"Vâng, vâng, nương tử nói rất đúng!" Hàn Cương cười gật đầu.

Chỉ cần cho rằng mình không sai, Vương An Thạch chính là người sống c·hết không chịu cúi đầu. Làm con rể ông ấy, Hàn Cương cũng đã từng nếm trải không ít khổ sở.

Vương Củng không vui: "Chỉ cần nói một lần là đủ rồi!"

"Vâng, nương tử." Hàn Cương cung kính đáp.

Có đôi khi Hàn Cương cảm thấy tính tình của vợ mình thật sự có vài phần giống nhạc phụ đại nhân.

Hàn Cương còn nhớ rõ một vụ án của Vương An Thạch năm xưa, một vụ án g·iết người bắt nguồn từ một con chim. Cụ thể chuyện gì, Hàn Cương không còn nhớ rõ.

Hai người bạn, một người mang theo con chim, người còn lại thấy thích liền muốn đoạt lấy. Người trước không chịu, người sau trực tiếp c·ướp đi. Đến đây, sự việc vẫn chỉ dừng lại ở chuyện bạn bè xích mích, nhưng người trước sau khi rút dao đ·âm c·hết người sau, sự tình liền trở nên ầm ĩ lớn.

Phủ Khai Phong xử án, g·iết người giữa chợ, không còn gì để nói ngoài tội c·hết. Thế mà Vương An Thạch, lúc ấy đang đảm nhiệm chức giám sát việc kiểm tra lại án hình ngục ở kinh thành, lại cho rằng, nếu đã c·ướp chim, đó chính là c·ướp b·óc giữa ban ngày – g·iết cường đạo thì không đáng c·hết!

Hai bên giằng co không dứt, cuối cùng vụ án này được giao cho Đại Lý Tự và Thẩm Hình Viện bàn bạc, định là tội g·iết người. Nếu kết quả trái ngược với phán quyết của Vương An Thạch, ông ấy sẽ bị phạt theo quy củ. Nhưng Hoàng đế Nhân Tông đã đứng ra hòa giải, xá tội cho Vương An Thạch. Thế nhưng Vương An Thạch lại vẫn cứng cổ nói mình vô tội, ngay cả cúi đầu tạ ơn Hoàng đế cũng không làm. Lập tức chọc giận Ngự Sử Đài, tấu chương đàn hặc liên tiếp gửi lên. Song Vương An Thạch căn bản không bận tâm, cuối cùng lại là Hoàng đế Nhân Tông phải ra mặt dàn xếp, xem như không có chuyện gì.

Về phần khi làm Quần Mục Phán Quan dưới trướng Bao Chửng, những chuyện nhỏ nhặt như mời rượu Bao Chửng mà ông ấy cũng không nể mặt, thì cũng chẳng cần nhắc tới, vì ví dụ như thế thật sự quá nhiều.

Cứng đầu đến mức không nể mặt Hoàng đế, có thể thấy Vương An Thạch quật cường đến nhường nào. Năm đó Hàn Cương cứng rắn trước mặt Vương An Thạch nói Hoành Sơn tất bại, có công lao đừng tính ta một phần, so với sự quật cường của Vương An Thạch năm ấy vẫn còn kém một chút.

Nhưng mà vợ mình, cùng nhạc phụ tính cách mạnh mẽ, tuy đều quật cường, nhưng cảm giác cũng không giống nhau. Vương Củng khi tức giận trừng mắt mím môi, trông rất có vài phần đáng yêu. Có đôi khi, Hàn Cương thậm chí còn cố ý trêu chọc một chút.

Vương Củng khẽ hậm hực trừng mắt nhìn Hàn Cương, nàng cũng cảm thấy trượng phu của mình nhiều lúc lười biếng, thật đúng là làm cho người ta hận không thể cắn hắn một cái mới hả giận.

May mắn tỳ nữ mang nước nóng vào, Vương Củng đi tịnh phòng rửa chân trước, sau đó mới trở về dùng nước nóng ngâm. Nước ấm trong chậu gỗ có thêm gói thuốc chuyên dùng để ngâm chân, thuộc loại hương liệu, vừa có tác dụng lưu thông khí huyết vừa làm dịu đôi chân.

Vương Củng xuất thân tiểu thư khuê các, thậm chí không đi đường xa, vậy mà đi trong cung thành một ngày, chân đã nổi mấy cái mụn nước. Nhưng được ngâm mình trong nước thì thoải mái hơn nhiều, tâm tình cũng tốt hơn không ít.

Đôi chân nàng ngâm trong nước nóng, Vương Củng ghé đầu nhìn quyển sách trên tay Hàn Cương, "Quan nhân đang xem cuốn nào vậy?"

Hàn Cương giơ tay lên: "Lục Quốc Luận của Tô Triệt."

"Ba cha con Tô gia đều có bài luận về sáu nước, mỗi người kiến giải khác nhau, không biết quan nhân cảm thấy bài nào viết hay?"

"Nàng đều đã xem qua?" Hàn Cương ngẩng đầu hỏi ngược lại: "Nương tử cảm thấy phần nào tương đối tốt?"

Vương Củng nhẹ nhàng trả lời: "Quan điểm của Tô Tuân trong《 Lục Quốc Luận 》là phê phán nhà Tần. Cha và đại ca đều cảm thấy ông ấy viết rất tốt. Còn quan nhân thì sao?"

Hàn Cương lắc đầu nói: "Bài văn của Tô Tuân mượn cổ để châm biếm hiện tại, đạo lý kỳ thực nói đến có phần khiên cưỡng, nhưng nếu đối chiếu với thời đại bấy giờ, nó khiến lòng người sinh cảm xúc không hề kỳ lạ. Năm đó vừa vặn là lúc triều đình dùng tiền bạc hối lộ Liêu Hạ, thời điểm bài văn ra đời thật sự rất trùng hợp."

"Vậy Đại Tô và Tiểu Tô thì sao?" Vương Củng rất hào hứng hỏi, trượng phu rất ít khi bàn luận văn học với nàng, hôm nay chính là cơ hội hiếm có.

Hàn Cương trầm ngâm một chút, nói: "《 Lục Quốc Luận 》 của Tô Thức nói ông ấy luận về sáu nước, chi bằng nói là luận về nuôi dưỡng kẻ sĩ thì đúng hơn, có phần lệch đề. Ông ấy nói nhà Tần hưng thịnh là nhờ công lao nuôi dưỡng kẻ sĩ, sáu nước có thể chống đỡ dưới sự áp bức của cường Tần nhiều năm cũng là nhờ vào kẻ sĩ, đến khi Tần thống nhất thiên hạ, không còn nuôi dưỡng kẻ sĩ, kẻ sĩ sinh oán, cho nên mới vong. Đây là từ việc Trương Nguyên, Ngô Hạo làm phản mà dẫn đến những nghị luận đó. Trương Nguyên, Ngô Hạo đều là những s�� tử không có địa vị, đã đầu nhập vào Đảng Hạng, gây loạn Trung Nguyên nước ta. Triều đình ngày nay hậu đãi kẻ sĩ, đặc biệt tấu tên một khoa, chính là để không cho sĩ tử thất thế sinh lòng oán hận, đầu hàng địch quân. Đây cũng là lý do vì sao thời Đường khi thi hành khoa cử, Đường Thái Tông từng nói: 'Anh hùng thiên hạ đều nằm trong tầm kiểm soát của ta'."

Vương Củng ngồi thẳng người, nhíu mày nhớ lại: "Phụ thân cảm thấy bài viết này không hay lắm, đọc xong liền bỏ qua."

"Không phải nhạc phụ đã viết một thiên sử luận về Mạnh Thường Quân sao? Phải có chí lớn, tài năng xuất chúng mới có thể xưng là sĩ, mà hạng người gà gáy chó trộm bên cạnh Mạnh Thường Quân cũng không phải là sĩ. Bởi vì bên cạnh Mạnh Thường Quân đều là hạng người gà trộm chó, cho nên tài sĩ không đến." Hàn Cương cười nói: "Nhạc phụ mà quen với bài văn này của Tô Thức, thì mới là chuyện lạ!"

Thật ra hắn rất khâm phục Vương An Thạch, đọc Mạnh Thường Quân Truyện chưa đến một trăm chữ, nhưng đạo lý lại nói thông suốt, mạnh hơn nhiều so với những bài văn dài dòng kia. Mà tác phong làm việc của Mạnh Thường Quân, cũng chỉ là nhân vật cùng loại với đầu mục xã hội đen, cũng chẳng có hùng tài đại lược, Vương An Thạch đánh giá hắn 'gà gáy chó trộm' quả thật khắc sâu tận xương.

Vương Củng đương nhiên đã đọc qua tác phẩm của phụ thân, nghĩ nghĩ, cũng cảm thấy trượng phu nói có vài phần đạo lý.

"Về phần bài viết của Tô Triệt." Hàn Cương tiếp tục nói: "Từ góc độ chiến lược mà nói, là muốn Sơn Đông lục quốc bảo vệ vững chắc tấm bình phong Hàn, Ngụy này. Hàn, Ngụy ở Trung Nguyên, nằm giữa thiên hạ, khi Hàn, Ngụy khó giữ được, bốn nước còn lại cũng chỉ có thể bị tiêu diệt từng phần."

"Quan nhân cảm thấy ai nói đúng?" Vương Củng hứng thú dạt dào hỏi.

Hàn Cương đánh một quyền Thái Cực: "Sử Luận vốn là mượn cổ để ví von kim, điều bọn họ muốn nói từ trước đến nay đều không phải là sáu nước, hỏi bọn họ đạo lý đúng hay sai, căn bản không có ý nghĩa. Tiên Thánh biên soạn thi kinh, cùng văn nhân hiện tại tự biên《 thi tập 》có thể là đạo lý bình thường sao?"

"Thế thì luận về sự việc thôi?" Vương Củng vẫn không buông tha, truy vấn: "Ai nói đúng?"

Hàn Cương suy nghĩ một chút: "Nếu chỉ nói về sự việc, nguyên nhân sáu nước sụp đổ là do tập hợp nhiều nguyên nhân bên trong, không chỉ một. Ba bài luận sáu nước của ba cha con Tô gia kết hợp lại mới là hợp lý: hối lộ Tần là một nguyên nhân, Hàn Ngụy của Tô Triệt không giữ được cũng là một nguyên nhân, về phần Tô Thức nói Tần có thể nuôi sĩ nên thôn tính sáu nước, không thể nuôi sĩ nên bị diệt vong, cũng là một nguyên nhân."

Vương Củng che miệng cười lên: "Cách nói này của quan nhân rất khôn khéo, cái này cũng đúng, cái kia cũng đúng, nói ra thì ai cũng không đắc tội."

"Nhưng bọn họ cộng lại cũng không được toàn diện, cái này thiếu sót cái kia cũng thiếu sót, nói ra thì cũng có thể đắc tội với ai cũng được." Hàn Cương cười cười: "Thật ra đều không nói đến điểm mấu chốt."

Vương Củng chớp mắt: "Vậy nô gia xin rửa tai cung kính lắng nghe cao kiến của quan nhân."

Hàn Cương ha hả nở nụ cười, "Vi phu cũng không có cao luận, có chỉ là lời của tiên thánh, 'Binh tinh, lương đủ, dân tin'. Quân đội tinh nhuệ, lương thực đầy đủ, người trong nước tin phục, người Tần làm được ba điểm này, tự nhiên có thể thôn tính sáu nước."

"Chỉ có thế thôi sao?" Vương Củng nghi hoặc nói: "Không phải là quan nhân qua loa tắc trách nô gia đấy chứ?"

"Lời Thánh nhân nói sao lại sai được! Có một đám người đã học được nhiều sách lược chiến quốc, cho rằng thuật Tung Hoành không gì không làm được, mở miệng là có thể 'tiến cử quân vương' nhưng lại không có tâm tư thật sự kiên nhẫn làm việc thực tế. Nhưng lại không biết, điều quan trọng của chính trị chính là binh tinh, lương đủ, quân dân tin phục, có ba sách này là có thể tung hoành thiên hạ. Nhưng mà..." Hàn Cương thở dài: "Biết dễ làm khó, muốn làm được là rất khó."

Vương Củng suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý với cách nói của Hàn Cương. Dù nói thế nào thì thủ đoạn dụng binh trị quốc của Hàn Cương cũng là nhất lưu, "xuất tướng nhập tướng" đối với hắn mà nói không phải lời khích lệ, chỉ là đánh giá thích hợp. Lời hắn nói, thiên tử có nghe hay không là một chuyện, nhưng khẳng định là rất coi trọng.

"Người Tần có lợi thế địa lý, lại có đất Ba Thục, tích lũy kênh rạch, mở rộng bờ ruộng ngang, phía bắc có Trịnh Quốc Cừ, phía nam có Đô Giang Yển, cộng thêm dân phong thượng giản, binh lương phong phú, vượt xa Sơn Đông. Mà Thương Ưởng lập pháp, thưởng công ban tước, đều là để tạo dựng lòng tin trong dân. Chế độ quân công ban tước, lấy thủ cấp địch để đổi công danh, người Tần trong trăm năm áp dụng không thay đổi, tự nhiên là 'dân tin phục'."

"...Vậy binh lính thì sao?"

"Người cầm binh khí mới gọi là binh. Cho nên binh khí tinh xảo cùng với binh sĩ dám chiến đấu đều có sẵn. Chế độ quân công ban tước vừa ban hành, người Tần hiếu chiến như đói khát, sáu nước còn xa mới bằng binh sĩ của họ..."

Hàn Cương từ trong một cái hộp đặt dưới bàn lấy ra mấy mũi tên ngăm đen, "Vi phu đã cho nàng xem qua những mũi tên đồng thau này rồi chứ?"

Vương Củng gật đầu. Những mũi tên đồng thau này, còn có mấy thanh T���n Qua, Tần Kiếm, đều là đồ trang trí trong thư phòng của Hàn Cương. Hiện tại thư phòng ngâm nước, đồ vật bên trong đều được lấy ra, chất đống quý giá ở trong phòng chính, không đáng tiền thì để ở trong sân.

"Những mũi tên này có thể là vật tuẫn táng, cũng có thể là xuất từ di chỉ quân khố Tần quốc, nghe nói năm đó lúc bị đào ra, số lượng tính bằng nghìn. Tuy nhiên đều bị người ta mang đi nung chảy đúc đồ đồng, còn lại không đến một trăm." Hàn Cương cầm mấy mũi tên cho Vương Củng xem, "Những mũi tên này chôn giấu trong đất ngàn năm, nhưng nàng có thể nhìn xem, hình dạng chế tạo như một, không có chút khác biệt nào."

Vương Củng nhìn kỹ nửa ngày, ngoại trừ vị trí rỉ sét có chỗ so le ra, ngoại hình mấy mũi tên này quả nhiên là giống nhau như đúc, "Trước kia chưa từng chú ý tới... Vẫn là mắt quan nhân tinh tường hơn."

"Cái gì mà mắt tinh tường, đây là truy nguyên tri thức. Ngay từ nhỏ đã biết binh khí do người Tần chế tạo tinh xảo đến mức nào. Vi phu từng là phán quan Quân Khí Giám, những mũi tên đồng thau này kỳ diệu đến mức nào, không thể rõ hơn được nữa. Mũi tên do Quân Khí Giám sản xuất ra so với người Tần thì kém xa... Trên thanh kiếm Tần mà vi phu cất giữ, còn có dòng chữ do tướng quốc Lã Bất Vi khắc. Đó là hệ thống ghi tên người thợ và kiểm tra chất lượng vật phẩm: nếu quân khí có vấn đề, trách nhiệm có thể truy lên đến tể tướng. Sáu nước thua một chút cũng không oan."

Hàn Cương đặt những mũi tên leng keng lên bàn tròn: "Binh sĩ chiến đấu càng tốt, nhân tài càng phong phú, chính trị càng thanh minh một chút, binh khí càng tinh xảo một chút, nông nghiệp công nghiệp càng xuất sắc một chút, bao nhiêu ưu thế tập hợp lại, đối với sáu nước phương đông, đã có ưu thế áp đảo. Mà lòng người sáu nước Sơn Đông không đồng nhất, muốn để bọn họ đồng tâm hợp lực cùng chống cường Tần, là duyên mộc cầu cá – anh em trong nhà còn có thể tranh nhau đến ngươi c·hết ta sống, cuối cùng để cho đám quan lại nhỏ gian xảo chiếm tiện nghi, đặt tới sáu nước, còn không phải đều là tình huống giống nhau sao?"

"Thương Ưởng cải cách, chỉ ở hai sách lược canh tác và chiến tranh. Tuy người này là Pháp gia, nhưng gốc rễ của chính trị lại tương hợp với Tiên Thánh. Cho nên nhạc phụ tôn sùng Thương Quân như vậy, không phải không có lý do. Quốc lực của Tần quốc mạnh, sau Thương Quân, liền vượt xa Lục Quốc, chỉ cần trên đài không phải hôn quân, thôn tính Lục Quốc là chuyện sớm muộn. Văn chương của Tam Tô, lấy trào phúng cổ kim làm không tệ, nhưng luận về lục quốc, liền luận có phần phiến diện."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một nguồn tài nguyên quý giá cho những tâm hồn đam mê truyện chữ.