Cách xa ngàn dặm, trong lòng Vương Thiều không ngừng dấy lên sự phẫn nộ.

Tại kinh thành, ngoài Triệu Quan gia và vài vị tể tướng ra, những người khác không tài nào can thiệp được vào chuyện Hà Hoàng, cũng không có quyền làm vậy. Hơn nữa, chỉ cần có Thiên Tử và Vương An Thạch toàn lực ủng hộ, Thư Mật Sứ Văn Ngạn Bác cũng không thể làm khó hắn. Nhưng Vương Thiều không ngờ, hắn lại nhanh chóng bị người phá hỏng cục diện, mà người ra tay lại chính là Thiên Tử.

Từ sau khi vào kinh, quy trình yết kiến Thiên Tử được hoàn tất từng bước. Từ Vương Thiều cho đến những người Phàn đi theo, không một ai là không được ban thưởng. Không biết Du Long Kha và Mục Độc (tên gốc từ 'mù thuốc') nghe được câu chuyện từ đâu, khi Thiên Tử ngỏ ý muốn ban họ, họ liền cùng nhau bày tỏ lòng trung thành son sắt một đời với triều đình, cầu xin Quan gia ban cho họ họ Bao. Hiện tại, Du Long Kha đã đổi tên thành Bao Thuận, còn Mục Độc đổi tên thành Bao Thầu. Về phần Trương Hương Nhi, vốn dĩ là Hán danh nên không cần sửa đổi.

Ba thủ lĩnh bộ tộc Thanh Đường dẫn đầu đồng ý đến kinh thành bày tỏ sự quy phục, hoàn thành mỹ mãn bước đầu tiên trong kế sách Nhung Sách của Vương Thiều. Thiên Tử ban chế sách, ban chiếu lệnh, đồng thời khen ngợi Vương Thiều rằng: "Không gây biến động lớn, việc làm có thể gọi là chiến dịch thu lợi, dùng người Nhung mở mang đất đai, trấn áp vùng hoang dã, mở rộng ân điển, sắp đặt các bộ t���c quy phục." Ân vinh vô hạn.

Trong lúc nhất thời, Vương Thiều trở thành nhân vật nổi bật nhất kinh thành, những lời mời gọi và sự lấy lòng nối tiếp không dứt, tựa như hành tinh xoay quanh mặt trời, khiến Vương Thiều suýt chút nữa choáng váng đầu óc. May mắn là từ sau khi ra Quan Tây, hắn đã chịu nhiều thiệt thòi, càng hiểu rõ những lời nịnh hót này hôm nay có thể đến, ngày mai có thể đi, hoàn toàn không đáng tin cậy.

Thế nhưng, mấy năm qua, đây vẫn là lần đầu tiên Vương Thiều nghe thấy tiếng tán dương từ khắp kinh thành. Do vị trí địa lý đặc thù, Tần Châu vốn dĩ luôn không được các quan viên kinh thành coi trọng, những người từng nghe đến hai chữ Hà Hoàng cũng chỉ lác đác vài người. Nhưng trước mắt, tất cả đều đang dần thay đổi, càng ngày càng nhiều người biết đến kết quả những nỗ lực của Vương Thiều, cùng với việc các quan lớn hiển quý đến thăm hỏi ngày càng nhiều, tiếng ca ngợi càng vang dội.

Cảm giác đắc chí mãn nguyện tràn ngập trong lòng, chỉ là tâm trạng tốt của Vương Thiều chỉ kéo dài đến tận hôm nay, cho đến khoảnh khắc vừa rồi:

"Điều Hàn Cương đi Duyên Châu?!"

Giọng Vương Thiều đột nhiên cao vút như đang chất vấn Thiên Tử, trong Sùng Chính điện tĩnh lặng có vẻ đặc biệt chói tai. Hắn lập tức kinh ngạc nhận ra mình đã có thể coi là thất lễ trước quân vương, Phó Thư Mật Sứ Ngô Sung đứng cạnh cũng ném đến ánh mắt không vui. Mặc dù miễn cưỡng khôi phục giọng điệu bình thường, nhưng tiếng phản đối của Vương Thiều lại kiên định dị thường: "Bệ hạ, việc này tuyệt đối không thể!"

"Vì sao không thể?" Vương Thiều phản đối cũng hợp tình hợp lý, Triệu Trinh tỏ vẻ không để ý, nhưng phản ứng của Vương Thiều vẫn kịch liệt hơn dự tính của Thiên Tử không ít. "Trong vòng nửa năm, Duyên Châu sẽ lập công lớn. Mà trước đầu xuân năm sau, Hà Hoàng sẽ không có động tác lớn. Điều Hàn Cương đi cũng là để có thể dùng binh Hoành Sơn tốt hơn, đợi đến khi Hàn Giáng thôn tính vùng đất Hoành Sơn rộng ngàn dặm, lại triệu hồi về Tần Châu cũng không muộn."

"Hơn nữa, lương thực tiền bạc của Quan Tây cũng không đủ, hiện giờ đều đã đưa cho Duyên Châu. Tần Phượng không còn bao nhiêu dự trữ, chỉ đủ bổ sung thiếu hụt của chiến dịch Vị Nguyên." Ngô Sung bổ sung thêm chi tiết mấu chốt mà Triệu Trinh chưa nói ra.

Hiện nay, Hạ Thiểm Tây đang chịu hạn hán lớn. Nhưng Tần Châu mới bắt đầu bùng phát hạn hán sau mùa thu hoạch hạ, nên đối với việc thu hoạch lúa mì vụ đông, cũng không tạo thành ảnh hưởng quá lớn. Hơn nữa, Tần Châu có rất nhiều sông, lại nằm ở đầu nguồn, ngoài lúa mì ra, các loại cây trồng khác dù đều là thu hoạch vụ thu, nhưng có thể dùng nước sông để bù đắp. Trong khi đó, Tần Phượng ở các châu phía đông, lại chịu hạn hán suốt cả mùa hè, ngay cả mặt nước Vị Hà cũng giảm ba thước, không chút tác dụng nào.

Không cần Ngô Sung phải nhấn mạnh ảnh hưởng của hạn hán, những gì Vương Thiều nghe nói và nhìn thấy từ khi đi từ Tần Châu đến kinh thành đã đủ khiến hắn lo lắng không thôi. Thở dài thật nhỏ, Vương Thiều thu lại cảm xúc, nhưng vẫn muốn giữ vững vị trí của mình không để người khác cướp mất. Khuất mình làm lợi cho người khác là một mỹ đức, nhưng trong chốn quan trường, lại là chuyện nực cười: "Bởi vì chuyện viện an dưỡng, thanh danh của Hàn Cương ở Hà Hoàng đã vang xa, trong quân Võ Thắng cũng có không ít bộ tộc Phàn vì danh tiếng đó mà muốn đầu hàng. Hôm nay, việc này vừa mới có manh mối tốt, nếu tùy tiện điều động đi, e rằng sẽ sắp thành lại bại."

Triệu Trinh chưa từng nghĩ Vương Thiều lại phản ứng với điều lệnh này kịch liệt đến vậy, giống như thật sự nếu Hàn Cương rời khỏi Cổ Vị thì sẽ xảy ra vấn đề lớn. Mặc dù thực tế đúng là như vậy, nhưng Triệu Trinh cũng không muốn thay đổi cách làm của mình. Hai địa phương Hoành Sơn, Hà Hoàng, ai cao ai thấp, y thấy rất rõ ràng. Người chủ trì chiến lược tiến đánh Hoành Sơn là tể tướng, còn Vương Thiều chủ trì việc mở rộng biên giới Hà Hoàng, vẫn còn cách xa vị trí tể tướng hàng ngàn vạn dặm.

Chỉ là, đối với một thần tử lập nhiều công lao như Vương Thiều, những lời Triệu Trinh nói ra đều là ân sủng có thừa. Nhất là y còn trông mong Vương Thiều kế tiếp có thể tiếp tục tiến lên mạnh mẽ, đề bạt Mộc Chinh và Đổng Chiên, để y có thể giống như đã ban họ và tên cho hai huynh đệ Bao Thuận, Bao Thầu, mà ban thưởng họ và tên cho chú cháu Đổng Chiên. Với ý nghĩ như vậy, Triệu Trinh không tiện dùng thái độ cứng rắn đối đãi Vương Thiều:

"Trẫm còn nhớ Vương khanh trước đây từng nhiều lần dâng thư muốn thăng cấp Cổ Vị thành quân, việc này trẫm cũng sớm có suy tính. Nhưng lúc trước các phiên thuộc Cổ Vị vẫn chưa quy thuận, cho dù có cưỡng ép thăng cấp, cũng không thể khiến nơi đây lập tức biến thành một quân châu an bình, đông đúc; nhiều nhất cũng chỉ giống như những châu vùng biên khác, thà không thiết lập còn hơn. Nhưng trước mắt, hai nhà Trương Trương đều đã hàng phục, Cổ Vị đã ổn định, nhắc lại việc này chính là thuận lý thành chương."

Năm đó, Chân Tông hoàng đế giả mạo thiên thư, khiến quốc gia chìm trong không khí u ám hỗn loạn. Vương Đán, một đời hiền tướng hiền minh chính trực nhất quán, lại hồ đồ nghe theo. Vì sao? Chẳng phải bởi vì Chân Tông đã ban cho hắn một bình trân châu đó sao? Đối với tể tướng một nước mà nói, một bình trân châu chẳng đáng là gì, nhưng đây chính là hối lộ của Thiên Tử! Mưa móc hay sấm chớp đều là thiên ân, Thiên Tử đã nể mặt, làm thần tử nếu không thành thật nhận lấy, sau này sẽ không còn mặt mũi.

Hiện tại, Triệu Trinh nói rõ muốn dùng việc Cổ Vị được thăng cấp thành quân để trao đổi với Vương Thiều. Việc Cổ Vị thăng quân vốn là chuyện tất yếu, dùng Hàn Cương để trao đổi, kỳ thực Vương Thiều vẫn lỗ vốn. Có đệ tử Dược Vương trấn giữ hậu phương, dũng khí của binh sĩ tiền tuyến có thể tăng thêm ba phần. Nhưng Vương Thiều có quyền cự tuyệt sao? Huống chi Hàn Cương cũng không phải con hắn, có thể mặc hắn sắp đặt.

Chỉ do dự trong chốc lát, lông mày Vương Thiều đã nhíu chặt. Trên cổ Ngô Sung có một khối u nhỏ hơn so với Lý Tử; nếu lại gần hơn, còn có thể ngửi được một mùi vị khác thường. Nếu như ở thời Đường, theo quan tứ thẩm – tiêu chí đầu tiên trong "Thân ngôn thư phán", Ngô Sung đã không thể thông qua, vóc dáng có bệnh tật như vậy, há có thể phụng sự quân vương? Hơn nữa, luận về tướng mạo, đừng nói là so với một vị Phó Thư Mật Sứ khác, hay so với Phùng Kinh anh tuấn phóng khoáng nổi danh trong triều, chính là so với thân gia của hắn là Vương An Thạch, Ngô Sung còn kém hơn rất nhiều.

Thế nhưng, ở Đại Tống chú trọng tài học, khuyết điểm trên thân thể Ngô Sung liền trở nên không quan trọng. Từ lúc thi đậu Tiến Sĩ, hắn liền một đường tấn thăng, tốc độ thăng tiến không kém thông gia Vương An Thạch, đã ngồi vào vị trí tể tướng.

Nếu đã là Phó Thư Mật Sứ, đương nhiên phải bảo vệ quyền uy của Thư Mật Viện. Hắn không để ý khẩu khí của Vương Thiều với Hoàng đế, vì tình huống triều thần không cho Thiên Tử bậc thang lùi là rất thường thấy. Nhưng đối với thái độ bất hợp tác của Vương Thiều, Thiên Tử còn chưa nổi giận, Ngô Sung đã cảm thấy rất không thoải mái —— từ bao giờ việc điều động quan viên lại cần trưng cầu ý kiến của quan viên cấp trên?

Cho dù là tể tướng tiền nhiệm như Hàn Kỳ, Phú Bật, sau khi thấy bộ hạ đắc lực bị một đạo chiếu lệnh điều đi, cũng chỉ có thể oán giận vài câu. Chỉ khi nhìn thấy thuộc hạ được coi trọng bị biếm chức, mới có thể vì đó mà dâng thư nói vài lời hữu ích, cứ như vậy, bọn họ cũng không dám yêu cầu điều người kia trở về —— nếu không, một cái mũ "kết bè kết phái" sẽ chụp lên đầu họ.

"Hàn Cương được Thiên Tử đích thân đề bạt từ kẻ áo vải." Ngô Sung nói: "Thiên Tử đã c�� lệnh, hắn không thể chối từ một cách qua loa, tắc trách được." Một câu này đã chặn họng Vương Thiều.

Triệu Trinh cũng nói: "Từ sau khi vào triều, Hàn Cương đã nhiều lần lập công huân, những việc như viện điều dưỡng, sa bàn, quân kỳ, đều là những sáng kiến chưa từng có tiền lệ. Mà trong quân, hắn cũng có chiến tích hiển hách. Trẫm vẫn luôn muốn gặp hắn, chỉ là cách xa hai ngàn dặm, thế cục của Cổ Vị lại căng thẳng, cho nên mới kéo dài đến hôm nay... Lần này Hàn Cương điều chức Diên Châu, theo lệ cũng cần vào kinh một chuyến, vừa vặn có thể triệu Hàn Cương vào yết kiến."

Triệu Trinh đã sớm muốn gặp Hàn Cương một lần, chỉ là không tiện. Hôm nay vừa vặn là dịp thuận lợi để thực hiện. Đầu năm nay, tên của Hàn Cương mới chỉ lướt qua tai hắn, vậy mà mới chỉ trong vòng một năm, hắn đã trở thành một quan viên hết sức quan trọng của Tần Châu.

Có thể tiến cử Hàn Cương, Vương Thiều đương nhiên là công thần, nhưng nếu Vương Thiều trở về, xúi giục Hàn Cương một chút, nói không chừng Hàn Cương sẽ từ chối điều l��nh này. Nếu việc này xảy ra, Triệu Trinh cũng không biết nên xử trí Vương Thiều như thế nào, bất luận là trừng phạt hay bỏ qua, đều khiến người ta khó có thể quyết định.

Trong tình huống như vậy, cách làm thông minh nhất chính là không để ai có cơ hội phạm sai lầm. Thừa dịp Vương Thiều còn chưa trở về, trước tiên gọi Hàn Cương tới kinh thành rồi tính sau.

Vương Thiều không thể làm gì, tuy Hàn Cương là thủ hạ đắc lực nhất của y, lại do chính tay y vun đắp, nhưng việc bị Hàn Giáng đào mất người tài, y cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn. Thiên Tử ủng hộ Hàn Giáng mạo hiểm hành sự, hơn nữa ngay hôm qua, Hàn Giáng còn cùng Vương An Thạch kết giao thành tướng quân. Hơn nữa, Hàn Giáng kiêm nhiệm chức Đại học sĩ Chiêu Văn Quán, trong khi Vương An Thạch chỉ là quốc sử giám tu của Sử Quán, nói từ trên danh nghĩa, Hàn Giáng mới là Thủ tướng, còn Vương An Thạch là Thứ tướng.

Trước sự kết hợp giữa Thiên Tử và tể tướng, Vương Thiều căn bản không thể nào đối kháng. Dù là ai cũng chỉ có thể cúi đầu nghe lệnh. Hôm nay, lương thảo Quan Tây đều vào tay Hàn Giáng, binh tướng đều nhận lệnh đến Duyên Châu, tất cả thành quả tích lũy nhiều năm qua của Thiểm Tây đều dồn vào La Ngột thành. Nếu thắng lợi thì không sao, nhưng một khi thất bại, e rằng đó sẽ là tổn thất thảm trọng khiến cho hai lộ Thiểm Tây, Hà Đông trong mấy năm đều không thể gượng dậy một lần nữa —— không chỉ về vật chất, mà còn cả về tinh thần.

"Đây hoàn toàn là một canh bạc được ăn cả ngã về không!"

Sau Liên minh Đàm Uyên, Vương Khâm Nhược từng nói Khấu Chuẩn khuyên Chân Tông hoàng đế thân chinh là một canh bạc được ăn cả ngã về không, coi Thiên Tử như lợi thế ném ra ngoài. Vốn là danh tướng cứu quốc trong lúc nguy vong, Khấu Chuẩn liền vì vậy mà làm phật ý Thiên Tử, bị giáng chức ra khỏi kinh. Từ góc độ hậu nhân mà xem, lời Vương Khâm Nhược nói rõ ràng là chỉ trích thẳng thắn, nhưng tình thế lúc đó đã là bất đắc dĩ.

Mà hiện giờ, Hàn Giáng mạo hiểm tiến đánh Hoành Sơn, lại không phải vì sắp nguy vong, nguyên nhân chỉ là Thiên Tử tham lam, thần tử tham công. Đây chính là sự khác biệt về ánh mắt và đảm lược. Mặc dù quân thần hiện tại vẫn duy trì khả năng kiểm soát chiến lược đối ngoại, nhưng so với Khấu Chuẩn, bọn họ còn kém quá xa.

"Xem ngươi kết thúc như thế nào!"

Đây không phải là lời nguyền mà nữ nhân mang lòng oán độc sử dụng, mà là kết luận được đưa ra sau khi nhìn thấu bản chất, nhìn thấu những biến hóa của chiến cuộc trước mắt. Giọng điệu thổn thức, mang theo ma lực khó có thể diễn tả. Lời nỉ non như thấu hiểu sức mạnh lẫm liệt:

"Xem ngươi kết thúc như thế nào!"

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn bản chuyển ngữ này.