"Hàn Long Đồ đuổi Văn tướng công ra ngoài ư?! Chuyện này khó tin thật."

"Thật hay giả?"

"Chú ruột của em vợ thằng Lưu Tiểu Ất nhà tôi, lúc ấy tận mắt thấy Hàn Long Đồ mặt nặng mày nhẹ bước ra từ phủ nha."

"Chú ruột của em vợ thằng Lưu Tiểu Ất à?... Không phải Võ Đại bán bánh hấp đấy sao? Làm sao gã lại nhìn thấy được?"

"Chẳng lẽ người trong nha môn không ăn bánh hấp sao?"

Ngay từ đầu, việc quan viên phủ Hà Nam không ra khỏi thành nghênh đón tân Đô Chuyển Vận Sứ đã trở thành đề tài bàn tán sôi nổi nhất Lạc Dương, thu hút mọi sự chú ý. Ai nấy đều nóng lòng muốn xem diễn biến tiếp theo. Và đúng như dự đoán, sự việc quả thực đã tiến thêm một bước.

Ngày hôm sau, Hàn Cương đích thân đến phủ nha bái kiến. Chỉ một khắc đồng hồ sau, ngài đã rời đi. Nếu đó là một tiểu quan thấp phẩm, việc Văn Ngạn Bác giữ lại nói chuyện một khắc đã là rất nể mặt rồi. Thế nhưng, Hàn Cương lại là Đô Chuyển Vận Sứ, một Học sĩ Long Đồ Các với túi Tử Kim Ngư, mà lại bị đối xử như vậy thì thật sự khó mà tưởng tượng nổi.

Dĩ nhiên, những tin đồn hiện tại ở Lạc Dương sẽ không kể rằng Tiểu Hàn Học Sĩ Chuyển Vận Sứ đến thăm, sau khi bàn bạc công việc quốc gia với Văn tướng, thì đứng dậy cáo từ. Một câu chuyện thiếu kịch tính như vậy hiển nhiên không thể thu hút sự quan tâm, nên cách nói này rất nhanh đã bị nhấn chìm trong làn sóng lời đồn, chẳng mấy chốc đã chìm vào qu��n lãng.

Giờ đây, tin đồn Hàn Cương bị Văn Ngạn Bác đuổi ra đang lan truyền ầm ĩ. Không chỉ có người vỗ ngực quả quyết rằng chú ruột của em vợ mình, lúc ấy đang buôn bán bên ngoài phủ nha, đã tận mắt thấy Hàn Long Đồ mặt tái xanh rời khỏi nha môn; mà thậm chí, còn có người miêu tả cả việc Văn Ngạn Bác và Hàn Cương đã tranh cãi gay gắt đến mức nào trong sảnh, hay vì sao hai người lại cãi nhau đến nỗi không thể giảng hòa.

Thậm chí, truyền thuyết kỳ quái nhất còn kể rằng cuối cùng Văn tướng công đã ném vỡ ly, và một đám đao phủ thủ – à không, một đám nha dịch ùn ùn kéo ra, hộ tống Hàn Long Đồ rời khỏi. Toàn bộ câu chuyện được thêu dệt một cách có đầu có đuôi, với những nhân chứng được dựng lên từ nha dịch phủ Hà Nam, người qua đường cho đến cả tùy tùng bên cạnh Hàn Cương, khiến người ta không thể không tin.

Cùng lúc đó, một tin đồn không biết từ đâu lan ra rằng Hàn Cương đã từ chối đề nghị của các thuộc hạ trong nha môn, không hề có ý định kiểm tra sổ sách của phủ Hà Nam ngay lập tức.

Hàn Cương nổi tiếng là người quan tâm đến dân chúng, hành xử nhân hậu, điều này ai ai ở Lạc Dương cũng biết – điển hình là năm xưa, hơn một vạn lưu dân Hà Bắc được phái đến tu sửa đê điều Hoàng Hà đoạn Lạc Dương, nhưng trong chớp mắt đã có ba ngàn người bỏ trốn; số còn lại thì khóc lóc xin triều đình cử Hàn Cương đến chủ trì công việc. Còn Văn tướng công thì lại nổi danh với phong cách hành sự quả quyết. Bởi vậy, đối với những đúng sai trong vụ việc này, dân chúng Lạc Dương đều có phán đoán riêng của mình.

Cũng chính vì thế, những lời đồn về xung đột kịch liệt lại lan truyền rộng rãi hơn cả sự thật. Dù sao, ở Lạc Dương, ngoài những người trong cuộc, chỉ có số ít người có tai mắt tinh tường cả hai phe mới có thể nắm được thông tin chính xác; còn lại, đa phần mọi người đều chỉ nghe thông tin này qua lời đồn đại mà thôi.

Trong mắt nhiều người, hai phe Phủ Củng coi như đã kết mối thù truyền kiếp. Diễn biến tiếp theo sẽ ra sao, rất nhiều người ở Lạc Dương đều mong đợi một màn kịch hay hiếm có. Nhưng Triệu Tuân ở xa Đông Kinh thì tuyệt đối không hề muốn nhìn thấy cảnh này.

Trước đó, khi biết toàn bộ Hà Nam phủ không ra nghênh đón Hàn Cương, Triệu Tuân đã vô cùng tức giận. Chức danh Đô Chuyển Vận Sứ của Hàn Cương, mà đặc biệt là từ chữ "Sứ", cho thấy ông ta đại diện cho thiên tử – ít nhất là trên danh nghĩa vào thời điểm hiện tại. Vậy mà vị lão thần Văn Ngạn Bác này lại dám cậy già lên mặt, Triệu Tuân làm sao có thể không tức giận cho được.

Việc này thì cũng thôi đi, chỉ cần không quấy nhiễu đến chính sự, Triệu Tuân không phải là không thể dung thứ. Nhưng mới cách hai ngày, Hàn Cương đến phủ nha bái phỏng mà chỉ một khắc đồng hồ đã phải rời đi. Chẳng lẽ Văn Ngạn Bác coi Hàn Cương chỉ như một tri huyện của phủ Hà Nam? Mỗi lần Hàn Cương vào triều yết kiến, Triệu Tuân ta đều lưu lại ít nhất một canh giờ để cùng quân thần bàn luận. Văn Ngạn Bác thì hay rồi, đường đường là thiên tử mà còn bị ông ta làm cho mất mặt.

Triệu Tuân cũng không phải chưa từng hoài nghi tính chân thật của chuyện này. Dù sao Văn Ngạn Bác cũng là lão thần, lăn lộn quan trường mấy chục năm, giữ tướng vị đã hơn ba mươi năm, dù nghĩ thế nào cũng không nên mắc phải sai lầm hồ đồ như vậy. Thế nhưng hôm qua Triệu Tuân nhận được tấu chương từ Lạc Dương, hầu như mỗi phong thư đều nhắc đến chuyện này, chỉ là cách nói có chút hỗn loạn.

Tây Kinh Lạc Dương, nơi đặt phủ Hà Nam, cách Đông Kinh không xa. Hơn nữa, sự kiện này lại ầm ĩ quá lớn, nên chỉ đúng ngày thứ hai sau khi sự việc xảy ra, đương kim thiên tử Đại Tống ở trong Sùng Chính điện đã nhận được tin tức từ những người cưỡi ngựa cấp báo ở Lạc Dương cùng với mật tấu của các quan viên có quyền hạn bẩm báo.

Tai mắt của Triệu Tuân ở Đông Kinh vô cùng linh thông, có thể thông qua đường ngựa trạm nhận được tin tức chính xác. Nhưng vấn đề là trong những tin tức ông nhận được, không chỉ có tin tức chân thật không sai, mà là thật giả lẫn lộn. Ngay cả thiên tử Đại Tống hiện nay cũng không rõ ràng, trong vô vàn tin tức mâu thuẫn lẫn nhau ấy, đâu mới là chân tướng.

Triều đình đã bố trí vài người phụ trách truyền tin nhanh ở Lạc Dương, nhưng những người này đều tấu báo những tin đồn, khiến tin tức truyền về vừa nhiều vừa tạp. Cộng thêm mật tấu của bảy tám vị triều thần bản xứ, trong đó không ít người còn kể rõ những mâu thuẫn mà họ tự mình tìm hiểu, khiến chân tướng cần Triệu Tuân tự mình đào sâu. Về cơ bản, tình báo trình lên bàn Triệu Tuân thường là như vậy. Ví như vụ đất hoang thích hợp khai khẩn ở Hi Hà lộ năm đó, rốt cuộc là chỉ có một khoảnh hay một vạn khoảnh? Vương Thiều, Hàn Cương, Lý Sư Trung và Đậu Thuấn Khanh đã cãi nhau ròng rã nửa năm trời. Sứ thần triều đình phái đi xác nhận cũng toàn nói dối, cuối cùng vẫn phải dựa vào sa bàn và sản vật thực tế mới có thể xác nhận được.

Trở lại chuyện xảy ra ở Lạc Dương hiện nay, tin tức truyền đến có thể quy kết thành hai loại. Một loại kể rằng Văn Ngạn Bác đã vô lễ trước, rồi lại càng vô lễ hơn, chỉ nói được đôi ba câu đã sai người tiễn khách. Phần lớn tấu chương Triệu Tuân nhận được đều nói như vậy. Còn một số tấu chương khác thì lại nói không hề có chuyện đó, Hàn Cương tự mình rời đi sau khi bái phỏng phủ nha Hà Nam. Thậm chí, trong những tấu chương này còn có lời lẽ chỉ trích bản thân Hàn Cương muốn trả thù, nóng vội không chờ được mà muốn kiểm tra kho phủ Lạc Dương. Phần tấu chương này, Triệu Tuân xem xong liền ném đi, bởi trong tấu chương của mình, Hàn Cương chưa từng nói nửa lời bất lợi về Văn Ngạn Bác. Hơn nữa, Phó sứ Chuyển vận Lý Nam Công cũng là người có quyền mật tấu.

Ngày thứ hai sau khi Hàn Cương đến Lạc Dương, ông liền viết tấu chương hồi báo, trình bày kế hoạch ban đầu của mình, trong đó viết rõ ông dự định đi kiểm tra Nhữ Châu và tiền lương của Đường Châu. Về công tác giám sát các châu ở đường Tây Bắc nguyên kinh, Hàn Cương cho biết tính toán tạm thời giao cho Phán Quan Chuyển vận xử lý theo thứ tự đã định trước, và hy vọng Triệu Tuân có thể phê chuẩn. Trong tấu chương này, ông nửa lời cũng không đả động đến việc toàn bộ Hà Nam phủ không ra nghênh đón. Ngay cả lần này sự tình huyên náo xôn xao như vậy, Hàn Cương cũng không nói gì, thậm chí không có một phong mật tấu nào, xem ra là muốn dàn xếp ổn thỏa cho êm chuyện.

Nên tin tưởng ai, Triệu Tuân cũng đã phần nào phán đoán được. Tấu chương của Hàn Cương từ trước đến nay đều chỉ bàn việc công, ngoại trừ đánh giá tài năng của thuộc hạ mình, hoặc phẩm hạnh có nên trọng dụng hay không, ông chưa từng chỉ trích bất luận kẻ nào. Về phần Văn Ngạn Bác... trước đây không ít lần chỉ trích Hàn Cương, mà lần này, việc ông ngăn cản thuộc hạ ra nghênh đón Hàn Cương, lại không hề có một phong tấu chương nào phủ nhận. Những người bênh vực Văn Ngạn Bác cũng chỉ lờ đi không nhắc đến mà thôi.

Triệu Tuân vô cùng tức giận. Ông phái Hàn Cương đi làm chính sự chứ không phải để đấu đá với người khác. Ông biết Văn Ngạn Bác không ưa Hàn Cương, nhưng giữ phong thái của một tể tướng chẳng lẽ khó đến thế sao? Hết lần này đến lần khác lại để xảy ra chuyện như vậy, khó trách Văn Cập Phủ lại dám viết thư hối lộ quan lại Đại Lý Tự.

Triệu Tuân không khỏi hoài nghi chính mình, liệu gần đây việc an bài nhân sự ở hai phủ có phần hơi quá tay hay không. Tể t��ớng cùng Xu Mật Sứ đều thuộc phái phản đối cải cách. Mặc dù ông chỉ muốn hòa hoãn đôi chút trong mười năm Hi Ninh, giảm bớt không khí triều đình với những mâu thuẫn chồng chất, nhưng giờ xem ra, e rằng đã khiến người khác hiểu lầm ý định của mình...

Ánh mắt Triệu Tuân trở nên lạnh lùng. Ông giơ tay, lấy một chồng tấu chương còn chưa phát đi, mở ra. Đây là tấu chương buộc tội Ngô An Trì, con trai của Ngô Sung. Ông cầm bút son phê vài chữ, rồi đặt lên chồng tấu chương chuẩn bị gửi về Trung Thư tỉnh – lần này hẳn sẽ không có ai hiểu lầm nữa!

Chuyện ở Đông Kinh đã định đoạt, nhưng chuyện ở Lạc Dương lại có chút khó giải quyết. Văn Ngạn Bác là lão thần, nguyên lão của ba triều vua, thậm chí còn là một trong những công thần đã ủng hộ việc lập Anh Tông làm hoàng tự. Bởi vậy, dù xét về tình hay về lý, Triệu Tuân đều không thể không nể mặt ông ta – có lẽ đây chính là lý do Văn Ngạn Bác không hề sợ hãi. Mặc dù Triệu Tuân đã có định kiến, nhưng việc này vẫn phải phái người đi xác nhận lại một chút.

"Lý Thuấn Cử." Triệu Tuân quay đầu gọi vị Ngự Y đang đứng hầu cạnh, "Ngày mai khanh hãy đi Lạc Dương một chuyến."

Lý Thuấn Cử do dự một chút, không lập tức nhận chỉ mà hỏi lại: "Xin hỏi Quan Gia, vì sao lại phải đi Lạc Dương ạ?"

Triệu Tuân nghe vậy thì sững sờ, nhưng lập tức phản ứng lại. Chuyện này không thể điều tra một cách rõ ràng, nếu không sẽ biến thành chiến trường để hai phe công kích lẫn nhau. Rốt cuộc, cứ làm ầm ĩ đến cuối cùng thì chân tướng ra sao cũng chẳng còn ai quan tâm, chỉ như trò đá gà, rốt cuộc chân tướng cũng chẳng còn ai màng đến. Tạm thời Triệu Tuân còn chưa muốn vì chuyện này mà gây ra sóng gió quá lớn, bởi nếu không, công việc của Tương Hán Tầm Cừ tất nhiên sẽ bị quấy nhiễu. Nhất định phải tìm một cớ thích hợp.

Hoàng đế Đại Tống suy nghĩ một hồi, mấy cái cớ đều không thích hợp, mà Lý Thuấn Cử thì cứ đứng đó như trời trồng, cũng chẳng nghĩ cách giúp đỡ. Bởi lẽ, theo bản tâm, ông ta cũng không muốn đến Lạc Dương, tự mình nhảy vào vòng xoáy này.

"Quan Gia." Một hoạn quan thân hình cao lớn tráng kiện đứng phía dưới đột nhiên lên tiếng.

"Đồng Quán?" Triệu Tuân nghi hoặc liếc nhìn vị cận thần vẫn luôn trung thực, nghe lời ở Sùng Chính điện suốt hai năm qua, "Khanh có lời gì muốn tâu?"

Đồng Quán vội vàng khom lưng hành lễ, nói: "Bẩm Quan Gia, sinh thần Trịnh Quốc công sắp đến ạ."

Triệu Tuân sáng mắt lên, ông chợt nhớ ra, thì ra sinh nhật Phú Bật sắp đến rồi. Theo lệ cũ bao năm nay, mỗi khi đến sinh thần của tể tướng hoặc cựu tể tướng, thiên tử đều phải ban thưởng vật phẩm để tỏ rõ vinh sủng. Sinh nhật của Phú Bật, Văn Ngạn Bác, hay Vương An Thạch đều từng được Triệu Tuân ban thưởng.

Ví dụ như Văn Ngạn Bác, năm ông bốn mươi hai tuổi đã nhậm chức Tể tướng, đến nay đã hơn ba mươi năm. Mỗi dịp sinh nhật, ông đều nhận được bốn chậu bạc chạm hoa theo lệ thường, tích lũy được hơn một trăm chậu. Triệu Tuân nghe nói vào sinh nhật ông, Văn Ngạn Bác đã mang hơn một trăm chậu bạc chạm hoa này bày ra trên công đường, khiến các tân khách đến chúc thọ vô cùng hâm mộ.

Hiện tại sinh nhật Phú Bật đã sắp đến, như vậy, việc cử trung sứ đến Lạc Dương tất nhiên là đường đường chính chính, thuận tiện hỏi thăm chuyện đang xảy ra ở Lạc Dương hiện giờ, cũng sẽ không gây nên sóng gió quá lớn.

"Lý..." Triệu Tuân vốn định dặn dò Lý Thuấn Cử lúc này, nhưng vừa mở miệng lại dừng lại, thay vào đó gọi vị nội thị vừa rồi đã đưa ra ý kiến hay: "Đồng Quán, sinh thần Phú Bật sắp đến, lần này, sẽ do khanh đi Lạc Dương một chuyến, thay trẫm hỏi thăm cho chu đáo."

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.