Alfonso đã đưa ra những điều kiện quả thực vô cùng khắc nghiệt. Một Giáo khu thân vương quốc Bremen mà giá trị tới một triệu? Quả thực không khác gì cướp bóc!

Cần biết rằng, chỉ riêng thành Bremen đã sở hữu gần hai triệu đồng Pistole tài sản (chưa tính bất động sản). Đương nhiên, đây là số liệu trước khi bị người Đan Mạch cướp phá. Hiện tại, ngoại trừ tài vật chôn sâu dưới lòng đất, thành Bremen đã gần như bị cướp sạch.

Tuy nhiên, thành Bremen là một trong những thành phố quan trọng của Liên minh thương mại Hanse. Chỉ cần ổn định trở lại, Bremen, trung tâm thương nghiệp hàng đầu ở Bắc Đức này, nhất định có thể khôi phục như cũ.

Nếu thực sự phải bán lãnh thổ, riêng thành Bremen đã có thể bán được ít nhất 4,5 triệu đồng Pistole vàng, huống chi là phần lớn lãnh thổ của Giáo khu thân vương quốc Bremen.

Đương nhiên, đây cũng là mức giá Alfonso "hét" lên trời. Thực tế, Hoàng đế cũng có thể trả giá...

Thế nhưng, Alfonso đã chọn đúng thời cơ quá tuyệt vời. Hiện tại, quân đội Đế quốc đang trên bờ vực tan rã, đến mức không còn đáng kể. Nếu không có danh tướng như Bá tước Tilly chống đỡ, Ferdinand II rất có thể sẽ phải đối mặt với cảnh mất nước mất nhà.

Chính vì thế, Alfonso ra giá trên trời vào thời điểm này, cho dù Ferdinand II có thể mặc cả, cũng không thể ép giá quá gay gắt. Bởi lẽ, lúc này ông ta cũng chẳng có lựa ch���n nào tốt hơn.

Thực ra, những quý tộc Công giáo như Công tước Maximilian I xứ Bavaria cũng có thể cho vay tiền. Thế nhưng, yêu cầu của họ còn khắc nghiệt hơn nhiều.

Ví dụ như, Maximilian I đã đề xuất, ông ta có thể chiêu mộ thêm 1.000 lính đánh thuê cho Hoàng đế. Nhưng sau chiến tranh, Hoàng đế phải chia cho ông ta một phần ba lãnh thổ của Vương quốc Bohemia.

Vương quốc Bohemia lại là một trong những lãnh thổ cốt lõi của Gia tộc Habsburg, với diện tích lên tới 15.800 km vuông. Maximilian I vừa mở miệng đã đòi một phần ba, tức là 5.300 km vuông, quả thực là đòi hỏi quá đáng!

Alfonso tuy rằng cũng đòi hỏi vùng đất Bremen, diện tích cũng không nhỏ. Nhưng đây là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Vì sao ư? Bởi vì Vương quốc Bohemia là tài sản cố hữu của Gia tộc Habsburg thuộc Thánh chế La Mã. Trong khi đó, vùng đất Bremen mà Alfonso yêu cầu lại không thuộc về Gia tộc Habsburg, mà nguyên bản thuộc về kẻ thù của Gia tộc Habsburg – Liên minh Tin Lành.

Chính vì thế, trên thực tế Alfonso nhân từ hơn Công tước Maximilian I xứ Bavaria rất nhiều. Lãnh thổ Bohemia mà Maximilian I yêu cầu hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của Hoàng đế. Chỉ cần Hoàng đế gật đầu, Maximilian I lập tức có thể phái người đến tiếp quản.

Nhưng vùng đất Bremen mà Alfonso yêu cầu lại không giống. Để có được những lãnh địa này, hắn nhất định phải chờ đợi Hoàng đế đánh bại Liên minh Tin Lành. Sau đó, hắn mới có thể thực sự chiếm giữ những khu vực này. Và để đạt được những lãnh thổ này, Alfonso đã trực tiếp gắn bó chặt chẽ với Hoàng đế, không thể không toàn lực ủng hộ Hoàng đế. Nếu không, nguyện vọng có được những lãnh thổ đó của hắn sẽ trở thành hư không.

Bởi vậy, khi các điều kiện này được truyền về Viên, Hoàng đế cùng các vị trọng thần đều đang cẩn trọng cân nhắc được mất của cuộc giao dịch này.

Do chiến tranh tôn giáo, Đế quốc đã hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát đối với phạm vi thế lực Tin Lành ở khu vực phía Bắc, hai bên đã trực tiếp trở mặt và bắt đầu giao tranh. Chính vì thế, đối với việc dùng lãnh địa của phe Tin Lành để đền đáp, Hoàng đế và các đại thần thực ra không hề gặp áp lực gì.

Chỉ có điều, điều khoản thứ tư – Alfonso muốn vị trí Tuyển hầu tước của Tuyển hầu quốc Brandenburg, đã khiến mọi người có chút cảnh giác.

Mặc dù trước đó, Hoàng đế đã chuyển vị trí Tuyển hầu tước của Frederick V xứ Pfalz cho Maximilian I. Thế nhưng, Maximilian I không phải thành viên của Gia tộc Habsburg, cho dù nắm giữ vị trí Tuyển hầu tước, cũng không thể trở thành Hoàng đế, nhiều nhất chỉ là một tước hiệu danh dự.

Nhưng Alfonso lại hoàn toàn khác. Bản thân hắn là một trong những thành viên quan trọng của Gia tộc Habsburg, huyết thống vô cùng cao quý. Thậm chí, trong thứ tự kế vị ngôi Hoàng đế của Thánh chế La Mã, hắn cũng nằm trong tốp mười.

Nếu để Alfonso có được danh hiệu Tuyển hầu tước. Như vậy, Alfonso sẽ quá gần với ngai vàng Hoàng đế. Thậm chí, có thể nói, một khi Alfonso có được vị trí Tuyển hầu tước của Brandenburg, với thân phận thành viên quan trọng của Gia tộc Habsburg, quyền thừa kế ngai vàng của hắn sẽ trực tiếp xếp sau hai người con trai của Ferdinand II, trở thành người thừa kế thứ ba của ngai vàng.

Chính vì thế, không chỉ Hoàng đế do dự, mà các trọng thần của Đế quốc cũng rất lưỡng lự. Còn các thành viên khác của chính tông Gia tộc Habsburg ở Áo thì lại kịch liệt phản đối...

Vì sao ư? Chẳng phải vì chuyện tranh giành ngôi báu Hoàng đế sao. Alfonso vốn dĩ xếp sau vài Công tước của chính tông Gia tộc Habsburg ở Áo trong thứ tự kế thừa ngai vàng. Thế nhưng, nếu hắn giành được vị trí Tuyển hầu tước, hắn sẽ trực tiếp nhảy lên vị trí người thừa kế thứ ba. Như vậy, những người khác trong chính tông sẽ chẳng còn cơ hội nào.

Là người thân, tất cả bọn họ đều biết, Alfonso có thể trạng vô cùng khỏe mạnh, từ nhỏ đến lớn hầu như chưa từng mắc bệnh. Một thành viên Gia tộc Habsburg khỏe mạnh như vậy, chết tiệt, thứ tự kế thừa lại cao đến thế, quả thực là đang nhắm thẳng vào ngai vàng Hoàng đế.

Cần biết rằng, hai vị Hoàng tử của Thánh chế La Mã – Tiểu Ferdinand và Hoàng tử Leopold – cả hai đều không có thể trạng tốt. Rất nhiều thành viên chính tông đều mong chờ họ qua đời sớm để tự mình tiến lên. Chết tiệt, nếu có một Alfonso với thể trạng tốt như trâu bò xuất hiện, liệu những người khác còn có cơ hội nào không?

Chính vì thế, rất nhiều thành viên Gia tộc Habsburg và các đại thần trong nội bộ Đế quốc đều phản đối kích hoạt điều khoản thứ tư. Còn về các điều khoản trước đó, họ đều không có ý kiến gì. Bởi vì, những gì Alfonso muốn chỉ là những lãnh thổ không thuộc quyền quản hạt của Đế quốc mà thôi.

Có điều, Hoàng đế cũng rất đau đầu. Bởi vì, cho dù kích hoạt điều khoản thứ ba, diện tích lãnh thổ mà Alfonso có được cũng quá lớn.

Alfonso không giống lắm với các thành viên chính tông Gia tộc Habsburg ở Áo. Ở chính tông Áo, người có thực lực và tiền bạc nhất chính là Hoàng đế. Những người khác, tuy thân phận cao quý, nhưng so với Hoàng đế thì không có tiền bạc cũng chẳng có thực lực.

Nhưng Alfonso thì khác, hắn được giới quý tộc châu Âu mệnh danh là "đại gia kim cương". Chỉ riêng việc di dân mấy trăm nghìn (hắn không biết tổng cộng có 1 triệu người) người tị nạn Đức và Ý đã khiến Alfonso tiêu tốn khoảng hơn mười triệu đồng Pistole (rõ ràng cũng đã đánh giá thấp).

Điều này nói rõ điều gì? Điều này cho thấy số tiền dự trữ trước đó của Alfonso lên tới hơn mười triệu đồng Pistole. Nhưng Alfonso mới chỉ kinh doanh đảo Sardegna được mấy năm? Mới được bảy, tám năm mà thôi!

Nói cách khác, Alfonso từ đầu đến cuối là một đại gia cực kỳ giàu có, sở hữu thực lực vô cùng hùng hậu!

Trong khi đó, cả Gia tộc Habsburg của Thánh chế La Mã cộng lại cũng không có nhiều tiền bằng Alfonso (trừ đi tài sản bất động sản lãnh địa).

Nếu để đại gia giàu có này có cơ hội tiến vào Đế quốc, những chuyện sau này sẽ rất nguy hiểm. Cho dù hắn không thể chiếm được vị trí Tuyển hầu tước, hắn cũng có thể nắm giữ quyền lên tiếng rất lớn trong nội bộ Đế quốc.

Bởi vì, hắn không chỉ là thành viên dòng chính của Gia tộc Habsburg, mà còn là một phái thực lực sở hữu lượng lớn tài sản. Trong thời đại này, có tiền là có thể thuê được một lượng lớn quân đội sẵn sàng bán mạng.

Ngay cả Công tước xứ Bavaria, một nhân vật rất có thế lực trong nội b��� Đế quốc, cũng phải kém Alfonso về tài lực. Chính vì thế, Hoàng đế Ferdinand II cũng rất lo lắng – liệu có thể sẽ mang đến cho Đế quốc một con mãnh hổ không thể kiểm soát được từ Viên hay không.

Có điều, Ferdinand hiện tại thực sự rất cần số tiền đó. Có tiền thì mới có thể đánh bại người Đan Mạch, mới có thể bảo vệ cơ nghiệp!

Trăn trở suy nghĩ, Hoàng đế vẫn không thể đưa ra quyết định dứt khoát. Có điều, Hoàng thái tử Tiểu Ferdinand đã khuyên Hoàng đế một câu –

"Phụ hoàng, dù sao đi nữa, Alfonso cũng là người của Gia tộc Habsburg. Cho dù cuối cùng ngai vàng Hoàng đế có rơi vào tay hắn, thì đó cũng là người trong nhà mà!"

"Đúng vậy! Suýt chút nữa đã quên mất, Alfonso cũng là một thành viên Gia tộc Habsburg với huyết thống thuần khiết." Hoàng đế vỗ đầu một cái.

Trước đây, ông ta cứ luôn nghĩ Alfonso là một hoàng tử nước ngoài, bị đám thành viên chính tông ở Áo lay động mà mắc bẫy. Trên thực tế, Hoàng đế đã quên rằng bản thân Alfonso cũng là thành viên của Gia tộc Habsburg, chỉ là thuộc nhánh Tây Ban Nha mà thôi.

Cho dù Alfonso muốn kế thừa ngai vàng Hoàng đế, thì cũng phải chờ đến khi cả hai người con trai của ông ta đều qua đời. Nhưng nếu như chính hai người con trai của ông ta thực sự đều không còn, thì ai đến kế thừa ngai vàng Hoàng đế, có liên quan gì đến ông ta nữa đâu?

Chẳng lẽ những đứa cháu nội của mình là thành viên Gia tộc Habsburg, còn Alfonso thì không ư? Thậm chí, Alfonso không chỉ là thành viên dòng chính của Gia tộc Habsburg, mà còn là cháu ngoại của ông ta nữa!

"Được rồi, chúng ta kích hoạt các điều khoản phía trước, chỉ cần không trao danh hiệu Tuyển hầu tước cho Alfonso là được!" Ferdinand II hạ quyết tâm. Nhất định phải có được nguồn tài chính khổng lồ từ Alfonso để cứu vãn tình thế nguy cấp...

Những trang truyện này được Tàng Thư Viện chuyển thể độc quyền.