Sau một đêm yên tĩnh, sáng hôm sau, Hàn Cương liền có mặt tại công đường để xử lý công việc.

Công việc của Chuyển Vận Sứ được mô tả là "tổng hợp lợi quyền toàn lộ về cấp trên, kiêm duy trì quan viên các quận trong lộ", tức là xử lý toàn bộ thuế má, quân nhu của cả lộ, nhằm cung cấp chi phí cho quốc gia và địa phương. Đồng thời, ông còn có chức trách giám sát các quan viên địa phương.

Thật ra mà nói, chức Chuyển Vận Sứ đúng là một công việc vất vả. Ít nhất nửa năm trong năm, họ phải đi tuần tra các châu huyện bên ngoài, xét duyệt sổ sách, kiểm kê kho tàng. Họ có quyền khen thưởng hoặc xử phạt các quan viên trong lộ tùy theo công trạng, đồng thời phải dâng tấu lên triều đình để tiến cử người tài hoặc đề nghị giáng chức những người đặc biệt kém cỏi. Còn những việc vặt trong nha thự thì cơ bản do Chuyển Vận Phó Sứ và Chuyển Vận Phán Quan ở lại trụ sở đảm nhiệm thay.

Chính vì thế, công việc trong ngày thứ hai của Hàn Cương chủ yếu mang tính hình thức, chỉ là giới thiệu sơ lược về các quan lại trong nha môn. Ông cũng có cái nhìn tổng quát về tình hình kho tàng do Tào Ty nha môn quản lý, không tốn quá nhiều thời gian.

Vì mới nhậm chức, công việc trong nha thự cũng không chất đống trước mặt Hàn Cương, nếu không thì đó chẳng khác nào một sự khiêu khích. Tuy nhiên, việc để ông thuận lợi tiếp nhận công việc cũng có mục đích riêng. Phương Hưng, với vai trò trợ thủ của Hàn Cương, đã đưa ra một số ý kiến tham khảo trước, sau đó mới trình lên Hàn Cương xử lý. Còn những việc nhỏ nhặt, các phụ tá của Hàn Cương cũng có thể tự mình lựa chọn giải quyết. Với tư cách Đô Chuyển Vận Sứ, ông vốn dĩ chỉ cần nắm bắt toàn cục là đủ.

Sau khi làm quen sơ bộ với công việc và mọi người trong nha môn, Hàn Cương liền chuẩn bị rời đi. Hôm qua, ông đã phái người thông báo cho Trình phủ biết hôm nay mình sẽ đến bái kiến, không muốn chậm trễ thời gian.

Các quan viên trên công đường xếp hàng theo phẩm cấp từ cao đến thấp, còn khi cáo lui thì theo thứ tự từ thấp đến cao. Đúng lúc này, một quan viên trung niên hơn bốn mươi tuổi bỗng nhiên bước ra, chắp tay hành lễ với Hàn Cương: "Vận sứ, hạ quan có một chuyện muốn bẩm báo."

Hàn Cương nhìn vị quan viên đột ngột lên tiếng này. Đó là Tôn Lâm, quan quản lý Câu Trướng Ty của Chuyển Vận Ty, chủ quản tài chính kế toán, được xem là thuộc hàng thân cận với Chuyển Vận Phó Sứ và Phán Quan.

Việc Tôn Lâm thỉnh cầu được ở lại trình bày riêng trước mặt mọi người, cũng giống như việc một vị tể chấp tự xin ở lại sau khi quân thần Sùng Chính điện nghị sự, thường bị coi là điều kiêng kỵ — không ai biết ý định thực sự của người đó là gì. Tuy nhiên, đây cũng là cách đơn giản và trực tiếp nhất để thể hiện lập trường thân cận với Hàn Cương.

Đáng tiếc là, Hàn Cương không có ý định dùng thủ đoạn phá vỡ quy tắc để thu phục nhân tài. Nếu Văn Ngạn Bác đã công khai tỏ ý không hợp với mình, thì ít nhiều gì ông ta cũng sẽ để mắt tới. Do đó, Hàn Cương cần phải làm mọi việc một cách quang minh lỗi lạc.

"Có liên quan đến Lý Phó Sứ không?" Hàn Cương hỏi.

Lý Nam Công nghe vậy, thân hình khẽ chấn động. Tôn Lâm vội vàng lắc đầu: "Không có."

"Vậy thì tốt." Hàn Cương gật đầu nói: "Sở lão xin dừng bước. Bản quan mới đến, trong nha thự còn nhiều điều xa lạ. Tôn Trướng Ty có việc cần bàn với Trần Đạt, e rằng vẫn phải làm phiền Sở lão."

Sau khi Tôn Lâm đứng ra, Lý Nam Công cùng các quan viên khác đều muốn nhanh chóng rời đi. Mặc dù họ không có ý định ủng hộ Tôn Lâm, nhưng việc nán lại lúc này càng khiến họ gặp nguy hiểm. Chẳng ai ngờ Hàn Cương lại lên tiếng giữ Lý Nam Công lại.

Lý Nam Công sửng sốt, xoay người do dự liếc Hàn Cương một cái, lại nhìn Tôn Lâm một cái, rồi đi trở về, đứng lại trước vị trí cũ của mình.

Nhìn thấy Chuyển Vận Phó Sứ và Phương Hưng, thân tín của Hàn Cương, cùng có mặt, sắc mặt Tôn Lâm thoáng trở nên khó coi. Nhưng Hàn Cương không để hắn kéo dài: "Được rồi, Tôn Trướng Ty, hiện tại có chuyện gì cứ nói thẳng đi."

Tôn Lâm do dự một lát, cuối cùng cắn răng nói: "Hạ quan ngày hôm trước kiểm tra sổ sách trong nha môn, phát hiện khoản tiền chi cho công vụ tại phủ Hà Nam không khớp với sổ sách, dường như có ẩn tình. Hơn nữa, số lượng tồn kho dự trữ của Hà Nam Bắc quan và hai khoản nợ cũng có sự khác biệt. Hạ quan khẩn cầu Vận sứ điều tra rõ ràng."

"... Lần trước kiểm tra sổ sách của phủ Hà Nam là khi nào?" Suy nghĩ một chút, Hàn Cương hỏi.

Tôn Lâm sững sờ, không biết vì sao khi Hàn Cương hỏi vấn đề này, Lý Nam Công lại xen vào: "Là tháng chín năm ngoái."

"Mới bốn tháng." Hàn Cương trầm ngâm giây lát rồi hỏi: "Lần kiểm tra sổ sách phủ Hà Nam tiếp theo sẽ là khi nào?"

"Chắc là vào giữa mùa xuân năm sau." Lý Nam Công đã hiểu tâm tư của Hàn Cương, trả lời rất nhanh.

"Sang năm..." Hàn Cương cười, quay đầu nhìn Tôn Lâm hỏi: "Còn có vấn đề gì nữa không?"

Sắc mặt Tôn Lâm trắng bệch, liên tục lắc đầu. Mặc dù Lý Nam Công nói rằng trình tự tuần tra vốn thuộc Kinh Tây Bắc Lộ, nhưng Hàn Cương đảm nhiệm chức Đô Chuyển Vận Sứ Kinh Tây Lộ, và hai lộ nam bắc đã sáp nhập. Vì vậy, trình tự tuần tra này cần được điều chỉnh, bắt đầu từ Lạc Dương là điều hiển nhiên, và Lý Nam Công đã có đề xuất như vậy, tất nhiên là đã có sự chuẩn bị. Tuy nhiên, thái độ của Hàn Cương đã quá rõ ràng, Tôn Lâm nào còn dám có vấn đề gì nữa?

Hàn Cương cũng không biết rốt cuộc phủ khố ở Lạc Dương thiếu hụt bao nhiêu, nhưng chắc chắn là có vấn đề. Bất kỳ sổ sách nào cũng luôn có thể tìm ra lỗi, dù là ở kiếp trước hay kiếp sau đều giống nhau. Nếu Hàn Cương mang tâm tư đi tra xét phủ khố Lạc Dương, nhất định có thể tìm ra vô vàn sai sót.

Nhưng trong tình huống hiện tại, dù ông có thật sự tra ra được sự thiếu hụt và báo cáo lên trên, người ta cũng sẽ cho rằng Hàn Cương mượn cơ hội trả thù sự thất lễ của Văn Ngạn Bác. Dù có lý hay không, trong mắt thế nhân, ông vẫn sẽ bị coi là người có khí lượng hẹp hòi, và sau này sẽ có người bàn tán.

Ngay cả khi đến phiên kiểm tra sổ sách kho phủ Hà Nam ngay lúc này, Hàn Cương cũng sẽ tìm cách kéo dài thêm một năm rưỡi.

Huống chi sổ sách tồn kho Lạc Dương vừa mới trải qua kiểm tra cách đây không lâu, ông làm sao có thể vội vã đòi kiểm tra thêm? Hàn Cương cũng sẽ không lấy thanh danh của mình ra đánh đổi chỉ để nắm rõ sổ sách của phủ Hà Nam. Nghĩ đến đãi ngộ cuối cùng mà nhạc phụ mình đã nhận được, Hàn Cương chưa đến mức trung thành như vậy với Hoàng đế.

Hàn Cương làm sao lại làm chuyện ngu xuẩn như vậy?!

Đầu xuân năm sau điều tra cũng chưa muộn. Đến lúc đó, nếu Văn Ngạn Bác không thể bù đắp được khoản thiếu hụt, Hàn Cương tự khắc sẽ có cách ứng phó.

Ra hiệu cho Tôn Lâm có thể đi, rồi lại để Phương Hưng tiễn Lý Nam Công về. Hàn Cương đứng dậy, xuyên qua cánh cửa nhỏ phía sau đại sảnh, đi về phía hậu viện.

Lời Tôn Lâm nói thực sự không đúng lúc. Nếu không, Hàn Cương đã chẳng đối đãi với vị quan viên đến rồi thất bại này như vậy. Ông cũng mong sớm thu phục được một hai thuộc hạ có thể sai khiến ở Chuyển Vận Ty. Đáng tiếc Tôn Lâm đã phạm phải sai lầm lớn, và lòng trả thù của Hàn Cương cũng không mãnh liệt như trong tưởng tượng của hắn. Hay nói đúng hơn, Hàn Cương không muốn để người ngoài cho rằng mình có lòng thù hận mãnh liệt, nên đành lấy Tôn Lâm làm tấm gương cho kẻ khác.

Đối với việc này, Hàn Cương cũng không cảm thấy đáng tiếc. Một đồng bạn ngu xuẩn còn nguy hiểm hơn cả kẻ địch. Một quan viên không biết nhìn mặt đoán ý, chỉ giỏi nịnh hót cấp trên, nếu ở lại phe địch thì còn dễ đối phó. Nhưng nếu giữ hắn bên mình, e rằng chỉ rước họa vào thân.

Thật ra, nếu không có chuyện do Văn Ngạn Bác gây ra, Hàn Cương đã tính toán rằng sau khi điều tra từ Lạc Dương, ông sẽ ít khi trở lại Lạc Dương trong vòng hai năm tới. Thực chất, ông có ý muốn tạm thời chuyển khu vực quản lý của Chuyển Vận Ty đến Nhữ Châu hoặc Đường Châu – dù sao Lạc Dương cũng cách xa tuyến đường, việc qua lại không tiện lợi.

Mặc dù ở Phương Thành đã có Thẩm Quát đi thăm dò trước, tiến hành thiết kế sơ đồ và mô hình sa bàn, nhưng hiện tại là đầu xuân, chưa thể khởi công bất kỳ công trình nào. Trong hơn nửa năm tiếp theo, Hàn Cương còn phải kiểm tra các châu huyện ven kênh Tương Hán, cần điều động nhân lực, vật tư, tài chính để thanh lý đường sông, chuẩn bị cho dự án. Thời gian cũng rất khẩn trương. Hơn nữa, một khi khởi công, Hàn Cương nhất định phải đích thân đến địa phương tọa trấn. Bởi lẽ, nếu chỉ dựa vào một mình Thẩm Quát ở hiện trường, không ai dám chắc công trình sẽ diễn ra suôn sẻ như thế nào.

Hiện tại, Trình gia vẫn giữ thái độ khá bình tĩnh.

Mặc dù một ngày trước khi Hàn Cương vừa đặt chân đến Lạc Dương đã sai người mang rất nhiều lễ vật tới, nhưng trong mắt Trình Dục và Trình Di, điều đó cũng không bằng việc Hàn Cương tự tay viết dòng chữ "Học sinh Hàn Cương kính cẩn bái lạy".

Sự tôn kính của Hàn Cương đối với Trình gia mới thật sự là lễ vật.

Đồng thời, dưới sự ảnh hưởng của Văn Ngạn Bác, các quan viên phủ Hà Nam đều không ra khỏi thành nghênh tiếp vị Kinh Tây Chuyển Vận Sứ mới nhậm chức, chuyện này cũng đã truyền đến tai Trình gia.

Trình Dục và Trình Di đều không tán thành. Việc làm của Văn Ngạn Bác, nói thẳng ra thì chính là bụng dạ hẹp hòi, không giống cách hành xử của một tể tướng. Cho dù trong đó có mấy cái bẫy, nhưng chỉ cần Hàn Cương hành xử quang minh lỗi lạc, cái gọi là cạm bẫy đối với ông ta mà nói, chính là con đường bằng phẳng.

Nhưng Nhị Trình và Văn Ngạn Bác cũng có chút tình nghĩa. Hai ngày trước, Văn Ngạn Bác còn mời cha của họ đi tham gia Đồng Giáp hội, khiến hai người họ được nở mày nở mặt.

Tại Lạc Dương, nơi tập trung toàn huân quý, Trình gia chỉ có thể coi là gia đình nghèo khó. Phụ thân Trình Kiệt của Nhị Trình làm quan cả đời, nhưng chức vị vẫn kém xa Hàn Cương, thậm chí kém đến ba, năm bậc. Hiện giờ ông đã về hưu, chỉ còn lại tuổi tác để mà nói. Chính nhờ danh vọng của Trình Dục và Trình Di mà ông mới có thể cùng Văn Ngạn Bác ăn uống chuyện trò.

"Thật ra năm đó khi Tử Hậu dạy học ở Lạc Dương, cũng là nhờ Văn Tịnh Công trấn giữ Hà Nam phủ." Trình Dục mở lời bàn bạc với huynh đệ Trình Di, "Dù sao đi nữa, Văn Tịnh Công đã có ân đức tiến cử danh tiếng cho Tử Hậu biểu thúc. Hôm nay vẫn nên khuyên Ngọc Côn một chút, bảo hắn không nên tranh chấp. Làm vậy vừa có thể báo đáp ân tiến cử của Tử Hậu biểu thúc lúc trước, vừa không làm tổn hại thanh danh của chính Ngọc Côn."

Khác với huynh trưởng luôn nở nụ cười ôn tồn, Trình Di luôn nghiêm mặt, vô cùng nghiêm túc: "Văn Thao Công đã làm sai rồi, Hàn Ngọc Côn cũng không thể sai lầm giống như ông ấy được. Sau khi huynh ấy đến, chúng ta phải khuyên nhủ một phen."

Trình Dục gật đầu. Dù sao Hàn Cương cũng là học trò của ông, không thể khoanh tay đứng nhìn ông ấy làm điều sai trái. Đấu với vị nguyên lão Văn Ngạn Bác này vì chút mặt mũi, thế nhân chỉ biết nói Hàn Cương có lỗi. Quan viên trẻ tuổi trước mặt lão thần, vốn đã không thể nói gì, bất kính với người lớn tuổi, đó chính là sai!

Đã qua giữa trưa. Hôm qua Hàn Cương hẹn tới cửa thăm hỏi là vào buổi chiều. Trình Di buông sách trong tay xuống, nhìn ánh mặt trời bên ngoài: "Hàn Ngọc Côn sắp đến rồi chứ?"

Trình Dục lắc đầu: "Vẫn chưa nghe thấy tiếng quát dẹp đường! Dù sao hôm nay cũng là ngày đầu tiên thăng đường, không biết phải trì hoãn bao lâu." Nhà họ Trình cũng không giàu có, trạch viện nhỏ hẹp, ngồi ở hậu viện trong nhà vẫn có thể nghe thấy tiếng rao hàng của người bán rong đi lại ngoài đường cái.

Nhưng đúng lúc này, Tư Huy, một gia nhân nhà họ Trình, vội vàng chạy tới từ tiền viện, quên sạch cả lễ nghi phép tắc. Hắn thở hổn hển trước mặt hai vị danh nho Đại Trình Tiểu Trình: "Tiểu Hàn Long Đồ đến rồi, đang ở bên ngoài cầu kiến ạ!"

Trình Dục và Trình Di cũng không ngờ tới, Hàn Cương không mặc áo bào tím đai vàng, cũng không mang theo nghi trượng long trọng, mà chỉ thay thường phục, ngồi xe ngựa đơn giản từ từ đến trước cửa Trình phủ.

Mọi quyền lợi liên quan đến bản chuyển ngữ này đều do truyen.free nắm giữ.