Bên ngoài Sùng Chính điện hôm nay tràn ngập một bầu không khí kỳ lạ.

Dù là Ban Trực hay các nội thị, chẳng ai còn tâm trí để canh gác cửa điện, thậm chí còn chẳng màng quy củ, cứ thế thấp giọng ghé tai nhau bàn tán.

Những chuyện phi thiên độn địa thuở xưa vốn chỉ xuất hiện trong truyền thuyết, điển hình như Hứa Chân Quân nhổ nhà phi thăng càng khiến bao người ngưỡng mộ. Nhưng ai cũng hiểu rõ, việc tốt đẹp đến thế chẳng bao giờ đến lượt mình. Thế mà hôm nay, cố tình lại có chuyện lạ xảy ra: Quân Khí Giám lại chế tạo được một thứ có thể bay lên trời, đựng trong một cái giỏ. Điều buồn cười là trong giỏ lại có một con heo. Ấy thế nhưng, heo đã bay được lên trời thì đương nhiên người cũng có thể.

Trước đây, Hàn Cương chỉ là một quan viên trẻ tuổi tài năng, cùng lắm thì người ta sẽ nói hắn có tiền đồ vô hạn. Thế nhưng giờ phút này, trong mắt những Ban Trực và nội thị đứng gác, trên người Hàn Xá Nhân khi bước vào điện lại phủ lên một tầng sắc thái thần bí đậm đặc, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến thân phận đệ tử Dược Vương mà bấy lâu nay hắn vẫn thề thốt phủ nhận.

Hàn Cương vừa vào trong điện, bọn họ đều dựng thẳng tai lên lắng nghe động tĩnh bên trong.

“Hàn khanh!” Giọng Triệu Tuân hơi dồn dập vang ra từ trong điện: “Trong Quân Khí Giám có chế tạo được thuyền bay lên trời không?”

“Bẩm đúng là có việc này, thần đặt tên là phi thuyền,” Hàn Cương khẳng định. Thế nhưng, hắn lại nói với giọng hờ hững như thể chuyện này không đáng nhắc tới: “Trước đây thần chỉ mới thí nghiệm vài ba lần, chỉ dám dùng gia súc, chứ chưa đến lúc chở người lên trời. Thần vốn định đợi sau khi đã đưa được người lên trời rồi mới quay lại bẩm báo với bệ hạ.”

Vậy mà lại là thật!

Hàn Cương đáp lời dứt khoát như vậy, ngược lại khiến Triệu Tuân trong chốc lát không biết nên nói gì cho phải. Vốn dĩ, hắn đang nghe Xu Mật Sứ Ngô Sung báo cáo liên quan đến việc cải tổ cấm quân Hà Bắc, không ngờ giữa chừng, Hàn Chẩn, quyền Tri phủ Khai Phong, lại vội vàng cầu kiến. Vừa hỏi ra, thì lại là chuyện Quân Khí Giám đưa một con heo lên trời, gây nên một trận náo động lớn trong kinh thành.

“Heo bay lên trời” – câu nói này nghe qua thật buồn cười, nhưng nghĩ kỹ lại, liền khiến người ta không thể cười nổi, thậm chí còn khiến Triệu Tuân cảm thấy hơi sởn tóc gáy.

Đây chính là Phi Thiên sao!

Ngô Sung đứng một bên cũng cảm thấy Hàn Cương hành sự càng ngày càng lệch khỏi chính đạo, vừa rồi y đã truyền thụ cho Triệu Tuân không ít lời giật gân. Chờ Hàn Cương thừa nhận, y liền đứng bật dậy, lớn tiếng quát hỏi: “Hàn Cương, ngươi không lo chế tạo giáp trụ cho tốt, lại đi làm ra vật thần quái thế này, khiến kinh thành phải xôn xao ư?!”

“Thấy ít thì cho là lạ, thậm chí là quái đản. Chim chóc đều có thể bay trên trời, có ai kinh ngạc đâu?” Hàn Cương không chút khách khí cắt ngang lời chỉ trích của Ngô Sung: “Nếu trong một tháng, ngày nào cũng thấy phi thuyền bay lên trời, cũng chẳng ai thèm nhìn thêm một lần nữa. Lễ hội đèn lồng Tết Nguyên Tiêu, hàng năm muôn người đổ xô ra đường, khiến người xem hoa cả mắt. Nhưng nếu quanh năm suốt tháng, trong kinh thành ngày nào cũng có lễ hội đèn lồng, liệu dân chúng còn có hứng thú nữa không?… Sau khi đã quen rồi, thì mọi thứ cũng chỉ là bình thường mà thôi.” Hắn khinh thường cười một tiếng, rồi nói tiếp: “Chuyện con lừa xứ Quỳ (黔驴) làm hổ sợ, hẳn là Ngô Xu Mật đã từng nghe nói qua. Hổ sợ lừa chính là vì nó không biết lai lịch con lừa. Đến khi biết rồi, con lừa kia cũng chỉ trở thành thức ăn trong bụng hổ mà thôi. Chỉ cần sau này, mọi người trong kinh thành được thấy rõ ràng chi tiết, thì sẽ chẳng còn cảnh tượng hỗn loạn hôm nay nữa.”

Sắc mặt Ngô Sung tức giận đến phát xanh, còn Triệu Tuân thì lại không bận tâm đến điều đó. Hắn nóng nảy hỏi: “Hàn khanh, rốt cuộc ngươi đã chế tạo thuyền bay lên trời bằng cách nào?”

Hàn Cương cúi người thi lễ với Thiên Tử: “Thần đã giải thích rõ nguyên lý phù lực rồi. Chiếc thuyền này cũng giống như thuyền sắt. Chỉ cần mật độ nhỏ hơn nước, thuyền sắt có thể nổi trên mặt nước. Nếu muốn nổi trong không khí, chỉ cần nhẹ hơn không khí là được. Sở dĩ phi thuyền có thể bay trên không, chính là vì nó nhẹ hơn không khí.”

“Khí chẳng lẽ cũng có nặng nhẹ khác nhau sao?” Triệu Tuân truy vấn.

“Không khí tuy vô hình nhưng lại có chất, tức là vật chất. Nó đã là vật chất thì tự nhiên có nặng nhẹ. Khí nóng thì nhẹ, khí lạnh thì nặng…”

“Nói bậy nói bạ!” Lần này đến phiên Ngô Sung cắt ngang lời Hàn Cương: “Người đời vẫn nói ‘tháng tư hoa phai tàn, đào núi mới hé nở’ (Nhân gian tứ nguyệt phương phi tận, sơn tự hoa đào thủy thịnh khai). Càng lên cao lại càng rét lạnh, chưa từng thấy chỗ cao nào lại nóng hơn chỗ thấp cả.”

“Chính vì ở chỗ cao không chịu nổi cái lạnh, cho nên khí nóng sẽ đi về hướng lạnh, đây là thiên đạo tuần hoàn, âm dương bổ sung cho nhau. Nếu không phải như thế, phi thuyền sao có thể bay lên trời?” Hàn Cương mỉm cười: “Hơn nữa, việc khí nóng bốc lên là điều bình thường ai cũng thấy, chỉ vì Ngô Xu Mật là quân tử, cho nên mới không biết đó thôi.”

Ngô Sung biết Hàn Cương tuyệt đối không có ý nói lời hay ý đẹp gì, đang định phản bác, thì Triệu Tuân đã tiến lên một bước, tò mò hỏi: “Hàn khanh nói lời này là có ý gì?”

“Lễ Ký có nói: ‘Quân tử tránh xa nơi bếp núc’. Ngô Xu Mật là bậc quân tử, bởi vậy mới không biết chuyện bếp núc. Còn Hàn Cương bất tài này, thì lại có nghe nói qua. Ngay cả một nữ tỳ đốt lửa trong bếp cũng biết rằng khói sẽ bay lên trên, nếu không thì ống khói sao không được xây hướng xuống lòng đất?” Hàn Cương mang theo vẻ châm chọc, công kích ngược lại Ngô Sung một đòn chí mạng.

Ngô Sung không ngờ Hàn Cương lại không buông tha cho mình, sắc mặt càng thêm âm trầm: “Cho dù phi thuyền có đơn giản đến đâu đi nữa, nhưng thế nhân ngu dốt đến mức nào, e rằng sau này nhất định sẽ có yêu nhân dùng nó để dụ dỗ người đời.”

“Nếu không biết nguyên nhân, phi thuyền thật sự khiến người ta kinh ngạc. Nhưng nói về bản chất, nó cũng chỉ là một vật tầm thường ai cũng có thể thấy. Hàn Cương cũng chỉ là nghiên cứu nguyên lý rồi tiến tới mở rộng mà thôi. Cái gọi là “nhận biết” chính là như thế. Mọi người đều biết, chỉ cần giáo hóa đắc lực, tất nhiên sẽ khiến những lời yêu ngôn không có chỗ dung thân. Nếu hôm nay Hàn Cương lấy ra một chiếc thuyền sắt, thì người đời liệu có kinh ngạc không?”

Ngô Sung đang chờ câu tranh luận này của Hàn Cương, lập tức chộp lấy cơ hội nói: “Nếu thật sự có thể giáo hóa vạn phương, phi thuyền sẽ lan khắp thiên hạ.” Hắn quay người nói với Triệu Tuân: “Thần e rằng sau này thành trì Thiên Hạ sẽ vô dụng, ngay cả hoàng thành cũng phải mặc cho người ta tự do ra vào.”

Lời này vừa lọt vào tai, Triệu Tuân liền không tự chủ được mà vặn vẹo thân thể tại chỗ ngồi. Nếu kẻ trộm có thể từ trên trời giáng xuống, tường thành đích xác chẳng có tác dụng gì.

Hàn Cương lại phảng phất như nghe được một chuyện cười rất buồn cười: “Ý Xu Mật là có người có thể từ nơi còn cao hơn tháp sắt của chùa Khai Bảo nhảy xuống để lẻn vào trong cung sao? Nếu đã có năng lực này, tường cung cao năm trượng cũng khó cản.”

“Lẽ nào phi thuyền chỉ có thể bay lên mà không thể hạ xuống ư?”

“Phi thuyền to lớn, giống như nhà cửa điện các vậy. Nếu treo lơ lửng trên không trung, có lẽ sẽ bị bỏ qua. Nhưng nếu hạ xuống, chỉ cần mắt không mù, thử hỏi ai mà không nhìn thấy? Hơn nữa, phi thuyền nương theo gió mà đi, như bồ công anh vậy, không có gió thì không động, chính là vật trôi nổi theo dòng nước. Cũng không giống như người đi xe ngựa, muốn đi đâu thì đi được!”

Hàn Cương và Ngô Sung đấu võ mồm, Triệu Tuân nghe mà mất kiên nhẫn. Nói nửa ngày trời, cũng chẳng đả động đến chuyện hắn quan tâm. Hắn lớn tiếng cắt ngang cuộc tranh luận của hai người: “Hàn khanh! Phi thuyền này, rốt cuộc nó là gì? Và vận hành ra sao?”

Hàn Cương trước tiên cáo tội vì sự thất lễ này, sau đó trả lời: “Bẩm bệ hạ, đó chính là đèn Khổng Minh thường thấy trong phố phường. Chẳng qua thần đã phóng đại nó lên gấp trăm lần, từ một ngọn đèn chỉ có thể mang theo nến, biến thành một phi thuyền có thể chở người mà thôi.”

“Đèn Khổng Minh ư?!” Triệu Tuân vô cùng kinh ngạc. Từ nhỏ hắn đã nhìn đèn Khổng Minh bay lên không trung, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng có thể làm ra một phi thuyền chở người như vậy.

“Chính là đèn Khổng Minh. Nến cháy có thể làm nó bay lên, là vì không khí trong đèn bị đốt nóng.” Hàn Cương liếc Ngô Sung đang có sắc mặt đen sầm, nói tiếp: “Chỉ cần nhìn cấu tạo phi thuyền ngay tại chỗ, cũng có thể nhìn ra manh mối trong đó. Chuyện thế gian thường cũng như vậy, thoạt nhìn thì tưởng như quỷ thần khó lường, nhưng một khi nói toạc ra, kỳ thật chẳng đáng một đồng.”

Triệu Tuân không để ý việc Hàn Cương nói nhẹ nhàng như vậy, hắn ngắt lời: “Hàn khanh, thuyền sắt chẳng qua cũng chỉ là dựa vào phù lực mà thôi, phi thuyền có thể bay lên trời đó…”

“Thần không rõ bệ hạ đang nói gì? Về nguyên lý, phi thuyền chỉ vận dụng phù lực. Muốn nói về bản chất, nó cũng chỉ là một ngọn đèn Khổng Minh hơi lớn một chút mà thôi. Nói đến công dụng, nó cũng chỉ có thể dùng để thay thế xe trinh sát, quan sát trận địa từ xa. Còn lâu mới sánh bằng thuyền sắt, thứ có thể chở đồ vật, liên quan đến sự phát triển tổng thể của quân và dân.” Hàn Cương ngừng một lát, rồi nói tiếp: “Thần cũng không dám lừa gạt bệ hạ, bản ý chế tạo phi thuyền, phần lớn là để làm rạng danh khí học và đạo lý cách vật. Nếu không phải phi thuyền này còn có một chút công dụng có thể thay thế xe trinh sát, thần thậm chí cũng không dám lấy danh nghĩa Quân Khí Giám để thực hiện.”

Sự hoang mang trên mặt Hàn Cương khiến Triệu Tuân không khỏi tự hỏi, liệu có phải mình đã quá kinh ngạc hay không. Nhưng mà, chuyện có thể khiến người ta bay lên trời, chẳng lẽ lại không phải là điều gì quá lớn…

… Điều này sao có thể?!

Đây chính là công cụ có thể khiến người ta bay lên trời! Triệu Tuân chỉ nằm mơ mới tưởng tượng ra chuyện thần tiên mới có thể làm được. Vậy mà bây giờ lại có người nói trước mặt hắn rằng, điều này căn bản chẳng đáng kể gì sao? Vậy thì vì sao mấy ngàn năm qua, không ai nghĩ đến điều này?!

Triệu Tuân hơi nheo mắt lại, chậm rãi nói: “Hàn khanh quá khiêm tốn rồi.”

Hàn Cương lắc đầu: “Đây là sự thấu hiểu vạn vật! Không phải người đời không có trí tuệ, mà chỉ là họ chưa từng suy nghĩ mà thôi. Gió thổi cỏ lay, lá rụng hoa nở, tuy là những điều tầm thường, nhưng tự thân đã ẩn chứa chân lý trong đó. Chỉ cần đừng coi nó là bình thường, chỉ cần liếc nhìn một cái rồi đi sâu tìm hiểu nguyên lý, tất nhiên sẽ có thu hoạch.”

“Lời Hàn khanh nói thật là chí lý…”

Phi thuyền do Quân Khí Giám tạo ra đã gây chấn động kinh thành, vượt xa cả thuyền sắt và giáp sắt trước đây. Ngay cả tể tướng Hàn Giáng và Phùng Kinh cũng phải kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Căn cứ phi thuyền vốn nằm ở khu kho Biện Hà nay cũng được chuyển vào Hưng Quốc phường. Trong khi bên ngoài đang sôi sục, Hàn Cương căn bản không coi đó là chuyện đáng kể. Thái độ ấy khiến hắn trong mắt thế nhân trở nên cao thâm khó lường.

Cho dù trong sĩ lâm có không ít lời bàn tán trái chiều, nhưng khi Hàn Cương đối diện Ngự Tiền đình đã nói rõ ràng rằng phi thuyền chỉ là mô phỏng đèn Khổng Minh. Một đạo lý đơn giản đến thế, không biết bao nhiêu người sau khi nghe nói đã thầm hận mình vì sao không nghĩ tới điều đó.

Đồng thời, phi thuyền thành công đã khiến nhiều thư phường, vốn trước đây chỉ chú trọng sao chép bản gốc, nay cũng phải chạy theo in ấn rộng rãi. Học thuyết của Trương Tái, dưới sự thúc đẩy cực lực của Hàn Cương, rốt cuộc cũng bước lên vũ đài kinh thành này. Bốn câu giáo nghĩa của Hoành Cừ cũng được truyền miệng trong giới sĩ tử kinh thành và lan truyền rộng rãi.

“Vì thiên địa lập tâm, vì sinh dân lập mệnh, vì kế thừa tuyệt học đã thất truyền của thánh nhân, vì vạn thế mở thái bình.”

Bốn câu nói này mang khí phách hùng vĩ, đã nói lên hết những hành động mà đệ tử Nho môn nên theo. Trong lúc nhất thời, danh vọng của Hoành Cừ Trương Tái áp đảo rất nhiều danh nho, trở thành một trong số những người được kính ngưỡng nhất trong sĩ lâm.

Đương nhiên, vào lúc này, thứ hấp dẫn ánh mắt của kinh thành, thậm chí của toàn b�� vùng kinh kỳ hơn cả, vẫn là phi thuyền đang được gấp rút hoàn thiện trong Hưng Quốc phường.

Vào trung tuần tháng hai, cũng là nửa tháng sau sự kiện chấn động ấy, “phi thuyền chở người” dưới sự chú ý của vạn người, đã bay lên bầu trời bên hồ Kim Minh. Chu Toàn, vị lão binh bị mất tay phải ở Hà Hoàng này, cũng trở thành phàm nhân đầu tiên đặt chân vào hư không trên thế giới này.

Ngẩng đầu nhìn lên chiếc khí cầu nóng đang lơ lửng trên không trung cao gần trăm trượng, bị làn gió nhẹ thổi gợn sóng về phía mặt hồ. Trong tiếng hoan hô như sấm động, Hàn Cương khẽ cười lạnh lùng.

Chỉ là, hắn lại tiến thêm một bước về phía mục tiêu của mình.

Toàn bộ nội dung văn bản này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phân phối dưới mọi hình thức.