Tin đồn đã xôn xao mấy ngày, cuối cùng thì tri phủ Khai Phong vẫn bị thay.

Trước đó, sau khi bị ngôn quan vạch tội, Hàn Duy đã chiếu theo lệ thường, tránh chức về nhà chờ xử lý, đồng thời cũng dâng sớ xin được ra ngoài nhậm chức khác.

Thái Xác vốn là người do Hàn Giáng tiến cử vào môn hạ của Hàn Duy, quản lý công việc tại sương phòng bên phải, và cũng được Hàn Duy đề bạt mà có được chức vị ngày nay. Dù Hàn Duy có những dấu hiệu sớm cho thấy sẽ rời chức, và Thái Xác đã bắt đầu nương tựa Chương Hàm để tìm một chỗ dựa vững chắc khác, nhưng sự tình phát triển nhanh chóng đến vậy vẫn nằm ngoài dự liệu của y. Khi mọi chuyện thực sự xảy ra, Thái Xác vẫn không khỏi bối rối.

"Hàn đại phủ chẳng phải là người của Thiên tử sao, sao Quan gia lại đồng ý cho hắn từ chức nhanh đến thế?" Thái Xác liếc nhìn Hàn Cương. Lúc này, Hàn Cương đang có việc cần nhờ y, nên không thể nào là lời châm chọc. Dù trong lòng Thái Xác biết rõ Thiên tử nghĩ gì, nhưng y cũng không tiện nói ra. Vả lại, tốc độ quyết đoán của Thiên tử quả thực cũng nằm ngoài dự liệu của y.

Hàn Duy không giống huynh trưởng mình là Hàn Giáng, hiện giờ y không còn ủng hộ biến pháp của Vương An Thạch. Thực ra, trong tám huynh đệ nhà họ Hàn, trừ lão đại Hàn Cương từng mang trọng tội bỏ thành mà chạy nên bị đoạt quan, bảy người còn lại đều là quan lại. Tuy nhiên, lập trường chính trị của họ đều không giống nhau.

Hàn Giáng hiện có địa vị cao nhất, đứng vững vàng bên cạnh Vương An Thạch. Chức Tể tướng của ông ta, xét cho cùng, cũng là do Vương An Thạch nhường lại. Một người cầm quân bên ngoài, một người xử lý chính sự bên trong, phối hợp vô cùng ăn ý – đến nỗi Hàn Cương cũng vì sự ăn ý này mà phải hy sinh.

Hàn Duy tuy có mối quan hệ rất sâu sắc với Vương An Thạch. Lúc trước, khi y còn là thái tử bên cạnh Triệu Trinh, giữ chức Nhậm Ký Thất tham quân, y đã không ngừng tán tụng Vương An Thạch, khiến Triệu Trinh nhận ra thế gian còn có một lương tướng tài năng xuất chúng, với tấm lòng hăm hở cải cách. Nhưng hiện giờ, Hàn Duy và Vương An Thạch đã mỗi người một ngả, việc phổ biến tân pháp ở phủ Khai Phong gặp phải rất nhiều trở ngại.

Tuy Hàn Duy mất chức vì bất đồng với Vương An Thạch, nhưng tân tri phủ được bổ nhiệm lại rõ ràng vẫn thuộc về đảng cũ. Hơn nữa, người đó lại là Lưu Khám, Chuyển vận sứ Hà Đông Đô, vốn không hợp với Hàn Giáng. Qua sự lựa chọn này, có thể thấy Triệu Cát thay đổi nhân sự không phải là để ủng hộ Vương An Thạch nhằm đảm bảo tân pháp được phổ biến thuận lợi ở phủ Khai Phong, mà là để đề phòng huynh đệ nhà họ Hàn. Một người là tể tướng cầm quân, một người là Đại doãn kinh thành; để tránh hiềm nghi, Hàn Duy quả thực nên rời chức.

Nghe được tin tức này, Thái Xác ăn không ngon ngủ không yên. Người lãnh đạo trực tiếp thay đổi quá nhanh, mà chỗ dựa mới lại chưa vững vàng, trong lòng Thái Xác nhất thời rất khó mà phấn chấn nổi.

Việc chia Đông Kinh thành nhiều sương, giao cho các sương quản lý việc công và xử lý những việc vặt, chính là do Hàn Duy đề xướng. Giờ đây Hàn Duy đã rời chức, liệu Lưu Khám sau khi nhậm chức có tiếp tục duy trì chế độ này hay không, chẳng ai dám chắc.

Tuy nhiên, Thái Xác vẫn luôn cam đoan với Hàn Cương rằng y sẽ giải quyết ổn thỏa chuyện hắn phó thác. Trong tình huống hiện giờ, một việc mà cả Chương Hàm – người thân cận của Vương An Thạch – và Hàn Cương đều quan tâm, thì y càng không thể không coi trọng.

Muốn được Vương tướng công trọng dụng, đương nhiên phải nỗ lực làm việc trước đã.

Ngày hôm sau.

Chỉ nửa ngày sau khi chiếu chỉ bổ nhiệm được ban xuống, tân tri phủ Lưu Khám đã có mặt tại phủ Khai Phong.

Hàn Duy và Lưu Cảnh đã cùng nhau đối chiếu công trạng bàn giao. Sau khi hoàn tất, họ lập tức từ chối lời mời xã giao không hề thật lòng của tân tri phủ, không chút do dự cáo từ rời đi.

Gia đinh nhà họ Hàn chuyển rương hòm từ cửa sau, hơn mười cỗ xe ngựa xếp thành hàng dài phía sau đường. Hậu hoa viên phủ Khai Phong đã không còn thuộc về họ nữa. Còn các tư lại trong phủ thì khoanh tay đứng nhìn, không một ai tiến lên giúp đỡ.

Tại Đông Kinh, có câu nói "ngỗ nghịch phủ Khai Phong, hiếu thuận Ngự Sử đài". Tri phủ Khai Phong và các quan viên Ngự Sử đài là hai vị trí dễ phạm sai lầm nhất trong triều. Tuy nhiên, đãi ngộ mà họ nhận được từ thuộc hạ cũ sau khi từ chức lại khác nhau một trời một vực.

Các quan viên Ngự Sử đài, sau khi bị buộc tội nhưng không được chấp nhận mà chuyển chức, quá nửa sẽ nhanh chóng quay lại triều đình, hơn nữa thường được thăng chức như một phần thưởng cho công lao dám đối đầu quyền thế, không tránh né chức trách. Bởi vậy, các quan lại nhỏ của Ngự Sử đài đối với cấp trên tiền nhiệm sắp rời kinh, vẫn vô cùng ân cần, thậm chí còn hiếu thuận hơn cả con ruột.

Còn tri phủ cai trị kinh thành, chẳng ai là người không có tài trị sự, nên mới được giao phó trọng trách đầy rẫy công việc rắc rối nhưng vô cùng quan trọng này. Tuy nhiên, Đông Kinh vốn là nơi nhiều thế lực giao thoa, các tư lại trong phủ phần lớn đều có hậu thuẫn. Để thể hiện tài năng của mình, khi thực thi chính sự, các tri phủ không khỏi dùng thủ đoạn cứng rắn với các tư lại. Chính vì vậy, khi họ bị bãi quan, sẽ chẳng còn ai quan tâm đến họ nữa.

Chứng kiến các tư lại trong phủ đã không còn vẻ ân cần ngày xưa, mà lạnh lùng cười nhạo nhà họ Hàn, Thái Xác chỉ biết thở dài. Y không muốn làm phiền việc chuyển nhà của Hàn gia. Thái Xác thầm nghĩ, ngày mai Hàn Duy lên đường đi về phía đông, y sẽ đến tiễn đưa; những lời từ biệt không cần thiết phải nói tại nơi này.

"Có nghe nói gì không? Lưu đại phủ hôm nay đến, chính là người mà Vương tướng công đích thân mời gặp mấy ngày trước đấy. Nhưng mà người ta tính khí lớn, căn bản chẳng thèm để ý tới Vương tướng công." "Lưu đại phủ quả thật cứng rắn, nói không đi là không đi." "Tên Lưu đại phủ này thoạt nhìn có vẻ cùng phe với Văn tướng công, đều là những người không ưa tân pháp." "Thế bổng lộc thì sao? Việc thêm bổng lộc cho các lại viên như chúng ta cũng là tân pháp. Nếu Lưu đại phủ không thích tân pháp, vậy sang năm liệu có được thêm không?" Tiếng xì xào bàn tán từ các sương phòng truyền vào tai Thái Xác khi y đi qua hành lang. Lúc y đến nội nha tam đường, Lưu Khám đã an tọa trên chính vị tri phủ, đường hoàng kế nhiệm.

Tri phủ Khai Phong nhậm chức, theo lệ thường, tất cả quan lại trong nha môn đều phải hành đình tham lễ. Tức là, các quan viên phủ Khai Phong như Thái Xác, đều phải tiến vào chính sảnh, quỳ lạy tân tri phủ. Nếu là quan văn, tri phủ sẽ đứng dậy đón nhận; nếu là võ chức, thì phải tự xưng quan hàm tên họ, và tri phủ sẽ ngồi nhận lễ.

Đương nhiên Thái Xác không muốn quỳ lạy Lưu Khám. Bởi vì chuyện ngày hôm qua, trong lòng y đã nảy ra một vài ý tưởng. Lưu Khám và phe chủ của y không hợp nhau, vả lại, những lời y vừa vô tình nghe được cũng chứng minh Lưu Khám căn bản không hề đi bái phỏng Vương An Thạch. Nắm được hai điều này, việc Thái Xác cần làm trở nên rất đơn giản.

Nghi lễ đình tham, được tiến hành theo đúng trình tự. Lưu Khám đứng trước chỗ ngồi trong công sảnh, trong khi các quan lại nha môn thì án theo chức quan cao thấp, từng bước nhỏ bước nhanh vào sảnh, quỳ gối hành lễ với hắn.

Đầu tiên là thông phán, tiếp theo là hai vị tri huyện của hai huyện Khai Phong và Tường Phù. Sau đó là các chức ghi chép, phán quan, thoái quan. Chờ tất cả bọn họ kết thúc, Thái Xác liền cùng các sương quản việc công, đồng loạt tiến lên.

Theo khẩu lệnh của quan khen lễ, một đám quan viên hướng tân tri phủ quỳ gối. Nhưng ngay trước mặt Lưu Khám, Thái Xác lại đứng thẳng, không hề nhúc nhích. Y đứng một mình giữa đám đông, nổi bật hẳn lên như một ngọn núi.

Người bên cạnh kéo góc áo Thái Xác, hạ giọng vội vàng thúc giục: "Còn không mau hành đình tham lễ?"

"Đình tham ư?" Thái Xác như thể nghe được một câu chuyện nực cười, trên mặt nở nụ cười trào phúng khó tả, lớn tiếng kinh ngạc hỏi: "Tại sao phải đình tham?!"

Lưu Khám sa sầm mặt. Thái Xác làm chuyện trái với lẽ thường. Chẳng lẽ khi gặp Hàn Duy, hắn không hành đình tham lễ hay sao?

"Ngươi cút xuống!" Lưu Khám phất tay áo. Hành động này của Thái Xác đã làm tổn hại uy danh Phủ doãn của hắn, Lưu Khám nhất định phải đòi một lời giải thích trước mặt Thiên tử.

Thái Xác rời khỏi phủ nha Khai Phong với vẻ mặt đắc thắng, y vẫn nhớ thủ pháp hành sự này là do Hàn Cương nhắc nhở. Sự việc càng lớn thì càng có lợi cho y. Thái Trì Chính y đã công khai thể hiện sự đối đầu với Lưu Khám; bất luận là phe Hàn Giáng hay Vương An Thạch, y đều có thể lấy đó để bán ân tình. Hơn nữa, y nói có lý có lẽ, dẫu đưa đến trước mặt Thiên tử cũng không thể nói Thái Xác y sai. Nhiều nhất, y chỉ chịu một tội danh bất kính thượng quan mà thôi.

Nhưng qua chuyện này, y chắc chắn không thể ở lại phủ Khai Phong được nữa, tất nhiên phải từ chức. Y muốn xem Vương An Thạch và Hàn Giáng sẽ ban cho y chức vụ gì để tạ ơn. Còn chuyện Hàn Cương giao phó cho y, bản thân hồ sơ đã nằm trên bàn, nhưng giờ thì y không thể quay về giải quyết nữa rồi.

Mặc dù cảm thấy có chút áy náy với Hàn Ngọc Côn, nhưng trong lòng Thái Xác, Hàn Giáng và Vương An Thạch mới là những người quan trọng hơn. N���u có thể tiến thân trực tiếp, cần gì phải vòng vo gián tiếp?

"Thái Trì quả là có tính tình nóng nảy."

Đi trên hành lang vắng vẻ của phủ Khai Phong, vị quan nhân vừa nói những lời ấy chỉ mới ngoài ba mươi tuổi. Tuy vậy, hắn để râu quai nón, mặt mày tuấn tú, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ tiêu sái, không gò bó. Nếu không để râu, trông hắn có lẽ sẽ trẻ hơn tuổi thật rất nhiều. Các tiểu lại dọc đường nhìn thấy hắn đều lập tức tránh sang một bên, cung kính hành lễ.

Vị quan nhân này có địa vị rất cao trong châu nha, và thực tế rất ít khi đến quan sảnh để giúp đỡ. Tuy hắn thường được người ta mời đi uống rượu, chiếm đa số thời gian, nhưng chỉ cần còn một chút, hắn luôn có thể giải quyết công vụ một cách ổn thỏa.

Hôm nay Thái Xác trở mặt với Lưu Khám, tất cả công việc của y đều phải giao lại cho người khác. Chẳng hiểu sao, toàn bộ công vụ thuộc về Thái Xác giờ đây lại chất đống trên bàn vị quan nhân này. Mặc dù không tránh khỏi chút oán giận, nhưng hắn vẫn rất nỗ lực bắt tay vào xử lý.

"Đây là?" Xử lý xong vài việc cấp bách, y tiện tay cầm một tờ văn thư trong đống công văn lên xem. Đó là thân trạng về việc Chu Nam xin thoát ly nhạc tịch. Y đọc từ trên xuống dưới rồi lắc đầu: "Nếu Chu Nam là hoa khôi, làm sao có thể để nàng đi được? Một đóa hoa vương giả bay đi, e rằng trăm hoa khác cũng sẽ ảm đạm."

Cầm bút lên, hắn rồng bay phượng múa viết lời phê duyệt: "Mộ Chu Nam hóa, ý này tuy đáng khen; Không Ký Bắc quần, cho nên không đồng ý."

Nửa ngày sau, Hàn Cương cầm bản phê duyệt, vỗ án mắng to: "Tô Tử Chiêm ngươi hay lắm! Không cho thì thôi, mắc gì phải dùng văn tự châm chọc người khác chứ?!"

Phiên bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời quý độc giả theo dõi để khám phá thêm nhiều tình tiết hấp dẫn.