"Cần gì phải gấp gáp như vậy?" Lữ Thăng Khanh vẫn khó lòng lý giải: "Chinh phạt Tây Hạ chỉ vừa có tin đồn, Chủng Ngạc cũng vừa mới dâng thư, Thiên tử còn chưa gật đầu."

"Vương Vũ Ngọc vẫn luôn làm tướng công ba chỉ, những chuyện khác không nói, nhưng về khoản phỏng đoán ý thánh, có ai có thể so sánh với hắn chứ?"

Lữ Thăng Khanh im lặng. Ngoại hiệu của Vương Anh Tuyền đã được gọi ra: xin thánh chỉ, lĩnh thánh chỉ, đã nhận được thánh chỉ, chỉ quanh đi quẩn lại ba câu nói ấy. Tất cả đều tuân theo ý thánh, hoàn toàn không có chủ trương của riêng mình.

Một vị Tể tướng như vậy căn bản là không hợp cách, nhưng ở bên Thiên tử lại rất được yêu mến.

Thần tử nghe lời, vâng theo dạy bảo như con cháu hiếu hiền, vị hoàng đế nào lại không thích? Nhất là Thiên tử hiện giờ, đã làm hoàng đế gần mười hai năm rồi, càng ngày càng thích nắm quyền lớn. Thông qua việc thay đổi tể phụ, ông ta khống chế triều đình một cách vững vàng trong tay. Trong triều thần hiện nay, lại có ai có quyền uy như Hàn Kỳ, Vương An Thạch năm đó làm Tể tướng? Ông ta đề bạt Vương Củng lên, chính là để Chính Sự Đường nghe lệnh làm việc, sẽ không làm trái ý.

Sau một lúc lâu, Lữ Thăng Khanh lại nghi hoặc mở miệng nói: "...Để cho Hàn Cương đi Hà Bắc, hắn sẽ không thể đi Thiểm Tây nữa sao? Hai chuyện này phải có thứ tự. Nơi Thiểm Tây đó ít nhất còn cần một năm để gom góp quân tư lương thực."

"Đúng vậy, Tây Bắc khai chiến, hẳn là vào một hoặc hai năm sau. Năm đó, vì tranh đoạt Hoành Sơn, Hàn Tử Hoa (Hàn Giáng) chủ trì Tuyên Phủ Ty Thiểm Tây đã dùng gần hai năm để tiến hành trù hoạch. Tuy nói hiện giờ quốc lực hưng thịnh, ba năm trước, việc đoạt lại Hoành Sơn thậm chí còn chưa thành lập Tuyên Phủ Ty thống lĩnh các lộ đại quân, nhưng bây giờ nếu muốn công chiếm Hưng Linh, tiêu diệt Tây Hạ, lại không thể thiếu ít nhất một năm chuẩn bị. Hơn nữa, vì tăng cường phòng bị đối với Liêu quốc, sẽ kéo dài thêm nửa năm để đợi công trình Hà Bắc hoàn thành. Trên cơ bản chính là một năm rưỡi thời gian."

Lữ Huệ Khanh tựa hồ đã tính toán kỹ càng, "Về phần xây đường Hà Bắc, từ thời gian hao tổn ở Kinh Tây, có thể thấy cũng phải mất hai năm. Một năm rưỡi cũng chỉ miễn cưỡng đủ cho hắn hoàn thành phần chính của công trình Hà Bắc, nhưng muốn cùng lúc nhúng tay vào cả hai nơi Hà Bắc và Thiểm Tây để trục lợi thì..." Lữ Huệ Khanh lắc đầu, "Tuyệt đối không có khả năng! Chỉ cần Hàn Cương tiếp tục làm việc ở Hà Bắc, hắn không thể nào chạy về Thiểm Tây được!"

"Vạn nhất Hàn Cương có thể hoàn thành trong vòng một năm rưỡi thì sao?" L��� Thăng Khanh nghi ngờ nói: "Hắn ở Kinh Tây đã quen việc, thủ hạ cũng có một nhóm phụ tá đắc lực."

"Cho dù Hàn Cương có bản lĩnh dùng một năm rưỡi giải quyết chuyện Hà Bắc." Lữ Huệ Khanh cười một tiếng: "Điều này gần như không có khả năng, chỉ riêng việc thăm dò địa lý, xác định tuyến đường, chuẩn bị vật tư, ít nhất cũng phải nửa năm. Mà nếu hắn thật sự có thể hoàn thành trong vòng một năm rưỡi, hắn cũng không thể đi đến Thiểm Tây được."

Lữ Thăng Khanh kinh ngạc: "Vì sao?"

"Chiến tranh không phải trò đùa, lâm trận đổi tướng là tự chuốc lấy thất bại. Xem tâm ý của Thiên tử, có lẽ lần này sẽ không thành lập Tuyên Phủ Ty thống lĩnh toàn quân." Lữ Huệ Khanh khẽ cau mày: "Đã không phải năm Hi Ninh thứ ba, bốn năm trước, tây quân từ hàng chục lần thảm bại mang tính hủy diệt, vừa mới khôi phục nguyên khí. Hiện giờ các lộ tây bắc đều là kiêu binh hãn tướng với chiến công vất vả." Hắn hừ một tiếng, "Cho dù là ta đi, cũng khó nói có thể ngồi vững vị trí Tuyên Phủ đại soái."

Lữ Thăng Khanh nghe ra, huynh trưởng của hắn bất mãn vì quyền phát ngôn trong quân sự của mình quá thấp, nhưng hắn thông minh nên im lặng, không đáp lời.

Trút bỏ vài lời không vừa ý trong lòng, Lữ Huệ Khanh trở lại chính đề, "Tuy nói lần này không nhất định sẽ có người cầm quân, nhưng các lộ suất thần đều có trách nhiệm chuẩn bị. Nếu Hàn Cương không thể ngay từ đầu tham dự vào công tác trù tính, đợi tới ngày ban Tinh Kỳ chỉ, hắn cũng không có khả năng bị tạm thời điều đi Thiểm Tây đảm nhiệm chủ soái – không đi trồng cây, lại muốn đi hái quả, quyết không có đạo lý này! Càng đừng nói bản thân Hàn Cương tỏ vẻ khiêm tốn, thực ra cao ngạo, lại cố kỵ bị người ta nghị luận, dù là Thiên tử muốn hắn đi, hắn cũng sẽ không đáp ứng."

Lữ Thăng Khanh cúi đầu suy nghĩ một hồi, đúng là đạo lý này, nhưng phải có một điều kiện: "Vạn nhất Vương Vũ Ngọc nhất định muốn Hàn Cương đi Thiểm Tây thì làm sao bây giờ?"

Lữ Huệ Khanh nở nụ cười, hắn giơ ngón tay lên: "Hiện giờ hai phủ cộng lại chỉ có sáu người. Chỗ ta không cần nói nhiều. Nguyên Giáng đã lui về an hưởng tuổi già, không còn ở hai phủ, có thể vun vén cho mấy con cháu, môn khách, đã là hài lòng rồi, không có tâm tranh giành cái gì với người ta. Cũng chính là Vương Dao Dao nhất tâm thúc đẩy việc tấn công Tây Hạ."

"Ở Tây phủ, Lữ công làm việc không thể trì hoãn kế hoạch tấn công Tây Hạ của Thiên tử. Chương Hàm sẽ không phản đối ta, đương nhiên, hắn cũng sẽ không ủng hộ rõ ràng, hắn còn phải bận tâm giao tình với Hàn Cương. Quách Quỳ chắc chắn muốn tới Thiểm Tây, nhưng nếu hắn đi, tất nhiên phải thiết lập Tuyên Phủ sứ. Hắn là một võ tướng, liệu Thiên tử có yên tâm? Trong hai phủ chắc chắn sẽ không đồng ý, và các Ngự sử sẽ càng mừng rỡ vì có đối tượng để công kích. Nếu mình không đi được, Quách Quỳ sẽ không ủng hộ Hàn Cương đi giúp Chủng Ngạc, hai bên có thù cũ, quá nửa sẽ đề cử Triệu Lệ và Yến Đạt." Lữ Huệ Khanh cười lạnh một tiếng, "Ngươi xem đi, dù là Vương Tiệp Dư cũng sẽ không nguyện ý nhìn thấy Hàn Cương đắc ý ở trên chiến trường... Thiên tử cũng sẽ băn khoăn sau khi Hàn Cương lập công lớn ở Thiểm Tây, còn ngăn cản hắn bước vào hai phủ bằng cách nào."

Lữ Thăng Khanh yên lặng nghe, không ngừng gật đầu. Hắn có cảm giác, Lữ Huệ Khanh nói một tràng dài như vậy, Thăng Khanh cảm thấy dường như huynh trưởng mình không phải đang giải thích thế cục triều đình cho mình, mà là đang tự sắp xếp lại dòng suy nghĩ thông qua việc thổ lộ tâm tư.

So với Vương Anh Tuyền một lòng thúc đẩy khai chiến với Tây Hạ, Lữ Huệ Khanh một năm qua đều đặt tâm tư vào thực pháp. Hắn muốn leo lên tướng vị, nhất định phải có thành tựu. Trong việc thúc đẩy chiến tranh, hắn không thể cạnh tranh lại Vương Anh vốn đã ra sức dựa vào Thiên tử. Vị trí của mình ở đâu, Lữ Huệ Khanh rõ hơn bất cứ ai khác.

Một bên là khai chiến với Tây Hạ, một bên là công trình lớn thông suốt ngàn dặm, hai đại sự đồng thời tiến hành. Đối với nhân lực, vật lực... Mấu chốt nhất là nhu cầu về tài lực, ít nhất phải nhiều hơn một thành so với tài chính hiện tại, thậm chí đến hai thành, cũng chính là trên dưới một ngàn vạn quan.

Tiền từ đâu tới?

Lữ Huệ Khanh đắc ý gảy nhẹ ngón tay, tự nhiên là phải dựa vào việc phổ biến tân pháp.

Cáo từ huynh trưởng, đi vài bước, Lữ Thăng Khanh quay đầu nhìn lại. Lúc này, Lữ Huệ Khanh trong phòng đã lại vùi đầu vào công việc.

Hôm nay nói chuyện một phen, từ đầu đến cuối, hắn cũng không thấy huynh trưởng hoài nghi liệu công trình kênh Tương Hán mà Hàn Cương chủ trì có thể đạt được thành công hay không.

Thoáng nhớ lại một chút, Lữ Thăng Khanh giật mình kinh ngạc. Không chỉ có huynh trưởng của hắn không hoài nghi, thậm chí toàn bộ triều đình cũng không hoài nghi.

Đối với đề nghị của Hàn Cương, từ lúc mới bắt đầu, trên triều đình đã thiếu vắng những tiếng nói chất vấn. Ngoại trừ lác đác vài Ngự sử mới tấn chức không có mắt, những người khác đều áp dụng thái độ thờ ơ lạnh nhạt, nhất là hai phủ. Ở thời điểm hiện tại, bất luận việc lớn việc nhỏ, đều không thể thiếu tranh chấp, vậy mà lại không hề gây ra bất kỳ trở ngại nào cho Hàn Cương.

Hàn Cương không phải là không có đối thủ. Hắn còn trẻ tuổi đã thăng lên Học sĩ. Phải biết rằng, để vào được hai phủ mới có nhiều Học sĩ trực, vậy mà hắn chưa đến ba mươi đã là Học sĩ nhất các. Kẻ ghen ghét hắn ta không có cả ngàn thì cũng có vài trăm. Nhưng nhiều người như vậy, không một ai dám lên tiếng nghi ngờ liệu Tương Hán Lệ Cừ có thể đả thông, cùng với sau khi đả thông, có thể đạt tới mục tiêu trong kế hoạch hay không. Có lẽ trong lòng bọn họ vẫn còn nghi ngờ, nhưng không một ai có gan nói ra, hẳn là đều có ý nghĩ chờ có kết quả rồi mới tính.

Đi hai bước, Lữ Thăng Khanh thở dài một hơi, điều này cũng không khó hiểu.

Cách làm như vậy, nhìn có vẻ ổn trọng, nhưng thật ra đã thể hiện ra sự chột dạ khiếp đảm của bọn họ. Trong vô thức, bọn họ đã chấp nhận quyền uy của Hàn Cương trong việc trị sự, cùng với năng lực nói được làm được của hắn.

Cố kỵ Hàn Cương như thế, Lữ Thăng Khanh có thể hiểu được.

Người thông minh sẽ không ngã trong cùng một cái hố. Từ cuối năm Hi Ninh thứ hai, Hàn Cương được chức quan đến bây giờ còn chưa tới mười năm. Trong vòng mười năm, đã không biết bao nhiêu người chịu thiệt thòi và mất mặt vì Hàn Cương. Trong đó không thiếu nguyên lão trọng thần như Văn Ngạn Bác, cũng không thiếu Hàn Giáng, Ngô Sung, và cả Tể phụ đương triều như Phùng Kinh. Chính tai nghe thấy, tự mình chứng kiến, những lão thần, trọng thần cũng không dám đối đầu trực diện với vị quan viên này nữa.

Điều duy nhất có thể làm là gạt Hàn Cương ra khỏi kinh thành. Đây không phải là ý định của bọn họ mà là tâm ý của Thiên tử. Nếu Thiên tử muốn triệu hồi Hàn Cương bất cứ lúc nào, có mấy người có can đảm đứng ra phản đối?

Với tính tình của sĩ phu, ngay cả việc đối đầu trực diện với Thiên tử họ cũng không hề sợ hãi, đó là chuyện tốt làm tăng thể diện và danh tiếng. Đại bộ phận trọng thần đều là từ Ngự Sử lập nghiệp, công phu mồm mép, không ai có thể so sánh với bọn họ.

Nhưng Lữ Thăng Khanh lại nhớ rõ, Hàn Cương thích nhất chính là cầu thị, dựa vào chứng cứ thực tế. Phàm là có người bị hắn lôi ra tranh luận về thực hư, không một ai là không mất mặt. Dương Hội bây giờ còn đang làm Tri châu ở phương nam.

Lữ Thăng Khanh không cảm thấy khi đó có người dám mạo hiểm mất mặt xấu hổ mà nhảy ra.

Nhưng mà phải đợi đến mười năm sau, Lữ Thăng Khanh cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút, chỉ cần Thiên tử còn cố kỵ tuổi của Hàn Cương, hắn sẽ không thể bước vào triều đình làm quan.

Ngay khi huynh đệ họ Lữ đang nghị luận triều cục, Tể tướng Đại Tống Vương Củng, người dưới một người trên vạn người, đang dưới ánh đèn mở một phong thư.

Đây là mật thư Chủng Ngạc viết. Ngoại trừ một lời chào hỏi và cảm tạ, phần lớn nội dung là về việc bố trí và kế hoạch khai chiến với Hạ triều. Nhưng Vương Củng nhìn xong, vẻ mặt không vui tiện tay đặt sang một bên. Chủng Ngạc ở bên trong mịt mờ đề cập đến Hàn Cương, cũng hy vọng triều đình có thể phái hắn đi Thiểm Tây. Có Hàn Cương ở đây, bọn họ có thể an tâm chinh chiến, mà không cần lo lắng hậu phương.

Chưa kể, chỉ là một võ tướng, cũng dám can thiệp vào sắp xếp nhân sự của Biên soái. Riêng nhân tuyển mà hắn nhắc tới, đã khiến Vương Củng có vài phần không thích. Ngay cả với Thiên tử, chỉ sợ cũng sẽ không dứt khoát gật đầu đáp ứng.

Nếu để Hàn Cương đi Thiểm Tây, với năng lực của hắn, cùng với danh vọng trong Tây quân, cộng thêm Chủng Ngạc phối hợp với hắn, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tất nhiên có thể giành được phần công lao đầu tiên. Khi đó, dù là Thiên tử không tình nguyện, cũng phải cho hắn làm Phó sứ Khu Mật.

Nhưng Thiểm Tây không phải là nơi mà không có Hàn Cương thì không làm được việc. Dù kém hơn Hàn Cương một chút, nhưng vẫn có nhiều nhân tài đủ sức phát huy, vẫn còn rất nhiều lựa chọn.

Năm Hi Ninh thứ tám công lược Hoành Sơn, Hàn Cương còn đang rèn sắt trong Quân Khí Giám, chẳng phải vẫn đánh cho Đảng Hạng Nhân chật vật chạy trốn, làm cho Người Khiết Đan chỉ dám khoanh tay đứng nhìn sao?

Có bộ giáp, Trảm Mã Đao, phi thuyền, Phích Lịch Pháo, còn có danh tướng binh sĩ trải qua chinh chiến nhiều năm, chỉ là một Hàn Cương, có hắn cũng không hơn gì nhiều, thiếu hắn cũng chẳng kém gì mấy, chẳng qua là dệt hoa trên gấm mà thôi. Nếu Thiên tử lo lắng triều cục mấy chục năm sau, làm thần tử cũng phải phân ưu giúp vua mới đúng.

Huống hồ Vương Củng cũng không muốn nhìn thấy hậu sinh vãn bối chưa bằng nửa tuổi mình, đứng ở vị trí ngay sau mình. Chỉ vì để mình được yên lòng mà suy nghĩ, cũng phải để cho Hàn Cương ở bên ngoài thêm vài năm.

Mười năm, Vương Củng tính toán một chút, khi đó mình cũng nên nghỉ hưu rồi, không cần lo lắng lại nhìn thấy khuôn mặt quá trẻ tuổi của Hàn Cương làm cho người ta tức giận.

Cũng trong ngày đó, Hàn Cương ôm đứa con thứ năm vừa rồi khóc đến khàn cả giọng, hiện tại đang ngủ cực kỳ mệt mỏi, cười nói với thê thiếp bên cạnh: "Chỉ nửa năm thôi, nửa năm sau hẳn là có thể hồi kinh." Trong nụ cười nhạt đầy vẻ tự tin không chút dao động, "Không ai có thể ngăn được, Thiên tử cũng sẽ không để tâm đâu."

Bản dịch này thuộc về trang truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện một cách sống động nhất.