Người Hán khắp núi đồi, tiếng kêu khóc kinh thiên động địa.

Binh lính Liêu theo sau, không chút thương hại đâm ngã từng người Hán phía sau. Khiến họ vừa khóc than vừa lảo đảo bước đi.

Vừa ra khỏi đường hầm, chỉ vài chục bước chân đã có hàng trăm người ngã xuống, máu tươi dần nhuộm đỏ đất vàng.

Từ đài cao nhìn ra xa, Gia Luật Hoài Khánh thấy người mẹ b��� giết chết vẫn cố ôm chặt đứa con dưới thân; thấy người ông già nua vì cứu cháu thoát thân mà quay lưng lao vào đội quân Liêu vũ trang hạng nặng; và cảnh một gia đình mấy người ôm nhau khóc, rồi cùng bị đâm chết trên nền đất.

Từng màn thảm kịch nhân gian cứ thế diễn ra trên đồng hoang, vị Tề Vương điện hạ trẻ tuổi nhìn thấy mà trong lòng rầu rĩ, vẻ mặt hiện rõ sự không đành lòng.

Hàng vạn người Hán bị bắt từ một trăm thôn trại lân cận. Thanh niên trai tráng bị bắt đi đào đường hầm, tu bổ doanh lũy, vận chuyển lương thảo; còn lại người già, phụ nữ và trẻ em thì hiện tại bị lùa ra, dùng để lấp đầy khe rãnh trước Thiên Môn trại cho thiên binh Đại Liêu.

Gia Luật Hoài Khánh sẽ vì cảnh thiên quân vạn mã tung hoành ngang dọc mà nhiệt huyết sôi trào, sẽ vì mỗi một thắng lợi của Đại Liêu mà nhảy cẫng hoan hô, sẽ không chút do dự chém giết mỗi bình dân địch quốc dám phản kháng. Nhưng cảnh hàng vạn người già yếu lảo đảo trong bùn đất thì hắn thật sự không thể nào chịu nổi.

Cướp bóc địch quốc để làm giàu truyền thống của mình, đó chính là người Khiết Đan. Kẻ mạnh được, kẻ yếu thua là quy tắc trên đại thảo nguyên. Vật cạnh thiên trạch, thích giả sinh tồn – đây là chân lý do tể tướng Nam triều đúc kết, dù vị tể tướng kia còn muốn dùng nhân nghĩa nhu nhược của người Hán để bác bỏ chân lý này, nhưng Gia Luật Hoài Khánh chỉ khắc ghi tám chữ đó trong lòng.

Gia Luật Hoài Khánh chưa bao giờ cảm thấy lương tâm cắn rứt vì Đả Thảo cốc, thậm chí trong trướng của hắn cũng vừa mới thu nhận hai vị Hán nữ tư sắc tuyệt hảo.

Tôn Vũ Tử cũng đã nói: "Ăn lương thực của địch một chung, bằng hai mươi chung lương thực của ta." Tổ tiên người Hán trong binh pháp đều nói như vậy, thì người Hán cũng không nên oán giận Đại Liêu khi tiến đánh thung lũng của họ.

Chỉ là, Thiên tử Đại Liêu đích thân thống lĩnh đại quân vây công một tòa thành nhỏ nơi biên ải, lại còn phải dùng cách khi dễ phụ nữ, trẻ em của người ta mới hạ được thành trì. Nếu truyền ra ngoài, hàng trăm nghìn bang tướng dưới cương vực vạn dặm sẽ nhìn Đại Liêu bằng con mắt nào?

Ng��ời tổ phụ mà hắn kính sợ từ nhỏ, vẫn luôn là anh hùng trong tâm trí hắn. Gia Luật Hoài Khánh thật sự không muốn thấy anh hùng của mình lại là người đặt hy vọng chiến thắng vào một đám phụ nữ, trẻ em.

"Phật Bảo." Trong lúc suy tư, Gia Luật Hoài Khánh chợt nghe thấy tiếng của tổ phụ mình: "Đang nghĩ gì?"

Gia Luật Hoài Khánh ngẩng đầu lên, đối mặt với ánh mắt dò xét của Gia Luật Ất Tân, trên mặt đã tràn ngập vẻ hưng phấn: "Chắc hẳn Tần đô giám của Thiên Môn trại lúc này đang luống cuống tay chân."

"Ồ." Gia Luật Ất Tân lạnh nhạt nói: "Trẫm còn tưởng ngươi sẽ thấy trẫm làm quá đáng."

"Tôn nhi làm sao lại nghĩ như vậy được?" Gia Luật Hoài Khánh vội vàng nói: "Việc này liên quan đến quốc vận Đại Liêu. Nếu không thể công phá Thiên Môn trại, để người Tống phát hiện ra diệu dụng của hỏa tiễn, thì tôn nhi có ngủ cũng khó lòng yên ổn."

Gia Luật Ất Tân nhìn về phía tòa thành trại sừng sững trong nắng sớm. Quả thật, nếu không phải vì hỏa tiễn, Gia Luật Ất Tân cũng không muốn tấn công loại thành trì kiên cố còn cứng hơn cả đá này.

Chỉ là một tòa thành trì chưa đầy vạn người, sau khi bố trí một hai trăm ổ hỏa pháo, liền trở nên khó mà hạ thủ như một con nhím.

Đương nhiên, Đường đường là thiên tử Đại Liêu, dễ dàng điều động trăm vạn đại quân, một lời nói ra hàng vạn người bôn tẩu vì hắn, tuyệt đối không thể bó tay chịu trói trước một tòa thành trại.

Nếu Gia Luật Ất Tân nguyện ý hy sinh Thần Hỏa quân, vẫn có thể đánh chiếm Thiên Môn trại sau khi phải trả một cái giá tương đối lớn.

Chỉ là hắn không muốn hy sinh thần binh lợi khí mà mình dùng để trấn áp các quốc gia khác, càng không muốn sau khi hao binh tổn tướng, bị Vương Hậu và Lý Thừa Chi ẩn mình phía sau chiếm lấy món hời.

Cho nên Gia Luật Ất Tân mới không chút do dự lựa chọn chiến thuật này, mà đối với một Hoàng đế thì chẳng mấy vẻ vang.

Tận dụng tối đa phế vật không chỉ là cách Nam Triều tự nhiên học được để phản đối sự xa hoa lãng phí, mà còn là tôn chỉ của hoàng đế Đại Liêu.

Đương nhiên, việc chinh phục một cách đường đường chính chính khiến người ta thống khoái, tựa như khi thái tử của mình sáp nhập Cao Ly, Nhật Bản vào Đại Liêu, Gia Luật Ất Tân đã có mấy ngày sống trong niềm sung sướng tột độ.

Nhưng hoàng đế Đại Liêu tuyệt đối không để nặng nhẹ đảo lộn, chỉ vì danh tiếng mà mất đi lợi ích thực tế, chuyện Tống Tương Công hồ đồ như vậy đã không còn xảy ra. Nếu muốn chiến thắng đường đường chính chính mà phải trả giá quá lớn, y sẽ không hề cố kỵ lựa chọn chiêu số không mấy vẻ vang như vậy.

Hắn là Gia Luật Ất Tân, kẻ đã soán ngôi hoàng đế, không phải Tống Tương Công hồ đồ không biết thế sự. Nếu trước đây vì cố kỵ thanh danh mà quá mức mềm yếu, giờ đây có lẽ ngay cả xương cốt cũng không còn, nói gì đến vạn dặm biên cương này.

"Ngươi cảm thấy thủ đoạn này như thế nào?" Gia Luật Ất Tân hỏi.

Ông ta hy vọng cháu của mình cũng không bị nhân nghĩa trói buộc, nếu không phải con dân Đại Liêu quốc, thì không thể đối xử như con dân Đại Liêu quốc.

Gia Luật Hoài Khánh suy nghĩ một chút: "Tôn nhi trước đây đọc sách sử của người Hán, đọc về câu chuyện Ngô Khởi huấn luyện phi tần trong cung Ngô quốc, cảm thấy có phần quá dễ dàng. Chỉ là chém hai phi tần dẫn đầu, làm sao có thể điều khiển hai trăm người như thể cánh tay của mình?"

"Hiện tại thế nào?" Gia Luật Ất Tân hỏi.

"Tôn nhi vẫn cảm thấy Tư Mã Thiên là văn nhân viết sách, đối với quân sự chỉ hiểu sơ lược. Đội hình không phải một ngày nửa ngày là có thể luyện ra, nhưng khiến phụ nữ nghe theo hiệu lệnh, kỷ luật nghiêm minh, thì quả thật chỉ cần chém hai cái đầu là có thể làm được."

"Thúc giục hơn vạn người Hán này, chỉ cần ra tay dứt khoát một chút, cũng chẳng khó hơn chỉ huy một đội quân ngàn người. Đám người già, phụ nữ và trẻ em này nghe không hiểu hiệu lệnh, nhưng chỉ cần thấy được đao, mấy chục cái đầu người bị chặt xuống, thì họ sẽ tự động phân tán tứ phía."

Gia Luật Ất Tân biết đây là cháu trai đang lựa lời mình thích nghe, nhưng Gia Luật Ất Tân sở dĩ thích Gia Luật Hoài Khánh chính là vì cậu ta thích đọc sách, hơn nữa sau khi đọc còn có suy nghĩ riêng của mình, chứ không phải hoàn toàn tin theo lời sách.

Thiên tử Đại Liêu khá hài lòng với câu trả lời của tôn tử. Ông định nói thêm điều gì đó, nhưng một trận đau nhức từ giữa ngực bụng truyền đến, khiến ông lập tức không đứng vững, cả người lung lay sắp đổ.

Gia Luật Hoài Khánh thấy thế liền hoảng hốt, vội vàng tiến lên đỡ ông. Cậu phát hiện tổ phụ khí tức dồn dập, đến nói cũng không nói nên lời.

Gia Luật Ất Tân được đỡ xuống đài cao, nằm nghỉ trong xe ngựa. Cảm giác khó chịu vừa rồi đã vơi bớt một chút, ông liền lập tức vươn tay, nắm chặt tay Gia Luật Hoài Khánh, gian nan nói với cháu trai: "Con thay trẫm trông coi, đốc thúc chư tướng, hôm nay nhất định phải phá thành này!"

Gia Luật Hoài Khánh cúi đầu, nắm lấy bàn tay gầy guộc như móng gà của tổ phụ, gân xanh nổi rõ, những đốm đồi mồi nâu loang lổ trên mu bàn tay. Hắn lại một lần nữa tỉnh táo nhận thức được rằng, người tổ phụ từng nắm Đại Liêu trong lòng bàn tay đã sắp về với đất.

Đón nhận ánh mắt đầy mong đợi của tổ phụ, Gia Luật Hoài Khánh nặng nề gật đầu: "Hoàng tổ phụ yên tâm, tôn nhi hiểu rồi. Hôm nay nhất định phải phá Thiên Môn trại."

Sau khi phục vụ tổ phụ nằm yên giấc trở lại, Gia Luật Hoài Khánh siết chặt răng, quay về đài cao.

Trên đài cao, các tướng lĩnh Đại Liêu đang dõi mắt trông chờ. Thấy Gia Luật Hoài Khánh trở về, ai nấy đều lộ vẻ lo lắng.

Bọn họ hoảng loạn nhìn Gia Luật Hoài Khánh, bất kể thế nào, họ cũng không thể so sánh vai trò của hắn với Thiên tử Đại Liêu đang ở hậu trường giám sát trận chiến.

Gia Luật Hoài Khánh không bận tâm đến ánh mắt của các tướng sĩ, giơ mũi tên vàng trong tay lên, quát lớn: "Các ngươi còn chần chừ gì nữa? Thiên tử sớm đã hạ lệnh, hôm nay nhất định phải phá Thiên Môn trại! Nếu ai chần chừ không tiến công, hoặc gặp nạn mà lui về, quân pháp sẽ xử lý. Tất cả hãy theo như đã bàn bạc trước, các ngươi trở về đốc thúc các bộ tiến công. Ai lập công đầu, sẽ được ban Tiết độ sứ, thụ Quân châu!"

Quay đầu nhìn dân chúng Tống quốc bị lùa đi như đàn dê, gương mặt hắn trở nên cứng rắn, lạnh lẽo: "Báo cho tiền quân, hãy thúc giục nhanh hơn nữa, bắt bọn họ nhanh chóng lùa đám người Tống kia đến sát thành, xem Thiên Môn trại có mở cửa hay không!"

Cửa mở hay không mở? Người thu hay không thu?

Khi Tần Lam tới gần, hàng chục ánh mắt cùng nhau đổ dồn về phía hắn.

Quyết định này, chỉ có Tần Giác có thể làm.

Tần Lam đờ đẫn nhìn chằm chằm dưới thành, nhưng ai cũng có thể nhìn ra được lòng hắn đang dậy sóng.

Quyết định này khiến hắn khó xử.

Lý trí mách bảo hắn rằng cửa thành tuyệt đối không thể mở, nhưng tình cảm lại không ngừng thúc giục hắn nhanh chóng bảo vệ bách tính Tống quốc bên ngoài.

Đổi lại là mười năm trước, sau khi người Liêu tiến vào Đại Tống, sau liên minh Lệ Uyên, Hà Bắc thái bình bảy mươi năm căn bản sẽ không gặp phải chuyện dùng dân để công thành. Người Liêu sẽ không công kích thành trì, cũng không rảnh rỗi vơ vét dân chúng, chẳng phải sẽ làm chậm trễ thời gian cướp bóc lương thảo hay sao?

Mới mười năm trôi qua kể từ cuộc chiến tranh lần trước, mười năm này Hà Bắc vẫn chưa từng một ngày ngừng cảnh giác đối với người Liêu. Trong mỗi l���n diễn tập hay mô phỏng chiến đấu, tình huống người Liêu lùa dân công thành đều đã từng được đưa ra, và mỗi lần như thế, tướng lĩnh trấn thủ đều lựa chọn cự tuyệt dân chúng ngoài cửa thành. Đây là quyết định chính xác nhất, đồng thời cũng là quyết định duy nhất.

Nhưng Tần Lam chưa từng nghĩ rằng mình thật sự sẽ phải đối mặt với tình huống người Liêu dùng dân công thành, và quyết định đóng chặt cửa thành lại khó khăn đến thế khi nói ra.

"Đô giám!" Một chỉ huy sứ không kìm được mà kêu lên, thúc giục Tần Lam. Những bách tính chạy nhanh nhất đã sắp vọt tới bờ sông hộ thành.

Tần Lam quay đầu nhìn lại. Chỉ huy sứ, chỉ huy phó sứ dưới tay hắn, hơn phân nửa đều tập trung phía sau hắn.

Có người thần sắc kiên định, có người thì do dự không thôi.

Tần Lam hiểu rõ, nếu như hắn đi hỏi bọn họ rốt cuộc nên làm gì, các quan quân phía sau hắn sẽ đưa ra những đáp án hoàn toàn khác nhau. Nếu muốn dao động quân tâm, người Liêu quả thật đã thành công.

Cho nên Tần Lam rất rõ ràng, hắn quyết không thể hỏi thuộc hạ: "Rốt cuộc cánh cửa này có thể mở hay không?" Tần Lam không thể từ chối đối mặt với tình huống quá sức này, bởi ông không có mặt mũi nào để làm vậy. Mà hắn cũng rõ ràng, cho dù có hỏi, cũng rất khó có ai cho hắn một câu trả lời chắc chắn, trách nhiệm này quá nặng nề, bất luận mở cửa hay không, kết quả đều sẽ rất nghiêm trọng.

Mở cửa, khả năng người Liêu không thừa thế xông vào là cực kỳ nhỏ bé. Liêu binh ẩn mình trong hàng vạn dân chúng chắc chắn rất đông đảo, cửa vừa mở, nhất định sẽ chen chúc ùa vào. Thiên Môn trại vốn đã tràn ngập nguy cơ, nói không chừng sẽ bị quân Liêu công phá. Cho dù ngăn cản được quân Liêu nhất thời, trong thành có thêm hàng vạn người, lại không thể phân biệt được ai là gian tế, một khi trong thành hỗn loạn, Thiên Môn trại sẽ giữ thế nào?

Không mở, bao nhiêu bách tính dưới quyền chết thảm ngoài thành, người trên thành làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn? Sau đó triều đình truy cứu, kiến nghị, và chỉ trích, thì ai có thể thoát tội?

Tần Lam biết, không thể trông cậy vào ai khác có thể giúp hắn. Trách nhiệm nhất định phải do hắn gánh vác, quyết định cũng phải do hắn làm.

Những dòng chữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong quý độc giả đón nhận.