Sau gần một tháng, Hàn Chung lại một lần nữa đặt chân đến Thiên Môn trại.

Đứng bên cây cầu đá đã bị phá hủy, ngắm nhìn phế tích cửa nam với chút ngậm ngùi, Hàn Chung thúc ngựa quay đầu, đi vòng qua cửa tây.

Tại cửa tây, đám đông dân chúng đang chen chúc muốn ra khỏi thành, trong khi một đội binh lính lại muốn tiến vào. Kẻ vào người ra khiến cửa tây trở nên tắc nghẽn.

Nhóm Hàn Chung còn chưa lên cầu đá đã phải dừng ngựa lại.

"Chuyện gì xảy ra?" Hàn Chung đứng xa xa nhìn.

Vừa rồi, khi trên đường đến đây, hắn đã thấy những đoàn dân chúng bị áp giải về phía nam; giờ đây lại có hàng trăm người khác. Tính cả số người họ vừa gặp, ước tính dọc đường đã có ít nhất hai ngàn dân chúng bị đuổi khỏi Thiên Môn trại.

Hắn nghi hoặc hỏi Trần Lục: "Chẳng phải họ đang biến nơi này thành vườn không nhà trống sao?"

Trần Lục lắc đầu: "Đúng là như thế."

"Có lẽ là chuẩn bị quyết chiến với quân Liêu ư?... Không đúng." Trần Lục vừa suy đoán xong đã ngay lập tức lắc đầu phủ định.

Liêu quân đã rút lui, dù chưa đi xa nhưng khả năng quay lại tấn công không cao. Tiếp theo sẽ là quan quân tiến công, vậy nên không cần lo lắng Thiên Môn trại sẽ bị phá hay bách tính gặp nạn.

Suy nghĩ một lát, hắn suy đoán rằng: "Đại khái là chuẩn bị nhường chỗ cho người khác, Lý Xu Mật hơn phân nửa sẽ tiến về phía Bắc."

"Ồ?"

"Liêu tặc chưa kịp tới Định Châu đã bị đánh lui, danh tiếng đã bị Vương Thái Úy chiếm trọn. Chưa nói đến Lý Xu Mật ở phủ Đại Danh, ngay cả Hùng Tham Chính ở Hà Đông cũng chắc chắn không chịu nổi." Trần Lục nói rồi xuống ngựa: "Nhị Lang, để ta đi trước xem sao."

Hàn Chung gật đầu, Trần Lục liền tiến về phía trước.

"Dựa vào bên phải! Dựa vào bên phải!" Một binh sĩ thủ thành đang khản giọng kêu gọi giữa đám đông. Nhưng binh sĩ vào thành thì đi theo bên phải, còn dân chúng ra khỏi thành lại không hiểu được, vẫn cứ chen chúc giữa lối đi cổng thành.

Một thân binh của Hàn Chung mỉm cười nói: "Đâu phải Kinh sư, mà đòi họ hiểu những quy củ này?"

Đường đi ở Kinh sư hai năm qua được sửa sang gọn gàng ngăn nắp, người và ngựa đều đi về bên phải, đường xá thông suốt. So với cảnh này, lời nói của thân binh toát lên vẻ ưu việt rõ rệt.

"Chẳng phải Kinh thành cũng phải mất ba năm để chấn chỉnh, rút roi phạt tiền sao? Ngay cả xa phu nhà Thái hậu cũng từng bị phạt đấy thôi."

Hàn Chung nghe vậy khẽ cười. Trong Kinh thành có hơn mười vạn con lừa, ngựa và các loại súc vật, hàng vạn cỗ xe lớn nhỏ, hơn một trăm vạn nhân khẩu, hơn nữa mỗi tháng vẫn không ngừng tăng lên, nếu không chỉnh đốn thì đừng mơ đi bộ yên ổn. Các châu huyện ngoài Kinh thành, ngoại trừ Đại Danh, Lạc Dương, Kinh Triệu là những châu phủ có dân cư ba bốn mươi vạn, các địa phương khác thật sự không cần quá chú trọng những quy củ này.

Đồng thời, Kinh sư có th�� làm được điều này vẫn là nhờ việc báo chí đăng tải liên tục, không ngừng đẩy mạnh tuyên truyền, giáo dục về an toàn giao thông quanh năm suốt tháng; học sinh tiểu học trong các trường vỡ lòng đều được thầy cô ân cần dạy bảo, mỗi khi tan học, đều xếp hàng cầm cờ nhỏ về nhà, đi trên đường, xe ngựa đều tự động né tránh và chờ đợi. Mặt khác cũng phải cộng thêm Phủ Khai Phong chấp pháp không nương tay — người đi đường không tuân lệnh, xông bừa thì bị phạt tiền; kẻ điều khiển xe ngựa lấn làn thì bị quất roi nơi công cộng — nhờ sự quản lý gắt gao này mà mới có thể đạt đến trình độ như hiện tại.

Sau mấy năm chỉnh lý, Kinh sư không chỉ có đường xá ngay ngắn rõ ràng, trật tự giao thông quy củ mà mức độ sạch sẽ, gọn gàng của thành phố cũng vượt xa các kinh thành khác. Ngay cả các thương nhân từ hải ngoại tới, nhiều người đến Khai Phong rồi đều vui vẻ quên cả lối về, coi Khai Phong là thành phố trên trời, dứt khoát định cư tại đây.

Hàn Chung tuổi tuy không lớn, nhưng cũng đã từng đi qua mấy chục châu phủ khắp trời nam biển bắc. Hắn nhận thấy chỉ có các thành thị Quan Tây mới có thể so sánh với Kinh sư về độ sạch sẽ, cho dù là Tô Châu, Dương Châu, Kim Lăng – những nơi được coi là sầm uất nhất thiên hạ này – trên mặt đường có thể sạch sẽ hơn một chút, nhưng những con hẻm, đường nhỏ phía sau vẫn dơ bẩn không chịu nổi. Bởi vậy, các loại dịch bệnh chỉ ở Khai Phong và Quan Tây là ít nhất; cho dù bùng phát, số người tử vong cũng thường chỉ trên dưới một trăm người.

Trần Lục đã đến cạnh cửa thành, không biết gã dùng thủ đoạn gì mà chỉ đành thì thầm vào tai tên lính gác. Chỉ vài câu nói, Trần Lục đã xong việc.

Tên lính gác không lớn tiếng kêu gọi nữa, cũng không còn dùng roi da hay nắm đấm để dẹp đường nữa. Thay vào đó, hắn chen vào giữa đám người, cùng mười mấy người khác đứng sóng vai nhau trong vòm cổng, tạo thành một bức tường người.

Trần Lục ở bên ngoài chỉ huy, những binh sĩ trong bức tường người gác trường thương trước ngực, sau đó đồng loạt dùng sức đẩy về phía trước, đẩy đám bách tính đang chen chúc trong cổng thành khựng lại, nhường ra một nửa lối đi.

Sau đó, cứ cách một người lại có một người bước ra khỏi bức tường binh sĩ, năm sáu người còn lại vẫn giơ ngang trường thương. Những người bước ra nhanh chóng kéo hai cái sừng hươu chắn ngoài cửa vào; vừa được thả ra ở trong cổng thành, không chỉ binh lính mà dân chúng cũng đều đi về phía bên phải, còn ở chính giữa chừa lại một lối đi khẩn cấp.

Trần Lục vừa khéo léo thi triển chút thủ đoạn để ổn định lại trật tự, Hàn Chung liền khen: "Vẫn là Lục ca nhanh trí."

"Quản Thành đã bị Tần Đô Giám tìm đi rồi." Trần Lục xoay người lên ngựa, vừa đi vừa kể với Hàn Chung: "Sáng nay Quản phó đã phụng mệnh dẫn một nửa số người đi cửa nam, giờ vẫn chưa thấy về."

"Không ai quản?"

Hàn Chung hỏi, rồi cưỡi ngựa đi lên cầu đá, nghiễm nhiên chiếm lấy vị trí chính giữa. Binh sĩ vào thành và bách tính ra khỏi thành đều ngoan ngoãn đi qua hai bên trái phải.

"Chẳng phải là không có ai quản hay sao?" Trần Lục cười nói: "Buồn cười nhất là Quản Thành đi quá vội vàng, quên dặn dò ai sẽ thay mình quản lý. Những người có chức trách một chút đều đã đi tìm chỗ nghỉ ngơi, chỉ còn lại mười mấy tên lính trẻ non nớt."

"Thật là loạn." Hàn Chung bĩu môi.

Bọn họ xuyên qua cầu đá, đi qua cửa thành, những binh lính thủ vệ vẫn kiểm tra nghiêm ngặt thân phận đoàn người Hàn Chung, rồi mới cho họ đi qua.

Trong lúc nói chuyện, nhóm người Hàn Chung đã vào đến Thiên Môn trại.

Đúng như lời Hàn Chung nói, trong Thiên Môn trại quả thật rất loạn.

Trên đường phố trong thành, binh sĩ và xe ngựa chen chúc đông đúc, chẳng khác gì trước cổng chùa vào ngày mồng tám tháng tư.

Quân doanh bình thường không nên có nhiều binh lính lui tới ngoài doanh trại nhiều như vậy.

Hàn Chung cảm thấy binh lực Định Châu quân vào thành quá nhiều, vượt quá khả năng tiếp nhận của Thiên Môn trại, cho dù Tần Lam tự mình quản lý, cũng không xuể.

Nhưng bầu không khí trong thành lại rất tốt, trên mặt mỗi người đều mang theo vẻ vui mừng. Có lẽ vì tổn thất chưa đủ khiến họ lo lắng, hoặc việc Liêu chủ dẫn quân viễn chinh xâm phạm biên giới của ta, nhưng vẫn không thể giữ vững một tòa biên thành dưới sự tấn công mạnh mẽ của ngự doanh quân Liêu – dù thế nào cũng có thể coi là một trận đại thắng.

Đang nghĩ ngợi, đối diện lại xuất hiện một đội dân chúng khác. Dọc đường hắn liên tiếp thấy mấy đội như vậy, trong mỗi đội dân chúng đó đều thiếu bóng dáng đàn ông khỏe mạnh; nếu có, cũng là người tàn tật hoặc già nua yếu ớt. Họ quần áo rách tung tóe, người gầy gò xanh xao. Thiên Môn trại bị vây quanh cũng không bao lâu, lương thảo trong thành lẽ ra không đến mức cạn kiệt nhanh như vậy.

Đoàn người Hàn Chung phải mất một phen công phu mới vượt qua được, đến khi họ chạy tới trụ sở của Vương Hậu thì đã gần nửa canh giờ trôi qua.

Hành dinh của Vương Hậu được sắp xếp ở phía nam Thiên Môn trại. Ông ta không chen chúc vào thành nha đang bận rộn với mệnh lệnh của Tần Lam, mà chọn một quân doanh.

Hàn Chung không phải chờ đợi quá lâu để gặp Vương Hậu. Vương Hậu vừa mới tiếp kiến vài vị quan quân, lúc này đang bưng ly trà lên uống, bên cạnh còn có một vị nam tử không mặc công phục hay võ phục, dường như là một vị phụ tá.

Thấy Hàn Chung đi vào, Vương Hậu mới buông chén trà xuống, hỏi thẳng: "Đã sắp xếp xong xuôi chưa?"

Hàn Chung gật đầu. Sáng sớm nay hắn từ biệt Vương Hậu, từ bỏ cơ hội tiếp tục quan chiến, trở về Thạch Kiều Bảo chính là để an bài công tác sửa đường hôm nay. "Bẩm Thái úy, hạ quan đã an bài xong, bốn đoạn đường đã đồng thời khởi công sửa chữa. Kính xin Thái úy yên tâm, hạ quan sẽ dùng tốc độ nhanh nhất để sửa chữa đường sắt."

Vương Hậu ân cần hỏi han: "Hôm qua vừa đánh trận xong, điều nhiều người như vậy ra trận mà không cho bọn họ nghỉ ngơi thêm mấy ngày?"

"Hạ quan vốn cũng lo lắng như vậy." Hàn Chung cười nói: "Nhưng bọn họ nghe nói có thể giúp được Thái úy cùng quan quân, cả đám đều anh dũng báo danh, không muốn nghỉ ngơi. Đều nói mấy đời chịu khổ vì bọn Bắc Lỗ, cuối cùng cũng có cơ hội báo thù."

Một nhóm công nhân và đội hộ vệ trải qua huyết chiến hôm qua đều đã hao hết thể lực, Hàn Chung đã an bài cho bọn họ nghỉ ngơi ba ngày.

Nhưng thi���u đi hơn một ngàn nhân lực tinh anh, tiến độ sửa đường sẽ phải chịu ảnh hưởng rất lớn.

Hàn Chung vốn dự định cho họ nghỉ một ngày, sau đó lại cân nhắc tăng lên ba ngày. Nhưng những người công nhân lại quyết định không muốn nghỉ, mà nguyện ý làm việc để được thưởng gấp năm lần.

Hàn Chung vốn định công bố phần thưởng ngay lập tức, Trần Lục lại bảo hắn cứ an tâm, chớ vội vàng. Trần Lục đã đến cổ vũ vài câu, nói rằng Hoàng đế Liêu quốc đã thảm bại, chỉ cần có thể sửa đường sớm một chút, vận chuyển nhiều viện quân hơn đến quân An Túc, là có thể đánh cho Hoàng đế Liêu quốc tan tác.

Nam nhi Yến Triệu, trong xương cốt vẫn có một sự hào sảng nhất định. So với tiền tài, việc truy sát Hoàng đế Liêu quốc mà Trần Lục đã nói càng khiến họ hưng phấn hơn cả tiền bạc.

Hàn Chung ở trước mặt Vương Hậu, lại nói thêm một lúc, cảm thấy không còn gì để nói, liền cáo từ rời đi.

Nhìn theo bóng lưng Hàn Chung, Vương Hậu cười khẽ: "Tính tình rất giống phụ thân hắn."

Vương Hậu cười cười, trong tai những người khác nhau, lời nói ấy có thể mang những ý tứ khác nhau.

Từ đầu đến cuối, vị phụ tá đều nhìn sắc mặt mà nói chuyện, dò hỏi: "Đáng tiếc là tài năng còn kém xa lắm."

"Nếu tiểu tử nhà ta có lòng tiến thủ như nó, dù nằm mơ ta cũng có thể cười tỉnh." Vương Hậu cười mà không phủ nhận.

Tất nhiên Hàn Chung không biết đoạn đối thoại này. Sau khi cáo từ, hắn đã rời khỏi hành dinh của Vương Hậu và đi tìm Tần Lam.

Tần Lam còn ở nha môn, hiện tại hắn bận đến sứt đầu mẻ trán.

Sau khi Vương Hậu đến, quyền chỉ huy đương nhiên bị ông ta giành lấy, trên tay Tần Lam chỉ còn lại các loại việc vặt trong nội bộ thành trại.

Vốn còn có một Văn Gia có thể thương lượng chút ít, nhưng sau khi Vương Hậu vào thành, Văn Gia liền khôi phục thân phận tiếp đón sứ giả, để Tần Lam một mình xử lý những việc hệ trọng.

Sau khi Hàn Chung đi vào, hai bên phân chủ khách ngồi xuống, hàn huyên vài câu, rồi nói với Văn Gia: "Nghe nói Văn Gia lần này đã lập công lớn rồi."

"Không dám." Văn Gia lắc đầu liên tục: "Làm hết sức mình, còn lại đều tùy theo thiên mệnh mà thôi."

"Người tài như mũi dùi trong túi, ắt sẽ lòi mũi nhọn. Chuyến cưỡi ngựa ở Thiên Môn trại lần này của Văn Gia, có thể nói là một cơ hội như vậy."

"Văn Gia không biết tự lượng sức, may mà có Đô Giám đồng ý để Văn Gia thử sức."

Văn Gia đủ thẳng thắn, để cuộc đối thoại của ba người có thể tiếp tục.

Nhưng Tần Lam và Văn Gia cũng không nói quá mức gian nan khốn khổ khi thủ thành, chỉ vài câu đơn giản rồi bỏ qua. Ngược lại, họ nói về những hao tổn: "... Hỏa pháo cơ bản đều phải thay mới, bị hao tổn quá nhiều."

Hàn Chung áy náy nói: "E rằng tạm thời chưa vận chuyển được hỏa pháo, sửa xong đường sắt còn phải mất một thời gian nữa."

Tần Lam cười nói: "Không có hỏa pháo, Thần Cơ Doanh cũng ổn."

"Cái gì mà 'cũng ổn'? Đó là Thần Cơ Doanh đấy!" Gần đây Hàn Chung đã được chứng kiến năng lực của Thần Cơ Doanh, hắn có hảo cảm rất lớn với đội ngũ tinh nhuệ này: "Ta chỉ có quyền chỉ huy một đội như vậy mà thôi."

Thần Cơ Doanh nhiều lần mở rộng, tổng binh lực đã đạt tới bảy vạn. Tổng cộng hai vạn năm ngàn binh lính được điều đến Hà Bắc lộ chi viện; mất hơn nửa tháng họ mới đến đầy đủ. Trong số đó, bảy phần đóng ở phủ Đại Danh, còn lại đều giao cho Vương Hậu. Tổng cộng không đến mười vị chỉ huy, mỗi người đều quý giá như vàng; nếu không phải là Hàn Chung, thì cũng không được quyền chỉ huy.

"Rất nhanh bọn họ sẽ cùng lên chiến trận, sẽ không ở lại Thiên Môn trại, nếu họ thật sự..." Tần Lam cân nhắc một lát, hỏi Hàn Chung: "Nhị Lang, theo ý kiến của ngươi, nhìn tình thế bây giờ, Liêu chủ rốt cuộc có chịu nhận thua hay không?"

Truyen.free hân hạnh mang đến quý độc giả bản chuyển ngữ đầy tâm huyết này.