Đêm đã về khuya, những chồng công văn chất cao như núi trước mặt Hàn Cương cuối cùng cũng được giải quyết xong xuôi.

Ở góc trên bên phải của tập công văn cuối cùng, Hàn Cương đặt bút viết chữ "Có thể" rồi điểm thêm dấu ấn độc nhất của mình. Khẽ một tiếng, hắn gập lại hơn ba ngàn chữ tấu chương.

Đặt bút lông xuống, nhìn hai chồng công văn cao hơn một thước dưới bàn, hắn thở phào nhẹ nhõm.

Công văn đã phê duyệt ban ngày sớm đã được chuyển đi, số tài liệu này chỉ là khối lượng công việc của buổi tối, vậy mà cũng nhiều không kém, rốt cuộc cũng hoàn tất.

Ở Hà Bắc, Hà Đông chiến sự vẫn đang diễn ra ác liệt; hạm đội Bắc Hải vận chuyển quân đội do Lục Việt Dương chỉ huy tấn công Uy quốc. Số tiền tiêu hao mỗi ngày có thể khiến các tể tướng Hàn Kỳ, Văn Ngạn Bác trước khi biến pháp, từng vị từng vị đau tim mà chết. Đến cả các đồng liêu trong Đô Đường, ai nấy sắc mặt cũng ngày càng tái mét.

Hai Hồ phía nam lại mưa lớn gây ra tai họa, khiến vùng phụ cận Khai Phong nơm nớp lo sợ, e rằng trận mưa lớn như tháng trước sẽ lại tái diễn. Nhưng nguy hiểm lớn hơn nữa vẫn là ở các tuyến sông Giang Hoài hạ du Trường Giang, một khi xảy ra vỡ đê, năm sau khó tránh khỏi đói khổ. Triều đình phải điều động lương thực, dược phẩm cùng quân đội, để ứng phó tình hình tai nạn ở phía nam, đồng thời còn phải dự phòng tai ương cho năm sau. Trước thiên tai khủng khiếp, tiền bạc nhiều đến mấy cũng trở nên bé nhỏ không đáng kể.

Còn có Vân Nam. Sau khi bình định Đại Lý, Vân Nam đã trở thành vùng đất phát triển mới, với hàng chục vạn người Hán di cư đến. Các cuộc tranh chấp giữa người Hán và người Di vẫn không ngừng nghỉ qua từng năm. Vốn dĩ, người Hán nhập cư đã áp đảo người dân bản địa, thậm chí bắt đầu kết thân với một số bộ tộc Di, khởi đầu quá trình đồng hóa. Không ngờ, năm nay lại xuất hiện một động chủ tài giỏi, ủng hộ hậu duệ họ Đoàn, triệu tập hơn ba vạn người Di, tiến đến Nhĩ Hải, khiến thư cầu viện từ Vân Nam phải theo đường bưu trạm cấp tốc đưa về Khai Phong.

So với ba việc lớn kể trên, Hồ Nam Kinh Man lại phản loạn, Quỳ Châu Tây Nam người Di nổi dậy chống đối, mặc dù chỉ có thể coi là chuyện lông gà vỏ tỏi, binh mã tại các châu huyện có thể giải quyết, nhưng cũng đủ khiến người ta cảm thấy phiền lòng. Về phần nạn châu chấu hàng năm diễn ra liên miên, trong khoảng thời gian này càng không có dấu hiệu giảm bớt.

Công việc của Hàn Cương nhiều gấp đôi so với Thái Bình Tiết.

Nửa tháng nay, ngay cả luận văn gửi cho Tự Nhiên anh cũng không rảnh thẩm duyệt, nghi thức bàn giao những khẩu trọng pháo siêu cỡ đã được chế tạo trong một hai năm qua, anh cũng không tham gia. Tuy nhiên, khi tổ thí nghiệm máy hơi nước của Quân Khí Giám thử nghiệm xe lần thứ mười chín thất bại, anh vẫn cố gắng tranh thủ thời gian viết một phong thư an ủi họ.

Và còn có những tin tức tệ hơn nữa.

Ảnh hưởng do lũ lụt mang lại thời gian trước đã dần tan biến, bệnh nhân trong bệnh viện về cơ bản đều đã phục hồi và xuất viện, khả năng bùng phát bệnh dịch đã bị loại bỏ khỏi nguy cơ cần lo lắng.

Các khu vực bị thiên tai gần Khai Phong đang tăng cường bổ sung hạt giống để tránh tình trạng mất mùa. Mấy kho lương thực lớn gần kinh sư, như kho Khai Thác, kho Biện Thủy, đều tiến hành phơi nắng lần nữa đối với lương thực đang tồn trữ.

Nhưng hôm nay, Khai Phong Thương Ty gửi tới báo cáo nói rằng, lương thực tồn kho ở kinh kỳ, một phần ba đã bắt đầu bị ẩm mốc và hư hỏng, cần tiến hành xử lý khẩn cấp, với số lượng khoảng hơn hai trăm sáu mươi vạn thạch.

Đương nhiên, tổn thất thật sự chỉ trong khoảng từ trăm vạn đến m��t trăm năm mươi vạn thạch. Số còn lại, hiển nhiên đều là khoản thiếu hụt bấy lâu. Chẳng cần phải hao tâm tổn sức khơi gợi, cũng có thể thấy những kẻ có liên quan hiện giờ mừng như điên dại đến mức nào.

Tối nay, Hàn Cương vẫn luôn băn khoăn, liệu có nên nhân cơ hội này thanh trừng đám sâu mọt kia một mẻ lớn hay không. Nhưng tình hình biên giới phía bắc tạm thời chưa ổn định, trong kinh thành lại ồn ào bất ổn, e rằng sẽ gây ra không ít phiền phức. Ví dụ như, việc giá lương thực trong kinh thành tăng cao là điều không thể tránh khỏi.

Sau đó hắn liền từ bỏ... không phải từ bỏ ý nghĩ trừ sâu bọ, mà là từ bỏ việc chủ động đề nghị tại hội nghị Đô Đường, vì Chương Hàm khẳng định sẽ chủ động đề xuất phương án.

Người làm trong phủ đều đã mang hết công văn Hàn Cương đã phê duyệt đi. Bọn họ dùng rương đặc chế đóng kín những công văn này, rồi dán niêm phong, sau đó hai đội người độc lập áp tải xe ngựa chở rương công văn, rời phủ đi Đô Đường.

Trong lúc bọn họ mang rương đi, Hàn Cương đã đi dạo hai vòng trong sân.

Sau khi mọi thứ yên tĩnh trở lại, hắn nghiêm túc đấm một quyền, vận động gân cốt. Nếu dựa theo tuổi thọ bình quân của con dân Đại Tống hiện nay, hắn đã trải qua hơn nửa cuộc đời, cách tuổi xế chiều đã không còn xa.

Hàn Cương càng thêm để ý đến việc bảo dưỡng và tập luyện thân thể. Cho dù bận rộn đến mức dù một ngày có ba mươi sáu canh giờ cũng không đủ, Hàn Cương vẫn cứ mỗi một giờ làm việc, đều đứng dậy vận động một chút.

Khi đã toát mồ hôi đầm đìa, trở lại thư phòng, kim đồng hồ đã chỉ về vị trí một giờ.

Không giống với loại đồng hồ trên thị trường dùng chung cả thời gian và tiếng chuông báo, đồng hồ trong nhà Hàn gia đều dựa theo thói quen của Hàn Cương, ngay từ đầu đã dùng con số để đánh dấu các múi giờ.

Lúc này đã là một giờ đêm, giờ Tý cũng đã qua.

Kỳ thực, rèn luyện và bảo dưỡng thế nào cũng không thể bù đắp được những tổn hại do thức đêm và giấc ngủ giảm sút gây ra cho cơ thể. Điều này không khác gì việc vừa uống thuốc bổ, vừa hàng đêm ăn chơi phóng túng, đều là đang sải bước tiến lên trên con đường tìm chết.

Hàn Cương tự giễu nghĩ, cầm lấy chiếc khăn bông đã chuẩn bị sẵn lau mồ hôi, rồi thay chiếc áo bào ướt đẫm.

Trở lại bên bàn sách, Hàn Cương không lập tức ngồi xuống, hắn khoanh tay gõ mấy cái lên bàn, suy nghĩ một lát rồi cầm bút viết vội một phong thư ngắn.

Không cần chờ Chương Hàm chủ động đề nghị, tính toán chi li quá mức lại trở nên vô nghĩa, mọi việc giữ một lòng công tâm, thì có gì mà không tốt?

Người Liêu bị chặn ở biên cảnh, dù có phiền phức cũng không đáng kể. Lúc này, đám sâu mọt kia cũng không thể ngờ rằng mình sẽ ra tay với bọn chúng, đây chính là thời cơ tốt nhất.

Gấp đôi tờ giấy, cho vào phong bì, hắn gọi người vào, dặn mau chóng đưa thư này đến tay Chương Hàm.

Nhà họ Chương là thương nhân lương thực lớn nhất Đại Tống hiện nay, đoán chừng cũng là thương nhân lương thực lớn nhất thế giới. Ở Nam Dương, hai Quảng, họ sở hữu trên trăm khu vườn trồng trọt với diện tích mấy trăm vạn mẫu, hàng năm thu hoạch lúa gạo đủ để thỏa mãn một nửa lương thực của sáu lộ Giang Hoài vào ba mươi năm trước.

Xung quanh vị thương nhân lương thực lớn nhất này, hình thành một thương hội Phúc Kiến lấy lương thực làm trung tâm kinh doanh. Xung quanh Nam Hải, thương nhân Phúc Kiến sở hữu hàng ngàn vườn trồng trọt lớn nhỏ.

Tổng lượng lương thực lưu chuyển trong thương hội Phúc Kiến, mỗi năm có thể đạt tới bốn ngàn vạn thạch. Trên các tàu chở hàng xuất phát từ các cảng biển lớn của Đại Tống, thường chất đầy lương thực của thương nhân Phúc Kiến.

Giá cả hàng hóa của kinh sư là tiêu chí của các thương nhân trong thiên hạ. Lương thực có xu hướng tăng giá, đối với các thương nhân Phúc Kiến mà nói là một tin tức rất tốt.

Cũng không phải nói thương nhân Phúc Kiến có thể kiếm thêm được bao nhiêu nhờ việc tăng giá, mà là nói bọn họ có thể càng thêm quang minh chính đại chia cắt thị phần lương thực của kinh sư một cách công khai hơn.

Nếu như Kinh sư Mễ Hành còn không biết thu liễm, nói không chừng có thể sẽ bị Phúc Kiến thương hội truy cùng diệt tận.

Hy vọng bọn họ có thể thông minh một chút. Hàn Cương nghĩ thầm, nhưng lại không đặt quá nhiều hy vọng. Nếu họ thật sự thông minh một chút, sẽ không đến mức bị kẻ mạnh từ bên ngoài đến cướp mất nửa giang sơn.

Ăn chút bữa khuya, trở lại hậu viện, chỉ còn lác đác vài ngọn đèn cô độc thắp sáng.

Hàn Cương do dự một lát, rồi vẫn đi vào chính viện.

Trong viện, mấy hầu gái đang hóng mát, người ngồi trên ghế trúc, người nằm trên giường trúc, bên cạnh đặt ấm nước và mâm đựng trái cây, nào là dưa hấu, nho, lại có cả xoài mà các nàng yêu thích. Tuy rằng vì gác đêm nên không thể ngủ đúng giờ, nhưng những gì các nàng đang tận hưởng lúc này, vẫn rất thoải mái.

Đột nhiên, thấy Hàn Cương bước vào, tựa như một con hổ bất ngờ xông vào rạp hát, mặt hồ yên tĩnh bỗng nổi lên một trận gió bão, khiến các nữ tử đều giật mình hoảng hốt.

Người đang ngồi vội vàng đứng bật dậy, người đang nằm trên giường trúc thì trượt chân ngã, ghế trúc, giường trúc va vào nhau, phát ra một trận tạp âm chói tai.

Hàn Cương khẽ nhíu mày, cảm thấy không hài lòng: "Được rồi, nhẹ nhàng một chút."

Một tỳ nữ từ trong đám người đi ra, dịu dàng quỳ gối trước mặt Hàn Cương: "Nô tỳ đáng chết vạn lần, kính xin tướng công tha thứ."

Nàng ta, dung mạo xuất chúng nhất trong số đó, ăn mặc lại đơn bạc, e ấp kiều diễm quỳ xuống thỉnh cầu tha tội, lại càng lộ rõ vẻ e lệ, quyến rũ.

Lại là một màn kịch quen thuộc, Hàn Cương phiền chán liếc nhìn nàng một cái, phất tay áo: "Đều lui xuống đi."

Không để ý tới đám tỳ nữ, hắn trực tiếp đi vào nơi Vương Tuyền Cơ đang nghỉ ngơi.

Vừa bước vào phòng, mùi thuốc nồng nặc xộc tới.

Các tỳ nữ hầu hạ bên người Vương Tuyền Cơ tiến lên nghênh đón, hành lễ vạn phúc với Hàn Cương.

Tầm mắt Hàn Cương lướt qua họ, rơi vào chiếc giường mây được che bởi màn trướng, khó nén được sự quan tâm trong lòng.

"Phu nhân thế nào?" Hàn Cương sợ đánh thức Vương Tuyền Cơ, thấp giọng hỏi.

Tỳ nữ đáp: "Phu nhân vừa uống nước xong, mới đi ngủ."

Hàn Cương tiến lên, nhẹ nhàng vén rèm trướng lên. Lưỡi câu khẽ lắc lư, va nhẹ vào cây cột góc giường, tạo ra vài tiếng "đinh đinh" giòn vang.

Trên giường, Vương Tuyền Cơ chỉ đắp một lớp chăn mỏng, tóc đen rối tung, lẳng lặng hít thở. Thân hình dưới lớp chăn lộ ra vẻ đặc biệt gầy yếu. Sắc mặt chưa thoa son phấn, trông vô cùng tiều tụy.

"Chăn này liệu có đủ ấm không?" Hàn Cương ngồi xuống bên giường, lấy tay sờ vào tấm đệm chăn, quả thực rất mỏng.

"Bẩm tướng công, nửa đêm trời trở lạnh còn phải đắp thêm một chiếc chăn bông nữa."

"Quan nhân tới rồi ư?"

Vương Tuyền Cơ ngủ rất nhẹ, nghe được động tĩnh liền mở mắt ra, thấy là Hàn Cương, nàng liền giãy dụa muốn ngồi dậy.

Trước đó, Vương Tuyền Cơ cùng Hàn Cương đã chiến tranh lạnh nhiều ngày, đã mấy ngày không nói chuyện với nhau. Hàn Cương mấy ngày nay ở bên ngoài bận rộn, cũng không có thời gian trở về hậu viện.

Vừa nhìn thấy Hàn Cương, nàng quả thực có chút vui mừng.

"Nàng cứ nằm xuống đi." Hàn Cương đỡ bả vai nàng, tay hắn chạm vào vai nàng, thấy xương vai gầy guộc, lởm chởm.

Trong lòng hắn hơi đau xót, bệnh tật giày vò đến xương cốt cũng tiều tụy, dù sau này có khỏi bệnh, cũng là tổn hại lớn đến nguyên khí.

"Buổi tối đã ăn gì chưa?" Hàn Cương cố gắng hỏi một cách nhẹ nhàng.

Vương Tuyền Cơ khẽ gật đầu, tỳ nữ đứng một bên đáp lời: "Đêm nay phu nhân chỉ uống hai ngụm cháo, còn lại cái gì cũng không ăn ạ."

Hàn Cương lập tức nhíu mày: "Thế này làm sao mà được?" Hắn quay đầu hỏi tỳ nữ: "Hiện tại trên bếp còn có gì?"

"Trên bếp có cháo trân châu và cháo gạo lứt. Ngoài ra còn có hơn mười món rau trộn. Nguyên liệu xào rau cũng đã chuẩn bị đầy đủ, tất cả đều là được hái tươi từ hậu viên mang tới."

"Tất cả đều là đồ chay ư?" Mặt Hàn Cương trầm xuống: "Giữa trưa có uống canh bồ câu chưa?"

"Phu nhân ngại mùi quá tanh, uống một ngụm liền nôn." Tỳ nữ đáp, "Phu nhân hôm nay ăn cháo trắng, ăn kèm dưa chuột dầm, chỉ trộn chút muối, một chút dầu mỡ cũng không có."

Nàng lo lắng cho thân thể của Vương Tuyền Cơ, không đợi Hàn Cương hỏi, tất cả đều đã kể hết ra.

"Nàng đây là muốn ăn chay ư..." Hàn Cương cúi đầu, Vương Tuyền Cơ xoay mặt đi, không nhìn hắn.

Hàn Cương thở dài một hơi: "Nếu đồ ăn của Lưu Đức không hợp khẩu vị, vậy ngày mai đổi một chút." Hắn nói: "Lát nữa ta sẽ cho người đi nhà nhạc mẫu, mời đầu bếp đến nấu cơm cho nàng mấy ngày."

Nghe Hàn Cương mu���n cáo trạng với nương nàng, Vương Tuyền Cơ hoảng hốt, đột nhiên ngồi dậy: "Quan nhân! Thiếp... Nô gia ngày mai sẽ ăn cơm thật ngon miệng!"

"Ừm, vậy thì tốt." Hàn Cương mỉm cười: "Sáng mai ta sẽ cho người làm thêm mấy món canh, xem loại nào hợp khẩu vị của nàng."

"... Không cần." Vẻ mặt Vương Tuyền Cơ lại nhạt đi: "Cứ để nhà bếp tùy ý nấu chút cháo, làm chút đồ ăn là được rồi."

Nhìn thần sắc của vợ mình biến hóa, Hàn Cương thở dài một tiếng, lộ vẻ bất đắc dĩ. Nút thắt trong lòng Vương Tuyền Cơ khó gỡ, mà hắn trên vấn đề nguyên tắc lại tuyệt đối không nhượng bộ, muốn hòa giải thật là khó khăn.

Hai ngày trước hắn còn cãi nhau với Vương Tuyền Cơ. Hàn Cương nói đi Hà Bắc cũng là một lần lịch lãm rèn luyện khó có được với Hàn Chung. Vương Tuyền Cơ thì nói, Hàn Chung học được một bụng binh thư, cũng chỉ biết lý thuyết suông, tùy tiện cầm quân là hại người hại mình, nếu muốn lịch lãm, cũng nên từng bước một, trước dễ sau khó, chứ không phải một bước lên trời như vậy.

Hàn Cương lúc ấy giận dữ, nói: "Đi Hà Bắc, ít nhất có Vương Xử Đạo quản thúc hắn, khiến hắn chỉ có thể chú tâm vào công trình đường sắt. Còn nếu đi Quỳ Châu hay Hồ Nam, ta biết tìm đâu ra một Vương Xử Đạo để quản thúc hắn? Không có ai kìm kẹp, một quan viên triều phẩm thấp như hắn có thể cướp quyền chỉ huy hơn mấy ngàn vạn binh mã, đó mới thực sự là một bước lên trời. Con cái người ta cũng là người, không phải để gia đình tể tướng ta đem ra mà lịch lãm rèn luyện."

Khoảng thời gian này, Hàn Cương vẫn luôn đau đầu. Vương Tuyền Cơ nói cho cùng cũng không phải là không muốn Hàn Chung đi Hà Bắc, chỉ là không cam lòng với thái độ của Hàn Cương đối với Hàn Chung. Thoạt nhìn là đang cố gắng bồi dưỡng con trai, nhưng trên thực tế chẳng qua là muốn con trai trưởng, người vốn lớn lên trong nhà kính, được cảm thụ một chút hiện thực, thậm chí không tiếc để hắn đi mạo hiểm tính mạng.

Nếu nói Hàn Cương hoàn toàn không có tâm tư này, đương nhiên là nói dối. Vương Tuyền Cơ và Hàn Cương đã kết duyên vợ chồng hơn hai mươi năm, phong cách hành sự của Hàn Cương sao có thể không nắm rõ?

Nhưng Hàn Cương cảm thấy mình chỉ muốn giáo dục con trai, làm sao có thể ngồi nhìn con trai đánh mất tính mạng? Chức vị của Hàn Chung vốn không nguy hiểm lắm, huống chi còn có Vương Xử Đạo chiếu cố.

Nhiều ngày qua, trọng điểm tranh chấp giữa Hàn Cương và Vương Tuyền Cơ là ở đây. Hàn Cương không cho rằng mình sắp xếp con trai là sai, nhưng Vương Tuyền Cơ thì ngày càng bất mãn với Hàn Cương.

Nghĩ đến sự quật cường của vợ, Hàn Cương lại thở dài một tiếng. Lúc trước hắn vô cùng phiền muộn, không có tinh lực cãi vã với Vương Tuyền Cơ, mới dứt khoát gạt sang một bên. Hiện tại xem ra, cách làm này là sai lầm rất lớn.

"Các ngươi lui xuống trước đi."

Hàn Cương dự định sớm giải quyết vấn đề trong nhà, hắn cũng không thể để thê tử cứ bệnh mãi như thế này được.

Sau khi giải quyết xong, Hàn Cương ngồi xuống cạnh giường. Hắn kéo tay Vương Tuyền Cơ, cười cười, đang muốn mở miệng thì thấy tỳ nữ đứng bên ngoài cửa, ngoài tấm rèm, thò đầu vào trong.

Hàn Cương nhìn vợ, do dự trong chốc lát, sau đó ngồi thẳng người, cất giọng hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Tỳ nữ do dự nói: "Tướng công, Đô Đường truyền lời đến, có quân tình khẩn cấp ạ."

Lại một lần thở dài, Hàn Cương quay đầu nhìn thê tử sắc mặt thất thần, muốn nói điều gì đó, nhưng ngẫm lại thì không cần phí lời thêm. Hắn đỡ Vương Tuyền Cơ nằm xuống, đắp chăn cẩn thận.

Hắn cúi người ghé vào bên tai Vương Tuyền Cơ: "Nàng ngủ sớm đi, khi xử lý xong việc ta sẽ quay lại."

Để lại một câu nói ấy, hắn liền đi ra cửa.

Vương Tuyền Cơ mở to đôi mắt vô thần nhìn theo bóng Hàn Cương rời đi. Sau đó, nàng lại xoay người đi vào bên trong, không cho bất cứ ai nhìn thấy biểu tình trên mặt mình.

Những câu chuyện này là thành quả của sự sáng tạo tại truyen.free.