Spinola và Maurice đã bắt đầu giao chiến, nhưng tình hình ở Eastern Friesland lại vô cùng bất lợi. Dù Enno III có tiền, ông ta vẫn không thể thuê đủ quân đội, mấy tháng trời chỉ chiêu mộ được hơn 2000 người.

Vì sao lại như vậy? Bởi vì danh tiếng của người Hà Lan quá lừng lẫy. Những lính đánh thuê bình thường, trong tiềm thức, đều không muốn vì Eastern Friesland yếu ớt mà đối đầu với Hà Lan hung hãn. Dù Maurice đã tới Nam Hà Lan cùng Spinola giao chiến, nhưng danh tiếng của họ vẫn còn đó, ảnh hưởng vẫn tồn tại, khiến người thường vẫn có chút e ngại Hà Lan.

Huống hồ, Eastern Friesland cũng là một quốc gia Tân Giáo, thông thường rất khó chiêu mộ được số lượng lớn lính đánh thuê theo Thiên Chúa Giáo. Trong khi đó, lính đánh thuê của các quốc gia chư hầu Tân Giáo lại phổ biến có thiện cảm với Hà Lan, không mấy tình nguyện giúp Eastern Friesland đối kháng Hà Lan.

Bởi vậy, sau mấy tháng, Enno III chỉ chiêu mộ được hơn 2000 người, còn tướng lĩnh hợp cách thì hoàn toàn không có một ai.

Bất đắc dĩ, Enno III đành than thở với Perkins, đại diện của Morgan. Perkins liền gửi thư báo tin về đảo Sardegna, tới chỗ Alfonso.

"Tên vô dụng này, ngay cả việc thuê lính đánh thuê cũng không làm được. Haizz, xem ra phải phái người đáng tin cậy đi hỗ trợ, nếu không số tiền cho Enno III mượn sẽ đổ sông đổ biển mất."

"Điện hạ, có chuyện gì vậy ạ?" Wallenstein vừa vặn đến trình diện. Alfonso đã phê cho hắn hơn bốn tháng nghỉ kết hôn siêu dài, nay hết hạn, hắn đến để hoàn phép, vừa vặn nghe được lời oán giận của Alfonso.

Alfonso phiền muộn kể lại sự tình cho Wallenstein, sau đó lại công kích sự vô năng của Enno III. Wallenstein nghe xong, trầm mặc nửa ngày, sau đó, hắn đột nhiên hít một hơi, nói với Alfonso:

"Điện hạ, chi bằng để thần mang theo 5000 binh mã tới Eastern Friesland cùng người Hà Lan giao chiến?"

"Ách – ngươi sao?"

"Đúng vậy, xin để thần đi!"

"Albrecht, không phải ta không muốn cho ngươi đi. Nhưng mà, ngươi mới vừa tân hôn chưa lâu, để ngươi ra chiến trường thì quá không hợp lý." Alfonso cũng muốn phái Wallenstein đi, thế nhưng, người ta mới vừa kết hôn chưa được bao lâu, phái hắn ra chiến trường thì quá vô tình.

"Không sao đâu, Điện hạ. Thân là quân nhân, thần nên có giác ngộ ấy."

"Thôi được rồi, ngươi cứ đợi đến khi có con rồi hãy đi, trước tiên hãy dành nhiều thời gian bên Virginia đã. Ngươi biết đấy, nếu bây giờ ta phái ngươi đi đánh giặc, có lẽ cha vợ ngươi sẽ cầm đòn cân đuổi giết ta mất!"

"Ách – thần sẽ thuyết phục nhạc phụ đại nhân. Hơn nữa, Phương tiên sinh vừa mới khám ra Virginia đã mang thai, thần không còn nỗi lo lắng nào nữa!"

"Thật vậy sao? Vậy thật sự phải chúc mừng ngươi. Nhưng mà, vợ ngươi đang mang thai, ngươi lại đi đánh giặc, liệu Virginia có chấp nhận được không? Vậy thì, ngươi hãy đi thuyết phục tiên sinh Galileo Galilei và Virginia, nếu họ đồng ý thì ta sẽ cho ngươi đi Eastern Friesland."

Mấy ngày sau, Wallenstein một lần nữa đến trước mặt Alfonso, bày tỏ hắn đã thuyết phục được vợ và lão nhạc phụ.

Thế là, Alfonso quyết định phái Wallenstein, dẫn dắt 5000 lính đánh thuê người Đức, đi tới Eastern Friesland, chỉ huy hành động tấn công Emden.

Lần xuất binh này, Alfonso cố ý cấp cho Wallenstein 1000 kỵ binh. Vốn dĩ Alfonso định huấn luyện 3000 kỵ binh, nhưng chỉ có 1000 kỵ binh vốn đã có chút kỹ năng cưỡi ngựa mới miễn cưỡng luyện thành. Thế là, hắn dứt khoát phái 1000 kỵ binh đó cho Wallenstein sử dụng.

Ngoài ra, bởi vì đám thợ thủ công người Pháp tới nhanh chóng, thiết bị cũng đầy đủ, những thợ thủ công đó, liền mang theo một đám đệ tử, lập tức bắt tay vào công việc, dùng thép tôi vận chuyển từ nước Anh, chế tạo cho Alfonso 1000 khẩu Súng Hỏa Mai (Flintlock). 1000 khẩu Súng Hỏa Mai này, toàn bộ được Alfonso trang bị cho 1000 xạ thủ Súng Hỏa Thằng (Matchlock) chuẩn bị xuất chinh kia.

Đồng thời, Alfonso khẩn cấp đặt hàng một lô da thuộc, rồi cắt thành rất nhiều mảnh nhỏ, dùng cho các hỏa thương thủ bọc viên đạn. Sau đó, hắn còn sắp xếp chế tạo thêm nhiều viên đạn chì nhỏ hơn một chút.

Alfonso tự mình làm mẫu cách dùng chuẩn của Súng Hỏa Mai (đây là cách mà kiếp trước hắn xem được trên video của Youku). Alfonso sau khi đổ thuốc súng vào, rất thuần thục dùng que sắt đẩy viên đạn chì bọc da thuộc dễ dàng vào nòng súng, khiến các hỏa thương thủ bên cạnh kinh ngạc đến ngây người.

Bọn họ không tin việc nạp đạn đơn giản như vậy lại có kết quả tốt, luôn cho rằng như thế sẽ khiến độ kín hơi không tốt. Nhưng kết quả xạ kích của Alfonso khiến họ á khẩu không thể nói gì.

Trong tình huống bình thường, Súng Hỏa Thằng hiện tại, bắn ra ngoài 70 thước (yard) là chắc chắn trượt. Ngoài 100 thước (yard) ra, căn bản không có khả năng bắn trúng mục tiêu. Hơn nữa, nếu vượt quá khoảng cách, viên đạn dù bắn trúng mục tiêu cũng không có chút lực sát thương nào, thậm chí ngay cả giáp da cũng không xuyên thủng được.

Thế nhưng, viên đạn được Alfonso bọc da thuộc không những không bị giảm tầm bắn như họ tưởng tượng, mà còn tăng mạnh tầm bắn...

Sau nhiều lần kiểm tra, viên đạn chì bọc da thuộc có thể đạt tầm sát thương 100 mét, trong vòng 100 thước (yard), độ chính xác vẫn rất cao. Không như Súng Hỏa Thằng, 70 thước (yard) trở ra đã trượt mục tiêu, mà Súng Hỏa Mai có thể duy trì độ chính xác cho đến khi vượt quá 100 thước (yard) mới bắt đầu trượt. Hơn nữa, ngay cả ở tầm xa hơn 100 thước (yard), trong phạm vi 100 mét, nếu tình cờ bắn trúng mục tiêu, vẫn có lực sát thương rất lớn.

Điều khiến các hỏa thương thủ giật mình nhất chính là – Alfonso nạp đạn chỉ mất 45 giây! Đây vẫn là do chính Alfonso chưa quá thuần thục, nếu đổi thành một hỏa thương thủ thông thạo, có thể tiết kiệm được 30 giây thời gian. Trong khi đó, các xạ thủ Súng Hỏa Thằng, thông thường trung bình mỗi khẩu súng cần khoảng 2 phút để nạp đạn và chuẩn bị.

Còn nữa, Alfonso không treo lủng lẳng bó ngòi lửa trên người, điều này cũng khiến họ rất ngạc nhiên...

Chỉ vẻn vẹn ba ngày, 1000 xạ thủ Súng Hỏa Thằng đã vứt bỏ những khẩu Súng Hỏa Thằng họ sử dụng nhiều năm, chuyển sang dùng Súng Hỏa Mai. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, những khẩu Súng Hỏa Mai này được Alfonso trang bị miễn phí cho họ. Phải biết, vào thời đại này, một khẩu Súng Hỏa Thằng có giá 18 Shilling 6 Penny, tức là 18.5 Shilling, tương đương 29.6 Real bạc.

Trong tình huống bình thường, thân là lính đánh thuê Hỏa Thương Thủ, họ phải tự bỏ tiền mua hỏa thương. Giờ đây, có hỏa thương miễn phí được cấp cho họ, sao họ lại không muốn chứ?

Còn về những khẩu Súng Hỏa Thằng cũ, bọn họ đều để lại ở nhà hoặc bán đi. Gia đình của đám lính đánh thuê này đều đã được di chuyển đến đảo Sardegna. Alfonso đã cấp đất cho gia đình họ, để họ an cư lạc nghiệp. Phải biết, hiện tại khu vực Đức đang bị chiến tranh tàn phá, để người nhà ở lại Đức thì không an toàn chút nào. Bởi vậy, họ đều đã đưa người nhà đến đảo Sardegna. Trước khi xuất phát, không ít hỏa thương thủ đều mang Súng Hỏa Thằng về nhà, dùng làm súng săn cho người nhà. Thời đại này, mật độ dân số Châu Âu thấp, dã thú nhiều, người nhà vẫn có thể cầm súng đi săn thú, kiếm thêm thịt ăn. Cũng có người bán súng đi, bởi vì ngoài bản thân họ ra, không ai trong gia đình có thể sử dụng hỏa thương.

Wallenstein chỉnh đốn một tuần, cuối cùng cũng chuẩn bị xuất phát. Hắn tổng cộng mang theo 5200 đại quân (bao gồm 200 kỵ binh tư nhân của hắn), trong đó, có 1200 kỵ binh, và 1000 hỏa thương thủ. Ngoài ra, Alfonso còn chuẩn bị cho họ 30 khẩu pháo bộ binh, cùng với pháo thủ tương ứng. Còn lại là những Trường Thương Binh phổ biến nhất thời đại này.

Alfonso cho Wallenstein dẫn đại quân đổ bộ từ Genova, sau đó đi lên phía Bắc, dọc đường đều là đồng minh của Tây Ban Nha, có thể thuận lợi đến Eastern Friesland. Hơn nữa, nhánh quân đội này có thực lực mạnh mẽ, cộng thêm Alfonso cũng đã huấn luyện đội ngũ và thể năng của họ, sức chiến đấu càng mạnh mẽ hơn, người bình thường thật sự không dám chọc giận họ. Còn về thuốc súng, đạn pháo và đạn chì cần thiết, Alfonso đã cho người đi khẩn cấp mua sắm, sau đó vận chuyển bằng đường biển đến ven biển Eastern Friesland, giao cho Wallenstein.

Để nhận được sự cho phép thông qua, Alfonso khẩn cấp trở về Madrid, tìm kiếm sự đồng ý của Philip III:

"Cái gì? Alfonso, con muốn phái thuộc hạ của mình giúp Bá quốc Eastern Friesland đi đánh Hà Lan sao?"

"Đúng vậy, Phụ vương, người Hà Lan là kẻ địch của chúng ta, Tây Ban Nha. Kẻ địch của kẻ địch chính là bằng hữu. Con quyết định lấy danh nghĩa trợ giúp Eastern Friesland, phái Wallenstein ra, trước tiên đánh hạ Emden, sau đó trực tiếp tấn công vào khu vực Đông Hà Lan, uy hiếp hậu phương của Hà Lan."

"Thật sự quá tốt! Nếu con có thể gây phiền phức lớn cho người Hà Lan, vậy thì Maurice nhất định sẽ khó lòng chống đỡ c�� hai đầu. Điều này càng có lợi cho Spinola đánh bại Maurice!" Philip III rất cao hứng, ông vẫn luôn hy vọng có thể đoạt lại Hà Lan, cái cây hái ra tiền này. Alfonso có thể chủ động tham chiến, chính là nguyện vọng của ông.

"Ừm – Alfonso, con hãy nói với Wallenstein, nếu hắn có thể giành được thắng lợi trọng đại, ta có thể phong hắn làm quý tộc Tây Ban Nha, ít nhất là một Tử tước, thuộc loại quý tộc thế tập có lãnh địa! Nếu hắn có thể chiếm được Amsterdam, hoặc đánh bại Maurice, ta ít nhất sẽ phong hắn làm Bá tước!" Trời ạ! Mê hoặc trắng trợn quá! Wallenstein vốn dĩ đã có lòng cầu danh lợi rất lớn, cứ như vậy còn không liều mạng sao?

Alfonso có chút lo lắng, hắn sợ Wallenstein vì bị kích thích mà quá mức liều mạng, khiến quân đội tổn thất nặng nề...

"Phụ vương, nếu Wallenstein lập được đại công, người nên thưởng cho con cái gì đây?" Alfonso lại làm bộ đáng yêu.

"Cái này... Đến lúc đó rồi nói, ta còn phải hỏi ca ca ngươi, Philip nữa chứ." Philip III cũng không ngốc, không nói suông.

Một lát sau, Vương tử Philip tới. Hắn nghe nói chuyện này xong, rất "đại độ" mà tuyên bố – nếu Wallenstein phối hợp với Spinola đánh bại Hà Lan, hắn đồng ý phong tỉnh Groningen cho Alfonso...

Trời ạ! Tỉnh Groningen thì được bao nhiêu diện tích? Philip thật keo kiệt. Hơn nữa, kinh tế tỉnh Groningen không phát đạt, chỉ khá hơn một chút so với tỉnh nội địa Drenthe, là tỉnh nghèo thứ hai của Hà Lan, còn lâu mới có thể so sánh với các tỉnh miền Tây Hà Lan.

Được rồi, nếu ngươi hẹp hòi như vậy, vậy ta chỉ chiếm ba tỉnh Groningen, Drenthe và West-Friesland ở Đông Hà Lan rồi dừng tay, thiên tài mới chịu đi liều mạng với chủ lực Hà Lan đây...

Có người giúp đỡ mà cha con Philip cầu còn không được, thế là, Philip III rất nhanh ký tên vào công văn thông hành, giao cho Alfonso mang cho Wallenstein.

Cứ như vậy, Wallenstein mang theo quân đội bắt đầu tiến lên phía Bắc, thẳng tới Eastern Friesland. Trên thực tế, tuy rằng đi đường biển thuận tiện hơn, nhưng đường biển lại không an toàn. Bởi vì, lực lượng trên biển của người Hà Lan rất mạnh mẽ, ít nhất, ở Eo biển Anh và hải vực Hà Lan, thực lực của họ rất đáng gờm.

Nếu là thuyền hàng, dù bị người Hà Lan cướp phá thì cũng không sao, nhiều nhất chỉ tổn thất một ít tiền. Nhưng quân đội thì không thể, nếu bị hạm đội Hà Lan cướp, vậy thì toàn quân sẽ bị tiêu diệt. Vì lẽ đó, Alfonso quyết định đi đường bộ an toàn hơn, còn thuốc súng, đạn pháo và viên đạn thì có thể vận chuyển bằng đường biển. Vận chuyển thất bại m��t lần thì lại vận chuyển lần nữa, chẳng phải chỉ là tốn thêm một ít tiền thôi sao?

Đồng thời, Alfonso còn cho người vận chuyển một lô lương thực đến Eastern Friesland, cung cấp cho đại quân tiêu thụ. Enno III chắc chắn không thể nuôi nổi hơn 10 ngàn đại quân, nên Alfonso đành tự mình giải quyết.

Enno III cuối cùng cũng gom được đội quân 5000 người, hợp cùng 5000 đại quân của Wallenstein, có thể tập hợp đủ 10 ngàn đại quân, tuyệt đối nghiền ép người Hà Lan.

Bởi vì dưới trướng không có tướng lĩnh có thể dùng, Enno III đồng ý giao quyền chỉ huy cho Wallenstein. Đồng thời, ông ta cũng chấp thuận sau khi phá thành, cho phép binh sĩ cướp bóc toàn thành, để khích lệ lính đánh thuê dốc sức tác chiến, nhưng tốt nhất là đừng giết người.

Sau đó, ngân hàng Morgan còn thông báo cho Enno III, sau khi chiếm được Emden, Wallenstein sẽ dẫn quân tiến công Groningen. Enno III đồng ý, nhưng ông ta yêu cầu trong số 5000 người mình thuê, để lại 2000 người phòng thủ Emden, còn 3000 người theo Wallenstein xuất chinh Hà Lan thì tiền lương sau này sẽ do Wallenstein chi trả...

Sau khi Wallenstein đến Eastern Friesland, hắn không lập tức phát động công kích, mà bắt đầu chỉnh biên và huấn luyện 5000 quân mã còn lại. 5000 quân mã dưới quyền hắn đã được huấn luyện chung rất lâu, phối hợp ăn ý, sức chiến đấu không tệ. Thế nhưng, 5000 người Enno III chiêu mộ chỉ là tạm thời chắp vá, cần phải trải qua huấn luyện chỉnh đốn mới có thể phối hợp tác chiến cùng 5000 người của hắn.

Đồng thời, Alfonso cũng sắp xếp 50 thiếu niên đặc chiến, lẻn vào thành Emden, dự định đến lúc đó phối hợp Wallenstein, cướp lấy cổng thành Emden...

Bản dịch tinh tuyển này, với tất cả tâm huyết, thuộc về độc quyền truyen.free.