ngựa bắt đầu lăn bánh về phía tiền doanh.

Chiếc xe ngựa này không phải loại dùng khi hành quân mà chỉ cần bốn con ngựa kéo, càng thêm nhẹ nhàng. Đây là cỗ xe ngựa được chế tạo theo kiểu phương Nam, vận hành vô cùng êm ái.

Tiêu Kim Cương ở ngoài xe, Gia Luật Hoài Khánh ở trong xe, vừa lo lắng vừa cung kính hầu hạ Gia Luật Ất Tân đang mơ màng.

Các nội thị trong ngự trướng không thể xuất hiện trong trường hợp đại quân tề tụ như thế này, chỉ có Hoàng tôn Hoài Khánh mới có thể theo bên người. Gia Luật Hoài Khánh nhìn tổ phụ đang n���m nửa người trên giường mềm trong xe, trong lòng càng thêm lo lắng.

Nếu như tổ phụ của hắn bây giờ có chuyện bất trắc, như cột trụ sụp đổ, đừng nói mười vạn đại quân trước mắt khó lòng thoát thân, mà ngay cả Đại Liêu đang hùng mạnh như mặt trời ban trưa cũng e rằng sẽ sụp đổ theo.

Xe khẽ xóc nảy, Gia Luật Ất Tân không thoải mái xoay người. Gia Luật Hoài Khánh vội vàng gõ nhẹ vào vách thùng xe, nhỏ giọng dặn dò người đánh xe phía trước: "Chậm một chút nữa, đi êm hơn một chút."

Gia Luật Ất Tân cũng không ngủ, mặc dù đã mệt mỏi không muốn nói chuyện, nhưng đầu óc hắn vẫn giữ được sự tỉnh táo.

Gia Luật Ất Tân vốn dĩ không hề có ý định tuần tra quân doanh. Hắn đã định để Gia Luật Hoài Khánh mang người đi dẹp loạn những kẻ đang rục rịch nổi loạn, cho rằng hắn trọng thương khó qua khỏi, sau đó tùy tình hình mà ở lại thêm một thời gian, hoặc dứt khoát rút quân về nước.

Thấy được thành lũy Thiên Môn trại, Gia Luật Ất Tân không cảm thấy hắn cần lo lắng quá mức. Hình thức và cấu tạo của chúng cơ bản giống h���t Thiên Hùng thành và Duyên Biên trại bảo. Ngay cả quân Tống đến cũng chưa chắc đã đánh hạ được. Ít nhất, chúng cũng có thể cầm cự được một thời gian không nhỏ trước các đợt tấn công của quân Tống.

Đúng vậy, Gia Luật Ất Tân là muốn rút quân, thậm chí còn từ bỏ cả kế hoạch ban đầu là đánh hạ một hai trại bảo rồi mới rút lui.

Việc bị tập kích trọng thương là nguyên nhân chính. Hắn nhất định phải mau chóng trở về nước, để có thể cố gắng hết sức bình ổn chuyển giao thiên hạ cho Thái tử.

Mặt khác, chi tiêu của chiến dịch này mỗi ngày đều là một con số khổng lồ khiến người ta phải choáng váng. Đối với Gia Luật Ất Tân, người tự mình quản lý sổ sách, thì chi tiêu như vậy, giảm được một ngày là tốt một ngày.

Nếu tính theo số lượng đinh khẩu động viên trong nước, phe Đại Liêu đã vượt qua năm mươi vạn. Theo thói quen trước kia, xưng là trăm vạn đại quân cũng không có vấn đề gì. Trong quốc sử, bao nhiêu lần đại quân ba mươi vạn, năm mươi vạn, bảy mươi vạn xuất trận, thực tế đều là vậy cả. Cứ như rượu pha nước, mà người này pha nhiều hơn người kia một chút.

Nếu tính theo Thần Hỏa quân chân chính hưởng bổng lộc triều đình, các quân phân cung, bì thất tam quân (được ghi trong binh sách là trú ở Bì thất), cộng thêm một số quân bộ lạc tự trang bị vũ khí, hai đạo quân đầu hạ, cùng binh lực của Nam Kinh và Tây Kinh, tổng cộng cũng xấp xỉ ba mươi vạn.

Tính thêm mấy chục vạn chiến mã, cùng với từng vị Đại tướng quân, tướng quân, Giáo úy và Tuần kiểm, tất cả đều là những con quái vật ngốn lương bổng.

Sự tích trữ bao năm giờ như đổ sông đổ biển. Nếu không phải những năm gần đây tăng thuế phú cho Cao Ly, Nhật Bản, chỉ dựa vào nguồn thu từ bản địa thì căn bản không thể kham nổi quy mô đại chiến như vậy.

Trong quá khứ, tuyệt đại đa số chiến sự, binh lực xuất động đều là con số báo giả. Cho dù có sử dụng binh lực đại chiến gần như tương đồng, nhưng đó cũng không phải là việc sử dụng hỏa khí. Quân phí của Thần Hỏa quân, so với quân cũ không trang bị hỏa khí còn tốn kém gấp mấy lần. Nhưng cho dù là toàn bộ sử dụng kiểu đao thương cung nỏ kiểu cũ, sau khi khai chiến cũng phải tiến vào lãnh thổ Tống, thông qua cướp bóc tài phú của Tống quốc mới có thể duy trì cuộc chiến.

Nếu không phải đột nhiên xảy ra biến cố... hoặc nói đúng hơn là một cơ hội, Gia Luật Ất Tân bị thương trong người, thật sự muốn mau chóng kết thúc trận chiến tranh này.

Gia Luật Ất Tân giống như ngủ mà không phải ngủ, hai mắt nhắm nghiền, lỗ tai thì càng thêm linh mẫn.

Xe vừa mở ra, hắn liền nghe thấy tiếng bánh xe kẽo kẹt không êm tai chút nào. Bỗng nhiên hắn lại nghe thấy tiếng vó ngựa từ xa xa vọng lại, từ nhỏ dần lớn, như có ngựa đang chạy tới từ phía xa.

Người đưa tin tựa hồ áp sát bên cửa sổ, nhỏ giọng thì thầm vào tai Gia Luật Hoài Khánh, cho đến khi Gia Luật Hoài Khánh khẽ kêu lên: "Quân Tống đã bắt đầu bắc thượng rồi sao?"

Người đưa tin ăn nói lưu loát, vừa nghe Gia Luật Hoài Khánh hỏi liền lập tức đáp lời: "Vương Hậu đã chỉnh đốn binh mã, và đội tiên phong mà hắn phái ra đang sửa đường. Những con đường đó đều đã bị tướng sĩ Đại Liêu ta phá hủy. Có lẽ là chờ sau khi sửa xong, toàn bộ quân đội sẽ cưỡi xe chạy tới."

"Vô cùng buồn cười!" Gia Luật Ất Tân mở mắt, nói: "Buồn cười thật!"

"Vâng." Gia Luật Hoài Khánh vội vàng phụ họa: "Tổ phụ nói rất đúng, việc này quả thực buồn cười."

"Thật sự coi Đại Liêu là man di, chưa từng nghe chuyện xưa "Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương" sao? Phải cẩn thận đề phòng."

"Vâng, tổ phụ nói phải. Khẳng định phải cẩn thận đề phòng."

Nói vài câu, Thiên tử Đại Liêu lại nhắm mắt dưỡng thần.

Xe ngựa đi càng lúc càng chậm, đi hơn ba dặm đường, đi hơn nửa canh giờ, cuối cùng cũng chầm chậm đến được tiền doanh.

Theo khi tiến vào doanh trại, lòng cảnh giác của Tiêu Kim Cương lập tức được đẩy lên cao độ.

Vũ khí mới của quân Tống hoàn toàn có thể tấn công vào doanh trại tiền tuyến.

Mặc dù cuộc tấn công trước đó không gây ra nhiều thương vong, chỉ có mười mấy binh sĩ không may mắn vì đứng quá gần điểm nổ mà bị thương. Hai người còn lại vận may càng tệ hơn khi bị mảnh vỡ bắn trúng chỗ hiểm. Xét về uy lực, chúng vẫn còn kém xa hỏa pháo.

Nhưng đây không phải chuyện nhỏ có thể dùng vài ba thớt lụa để bồi thường cho lính quèn, mà là sự an nguy của Hoàng đế Đại Liêu, người thống ngự vạn dặm cương vực. Cho dù chỉ có một phần vạn nguy hiểm, Tiêu Kim Cương cũng tuyệt đối không dám sơ suất. Nếu lúc này lại có mười mấy cây "gậy dài" từ Thiên Môn trại bay tới, khiến Hoàng đế kinh sợ, thì hắn cũng không gánh vác nổi trách nhiệm.

"Đến rồi sao?"

Cảm giác được xe ngựa ngừng lại, Gia Luật Ất Tân mở mắt.

"Hoàng tổ phụ." Gia Luật Hoài Khánh muốn nói rồi lại thôi. Hắn rất muốn khuyên nhủ Gia Luật Ất Tân từ bỏ, nhưng thật sự không dám nói rõ ra nữa.

Gia Luật Ất Tân kiên định đưa tay cho cháu trai đỡ, kiên trì nói: "Trẫm muốn xuống xe."

Hắn muốn đánh hạ Thiên Môn trại.

Không biết Vương Hậu đã để lại cho mình bao nhiêu thời gian, nhưng Gia Luật Ất Tân nhất định phải liều mạng.

Binh khí mới của Thiên Môn trại, trước mắt còn chưa khiến triều đình Tống quốc chú ý. Nhưng một khi chiến tranh kết thúc, Thiên Môn trại báo cáo tình hình chiến đấu lên trên, ai có thể bảo đảm sẽ không có người phát hiện ra giá trị của thứ này?

Đây chính là nguyên nhân vì sao Gia Luật Ất Tân phải cố gắng chống đỡ thân thể, đi ra khích lệ sĩ khí.

Đánh hạ Thiên Môn trại, tiêu diệt binh khí mới, ít nhất cũng có thể làm cho quân Tống hiểu được, loại vũ khí này không có tiền đồ, chẳng có tác dụng gì.

Dưới sự nâng đỡ của cháu trai và sự vây quanh của các tướng soái như Tiêu Kim Cương, Gia Luật Ất Tân leo lên đài cao trong doanh địa. Ngoại trừ thủ vệ trực nhật ra, hơn vạn quan binh tiền doanh tụ tập dưới đài cao, phóng tầm mắt nhìn lại, chỉ thấy người đông như kiến cỏ.

Kể từ khi nam hạ đến nay, tướng sĩ tiền doanh đã lập được nhiều công lao ở các nơi. Tên họ của họ được Gia Luật Hoài Khánh đích thân đọc lên, từng người một bước lên nhận lấy khen thưởng: chức quan, tước lộc, vàng bạc, tơ lụa... không phải là trường hợp cá biệt.

Trong số đó thậm chí còn có một người phu đào hầm, chỉ vì nhất thời linh quang chợt lóe, dâng lên một phương pháp đào hầm tốt hơn, đã được Gia Luật Ất Tân đề bạt làm quan ngay trước mắt hàng vạn ánh mắt ngưỡng mộ, sau đó tiếp nhận việc chủ trì công tác đào hầm.

Người phu đào hầm kia chỉ biết mang ơn, vẫn còn lúng túng trong bóng tối, mãi đến khi được Tiêu Kim Cương nhắc nhở mới quỳ xuống tạ ơn.

Gia Luật Ất Tân cũng không bận tâm hắn thất thố. So với công lao to lớn thì một chút sai sót nhỏ nhặt ấy căn bản chẳng đáng là gì.

Đây chính là nguyên tắc của Gia Luật Ất Tân: không hỏi xuất thân, không coi trọng đức hạnh, chỉ nhìn vào năng lực.

Cho dù là phu khuân vác thấp hèn, chỉ cần lập được một chút công lao, Gia Luật Ất Tân hắn sẽ không chút do dự tiến hành phong thưởng. Nếu thật sự có hạng người tuy xuất thân đạo tặc nhưng có tài năng kinh thiên vĩ địa như Trần Bình đến đầu quân, hắn càng sẽ đón chào.

Trong Đại Liêu quốc, có công hầu xuất thân thợ thủ công, cũng có đại tướng xuất thân đạo tặc, con em các bộ lạc man di từ bốn phương, tất cả đều tề tựu dưới trướng hắn, dâng lên lòng trung thành. Vì sao lại như vậy? Đơn giản là b��i hắn có thể gạt bỏ truyền thống mấy trăm năm lấy hậu tộc nước Liêu thống trị bách tộc, mà dốc sức trọng dụng bọn họ.

Đương nhiên, Gia Luật Ất Tân cũng sẽ không quên các tướng sĩ tuy chưa lập được công lao hiển hách, nhưng đã chịu đựng không ít gian khổ.

Khi Gia Luật Hoài Khánh đại diện Gia Luật Ất Tân đi lên công bố ban thưởng cho tất cả binh sĩ, giống như mấy doanh lũy phía trước, tiếng hô "Vạn tuế!" vang vọng trời xanh, kích động sĩ khí quân tâm như ngọn lửa đổ thêm dầu, bùng cháy dữ dội, bay vút lên cao.

Chỉ trong một buổi chiều vòng quanh các doanh trại này, đã tiêu hết một nửa ngân khố riêng của Gia Luật Ất Tân. Nhưng Gia Luật Ất Tân vẫn kiên trì cho rằng, tiền riêng của mình, cho dù tiêu hết cũng đáng.

Chỉ cần có Đại Liêu, một chút vật chất nhỏ nhặt thì có gì mà không nỡ. Nếu không thể mua chuộc nhân tâm, xốc dậy sĩ khí, Đại Liêu cũng sẽ không duy trì được bao nhiêu năm nữa.

"Hoàng tổ phụ, có thể trở về rồi chứ?" Gia Luật Hoài Khánh vội vã kéo Gia Luật Ất Tân trở về nghỉ ngơi.

Cho dù là người trưởng thành khỏe mạnh, liên tiếp vòng qua mấy quân doanh, còn phải đứng dưới ánh mặt trời gay gắt, cũng nên mệt mỏi không còn bao nhiêu sức lực. Huống chi Gia Luật Ất Tân còn là bệnh nhân.

Lần này, Gia Luật Ất Tân không còn muốn từ chối Gia Luật Hoài Khánh nữa, hắn quả thực mệt mỏi, cũng cần nghỉ ngơi thật tốt. Nhưng hắn chỉ có trở lại ngự trướng của mình, mới có thể ngủ một giấc thật ngon.

Nhưng còn một việc nhất định phải dặn dò: "Phật Bảo, ngươi nói tiếp theo ngươi định làm thế nào?"

"Công thành."

"Công như thế nào?"

"Thang mây đã dựng xong, xa luân (xe công thành) cũng đã dựng xong. Nếu thật sự không được thì trực tiếp đào hầm dưới cửa thành, đổ thêm hỏa dược, không tin không phá được cửa thành."

Đối với kế hoạch Tần Giác đưa ra, Gia Luật Ất Tân không đưa ra ý kiến, chỉ dặn dò: "Hãy nhớ kỹ, khi công thành nhất định phải chú ý tổn thất binh lực. Về phần thuốc nổ, khi có thể dùng thì cố gắng dùng thật nhiều."

"Tổ phụ có phải đang lo lắng Vương Hậu sẽ đến không?" Gia Luật Hoài Khánh hỏi.

"Nhiều nhất còn có mười ngày."

Gia Luật Ất Tân xác định, Vương Hậu nhất định sẽ đến, hơn nữa còn là đại quân thống soái đến, thậm chí có khả năng là vào ngày mai. Không giải quyết những việc này trước, thì sẽ không còn cơ hội nữa.

"Còn phải phái người đi xem quân Tống sửa đường như thế nào." Gia Luật Ất Tân lại phân phó: "Xem thử Vương Hậu rốt cuộc đang tính toán điều gì."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, là thành quả của quá trình lao động tỉ mỉ và tâm huyết.