Hai người kiểm tra xong hiện trường, liền trực tiếp chào từ biệt thôn trưởng Casilli của Sponsol. Ông ta vội vã đến độ đỏ bừng mặt.

Mãi mới trông chờ được các Witcher, vậy mà cứ thế để họ bỏ đi thẳng một mạch, sau này làng biết tính sao đây?

"Letho đại sư, chẳng phải chúng ta đã nói trước rồi sao? Nếu mọi chuyện khó khăn hơn, ta sẵn lòng tăng tiền công!"

Witcher khoanh tay trước ngực, không chút khách khí phản bác:

"Ngươi hãy nghĩ lại cho kỹ. Ta đã nói rõ là sẽ đến hiện trường thăm dò xong mới quyết định. Giờ thì ta quyết định từ chối ủy thác này!"

"Đây không chỉ là vấn đề tiền công. Kiếm nhiều tiền đến mấy mà mất mạng thì cũng chẳng tiêu được! Săn lùng ma vật vốn là một nghề làm ăn. Nó tuân theo những nguyên tắc giao dịch cơ bản: ngươi có quyền đưa ra ủy thác, còn chúng ta cũng có quyền từ chối."

"Chẳng lẽ hai vị không có chút lòng đồng cảm nào sao? Tina và Jim, rồi người vợ góa, người thân trẻ tuổi của những người đã khuất, thật đáng thương biết bao!" Casilli nhăn nhó mặt mày khẩn cầu, "Chẳng lẽ không thể giúp đỡ họ một chút, bắt lấy hung thủ sao?"

Đáng tiếc ông ta chẳng thể nhìn thấy chút thương hại nào trên gương mặt lạnh như băng của Witcher. Thế là lời cầu khẩn vụt tắt, đáy mắt hiện lên tia oán hận, thái độ lập tức trở nên vô cùng gay gắt:

"Quả nhiên như lời đồn đại nói, các Witcher đều là kẻ máu lạnh, không có tình cảm con người! Cút đi, đừng bao giờ trở lại Sponsol nữa, nơi này không chào đón các ngươi!"

Letho vẫn thờ ơ trước những lời châm chọc của ông ta.

Còn Roy cũng không phải lần đầu tiên gặp phải tình huống tồi tệ này.

Lần trước là ở thôn Kaye, dân làng sau khi thoát khỏi mối đe dọa của Grave Hag, liền quay lưng nói xấu. Lần này lại là vị trước mặt, không vừa ý là trở mặt, còn mắng những lời khó nghe đến thế.

Nếu là một Witcher Trường Mèo có tính khí nóng nảy hơn chút, chắc đã chẳng kiềm chế nổi mà nhảy xổ vào đám dân thường này đại khai sát giới rồi?

Roy lắc đầu, tia đồng tình và áy náy cuối cùng trong lòng cũng tan biến.

Hắn bắt đầu hiểu vì sao đa số Witcher luôn giữ vẻ mặt lạnh như tiền; gặp những tình huống như thế này nhiều, ai rồi cũng trở nên chai sạn thôi...

Hai người không để ý tới ánh mắt phẫn hận của thôn trưởng, quay người, thẳng đường núi Mahakam mà đi.

"Letho, nếu ta cũng giỏi giang như anh, anh có còn từ chối ủy thác này không?"

"Đừng suy nghĩ nhiều, tiểu quỷ. Sau này ngươi sẽ có cơ hội chiến đấu với nó, còn giờ thì thành thật mà chuẩn bị cho Thử thách Cỏ đi." Witcher nói. "À đúng rồi, ngươi vừa rồi bắn hạ tên sứ gi��� kia, hãy cầu nguyện đi, cầu nguyện nó không chủ động tìm đến trả thù."

Thế nhưng, rời khỏi Sponsol, trên đường đi họ cũng không bị tập kích.

Sau đó không lâu, họ chính thức đặt chân lên con đường nhỏ dẫn vào sâu bên trong Mahakam. Hai bên đường là những vách đá hiểm trở sừng sững không thấy điểm cuối, mặt đường là những phiến đá được xếp thành bậc thang lởm chởm.

Hai người đi ước chừng một giờ, tầm mắt đột nhiên mở rộng, mơ hồ có tiếng người truyền đến.

Đập vào mắt họ là hai hàng chướng ngại vật to lớn làm từ những khúc gỗ thô đẽo nhọn, chắn ngang con đường dẫn vào sâu bên trong núi rừng. Phía sau hàng chướng ngại vật đó, một người lùn mặc giáp lưới màu bạc, vác cây trọng chùy đen, đang nói chuyện phiếm với hai người đồng đội vũ trang đầy đủ khác.

Một người lùn bắn nỏ khác đang cảnh giác quan sát từ trên tháp canh gỗ cao vút. Cây nỏ trong tay hắn còn to lớn và nặng nề hơn nhiều so với Gabriel mà Roy giấu trong túi không gian.

Hai thứ trông như một trời một vực.

Roy thấy vậy có chút nóng ruột, vừa định mở miệng thì người lùn gác cổng đã phát hiện ra họ.

"Người xứ khác, Mahakam không phải nơi các ngươi muốn đến, mau rời đi!"

Đang khi nói chuyện, người lùn bắn nỏ trên tháp canh lặng lẽ nhắm chuẩn về phía họ. Tên lính gác chùy bị tiếng kêu làm kinh động, với vẻ mặt hung tợn, cũng vung cây trọng chùy lên ngang người:

"Mẹ kiếp... Mahakam không... không chào đón người lạ! Muốn... muốn đến Ellander, thì... thì phải vòng qua phía nam Rivia và Upper Sodden!"

Tên người lùn vừa nói chuyện, cây trọng chùy trong tay còn dài hơn cả thân thể hắn, đầu búa cũng to hơn cả đầu hắn. Một gã vóc dáng lùn tịt lại vác thứ vũ khí như vậy, khiến hắn trông thật buồn cười.

Trên thực tế, quán tính khủng khiếp của cây trọng chùy có thể dễ dàng nghiền nát xương cốt con người, biến một phần cơ thể thành bãi thịt nát.

"Đây chính là cái rắc rối khi đi qua mà Seville đã nói sao? Căn bản là không cho người ngoài đi qua!" Roy trong lòng rùng mình. Nếu quả thật phải theo lời người lùn mà vòng từ Rivia qua Upper Sodden, quãng đường của hai người ít nhất sẽ tăng gấp đôi.

Phía sau hắn, Witcher lại ném cho một ánh mắt ngầm ý, rõ ràng là giao việc thương lượng cho hắn.

Witcher tựa hồ biết rõ vẻ hung ác trong tướng mạo và khí chất của mình không thích hợp cho việc ngoại giao.

Roy đã có chuẩn bị trong lòng. Hắn tiến lên một bước, cố gắng nói một cách ôn hòa: "Mấy vị huynh đệ người lùn..."

"Ai... Ai là huynh đệ với ngươi!" Tên lính gác có cái lưỡi to nước bọt văng tung tóe ngắt lời hắn. "Mau lui lại!" Hắn lại đột nhiên bức thêm một bước về phía trước, búi râu quai nón trước ngực bỗng nhiên rung lên, một làn mùi lạ hỗn hợp giữa rượu và mồ hôi chua bay ra từ xa.

Roy không khỏi lùi lại một bước.

"Vị dũng sĩ à, chúng ta không phải là kẻ thù, ta có thư của Seville..."

Nói được nửa câu, mí mắt Roy đột nhiên giật một cái. Cảm giác bén nhạy khiến trong lòng hắn dâng lên một cỗ báo động, nhưng thân thể hắn hoàn toàn không theo kịp phản ứng, không thể làm ra bất kỳ động tác nào.

Một giây sau, một mũi tên sáng loáng bắn trúng phiến đá ngay cạnh chân hắn, rồi bật ngược lên vách đá, mang ý nghĩa cảnh cáo rất rõ ràng.

Cơ bắp Roy tự động căng cứng, hắn không tự chủ đ��ợc lùi thêm một bước nữa về phía sau.

Bên cạnh, Witcher động tác nhanh chóng hơn nhiều. Tay phải năm ngón tay hắn vẽ nhanh một Ma ấn hình tam giác lộn ngược trước người, chỉ trong thoáng chốc, một vòng bảo hộ ánh sáng vàng nhạt không ngừng lưu chuyển đã bao bọc lấy toàn thân hắn.

Sau khi thi triển Ma ấn Quen, Witcher không còn chút cố kỵ nào. Hắn rút thanh kiếm thép trắng sáng từ trong vỏ sau lưng, hai tay nắm chuôi kiếm, ngang tầm mặt, mũi kiếm chĩa thẳng vào yết hầu của tên người lùn. Tư thế người và kiếm như một con bò rừng đang giương sừng nhọn hoắt.

Bầu không khí ngay lập tức trở nên căng thẳng tột độ, ngột ngạt đến cực điểm. Tiếng hít thở của đám người giữa sân trở nên nặng nề vô cùng.

Thật sự là một lũ đá vừa xấu xí vừa cứng đầu!

Roy giơ hai tay ra hiệu lùi lại:

"Letho, đừng xúc động, chúng ta lui lại mấy bước trước đã."

Hắn đã tận mắt chứng kiến cái mặt ác độc và vô tình khi ra tay của gã Đồ Tể này. Đối với những dân thường không có tính uy hiếp mạnh, hắn còn có thể nhẫn nhịn, nhưng đối với những kẻ dám đối đầu, giương vũ khí về phía hắn...

Chút nữa thôi, mấy tên lính gác này sẽ mồ xanh cỏ cao ba trượng.

Thái độ ác liệt của bọn chúng khiến người ta sôi máu, nhưng đâu đáng phải giết hết chứ? Huống chi nơi đây là địa bàn của người lùn, giết hết bọn chúng thì gây thù chuốc oán, làm sao có thể thuận lợi đi qua Mahakam được nữa?

Witcher trầm ngâm một lát, đôi mắt hổ phách tràn ngập sát khí, lần lượt lướt qua đám người lùn. Hắn đột nhiên ghì mạnh thanh kiếm thép trong tay xuống, mọi người có mặt chỉ cảm thấy hoa mắt, thanh kiếm thép cao ngạo kia vậy mà cắt như cắt đậu phụ, cắm phập vào mặt đường lát đá.

Lần này, đến lượt bốn gã người lùn giật mình.

"Nhanh... Nhanh... Lùi!"

Tên người lùn có cái lưỡi to không tự chủ được buông cây trọng chùy, yếu ớt nói một câu. Rồi hắn quay sang nhìn những người đồng đội với vẻ mặt cứng đờ. Mấy người liếc nhau, liền như quả bóng bị xì hơi, hoàn toàn không còn cái khí thế hùng hổ ban đầu.

Roy chớp lấy cơ hội này, vội vàng rút phong thư ra, cất cao giọng nói: "Chúng ta là bạn của Seville · Hogger các hạ. Phong thư này là do chính tay ngài ấy viết, xin hãy xem qua..."

Nghe được câu này, đám người lùn sau hàng chướng ngại vật tựa như được lệnh xá tội, nặng nề thở phào một hơi.

Gã Witcher mặt lạnh như gỗ kia đã gây cho bọn chúng áp lực tâm lý quá lớn.

"Ngươi... Tới đây, tên đầu trọc kia đứng lại! Đừng... đừng nhúc nhích!"

Mấy giây sau, tên người lùn có cái lưỡi to duỗi ngón tay thô như củ cà rốt ra, tiện tay nhận lấy phong thư.

Hắn trợn tròn đôi mắt bò nhìn chằm chằm một lát, rồi bị một cái "Bốp!" vào đầu. Hắn hỉ mũi, trợn mắt quay người lại.

"Ngu xuẩn! Ngươi làm quái gì biết chữ chứ?! Thật có lỗi để hai vị chê cười, người lùn tuy là một chủng tộc ưu tú, nhưng đôi khi cũng sinh ra vài kẻ thiểu năng rải rác..."

Người lùn bắn nỏ chẳng biết từ lúc nào đã leo xuống khỏi tháp canh, cũng mặc kệ tên người lùn có cái lưỡi to kia trợn mắt nhìn mình thế nào, hắn giật lấy phong thư rồi đọc.

"Ừm, đây là chữ viết của Seville đại nhân, và cả con dấu, không sai." Nỏ thủ nhẹ gật đầu, đưa phong thư trả lại. Vẻ địch ý trên mặt hắn tan thành mây khói, chỉ là khi nhìn Witcher, ánh mắt vẫn còn chút run r���y.

"Chuyện vừa rồi là một sự hiểu lầm, là do Reagan và ba vị huynh đệ đây lỗ mãng, xin tha thứ cho sự lỗ mãng của chúng tôi."

Nói xong, hắn tựa hồ vứt bỏ hoàn toàn vẻ địch ý trước đó ra sau đầu, chẳng hề quan tâm thể diện, cúi gập người về phía hai người một cái thật sâu.

Mấy người lùn khác cũng luống cuống tay chân hành lễ xin lỗi.

"Không có việc gì, về tính tình ngay thẳng của các vị, ta đã nghe danh từ lâu. Ngược lại là phẩm cách cao thượng tận trung với chức trách của các vị mới khiến ta mở rộng tầm mắt!" Roy nịnh một câu. Trong ánh mắt có chút tự đắc của đám người lùn, hắn đưa tay mò vào trong áo, rồi "Phụt" một tiếng, gỡ ra một cái nút chai.

Một bình rượu ngon tỏa ra mùi hương nồng đậm xuất hiện trước mặt đám người lùn. Trong nháy mắt, bọn chúng liền như mèo con ngửi thấy mùi cá tanh, vươn cổ, nuốt nước miếng ừng ực.

"Cái áo này... nhỏ xíu thế mà, ngươi... ngươi từ... từ... chỗ nào móc ra vậy?" Tên người lùn cà lăm nắm lấy sợi râu, mở to mắt nhìn đầy vẻ khó hiểu.

"Vấn đề của ngài không quan trọng." Roy nói. "Bình rượu ngon này là Seville đại nhân tặng chúng tôi để thưởng thức trên đường đi. Mahakam liệt tửu ủ 50 năm, cái độ mạnh mẽ của nó chẳng kém gì rượu mạnh của người lùn đâu." Roy liếc nhìn người đồng hành bên cạnh, thấy Witcher khoanh tay trước ngực, ra vẻ xem kịch vui, cũng chẳng hề ngăn cản hắn.

Hắn tiếp tục nói: "Nhưng giờ ta muốn cùng mấy vị cùng nhau chia sẻ, coi như kết giao bằng hữu. Không biết các vị thấy thế nào?!"

"Cái này thì..."

"Bạn của Seville đại nhân, cũng là bạn của tất cả người lùn Mahakam chúng ta. Cùng bằng hữu cùng nhau thưởng thức rượu ngon thì còn gì bằng. Đáng tiếc chúng tôi mang trên vai trọng trách, bây giờ lại không tiện cùng ngươi nâng ly." Người lùn cõng nỏ, tên là Reagan · Dahlberg, từ chối ý tốt của hắn.

Roy một tay lắc nhẹ bình rượu để mùi hương gia tốc lan tỏa, ánh mắt dò xét bốn người lùn từ đầu đến chân một lượt.

"Nghe nói người lùn đều là cao thủ uống rượu. Bốn vị dung mạo phi phàm, chắc hẳn cũng có tửu lượng tương xứng. Một bình Mahakam liệt tửu nhỏ như vậy còn không đủ dính kẽ răng, làm sao có thể ảnh hưởng đến công việc thường ngày của các vị được chứ?"

"Kia là đương nhiên..." Tên người lùn có cái lưỡi to nghe vậy nặng nề gật đầu, đồng ý đến không thể nào đồng ý hơn được nữa. Hai người lùn cõng búa lớn bên cạnh cũng rõ ràng động lòng.

Còn nỏ thủ thì vẫn do dự.

Roy thấy thế làm bộ thu tay lại: "Bốn vị nếu nhất quyết từ chối, ta cũng không ép. Bình rượu này cứ để trên đường, ta một mình thưởng thức vậy."

"Chờ một lát––" Con sâu rượu trong người nỏ thủ rốt cục không nhịn được mà cựa quậy. Bàn tay lớn đầy lông đen của hắn vươn ra, đè lại bình rượu mà Roy đang định cất đi: "Roy tiểu huynh đệ nói không sai, chút rượu mọn thế này, nào có thể trì hoãn công việc tuần tra của chúng ta được chứ."

Nửa giờ sau, bọn thủ vệ đã phải trả giá đắt cho hành động khinh suất của mình. Bốn gã người lùn râu ria xồm xoàm đã bị Mahakam liệt tửu chuốc cho gục ngã, nằm mê man sau hàng chướng ngại vật.

Qua sự sắp xếp tỉ mỉ của học đồ Witcher, hai người một cặp, bị xếp thành tư thế ôm ấp thân mật, miệng đối miệng.

Roy thì thích thú không rời tay, ngắm nghía chiếc nhẫn bắn tên nhỏ nhắn và cây nỏ tinh xảo vừa lột từ tên nỏ thủ. Thân nỏ và dây cung đều được chế tạo từ vật liệu cao cấp, cầm trong tay, cảm nhận được sức nặng đầy đặn.

Trên mặt nỏ, có thể thấy được một hàng chữ rõ ràng:

"Tặng đệ đệ thân ái của ta, Reagan · Dahlberg"

Vẻ mặt Roy lộ rõ sự vui mừng. Hắn vẫn luôn muốn thay thế Gabriel, lần này cuối cùng cũng toại nguyện.

"Một vũ khí hoàn hảo cần một chiếc nhẫn bắn tên để điều khiển. Reagan huynh đệ, cây vũ khí này cứ coi như là tiền rượu ngon đi. Chờ ta vượt qua Mahakam, sống sót qua Thử thách Cỏ, có cơ hội sẽ trở lại tìm ngươi uống rượu."

"Hoàn toàn phù hợp với nguyên tắc giao dịch công bằng của Witcher, anh nói đúng không Letho?" Roy đột nhiên cảm thấy, nỗi bực dọc vì bị thôn trưởng Sponsol phỉ nhổ hoàn toàn tan biến.

Con đường Săn Ma vốn đầy gian khổ, ngẫu nhiên cũng phải tìm chút niềm vui cho bản thân.

Letho lắc đầu, tiếp tục dọc theo đường núi leo lên. Truyen.free giữ mọi quyền lợi đối với nội dung được chuyển ngữ này, mong bạn đọc ủng hộ.