Sáng hôm sau, sau khi tìm thấy bốn anh em Regan ở nhà tắm, Roy tìm thái giám Sanchez xin một thùng rượu mạnh Mahakam. Hắn chưa quen với cuộc sống ở Mount Carbon, vừa hay mượn rượu miễn phí để rút ngắn khoảng cách với dân bản xứ, moi thêm chút thông tin. Regan Dahlberg, tuy cây nỏ yêu quý của mình bị Roy lấy đi, nhưng cũng không thẹn quá hóa giận, tính tình coi như không tệ, đáng để kết giao.

Một đoàn người đi tới nhà hầm của Regan lão đại. Chỗ ở của vị vô địch bắn tên Mount Carbon này cực kỳ đơn sơ, ngoài giường, bàn và đèn dầu ra, ngay cả một chiếc nồi sắt cũng không có. Nhìn ra được, ngày thường anh ta chưa từng nhóm lửa nấu ăn. Roy có chút hiểu ra, bất kể ở thế giới nào, những người đàn ông không có bạn gái phần lớn đều có vẻ ngoài lôi thôi, chán chường như vậy.

Gã người lùn dùng ống tay áo thô lỗ lau qua bàn vuông một cái, lau đi lớp tro bụi dày cộm, rồi mang ra những chiếc cốc gỗ đã chuẩn bị sẵn. Mười chiếc cốc gỗ hình ống tròn, dài khoảng một cánh tay, dung tích hai ounce, đều được rót đầy rượu. Mùi rượu lan tỏa khắp nơi, bốn anh em người lùn co rúm mũi lại, ánh mắt trở nên say sưa, chẳng khác nào ông bố tửu quỷ của Vivien. Thiếu niên vẫn luôn không rõ, thứ trong cốc rốt cuộc ẩn chứa ma lực gì mà khiến tất cả mọi người mê mẩn đến vậy.

"Anh bạn nhỏ, trong trận đấu này, ta sẽ đấu với ngươi." Khóe miệng và khóe mắt Regan Dahlberg không tự chủ được cong lên, ánh mắt dán chặt vào rượu ngon, nụ cười không tài nào giấu được, "Uống rượu không thể làm màu... Quy tắc thì đơn giản và thô bạo: hai ta cùng uống, ai đổ trước thì thua, ai uống được nhiều hơn sẽ thắng."

"Lão... Đại, hôm qua anh... mới đấu một trận, nên nghỉ ngơi tử tế chứ!" Bonnie níu chặt cánh tay anh ta, ánh mắt đen láy tràn đầy vẻ chờ mong, "Em... em sẽ uống thay anh!"

"Đồ đần, tửu lượng ba cốc đã ngã thì làm được gì!" Trus dùng bàn tay như gấu ấn lên khuôn mặt lấm lem của Bonnie, đẩy cậu sang một bên. Hai mắt sáng rỡ, cậu xoa xoa tay, "Lão đại và Diff đều đã thử rồi, lần này dù sao cũng phải đến lượt ta!"

"Vẫn là ta tới..." Diff cũng không cam chịu yếu thế, "Bàn về kỹ thuật chơi bài Gwent và tửu lượng, trong đám huynh đệ chúng ta, ai mạnh hơn ta chứ?"

"Đủ rồi!" Regan sầm mặt lại, quát lớn mấy người kia, "Tất cả soi gương đi, xem bộ dạng ngu xuẩn của mình kìa! Vừa ngửi thấy mùi rượu là quên hết trời đất rồi sao? Đều uống say rồi thì ai còn biết thắng thua nữa!"

"Ta và Roy uống xong trước, các ngươi không được động vào một giọt rượu nào!"

Ba anh em ngừng "tranh giành chức vụ", mặc dù trên mặt vẫn lộ vẻ không cam lòng, nhưng chỉ còn biết rướn cổ lên, trông mong nhìn ngó đống rượu trên bàn.

Roy nhìn cả bàn cốc rượu, hoa cả mắt. Nếu nói về tửu lượng thật sự, hắn có lẽ hai cốc là đã đổ, nhưng mà... Với chuyện uống rượu, gã người lùn chưa từng lề mề.

Regan ngồi trên ghế, duỗi bàn tay lông lá xù xì, nhấc cốc lên, trực tiếp dốc ngược cốc rượu. Rượu theo bộ râu rậm rạp chảy xuống lông ngực, tựa như một thác nước nhỏ, làm ướt đẫm lớp áo bông dày cộm trên cái bụng to của hắn, đũng quần của hắn cũng không thoát khỏi số phận.

Roy thấy mà phát đau răng. Tên này rốt cuộc là uống rượu hay đổ rượu đây? Một cốc ít nhất lãng phí đến một phần ba. Nhưng hắn có chiêu gian lận cao cấp hơn. Những vật phẩm có thể tích phù hợp và nằm trong khả năng kiểm soát của hắn đều có thể thông qua tiếp xúc cơ thể để thu vào không gian trữ vật. Rượu trong miệng cũng không ngoại lệ.

Roy bắt chước dáng vẻ hào sảng của gã người lùn, vắt chân ngồi, hai tay giơ cốc rượu lên, ngẩng đầu lên, miệng cốc áp sát môi, nghiêng một cái, yết hầu nuốt ừng ực. Vài giây sau, hắn dốc ngược cốc rượu trước mặt gã người lùn, vẫy một cái, không còn một giọt rượu nào. Gã người lùn thấy thế, trên gương mặt đầy râu lập tức lộ vẻ kinh ngạc và bội phục. Mà nào biết, đối phương trông như uống cạn thứ trong cốc, thực chất tất cả đã được bí mật chuyển vào không gian trữ vật. Uống xong một cốc, mặt hắn không đỏ, hơi thở không gấp, chỉ có đầu lưỡi và khoang miệng dính chút mùi rượu, thậm chí còn nhẹ nhàng hơn uống nước lọc.

"Anh bạn nhỏ, ta phải xin lỗi ngươi một tiếng," Regan xoa xoa rượu trên râu ria, thành khẩn nói, "ngươi tay nhỏ chân nhỏ, da mịn thịt mềm, miệng lại không có lấy một sợi râu. Ta cứ tưởng ngươi nhất định là loại hàng uống rượu liền đổ, không ngờ tửu lượng lại không tệ chút nào, uống rượu không hề kém cạnh chút nào... Ngươi quả nhiên là người tốt!"

Tửu lượng với nhân phẩm có liên quan gì sao? Roy lắc đầu, không hiểu mạch não của gã người lùn này. Hắn giả vờ dùng ống tay áo lau khóe miệng, "Regan lão đại, kỳ thật ta có một thỉnh cầu..."

Chuyện còn đang nói dở, gã người lùn đột nhiên trợn tròn mắt, không biết nghĩ tới điều gì, đã thẳng thừng từ chối ngay lập tức, nói, "Anh bạn nhỏ, một thùng rượu không thể mua chuộc được ta, đây là vấn đề nguyên tắc."

"Mount Carbon không cho phép phụ nữ gả ra bên ngoài! Chúng ta không thể trái lương tâm mà giới thiệu phụ nữ trong tộc cho ngươi, ngươi hãy dẹp ngay cái ý nghĩ này đi!"

Gã người lùn nói lắp bên cạnh nghe vậy thì nhíu mày lại, phụ họa nói, "Không thể nào... Bọn ta đều... không có bạn gái, không thể... để ngươi... chiếm hời được."

"Mấy vị đều là đàn ông độc thân à?"

Roy dường như chạm đúng vào nỗi đau của họ, bốn gã người lùn lập tức đều rơi vào im lặng.

"Ai nói! Bonnie biết một cô gái tốt mà, nếu cậu ta mạnh dạn hơn chút, chủ động tỏ tình... thì chúng ta đã sớm có cháu trai, cháu gái để chơi đùa rồi."

Thế này thì đâu phải độc thân đâu.

56 tuổi, 57 tuổi, 58 tuổi, 59 tuổi, bốn gã người lùn có tuổi tác tương tự, đều mới trưởng thành không lâu.

"Yên tâm, ta không có ý định tranh giành phụ nữ của Mount Carbon với mấy anh em. Trong khoảng thời gian ta ở Mount Carbon này, liệu lão đại có thể chỉ bảo ta thêm về kỹ thuật bắn nỏ không?"

"Trước đó ở sân tập bắn nghe lời anh nói, thực sự thu hoạch được rất nhiều."

"Ngươi muốn huấn luyện cùng ta? Nấc ——" Gã người lùn bị lời thỉnh cầu này làm cho ngây người một lúc.

Mà Trus, gã có vóc dáng thấp nhất, vượt lên hỏi ngay, "Ngươi nghe nói được gì từ đâu vậy?"

"Sao vậy, có vấn đề gì à?"

"Thằng nhóc ngươi ánh mắt tinh tường thật đấy." Trus liếc mắt ra hiệu cho Diff, gã kia lập tức hai mắt sáng rỡ, vẻ mặt trịnh trọng chỉ về phía Regan, "Lão đại không chỉ là ba lần vô địch giải bắn tên Mount Carbon. Hắn còn là em ruột của đại nhân Paulie Dahlberg."

"Mà đại nhân Paulie từng đi theo Yarpen Zigrin gia nhập đội săn rồng, săn giết rồng Ocvist ở Quartz Mountain! Trong kho báu của nó có đá sapphire lộng lẫy chói mắt, kim cương lớn bằng quả anh đào!"

Hắn nói như vậy, mấy gã người lùn trên mặt đều hiện lên vẻ kiêu ngạo nồng đậm, còn Roy thì trong lòng thót một cái, hoàn toàn không nghĩ tới người mình tùy tiện "hố" lại có xuất thân như vậy.

Paulie Dahlberg thì hắn không có ấn tượng gì, nhưng hắn biết Yarpen Zigrin. Nhiều năm trước, Yarpen Zigrin từng kề vai chiến đấu cùng Geralt và Yennefer, săn Lục Long. Mặc dù chuyến đi săn cuối cùng đều thất bại, Kim Long Villentretenmerth cứu đi mẹ con Lục Long, nhưng Yarpen vẫn dẫn theo toàn bộ đội viên tiểu đội trở về an toàn. Bản lĩnh của hắn có thể thấy rõ qua điều đó.

"Câu trả lời rõ ràng dành cho ngươi nằm trong rượu," Regan đột nhiên cười một tiếng, "Uống đủ nhiều mới tìm được đáp án."

Roy quay đầu nhìn thoáng qua gã người lùn đang say lờ đờ, cảm giác việc này tám chín phần mười là sẽ thành. Hắn giả vờ uống thêm một cốc, rồi giả bộ hỏi bâng quơ, "Mấy vụ án nổi cộm xảy ra xung quanh Mount Carbon mấy tháng gần đây, các anh có nghe nói không?"

Gã người lùn hơi hoảng hốt một chút, rồi sắc mặt hiện lên vẻ hung dữ, "Người Mount Carbon nào lại không biết chứ?! Hung thủ đáng ghét, hủy hoại bốn gia đình! Tuyệt đối đừng để ta bắt được, nếu không ta sẽ bắn nổ đầu nó bằng một mũi tên!" Rồi theo thói quen nói với Roy một cách máy móc, "Đúng, chuyện này không được tiết lộ cho dân làng bên ngoài Mount Carbon!"

Roy giang hai tay, "Yên tâm, ta đương nhiên hiểu rõ. Bất quá các anh có biết không, bốn nạn nhân có điểm gì đặc biệt không? Hay nói đúng hơn là có điểm gì tương đồng?"

"A? Điểm tương đồng á? Ta làm sao mà biết được? Đại trưởng lão không cho phép loan truyền." Regan lau lau rượu trên bộ râu, không đáp lời được, Hắn lại quay đầu nhìn Trus, Diff, cả hai đều có vẻ mặt mơ hồ, gã nói lắp Bonnie lại đột nhiên vỗ tay một cái, "Có! Adria... Foss... Hai người chết đó, đều là nhân viên ở khu mỏ quặng thứ năm, do Kelvin Hoog... phụ trách."

"Trong bốn người chết, có hai người là công nhân ở khu mỏ quặng thứ năm à?" Trong lòng Roy khẽ động, "Còn hai người kia thì sao?"

"Người của đội săn... và đội tuần tra..."

"Mount Carbon tổng cộng có bao nhiêu khu mỏ quặng?"

"Mười lăm khu..."

Nhiều khu mỏ quặng như vậy, Leshen lại hết lần này đến lần khác chọn hai mục tiêu từ khu mỏ quặng thứ năm, Roy hơi kinh ngạc, chẳng lẽ chỉ là trùng hợp? "Khu mỏ quặng của Kelvin xảy ra hai vụ chết người, có cần phải chịu trách nhiệm nặng nề không? Hắn không phải chịu trách nhiệm sao?"

"A..." Diff, gã bụng bự bên cạnh, tiếp lời, trên mặt lộ ra một tia khinh miệt, hạ giọng nói, "Cái này không kỳ quái, cái thằng nhóc đó không có năng lực gì, nhưng tài nịnh nọt thì không nhỏ. Cả ngày chỉ quanh quẩn bên đại trưởng lão, làm hài lòng ông ta."

"Hắn dựa vào cái mồm mà đòi được chức đội trưởng đội bảo vệ khu mỏ quặng. Đại trưởng lão cũng mềm lòng, giao nhiệm vụ hỗ trợ truy bắt hung thủ cho hắn. Tên đó vừa mới trưởng thành, đã không có kinh nghiệm lại chẳng có năng lực, làm sao có tư cách làm đội trưởng chứ? Hung thủ rõ ràng là chuyên chọn kẻ yếu mà bắt nạt, mới giết hai người của hắn." Hắn đột nhiên tiến sát đến tai Roy, vẻ mặt thần bí nói, "Kỳ thật trong số những người bảo vệ trạm gác Mahakam của chúng ta còn có một tin đồn, Kelvin Hoog thực chất căn bản không phải cháu trai của vị đại trưởng lão già nua đó, mà là... con ruột, con ngoài giá thú. Nhớ giữ bí mật cho ta đấy!"

"Đủ rồi, Diff, chưa uống rượu mà đã váng đầu rồi sao?! Nếu còn nói năng lung tung nữa, ta sẽ đá ngươi ra khỏi Mahakam!"

"Kelvin ở khu mỏ quặng thứ năm."

Roy như có điều suy nghĩ, lại nghĩ tới thái độ không tốt của tên kia đối với mình lúc vừa gặp mặt, "Kelvin chán ghét nhân loại? Hắn có thành kiến với nhân loại ư?"

Bốn gã người lùn lắc đầu, "Cái này thì không rõ ràng lắm..."

Bạn đang đọc bản dịch thuộc bản quyền của truyen.free.