Đối với việc Vương Trung Chính đến làm giám quân, Hàn Cương không hoan nghênh lắm. Cũng không phải vì quan văn kỳ thị hoạn quan, mà chỉ là y nghĩ, thêm một người đến chia sẻ quyền hạn, những người khác tự khắc sẽ bớt đi phần nào.

Tuy nhiên, chức vị này rơi vào tay Vương Trung Chính cũng có thể xem là may mắn trong bất hạnh, vẫn tốt hơn so với các hoạn quan khác đến làm giám quân. Ít nhất khi Vương Trung Chính ở La Ngột rút quân, việc ông ta làm cũng không đến nỗi nào. Dù không phải chủ động đến La Ngột, nhưng ông ta cũng không giống như Biên Lệnh Thành ở Đồng Quan hay Ngư Triêu Ân nhúng tay vào quân vụ để làm chuyện xấu như ở Bắc Mang; theo đánh giá của Hàn Cương, ông ta chỉ làm tròn bổn phận.

Còn việc trước đây Vương Trung Chính đến Tần Châu tuyên chiếu mà nhận hối lộ, đó chỉ là một tật nhỏ. Với lợi nhuận phong phú hiện tại ở Lũng Tây, kiểu gì cũng đủ lấp đầy lòng tham của hắn.

Tuy không phải là kết quả tốt nhất, nhưng miễn cưỡng cũng có thể chấp nhận được – đây là cái nhìn của Hàn Cương, Vương Thiều và Cao Tuân Dụ về việc Vương Trung Chính đến làm giám quân.

Tuy nhiên, Vương Hậu Sơ nghe thấy, đối với việc thiên tử tin tưởng hoạn quan mà không tín nhiệm quan lại địa phương, y vẫn có chút tức giận và bất bình, luôn miệng oán giận.

Hàn Cương cười ha hả nói: "Cứ tạm chấp nhận là được... Sau này dù có sửa thành Kinh Lược Trấn Phủ Ti, cũng vẫn sẽ có hoạn quan tới đây, không thể tránh khỏi điều này."

Vương Hậu thở dài một tiếng, cười khổ, cuối cùng cũng không còn cách nào khác.

Trước cửa doanh trại quân cứu viện Kỳ Nguyên, tiếng hô hào chấn động cả trong lẫn ngoài, việc tuyển chọn chỉ huy trong doanh trại vẫn chưa ngừng nghỉ.

Vương Hậu chép miệng: "Diêu Vũ Chi đến rồi, Ngọc Côn ngươi có biết không?"

Hàn Cương bật cười: "Trụ sở của đội tuyển phong trước đây vẫn là do ta sắp xếp, ngươi bảo ta có biết không?"

Vương Hậu cũng cười, tự nhủ mình thật hồ đồ. Hàn Cương là trợ thủ của Trấn An Sứ Vương Thiều, Cao Tuân Dụ, những việc vụn vặt này vốn dĩ đều do y xử lý. Y quay đầu nhìn lại cánh cổng lớn đã bị bỏ lại phía sau, Diêu Hồng lúc này chắc hẳn đã vào trong doanh rồi. "Theo Ngọc Côn ngươi, Diêu Hồng là người thế nào?" Y hỏi Hàn Cương.

"Diêu Hồng và Chủng Ngạc à?!"

Hàn Cương hơi kinh ngạc quay đầu lại, chỉ thấy Vương Hậu gật đầu: "Ta từng gặp Diêu Vũ Chi, lại quen thuộc với Chủng Ngạc, ở đây chỉ có Ngọc Côn ngươi... không hỏi ngươi thì hỏi ai?"

"Trước đây có lẽ cũng gọi như vậy, nhưng hiện giờ hai người đã không thể nào so sánh được." Hàn Cương cau mày cân nhắc từ ngữ: "Trên phương diện dụng binh, Chủng Ngạc đã sớm có cái nhìn toàn cục, tấn công Tuy Đức, tiến công Trúc La Ngột, cũng là để đoạt Hoành Sơn, tiến tới công diệt Tây Hạ. Mà Diêu Vũ Chi chỉ an phận làm Đô Giám của mình, cho tới bây giờ đều là nghe lệnh làm việc, chưa từng nghe nói ông ta có bất kỳ động thái tiến thủ nào. Năm đó Chủng Ngạc không đợi thượng lệnh, đã xuất quân đoạt Tuy Đức, Diêu Vũ Chi không làm được."

"Chủng Ngạc nhận mật chỉ!" Vương Hậu lập tức chỉ ra sai lầm của Hàn Cương: "Hơn nữa còn là do Cao Công truyền lệnh."

Hàn Cương hừ lạnh một tiếng: "Đó không phải mệnh lệnh của Xu Mật Viện!"

Vương Hậu nghẹn họng – Hàn Cương nói không sai.

Biên tướng xuất binh tấn công thành địch, hoặc là phải có ký thư của Xu Mật Sứ, hoặc là có mệnh lệnh của Kinh Lược Sứ, nếu không thì chính là tự ý hưng binh. Mặc dù có mật chỉ của Thiên Tử, nhưng dưới tình huống thiếu đi sự phê chuẩn của Xu Mật Viện, cũng là không hợp pháp. Bất kỳ quan văn nào, chỉ cần có chút dũng khí, cũng có thể gạt bỏ.

Cho nên năm đó sau khi Chủng Ngạc đoạt được Tuy Đức, y thiếu chút nữa bị Xu Mật Viện xử tội gây sự, và Tuy Đức Thành mà y đoạt được cũng phải trả lại cho Tây Hạ. Nếu không phải Quách Quỳ vì giữ thể diện cho việc chiếm được Tuy Đức mà xác nhận, thì Thiên Tử cũng không thể bảo vệ được y. Tuy nhiên, Chủng Ngạc chung quy vẫn bị trị tội, Cao Tuân Dụ ở giữa truyền tin tức, cũng bị liên đới trách phạt. Chủng Ngạc bởi vậy mà bị giáng chức hai năm, mãi đến khi Hàn Giáng nhậm chức Tuyên phủ sứ Thiểm Tây mới cất nhắc y ra khỏi chốn biên ải. Kế tiếp, chính là y dưới sự ủng hộ của Hàn Giáng, chủ trì chiến lược tiến công Trúc La Ngột, đánh chiếm Hoành Sơn.

So sánh với Chủng Ngạc, Diêu Hồng thua kém hẳn. Từ kinh nghiệm quá khứ mà xem, Diêu Hồng là một tướng lĩnh hợp cách, nhưng tài năng làm soái tướng, còn chưa từng triển lộ một lần.

Đó chính là sự chênh lệch.

Vương Hậu trầm mặc, sau một hồi im lặng. Sau đó y lại nói: "Không ngờ Ngọc Côn đánh giá Chủng Ngạc của ngươi cao như vậy."

"Cao thì cao, nhưng tiểu đệ không hy vọng Chủng Ngạc đến Thông Viễn. Diêu Hồng có thể đến nghe lệnh, nếu là Chủng Ngạc đến, cho dù bất kể thân phận hiện tại, với cái tính ngang tàng kia của y, ai có thể ép y đi?"

"Ha ha..." Vương Hậu mỉm cười: "Nói cũng đúng! Cho dù có mang danh "Tuyển Phong" đến, Diêu Hồng e rằng vẫn kém một mình Chủng Ngạc."

Lời Vương Hậu nói làm cho Hàn Cương bỗng nhiên linh quang chợt lóe, bất chợt nghĩ tới điều gì đó: "Lại nói tiếp, Thông Viễn không thiếu lương tướng tinh binh, cũng nên thành lập một đội tuyển phong chỉ huy. Trấn An Sứ có một đội tinh nhuệ đáng tin cậy trong tay, khi ra trận cũng thuận tiện hơn nhiều."

Vương Hậu đứng lên nghiêm chỉnh: "Ngọc Côn... Ngươi đã nói với Gia Nghiêm về việc này chưa?"

"Ta vừa mới nghĩ ra, không biết ý Xử đạo huynh thế nào?"

"Việc này có thể làm được!" Vương Hậu quả quyết đáp.

Ý tưởng của Hàn Cương vừa lóe lên, hai người liền vội vàng quay về nha môn.

Trong chính sảnh, Vương Thiều vẫn một mình ngồi phê duyệt văn thư – Cao Tuân Dụ lúc này đang ở Đông Kinh, đã vào kinh thành – mấy viên Tư Lại vây quanh, một quan văn cấp thấp đang cung kính bẩm báo công việc.

"Về rồi à?" Nghe thấy ti���ng động, Vương Thiều ngẩng đầu, phất tay ra hiệu cho mấy quan lại lui sang một bên, rồi hỏi: "Rốt cuộc nhà rượu xảy ra chuyện gì?"

Hàn Cương li���c mắt nhìn mấy tên quan lại một cái, những người đó lập tức thức thời cáo lui.

Đợi đến khi trong sảnh chỉ còn ba người, Hàn Cương mới cười khổ giải thích sự tình vài câu.

Vương Thiều nhíu mày, khó trách Hàn Cương không muốn nói trước mặt người ngoài. Chuyện Phó Thuấn Thần và Vương Thuấn Thần trộm gà trộm chó thật sự quá mất mặt, mỗi người đều là quan lại có cuộc sống thường ngày được thân vệ vây quanh, sao lại làm chuyện trộm gà trộm chó thấp hèn như vậy. Nhưng vì mấy chục cân rượu, cũng không tiện trách phạt bọn họ. Ông ta đang định nói gì đó, Vương Hậu không nhịn được đứng ra, nói đề nghị vừa rồi của Hàn Cương với phụ thân.

Cuối cùng Vương Hậu trầm giọng nói: "Thông Viễn quân cái khác không nhiều lắm, nhưng có rất nhiều tinh binh tướng mạnh. Ngay cả những người thuộc bảo giáp không có trong quân tịch, khi được tuyển chọn cũng đều là tinh nhuệ có thể ra trận. Việc tuyển chọn người, so với mấy đường khác, chỉ sợ đường lựa chọn quá rộng, chứ không lo không chọn được người tài!"

Vương Hậu nhìn phụ thân với ánh mắt đầy mong đợi, nhưng Vương Thiều lại lắc đầu.

"Đại nhân! Một đội tuyển phong, các lộ đều có. Có thể thấy, khi ra trận thực sự có tác dụng lớn. Tại sao lại không đồng ý?!"

"Không phải là không đồng ý." Vương Thiều an nhiên cười: "Các ngươi không nói, ta cũng đã có ý định làm rồi. Chỉ là người chỉ huy khó định, Cao Trấn Phủ không có mặt ở đây, lúc này ta không tiện tự mình ra lệnh tuyển chọn đội mũi nhọn mà không bàn bạc với hắn, e rằng trong lòng hắn sẽ có khúc mắc."

Vương Hậu định nói gì đó rồi lại thôi, mà Hàn Cương ở bên cạnh khuyên nhủ: "Cao Trấn Phủ đã đi được nửa tháng, tính toán thời gian, hẳn là sắp cùng Vương Trung Chính trở về. Tạm thời chờ thêm một chút, cũng không còn bao nhiêu ngày nữa."

Sau khi trấn an Vương Hậu xong, Hàn Cương lại quay sang nói: "Trấn an, Trấn phủ sứ Cao Tuân Dụ không có mặt ở đây, chọn tướng lĩnh chủ trì việc tuyển chọn đúng là không tiện, nhưng việc tuyển chọn binh sĩ phía dưới thì chắc hẳn không thành vấn đề. Cứ quyết định binh sĩ trước, chờ Cao Trấn An Sứ trở về sẽ quyết định người dẫn quân. Như vậy cũng tiện cho bản ti ấn định thời gian xuất binh."

Vương Thiều hơi suy nghĩ, gật đầu đồng ý: "Cũng được... Việc này ta sẽ giao cho Miêu Thụ lo liệu, ngày mai ta sẽ thông báo cho hắn, các ngươi không cần bận tâm."

Hàn Cương cáo từ rồi rời khỏi chính sảnh, còn Vương Hậu thì bị giữ lại bên trong.

Gần đây Diêu Hồng đến Thông Viễn, theo lý nên cử hành tiệc tẩy trần đón gió cho hắn. Nhưng mười mấy ngày sắp tới, viện quân sẽ đến từng đội từng đội, nếu mỗi đoàn quân đến đều làm tiệc tẩy trần một lần, trong nháy mắt mấy ngàn quan tiền trong túi Vương Thiều sẽ bay sạch tiền bạc. Cho nên trước tiên làm một bữa tiệc gia đình đơn giản, đợi toàn quân tập hợp, trước khi xuất binh, mới tập hợp chư tướng lại một chỗ, cùng nhau làm tiệc tẩy trần đón gió – nếu là tiệc tẩy trần đón gió, đương nhiên giao cho Vương Hậu lo liệu, Hàn Cương cũng không cần phải nhúng tay.

Trong khi bước đi, Hàn Cương chợt nghĩ đến quyết định của Vương Thiều, xem ra Vương Thiều rất tôn trọng Cao Tuân Dụ, sợ ông ta âm thầm có khúc mắc, đến việc tuyển chọn binh sĩ cũng giao cho phe Cao Tuân Dụ xử lý.

Nhưng Vương Thiều làm vậy cũng đúng, đổi lại là y, y cũng sẽ làm như vậy.

Mấy viên Tư Lại đi tới trước mặt, nhìn thấy Hàn Cương đến, vội vàng lui sang một bên hành lễ. Hàn Cương không yên lòng gật đầu với bọn họ, còn thầm khen Vương Thiều rất khôn khéo:

"Hiện tại giao quyền tuyển chọn quân lính cho Miêu Thụ, khi Cao Tuân Dụ trở về, ông ta sẽ không thể không có qua có lại, sẽ không còn vị trí tướng lĩnh chỉ huy đội tuyển chọn để tranh đoạt với Vương Thiều nữa. Thủ đoạn nhẹ nhàng mà vẫn nắm quyền chủ động trong tay này, dù là do Hàn Cương chợt đề xuất, nhưng giờ nghĩ lại, thật sự khiến người ta bội phục."

Trở về công sảnh của mình, mấy thuộc hạ vội vàng chào đón, hầu hạ y ngồi xuống. Hàn Cương bưng chén trà nóng bọn họ dâng lên, tùy tay lật xem những công văn đặt trên bàn, đều không có việc gì lớn. Mọi công việc liên quan đến việc xuất binh đều đã được chuẩn bị chu đáo, sẽ không lâm trận luống cuống tay chân. Hơn nữa bây giờ mới chỉ có mình Diêu Hồng đến, càng không cần lo lắng sẽ đột nhiên xảy ra chút nhiễu loạn khiến người ta không kịp trở tay.

Rảnh rỗi không có việc gì, Hàn Cương uống từng ngụm trà trắng như tuyết, nhìn hơi nước chậm rãi bốc lên, trong lòng nghĩ đến chiến sự sắp tới.

Nói đến, quy mô xuất binh lần này quả thực không hề nhỏ. Năm ngàn binh mã vốn có của Thông Viễn quân, trừ đi số quân trú đóng, vẫn phải điều động hơn ba ngàn người. Cộng thêm hai đường phái tới sáu ngàn viện quân, tổng số quân tiếp cận gần một vạn người – đều là đội ngũ thực sự ra trận chém giết, chứ không phải con số bao gồm cả dân phu như thường lệ.

Quân lực như vậy, muốn đánh bại Võ Thắng quân của người Thổ Phiên không khó. Nhưng cũng giống như thành La Ngột, việc ổn định giữ vững Lâm Tri lâu dài lại là một vấn đề khá nan giải. Muốn bảo vệ Lâm Tri, khống chế được Lưu Lượng Vực, tại Võ Thắng quân ít nhất cũng phải đóng giữ bốn đến năm ngàn binh sĩ. Đồng thời còn phải bố trí các thành trại tại một vài địa điểm chiến lược trọng yếu. Điều này cần trưng dụng lượng lớn dân phu để vận chuyển lương thảo, xây dựng phòng thủ thành trì. Nhưng chuyện đồn điền liên quan đến sự phát triển lâu dài của quân Thông Viễn, cũng không thể trì hoãn như vậy; mùa đông năm nay còn phải tổ chức mở đường, nhân lực không thể tùy tiện điều động.

Nhân lực, lương thực – hai chuyện đang cản trở sự phát triển của Thông Viễn quân. Tương đối mà nói, chiến tranh ngược lại có vẻ không phiền phức như vậy.

Nắm chén trà ấm áp trong tay, y khẽ thở dài: "Nói thì dễ, làm thì khó, muốn làm tốt một việc, thật sự không hề dễ dàng."

Nội dung chuyển ngữ này được bảo lưu bản quyền tại truyen.free.