Tư Mã Quân Thực đang giữ chức ở Ngự Sử Đài Tây Kinh, Ngọc Côn cậu đi bái phỏng hắn e là không ổn lắm đâu?" Trình Dục do dự. Thân phận của Tư Mã Quang không tầm thường.

Hàn Cương cười bình thản, giải thích với Trình Dục và Trình Di: "Tư Mã Quân Thực đang chưởng quản Ngự Sử Đài Tây Kinh, học sinh thân là Giám Ti, đến tận cửa bái kiến vốn dĩ có chút không thỏa đáng. Nhưng... dù sao ông ấy cũng là Tư Mã Quân Thực. Nếu học sinh lấy thân phận con rể của cựu tể tướng mà đến bái hội, thì sẽ không sợ bị người khác hiểu lầm."

Hắn cần đi gặp Văn Ngạn Bác, cũng phải bái phỏng Phú Bật, cùng với những trí sĩ lão thần như Phạm Trấn đang ở Lạc Dương. Những nguyên lão này, bất luận Hàn Cương muốn gặp hay không, theo lễ nghi hắn đều nên đến bái kiến.

Việc đến gặp Nhị Trình trước là bởi vì Trình Kiệt có tình nghĩa nửa thầy nửa trò với hắn. Đặt họ ở vị trí ưu tiên sẽ không khiến những lão thần trí sĩ khác cho rằng Hàn Cương thất lễ. Nhưng nếu hắn không bái kiến những lão thần ấy, Hoàng đế trong kinh thành ắt sẽ cho rằng Hàn Cương Ngạn đang đứng trên bờ vực nguy hiểm, không biết cách đối nhân xử thế.

Duy chỉ có Tư Mã Quang là Hàn Cương không cần gặp. Hơn nữa, với thân phận là chưởng quản Ngự Sử Đài Tây Kinh, ông ấy cũng không nên cố ý đến bái kiến, nhưng Hàn Cương lại muốn gặp một lần.

Cũng không phải là bởi vì ký ức từ kiếp trước. Trong những ký ức ấy, liên quan đến Tư Mã Quang, ngoại trừ 《Tư Trị Thông Giám》 thì chỉ còn lại câu chuyện đập bể chum cứu người.

Mấy năm nay, Hàn Cương thông qua nhiều con đường khác nhau, có được cái nhìn nhất định về Tư Mã Quang, từ đó nảy sinh hứng thú. Hắn muốn đến tận nơi xem thử, rốt cuộc Tư Mã Quang là một nhân vật như thế nào.

Cha vợ của hắn không mấy để mắt đến Hàn Kỳ, Phú Bật hay Văn Ngạn Bác, chỉ riêng Tư Mã Quang là được ông ấy cực kỳ coi trọng.

Bài văn "Đáp Tư Mã Gián Nghị Thư" của Vương An Thạch có thể nói là tuyên ngôn và kèn lệnh của cuộc biến pháp.

"Vâng mệnh vua, kiến nghị pháp độ để triều đình thi hành, giao phó cho hữu ti, không phải lấn quyền; Chính sách của tiên vương là hưng lợi trừ hại, không phải vì gây chuyện thị phi; Quản lý tài chính vì thiên hạ, không phải để thu vét lợi lộc; Gặp điều sai trái, khó dung thứ, không phải vì từ chối lời can gián."

Mấy câu văn này giống như ba mũi tên từ nỏ máy, từng mũi tên một đâm thẳng vào trái tim của phe đảng cũ.

Bài văn ngắn ngủi vài trăm chữ này, Vương An Thạch đã phát huy tài văn chương siêu tuyệt để lại cho hậu thế một cách vô cùng nhuần nhuyễn, Hàn Cương đến nay vẫn có thể thuộc lòng toàn bộ. Trong đoạn kết của bài văn, Vương An Thạch viết: "Nếu ngài thật sự trách ta tại vị đã lâu, không thể giúp đỡ những người có triển vọng, mang lại phúc trạch cho dân chúng, thì An Thạch xin nhận tội. Còn nếu như hôm nay ta không làm gì cả, chỉ giữ nguyên lối làm việc cũ, thì đó không phải là điều An Thạch dám nghĩ tới." Lời hùng biện huy hoàng như thế, đặc biệt khiến Hàn Cương tán thưởng không thôi. Về sau, khi bị Trịnh Hiệp Giám An đến tận cửa buộc tội, y đã tự biện luận trước triều đình, cũng tiện thể tham khảo lối hùng biện này một phen.

Nhưng một bàn tay vỗ chẳng nên tiếng, Vương An Thạch có thể viết ra tác phẩm xuất sắc này, tất cả đều nhờ vào những phong thư mang tính chất kích thích của Tư Mã Quang. Hàn Kỳ, Phú Bật và Văn Ngạn Bác đều không làm được điều đó.

Hơn nữa, Vương An Thạch còn gọi Tư Mã Quang là "Xích Hộc" của phái phản đối biến pháp. Lúc ấy, Văn Ngạn Bác đang ở Xu Mật Viện, đảm nhiệm chức Xu Mật Sứ. Văn Ngạn Bác phản đối tân pháp kịch liệt nhất, thậm chí còn hô lên: "Trị thiên hạ là vì sĩ đại phu, không phải vì dân chúng!" nhưng trong mắt Vương An Thạch, ông ta vẫn không bị coi là "Xích Hộc". Thế nhưng, khi thiên tử muốn bổ nhiệm Tư Mã Quang làm Xu Mật phó sứ, chỉ vì những luận điệu trái ngược mà ông ấy bị Vương An Thạch coi là "Xích Hộc". Điều đó cho thấy Vương An Thạch đặc biệt coi trọng đối thủ Tư Mã Quang.

Nhưng Hàn Cương cảm thấy, chắc Tư Mã Quang sẽ không thích sự "coi trọng" kiểu đó của Vương An Thạch.

Ông ấy là một quan lại muốn lập thành tích, cách chức tể tướng chỉ còn một bước ngắn, người đời đều coi ông là tài năng của một tể tướng. Bình thường mà nói, từ năm mươi đến sáu mươi tuổi, hẳn là thời kỳ đỉnh cao trong sự nghiệp của một quan lại. Vương An Thạch chính là như thế. Ngô Sung, Phùng Kinh, Vương Củng cũng đều như thế. Nhưng Tư Mã Quang lại bởi vì chính kiến khác biệt, bị Vương An Thạch bức ép phải viết sách gần mười năm ở Lạc Dương.

Trông thấy bạn tốt ngày xưa nắm giữ đại quyền quốc gia, trở thành nhân vật có thể hô mưa gọi gió trong thiên hạ, tâm trạng của Tư Mã Quang khi phải ở nhà đào hang để viết sách, Hàn Cương cũng có thể cảm nhận được đôi chút.

Trước kia, khi Phú Bật mới về Lạc Dương, từng hỏi Thiệu Ung rằng gần đây trong thành Lạc Dương có chuyện gì mới lạ. Thiệu Ung đã trả lời rằng, có một "ổ", có một "huyệt". Cựu Chấp Chính Vương Củng Thần đã xây trong nhà mình một tòa trung đường cao ba tầng, giống như một cái "ổ"; còn Tư Mã Quang thì ở khu vườn riêng đào một cái hầm đất để viết sách, nên được gọi là "huyệt". Phú Bật nghe xong vừa cười lớn, trong lòng lại không biết có cảm xúc gì dâng lên.

Nếu là Hàn Cương, hắn hoặc là sẽ tích tụ hận ý trong lòng, hoặc là nản lòng thoái chí, từ đó về sau sẽ quy ẩn nơi núi rừng. Nhưng từ khi nghe nói tình hình gần đây của Tư Mã Quang, Hàn Cương nhận thấy ông ấy không hề giống như người nản lòng thoái chí chút nào. Dù Tư Mã Quang là quân tử, còn Hàn Cương không tự nhận mình là quân tử, nhưng nhân tính vốn là chung, nên Hàn Cương không cho rằng suy nghĩ của Tư Mã Quang khác biệt quá lớn với mình.

Cho nên Hàn Cương rất có hứng thú với Tư Mã Quang, muốn mặt đối mặt tìm hiểu một vị sử học đại gia khác của dòng họ Tư Mã.

Thái độ của Hàn Cương đối với Tư Mã Quang khiến Trình Kiệt và Trình Di có chút buồn bực, không thể nào hiểu được nguyên nhân khiến hắn chỉ đơn thuần tò mò như vậy.

Nhưng với tính cách và tài trí của Hàn Cương, hai người cũng không cảm thấy hắn sẽ làm ra chuyện ngu xuẩn gì. Khu vườn riêng kia cũng không phải đầm rồng hang hổ, Hàn Cương bái phỏng Tư Mã Quang cũng sẽ không xảy ra chuyện gì lớn.

Buổi nói chuyện buổi chiều, họ không thảo luận những kinh nghĩa yếu chỉ sâu xa gì, mà phần lớn là Hàn Cương chia sẻ những kiến thức mà hắn thu được khi đi Lĩnh Nam, cũng như phương lược thi hành chính trị ở Giao Châu. Trình Lam và Trình Di cẩn thận lắng nghe, cũng thỉnh thoảng hỏi thăm tình hình cụ thể.

Khi nghe Hàn Cương kể rằng Chương Hàm và hắn đã cắm cột mốc trên di chỉ của Vương cung cũ ở Hà Nội, và cả việc hắn đã trao đổi về Vương quốc Văn Lang, Trình Lam và Trình Di vẫn chưa có phản ứng gì đặc biệt. Nhưng khi nghe nói chỉ trong năm đầu tiên đoạt được Giao Châu đã có thể tự cung tự cấp lương thực, Trình Lam và Trình Di bắt đầu vì Hàn Cương mà cảm thấy thán phục. Nhưng Hàn Cương lập tức giải thích, đây không tính là công lao của hắn, mà là nhờ đất đai màu mỡ, lúa nước sinh trưởng rất nhanh, một năm hai vụ lúa là chuyện rất bình thường.

Hàn Cương cũng thuận tiện hỏi thăm tình trạng của mấy đồng môn ở Lạc Dương, không ngờ Lữ Đại Lâm hiện tại đã đến thư viện Tung Dương. Thư viện Tung Dương đang được triều đình trọng vọng, cách Lạc Dương hơi xa một chút. Trình Di và Trình Lam vốn cũng là học trò ở thư viện Tung Dương, chỉ là mỗi tháng đều sẽ trở về thăm viếng thành Lạc Dương. Hàn Cương cũng đến đúng lúc, chậm mấy ngày nữa, có lẽ hắn sẽ chỉ có thể gặp được các cháu của Trình Kiệt và các thành viên khác trong Trình gia.

Đến chạng vạng tối, Hàn Cương được giữ lại, Trình gia đã thiết yến khoản đãi hắn.

Hàn Cương và Trình gia là thông gia, nữ quyến trong nhà cũng không tránh mặt hắn. Trong bữa tiệc gia đình, Hàn Cương gặp được Trình Lam và phu nhân của Trình Di, cùng một vài nữ nhi của Trình gia, trong đó có Trình Ngạc Nương, người đứng thứ hai mươi chín mà Hàn Cương đã gặp từ sớm.

Thấy nàng, Hàn Cương sửng sốt một chút, kinh ngạc nhìn Trình Kiệt, định nói gì đó nhưng rồi lại ngậm miệng, chỉ chào hỏi với Trình Ngạc Nương nay đã thành thiếu nữ mười tám. Nhưng trong lòng hắn có chút nghi hoặc: Trình Ngạc Nương đã mười tám, mười chín tuổi rồi, sao còn chưa lập gia đình? Dù phu nhân Vương Anh kết hôn muộn hơn, nhưng đó là do những nhân tố đặc biệt khác dẫn đến.

Tuy nhiên, nỗi nghi hoặc ấy rất nhanh đã bị không khí ấm cúng, bình dị của bữa tiệc gia đình Trình gia làm tan biến. Trước khi Hàn Cương được làm quan đã lui tới với Trình gia, hiện tại thân phận địa vị khác biệt không phải là chuyện đáng kể, họ nói chuyện cũng thân cận như người trong nhà.

Ở trên yến hội, Trình Kiệt tâm trạng rất tốt, còn đọc bài thơ hắn làm ở Đồng Giáp Hội: "Giấu dốt trở về đã mười năm, thân tâm chẳng màng chuyện thế sự. Non nước Lạc Dương tìm khắp nơi, nào đâu chỉ mình ta nhàn rỗi."

Vì bài thơ này mà Hàn Cương thong thả mời rượu Trình Kiệt, Trình Kiệt cảm thấy hài lòng, uống cạn một chén, sau đó liền bị Trình Lam và Trình Di khuyên can.

Trình Lam xem như đã được giải thoát khỏi con đường làm quan, nên thơ ca tự nhiên cũng thể hiện rõ nét sự giản dị. Bất quá, bài thơ này không giống với phong cách Tây Côn thể rườm rà hoa mỹ, cũng chẳng phải kiểu hùng tráng hiểm hóc, mà rất đỗi bình thường. Hơn nữa, nó không phải cái sự bình thường như thơ của Vương An Thạch, trong vẻ bình thản ẩn chứa núi non trùng điệp, mà chỉ là những lời nói suông, trình độ thật sự không thể tính là cao. Nói đi cũng phải nói lại, Hàn Cương trải qua nhiều năm hun đúc và chìm đắm trong thời đại, nếu phí chút đầu óc, hiện tại cũng có thể làm ra thơ có trình độ tương tự.

Ăn cơm xong, thấy trời đã tối, Hàn Cương đứng dậy cáo từ.

Đưa phụ thân vào phòng nghỉ ngơi, đợi con trai đưa Hàn Cương trở về, Trình Lam và Trình Di liền đi vào thư phòng thắp sáng ngọn đèn, dưới ánh đèn cùng nhau nhớ lại lời Hàn Cương nói hôm nay.

Hôm nay họ cũng không muốn vì tranh chấp về kinh nghĩa đại đạo mà gây ồn ào, cho nên cả hai và Hàn Cương đều tận lực không đề cập đến đề tài này. Nhưng Hàn Cương vẫn tiết lộ một chút ý nghĩ hiện tại của hắn.

"Kinh Thế Tế Dụng." Trình Lam nhớ lại những lời Hàn Cương nói hôm nay: "Từ lúc còn ở Hy Hà Lộ, Ngọc Côn đã chú trọng đến công lao sự nghiệp. Điều đó mang đậm vài phần phong vị của Hồ Dong khi ông ấy thiết lập học xá để quản lý sự vụ. Bốn chữ 'Kinh Thế Tế Dụng' vừa vặn khái quát được tất cả."

"Nếu không phải có chí hướng này, cũng không thể nói ra lời nguyện vì vạn thế mở ra thái bình. Tâm tính của Ngọc Côn tốt hơn nhiều so với đám tiểu nhân tranh quyền đoạt lợi kia." Trình Di không giấu được sự tán thưởng đối với Hàn Cương: "Ngọc Côn làm việc cũng có chừng mực, cho tới bây giờ đều lấy thực tế làm trọng, chưa từng nghe nói hắn dính vào loại chuyện bẩn thỉu đó. Nếu hắn muốn dựa vào đảng mới để may mắn tiến thân, năm đó đã đi kiêm nhiệm chức Trung Thư Đô Kiểm Chính rồi."

Trong mắt người đời, Hàn Cương vẫn được coi là thành viên trung tâm của đảng mới, thân phận con rể của Vương An Thạch thì khỏi phải bàn. Mấy năm nay ông ấy đã bao lần giúp đỡ ổn định căn cơ đảng mới, một loạt công tích của ông cũng chiếm tỉ lệ rất lớn trong thành quả đạt được sau khi phe mới chấp chính.

Nhưng trong mắt Trình Dục và Trình Di, Hàn Cương không thể coi là nhân vật trung kiên của đảng mới, mà chỉ có thể coi là một ranh giới vừa gần vừa xa.

Hàn Cương từ trước tới nay luôn kiên trì theo đuổi học thuật, luôn tìm mọi cách tiến cử Trương Tái vào triều. Trong cuộc tranh giành vị trí cho quan học ở kinh nghĩa cục, hắn ở trong tranh đấu đạo thống, cho tới bây giờ đều không nhượng bộ Vương An Thạch nửa bước. So với những công tích Hàn Cương lập ra trong những năm gần đây, khuynh hướng học thuật của hắn, qua hai chuyến đi, xem ra mới là mấu chốt xác định vị trí chính trị của hắn.

"Hai ngày nữa, thúc ấy sẽ từ thư viện Tung Dương trở về." Trình Lam đột nhiên hỏi, "Cũng không biết Tử Hậu biểu thúc viết đến đâu rồi, bản nháp cũng sắp định xong rồi chứ?"

"Mấy ngày trước từ thư viện trở về, chỉ nhìn thấy một cái mở đầu, phía dưới bản nháp đã sửa đi sửa lại rất nhiều, nên ta không nhìn kỹ. Chắc hẳn còn phải mất thêm chút thời gian nữa."

"Ng��c Côn mặc dù không nói rõ, nhưng có lẽ hắn cũng rất muốn được xem." Trình Dục thở dài than thở: "Tử Hậu biểu thúc thật có phúc khí."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.