Trong tiếng trống dồn dập, cửa thành mở rộng, từng đoàn chiến sĩ mặc giáp cầm thương nối đuôi nhau tiến ra.

Thấy vậy, kỵ binh Thổ Phiên ngoài thành cũng lập tức hành động. Thanh Nghị Kết Quỷ Chương vốn dĩ cố ý giơ thủ cấp của Điền Quỳnh lên cao để chọc giận quân phòng thủ trong thành. Đúng như dự đoán, khi thấy quân Tống xuất thành, hắn liền xua binh xông thẳng vào cửa thành đang rộng mở, quyết chiến một trận sống mái.

"Bắn!"

Mệnh lệnh dứt khoát của Hàn Cương nhanh chóng được truyền đi, quân giữ thành trên đầu thành lập tức khai hỏa liên tục. Dưới làn tên bắn ra từ Thần Tí Cung, tạo thành một bức tường tên dày đặc trước đội hình quan quân dưới thành, một rào cản khó lòng vượt qua.

Thanh Nghị Kết Quỷ Chương liên tục gầm thét, nhưng mấy đội kỵ binh được phái đi đều di chuyển chậm chạp. Sau khi né tránh một đợt mưa tên, họ còn chưa kịp xông tới tiền tuyến địch đã phải hứng chịu đợt "tẩy lễ" thứ hai. Đúng lúc Thanh Nghị Kết Quỷ Chương đang lớn tiếng quát tháo toàn quân, chiến mã dưới thân hắn đột nhiên khuỵu chân trước, suýt chút nữa khiến hắn ngã ngựa.

Nhận thấy chiến mã của các kỵ binh dưới quyền cũng gặp tình trạng tương tự tọa kỵ của mình, đều mất đi lực xung kích, sắc mặt Thanh Nghị Kết Quỷ Chương chợt biến đổi. Lúc này hắn mới phát hiện, sau một ngày hoạt động gần như không ngừng nghỉ, sự mệt mỏi tích tụ đã khiến thể lực của chiến mã gần như kiệt quệ, thậm chí ngay cả tư thế xung phong cũng khó giữ vững.

Quân Tống kết trận ngay trước mắt kỵ binh Thổ Phiên, tiếng bước chân nặng nề cùng tiếng dây cung kêu leng keng vang lên, từng bước một áp sát.

Hiện tại, chỉ cần quân Thổ Phiên hơi tiến gần trận địa cung nỏ, họ sẽ ngay lập tức hứng chịu một đợt mưa tên nữa. Mặc dù đêm qua chịu thiệt hại lớn, Thanh Nghị Kết Quỷ Chương vẫn cho rằng đó là do sự giảo hoạt của quân Tống. Hắn luôn mang tâm lý khinh thường sự nhút nhát, yếu ớt của người Tống, dù đã suy nghĩ đến việc điều chỉnh chiến lược sau biến cố đêm qua, nhưng hắn căn bản không ngờ rằng kẻ địch trong thành, sau khi thấy "chiến quả" hắn lộ ra, lại còn có can đảm xuất thành quyết chiến.

Dưới sự bức bách không ngừng của quân Tống, người Thổ Phiên không thể không liên tiếp lùi bước. Mặc dù sức chiến đấu mà họ biểu hiện đã vượt ngoài mong muốn của Hàn Cương, thậm chí có hai lần phản kích tận dụng sơ hở của trận tiễn, suýt chút nữa làm rối loạn hàng ngũ quân Tống. Nhưng những màn thể hiện xuất sắc ấy chỉ như phù dung sớm nở tối tàn, lập tức bị phản công kịch liệt hơn của quân Tống che lấp. Trong tình thế bất lợi của chiến trường, một nỗi tuyệt vọng dâng trào gấp trăm ngàn lần trong lòng khiến những đợt phản kích của quân Thổ Phiên càng ngày càng trở nên vô lực.

Trong khi đó, hai đội quân được phái đi từ cửa hông của Kha Nặc Bảo đã luồn lách trong núi, cố gắng vòng ra sau lưng quân Thổ Phiên để bao vây chúng.

Thanh Nghị Kết Quỷ Chương đành bó tay chịu trói, chỉ còn biết chờ đợi viện quân mà tin tức về họ đã được báo cáo cùng thủ cấp của Điền Quỳnh trước đó. Hắn hy vọng họ có thể đến sớm hơn một bước. Chỉ cần có thể công phá Hương Tử thành, đại quân được giải phóng sẽ tiến công Kha Nặc Bảo. Chính ý nghĩ này đã níu chân tộc trưởng Quỷ Chương bộ giữa tình hình bất lợi hiện tại, khiến hắn do dự liệu có nên tiếp tục tác chiến hay không.

Trống trận vẫn vang dội không ngừng, Hàn Cương lúc này đã đến dưới thành. Với một ngàn quân Quảng Duệ làm hậu thuẫn, cộng thêm đám cấm quân vốn lưu thủ trong thành, hắn không hề e sợ bất kỳ mưu kế gian trá nào của người Thổ Phiên.

Thắng lợi dường như đã nắm chắc trong tầm tay, quân Tống từ trên xuống dưới đều mang tâm thái thoải mái. Hiện tại Hàn Cương mong ngóng hai đội quân đã phái đi có thể đến sớm một bước, tiêu diệt toàn bộ quân giặc dưới thành.

Một trận chấn động nhỏ đến mức khó lòng nhận ra từ đâu truyền đến. Mọi người đắm chìm trong cảnh chém giết đẫm máu không hề phát hiện điều bất thường, nhưng những chiến mã đã cảm nhận được nguy cơ đang ập đến.

Lưu Nguyên cúi đầu nhìn tọa kỵ của mình bất an vẫy tai, tự hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nhanh chóng sau đó, hắn đột nhiên ngẩng đầu, đứng thẳng trên bàn đạp, sắc mặt biến sắc nhìn về phía phương nam xa xăm.

Động tác của Lưu Nguyên đã khiến Hàn Cương giật mình. Hắn cũng đưa mắt nhìn về phía đó, một dải khói bụi vút qua khe núi phía xa, lọt vào tầm mắt hắn.

Chỉ khi có hàng vạn quân mã chạy như điên mới có thể nhấc lên bụi mù dày đặc tựa bão cát mùa xuân như vậy. Ánh mắt Hàn Cương tr�� nên sắc bén, còn Lưu Nguyên thì khuỵu xuống yên ngựa, thấp giọng kêu lên: "Là quân Thổ Phiên tặc!"

Không cần Lưu Nguyên kinh hãi nhắc nhở, tiếng reo hò giết chóc kịch liệt từ quân Thổ Phiên trên chiến trường đã chính là câu trả lời. Mà Hàn Cương cũng rất rõ ràng, cho dù Vương Thiều đã đánh hạ thành Hà Châu, cũng không thể điều động ra hơn ngàn kỵ binh.

Càng ngày càng nhiều binh sĩ phát hiện sự biến động phía trước, và một câu hỏi không ngừng hiện lên trong đầu họ: "Chẳng lẽ Hương Tử thành bị phá?!"

Lòng bàn tay Hàn Cương ướt đẫm mồ hôi. Hai lựa chọn chợt lóe lên trong đầu: Một là rút về cố thủ Kha Nặc Bảo, hai là liệu có nên tính toán cùng đánh tan cả viện quân địch sắp tới, rồi nhân cơ hội đoạt lại Hương Tử Thành.

"Hình như có chút không đúng!" Lưu Nguyên, người vốn đang tái mét sắc mặt, đột nhiên lộ vẻ nghi hoặc.

"Sao vậy?" Hàn Cương lập tức hỏi: "Người tới không phải là người Thổ Phiên?"

"Không... Tiếng vó ngựa rất loạn, không giống như tiếng vó ngựa của một đội quân chiến thắng." Lưu Nguyên cau mày khó hiểu, "Chẳng lẽ bọn họ không đánh hạ Hương Tử thành?"

Nghe tiếng vó ngựa mà phán đoán là một năng lực mà sách Võ Kinh luôn yêu cầu một võ tướng phải có. Hàn Cương là quan văn, không cần cưỡng cầu điều này. Còn Lưu Nguyên thì là một võ tướng xuất sắc mọi mặt, ngay cả Lục Nhâm Thần Khóa của Văn Vương trong truyền thuyết, hay chiêm bốc Cát Hung theo Thập Nhị Mệnh Cung Hoàng Đạo hắn đều có nghiên cứu, chỉ là vận khí luôn luôn không tốt mà thôi.

Vậy nên, việc Hàn Cương cần làm bây giờ là quyết định có tin tưởng phán đoán của chuyên gia hay không.

Chẳng cần thêm nhiều thông tin để chứng thực phán đoán đó, Hàn Cương lựa chọn tin tưởng Lưu Nguyên. Cho dù Lưu Nguyên có phán đoán sai, hắn cũng muốn để binh lính dưới quyền mình tin tưởng vào hắn.

"Thu gọn trận hình! Tăng cường tấn công!" Hàn Cương không chút do dự hạ mệnh lệnh, "Lưu Nguyên, chuẩn bị cho người của ngươi!"

"Không rút lui?" Việc Hàn Cương hoàn toàn chấp nhận phán đoán của hắn, ngay cả Lưu Nguyên cũng giật nảy mình: "Cơ Nghi, có khả năng là ta nghĩ sai rồi!"

"Đề nghị là của ngươi, tôi sẽ giữ lời. Trách nhiệm để ta gánh." Hàn Cương ngữ khí bình tĩnh như nước hồ thu: "Có thêm ba, năm ngàn kỵ binh thì sao? Đánh đến cùng, phiên tặc Thổ Phiên tuyệt không phải là đối thủ của quan quân."

...

Kể từ khi tiếp chiến đến nay, Thanh Nghị Kết Quỷ Chương đã hiểu rõ mình đã phạm phải một sai lầm rất lớn, thậm chí là sai lầm khó lòng vãn hồi.

Hắn đã đánh giá quá cao sức chiến đấu của kỵ binh dưới quyền mình, đồng thời đánh giá quá thấp thực lực của người Tống. Từ đêm qua đến hôm nay, sau mấy lần bị đánh bại, hắn rốt cuộc đã hiểu vì sao Mộc Chinh lại liên tiếp bại lui dưới sự tiến công của người Tống.

Hiện tại sức lực của chiến mã đã gặp vấn đề, mà quân Tống lại tỏ rõ ý đồ tiêu diệt toàn bộ. Nhưng từ phía sau truyền đến tin cấp báo đã cứu vãn tình thế cho tộc trưởng bộ Quỷ Chương.

Thanh Nghị Kết Quỷ Chương đã phái trinh sát đến Hương Tử thành chờ viện quân, và đề phòng họ bị chặn đường. Cuối cùng, tin tức về viện quân đã được báo về. Có được tin t���t này, sĩ khí quân sĩ đại chấn, thúc đẩy dũng khí còn lại, lại cùng quân Tống chém giết đến mức khó phân thắng bại, không ai chịu nhượng bộ.

Chỉ chốc lát sau, viện quân rốt cục xuất hiện trước mắt, Thanh Nghị Kết Quỷ Chương lại phát hiện tình huống có điều bất thường, đội hình họ hoàn toàn không giống vẻ oai hùng của một đội quân chiến thắng. Mà tướng lĩnh chỉ huy họ là Lật Pha, lại chính là chủ tướng do Mộc Chinh bổ nhiệm trước đó.

Thanh Nghị Kết Quỷ Chương lập tức trở nên vừa sợ vừa giận: "Các ngươi không đánh hạ Hương Tử thành?!"

"Ngươi cũng không đánh hạ Kha Nặc Bảo!" Lật Pha lập tức phản bác.

"Một ngàn người không hạ được Kha Nặc Bảo có gì kỳ quái? Mà ngươi có gần năm ngàn người cũng không đánh hạ... Sao giờ chỉ còn lại ba ngàn?!" Sắc mặt Thanh Nghị Kết Quỷ Chương càng khó coi hơn.

"Trên đường đi tản ra một chút." Lật Pha một mực không muốn nói nhiều lời, lại nói móc lại: "Nhưng ngươi không phải là đã để cho viện quân của Kha Nặc Bảo xông ra rồi sao? Cả một đội kỵ binh chỉ huy. Nếu kh��ng phải ta sớm phái người mai phục bên đường, thì đã để cho bọn họ xông vào trong Hương Tử thành rồi."

Chẳng lẽ thành quả chiến đấu đêm qua của ngươi chỉ là đội kỵ binh quân Tống chỉ huy kia!

"... Là viện quân của Vương Thiều tới quá nhanh."

"Ngươi có thể mai phục viện quân của Kha Nặc Bảo, nhưng lại không thể phục kích được viện quân Hà Châu. Mộc Chinh đúng là mắt bị mù, sao lại chọn cái gọi là danh tướng như ngươi!"

"Thanh Nghị Kết!" Lật Pha thẹn quá hóa giận, gần như muốn trở mặt. Làm đại tướng dưới trướng Mộc Chinh, hắn và Thanh Nghị Kết Quỷ Chương chẳng có chút giao tình nào. "Lại nói những lời vô nghĩa này, là có thể đánh hạ Kha Nặc Bảo rồi chắc?!"

Tộc trưởng Quỷ Chương bộ nhất thời im lặng.

Lật Pha thừa thắng xông lên: "Có vinh cùng vinh, có nhục cùng nhục. Hương Tử thành không cần nói nữa, Hà Châu thành cũng không biết như thế nào, nếu không đồng lòng ở nơi này, tiếp theo sẽ là Quỷ Chương bộ của ngươi gặp nạn!"

"Ngươi định làm gì?" Thanh Nghị Kết Quỷ Chương tức giận hỏi. Nếu không phải vì môi hở răng lạnh, hắn đã sớm trở về trong tộc rồi.

Lật Pha nhìn tiếng hô giết vẫn quanh quẩn ở chiến tuyến trong sơn cốc, hỏi: "Quân Tống trong thành đều đi ra rồi?"

"Ít nhất đã có hơn một nửa số quân rời thành." Thanh Nghị Kết Quỷ Chương đáp, "Kha Nặc Bảo dù có thể dung nạp năm sáu ngàn người, nhưng ba bốn ngàn đã là con số tối đa. Trong bảo hiện giờ nhiều nhất chỉ còn lại ngàn người."

"Chỉ có ngàn người, chúng ta đi vào từ đường ngầm, bọn họ căn bản không chặn được... Thanh Nghị Kết, ngươi cuốn lấy đám quân Tống này, đừng để bọn họ lui về. Đợi ta nghỉ ngơi nửa canh giờ, liền giúp ngươi tiêu diệt đám người Tống này." Lật Pha nghiến răng căm hận nói, "Kha Nặc Bảo nhất định phải đánh hạ!"

Nhưng quân Tống không hề có dấu hiệu rút lui. Cho dù ba ngàn viện quân của người Thổ Phiên dần dần tụ tập lại đây, binh lực đã vượt qua quân Tống trấn thủ Kha Nặc Bảo, nhưng Hàn Cương vẫn không có ý định rút về.

Tiếng kèn trong trận địa của địch trở nên mạnh mẽ, chiến sự cũng theo đó càng thêm kịch liệt. Hàn Cương nhìn về hướng đi của người Thổ Phiên, hỏi Lưu Nguyên: "Bọn họ giống như là muốn vây hãm chúng ta."

"Chắc là để đề phòng chúng ta rút về Kha Nặc Bảo. Bọn họ muốn chờ viện quân nghỉ ngơi chỉnh đốn xong, rồi dưới thành tiêu diệt chúng ta... Cơ Nghi, muốn lui binh sao?"

"Lúc này chỉ có thể tiến, không thể lui!" Hàn Cương mặc dù không thông thạo binh pháp, nhưng hắn đủ hiểu lòng người. Bất cứ sách lược gì đều phải có người hoàn thành. Hiện tại dưới tình huống này, tướng sĩ dưới quyền đều dốc sức chiến đấu đến cùng, phớt lờ sự xuất hiện của viện binh địch. Chỉ cần lùi lại nửa bước, thì sĩ khí của họ sẽ tiêu tan, cục diện bại trận sẽ không ai có thể xoay chuyển được!

"Tấn công!" Hắn rút thanh yêu đao đưa cho thân binh: "Ngươi đi giám sát trận chiến, kẻ nào rút lui thì chém!"

"Lưu Nguyên!" Hàn Cương lại gọi lá bài chủ chốt cuối cùng bên cạnh: "Đến phiên ngươi rồi! Biết nên làm gì chưa?"

Lưu Nguyên chắp tay, dứt khoát thốt ra hai chữ: "Sát Tặc!"

Truyen.free là nơi đầu tiên bạn được thưởng thức những tác phẩm văn học độc đáo này.